Ведьмак с Марса 4

Глава 21

Тяжёлую пехоту как пружиной выбросило из постелей. Штурмовики торопливо одевались, испытывая странный прилив сил, уже испытанный ими однажды — во время повторного прохождения задачи Коба Яши Мару. Кровь бурлила в жилах, внутри всё звенело и пело от стремления немедленно броситься в бой и уверенности, что будет одержана победа. Более того, они уже знали, где находится враг — и поспешно снаряжались для сражения.

Когда отряд Сантиллиана, облачённый в «Деспотов», вывалился из казармы, их встретил Федерико Арана, которому сообщили о подозрительном волнении в помещении для новеньких.

— Что происходит? — требовательно спросил Федерико, хмуро глядя на штурмовиков. — Я не отдавал приказа на ночные учения. Вас что, кто-то разыграл?

— Никак нет, синьор Арана! — отчеканил Сантиллиан. — Нас разбудили. На станции враг. Объявите тревогу!

— Вы что, пьяны? — недоверчиво спросил начальник охраны. — Какой ещё враг?

Краем глаза он уловил смутное движение в неосвещённом проходе, но не успел ничего сделать — Санти вскинул руку, и ночной полузатенённый коридор прорезала вспышка выстрела. Послышался звук падения.

— Да вы с ума сошли! — выпалил Арана, отступая назад. — Прекратить огонь!

Повернувшись, он побежал к упавшему, с ужасом ожидая обнаружить там кого-то из своих людей. Но на полу лежал человек в МПД без опознавательных знаков — и с несколькими минами на поясе. Федерико сдёрнул с него шлем. Лицо убитого было ему незнакомо.

Кто бы ни разбудил новичков — он спас станцию.

Федерико Арана вдавил кнопку тревоги на пульте, и сирена завыла, поднимая тех, кто ещё спал.

Синьор Арана хорошо выучил своих людей. Никакой суеты и паники, неизбежных при внезапном нападении, никаких вопросов — всё чётко по инструкции. Вскочить, одеться, надеть мобильный пехотный доспех и занять место согласно боевому расписанию. Скрытно проникшие на станцию враги столкнулись с грамотно выстроенной обороной, понесли первые потери, отступили, перегруппировались — и перешли в наступление.

Группу практикантов не стали держать в тылу — каждый человек был на счету, а они уже показали себя на тренировках достаточно слаженной командой. Их отправили зачищать ближайший сектор от диверсантов. Со своей задачей штурмовики справились быстро, благо ловить было почти некого. Всего четверо «скрытников» без опознавательных знаков на весь сектор, считая убитого в самого начале нападения. Одного расстреляли, ещё один подорвал сам себя, когда его окружили, осколки провизжали в воздухе, оставляя царапины на переборках и на краске «Деспотов». А последнего удалось застать врасплох.

Неизвестный крался вдоль переборки, чутко прислушиваясь, застывая на месте и возобновляя движение только после того, как ему казалось, что всё спокойно.

— Всем замереть! — приказал Санти.

Его люди выполнили приказ. Подразделение штурмовой пехоты замерло в тех позах, в которых бойцов застала команда, и не двигались, пока крадущийся чужак не оказался меду ними.

— Взять.

По этой команде лазутчика схватили за руки и за ноги, рывком распластали на спине, сорвали шлем.

— Кто ты такой? — требовательно спросил Сантиллиан, подходя к пленному.

— Катись ты… — выплюнул тот сквозь зубы, извиваясь и дёргаясь в тщетных попытках освободиться.

Но держали его крепко.

— Ответ неправильный, — сказал Санти, наклоняясь над ним. — Мы ведь можем и по-плохому спросить.

— Что, голобоевиков пересмотрел? — оскалился пленный. — Какие с вами вообще могут быть разговоры? Вы же золотые детки, мажоры, у вас отродясь яиц не было для серьёзных дел!

Санти побледнел и влепил ему оплеуху. Голова пленного мотнулась от удара, но ухмыляться тот не перестал.

