Немезида

Глава 19

Я занял удобную позицию за спиной лейтенанта Лисициной. Она наблюдала за происходящим в оптику винтовки. Я тоже воспользовался биноклем, так что хорошо видел и Гризлеева, и устроившихся в засаде боевиков Бобра. Ну и спасибо ликвору, смог напрячь слух, благо ночь была изумительно тихой. Только диалог наших бизнесменов нарушал эту идиллию. Освещалась «сцена» фарами автомобилей, разрушенные стены, отбрасывая густые тени, добавляли происходящему инфернальности.

Продавец, шагнувший на встречу к Янко, казался натуральным якутом, возможно даже родственником Бобра. Они были очень похожи. Он щелкнул пальцами, его подручный принес дипломат, раскрыл его демонстрируя плотно уложенные упаковки красивых синих пилюль.

— Марик, работай! — скомандовал Янко.

К нему подбежал молодой цыган с электронными весами и зарылся в содержимое портфеля. Выражение его лица я не видел, но по языку сделал вывод, что парень нервничает. Что-то в замере не сходилось. Наконец Марик вскочил, вернул дипломат и что-то нервно шепнул боссу на ухо.

— Здесь мало! — возмущенно заорал Янко, швырнув портфель якуту.

Бизнесмен ловко поймал ценный груз.

— Здесь партия на десять миллионов.

— Я знаю цены! — Янко не умел себя контролировать, его тембр поднялся до опасных вершин, граничащих с визгом. — Вы мне должны в полтора раза больше льда!

— У твоего дяди была скидка в нашей организации. Ты всерьез думал, что унаследуешь ее? Нет, наше расположение надо заслужить.

Янко полминуты тяжело дышал, пытаясь вернуть контроль над собой, потом сказал, почти успокоившись:

— Дядя учил меня выбирать надежных поставщиков. Наше расположение вы потеряли. Мы уходим.

— Ты думаешь, можешь просто так взять и уйти с нашими деньгами? — ядовито осведомился якут.

— Абсолютно в этом уверен, — ответил Янко холодно, чуть-чуть приподнявшись в моих глазах. — Я уйду со своими деньгами, а вы жрите свои таблеточки. Приятного кайфа.

Тут-то сделал свой ход капитан Гризлеев. Он поднял ладонь, а потом начал поджимать один палец за другим. Когда ладонь превратилась в кулак, лейтенант Лисицина выстрелила в лоб якутскому бизнесмену.

Чего-то подобного я от них и ждал, так что спокойно шагнул к блондинке и надавил ей на шею в нужных местах.

— Все, милая, с тебя на сегодня хватит подвигов.

Дальше я вооружился Тихоней, тем самым пистолетом, пули из которого я оставил в уликах. Самое время ему проявить себя.

Я довольно быстро спустился с холма к развалинам завода, но бандиты управились гораздо быстрее. С цыганами все было покончено, но и людей якута тоже сильно проредили. Выжили только боевики, что сидели в засаде, они-то и добили приятелей Янко.

Гризлеев видел не всех бойцов мафии, пришлось ему немного помочь и снять по-тихому самых опасных.

Капитан подобрал с земли портфель со льдом, а потом подошел к машине, чтобы достать оттуда купюры, набитые в мешки для мусора. Сильно подозреваю, что покойный барон не позволял себе такого свинства.

Забрать деньги Гризлееву не удалось. Янко, приподнявшись на локте, выпустил в него всю обойму из здоровенного красивого Тарантула. Мальчишка с трудом встал на ноги, сдирая пиджак и рубашку, чтобы добраться до бронежилета.

Я решил обставить наше свидание по-особенному. Я мог выбрать любую роль для выхода на эту сцену, но бросил себе вызов. Я еще ни разу не принимал облик людей, сильно отличающихся от меня по комплекции, так что прикинуться бароном Раду мне было нелегко, но надеюсь, что я справился.

— Призрак, призрак! Он пришел отомстить! — застонал один из раненых цыган, истекавший кровью на земле.

Янко успел содрать с себя бронежилет, причинявший ему изрядную боль.

— Будь ты проклят, бхут! — зашипел он, глядя на меня. — Думаешь, я поверю в дядю, восставшего из могилы?

— Думаешь, я прощу тебе все твои фокусы? — передразнил я мерзавца и послал ему в грудь пару пуль, а потом и контрольную в голову.

После этого я подошел к капитану. Он был еще жив.

— Я знаю, это ты, Васнецов. Я знал, что ты меня кинешь так или иначе, — проговорил он с трудом.

— Да я тебя пальцем не тронул. И кто тебе мешал вызвать сюда пару машин спецназа и стать героем?

