Тот, кто приносит горе

Глава 25

Мы разругались в пух и прах! Впервые наша кровать была разломана не в результате наших постельных игрищ, а потому что Маат швырнула её в меня. Почему мы вдруг поссорились? Всё дело в этой… Даже не знаю, как её назвать… В общем, очень хитрой женщине! Она уже давно знает, как пользоваться статуэткой! Оказывается, она всё поняла и разобралась ещё в первый день нашего знакомства!

Спрашивается, зачем мы вообще сюда ехали?! Видите ли, я очень сильно обидел ведьмочку сломав её любимый зачаровальный столик! И это такая месть! Ведьме очень понравилось путешествовать в моей компании… Не только потому, что я интересный собеседник и партнёр, но и из-за удобной возможности строить свои козни!

Маат раскрыла мне все карты! Оказалось, я произвёл настоящий переполох среди местных божеств, убив одного из них с поразительной быстротой. Обычно богов с концами уничтожают после осквернения последнего большого храма и потери большей части верующих. В такие моменты у них становится мало энергии, и спрятаться в астрале становится крайне сложно. А я просто взял и убил посланца, который должен был проверить мои силы. У них есть боги-шестёрки! Я в шоке с этого!

Когда этот божок не вернулся, а его паства лишилась всех своих сил, пантеон не на шутку встряхнуло! Различные склоки у них не редкость, и разрешаются они, как правило, небольшими войнушками. Но теперь появилась новая странная фигура, способная быстро убивать, да ещё и в компании ведьмы, известной своей договороспособностью. Стоит ли говорить, что всем внезапно захотелось устранить своих конкурентов с нашей помощью?

В результате сложилась ситуация: «Я знаю, что ты знаешь, что я знаю…». В итоге божки не кинулись наперегонки договариваться с нами, а начали прямо на собрании пантеона резать друг друга. Те, кто был поумнее, скрылись, а более глупые остались сражаться до победного. В конце концов оттуда вышли самые сильные и отожравшиеся. Сбежавшим же пришлось объединяться уже против этих усиленных божков, и началась огромная мясорубка всех со всеми.

Какое отношение к этому имеет ведьма? Маат заставила вообще всех платить ей, чтобы мы не вмешивались в эту заварушку! Любой бог мог пообещать ведьмочке многое после победы, и даже не пришлось бы обманывать, ведь остаться одним сильным богом было бы выгодно в любом случае! Божества это хорошо понимали, а ещё они понимали, что ведьма может добить своего подзащитного с моей помощью и остаться вообще единственной победительницей. Поэтому все платят за невмешательство и следят, чтобы мы не нарушили обговорённые с Маат договорённости.

Как итог, нас не трогают, а мы наслаждаемся жизнью. Каждый как хочет развлекается, а ведьмочка ещё и балдеет от прикормки! Я ещё удивлялся, почему она такая довольная постоянно! Вот только её идиллии пришёл конец. Маат позвонили из дома с вопросом: когда блудная дочь нагуляется и явится домой, ведь её ждёт важное дело. Что там за жатва такая, она мне толком не смогла нормально объяснить, так как в этот момент я от удара улетел в окно вперед головой и ничего не расслышал. Но, судя по контексту, это вроде как ведьминский шабаш вперемешку с убийствами и развратом.

После скандала мы, конечно, как взрослые люди прибрались за собой, а мне ещё пришлось лезть на дерево за испуганной кошкой, которая боялась спускаться. Не оставлять же Хвостатую одну сидеть на дереве в страхе. Девятка зверолюдов тоже разбежалась в разные стороны от нашей перепалки, повыпрыгивая из своих домиков по соседству.

После приборки мы сели за чайный столик и начали разговор с самого начала.

— Дорогой, нам необходимо взять паузу в наших отношениях до тех пор, пока я не вернусь из родного мира. — Нервно заявила ведьмочка и отпила своего любимого чая, смотря куда-то в сторону от меня.

