Точка Бифуркации XV

Глава 19

С самого утра Вика с нашими новыми гостями и Святогором находилась в Темногорске. Соня сама вызвалась помочь моей сестре с наёмом слуг и рабочих для нашего нового дома, а Андрей направился вместе с ними уже прицепом. Я такой инициативе был безмерно рад, особенно с учетом того, что как оказалось, у девушки был опыт работы с наймом персонала. HR-менеджер или, по-русски, кадровик, он же заведующий по персоналу — именно так называлась её должность в компаниях, в которых она работала после окончания университета.

Естественно, нанять человека с таким навыками в Темногорске для помощи Виктории не составляло для меня труда, но раз уже сама судьба подбросила мне такой подарок, глупо было этим не воспользоваться. Я даже шепнул сестре, чтобы она всю основную часть работы переложила на Соню, позволив той проявить себя. Оно и полезно для девушки: с одной стороны, быть чем-то занятой, к чему-то причастной, а не страдать от бездействия и скуки, что в её положении явно могло быть во вред, а с другой, деньги лишними никогда не будут, как и работа, которую я ей был готов обеспечить, если Соня с возложенной задачей справится. Ведь помимо найма сотрудников, такой специалист занимается их обучением, удержанием, а также решением всевозможных проблем, связанных с этой сферой. По крайней мере об этом гласила справка из сети.

Единственная трудность возникла когда встал вопрос о перемещении в Темногорск. Обычно в княжество мы переносились с помощью порталов, что в случае с Соней, которая только-только перестала нервничать от присутствия Кали или Рикса в помещении, становилось проблемой. Услышав о том, что придётся проходить сквозь светящуюся рамку девушка неожиданно испугалась и обеспокоенно уставилась то на меня, то мужа. Пришлось потратить время на беседу и демонстрацию безопасности процесса, прежде чем она наконец успокоилась и все-таки дала своё согласие на переход. Я было уже думал, что придётся их отправлять в княжество на автомобиле, но благо всё решилось само собой.

Что же касалось Андрея, то раньше мужчина работал проектировщиком в строительной фирме. В целом, человек тоже полезный, но как его сейчас пристроить к делу внутри нашего рода я пока не придумал. Впрочем, в таких делах нужно планировать на годы и десятилетия вперёд, а потому без хорошего предложения он у меня точно не останется. В этой ситуации всё больше зависело от их собственных желаний и намерений. Ну а мне, как подсказывал Самаэль, а также моя собственная логика и интуиция, стоило приложить все силы, чтобы провидицу оставить в нашем роду. Но как бы там ни было, я заранее принял решение использовать для достижения этой цели только методы мягкой силы. Как пример, создать для людей такие условия жизни, чтобы им самим хотелось остаться с нами и работать на мою семью.

К слову, возможно к происходящей сейчас работе в Темногорске стоило привлечь и Алису — всё-таки ей быть будущей хозяйкой, тогда как Вика, напротив, наш дом скоро покинет. С одной стороны, эта мысль казалась справедливой и отвечающей интересам самой девушки. С другой же, я переживал, что со стороны это может выглядеть дико или даже нагло — она ведь пока мне не жена…

Забавно… у меня ведь даже мысли не возникало, что Алиса может мне отказать. Вот будет смешно, если Белорецкая вдруг скажет: «Прости, Лёша, я ещё не готова для замужества. Давай ещё немного повстречаемся», или что-то в таком духе. От этих мыслей я внезапно повеселел — нет, она такое точно не произнесёт. Связь между нами укреплялась с каждой встречей и ещё пару таких свиданий, как было сегодня, и мне станет совсем невмоготу сдерживать свои похотливые позывы. Ч-ё-о-орт… ощущаю себя шестнадцатилетним спермотоксикозником…

К слову, о свидании. Этим днём мы с княжной обедали в одном из ресторанов в центре города — я даже название не смотрел, просто попросил Кали чтобы она подобрала заведение, которое не принадлежит кому-то из наших врагов и внутри было как можно меньше народу. С учётом того, что ресторанов этих в центре столицы пруд пруди, нашлось такое место быстро. Мой лимузин припарковался у входа, после чего мы с Алисой, покинув его салон, направились проверять куда нас завела моя бесовка.

Кали, кстати, с местом не прогадала — понравилась и кухня, и обстановка, и интерьер заведения. Но куда больше мне понравился чарующий смех сидевшей напротив девушки и взгляд её бездонных глаз, которым она меня периодически одаривала, когда я что-то увлекательно рассказывал. Кажется, впервые за долгое время я вновь давал волю своим эмоциям, не запрещая себе поддаваться чувствам. Болтали обо всём и ни о чём, несколько часов, почти без остановки. При этом время пролетало предательски быстро, причём настолько, что я в какой-то момент обнаружил, что уже через час должен быть во дворце.

