Тот, кто приносит горе

Глава 10

— Пфф!

— Нет, не так! Повторяй за мной! ПФффф!

— ПФффф!

— Не забывай морщить носик!

— ПФффф! — Алиса наконец смогла достойно поморщить свою носопырку.

— Молодец! Так держать! — Вытер одинокую слезинку умиления, выступающую из глаза. — Ты теперь ведёшь себя как настоящий маг! Мне больше нечему тебя учить!

— Ха-ха! Да ладно тебе, пап! Возможно, ты ещё пригодишься такому замечательному рыцарю-авантюристу, как я! — Доча вытащила свой псевдо-меч и, встав в героическую позу, подняла его над головой.

— Аха-ха-ха! — Оба рассмеялись и отошли от стонущей на земле девки подальше.

Я, похоже, довольно сильно простимулировал поток веры, и её накрыло эйфорией. Боги очень любят своим последователям посылать приятные ощущения при различных обстоятельствах. Например, когда проводится обряд поклонения или если необходимо воодушевить и простимулировать доблесть. Удобный инструмент контроля… Только нужно не сжечь мозги своим последователям и не превратить их в безмозглых зомби.

Откуда мне это известно? Ну так я же в одно время был наместником и принимал непосредственное участие в этом процессе. Мне говорили, что это вынужденная мера. Но постепенно я сам начинал относиться к людям как к наркоманам и чувствовал некое пренебрежение. При разговорах со своим патроном я начинал замечать и от него такое же пренебрежение в словах. Возможно, он считывал меня и заметил моё ухудшающее отношение к смертным, но в итоге просчитался.

Если бы я был менее опытным и не повидавшим краха двух великих стран, то мог бы вполне утонуть в чувстве превосходства над остальными. Очень тяжело не оскотиниться, когда все вокруг преклоняются перед тобой и называют избранным. Могущество же переполняет тебя и даёт иллюзию вседозволенности. Как смертный, я это всё чувствовал и непреклонно боролся с самим собой. Очень помогал в этой борьбе материалистический взгляд мага на окружающий мир.

Я примерно представляю, что происходит в головах у непосвящённых, которым за просто так даруют силу и они утопают в ней полностью, безвозвратно погружаясь в пучину вседозволенности. Со временем такие личности перестают считать других за людей и зацикливаются на себе в стремлении получить ещё больше дарёной силы. Как ни странно, но богам именно такие существа отлично подходят в роли карателей и командующих. А на роль правителей богами назначаются совершенно другие, более достойные и смиренные смертные.

Отошли же мы в сторону второго ушастика, который с ненавистью смотрел на нас. Не знаю, сколько времени Люмиэль пробудит в таком состоянии, но нам не терпится продолжить изучение этого нового мира!

— Женя! — Раздалось из одинокого шалашика, построенного для Лёхи. — Что вы там с ней делаете?! Можно потише, я сплю!

Ой, об этом я не подумал… Мы с Алисой переглянулись, вернулись, нацепили кляп и обмотали её цепями, приковав к дереву, чтобы не уползла. Только после всех этих процедур вернулись ко второму пленнику.

— Так давай и этого хорошенько упакуем, а то во время процедуры начнёт орать, весь лес разбудит. — Провели подготовительные мероприятия, и только тогда я начал вкладывать ушастику знания нашего языка. Отошёл он довольно быстро и даже почти не мычал от боли. Снял с него кляп и приступил к допросу.

— Здравствуй, Аэлирин. Нас интересуют некоторые вопросы, и мы очень желаем получить на них содержательные ответы. Ты же будешь с нами сотрудничать? — Попытался начать с любезности.

— ШшЧто вы сделали с моей сес-строй?! Я ни-ш-чего ва-а-м не скажу! Лучше умереть, чем превратиться в игрушку чудовищ! — Пока что его язык заплетается, но постепенно он начинает разговаривать более уверенно.

— Всё с твоей ненаглядной Люмиэль в порядке. Полежит немного и придёт в себя. Ты главное отвечай на вопросы! От этого многое зависит! — Угрожающе погрозил пальцем. Алиса присмотрелась к моим жестам и после меня тоже пригрозила с наморщенным носиком. Ух, милота какая! Не смог сдержаться и начал гладить её по головке, портя при этом причёску.