— Что значит «поставить на паузу»?! Поматросила и бросила?! Всё, я тебе больше не нужен?! — Это было так неожиданно, что я даже схватился за сердце. Сейчас я точно знаю, где оно у меня.

— Сладкий, конечно, я очень сильно тебя люблю, но… — Ведьмочка начала искать что-то взглядом, словно пытаясь найти то самое «но». — В общем, я обижена!

— Это мне впору обижаться! — Серьёзно! Целых три года в тёмную обогащаться душами, ничего про это не говоря! Разве можно так поступать с близким чело… Существом.

— Ой, всё! — Маат «это» безапелляционно заявила и отвернулась.

После этого мы некоторое время сидели в тишине, потягивая чай. Каждый из нас был погружён в свои мысли. Маат, откинувшись на спинку кресла, закинула ногу на ногу и, сложив руки на груди, обиженно поджала губы. А я сидел и нежно гладил головку Ушастой, устроившейся у меня на коленях.

Я не могу поверить, что моя умная, расчётливая и обаятельная ведьмочка может вести себя так по-детски! Никогда раньше она не проявляла себя в таком свете! Её эмоции кажутся мне наигранные и неестественные… Я уж точно могу понять это! За годы, проведённые вместе, точно знаю, что она способна перевоплощаться настолько качественно, что её характер становится почти неотличим от характера того, кого она изображает.

— Ты, случайно, не собираешься отправиться на свою жатву и провести там время, развлекаясь и изменяя мне? — Я с очень серьёзным видом спросил, глядя в глаза своей возлюбленной. Конечно, у нас в постели иногда проскакивает всякое разное, но, как правило, это происходит по инициативе самой Маат.

— Дорогой! — От моего неожиданного заявления у ведьмочки даже глаза широко распахнулись. — Чтобы «Я» и нарушила традиции?! Быть такого не может! У меня может быть только один мужчина, и я уже давно назначила тебя на эту роль.

— Назначила? — Это что-то новенькое.

— Дорогой не заморачивайся с этим. — Маат взмахнула рукой будто «для тебя это не важно» но заметив на моём лице настойчивый вопрос приложила ладонь к губам и посмотрела на меня оскорблённо. — Ты не рад этому?!

— Разве я могу быть не рад? Я очень даже счастлив. Но что значит «назначила»? — Я не унимался, желая всё же вытянуть подробности. Ведь она не особо любит рассказывать о своей родине, а также о культуре и традициях.

— Я не хочу распространяться об этом… Но запомни: каждая Истинная дочь Венефика всегда остаётся верна своему мужу. Как и завещала наша великая мать! И передали нам наши первородные сёстры! — Во время своего монолога Маат с гордо поднятой головой встала с кресла и посмотрела на меня с покровительственным взглядом.

Кто такая Венефика? Она её мать, то есть моя тёща? Кому «нам» передали и какие ещё первородные?! Мама у них только дочерей нарожала и оставила одних крутиться, что ли? Казалось бы, моя ведьмочка открыла частичку себя, но сделал это, породив ещё больше вопросов. Главное, и не расспросишь поподробней! Маат снова уселась в своё кресло всем своим видом показывая, чтобы я не задавал никаких вопросов на эту тему. У каждого должны быть свои секреты… Например, я тоже не всё рассказываю о себе.

— Так что делать будем? Нужно как-то разрешить наш конфликт. — Не выдержал я долгого молчания и решил продолжить разговор.

— Дорогой, ты хочешь остаться в этом мире или тебя вернуть в другой? — Маат призвала в руку старую добрую статуэтку и кивнула на неё, ожидая ответа.

— Не знаю. Мне всё равно, а вот что скажут Алиса с Алексеем, я не знаю. — Я безразлично пожал плечами, не спуская глаз с артефакта.

Ну вправду, какая мне разница, где быть! Здесь в принципе неплохо, но после ухода любимой, скорей всего, многое переменится. Нужно узнать у дочки, куда она хочет, и отправиться туда вместе с ней.