Правда, к этому моменту мы с моей девушкой были уже у меня в особняке — я не удержался от того чтобы не воспользоваться тем, что кроме нас дома никого не было. Даже приложил руку чтобы осторожно спровадить Максима, Степана и Машу в гости к Алисе. С этого, кстати, мне в душе было очень смешно — ведь самых разных возможностей сейчас чтобы оказаться наедине с княжной у меня было более чем достаточно — хоть отель, хоть любой другой дом, хоть резиденция в Темногорске… Но я, отчего-то, пошёл именно таким путём.

И если кто-то в своих похотливых фантазиях мог вдруг подумать, что все мои старания были исключительно ради того чтобы воспользоваться нашим уединением и уложить Алису в мою кровать, то он ошибается. Точнее, если уж быть совсем откровенным, я-то может был бы и совсем не против подобного расклада. Или очень даже «за» — гормоны били ключом. Особенно когда забыв о непонятно для чего включенном фильме мы слились с девушкой в поцелуе и мои руки незаметно переместились с её талии, на её же бёдра. Именно в этот жаркий момент, буквально в метре от меня неожиданно возник Самаэль, чёрт его отдери…

«Ты мне тут только смотри! Не вздумай трахнуть княжну!»

Резко прозвучавшая над ухом фраза заставила меня вздрогнуть и повернуть голову в сторону архидемона.

«У-у-у, бес проклятый! Ты мне ещё проповеди читать будешь, извращенец ненормальный!»

— Лёша, что такое? — замерла Белорецкая, слегка заволновавшись.

«Я серьёзно!» — вспыхнул гневом демон.

— Да бес тут вылез один… Извини, сейчас его прогоню.

«Уйди!»

«Я уйду», — кивнул Самаэль. — «Но имей в виду, что трахать её до свадьбы нельзя! Понял меня⁈»

— Х-хорошо… — поёжилась девушка, неловко оглядываясь по сторонам.

«Да я и не…»

«Консумация брака должна произойти только после благословения родителей! И до свадьбы ты его точно не получишь. Тебе стоит понимать, что это очень важный момент, если хочешь чтобы дети у вас имели больше шансов стать одарёнными! До свадьбы она должна оставаться нетронутой!» — указывая пальцем на Алису, бросил последнюю фразу демон и испарился из помещения. Однако по докладам моих бесов, не покинул при этом дом.

— Всё, он ушёл. Такое редко бывает, не переживай, — притягивая к себе и обнимая девушку, ответил я. Впрочем, больше не пытаясь её поцеловать — достаточно на сегодня испытаний моей силы воли.

Ещё полчаса мы лежа на диване в гостиной просто разговаривали, после чего настало время подниматься и приводить себя в порядок перед приёмом.

Что касалось слов архидемона… то чёрт его знает, были его слова правдой или нет. Быть может, это всё пережитки прошлого, в котором он когда-то жил, а может вовсе и нет. Или же я просто не был в курсе чего-то общеизвестного? У кого бы спросить-то?.. Ладно… найду ещё где навести справки.

Как бы там ни было, здесь однозначно стоило добавить, что несмотря на жаркие поцелуи, серьёзных вольностей себе ни я, ни Алиса всё же не позволяли.

Попрощавшись с княжной и передав девушку охране, я приказал бесам перенести меня во дворец. Вся эта ежедневная болтовня под названием «переговоры» очень быстро мне надоедала, и уж точно не вызывала какого-либо восторга и желания тратить хоть сколько-то больше времени, чем для этого было нужно. Поэтому от поездок на машине ради этих целей я отказался, да и часть охраны из моего кортежа всё равно была отправлена вместе с Викторией.

А вообще, мне уже давно стоило поручить помощникам создать в Темногорске особое подразделение. Что-то вроде личной дружины, как оно называлось раньше, пока не было вытеснено словом «охрана» и «телохранители».

Точно! Поручу создать такое подразделение в княжестве и так и назову! Пора бы уже распределить людей, очертив их зону ответственности конкретными задачами. А то текущий отряд моей охраны был и личной гвардией, то бишь телохранителями, и охраной поместья, и нередко переходили в охрану к Виктории, когда та путешествовала куда-то без меня. Они же занимались специальными операциями, разведкой вместе с бесами и другими боевыми задачами, когда в этом была нужда.

