Кузнец хаоса 5. Одержимый мечами

Глава 6 Великий мечник, или Когда еще одного наставника очаровал

Закралось у меня подозрение, что за нашей встречей с посланником Рима внимательно наблюдали. А то и вовсе посланник фальшивый и работает на корпус Ищущих.

На следующий день Зануда снова дёрнул меня и попытался прояснить мою позицию касательно встречи. Я ему повторил то же самое. Пока империя и император относятся ко мне нормально, я буду следовать клятве. На том и сошлись.

Где-то две недели у меня ушло на то, чтобы наверстать упущенное по учёбе. Соблазн прогуляться по наводке от Элины терзал меня, но не хотелось подставлять женщину. Поэтому я выждал, а потом начал в открытую собирать информацию. Я бы даже сказал, собирать по тупому, с помощью поисковика и интернета. Чего только не нашёл. Большинство вещей — полнейшая ерунда. Но, если знать, куда смотреть…

Я знал и постепенно копил информацию. Ещё неделя ушла на то, чтобы создать предпосылки, прикинуть, с чем столкнусь, и подготовиться к этому. Возможно, что и впустую, потому что достоверной информации у меня не было. Если отбросить откровенную чушь, то история получалась следующая. Российская империя от Римского империума отделялась с огоньком. Участвовали в этом деле и боги, причём с разных сторон. Там вообще конфликт многогранный происходил. Серьёзный вклад внёс великий мечник. Имя я его найти не смог. О нём упоминали как о мифическом персонаже. Мол, был мужчина, очень крутой мастер, настолько сильный, что убил нескольких богов, чем внёс серьёзный вклад в победу. Боги на него за это обиделись, прокляли, он сошёл с ума, перебил кучу своих, после чего исчез. Дальше шли фантазии на тему того, что и по сей день где-то сидит безумный мечник, которого иногда отправляют на большие разборки, как ультимативное оружие.

Сколько в этом правды — неизвестно. Поэтому по координатам я летел, не зная, что меня ждёт.

Место располагалось недалеко от столицы. Я проверил по картам, туда только одна дорога вела. Вдоль неё и добрался. Увидел сверху с десяток дорожных знаков. Заинтересовался, спустился, а дальше увидел кое-что забавное.

«Опасно».

«Дальше только смерть».

«Карантинная зона».

«Магистр здесь ещё выживет, а остальным дальше лучше не идти».

«Здесь и архимаг голову сложит».

«Если зашёл сюда, то ты либо самоубийца, либо курьер».

«Оставьте заказ на камне и уходите».

Все знаки были написаны на металлических щитах, на расстоянии где-то пятидесяти-ста шагов друг от друга. Возле последнего предупреждения и правда стоял камень. А чуть дальше, метрах в тридцати, на колья были насажены несколько десятков черепов.

Миленько.

Но ещё интереснее, что впереди виднелся одинокий дом. Или даже скорее избушка. Одноэтажная, сложенная из брёвен. Из трубы валил дым. Там кто-то жил.

— Эй! — крикнул я. — Есть кто дома⁈

Не уверен, что мой зов услышали. Расстояние приличное. И что делать? Идти вперёд? А если реально убьют? Елену с Даурой я не прихватил, для экстренного воскрешения.

Из кольца пространства достал летающий дрон. У Елены на время взял. Запустил да отправил вперёд. Дрон пролетел метров шестьдесят, а потом раз — и развалился на две части.

Что это было?

Следующим из кольца я достал укреплённый щит. Молот тоже со мной был. Перехватив их, направился вперёд. Шёл аккуратно, внимательно прислушиваясь к ощущениям.

Метров через сорок передо мной взрезало землю. Как будто кто-то большим мечом рубанул.

— Эй, хозяин! — крикнул я ещё раз. — Ученик пришёл! Выходи!

Землю взрезало ближе.

— Я так просто не уйду!

Третий раз удар пришёлся по щиту. Точно! Это был самый настоящий удар мечом! Только меча и мечника в поле зрения не было!

Удар был настолько силён, что меч прогнуло, а меня отшвырнуло в сторону. Прокатившись, поднялся и отряхнулся.

