Тот, кто приносит горе

Глава 6

Наступил следующий день. Не простой, а день рождения Алисы! Она у меня выросла большой, красивой и статной леди. Это если не смотреть на её характер и повадки!

— Ждите меня, приключения, скоро я приду к вам на встречу! — Как обычно, стоит на улице со своей палкой и машет ей, выкрикивая разную стыдобу. Как жить после услышанного, не понимаю. Вырастил прирождённую авантюристку-рыцаршу на свою голову!

Сколько раз говорил ей одеваться поприличней во время физических занятий, так нет, постоянно ходит в безрукавной рубашке и узких кожаных штанах. Где она их взяла в этом захолустье? Я подарил. Не одеваться же ей в солдатскую форму!

— Всё, Алиса, заканчиваем на сегодня. Умывайся, вытирайся и приходи в центральный зал. — Услышав меня, малышка встрепенулась и довольная побежала прихорашиваться.

Сразу поняла, что подарки дарить собираюсь. Из года в год каждый раз одно и то же. Правда, сегодня небольшая деталь должна омрачить знаменательный день, но, надеюсь, всё пройдёт хорошо.

Зашёл к себе в коморку и схватил сундук с доспехом за ручки для переноски. Легко и непринуждённо поднял, затем направился в зал. Алиса для вручения подарков уже была готова. Она переоделась в парадную форму: нарядный китель поверх свежей рубашки с нормальными рукавами и добротные военные штаны аристократов из шкуры монстра.

Сам такие же штаны ношу, удобные, зараза! Ноги дышат, не потеют и не холодно. У меня их под мантией не видно, а вот Алиса только дома в таких щеголять может. Лучше лишний раз аристо на глаза в такой экипировке не показываться. Конечно, под поножами видно не будет, но вот сами латные поножи и доспех в целом, если увидят, то слюной подавятся. Хорошо, что научил её вовремя прикидываться знатной дурой. Когда она со мной начинает говорить с нужными аристократическими акцентами, даже сам задумываюсь, а не украл ли я её из благородной академии.

В общем, готова девка для самостоятельной жизни на все сто! Магии обучена! Фехтовать палкой умеет! Образование получено! Даже приданое имеется! Богатая леди!

— Вот твой подарок, дорогая! — Поставил сундук напротив Алисы и раскрыл крышку, открывая вид на серебряный комплект полных лат.

— Да! Я давно об этом мечтала! Дядь Жень, спасибо! — Напрыгнула на меня и давай расцеловывать мои щёки.

— Всё, хватит телячьих нежностей… Давай помогу облачиться. — Кое-как оторвал от себя эту егозу и ещё три раза отбился от наплыва новых нежностей. — Стой спокойно! Я не профессиональный оруженосец и могу тебе что-нибудь прищемить!

Для наглядности ущипнул, вызвав крик, а затем бурный смех, но всё же смог успокоить и заставить стоять на месте ровно. Правда, улыбка до ушей так и не пропала, но она не мешала. Блондинистые волосы тоже не мешали, Алиса их в хвост завязывает во время тренировок.

Поддоспешник и кольчуга сейчас тут не нужны, потому что просто примеряем. Надел в первую очередь кирасу, затянул ремни и приступил к наплечникам с наручами. Попросил пошевелиться, вроде нормально ходят пластины и не мешают.

Дальше начал облачать ноги в поножи. Стою на коленях перед Алисой, а та смотрит на меня величественно, словно и вправду рыцарша. Ущипнул, чтобы лицо попроще сделала, а та только ещё больше рассмеялась и заёрзала. Закрепил сабатоны и поднялся осмотреть проделанную работу.

— Ну как тебе? — Осталось только закрепить мелочь всякую, вроде латной юбки.

— Отлично! Чувствую, как меня переполняет дух приключений! — Алиса довольная начала приседать и делать комплекс упражнений. — Всё отлично сидит. Шлем на меня наденешь? У меня лапки!