— И бьёшь ты как баба…

— Дай я ему врежу! — рыкнул Робин.

— Какие вы смелые, когда сдачи дать не могут, — издевался пленник. — Я бы посмотрел на вас, когда один на один и за руки не держат…

Голобоевики Санти и его парни действительно смотрели. И какими методами там добывают информацию, знали. Но одно дело знать, другое — самим начать ломать пальцы и выкалывать глаза. На это никто из них решиться не мог — а от мысли, что они уже убили сегодня двоих, начинало мутить.

— Мальчики, — послышался вдруг мягкий женский голос, — вы всё делаете неправильно.

Санти поднял голову, включил плечевой фонарь. В луче света стояла и улыбалась одна из девушек, с которыми они накануне вечером так весело болтали. Кажется, она была из сопровождающих Михалыча? Или доверенное лицо Снежаны Медведевой? С трудом припомнил имя:

— Клара? А ты тут как оказалась? — спросил он, недоверчиво глядя на красотку.

— Стреляли, — та пожала плечиками. — Хвалю за рвение, но так вы толку не добьётесь. Уступите место профи.

— В смысле… Ты его сама пытать собралась?

— Зачем пытать? — та скривила брезгливую гримаску. — Грубо, грязно, непродуктивно. Надо просто правильно спросить…

Она подошла, плавно покачивая бёдрами, опустилась на колени, наклонилась над пленным и, к огромному удивлению практикантов, поцеловала его в губы.

— Во даёт… — выдохнул Робин.

— А теперь задавайте вопросы, — предложила Клара. — Он будет вам отвечать.

Санти недоверчиво посмотрел на неё. Один поцелуй может больше, чем побои? Но всё-таки спросил:

— Как тебя зовут?

— Джозеф Кларк, — прозвучало в ответ.

— Ух ты, работает, — восхитился кто-то.

— На кого ты работаешь? — спросил Санти.

— На Старков.

— И много вас? — вмешался Робин.

— Два десятка диверсантов в МПД. Шесть штурмовых отрядов по три мобильных доспеха и двенадцать МПД на каждый.

— С какой целью напали?

— Старкам нужна эта станция со всеми разработками.

— «Эспада», — выдохнул кто-то. — Они пришли за «Эспадой».

— И за вашими МПД, — отозвался пленный. — Они тоже входят в контракт.

— Где сейчас штурмовые отряды? — спросил Робин.

— Готовятся к высадке.

— Восемнадцать МД и семь десятков МПД, — посчитал кто-то. — Да это целая армия!

— Нужно сообщить Аране, — Санти вздохнул. — А с этим что делать?

— Отдайте его мне, — предложила Клара. — Я за ним присмотрю.

— Но он же… — начал Робин.

— Он ничего мне не сделает и будет делать всё, что я скажу, — девушка улыбнулась. — Я сама отведу его к синьору Аране. Привет вам от Ведьмака, мальчики…

— И здесь Ведьмак, — проворчал Сантиллиан. — Есть хоть одно место в Солнечной системе, где нам не передадут от него привет?

Тем временем Федерико Арана раздавал распоряжения, перебрасывал подразделения своих подчинённых к местам обнаружения противника, формировал эвакуационные команды для раненых, и был занят по горло. Ему лишний раз вздохнуть было некогда, не то что заниматься отвлечёнными размышлениями. Но где-то глубоко внутри копошился червячок сомнения: кто мог разбудить практикантов и предупредить их о появлении врага на станции? Арана даже выкроил пару минут и на ускоренном воспроизведении прокрутил запись с камер наблюдения, установленных в казарме для новичков.

Но на них всё было спокойно. Никто не входил и не выходил, парни спали — пока вдруг все разом, как по команде «Подъём!», не подскочили и не начали одеваться.