— Насчёт Алисы можешь не переживать. — Сказала Маат, ставя статуэтку на стол и подвигая её ко мне. — Мы уже давно о многом договаривались, а недавно обсуждали этот вопрос. Она хочет отправиться в путешествие и посмотреть мир самостоятельно.

— В смысле самостоятельно?! — От такого заявления я уставился на отводящую взгляд ведьмочку, совершенно забыв об артефакте!

— Иди и обсуждай этот вопрос непосредственно с самой виновницей, а не со мной, — Маат открестилась от ответов и продолжила пить чай как ни в чем не бывало.

Не в силах больше терпеть, я оставил свою любимую за чашкой чая и поспешил в комнату Алисы, чтобы узнать, в чём дело. Настороженную Хвостатую взял с собой как источник поддержки и игрушку-антистресс, она вполне не против, когда я глажу и жамкаю её ушки.

Добравшись до двери в комнату Алисы, сначала остановился и прислушался. Услышал, что она не одна и смеётся с кем-то. Думаю, они точно не занимаются чем-то важным в такой атмосфере, поэтому со спокойной душой постучал. Мой стук сразу же привёл к тишине в комнате. Затем послышались громкие шёпотки и торопливые шаги по кругу, будто что-то собирали с пола. В конце концов кто-то споткнулся у двери и, выругавшись, слегка приоткрыл её.

— Пап! Какими судьбами? Я тут немного занята… Ты по важному делу? — Алиса как-то нервно прикрыла дверь, не давая мне заглянуть внутрь, и быстро заговорила, переводя моё внимание на причину прихода. — Обычно ты ко мне не заходишь. Что-то случилось?

— Я тут поговорил с Маат, и она поведала мне, что ты хочешь отправиться в путешествие и увидеть мир самостоятельно. — Пока говорил, то услышал, как кто-то шуршит одеждой в комнате. Я попытался заглянуть внутрь, но мне снова не дали.

— Пап, давай обсудим это позже? У меня гости, а такие вопросы лучше всего обсуждать наедине. — Доча выразительно двигала бровями, чтобы я уходил и не позорил её в присутствии посторонних.

— Так отпусти своих гостей посидеть в гостиной. Там сейчас Маат, и они вполне смогут составить хорошую компанию столь уважаемой женщине. — Не обращая на выпученные глаза и настойчивое сопротивление, отодвинул Алису в сторону, открыл дверь и зашёл внутрь, внимательно осматривая комнату.

Ну что я могу сказать… Теперь ясно, куда делись все развратные картины дома! Совершенно все стены ими увешаны! Тут их, наверно, сотни! Даже по углам лежат штабелями! А в центре этого разврата на стульчиках культурно сидят две девушки. Одну я точно знаю — это Офелия, а вот вторая знакомая, но не могу вспомнить.

В общем, культурно сидят, натянуто улыбаются и поправляют свою одежду. Жарко, что ли? Вон как покраснели! Хотя в такой комнате и с таким содержимым даже я вспотею сидеть!

— Здравствуйте, господин Евгений! — Поздоровались со мной девушки в два голоса.

— Здравствуй, Офелия! И здравствуй… — Посмотрел на хмурую Алису, показывая бровью и глазами, чтобы она представила мне вторую девушку.

— Я Делла! — Произнесла накуксившись эта Делла и, вытерев рукой губы, отвернулась.

— Здравствуй, Делла. — Ах да, точно, как же я мог забыть! Полторашка! Если Офелия за три года стала ещё более женственной, радуя окружающих своей прекрасной улыбкой, то эта девушка стала ещё более хмурой и покрылась новыми шрамами. Шрама через губу у неё раньше точно не было. — Как дела у твоего друга? С которым я ещё столкнулся у торговых лавок.

— Он уже давно умер. — Безэмоционально произнесла полторашка.