Материализуясь на красной дорожке у входа во дворец, я не стал путать планы организаторов и попался на глаза одному из ожидающих гостей слуг.

— Ваша Светлость! Позвольте вас проводить⁈ — тут же меня узнали.

Через несколько минут я оказался в просторной зале, где уже присутствовали четверо людей: цесаревич и трое неизвестных мне иностранцев. Последнее становилось очевидно, едва на них только падал взор — один был темнокожим, второй азиатом, думаю, из Китайской Империи, а третья, это была женщина, являлась либо европейкой, либо американкой — на вид точнее пока сказать было нельзя.

Темнокожий являлся абсолютно лысым и выглядел лет на сорок, не больше. Оказался широк в плечах, и в целом, довольно крупным на вид. Одет уголёк был в какой-то мешковатый традиционный костюм, дополненный ожерельем на шее в виде крупных бус из светящихся камней. Да уж… я бы так напоказ артефактную защиту носить точно не стал. Впрочем, может это такой отвлекающий манёвр?

Китаец, как я его про себя быстро прозвал, оказался немногим ниже меня и слегка щупловатым на вид. Впрочем, внешность одарённых в этом мире, могла оказаться очень обманчива, поэтому преждевременных выводов о нём, исходя только из телосложения человека, я делать, конечно же, не стал. Одет он был в классический черный костюм, какой сегодня, к слову, надел и я.

Ну и последняя из незнакомцев — женщина лет сорока пяти, возможно пятидесяти. Светлые короткие до плеч волосы, обманчиво-улыбчивый взгляд, который я, благодаря своему дару, читал в людях с самого детства, и светло-синий женский деловой костюм.

— Алексей Михайлович, рад тебя видеть, — улыбнулся Глеб Романов, поднимаясь с места и протягивая мне руку. — Позволь тебе представить наших гостей: господин Лузала Газини, господин Чен Хао и госпожа Клаудия Беннет. Это представители Ордена Хранителей. Господа, — переводя взгляд на поднявшихся с мест людей, продолжил цесаревич. — Представляю вам князя Алексея Михайловича Черногвардейцева.

На этих словах мы с гостями обменялись учтивыми поклонами, не переставая изучать друг друга взглядами.

— Прошу прощения, Ваше Высочество, — смутился я, переводя внимание на цесаревича, после чего негромко добавил: — Вы не озвучили ни одного титула наших гостей. Они…

— … они из благородных семей, князь, — поспешно перебил меня принц, тем не менее выдерживая деловой тон. — Но, как тебе было сказано ранее, вступление в орден имеет свои издержки.

— Российска Импэрия не приснайот аристократических титулёв и грашданства членов нашего ордена, — улыбнувшись мне, с лёгким акцентом на вполне неплохом русском языке ответила Клаудия.

— Ми планировать эта испровлять в самое блиджайше времья, — также подключился к разговору китаец. — Отночшэния требоваться работать. Наладживать дипломатия.

Газини сидел молча, но судя по редким изменениям в мимике, он прислушивался к голосу в наушнике. Рискну предположить, что африканец был тем из гостей, кто русским языком не владел.

— Господа, я рад со всеми вами познакомиться, — кивнув на слова членов ордена, решил взять слово я. Моей целью было не растягивать встречу на долгую болтовню. — Я прибыл во дворец по вашей просьбе и вот мы здесь. С вашего позволения, хотелось бы перейти к делу. Полагаю, Его Величество сегодня нас своим присутствием порадовать не сможет? — на этих словах я перевёл вопросительный взгляд на принца, на всякий случай уточняя эту деталь.

— Истинно так, — кивнул Глеб. — Император занят государственными делами и нам предстоит провести сегодняшнюю беседу в кругу присутствующих здесь лиц.

— Как ше вы похоши на своего отца! — расплылась в своей улыбке Клаудия Беннет, едва цесаревич умолк. — И не только внешне. Микхаил тоше не любил тратить времья попусту.

— Bora umuulize kama amerithi zawadi zote kutoka kwa baba yake! — низким басовитым голосом прогудел темнокожий.

/ — Лучше узнай у него, все ли дары он смог унаследовать у своего отца!/

Беннет бросила в сторону уголька недовольный взгляд, но следом вновь приняла улыбчивый вид. Но едва она только собиралась что-то сказать, как повисшая тишина была нарушена.

— Газини на этот счёт может не переживать, — также улыбнулся я, получая перевод слов Лузала от бесовки. — Пока ещё я никого не разочаровал.

— Ha-ha-ha! — рассмеялся темнокожий, довольно улыбнувшись. — Natumaini sana kwamba hiyo ni kweli.

