Падение Вавилона – 3 "Наркоз для совести"

Глава 16 «Царство костей. Часть IIX»

В недрах станции «Агенор»…

— Быстрее! — крикнул Дилан.

Вдвоём они протащили раненого сквозь гермодери. Забежавшая следом за ними Шенон тут же ударила ладонью по кнопке закрытия, а затем и блокировки створок.

— Что, мать вашу, это только было⁈ — на нервах выкрикнул Старк, всё ещё смотря на закрывшуюся дверь и не сводя с неё напуганного взгляда. — Ты видел это…

— Нет. Не имею ни малейшего понятия, — честно признался Тайвин, даже и не думая о том, чтобы попытаться скрыть дрожь в своём голосе.

Он до сих пор помнил, как стоял в том коридоре, под вентиляционным отверстием. До сих пор помнил, как капли ещё тёплой крови молодого парня капали из шахты вниз, растекаясь по его лицу.

И он до сих пор помнил… силуэт.

Другого слова он подобрать просто не мог. Увидел его лишь мельком, но уже одного этого им хватило для того, чтобы незамедлительно дать дёру из ставшего вдруг столь опасным коридора.

А уж когда они преодолели несколько сотен метров, то услышали своего преследователя. Он шёл за ними. Никто из спасшихся с «Артемиды» офицеров так и не увидел, что именно их преследовало. Просто они были заняты тем, чтобы убраться от него как можно дальше.

Зато они услышали. Услышали хриплое, судорожное дыхание и последовавший за ним срежетчущий разочарованный рёв, когда Шенон закрывала попадающиеся на их пути двери, дабы отрезать путь их преследователю…

— К… капитан, вы думаете, что оно отстало? — дрожащим голосом спросила офицер связи, повернувшись к Старку.

Дилан ответить не успел. Что-то неожиданно ударило с другой по створкам гермодвери с такой силой, что он дрогнули, а стоящая рядом с ними девушка с криком отскочила в сторону, как ошпаренная.

А в след за этим и стой стороны вновь раздался мерзкий, пробирающий до костей рёв.

— Этого не может быть, — запричитала Шенон, отступая от двери назад. — Не может, просто не может…

— Назад, — приказал Старк, свободной рукой хватая девушку за руку и оттаскивая ещё дальше от преграды. — Вперёд, надо убраться отсюда.

Тайвин спорить не стал. В этом плане он был с ним полностью согласен. На самом деле он сейчас уже даже начал надеется на то, что их найдут солдаты Федерации или ещё кто-нибудь. Он готов был согласится даже на плен, лишь бы убраться из этого места.

К его сожалению, они до сих пор не встретили ни единой живой души.

И, словно этого было мало, имелась и ещё одна причина, совсем не добавляющая Тайваню хорошего настроения. Все его попытки связаться с Джеймсом и Амандой, приказать им оставаться на корабле и не высаживаться на борт этой проклятой колонии провалились. Как бы он не вызывал их, канал связи по-прежнему оставался глух к его мольбам.

Тайвин даже наплевал на безопасность и попытался воспользоваться для этого коммуникатором Старка, но добился ровно того же самого результата. Ни Джеймс, ни Аманда на связь так и не вышли…

Новый удар в дверь быстро вернул его мысли к настоящему.

— Да, — уверенно кивнул он. — Давайте уходить отсюда.

Вместе со Старком они подхватили раненого и потащили его дальше по коридору. Помятая о том, что случилось с Локом, по пути они избегали вентиляционных каналов, стараясь не ходить рядом с ними. При этом, как бы не удобно это не было, Ран продолжал сжимать в руке найденный пистолет.

Несколько минут ходьбы привели их через ещё один герметичный шлюз и вывели в просторное помещение. Что-то вроде главного распределительного зала. Оглядевшись Тайвин заметил ещё пол десятка коридоров, что уходили в разные стороны, а, так же, лифты.