— Оу, ну что ж, бывает… — Что я несу?! Обычно же так не говорят!

— Да, бывает. — Согласилась девушка, на мгновение встретившись со мной взглядом, и снова отвернулась.

Ох уж это неловкое молчание. Одна Офелия улыбается и всячески старается показать своё расположение к собеседнику благородным языком тела. Алиса же сверкает на меня глазами, словно говоря: «Что ты тут устроил?» Надо поскорее их всех выпроваживать, после чего начинать неудобный для дочки разговор.

— Хвостатая. — Из-за моей спины появилось названое чудо, и все собравшиеся в комнате девушки с изумлением уставились на неё. — Проводи этих милых созданий до гостиной и угости чем-нибудь.

— Будет исполнено, хозяин. — Ушастая приблизилась к девушкам, всем своим видом показывая, что они должны немедленно исполнить мой приказ. Под взглядом её кроваво-красных глаз барышни поднялись и направились к выходу из комнаты, предварительно попрощавшись с Алисой.

— Сходи попей чаю в компании Маат, моя дорогая принцесса. — Дочка нежно приобняла смущающуюся Офелию за талию и что-то прошептала ей на ушко, вызвав смешок.

— Благодарю за оказанную честь, о доблестный рыцарь! — С этими словами Офелия выпорхнула в коридор, уступив место второй девушке.

— Мой верный оруженосец, ты же будешь оберегать эту милую даму, пока меня не будет рядом? — Алиса положила руку на плечо полуторашке, нежно провела большим пальцем по её шраму на губе и пронзительно посмотрела в глаза.

— Да, конечно, непременно. — Млеющая под вниманием моей дочери Делла согласилась и вышла из комнаты, только когда Алиса соизволила убрать свою руку.

И вот когда дверь за гостями закрылась, и мы остались только вдвоём, я не мог не задать вопрос, который меня давно интересовал:

— Чем вы вообще тут занимались?

— Пап! Ну мы это… Как там… Женской гимнастикой, во! — Моя малышка подняла указательный палец и села на край кровати. — А ты зачем пришёл и разогнал моих подруг, прервав нас в середине процесса?

— Маат собирается отправляться домой и рассказала мне, что ты тоже хочешь пойти посмотреть мир.

— Уже? Как так? Я же ещё не готова! — Алиса вскочила с кровати как ошпаренная и начала бегать по комнате, собирая разбросанные вещи.

— Дочка, ты хочешь покинуть меня, оставив совершенно одного?

— Пап, ты же сам хотел от меня отвязаться… Это я желала быть рядом, а ты лишь позволял мне это делать.

— Это было ещё тогда, а сейчас же всё хорошо.

— Я хочу путешествовать! Заработать себе доброе прозвище! Многих самостоятельно спасти и победить, а не чахнуть в твоей тени всю оставшуюся жизнь!

— Как ты вообще уговорила Маат на это?

— Мы договорились ещё в лесу… Я ей не мешаю, а она исполнит моё желание. И вот совсем недавно я пожелала отправиться в самостоятельное путешествие! У тебя всё равно есть эта хвостатая дура и облезлые псины, вот и занимайся с ними магией без меня!

Кажется, я понимаю, в чём дело… Это ревность вперемешку с амбициями. Я до этого момента думал, что Алиса немного расистка по отношению к зверолюдам, но, похоже, тут корень проблемы уходит куда глубже. Это я существо широких взглядов, а она ещё совсем молодая девушка и часто действует под влиянием эмоций.

В том мире мы жили почти постоянно только вдвоём, и я был в полном её распоряжении. Меня тогда было даже слишком много! И моя внезапная попытка уйти очень сильно испугала Алису. Здесь же у меня появились новые занятия, спутники, компаньоны, ученики, любимая, и на дочку оставалось всё меньше и меньше времени.