Так, значит? Как скажете. Кто не спрятался, я не виноват.

Достав перо Лодочника, я принялся править вязь на молоте. Потратил на это минут пятнадцать и, как закончил, направился к дому.

Но как-то я не ожидал, что четвёртый раз ударят в разы сильнее. Я прошёл довольно далеко. Метров на сто к дому подобрался, как жахнуло.

Ощущения были как у муравья, которого попытались разрубить гильотиной. Я успел подставить молот, и он впитал большую часть вложенной силы. Которой было настолько много, что молот раскалился, прожигая мне кожу сквозь доспех. Сам доспех тоже пал. Как и одежда да верхний слой кожи. Меня не откинуло, а вбило в землю, окровавленного и серьёзно раненого.

Понимая, что если жахнут ещё разок, то уже не встану, хрипя, рывком ушёл назад, а дальше техникой шага убрался подальше. Как отошёл, уронил молот. Кожу уже до кости прожгло.

Это чем меня так приложили, а⁈

Вернулся я спустя три дня. Сам факт того, что я так легко туда попал не один раз, говорил об отношение ко мне в эти дни. Никто не следил, где хожу и брожу.

Подготовился я основательно. Как прибыл, пошёл к дому, по пути вбивая колья. Прожжённая насквозь рука мне не понравилась. Буду перераспределять отдачу. Осмысление полученного опыта привело к удивительному выводу — меня атаковали кинетическим уроном. Не магия, а чистая физика. Я потом посчитал, какую силу надо приложить, чтобы насколько раскалить мой молот, и сильно впечатлился. Помимо кольев, ещё был десяток амулетов, новый щит и изменённый молот.

Куча сил и приготовлений, чтобы просто увидеть, кто там в доме живёт. Если безумный мастер, обидно выйдет. У безумца сложно чему-то научиться.

На этот раз получилось куда лучше. Меня снова предупредили. Разок. А когда подошёл на дистанцию в сотню шагов, жахнули.

Потрепало, но на землю не бросило. Удар я выдержал достойно и на ногах устоял.

— Может, поговорим⁈ — крикнул я.

Шагнул вперёд, но меня опять разрезать попыталось. Не так концентрированно, но ощутимо. Отошёл на пару шагов назад — прекратилось. Шагнул вперёд — повторилось.

Кажется, я начинаю понимать, что здесь происходит.

Выходить ко мне никто не спешил. Я проторчал там час, но так и не дождался. Время впустую не терял. Делал замеры. На какой границе пытается разрезать. Только живую органику или любой предмет. С какой силой. Усиливается ли со временем или нет.

Резало только органику, сила со временем заряжалась, дистанция тоже менялась, но я предположил, что центром является человек, который может по дому перемещаться.

— Я вернусь! — крикнул ему. — Надеюсь, ты не безумный старик!

Вернулся я ещё через пару дней. На этот раз сразу прилетел к нужной отметке. Подготовился и, когда меня снова проигнорировали, метнул в сторону дома меч. Силушки у меня хватало, чтобы добросить как раз до дома.

Попал не очень удачно, хотя как посмотреть. Лезвие вошло чётко в дверь, пробив её.

Ну всё. Сейчас либо поговорим, либо меня прикончат.

На всякий случай отошёл, чтобы сместившейся зоной не накрыло. Не зря. Дверь открылась, и показалась фигура старика.

Вышел он в одних трениках, довольно растянутых. Голый мощный торс. Седая борода почти до пояса. А ещё взгляд, который я даже на расстоянии распознал. Дед вытащил меч из двери, посмотрел на меня, а потом раз и…

Он оказался рядом. А мой меч завис у меня прямо над лбом.

— Сотня метров за раз, — сказал я с восторгом. — Это что за техника движения такая?

— Ты кто будешь? — спросил старик, разглядывая меня.

— Твой ученик.

— У меня нет учеников.

— Судя по виду, парикмахера, брадобрея и стилиста у тебя тоже нет. Но ничего. Зато теперь хотя бы ученик есть.

— Повторяю вопрос. Кто ты такой?

Голос звучал спокойно, но знаете, палачи тоже топор на шею без лишнего волнения отпускают.