— Ай, не три мне так сильно голову! — Дочурка приступила отбиваться от моей минутной слабости руками, а затем и ногами. Наигравшись, вернулись к допросу. Всё это время пленник лежал и смотрел на нас с недоумением во взгляде.

— Давай начнём с простых вопросов. Какому богу ты поклоняешься?

— Матери леса, ибо мы, эльфы, её дети и должны чтить свою мать…

— Так, Алиса, записывай: верят в бога, который уничтожил их историю и поработил души. — После моих слов эльфёныш начал что-то заливать про свою мать и её великие дела, направленные на спасение их душ от всего и вся. Но мы не слушали его, а вслух строили теории, читая при этом древний фолиант, призванный из моего астрала.

— Наша мать даёт нам… — Не унимался допрашиваемый, пытаясь доказать нам значимость своего бога в их культуре.

— Да, да… — Я просто оборвал поток его бессмысленных слов после того, как закончил демонстрацию Алисе других эльфов. В книге они выглядят как нечто невообразимое и недостижимое простым смертным. Даже миры умели создавать при необходимости! Если эти «правильные эльфы» владеют хотя бы половиной из написанного, то это всё равно будет очень достойно. — Следующий вопрос: где ваши населённые пункты?

— Идите по течению, и через пару дней вы сможете выйти к людям! С ними можете делать всё, что пожелаете! Прошу, только отпустите мою сестру! Если потребуется, я лично провожу вас до ближайшей деревушки! — Оу! У нас тут ушастые расисты! Длинноухим, конечно, присуща некоторая чванливость, но точно не расизм.

— Почему ты так спокойно готов отдать нам на растерзание людишек? — Не ну… Вдруг мы демоны? Сейчас придём, душонок насобираем и откроем проход на наш план! Что они делать после этого будут?!

— Мы сбежали от них… — Только не говорите, что сейчас начнётся плаксивая история!

Как знал! Алисе, конечно, интересно было слушать про бедных, милых и добрых ушастиков, но я на второй минуте уже зевать хотел. Я! ЗЕВАТЬ! Как это вообще возможно?!

История до безобразия примитивная! Два эльфёныша выросли, и их отправили в открытый мир чуть ли не с голой задницей. Зачем? Как я понял, причина в перенаселении. Правильные эльфы мало плодятся и живут долго, а эти неправильные плодятся много и охотно. Там ещё какая-то заморочка с культурой и традициями, но мне вникать пока не хотелось особо в эти дебри.

Главная суть в их сельском хозяйстве. Они кушают ягодки и фруктики чуть ли не с пола. Мясо не едят, и вообще «фу» мясоедами быть. Обширных полей не засеивают, а просто подкармливают и облагораживают уже существующие плодоносные деревья и ягодные поля. По его словам, еды у них хоть попой кушай, но если слушать между строк, то становится понятно, что на самом деле всё совершенно иначе.

Например, им нужно ходить на поиски съестного! Не пошёл в магазин или в лавку купить покушать за монетку, или как в деревне от жатвы до жатвы заполняют амбары с полей. А необходимо идти на долгие поиски, за много километров от дома! Там у ушастиков территории поделены, и каждый кормится со своей. Конечно, у них все эльфы равны, но есть и те, кто гораздо равнее.

С чего я решил, что у них проблемы с едой и перенаселение? Они не экспортируют продовольствие соседям! ВООБЩЕ! Продают только свои эльфийские поделки! Работы нету, молодёжь занимается чем угодно, но только не жизненно важными делами! Их даже не пытаются встроить в общество! Относятся прямо как к блаженным!

Почему боги так угнетают эльфов?! Превращают их в каких-то аборигенов! Хотя, если так посмотреть… Настоящие эльфы без зазрения совести убивают любого, кто угрожает их порядку. Вот их отпрысков и ущемляют, чтобы не повадно было. Интересно, почему тогда совсем не истребляют?