— Ну, кажется, мы куда-то пришли, — нервно пошутил он, хотя никакого веселья не испытывал. — Что дальше?

— Сейчас, — торопливо ответил Дилан, оглядываясь по сторонам. — Нужно подумать…

— Мы можем воспользоваться лифтами, — быстр сказала Шенон, направляясь в сторону одной из шахт.

— Ну, вариант не лучше и не хуже, чем любой другой, — пожал плечами Тайвин, на что Дилан лишь уныло усмехнулся и кивнул в сторону коридора, откуда они пришли.

— Уверен?

— Справедливо.

— Пойдём.

Поудобнее подхватить раненого товарища Старка, они вдвоём донесли его до лифтовых шахт. В тот момент, когда Тайвин их увидел, в нём появилась надежда на то, что кабины лифтов смогут быстро унести их подальше от опасности. К несчастью для него, просуществовала эта надежда совсем не долго. Ровно до того момента, пока они не обследовали панель управления.

— Питания нет, — едва ли не плача вздохнула Шенон, с ужасом глядя на неработающую панель.

— Проклятие, — выругался Старк и указал головой в сторону стены рядом с лифтом. — Давай положим его сюда.

— Конечно.

Когда они опускали раненого тот вдруг застонал. Старк тут же опустился рядом с ним на колени и принялся проверять показания монитора скафандра.

— Ройс? Эй, лейтенант, ты слышишь меня?

Раненый медленно приоткрыл глаза и тут же скривился от боли.

— К… капитан? Я… где мы?

— На станции.

— Слава б… богу, — вздохнул он и поморщился, словно один только вздох для того, чтобы произнести эти слова доставил ему сильную боль. — Я уж думал, что мы не выбрались с корабля.

— Рано радоваться, — вздохнул Тайвин, оглядываясь назад, в сторону коридора, из которого они пришли.

Посмотрев в сторону установленных на стенах указателей, он дотронулся до плеча Дилана и шепнул ему.

— Я быстро осмотрюсь.

— Конечно, — кивнул тот и добавил. — Будь осторожен.

— Да уж постараюсь.

В очередной, уже наверно десятый раз проверив найденный пистолет и убедившись в том, что при необходимости он сможет выстрелить, Ран двинулся в сторону одного из коридоров.

В частности, его интересовало одно конкретное помещение, намёк на которое он увидел на одном из указателей.

Как и все предыдущие, этот коридор оказался пуст. Опытный взгляд подмечал следы того, что ещё сравнительно недавно здесь ходили, работали и жили люди. Затертое половое покрытие палубы. Небольшие царапины на стенах, там, где живущие их люди задевали их чем-то твёрдым и тяжёлым. Например, тележками для перевозки оборудования и инструментов. Ещё совсем недавно здесь была жизнь.

Но, теперь, всё это было в прошлом. Казалось, что даже само освещение лишилось своей яркости и давило на него.

Тайвин осторожно шёл вперёд, заглядывая в помещения, но те оказывались пусты. Комната отдыха для персонала с круглыми диванами и запахом испортившейся, заплесневелой еды. Раздевалка со стоящими рядами шкафчиками. Часть дверей оказались открыты. Вещи валялись по полу, словно те, кто здесь обитал собирались в спешке.

Дойдя до ещё одного помещения с надписью «техническая мастерская», Тайвин коснулся панели, и створка открылась, с тихим шипением уйдя в сторону. Держа пистолет пере собой, Ран вошёл внутрь и осмотрелся.

В целом это место напоминало ему сотни если не тысячи подобных, которые он видел за свою жизнь. Верстаки для работы. Стойки и стеллажи для хранения инструментов. Зарядные станции для их подзарядки. Тайвин не торопясь обошёл это место, оглядываясь по сторонам…

«МЫ ВСЕ ЗДЕСЬ УМРЁМ….»