— В этой жизни — Давид Эварницкий. Студент второго курса. А ещё кто-то вроде ручного трикстера нашего императора. По совместительству я ещё Элиот Сказитель. В прошлом проклятый бог и всякое такое.

— Бог? — сказал старик недобро.

— Немного. Если что, я и сам богов не люблю.

— Неужели у тебя не нашлось более простых способов умереть?

— Я уже умирал, этим ты меня не впечатлишь, — спокойно ответил я. — Так что, может, поговорим нормально? Слышал, ты неплохой мечник, а я как раз ищу, кто меня обучит.

— Кто сковал этот меч? — спросил дед.

Клинок от моего лба он убрал, посмотрел на оружие с интересом.

— Я и сковал. Предположил, что твоё проклятие заключается в том, что не контролируешь свою силу. Дальше подобрал решение.

— Оно плохо работает. Хватит ещё где-то на две минуты. После чего ты умрёшь, если окажешься рядом.

— Двух минут хватит договориться. С меня артефакт, сдерживающий проклятие. С тебя обучение. Устроит?

— Мне не нужны ученики.

— Это не ответ.

— Чему ты хочешь научишь?

— Искусству меча.

— Зачем?

— Я тоже был проклят богами, а некоторых бы не отказался прикончить. Да и в целом жизнь у меня весёлая. Умение постоять за себя не помешает.

— Тебя послал сюда император?

— Нет.

— Он в курсе?

— Да без понятия.

— Как ты сказал тебя зовут?

— Давид Эварницкий.

— Сможешь доработать меч?

— Смогу. Возможно, на это понадобится время.

— Тогда договорились. Как улучшишь этот, приходи. А теперь беги.

Я и побежал. Рванул на всех парах, успев увидеть, как старик откинул меч заготовку в небо. Когда человек такой силы что-то кидает, это исчезает из поля зрения. Результат я увидел по тому, как разрезало облака.

Чудовищная сила.

Хочу так же.

Совещание, на котором сидел император, подходило к концу, когда телефон завибрировал. Особенный телефон. Защищённый всеми возможными методами. Без номера. С возможностью напрямую позвонить очень ограниченному количеству лиц. Справедливо было и обратное. Существовал ограниченный список лиц и ограниченное число ситуаций, когда кто-то мог набрать вот так, прямо, вместо того чтобы назначить встречу согласно всем протоколам.

Глянув, кто звонит, император нахмурился. Бросив взгляд на подчинённых, жестом указал всем на выход. Нажав на кнопку приёма звонка, мужчина поднёс телефон к уху.

— Давно тебя слышно не было. Случилось чего? — с подозрением спросил император.

— Да здесь такое дело, Миша, — прозвучало с другой стороны. — Пацан ко мне ушлый заглянул. Говорит, под тобой ходит.

— Пацан? — нахмурился император. — Заглянул? И где он сейчас? Мёртвый валяется?

— Да нет, улетел.

Степень удивления императора скакнула на пару градусов выше.

Причина была в том, что Радамиру, прозванному Абсолютным Оружием, шёл уже второй век. Признанный, великий мастер. Если перечислять список его деяний, язык устанет. Активная его жизнь закончилась, когда боги прокляли. Вся сила Радамира свелась к одному, совсем уж абсолютному удару. С одной стороны неплохо, он так и остался Абсолютным Оружием, а с другой… В одной из ночей Радамир убил всю свою семью. А потом многих, кто приходил к нему и пытался помочь. Способность была неконтролируемая и уничтожала всё на дистанции ста шагов. Поэтому вот уже который десяток лет Радамир жил в одиночестве и покидал свой дом, только чтобы уничтожить кого-нибудь. Что обычно сопровождалось большими сложностями в плане логистики. Сложные механизмы, порталы — всё это он тоже уничтожал, правда, не столь молниеносно, как живые организмы.

Сейчас же этот человек-проблема звонит и говорит, что к нему в гости зашёл пацан. Было от чего удивиться.

— Он представился?

— Давид Эварницкий.

— Ах, этот… — проговорил император, чувствуя, как рождается острое желание устроить тотальный разнос подчиненным.