— Допустим, у вас есть традиция, навеянная матерью леса, что молодые эльфы должны уйти в мир и стать достойными… Много ли тех, кто возвращается обратно? — Мне действительно стало интересно! Может быть, не всё так страшно?! Вон в лесу ведут себя как настоящие коммандос! Прирождённые охотники! Подготовка у них с детства, наверно, просто замечательная!

— Эм, да? — Несколько неуверенно начал, но, отринув сомнение, продолжил уже нормально. — Конечно!

— Сколько?

— Что сколько? — Не понял он моего вопроса.

— Сколько уходит и возвращается? Ну вот вы ушли, а заместо вас сколько вернулось? — Уже даже Алиса поглядывает на него с сожалением! Будто это не лесной коммандос, который пытался нас убить, а больной дурачок!

— Я не знаю… Мы же ушли! Как мы могли узнать, сколько вернулось?! — Оу, агрессия на неудобные вопросы!

— Допустим, а в предыдущий год? Или в какой у вас там промежуток отправляют неугодных?

— Мы не неугодные! Мы сами уходим! По своему решению!

— Да, да, хорошо! Так сколько? — После моего вопроса ушастик приступил крутить глазами и пытаться вспомнить.

— Правнук главы великого дома Лесных Вод вернулся из человеческих земель с дарами! — Аэлирин выдал с довольным лицом, будто это контрольный аргумент, против которого не было никаких вариантов, кроме как принять и согласиться.

— Мне не надо быть провидцем, чтобы знать про то, что все дети значимых эльфов, как правило, возвращаются. Ты мне назови простого эльфа! Обыкновенного!

— Эм, ну… Не могу вспомнить! Мы занимались гораздо более важными делами, чем слежка за достойными! — Вот теперь началось отрицание!

— Почему ты не назвал, например, отца и мать? Разве они не достойные, если произвели на свет такого замечательного защитника такой прекрасной сестрёнки? — Вдалеке из-под дерева раздался эротичный стон. Она что, разжевала кляп? Ладно, не отвлекаемся! Интересно, как он ответит на мой вопрос?

— У нас нет такого, как у людей… Все достойные эльфы для нас отцы и матери! — Он проговорил возвышенной речью какую-то фигню!

— У вас что, всех новорожденных отправляют в детский приют? — Не смог сдержаться, даже встал от такого и вскинул руки к небу!

— Нет, конечно! В великих домах…

— Стой! Не надо мне рассказывать про твои дома! Я и так понял, у них всё просто отлично и замечательно! Ты про себя говори! — Без конца начинает превозносить совершенно чужих для себя личностей и, главное, даже не замечает глобальные различия между ними.

— Мы росли среди братьев и сестёр, учась у наставников всему, что нам будет необходимо в жизни. — Он очень гордится своим образованием и, на мой взгляд, это вполне оправданно!

— Это да… Вы отличные диверсанты! Вас хорошо учат! — Постарался вложить в свои слова как можно больше лести

— Эм, нет. Нас такому не учили. — Эльфёныш покачал отрицательно головой.

— В смысле? Кто тогда вас обучил? — Вот это поворот!

— Сами научились… После побега от людей мы начали жить в разных лесах и периодически наёмничать. Уже двадцать пять лет так живём! Это наш лес и наши угодья, а вы топчете его, рубите молодые деревья и убиваете животных ради низменных желаний! — Он снова агрессивно завёлся и глазами недобро поглядывает на нас.

Короче, ясно! Вместо того чтобы прийти на помощь заблудившимся путникам и помочь им быстрее покинуть лес, они устроили на нас охоту! Возможно, им одежда наша приглянулась? Ох уж эти бандиты лесные!

— Подожди! Разве вы с Люмиэль не брат и сестра?! — Задала логичный вопрос Алиса.

— Конечно, мы брат и сестра! — С довольным видом ответил наш пленник.

— Если вы не знаете, кто вас произвёл на свет, то откуда ты это знаешь? — Дочурка не останавливалась задавать вопросы.

— Мы все братья и сёстры! — Аэлирин ответил несколько нервно, а я кое-что понял!

