Настя.
В шоке.
— Малышка, я так переживал за тебя! — продолжая покрывать поцелуями мое лицо, шею, руки, встревоженно проговорил парень. — Я думал, этот чешуйчатый разорвет тебя на части!
Возможно, чисто теоретически, мне бы даже могло быть приятно, и внимание такого красавца, и его страстные поцелуи, если бы не одно НО, эта сцена словно откинула меня на пятнадцать лет назад.
Мы собрались с одноклассниками в гостях у одной девочки. Все шло спокойно, мы сидели, болтали о всякой ерунде, помню, сделали уроки, а после нам показалось отличной идеей поиграть в бутылочку. Мы не целовались сразу же, как выпадали друг другу, а вели счет. Потом разошлись по парам в разные комнаты, чтобы свести счеты, а я так надеялась этого избежать. Мальчик, с которым осталась я, долго уговаривал меня поцеловаться с ним. Я смущалась, мне было немного стыдно, ведь я раньше ни с кем не целовалась, поэтому я старательно оттягивала этот момент. Но когда все-таки сдалась, сильно об этом пожалела! Меня просто облизали! Фу! Как щенок, который радуется хозяину, когда тот приходит домой после долгого рабочего дня! Но если со щенками все понятно, то к парням имелся большой вопрос: неужели, нельзя научиться хорошо целоваться? Не, к тому, что был моим первым поцелуем, претензий нет, нам было по двенадцать лет. Но этот? Ему было явно больше двенадцати, мог бы и потренироваться получше где-нибудь, прежде чем к взрослой тете в комнату идти.
Ну да ладно, оставим свои мечты об умопомрачительных поцелуях до лучших времен и вернемся к насущным вопросам:
— Что ты здесь делаешь? — возмущенно вырываясь из слюнявых объятьев, спросила я.
— Малышка, я соскучился! — состроил обиженную физиономию парень, протягивая ко мне обратно свои руки. — Весь день ждал, пока ты разберешься с этой историей!
— Что? — возмутилась я. — Ты ждал, пока я разберусь? Попахивает инфантилизмом, тебе не кажется?
— Чем попахивает? — не понял парень.
— Ничем! — черт, надо фильтровать речь, иначе я так очень быстро спалюсь.
Надо было срочно как-то спасать ситуацию, поэтому я сурово посмотрела на парня и грозным голосом сказав:
— Жди здесь! Сейчас приду! — сбежала в ванну.
Вообще, сбега́ть — это то, что я умею лучше всего.
Залетев в ванну и закрыв за собой дверь на щеколду, я стала лихорадочно соображать, что мне делать с этим пылким любовником, а главное, где и у кого узнать, кто он. Оперев руки о раковину, уставилась на свое отражение в зеркале, как будто ждала, что та из зеркала подскажет мне, что делать. И в этот миг в моей голове возник образ духа-хранителя, который буквально недавно осчастливил меня просьбой в этой же ванной. Я решила обратиться за помощью, сам же обещал:
— Альфред! — шепотом позвала я. — Вы меня слышите?
— Слышу! — также шепотом отозвался хранитель, постепенно проявляясь в пространстве. — Что-то случилось?
— Случилось! — тихо проговорила я, кивая на дверь. — Там к Франческе пришел герой-любовник, а я даже не знаю, как его зовут.
— А, да, — задумчиво почесав затылок, проговорил Альфред. — Мне кажется, я знаю, о ком вы говорите.
— Было бы здорово, если бы мне вы тоже об этом рассказали! — прошипела я.
— Малышка, ты скоро? — раздался нетерпеливый голос за дверью. — Я очень соскучился и замерз без тебя!
— Дай мне еще пять минут, — попыталась я изобразить радость в голосе, а затем включила воду, для убедительности и повернулась к хранителю. — Альфред!
— Я бы с радостью рассказал, — все также меланхолично прошептал дух, — но у нас же с вами «взамен»!
— Альфред! — возмущенно прошипела я. — Это шантаж!
— Ну, не хотите, — развел руками вредный хранитель и стал постепенно растворяться в воздухе, — как хотите!
— Хорошо! Стой! — выбора у меня особо не было, но я была уверена, что самый лучший план — это «ввязаться в драку, а дальше импровизировать». — Я сделаю все, от меня зависящее, чтобы помочь вам возродить академию!
— С вами приятно иметь дело, Анастасия! — хитро улыбнулся Альфред и материализовал в воздухе папку с документами, протянул мне и со словами: — Досье на ангера Брэйва, — растворился в воздухе.
— Спасибо, Альфи! — проговорила я в пустоту, подхватывая папку. — Буду тебя так из вредности называть!
— Мне нравится! — прозвучал у меня в голове, улыбающийся голос.