— Знаешь такого?

— Знаю.

— Действительно под тобой?

— С ним есть соглашение, — признал император. — Но парень очень проблемный.

— Прямо как я, — прозвучало с той стороны ироничное. — В общем, что хотел сказать. Не буду спрашивать, почему вся империя, со всеми ресурсами, не смогла решить мою проблему, а какой-то пацан, пусть и божок перерождённый, решил её меньше чем за неделю…

— Ограничивать тебя не в моих интересах, — сразу уточнил император.

Так-то Михаил Второй был мужчиной со взрывным характером, но в данном случае хватило одной мысли, что Радамир просто прогуляется до столицы, чтобы ощутить срочную потребность сгладить острые углы.

— Я и не обвиняю в этом, — прозвучало спокойное с той стороны. — Прекрасно знаю, как такие дела делаются. Вряд ли ты сам вникал в то, как вопрос решают. Читал доклады, которые на стол кладут, вот и всё. А кто клал, с какой целью… Про это тоже спрашивать не буду. Стар я для этих разборок. Другое сказать хотел. Вы там пацану не мешайте. Пусть ходит ко мне свободно. Он в ученики попросился, а я согласился. Попрошу тебя его порталом обеспечить, чтобы не палился. А то сам понимаешь, Миша, что будет, если вдруг Рим узнает о появлении у меня ученика. Подсобишь?

— Не сомневайся.

— Я и не сомневаюсь. В конце концов, не мне же к нему в гости заглядывать.

Прозвучало совсем не смешно.

Убрав телефон, император вызвал начальника тайной канцелярии, который отвечал за внутренние дела, в том числе за дело Эварницкого.

— Мне только что звонил Радамир, — сказал император, поглядывая на вытянувшегося мужчину. — К нему заходил Эварницкий. В связи с этим возникают самые разные вопросы, но задам главный, — обманчиво мягко спросил император, — вы там совсем ох… не работаете? Как так вышло, что Эварницкий узнал о Радамире и смог его найти?

— Мне… нужно время разобраться, — с заминкой ответил мужчина, про себя проклиная Эварницкого, который опять что-то учудил.

— Значит, ты за ним не следишь, — резюмировал император.

— Слежу, — возразил мужчина. — Недавно он встречался с представителем Рима. Возможно, утечка произошла оттуда.

— Слишком хитрый план для Рима, без хоть каких-либо выгод, — возразил император.

— Согласен, — поспешно кивнул начальник службы. — Поэтому и сказал, что нужно время разобраться. С этим парнем нельзя быть ни в чём уверенным. Мы выясним, откуда у него информация, но… Мою позицию вы знаете, ваше величество. Парень неуправляем. Его амбиции растут. Как и проблемы, которые он создаёт.

— Так устрани, — спокойно ответил император. — Ты же это предлагал не раз. Вперёд.

Мужчина напрягся. То, что в предложении содержится подвох, было очевидно.

— Ваше величество, а господин Радамир упомянул, с какой целью приходил Эварницкий? — уточнил он.

— Упомянул. Сказал, что Эварницкий теперь его ученик.

— Это… очень плохо.

— Думаешь? — едко спросил император.

— Уверен, ваше величество, — спокойно ответил мужчина. — Раньше у нас был проблемный парень, который один раз чуть не погубил весь мир из-за своей блажи, а второй раз походя уничтожил целый анклав эльфов. Если Радамир его всерьёз обучит, то вместо обычного проблемного парня у нас появится очень трудно убиваемый проблемный парень. Я бы понаблюдал за ситуацией, посмотрел бы, сможет ли Эварницкий решить проблему господина Радамира, после чего… закрыл вопрос.

— Ты говоришь про парня, который воскрес.

— Есть методы, ваше величество.

— Знаю я твои методы. Ты в одном разговоре предлагаешь радикальное решение вопроса, но при этом жалуешься, что от объекта неизвестно, чего ждать. Противоречия не находишь? — недовольно спросил император. — Иди разбирайся. Эварницкому выдайте портал к учителю. Пусть хотя бы не светится лишний раз, куда бегает.