Тот, кто приносит горе

Глава 11

Мы с Алисой сидели и обсуждали известные нам сведения о мире, полученные от местных эльфов, до тех пор, пока не проснулся Алексей. Затем мы всей компанией начали собираться в путь. Однако оставался вопрос… Что делать с пленниками? Стащили их вместе под одно дерево и начали обсуждать наши дальнейшие планы в их присутствии.

— Женя, может быть, всё-таки взять их с собой? Мы не знаем местного языка, а они вполне способны вступить в диалог с местными в роли посредников. — Лёха предложил толковую идею! Но я не особо верю всяким лесным бандитам.

— Не хотел этого делать, но придётся… У нас нет времени в спокойном темпе изучать язык местных жителей! Я запишу вам его напрямую! — Тяжело вздохнул, выражая таким образом свою печаль, и посмотрел на своих спутников, ища хотя бы намёк на сопротивление.

— Когда приступим? — спокойно согласилась Алиса. Ну а чего я удивляюсь? Явление проверено при ней на двух испытуемых. Значит, практика отработана! Она у меня всё же любознательная девочка, просто она не любила скучные и муторные занятия. А тут знания сами напрямую в голову запишутся! Лепота же!

— Надо так надо, я не против. — Алексей не обученный маг и поэтому побаивается всего непонятного. Особенно если это при применении выглядит как что-то ужасное.

— Сейчас начнём, но мне необходимо подготовиться. — Не хотел этого делать, но придётся.

Я не владею магическим навыком изучения различных языков. Вроде как есть такая возможность, но на ком экспериментировать? На самом себе?! Нет, я на такое не соглашусь! Поэтому буду использовать божественные силы.

Каждый бог является полиморфом и способен, например, без труда понимать любые языки, просто считывая информацию из памяти своих жертв. Божки всегда общаются с верующими именно на их языке, а не на непонятной тарабарщине для местных. Они, конечно, способны вложить силу в произносимые слова, чтобы все, кто их услышит, поняли. Но чувствовать смертные при этом будут некую чужеродность. Зачем подрывать свой авторитет, если можно говорить на местном языке? Становясь таким образом полностью своим и родным для смертных.

Маги, в свою очередь, менее общительные с простыми людьми. Если магу что-то надо, он вложит в свои слова частичку силы и будет ждать результатов от расслышавших его смертных. «Зачем прислушиваться к лепетанию кого-то там?! Пусть они слушают, что мне надо! Голову ещё зачем-то буду забивать ненужными языками!» Скорей всего, именно из-за такой логики магов и недолюбливают. Они совершенно не хотят заниматься с общественностью. Обычно погружаются в свои исследования с головой и ничего другого не замечают. По себе знаю! Сам в точности такой же был!

— Дорогие наши эльфийские друзья! — Аэлирин поднял на меня безэмоциональный взгляд и стал ожидать моих действий. Люмиэль хоть и отошла от стимуляции потока веры, но всё ещё была потерянной и ничего вокруг не замечала. — Скажите, вы владеете языком местных людей?

— Да. — Сухо ответил эльфёныш, а вот девка даже не шелохнулась для ответа. Похоже, я приложил её сильней, чем ожидал.

— Отлично! Замечательно! Что ж, приступим! — Хорошо, что они владеют языком, а то могли бы и не браться учить язык короткоухих! Постоял и подумал, у кого считать. Эльфийку уже успел пощупать, вот с неё и начну!

— Не трогай её! Проводи свои богомерзкие ритуалы на мне! Я готов! — Чего завёлся?! Хотя да… Наша магия для них выглядит богомерзкой! Но, как говорится, что естественно, то не безобразно! А магия — самое что ни на есть естественное явление!

— Помолчи и не мешай, пожалуйста. — Он хотел сказать что-то ещё, но я незатейливо ему пережал сонную артерию с помощью телекинеза, вырубив его.

— Что ж! Люмиэль, ты готова к проведению процедуры? — Не дождавшись ответа, наклонился, взял её за подбородок двумя пальцами и повернул к себе. Взглянул в глаза и не увидел в них ясности. Совершенно пустые глаза! Похлопал по щекам, но и это ничего не дало. — Это нехорошо…

Похоже, она перегорела! Чтобы восстановиться, Люмиэль необходим покой. Я и не подозревал, что такое короткое воздействие способно вызвать такой эффект. Ладно, работаем с тем, что есть! Заглянул ей в глаза своим божественным взглядом и приступил считывать всё необходимое.