Времени оставалось немного, поэтому я принялась быстро изучать досье:
Кристиан Брэйв. Восемнадцать лет. Маг-универсал с преобладающим гневом. Распределен на факультет Ангерфилд. Первый курс. Старший наследник богатого и знаменитого рода Брэйвов.
«Золотой ребенок, значит!”
Любитель влипать в различные авантюры. Находится в отношениях с профессором Юнггер.
«Это мы уже поняли!”
Является зачинщиком затеи получить «халявные» баллы через поход к Лесу Отчаяния.
«Та-ак, а вот это уже интересно!”
В своей объяснительной ректору всю вину и ответственность свалил на Франческу.
«Ах, вот значит, как ты переживал, гаденыш?! Ладно! Будет тебе страстная ночь любви!”
— Спасибо, Альфи! — шепотом поблагодарила я хранителя. — Ты лучший!
— Сразу бы так! А то шантаж! Шантаж! — раздался слегка ворчливый голос.
Папка исчезла из моих рук, а я, гордо расправив плечи, распахнула дверь ванной и зашла в комнату.
Юный соблазнитель, уже успевший снять камзол и расстегнуть наполовину рубашку, ринулся ко мне со словами:
— Наконец-то, дожда…
Договорить он не успел, потому что его встретила звонкая пощечина. Всегда мечтала влепить красивому мужику пощечину. Была в этом нотка романтизма.
— Ты думал, я не узна́ю, негодяй? — я решила сразу нападать, пока он не успел опомниться.
— У меня не было выбора! — огрызнулся Кристиан, держась за щеку, все-таки приложила я его знатно. — Харташ угрожал мне отчислением и позором семьи! Что мне оставалось делать?
— Вести себя достойно, как мужчина! — предложила я возможную модель поведения. — Не пробовал?
Ответом мне был обиженный детский взгляд из-под насупившихся бровей.
— Ой, только не плачь, умоляю! — не смогла я сдержать сарказма.
— Да, что с тобой? — возмущенно спросил парень. — Ты раньше так себя не вела!
— Откат от Истероидного Копья разбил мои розовые очки насчет тебя, милый! — приторно сладко проговорила я.
Мне порядком поднадоели эти детсадовские сюсюканья, и мы помним, что я до сих пор так и не спала. Поэтому пришло время кардинальных решений.
— Значит, так! — начала я, садясь в кресло рядом с письменным столом. — Раз вся эта история закрутилась с твоей легкой руки, то и раскручивать ее тоже тебе!
Кристиан попытался возмутиться, но я не дала ему такой возможности:
— Не перебивай! — и продолжила: — Господин ректор поставил условие, что если все двадцать человек не сдадут «Выдерживание эмоций» на высший бал, то всех нас погонят из академии поганой метлой. А учитывая, что ты так боишься отчисления, что еще в объяснительной обвинил всех, кроме себя любимого, то ты очень постараешься сделать все, что я говорю, чтобы сдать экзамен на отлично. Понял?
Брэйв пошел багровыми пятнами на лице, но кивнул, хотя я видела, как в нем начинает закипать злость, с которой он вряд ли сможет справиться самостоятельно. И если я продолжу так и дальше, то рискую сегодня спать на пепелище.
— Так, для начала, ты сейчас сделаешь медленный, глубокий вдох через нос, — сказала я, вставая с кресла, подходя к парню и кладя руку ему на грудную клетку так, чтобы ладонь была четко на солнечном сплетении.
Кристиан удивился моим манипуляциям, но все же стал медленно вдыхать воздух носом. Встав от парня сбоку и положив вторую руку ладонью ему на спину между лопаток, я продолжила:
— Теперь задержи дыхание на медленные десять счетов. Представь, что твои легкие наполняются злостью, которую ты сейчас испытываешь из-за того, что все пошло не по твоему хитрому плану, — Брэйв издал грудной рык, но продолжил задерживать дыхание. — А теперь тебе нужно о-о-очень медленно сделать выдох, словно выдувая из себя наполнивший тебя гнев. Давай вместе?
Я тоже набрала в грудь воздуха и когда Крис мысленно досчитал до десяти, стала выдувать воздух вместе с ним.
— Выдувай до самой последней капли, — проговорила я, слегка надавливая ладонью на грудную клетку. — Давай еще пару раз повторим!
Мы выполнили упражнение еще несколько раз, пока лицо парня из бордового не вернуло себе естественный оттенок.
— Легче стало? — спросила я, убирая руки от груди Кристиана.
— Да, — растерянно проговорил он. — Спасибо!
— Должен будешь! — слегка хлопнув его по плечу, улыбнулась я.
Парень лишь хмыкнул в ответ.
— Ты больше не злишься на меня? — уточнил он, аккуратно.
