Песни служителей Адхартаха. Призыв

Встреча трех. Белеет парус одинокий

Вот по какой причине командор тамплиеров кутался в свой плащ среди ночи на Дьявольском утесе в лютую непогоду.

Наконец в пелене дождя показалось небольшое суденышко. Взлетая над бушующим морем и исчезая из виду, оно неуклонно приближалось к берегу.

Амори спустился среди огромных валунов к узкой береговой полосе, куда через несколько минут, глубоко завязнув в темный песок, выскочила рыбацкая лодка.

Две тени выбрались из нее, достали небольшие пожитки и направились к поджидавшему их рыцарю.

Хотя обе приближающиеся фигуры были примерно одного невысокого роста, двигались они совершенно по-разному. Походка первого человека выдавала его пожилой возраст: шел он грузно и волоча ноги, с каждым шагом утопая в мокрый песок.

Второй же следовал за ним легко и бесшумно, едва оставляя следы на песке, словно гладил его.

Не доходя десятка шагов, старший жестом велел спутнику оставаться на месте. Сам двинулся вперед.

Хрипло, коверкая французские слова, старик прокричал, борясь с раскатами грома:

– Вижу ли я перед собой доблестного Амори де ла Рош, командора ордена тамплиеров?

– Да, это я. И не стоит так озираться по сторонам. Я пришел один, – громко ответил рыцарь, а затем тихо добавил: – Как и было велено.

– Могу ли я приблизиться?

Амори не ответил, лишь кивнул. Собеседник, почувствовав разрешение, поманил рукой своего спутника и подошел.

– Мы здесь по зову пророчества, и монах обещал, что вы поможете нам.

С этими словами старший поклонился, затем оглянулся и подтолкнул напарника ближе к Амори.

Храмовник вздрогнул при упоминании пророчества и сдержанно кивнул обоим.

– Давайте поднимемся вон на ту гряду, – рыцарь вскинул руку, показывая направление, – там и поговорим. Только идите по моим следам: в такое ненастье нетрудно оступиться и разбиться о камни.

Старший хитро улыбнулся:

– Хорошо. Только сейчас погода успокоится.

Рыцарь глянул на черные тучи и недоверчиво хмыкнул:

– Скорее похоже на начало великого потопа, чем на его завершение.

Но действительно: чем выше по тропе между камней поднимались спутники, тем тише становились ливень и ветер. Когда добрались до места, где рыцарь поджидал таинственную пару, робкий лунный свет уже прорезал темень туч.

– Ну вот. Так-то нам сподручнее будет знакомиться, – добродушно ухмыльнулся прибывший и показал на освобожденное от облаков небо, будто это его личная заслуга, что непогода ушла прочь.

Амори бросал частые взгляды на спутников и все больше удивлялся.

Голову старшего венчала странная лисья шапка, и, несмотря на начало весны, был он в стеганном теплом халате, опоясанном широким и богато украшенным кожаным ремнем, с которого свисало множеством серебряных бляшек, фигурок диковинных животных, а пряжкой служила голова то ли черта, то ли дракона. На ногах войлочные остроносые сапоги, а на боку изогнутый меч.

Глаза хитрые, слегка раскосые; лицо скуластое, испещренное морщинами, да не такое уж старое, как сперва представилось рыцарю.

“Так, это – монгол!” – вздрогнул тамплиер.

Самому ему не довелось биться с ними при Легнице – он был еще слишком юн, – но тоскливые рассказы уцелевших ветеранов-тамплиеров о позорном бегстве ордена от этих безумных варваров вызывали недоверие и стыд.

– На их стороне сражались все демоны ада, – мрачно бормотал бывалый Хьюго де Немур в трапезной, едва разговор заходил о Силезии. – Первой волной наша рыцарская братия вместе с поляками смяла эту несущуюся на нас дикую толпу.

И тут сбоку ударила их тяжелая конница. Началась паника. То ли поляки дрогнули, то ли демоны за них выли на польском, но кругом только и было слышно монгольское улюлюканье, ржание лошадей да крики: “Ratuj się! – Спасайся!” Дым от огня монгольских стрел глаза выжигал. Ничего не разобрать. Куда скакать-то? И тут ударило меня, будто колоколом по голове, и, падая с лошади, я успел подумать: “Лучше так! Сразу погибнуть, но не бежать”.