— Я и вызвал! Думал, что успею все провернуть до их приезда.

— Что такое «бхут»? — спросил он уже совсем слабым голосом.

— Мертвец, — просветил я его.

— Будь ты проклят, бхут, — повторил Гризлеев слова Янко. — Надо было тебя придушить в больнице.

— Как убить мертвеца, Миша? — резонно спросил я.

Капитан уже ничего не ответил. Я проверил его пульс. Было поздно его спасать, да я и не собирался. Я бросил ему на грудь Тихоню. Пусть хоть после смерти побудет героем.

Я уехал, не притронувшись к деньгам и, тем более, к наркотикам. Уже совсем рассвело. Спецназ по идее мчался со стороны Нарышкина, так что я направился подальше от него в Гречин, в Овечий дом. Я должен был хоть немного поспать.

Уже через пару часов меня разбудил телефонный звонок. В трубке раздался бодрый голос Михельсона.

— Привет, Васнецов! Тут одна дама сходит с ума, жаждет, чтобы я устроил вам свидание. Не отказывай красивой женщине, пригласи в ресторан. А я вам уже и столик забронировал. Правда, днем, ночью девушка нас покидает, самолет у нее.

— Где и что ты забронировал?

Михельсон назвал адрес. Я обещал, что буду. До «свидания» оставалось несколько часов. Я даже не стал гадать, кто хочет моего тела так, что прямо спать не может. Вариантов было не так, чтобы море разливанное.

Хотел позавтракать в МакДональдсе поблизости. Вспомнил, как откармливал там Ольгу, кажется, целую вечность назад. Сел в Эдельвейс и поехал в Кречетовку. Расчет был верен, меня конечно же сразу потащили за стол. Хотел расспросить Васнецовых про короткий путь от их поместья до особняка Дятловой, того самого, с заветным подвалом. Но их не было, возможно, они инспектировали строительство.

У меня оставалось несколько часов, и я потратил их на изыскания. Прежде всего я доехал до пепелища родной дачи, спустился к спортивному комплексу и спрятал в «карман» электрический багги.

Покатавшись, я обнаружил вход в степной осколок рядом с домом княгини. Прикинул в уме, как меняется география в этом мире. После ряда блужданий и экспериментов выяснил, что могу на багги добраться до поместья Васнецовых за пятнадцать минут, на Эдельвейсе по верху меньше получаса никак не выходило, а ведь и здесь бывают пробки. Путь по осколку, ясное дело, оказался самым выгодным.

Посмотрев на часы, я понял, что опаздываю на свидание с прекрасной незнакомкой. Я вошел в ресторан пафосно минута в минуту. Я не всегда такой пунктуальный, мне просто повезло.

Это был то же нарядное заведение, в котором я накануне встречался с покойным капитаном Гризлеевым. Я даже на мгновение напрягся, что кто-то мне тонко намекает на толстые обстоятельства, но потом решил считать это совпадением.

Метрдотель меня узнал и радушно поздоровался, а после проводил в кабинет, похожий на вчерашний, но другой, а то моя паранойя разгулялась бы не на шутку.

За столиком меня ждала дама с высокой рыжей прической, старомодной в стиле «Вавилонская башня». Роскошное красное платье соблазнительно облегало роскошную фигуру. Я с трудом узнал в ней спасенную замарашку, и только потому, что именно ее и ожидал здесь встретить. Ванная с пеной, приличная еда, сон и косметика делают чудеса с женской внешностью. Ну и ликвор, конечно, куда же инвейдею без него.

Когда мы вошли, метрдотель зажег свечи на столе, приглушил общий свет и покинул нас.

Дама протянула руку таким особенным образом, что я даже не подумал ее пожимать, а без колебаний поцеловал.

— Бриджит Магнус, — представилась дама. — Ведьма.

— Андрей Васнецов, — ответил я. — Убийца.

— В чем меня только не обвиняли! — улыбнулась Бриджит. — Главным образом, конечно, в порче девочек. Даже сожгли на костре.

— А вы их портили? — не удержался я.

— Так не пойдет! — улыбнулась Бриджит. — Мы должны срочно выпить на брудершафт. И нет, я не причиняла вреда этим бедняжкам. Я давала им работу. В прошлой жизни мне принадлежал ресторан.

Дама подвинула мне ведерко со льдом, в котором тонула бутылка шампанского.

— Будьте любезны, Андрей.

Я разлил вино по бокалам. Бриджит подхватила один из них и начала смотреть сквозь него на пламя свечи, наблюдая за игрой пузырьков. Потом она поднесла бокал к пламени, зачем-то нагревая шампанское.