— Злюсь, но это не помешает мне осуществить задуманное! — честно ответила я. — Именно поэтому завтра утром, после завтрака, ты и еще девятнадцать любителей «халявы» придете в удобной одежде в зал для тренировок и будете учиться знакомиться с эмоциями и выдерживать их. Твоя задача сделать так, чтобы никто не отлынивал!
По Кристиану не было понятно, обрадовался он или огорчился новым вводным, но спорить не стал.
— А теперь проваливай! — бесцеремонно выпроваживая парня, я направилась к двери. — Если я не высплюсь, то завтрашняя тренировка вам совершенно не понравится.
— Хорошо! — тихо сказал Крис, выходя в коридор. — Прости меня!
Но я уже захлопнула дверь. И закрыла на ключ. И даже порывалась подпереть креслом, чтобы сегодня ко мне уж точно больше никто не пришел.
С разбега прыгнула на кровать и, кажется, уснула еще в полете.
Горнел Харташ.
В засаде.
Идя по коридору преподавательского крыла к себе в комнату, я и не подозревал о том, какие меня могут ждать сюрпризы на следующем повороте.
Едва я завернул за угол, как увидел открывающуюся дверь комнаты Франчески и ее руку в каких-то перьях, которая выставляла в коридор, а вот тут и начались сюрпризы, ангера Брэйва.
«Какого дрыша?” — чуть не выругался я вслух.
Словно, боясь быть пойманным на месте преступления, я нырнул за гобеленовые шторы, которые свисали в коридорной арке, и притаился.
— Если я не высплюсь, то завтрашняя тренировка вам совершенно не понравится! — послышался недовольный голос госпожи Юнггер.
— Хорошо, — пискнул парень, — прости меня!
Но дверь уже закрылась. Он ещё какое-то время постоял, бездумно глядя в закрытую дверь, и поплелся по коридору в мою сторону. Благо я вовремя успел накинуть на себя иллюзию невидимости, иначе бы завтра вся академия была в курсе, что ректор, оказывается, любит подсматривать за другими преподавателями.
В Брэйве, вообще, долго ничего не задерживалось. Три часа назад он был в моем кабинете и абсолютно безо всяких зазрений совести обвинял Франческу во всех грехах.
Мне это, конечно, было на руку, но в связи с открывшимися обстоятельствами их связи, вел он себя максимально не по-мужски. И я был крайне удивлён тому, что его связь с Франческой оставалась тайной до сих пор. Явно ведь он не первый день к ней в спальню ходит.
На этой мысли, где-то в глубине меня поднял свою голову дракон и издал злобный рык.
Только я до конца так и не понял, ему не понравилось то, что юнец — тот ещё сплетник и малонадежный для мужчины или что у Юнггер ко всему списку ее выходок добавилась ещё и связь с первокурсником.
Хотя чему я удивляюсь?
Но Брэйв, конечно, удивил. Интересно даже, что отец с ним сделает, когда узнает, что парень связался с женщиной-безмагом, да ещё и старше себя на добрых десять лет?
Нет, Франческа была привлекательной женщиной. Этого не заметил бы только слепой.
Дракон одобрительно заурчал и это стало ещё одним сюрпризом.
За размышлениями я успел добраться до своей комнаты.
— Альфред! — громко позвал я.
— Чем могу быть полезен? — проявляясь рядом со мной, спросил хранитель.
— Что этот щенок Брэйв делал в комнате профессора Юнггер? — вопрос прозвучал слишком недовольно.
— Не имею привычки подсматривать, господин ректор, — меланхолично ответил Альфред.
— Альф, мы же сейчас оба понимаем, что ты нагло врешь мне в глаза! — злобно посмотрев на хранителя, проговорил я.
— Господин ректор, тайна личной жизни, — начал было дух, но я резко перебил его.
— К дрышу такие тайны, если это противоречит уставу академии!
— То есть вас сейчас только устав беспокоит? — уточнил Альф.
— Естественно! — фыркнул я и продолжил, чеканя каждое слово. — Меня беспокоит исключительно устав и репутация академии!
Альфред лишь многозначительно посмотрел на меня в ответ.
— Я не позволю, чтобы академию превращали в бордель! — добавил я, ещё более зло.
— Полностью с вами согласен, господин ректор, — поддерживающие закивал хранитель, — но, к сожалению, не имею никакой информации про отношения госпожи Юнггер и ангера Брэйва.
— Узна́ю, что обманул меня — развею по ветру! — пригрозил я строго. — Иди!
Альфред растворился в воздухе, а я отправился в душ, мысленно ставя себе заметку, посетить завтрашнюю загадочную тренировку у профессора Юнггер. Должен же я знать, как именно она собралась доказывать мне, что она, действительно, стоит того, чтобы называться преподавателем.