Огромная надпись на стене перед ним едва не выбила его из колеи. Нанесённая на стену чем-то красновато-бурым, уже засохшим, она выглядела настолько чужеродно, что Тайвин даже не сразу поверил в то, что именно он увидел. Ему казалось чем-то кощунственным, что кто-то мог сделать нечто подобное в обход всех правил поддержания порядка на борту космического объекта. Не важно, корабля или станции.

Он стоял и пялился на надпись, пытаясь понять, что именно заставило того, кто её написал сделать это.

И чем дальше он думал, тем хуже ему становилось.

Вспомнив, зачем именно он пришёл сюда, Ран буквально усилием воли заставил себя отвернуться и двинулся в сторону зарядных станций для инструмента. Не факт, что ему удастся найти именно то, что нужно, но, хоть что-то же здесь должно быть!

Хоть в чём-то им должно повезти!

Ещё раз осмотревшись, он наконец заметил подходящий для его целей предмет и пошёл к нему. Но, по пути, ощутил, как его нога задела что-то лежащие на полу.

Тайвин никогда не был пугливым человеком. За свою жизнь он уже не раз успел побывать на самой грани, едва не отдав богу душу. Но, за исключением единственного случая, все они случались в тот момент, когда он сидел в капитанском кресле космического корабля. Каждый раз он контролировал ситуацию, пусть она неумолимо скатывалась в пропасть, грозившую смертью для него и всех, кто его окружал.

Но сейчас, на этой самой станции, уставший и находящийся на пределе, он едва не подпрыгнул, когда-то, что он задел резко метнулось в сторону, запрыгав по полу.

Быстр вскинув руку, он выстрелил, но не попал… а затем тихо выругался и похвалил себя за свою косую стрельбу. Ему потребовалось почти пол минуты на то, чтобы отдышаться, а его сердце перестало колотится, как бешеное от резкого выброса адреналина.

Обругав себя за поспешность, Тайвин подошёл к лежащему на полу персональному комму, который случайно пнул пол минуты назад и взял его в руки. Одна из стандартных моделей. Должно быть такие выдавали персоналу для связи и взаимодействия внутри станции. Это и не удивительно, учитывая, в какой глухомани они находились, связываться с кем-то ещё здесь было просто не с кем.

Приглядевшись, он включил дисплей. На его счастье, немого царапанное и потрёпанное предыдущим хозяином устройство тут же заработало, выведя перед глазами интерфейс.

Тайвин сразу же принялся копаться в файлах, пытаясь найти хоть что-то, что могло бы ответить на вопрос «какого дьявол тут происходит». И, он даже что-то нашёл.

Сначала это оказался список исходящих и входящих вызовов, сделанных с этого, комма. Их было достаточно много и, как обратил внимание Тайвин, самым разным контактам. Но, примерно две — две с половиной стандартные недели назад их сначало стало значительно больше, а затем какие-либо попытки связаться с кем-либо прекратились и во все…

Резкий шорох за его спиной выбил из его головы все посторонние мысли. Ран резко развернулся, моментально нацелив оружие в сторону звука, но увидел лишь стоящего в проходе Старка.

— Спокойно, это я. Нашёл что-нибудь? — спросил он.

Тайвин покачал головой, опуская оружие.

— Нет. Практически ничего. Что с вашим другом?

Дилан помрачнел и покачал головой.

— Дерьмо… мне жаль, — искренне сказал Тайвин.

— Мне тоже, — сипло выдавил Дилан, оглядывая мастерскую. — Мы пытались открыть двери, но, панели заблокированы…

— Да, я так и думал, — Тайвин убрал найденный комм в карман и подошёл к одной из зарядных станций. Ухватившись за рукоять, он вынул из специального паза увесистый инструмент. — Но, зато, теперь у нас есть способ её открыть.

— Тоже подумал о том, же, о чём и я?

— Там могут быть аварийные лестницы, — кивнул Ран, проверив уровень заряда плазменного резака. Небольшой экран показывал сто процентов. — Вскроем их и с их помощью сможем уйти на другой уровень… подальше отсюда.