— Я закончил, кто первый? — Отпустив голову эльфиечки, я положил её тело ровно на землю, затем встал и повернулся к своим спутникам.

— Я! Пап, давай с меня! — Подпрыгнула ко мне Алиса и сама схватила мои руки, пытаясь положить их к себе на голову.

— Руками держаться — необязательная часть процедуры. Это нужно для удобной фиксации. Садись, и начнём! — Я сел на бревно, а дочка на землю у моих ног. Наклонившись к ней, мы встретились взглядами. — Что ж, приступим!

Записывание языка прошло успешно и очень спокойно. То ли я уже начал привыкать, то ли Алиса и Алексей крепкими оказались. Даже не стонали от боли, а лишь слегка мычали в середине процесса. Зато теперь мы способны разговаривать на языке местных! Довольные от проделанной работы, мы начали пытаться общаться на местный манер и разминать голосовые связки под новые реалии.

— Папа, язык какой-то странный! Ощущение, будто их несколько! — То, что два слова могут обозначать одно и то же, вполне нормально, но я тоже заметил некую неправильность.

— Жень, а возможно, что ты вложил нам знание нескольких языков? — Ну и что я могу на это сказать? Бывает! Не обкатанная процедура! Я, похоже, несколько языков намешал в один. Наш говор для местных точно будет считаться необычным!

— Ошибки случаются, никто от них не застрахован. — философски заключил я. — Собираемся и отправляемся в путь.

— Пап, а с ушастиками что будет? — Заинтересованно спросила моя девочка, а я, погружённый в размышления, обернулся к телам наших пленников.

Не понял… Люмиэль уже пришла в себя? Стоит смотрит на меня не моргая. Возможно, не стоило снимать с них цепи. Пока один без сознания, а другая в ауте, я рассчитывал, что мы успеем за пару часов отойти подальше. Ладно, не удалось уйти по-английски, значит, уйдём культурно, попрощавшись. Подошел к эльфийке и, глядя в её уже нормальные глаза, заговорил:

— Благодарю тебя за предоставленную информацию и хочу вручить вам презент в знак нашего доброго сотрудничества! — Достал два кольца из астрала и передал их прямо ей в руки. Блин, с ней точно всё в порядке? Она стоит с прямой спиной, неотрывно глядя на меня, и даже не посмотрела на подарок.

— Я хочу сопровождать вас до людской деревни. — Произнесла она это, слегка путаясь в словах, и сделав шаг в мою сторону.

— Нет необходимости, мы справимся сами. — Неужели подарок понравился? Ну да, они же вроде наёмники! Золотишко распознают на ощупь!

— Вам нужен будет проводник и информатор! Я готова предоставить свои услуги! — Пропела она своим эльфийским голоском и сделала ещё один шаг ко мне.

Не понял! Она слишком настойчиво напрашивается! Что ей от меня надо? Я злой, страшный, непонятный и богомерзкий маг, а она всё равно напрашивается в мою компанию!

— Давай начистоту, что тебе нужно? — Прямо в лоб задал свой вопрос.

— Ну почему же сразу мне что-то нужно… — Прочитав на моём лице явный скепсис, осеклась и продолжила уже нормально: — Я хочу ещё раз встретиться с богом!

— Ясно. — Походу, я эйфорией ей по мозгам проехался! Бог его знает, что она видела там, будучи под воздействием! — Понимаешь… Ты не виделась с богом, это обыкновенные галлюцинации.

— Нет, нет! Я точно видела и разговаривала! Мне было так хорошо и спокойно на душе… — Она произнесла это мечтательно, будто готова прямо сейчас отправиться в страну грёз.

— Хорошо. — Я подошёл к Люмиэль, вызвав на её лице предвкушающую улыбку, поднял руку над её головой и… вырубил нафиг! Развернувшись, встретился с двумя парами заинтересованных глаз. — Планы меняются! Мы не пойдём в ближайшую деревню, а обойдём её и направимся к следующей!

— Пап, а что случилось? — Алиса подошла ко мне и начала разглядывать бессознательные тела на полу.