Показывает латные перчатки и шевелит пальчиками, вызывая побрякивания металла. Хочет, чтобы я возложил ей на голову сей важный предмет. Ну а как рыцарь и без шлема? Подошёл к улыбающемуся лицу и водрузил головной убор, словно корону. Перед этим открыл забрало, чтобы лицо Алисы видеть.

— Нормально? — Игриво постучал по затылку шлема, вызвав вялое сопротивление, и отошёл к стеночке, дав побольше места для разминки.

— Всё замечательно! Будто всю жизнь в нём ходила, не снимая. — Забегала, запрыгала, замахала палкой своей и даже чуть не сбила лампу.

Смотрю на неё и думаю, а когда говорить про мой уход в дальнейшее странствие? Ладно, быстрей сделаю дело, быстрей освобожусь.

— Алиса, нам надо поговорить насчёт дальнейшей жизни. — Постарался говорить более нейтрально, как о погоде.

— А что с ней? — Заинтересованно и с предвкушением посмотрела на меня малышка сквозь закрытое забрало. Когда успела опустить его?

— Как бы тебе сказать… Я собираюсь отправляться в дальнейшее странствие по миру. — Не успел даже закончить предложение, как красавица довольно загалдела.

— ДА! Я с тобой! Когда отправляемся?! Что делать будем?! Зайдём в столицу?! Хочу показаться там перед знатными людьми и заявить о себе во всеуслышание! — Схватила свой псевдомеч, подняла его над головой и встала в пафосную стойку.

— Не хочу тебя огорчать, но… Ты уже взрослая, у тебя своя дорога жизни, а у меня своя. Если хочешь, можешь отправляться в столицу, но лучше тебе тут потренироваться в охоте на монстров. В столице точно сидят монстры ужасней. — Напоследок решил поделиться своим напутствием, но теперь, конечно, ей самой выбирать, как жить и что делать.

— Это шутка? — Дочка подняла забрало латной перчаткой и посмотрела на меня с улыбкой. — Не смешно… Делись давай планами, куда отправимся!

— Алиса, я не шучу. Сегодня последний день моего нахождения в этом городе. Только ты держала меня тут до последнего момента. — Пока я говорил, её лицо постепенно становилось всё хмурней и хмурней. В конце концов превратившись в холодную маску.

— Ты меня бросаешь? — Спросила совершенно безжизненной интонацией, а в глазах у неё начала появляться влага.

— Почему бросаю? Ты взрослая и полностью обученная. Тебе пора начинать жить самостоятельно. Не будешь же всю жизнь выпрашивать у меня монетки на вкусняшки. — Подошёл и приобнял мою навечно маленькую девочку.

— Я всё равно отправлюсь с тобой! Ты не сможешь так просто от меня отделаться! — Малышка снова улыбнулась и что-то задумала.

— Дорогая, я телепортируюсь… Далеко-далеко отсюда. К большому твоему сожалению, ты не сможешь меня преследовать. — Проговорил, успокаивающе поглаживая её по локтю.

— Ты специально не учил меня телепортации, чтобы бросить! — Алиса разъярилась, стянула шлем и с размаху бросила его в стену.

— Доченька моя, это потому, что ты ещё не готова к столь сложной волшбе. Поживёшь и сама научишься, когда придёт время. — Постарался успокоить фурию в доспехах, но та с бешеными глазами срывала с себя все защитные элементы и разбрасывала их вокруг.

— Всё! Нету больше у меня латных доспехов! Они мне не подошли и не понравились! Пока будешь искать новые, пошли учиться магии телепортации! — Схватила меня за руку и потянула в кабинет для занятий.

— Алиса… Ты уже выросла, и детские выходки на меня больше не действуют. — Как-то неожиданно тяжело прощаться оказалось. Думал, она будет рада отправиться в своё приключение, а она меня отпускать не хочет.