/ — Очень надеюсь, что это правда. /

Присутствующие вновь между собой переглянулись. Негр мне не нравился теперь больше, но я решил пока не обращать внимание на него и перевёл взгляд на двух других гостей нашей империи. К моей радости, моя просьба о переходе к разговорам по делу была услышана и учтена.

— На этом йа предлагать обсудить боле важни вопросии, — после небольшой паузы за столом, нарушил молчание Чен Хао. — Что ви знаете о нашей организация?

— Не особо много, — честно признался я. — Межгосударственная структура, которая, вроде как, занимается обеспечением безопасности нашего мира от внешних угроз.

— Исключительна верна! — довольно кивнул китаец, одарив меня одобрительной улыбкой. Но следом мужчина посерьёзнел и продолжил: — Фсе ми знать, что сейчас приблиджаться к наше планета. И к сожаленя, оставаться очень мала времья для того что обеспечить её безопасность, — на этих словах китаец перевёл взгляд на Клаудию, похоже предлагая ей продолжить за него. Видать, устал бедолага — давно не практиковался во владении великим и могучим.

— Хоу[1] Чен прав, — согласно кивнула Беннет, следом переходя на английский язык. Короткая демонстрация, которую я осуществил ранее, очевидно дала ей понять, что языкового барьера в случае со мной быть не должно. — У нас катастрофически мало времени на то чтобы договориться и начать действовать. Мы прибыли во дворец чтобы сообщить русскому императору и здесь присутствующим, что Орденом было принято решение восстанавливать планетарный щит. Думаю, всем будет понятно, что для этого нам требуется участие всех великих держав, что некогда участвовали в создании барьера и охране питающих его кристаллов.

[1] Хоу — маркиз, титул китайской аристократии.

Планетарный щит? Кристаллы?.. Что-то мне это напоминает… Мысли невольно вернулись к моим артефакторам, которые очень просили посетить их лабораторию по первой же возможности. Чёрт, а я ведь даже не открывал тот отчёт, который оставил мне Ларионов, побывав в гостях в моём новом доме.

— Позвольте уточнить, сколько камней вам уже удалось достать? — нарушил молчание цесаревич, который последние минуты больше наблюдал и слушал.

— На данный момент, мы заручились поддержкой обладателей тридцати двух кристаллов. Полагаю, о каких камнях сейчас идёт речь у вас понимание имеется? — на этих словах внимание Беннет сконцентрировалось на мне.

— Имеется, — кивнул я, не став скрывать этого факта. — Тридцать два камня… а сколько нужно всего?

— Пятьдесят два, — с готовностью ответила Клаудия, следом ударяясь в пояснения: — Очень давно в прошлом наш орден распределил по планете шесть платформ с энергетическими башнями, которые питали планетарный щит. Это был великий, глобальный проект, который объединил всех людей Земли и позволил отстоять наш мир. Хочу сказать, что планетарный щит защищает нас не только в физическом плане, но и на уровне астрала. Пока он существовал, количество терроризирующих Землю аномалий было сокращено более чем на девяносто пять процентов. Мы оставили связь с другим миром только через ряд стабильных порталов, которые находились под контролем людей, и умело регулировали возможность появления новых пробоев.

— По сколько камней приходилось на каждую башню? — задумчиво произнёс я, пытаясь понять каким образом происходило их распределение. Математика немного не складывалась. — И где находятся эти платформы?

— Хороший вопрос. Точки расположения платформ были грамотно распределены по всей планете: по одной на полюсах, на каждом из которых было установлено по десять кристаллов, а также четыре, с шагом в шестьдесят градусов вдоль экватора. Там на каждой башне располагалось по восемь кристаллов. Первая, если с востока на запад, находится в Маджапахите[2]. Вторая, на известном курорте на Мальдивских островах, третья в Габоне, который является нашей самой большой проблемой, и четвертая, в Бразилии в районе устья Амазонки.

[2] Маджапахит — это государство в нашем мире называется Индонезией.

Пятьдесят два камня! У нас на планете их есть как минимум столько! К слову, судя по тому, что рассказала Беннет, я рисковал предположить, что те кристаллы, которые находились на северном полюсе, были приватизированы именно нашей империей. А это целых десять камней, три из которых находились сейчас у меня. Интересно… очень интересно! Невольно возникал вопрос, а у кого ещё семь⁈

Ну-у… как минимум один, или даже два, у Романовых. Тот, что находится в императорском дворце я видел лично. Ещё знаю, что подобной же защитой было прикрыто здание Кремля. Остальные пять… это хороший вопрос.