— Я многое поняла про огонь, когда умирала. Он убивает, но он и очищает. Я полюбила огонь. Тот человек думал, что это нас роднит.

— Красный Гость? — спросил я.

— Нам всем объяснили, что мы не можем про него рассказывать, умрем на месте, — Бриджит невесело улыбнулась. — Так что не знаю, о ком ты говоришь. Но любить пламя можно и без него.

Она встрепенулась, будто освобождаясь от дремы.

— Так выпьем же, мой спаситель! И непременно на брудершафт. Мы через такое прошли вместе, что «выканье» между нами абсолютно неуместно.

Мы скрестили руки, следуя древнему ритуалу, пригубили свои напитки. Шампанское оказалось чрезвычайно вкусным, даже изысканным, но почему-то не слишком понравилось ликвору. Зато последовавший по традиции поцелуй в губы впечатлил нас обоих. Ну или мне безразлично мнение ликвора о моей личной жизни. Некоторые женщины обладают особым талантом целоваться, госпоже Магнус достался настоящий дар. Не за это ли на самом деле ее сожгли на костре?

— Я бы предложила продолжить наше знакомство самым приятным образом, но мне уже пора двигаться дальше. Самолет не станет ждать даже таких, как мы. Спасибо, охотник, за мое счастливое избавление. Надеюсь, мы еще увидимся.

Она упорхнула, а я сидел еще несколько минут, пытаясь понять, что все это значило. Вызванный официант сообщил, что счет оплачен, и не только за шампанское и фрукты на столе, но и полноценный обед, который он готов подать прямо сейчас. Я не стал отказываться, мне нужны были силы для предстоящей операции «Голем».

Закончив трапезу, я выдвинулся в особняк Дятловой. Там вовсю шел ремонт, но, к счастью, в воскресенье рабочим полагался выходной. Я полностью выпал из трудового графика страны, но сейчас мне просто повезло. Свидетели и потенциальные жертвы голема мне нужны не были. Они могли скорости ради трудиться и по выходным, но не стали.

Я спустился в подвал. Меня терзали опасения, что рабочие смогли сами найти ловушку. Чего там точно не было, так это воды по пояс, в которую неминуемо должны были превратиться снег и лед, созданные големом. Значит подвал осушили, и в данном случае это был дурной признак.

Сходу я никакой ловушки не увидел, но я толком и не понял, как она выглядит. Можно было осматривать каждый сантиметр искореженного ледяной битвой пола и изувеченных полок. Я попробовал воззвать к своему дару находить следы.

Сперва я обнаружил место, на котором убил ледяного голема. Предположив, что именно тут Гризлеев обронил артефакт, я продолжил поиски.

Ловушка оставила след, еще какой! Пылающий синим светом, слишком напоминающим энергию, что бурлила сейчас в моих жилах. Само устройство оказалось шаром размером с волейбольный мяч, стеклянным на вид, но теплым на ощупь, будто созданным из живой плоти.

Я бережно подхватил его, почувствовав отклик, сфера реагировала на меня, но не враждебно. Ловушку создали для монстров другой породы. Я достал из кармана и надел белый комбинезон, а поверх него — тулуп, меховые шапку и рукавицы. Это богатство приготовили мне в Кречетовке Васнецовы, пока я «прохлаждался» в Овечьем доме.

С помощью вороватой руки я нащупал трещину, ведущую на перевал, и сделал шаг в его холодные объятия. Приземлившись на узкой горной тропе, я понял, что мы уже были в этом осколке, когда покидали Череповец. Место, слишком холодное для человека. Ликвор постоянно лечил легкое обморожение, благодаря его помощи, оно не становилось тяжелым, но испытывать судьбу у меня желания не возникало.

Зато морозные духи чувствовали себя здесь как дома, собственно, они здесь всегда и жили. Вокруг меня танцевали в воздухе ледяные змейки двадцать-тридцать сантиметров длиной. Они кружились, то подлетая ко мне, то отдаляясь, будто изучали незваного гостя. Наконец одна из них попыталась резко клюнуть меня в лицо, но я вовремя отвернулся, подставив локоть, который тут же обожгло холодом.

Я не стал ждать, пока эти змеи превратят меня в ледяную скульптуру, и попытался активировать ловушку, для чего просто сжал ее руками что есть силы и бросил оземь. Сфера раскрылась, практически распалась на две половинки, заполненные чем-то пористым и переливающимся всеми цветами радуги.

Одну из змеек притянуло одной из полусфер, а я, повинуясь интуиции, резко схлопнул половинки вместе. Для мне пришлось наклониться, чтобы поднять ловушку, это меня и спасло.