— Буквально мысли мои читаешь, — хмыкнул Дилан. — Пошли.

— Ага. Это место меня бесит.

Развернувшись, они направились обратно…

Дреднуот ФЗФ «Ганнибал»

— Капитан, это опрометчивое решение! — воскликнул майор, идя следом за Зариным.

— Это моё решение, — отрезал Александр, находу проверяя состояние своего контактного скафандра. — И я его уже принял.

Сзади послышался то ли вздох, то ли стон.

— Капитан, — Карличенко предпринял новую попытку. — Послушайте меня. При всём моём уважении, но ваше место на борту корабля, но уж точно никак не на станции.

— При всём уважении, майор, я сам буду решать, где мне место, а, где нет. Если вы не забыли, то этим кораблём, как и этой частью операции, командую я.

— Вообще-то мне приказно…

Александр резко остановился и развернулся к нему.

— Вам приказано эвакуировать ваши материалы, важный груз и всё прочее, — едва ли не ткнув его пальцем в грудь произнёс Зарин. — А в мою ответственность входят люди. И сейчас я собираюсь разобрать с тем, что с ними случилось. Потому что, майор, если вы не заметили, с этой чёртовой станции куда-то пропали тринадцать тысяч человек. Тринадцать тысяч наших людей!

Карличенко едва сдержался от рвущегося с языка ответа. И Александр почти готов был головой поручиться за то, что тому хотелось сказать. Что-то вроде «плевать он хотел на этих людей».

Наконец, спустя пару секунд, майор видимо нашёл нужную формулировку.

— Капитан, вы должны понимать, что в рамках нашего задания эти люди большого значения не имеют…

— Для вас, может быть, — резко произнёс Зарин и отвернувшись, пошёл дальше.

Спорить он не хотел. Да и смысла большого просто не видел. Он офицер флота Федерации. Он принёс присягу защищать своё государство и его граждан. От любых угроз, внешних и внутренних. И сейчас, прямо рядом с ним происходило… что-то. То, что он просто не мог объяснить. Перед его глазами всё ещё стояли картины тошнотворных снимков, которые прислала со станции Максвелл. Стоило только вспомнить о них, как его едва не начинало мутить.

И это ставило его желание выполнить то, что от него требовал его долг ещё выше. Он обязан был защитить этих людей.

А для этого ему требовалось разобраться в той чертовщине, что здесь происходила.

Едва только он об этом подумал, как в его голове тихонько, едва слышно, заговорил другой голос. Тот самый, который он так старательно заставлял молчать всё последнее время.

Его долго — это выполнить поставленную перед ним задачу. Не спасать этих людей. Не разбираться в произошедшем. Просто выполнить данное ему задание. Забрать то, что нужно и улететь отсюда.

Разве они уже недостаточно рисковали?

Разве те потери, что они уже понесли во врем короткого боя с «Артемидой» и на станции, не достаточны для этого?

Разве эти люди, которых он никогда не видел, стояли этого риска?

Александр в очередной раз вспомнил, как беспомощно стоял перед своим братом, глядя на направленное на него оружие и не способный что-либо сделать и хоть как-то защититься Анну.

Больше он такого не допустит. И разберётся в том, что здесь происходит.

— Я больше не буду обсуждать эту тему, — произнёс он, показывая тем самым, что заканчивает этот разговор.

Тем не менее, Карличенко всё равно не успокаивался.

— Капитан, я всё равно буду настаивать на том, что…

— Майор! — резко перебил его Зарин. — Я ошибаюсь или у вас и ваших людей есть собственная работа?

— Да, но…

— Вот и занимайтесь ею, — сказал Александр.

Это была одна из причин, которая крайне раздражала Александра. Вместе с Карличенко на борту «Ганнибала» находились три взвода «сотрудников» разведывательного управления.