Во время занятий с девяткой зверолюдов она постоянно кривила носик при их виде, а Ушастую в открытую недолюбливала, наверно, с самого начала. Если подумать, то в гостинице, когда я уводил кошкодевочку к себе в комнату, Алиса очень хотела нас разлучить. Скорей всего, это было из-за ревности, а не прихоти.

Алиса постоянно ревновала меня и боялась потерять. Постепенно она начала всё больше времени проводить с подругами, стараясь заменить моё внимание общением с ними. А сейчас она уже совсем созрела к самостоятельной жизни. Вероятно, моё покровительственное отношение очень сильно подрывало её самостоятельность. Ведь я никогда не называл её состоявшимся магом, а всегда только учил и давал наставления. Почему я раньше не задумывался об этом?

— Ты у меня так выросла! Стала такой большой и сильной! Алиса, конечно, ты можешь отправляться куда пожелаешь, ведь ты настоящий полноценный маг и к тому же первоклассный рыцарь! — Мои хлопки в ладоши вызвали у неё ступор, а затем слёзы и рыдания. Я обнял её. — Ну-ну, не плачь… Рыцари не плачут.

— Да, папа, рыцари не плачут, и я не буду. — Сказала Алиса, затем завернулась лицом поглубже мне в мантию и продолжила лить слёзы уже туда.

Спустя некоторое время всё было готово к возвращению в старый мир, и все значимые личности были предупреждены о моём уходе. Алексей поначалу сомневался, но в итоге решил всё же вернуться. Слишком многого он тут достиг и стал очень значимой фигурой в местном обществе, а в том мире он всего лишь никому не нужный чиновник. Однако там у него должна быть семья, и я пообещал, что в случае чего мы вернёмся сюда вместе с ней.

После наших последних обнимашек Алиса больше не показывалась мне на глаза. Боится, наверно, сорваться и никуда не уходить от меня. Хвостатая и девятка зверолюдов очень сильно желали отправиться со мной, но я не позволил. Пусть живут в своём мире и развивают его, а не прыгают туда, где будет лучше. Примерно так я им и сказал! От услышанного они взволновались и наперебой начали обещать, что сделают этот мир лучше любого другого.

— Дорогой, держи статуэтку. — Маат вложила мне в руку артефакт вместе с листком бумаги.

— Спасибо, дорогая. Ты написала инструкцию? Я так благодарен тебе! — С такими подсказками я смогу самостоятельно изучить все детали и стать настоящим магом пространства.

— Сладкий, прошу тебя, не покидай эти два мира, иначе мы можем потеряться! Когда закончится Жатва, я вернусь к тебе, и мы отправимся знакомиться с моей матерью и сёстрами.

— А во время жатвы нельзя?

— Нет, дорогой, нельзя. — Маат отрицательно покачала головой.

Мы попрощались друг с другом, обменявшись горячими поцелуями, и разошлись в разные стороны. Я встал рядом с Алексеем и уже собирался использовать статуэтку, как вдруг кое-что вспомнил. Нужно оставить о себе что-нибудь на память!

— Хвостатая, подойди ко мне. — Поманил её к себе пальчиком.

— Да, хозяин. — Подбежала ко мне ушастое чудо. — Вы хотите забрать меня?

— Э-э, нет. Хотел оставить тебе подарок на память. Вот, держи. — Явил из астрала один из самых качественных учебников по магии, по которому мы с Алисой занимались! И всунул в руки растерянной девочке. Как говорится, лучший подарок — это книга!

— Обучение магии у строгой сексуальной колдуньи. — Смущённо прочитала Хвостатая и подняла на меня глазки.

Быстренько вырвал книжку из её рук, затем заменил на другую. Блин, стыдоба-то какая! Не глядя ни на кого, схватил за плечо Алексея и активировал артефакт. Как говорится, хотел как лучше, а получилось как всегда.

Когда Евгений исчез из этого мира, красивая кошко-девушка опустила взгляд на книгу и прочитала её название:

— «Некрономикон».