Очнулся я среди мертвецов глубокой ночью, весь в крови. Приняли меня монголы за убитого. Ухо вот отрезали, – улыбался он, смущенно ощупывая пустое место. – Обычай у них такой: дань с мертвых собирают… А я, видно, без памяти был и не почувствовал. Что ж, помолился святому Бернарду и пополз к леску.

– В каждом монголе демон живёт, потому и смилостивилась Божья Матерь-заступница – отвела нечестивую беду. После разгрома наших сил путь им открылся в Европу, а они повернули назад и исчезли…

И вот один из тех, кто когда-то страшно напугал храброго Хьюго де Немура, стоял на берегу Нормандии перед лицом командора тамплиеров – за сотни лиг от места, где их видели прежде.

“Пожалуй, лучше нам на глаза старому тамплиеру не попадаться – еще захочет ухо вернуть”, – ухмыльнулся про себя Амори, разглядывая двоих прибывших.

На самом деле ему понравился невысокий коренастый мужчина: вел себя уверенно, но не свысока; в глазах читался ум – и уж точно поведение не напоминало бесноватого демона.

Второй путник представлял не менее колоритную фигуру. Амори догадался, что перед ним молоденькая девушка в мужской одежде и с диковинным луком за плечом.

Старший отбросил мешок, ударил себя кулаком в грудь и представился:

– Меня зовут Четгер Яриг, шаман монгольского племени токсоба. А это – Зорянка. Она из северных славян, родом из Новгорода.

– З-ря-аннк…

– На языке франков её имя – “свет”: Lucien, ну или просто Люси, – охотно подсказал монгол. – Пожалуй, так легче будет, а?

– Рад нашей встрече! Чет… гер Яри, Люси! – рассмеялся своей неловкости Амори. – Наслышан я о монголах, а новгородские товары – меха, воск, мёд – наш орден берет у купцов из Любека.

Девушка осторожно улыбнулась и кивнула, внимательно рассматривая рыцаря: высокий, светловолосый, широкоплечий. Пожалуй, шрам немного портил лицо, а ещё он часто хмурился – оттого складки у переносья сходились особенно резко.

Вдруг она поняла: “Да он же похож на свеев”.

Зорянка-Люси повернулась к монголу и что-то спросила. Тот пожал плечами и перевел озадаченному тамплиеру:

– Зорянка… Люси спрашивает, ты из северных воинов?

Рыцарь кивнул:

– Мой предок Хрольф приплыл со своими воинами из Норвегии больше трёх веков назад. А что, похож?

Девушка выслушала перевод Четгера Ярига и улыбнулась Амори.

После знакомства все немного расслабились и перестали смотреть с явной опаской друг на друга.

– Ну что, – пошутил Амори, – Волхв и Ворожея, как я понимаю, прибыли?

– Теперь и Воин с нами – сошлись пути троих, – ухмыльнулся в ответ Четгер Яриг.

– Откуда вы знаете мой язык?

– Люси пока понимает понемногу. К счастью, она говорит на латыни, – я учу её и языку франков.

Люси внимательно прислушивалась и радостно кивала, когда улавливала суть.

– А я сопровождал ваших монахов на поклон к великому хану Гуюку, – пояснил шаман. – Ох, и намучился я с ними! Монах Джиованни был такой тучный, что в трудных местах его приходилось перетаскивать вчетвером. Но весельчак отменный: во всем видел хорошее, печалился лишь об отсутствии обильной еды в походе. Вот и нахватался я с ними ваших слов.

– А как вы встретили… – Амори чуть замялся, – загадочного монаха?

Шаман нахмурился, снял остроухую лисью шапку, неторопливо вытер намокший лоб и многозначительно сказал:

– У каждого из нас своё начало истории, да вот будущее – общее.

Он обернулся к своей спутнице, будто спрашивая её одобрения, задумчиво почесал голову, собираясь с мыслями.