— Похоже, я проехался ей по мозгам сильней, чем думал. Надо уходить, иначе она привяжется к нам, как банный лист. — Не убивать же их теперь! Просто уйдём как можно дальше. Вот такая вот она, сила веры: один раз по неосторожности попробовал пообщаться с богом, и всё, на игле сидишь.

Мы собрали вещи и отправились в путь, заметая за собой следы с помощью магии. Мы, конечно, идём вдоль реки, но на некотором отдалении. Я рассчитываю, что если они пойдут за нами, то не найдут. Приходилось чуть ли не бежать, фора у нас должна будет быть часа четыре. Мы даже ночью не останавливались и продолжали идти без остановки. Я с помощью магии стимулировал организм своим спутникам, и благодаря этому мы ушли довольно далеко.

На второй день всё же решили устроить привал ночью, чтобы нормально перекусить и отдохнуть. Постоянно влиять на организм без вреда для здоровья нельзя. С каждым применением тонизирующей магии организм изнашивается всё сильней и сильней, до тех пор, пока сознание не потеряешь или не упадёшь в кому. От одного денёчка ничего страшного не случится, но вот если долго практиковать, то всё может стать очень плохо. Наша ситуация является не экстренной, а скорей желательной, иначе я бы просто без сожаления прикопал бы в лесочке этих эльфёнышей.

Алиса и Алексей легли спать, а я, как обычно, остался охранять их сон в ночной тишине. На этот раз я решил не использовать магическую лампу для освещения. И просто незатейливо наложил на себя ночное зрение.

Сижу себе спокойно, прислонившись спиной к дереву, смотрю по сторонам и думы думаю. Как вдруг мне что-то привиделось в дальних кустах. На всякий случай я решил проверить свои подозрения и вызвал светлячка, дабы лучше осмотреться. Ночное зрение — это, конечно, замечательно, но без хотя бы небольшого источника света всё равно темно, хоть глаз выколи.

Я пристально вглядывался в подозрительный куст минут десять, пока мне это не надоело. В шоке от своей паранойи поднял глаза к небу и встретился взглядом с ярко горящими фарами в листве дерева. Исходящий свет от светлячка отражается в глазах, и я его очень хорошо вижу!

Мы сидели в ночи и смотрели друг на друга. Как эти лесные коммандос могут так легко нас находить?! У них что, навигатор в голове?! В один миг глаза закрылись и исчезли в ночи, словно их и не было. У магов всегда есть проблемы с обнаружением противников. Богам с этим значительно легче, но я всё же стараюсь свести применения такой неблагоприятной для морального здоровья силы к минимуму.

— Как прошла ночь? — Спросил Алексей, вылезая из шалаша.

— Длинноухие нас нашли. — Нейтрально ответил, кипятя воду в котелке руками с помощью магии.

— Где они? — Друг напряжённо закрутил головой по сторонам, пытаясь найти эльфов.

— Сегодня ночью приходил только один из них. Не знаю зачем, меня в известность не поставили, но, думаю, мы можем, не торопясь, идти дальше. Они всё равно найдут нас при необходимости. — Больно уж легко у них это получается! Правду говорят, что лес для эльфов — дом родной! Поставил котелок на землю и явил три чашки. Налил в них чай из заранее приготовленного заварника и залил сверху кипятком из котелка.

— Знаешь, Женя… У меня порой зубы сводит от того, как ты готовишь чай. — Проговорил Лёха с неодобрительным тоном, осуждающе покачивая головой.

— Да брось! Нормально же получается! Тебе что-нибудь достать? Молоко? Сахар? Мёд? Алиса, не подслушивай нас! Иди сюда, чай готов! — Повернул голову и окликнул затаившуюся тихоню.

— И ничего я не подслушивала! Просто заинтересовалась разговором о посещающих нас в ночи эльфах. — Всё-таки вышла на божий свет моя малышка и уселась рядом со мной. — Можно мне с молоком и мёдом?

— Как вы можете такое пить? — Негодующе и эмоционально проговорил друг, садясь рядом с нами. — Мне точно так же…

Каждый раз он возмущается нашим способом чаепития, но всё равно присоединяется к нам. В княжестве своя культура чаепития, но мне она была неинтересна. Я всегда пил чай так, как мне нравится, не подстраиваясь под окружающих. Алиса тоже пристрастилась к моему способу и теперь с отвращением смотрит на правильно заваренный чай. Она у меня сладкоежка!