Едва только посмотрев на них, Максвелл выдал свой вердикт. Бывшие бойцы сил специальных операций. Особого подразделения управления разведки, которое занималось, скажем так, весьма специфическими задачами. Как правило туда отбирали людей определённой квалификации и большого опыта. Преимущественно из сил космического десанта, а не регулярной армии в силу большей опытности.

И сейчас все они по-прежнему находились на борту дредноута, ожидая приказа от Карличенко, который, в свою очередь, ожидал, когда десантники «Ганнибала» возьмут под свой контроль необходимые объекты на станции. Вероятно не хотел лишний раз рисковать после всего произошедшего.

А ведь они могли бы там пригодится, с раздражением подумал Александр.

Достав комм, он связался с Вальц.

— Анна?

— Всё в полном порядке, — быстро ответила она. — Ремонтные работы продолжаются. И наши люди в посадочной зоне «Агенора» доложили о том, что приняли раненых. Их доставят на борт через семь минут.

Именно Вальц предстояло заменить Александра на то, время, что он будет отсутствовать. Как старший помощник, она в его отсутствие пример управление «Ганнибалом» на себя.

— Отлично.

— Тут ещё кое-что есть, — сказала она. — Мы получили новое сообщение от Тайлера.

— Надеюсь, в этот раз новости будут по лучше, — проворчал Зарин, входя в лифт и нажимая на клавишу. Двери закрылись, и кабина начала стремительно спускаться вниз.

— Ну, тут сам решай, — вздохнула она.

— Что там?

— Они взяли в плен около тридцати человек. Среди них есть довольно интересные личности. Я отправлю тебе файл. В нём оказалось личное дело из базы данных дредноута, обновлённой и загруженной ещё на Аркадии.

На экране появилось фотография мужчины и небольшое текстовое описание.

— Полковник Денис Хартман? Кто это?

— Служил в десанте. Сначала в Мирах Ядра. Затем отправлен на курсы повышения квалификации и восемь лет назад вошёл в ряды «С. В. О. Д». Получил звание полковника и осел на Конкордии со своим подразделением.

— Максвелл и его люди столкнулись со своими же? — удивился Зарин.

— Нет. Из этих ребят там только Хартман и всё. Но именно он командовал устроенной засадой. Точнее, должен был…

— В смысле?

— Тайлер допросил его, — как-то неуверенно произнесла Анна и её тон очень не понравился Александру.

— Что там случилось?

— Слушай, я не очень хочу в это лезть…

— Анна!

— В общем мы на некоторое время потеряли телеметрию от брони Максвелла и его людей.

— В каком смысле, потеряли? — не понял Зарин. — Неисправность?

— Нет. Она просто отключилась. Примерно минут на десять. У всех в его подразделении. Сразу.

Зарин идиотом не был. И, раз это произошло, очевидно, что Тайлер видимо не хотел, чтобы кто-то мог увидеть… что? У Александра имелась гипотеза и она ему не понравилась.

Но, тут уж он поделать ничего не мог.

— Что они узнали? — спросил он через пару секунд.

— Люди Альянса заняли исследовательский центр, часть лабораторий и административную зону. А этих оставили просто в качестве прикрытия. Хартман пытался воспрепятствовать такому решению, но его попросту заткнули. По крайней мере по его словам. Это именно он отдал приказ на сдачу в плен после того, как командовавшего отрядом убили.

— Ну, можно его похвалить. Он спас своих людей.

— Только далеко не всех.

— Это война, Анна, — покачал головой Зарин, выходя из лифта и по пути кивнув паре вытянувшихся при его появлении техников. — Как сейчас обстановка на станции?

— В целом? Вроде пока нормально. Максвелл и его люди ждут возвращения «Скорпиона», пополнят боезапас, и только потом снова выдвигаются к своей цели. Реакторы колонии и контрольный пункт скоро так же будут в наших руках. И я хотела спросить. Тебе обязательно…

— Да, — отрезал он.

Проверив в последний раз собственное снаряжение, шлем и висящий на бедре пистолет, Александр направился по коридорам к ангарам дредноута.