— Зачем ты меня удочерил?! Чтобы поиграться, словно с котёнком, и бросить, когда надоем?! — Теперь уже расплакалась на полную, продолжая настойчиво тянуть меня учиться в кабинет. — Чтоб тебе Тот на ногу наступил! Ты от меня не отвяжешься так просто!

— Моя красавица, успокойся, не нужно упоминать при мне всякое разное, пошли, посидим, культурно попрощаемся… — Алиса не могла меня сдвинуть с места, как бы не тянула, а вот я взял её за рукав и повёл в сторону обеденного стола.

— Нет! Нет! Никаких прощаний, пока не научишь телепортироваться! — Уже она засопротивлялась перемещению, но тщетно. Алиса пытается вырваться из моей хватки и дёргает рукав из стороны в сторону, пока не догадалась стянуть китель. Правда, это ей всё равно не помогло.

— Алиса, веди себя как благородная леди! — Она поняла, что на меня настойчивость не действует, и перешла на жалость.

— Папочка! Не оставляй меня! — Бросилась ко мне в ноги и обняла за живот. — Давай ещё немного поживём вместе? Чуть-чуть! Ты меня ещё чему-нибудь научишь! Я не чувствую себя достаточно обученной и готовой к приключениям!

— Доченька, пойми… Нельзя всю жизнь прятаться у Христа за пазухой.

— Скажи, зачем ты меня к себе взял?! Лучше бы вообще не брал! — Малышка начала ожесточённо сопротивляться. Пришлось отпустить, а то может руку себе повредить.

— Тебе красивую историю или правду?

— Давай историю!

— Когда я только прибыл в этот город, встретил среди уличной шпаны одну красивую маленькую девочку. С первого взгляда понял, что она в будущем станет великой защитницей слабых, и решил помочь в раскрытии таланта…

— Давай лучше правду! — Алиса оборвала меня на полуслове и не дала нормально закончить историю.

— У тебя есть отличный магический потенциал. Я рассчитывал подготовить из тебя настоятельницу в этой церквушке и оставить город под твоей опекой. Ты слишком непоседливая… Я не стал принудительно менять тебя. Люди в городе и без нас тут смогут жить нормально.

— Ты меня никогда не любил! — Разревелась моя малютка.

— Почему же? Очень даже любил и люблю! Поэтому хочу дать тебе нормальную самостоятельную жизнь, а не превратить в домашнего котёнка или раба.

Дальше ещё час была ругань, слёзы, угрозы и мольбы. Я был непреклонен и не отступал от своего решения. Даже представить не мог, что будет такой скандал! Предполагал, с Софией что-то подобное произойдёт, но никак не с Алисочкой!

— Ненавижу тебя! — Высказалась и убежала к себе в комнату.

Ладно, думаю, она рано или поздно образумится. Пойду прогуляюсь по городу, воздухом свежим подышу, может, придумаю чего. Как только открыл входную дверь, со спины затопали ножки. Развернувшись, увидел грустные глаза Алисы, выглядывающие из-за угла.

— Я никуда не ухожу, не переживай. Пойду просто погуляю и воздухом подышу. — Так под взглядом дочери и вышел из церквушки.

Да… Проблема! Что теперь вообще делать? Не молча же уходить. Придётся уделить ей побольше времени, пока не образумится. Она у меня умная и точно рано или поздно всё поймёт.

Ходил, бродил по городу, погружённый в свои мысли, пока меня не окликнула знакомая шайка… Их вроде Алиса била периодически!

— Здравствуйте, дядя Женя! Спасибо вам за всё и Алисе тоже! — Вся компашка загалдела, а я не понимаю, за что спасибо-то?

— Всегда пожалуйста. Как у вас дела? — Я, кажется, помню его! Нос этому парнишке ломали постоянно.

— Отлично! Устроились работать в цех по варке бумаги благодаря администрации! Мы не будем слепо идти по протоптанной дорожке! Теперь я чувствую свою причастность к чему-то большему! — Все довольные собой парнишки согласно закивали.