Мы столь много времени провели в лесу, что даже Алексей привык к моему методу заварки. Сладкое очень хорошо влияет на организм, особенно в стрессовой ситуации. Горькую бурду можно попить, когда всё вокруг тебя замечательно и хочется горчинки. А когда всё не очень хорошо, лучше закидываться сладким.

Посидели, попили чай, перекусили и отправились дальше. Что-то мне подсказывает, что эльфы нас слегка обманули, а возможно, просто поведали о расстоянии в своём темпе. Мы прошли сутки быстрым темпом, но так никого и не встретили! Ладно, рано или поздно всё равно выйдем куда-нибудь!

Оказалось, скорее поздно, чем рано! Мы трое суток двигались в ускоренном темпе! Уже даже я начал подумывать об обмане со стороны длинноухих! Наконец на излёте дня мы вышли к небольшому хуторку и, преисполненные радости, ускорили шаг.

— Здравствуйте! Не подскажете, пожалуйста, как нам добраться до ближайшего населённого пункта? — Мы подошли к одиноко сидящему на лавочке мужику, и я решил начать знакомство первым.

— Эк какой у тебя говор необычный! Не местный? Не отвечай! По тебе сразу видно, что неместный! Одёжка больно странная, никогда раньше такую не видел. — Мужичок как сидел, так и продолжает сидеть. Даже не попытался встать или показать своё почтение гостю каким другим способом.

Для меня скорей его одежда выглядит странно. Как-то даже не знаю… По-фэнтезийно, что ли? Скорее, как что-то инородное! Словно не из реального мира! Даже швы были неестественными, будто сшиты не руками, а магией. По сравнению с ним мы выглядели как замызганные бродяги, хотя перед выходом на территорию привели себя в порядок.

Если сравнивать, то наша одежда тёмных цветов и грубая. Даже моя светлая мантия казалась ужасным воплощением мрачного серого стиля по сравнению с его шмотками. Будто я из тёмного фэнтези сбежал, а цветовой фильтр сменить забыл.

Алиса, как и я, с удивлением и приподнятой бровью рассматривает свою и местную одежду. Алексей тоже хмуро разглядывает и сравнивает. Похоже, эльфы не просто бомжи, а бомжи среди бомжей, и из-за них мы составили неправильный образ местных смертных!

— Дорогой друг, лучше поведай нам, как дойти, если ты уже понял, что мы не местные! — Больно уж он странный! Три непонятных тела вышло из леса, а он сидит смотрит на нас и даже не переживает! А вдруг мы бандиты какие? Я бы точно перепугался на его месте!

— Вы, вероятно, пришли к ведьме? Наслушались историй о ней? Мой вам совет: лучше лишний раз к ней не ходить! Злая она, хоть и справедливая, и очень не любит, когда ей мешают в её богомерзких ритуалах! Она защищает нас от монстров и разбойников, но, само собой, не за бесплатно. Ведьма никогда и ничего не делает за спасибо! Всегда требует оплату, и порой даже живыми людьми или детьми! Подумайте хорошенько, если хотите с ней встретиться! Она вполне может потребовать в оплату вашу милую леди… — С жаром убеждал он нас, пытаясь отговорить от посещения какой-то непонятной ведьмы.

Эльфы есть, боги есть! Не хватало мне ещё и ведьм! Кто следующий будет? Тролль под мостом? Великан у горы? Или дракон на горе? Ладно, если есть индивид, которого эти фанатики называют богомерзким, то следует познакомиться. Меня тоже называли таким образом! Возможно, мы найдём общий язык на такой благоприятной почве.

— Не переживай, мой друг! Лучше расскажи… Как дойти до этой прекрасной госпожи? — Тяжело разговаривать с фанатиками, пусть он лучше проведёт к кому-то нормальному.

— Ой, нет, нет! Я к ней не пойду! Вам следует самостоятельно отправляться туда! Как-то раз к ведьме отправилось десяток человек, сопровождающих молодую пару, так она всех прокляла за это! Нельзя ходить к её дому без необходимости! — Сидит, эмоционально качает головой, но так и не указал нам путь!

Я уже устал слушать этого балабола! У меня уже начался нервный тик! Если он сейчас опять начнёт пи… Кха-кха, говорить не по делу, то я сам его прокляну! Наверно, он прочитал мои намеренья во взгляде и поэтому быстренько соскочил и показал, куда следует идти. Наконец!