Одинокий молодой эльф и прекрасная девушка живут в совершенно пустом лесу отшельнической жизнью. При этом у них в культуре все братья и сёстры. Эти данные наводят на определённые мысли! У них, походу, традиции такие!

— Алиса, не задай ему таких вопросов, это их дела семейные, не будем в них углубляться. — Остановил свою красавицу, а то наткнётся на не особо приятный ответ, а мне потом объяснять, что да почему. — Давай вернёмся к более насущным вопросам. Вот вас поймали, а дальше что было? Как вы жили среди людей?

— Мы долго не прожили. Довольно быстро сбежали! Люмиэль смогла выбраться из людских лап, неожиданно воткнув нож в сердце своему поработителю, а затем прокралась и выпустила меня. После этого мы сбежали в леса и больше не доверяем людям ни в чём! — Аэлирин недовольным голосом ответил на поставленный вопрос, который, похоже, терзал его старые душевные раны.

— Ладно, ты лучше скажи, почему ещё не вернулись к своим? Как по мне, вы стали вполне достойные!

— Вернуться можно будет только через пятьдесят лет странствий. Мы уже прошли целую половину отведённого срока! — Ушастик закончил говорить очень воодушевлённым голосом и с улыбкой погрузился мыслями в далёкие дали, где небо в алмазах да кисельные берега.

Алиса сидит и смотрит на лесного коммандос с печалью во взгляде. Будто это бедненький глупенький городской хулиганишка, а не разбойник, что собирался нас прикончить за то, что мы зашли не на тот район и за то, что носим нормальные портки. Эх, добрая душа! На неё хорошо действуют плаксивые истории про обделённых и ущербных. Если бы она могла, то непременно бы схватила свой псевдомеч и побежала бы мстить злым поработителям за бедных ушастиков.

Я, конечно, не буду прикапывать их в лесочке после допроса, но связываться с расистами-головорезами уж точно не собираюсь! Пусть дальше живут в своём лесочке и стругают что хотят, а мы к людям пойдём, они нам должны быть культурно всё же ближе.

— Ладно, напоследок расскажи, у вас только одна эльфийская страна на весь мир? — Мало ли! Может, у них тут есть и другие ушастики!

— Есть, только они все неправильные! — Оу! Вот такого ответа я точно не ожидал! — Никто из них не чтит матерь леса! Одни ненормальные поклоняются лунной мымре, а другие чтят бога магии!

Бог магии… Это словосочетание очень сильно резануло слух! Как этот божок мог только помыслить о такой глупости, как быть богом магии?! Это же совершенно ненормально! Магия всегда противопоставляется богам! Каждый уважающий себя маг — это учёный и мыслитель! Правда, какой здесь бог, такая и магия!

Не бывает богов чего-то или чему-то! Каждый из этих высших существ является астральной сущностью! Они живут там и правят оттуда! Лишь изредка появляются в материальном мире, и то по крайне важным причинам. У богов может быть много имён, и не только на разных языках! Они могут являться в разных образах и под разными личинами.

Для божков нет необходимости поддерживать в физическом мире веру именно в свои каноны. Достаточно и простого подключения потока веры от смертного к богу для получения энергии. Всё остальное нужно только как опиум для рабов и ради удовлетворения собственных прихотей. Я не удивлюсь, если лунная мымра и лесная мымра — это один и тот же божок, которому просто очень нравится стравливать дальних родственников настоящих эльфов.

— Понятно, на сегодня заканчиваем. — Мы оставили Аэлирина одного подумать о жизни, а сами пошли в сторону основного лагеря. — Доча, ты спать или мне снять твою сонливость?

— Сними, пожалуйста! Я хочу поизучать сегодняшние заметки и разобраться в мироустройстве. — Она с горящими глазами ответила мне. Похоже, собирается читать записи как развлекательную литературу и мечтать о великих подвигах.

— Алиса, от пары лесных ушастиков мир не познаешь. Завтра отправимся к людям и посмотрим, как они живут. Может, не так уж всё и плохо. — Правда, своим словам я совершенно не верю! Эта парочка хоть краем длинного ушка, но должны были услышать о нормальной магии.