Рад, что положительно повлиял на жизнь парней. В сословном обществе тяжело сменить сферу деятельности. Родился у кузнеца? Значит, будешь кузнецом. Кожевник? Иди занимайся дублением. У охотника родился? Ну всё, лес твой дом родной. От отца к сыну! Если же прибьёшься к мастеру, то можешь всю жизнь пробыть учеником. Зачем ему передавать навыки непонятному мальчику? Вот иметь бесплатного работника по уборке и мелочам очень даже хорошо.

Попрощался с молодыми работягами и пошёл дальше бродить по улицам до самого вечера. В городе всё очень сильно изменилось по сравнению с моим первым днём прибытия. Улицы чистые, бандитов и попрошаек нет. Санитарные нормы даже соблюдают! Не знаю, как у администрации получилось заставить людей им следовать. Тринадцать лет потратил и очень доволен результатом.

Когда начало смеркаться, а люди расходиться кто куда, отправился обратно домой. Возле моей калитки стоит Лёха, ходит кругами и мнётся, не зная, что делать. Потерял меня? Думает, наверно, что я уже покинул город.

— Меня ждёшь?! — Подкрался и подшутил над другом. Он даже подпрыгнул от испуга.

— Ух! Не пугай меня так! Тот тебя задери! Эм… Как прошёл день?

Алексей как-то неуверенно поинтересовался у меня. Тоже не хочет моего ухода?! Старался же соблюдать некую дистанцию со всеми, но всё равно дал слабину! Сам привязался к некоторым людям и вот теперь мучаюсь по итогу. Тяжело, однако, оставлять друзей и знакомых.

— Проходи ко мне в церквушку, посидим, поедим и попьём чего-нибудь увеселительного. — Открыл калитку и пригласил друга войти.

— Разве тут можно пить? — Алексей зашёл внутрь и начал внимательно осматриваться. Я и забыл, что не приглашал его к себе ни разу.

— В моей церквушке можно делать всё, что я разрешаю! Сам возвёл её, и только мне решать, как правильно в ней жить. — Алиса на заднем дворе машет своей палкой. — Мешать ей не будем, посидим спокойно за обеденным столом и поговорим о всяком.

— Жень, ты сегодня уходишь? — Провел друга в зал и усадил за стол, как культурный хозяин.

— Вряд ли! Алиса не отпускает! Побуду с ней ещё, пока не образумится. — С помощью магии призвал тарелки и столовые приборы. Подумав немного, явил заначку в виде бутылки вина. Еду же из астрала вытащил прямо к нам на тарелки.

— Ты все свои дела закончил с городом?

— Лёха… Давай без допросов. Понимаю, что тебе очень интересно, но я же тебе сто раз говорил: нету у меня дел с городом! Только обыкновенная помощь. Если ты дал еду бедняку, это же не значит, что ты имеешь плотные дела с ним. — Откупорил крышку и разлил винишка по бокалам при помощи левитации. Друг же взял бокал за ножку, как настоящий аристократ и пригубил, смакуя вкус.

— Хорошее вино! Откуда оно? — Уже даже не скрывает при мне своё происхождение.

— Лучше тебе не знать… Давай колись: ты просто так пришёл или по делу? — Я тоже слегка пригубил вина, но не стал сильно увлекаться. Вместо этого ещё подлил своему другу, чтобы он мог насладиться в полной мере. Такое вино смертные достать не могут.

— Честно? Хотел тебе кое-что показать. Ты же маг, может подскажешь чего. — Дальше молча сидели, продолжая довольно глушить бокал за бокалом. Каждый из нас думал о своём. Через пятнадцать минут продолжили разговор:

— Конечно посмотрю, мне не лень помочь тебе. — Алексей достал какую-то статуэтку, и я, не долго думая, притянул её левитацией к себе.

— Аккуратно! Я не знаю, что она делает! — Запаниковал товарищ, а я принюхался.