— Ni mawe mangapi uliyo nayo, ewe mkuu? — вновь нарушил молчание Газини.

/ — Сколько камней находится в вашем распоряжении, принц? /

— На текущем этапе нашего диалога я не расположен отвечать на такие вопросы, — не меняясь в лице ответил Глеб. — После того как закончится встреча с Алексеем Михайловичем, вам предлагается дождаться когда освободится Его Величество. На этой аудиенции мы будем обсуждать обновление регламентов нашего сотрудничества. А там, возможно, зайдёт вопрос и о камнях.

Хранители молча переглянулись между собой. Им явно была не в удовольствие выставленная дистанция. Шоколадный так и вовсе едва сдерживал эмоции и выглядел порой как откровенный хам. Думаю, не переживай он о последствиях дурного тона перед Романовым, разговор с ним и вовсе рисковал перейти границы допустимого и закончиться кровью.

Я же, с трудом сдерживался от смеха — принц едва ли не минуту назад задал точно такой же вопрос хранителям и получил на него вполне развёрнутый ответ. Но когда услышал о подобном интересе в свой адрес, без всяких стеснений показал гостям своё отношение. Впрочем, я бы сейчас тоже не желал болтать лишнего о своих камешках.

— Что ж… — взял слово некоторое время сидевший молча китаец. Говорил он всё так же с акцентом, но уже на английском языке. — Будем надеяться, что эта встреча будет достаточно плодотворной, чтобы оказаться полезной для всех присутствующих и нашего мира в целом.

— Хорошие слова, — улыбнулся цесаревич.

Над столом повисла пауза, которую никто не спешил нарушать. Я думал о камнях, как, наверное, каждый из присутствующих и о их роли в нашем мире. Откуда они появились? Как давно служат человечеству? Почему оказались в руках отдельных семей, покинув свой пост с энергетических башен, и как мы будем искать те артефакты, которых недостаёт до полного комплекта?

Впрочем, на последние два вопроса кое-какие предположения у меня были. Но мысли оказались перебиты Клаудией Беннет, которая нарушила очередную затянувшуюся в помещении паузу.

— Алэксиэй Михаи-и-лович, — не без труда выговаривая моё имя и отчество, начала она. — Одной из главных задач нашей делегации было передать вам приглашение на совещание совета Хранителей, которое будет проходить в Лос-Анджелесе уже послезавтра. Также вам уже сейчас заочно предложено членство в нашей организации. Мы бы очень хотели наладить наше сотрудничество, как можно скорее объединить силы, собрать кристаллы и наконец положить конец беззащитности нашей планеты перед любой внешней угрозой. На этом, если у вас нет вопросов, встречу можно заканчивать.

Всё они складно рассказывают. И намерения благие, и улыбки приветливые, и членство, как и обещали Романовы, предлагают. Только вот… за улыбающимися рожами скрывались тёмные намерения, подкреплённые черной дымкой, струящейся вокруг тел. Кроме Газини — тот не улыбался, да и вообще сам по себе был чёрным.

— Озвученную информацию я к сведению принял, уважаемые. Буду ожидать результатов ваших переговоров с императором.

Этим жестом я решил дать Романовым дополнительных козырей и возможности давления на орден. Последним-то я был позарез нужен — я даже понимал для чего, тут семи пядей во лбу иметь не нужно. Моя сила и возможности позволяли ускорить время поисков артефактов в разы, если не на порядки. Да и на этом польза от меня для ордена и их целей явно не заканчивалась.

— На этом прощаюсь. Ваше Высочество. Господа, — наслаждаясь недовольными рожами представителей Ордена Хранителей, я поднялся с места и учтиво кивнул цесаревичу, на что тот, едва сдерживая довольство, коротко кивнул в ответ.

Что тут скажешь… не прельщали меня мысли о карьере в этих хранителях, даже с учётом того, что потенциально их власть, особенно если удастся собрать все камни и укрыть барьером наш мир, грозилась быть куда выше и шире, чем власть уровня князя в нашей империи или даже самого императора. Любого из имеющихся на планете.

Мне у себя в Темногорске навести бы порядок, повысить уровень жизни и вдобавок не забыть о своей личной жизни, а уж о мире пусть заботится кто-нибудь другой.

Хотя если подумать, отдавать подобную власть в руки таких вот жаб, которые сегодня посетили дворец, мне, как и наверняка нашему императору, тоже не улыбалось…

Оказавшись в коридоре и передав своё послание Романову-старшему через одного из попавшихся мне на глаза его слуг, я следом растворился в пространстве, перемещаясь в свой особняк.