— Пахнет божественной силой… Я не особо хорошо в этом разбираюсь. Был бы это магический артефакт, вполне мог бы дать качественную экспертизу. — Вернул фиговину обратно к нему в руки.

— Насколько я знаю, там есть способ активации… — Договорить он не смог, потому что нас прервали.

— Что делаете? — Зашла к нам Алиса… В мокрой от пота безрукавной рубашке!

— Так, ну-ка иди переодеваться! У нас гости! Не свети тут своими телесами! — Алексей даже залип, глядя на рубашку с открытым ртом! Только ещё слюнями капать не начал!

— Я маг воды! Это моя стихия! — Алиса подошла, схватила мой бокал и залпом осушила.

— Тебе нельзя! — Попытался отнять рукой, но она отпрыгнула.

— Ты сам говорил, что я взрослая! Значит, мне теперь всё можно! Йик! — Это что за бунтарство?!

Отобрал бокал с помощью левитации, но эта егоза выхватила початую бутылку и уже к ней присосалась. Очень быстро забрал сосуд из-под вина из её рук, но эта малявка начала показывать свои навыки! Бутылка оказалась у меня в руках, а вот жидкость осталась у неё!

— Аха-ха-ха! — Пока я офигевал от происходящего, Алиса со смехом убежала из обеденного зала к себе в комнату! Прямо набегу закидывая в себя капли!

— Да, Женя… Я смотрю, у вас тут весело. — Лёха попытался пригубить из своего бокала, но он оказался тоже пуст. Похоже, эта егоза и у него вытащила винишко.

— Ладно, что там за способ активации у тебя? — Пусть мелочь развлекается, а мы пока продолжим заниматься делами.

— Там надо каплю энергии влить… — Не дал договорить другу и оборвал на полуслове.

— Ой, пока не забыл! Держи! — Призвал подарок для него и вручил в руки.

— Это что? — Товарищ начал разглядывать странную для него штуковину.

— Перьевая ручка. С ней тебе будет намного легче работать с бумагами. — Передал ему ручку и явил чернила с бумагой, чтобы опробовал. — Она почти вечная! Даже детям твоим достанется. Ха-ха!

— Спасибо большое! — Лёха теперь сидит и играется с новой игрушкой, даже совершенно забыл про статуэтку!

— Так что там нужно сделать? Просто вложить немного энергии?

— Ой, да ладно тебе… Забудь! Подумаешь, магическая штуковина! Давай лучше продолжим веселиться! — Отмахнулся, как будто ничего важного в ней нету, и приступил убирать штуковину обратно в карман.

— Давай подробно осмотрю! — Подошёл и схватил статуэтку у него в руках, а он не отпускает. — Мне очень интересно! Чуть-чуть вложить?

— Подожди! — Чего он паникует?

Раздался хлопок.

Утром весь город обсуждал странное явление, как церквушка исчезла вместе с Евгением. Не было никого в городе, кто был бы безразличен к этому происшествию. Даже больше! Высший эшелон мировой аристократии и боги наконец смогли спокойно выдохнуть. Они избавились от Тота и устроили грандиозный пир по этому поводу!

Все посчитали, что главная угроза убрана из мира и наконец можно спокойно существовать дальше, не боясь наступить забытому на ногу. Только одного они не учли. Тота больше нет в этом мире, но его идеалы, словно чума, распространяются среди черни.

Крестьяне задаются вопросами: «Зачем нужны аристократы, если они нас не защищают?» Рабочие спрашивают: «Почему я должен надрывать спину, если отдаю большую часть заработанного благородным?» Солдаты оспаривают приказы и уходят в самоволку, присоединяясь к ополчениям. Чиновники же начали ещё больше подрывать авторитет аристократии и устраивать раскол в их кругу.

В маленьком когда-то приюте, а теперь уже в центре народного единства стоит одинокая девушка и смотрит на только что поставленную статую с изображением «того, кто принёс истину».

— Надеюсь, ты когда-нибудь к нам вернешься.