— Синьор Арана? — послышался мелодичный женский голосок. Федерико чуть не подпрыгнул, оглянулся и увидел Клару Фосс, представителя Медведевой, недавно прибывшую на станцию. А сопровождал её…

— Мальчики из Академии взяли пленного, — прежде, чем Арана успел что-либо сказать или сделать, заговорила Клара. — Я привела его к вам, он ответит на все ваши вопросы. На некоторые он уже ответил ребятам. В окрестностях станции шесть штурмовых отрядов общим числом до восемнадцати МД и семидесяти двух МПД готовятся к высадке и штурму. Их цель — разработки «Трамонтаны» и синьориты Микаэлы де ла Кармоны.

Арана не поверил своим ушам. Но уже в следующую минуту начал сыпать распоряжениями: забрать и допросить пленного, усилить охрану ангаров, блокировать тоннели, ведущие к центральному сектору…

Он успел сделать всё необходимое, прежде чем разверзся ад.

Из-под прикрытия маскировочных полей вышли несколько носителей и пошли на сближение со станцией. Каждый нёс несколько мобильных доспехов и отряд тяжёлой штурмовой пехоты. Их задачей было пробиться сквозь заградительный огонь и совершить посадку в одном из грузовых ангаров станции. Мобильные доспехи десантировались ещё до огневого контакта и своим ходом добирались до места назначения, увеличивая число быстро движущихся целей на мониторах противокосмической обороны и осложняя наведение.

В полёте МД вели огонь по турелям, стараясь подавить заградительный огонь и обеспечить носителям беспрепятственный проход. Этот манёвр оказался успешным. Из шести носителей четыре прорвались к ангарам и высадили десант. Пехотинцы противника тут же рассыпались по примыкающим коридорам, но их не заинтересовали производственные мощности станции. Собравшись в четыре ударных группы, возглавляемые тройкой «Виконтов» и «Ратников», они начали с разных сторон пробиваться к центральному сектору станции-завода, где располагались центр управления и апартаменты для почётных гостей и управленческого состава.

Один из ударных кулаков прорвался к тоннелю метро, ведущему в центральный сектор. Мобильные доспехи не могли пройти дальше — им не позволяли габариты тоннелей, и остались прикрывать проходы, чтобы сохранить пути отступления и не допустить удара в тыл своему подразделению. Вскоре туда подтянулась двойка «Виконтов» и «Монарх», и на подступах к тоннелю завязалась позиционная война.

Ювелирная настройка всех сочленений «Деспотов» позволяла бежать, почти не расходуя силы. Группа быстро перемещалась по техническому тоннелю, пока сканеры не показали, что за переборкой движется отряд МПД.

— И ты ещё жаловался, что не хватает боёв, — недовольно ворчал Робин, стараясь сохранить дыхание на бегу. — Доволен теперь?

Сантиллиан не ответил.

— Вот они, — Сантиллиан остановился. — Пропускаем, заходим с тыла и выносим всё, что шевелится.

— Лучше, если мы прижмём их у самого щита, — предложил Робин. — Там им будет некуда деваться.

— Годится, — одобрил Санти.

Отпустив подальше прорвавшуюся группу, штурмовики выбрались в тоннель метро и направились вдогонку за противником. Но стоило им разогнаться, как Санти, бежавший впереди, затормозил.

— Стоять!

— Что? — спросили его пехотинцы, но сканеры «Деспотов» уже всё объяснили без слов: взрывчатка. Противник минировал за собой тоннель, и они едва не влетели в ловушку. Будь на них не «Деспоты», а стандартные «элементали», сейчас среди них были бы раненые или даже погибшие. Словно холодный ветерок пробрался в доспехи и прошёлся вдоль разом вспотевших спин.

Разминирование заняло некоторое время, и дальше группа двигалась уже осмотрительнее, следя за обстановкой в тоннеле. Предосторожность оказалась не лишней — ещё одну ловушку обнаружили загодя и сняли.

А потом впереди грохнул взрыв, и тугая волна сжатого воздуха прокатилась по тоннелю. Противник добрался до блокирующего щита.

— Не успели! — выругался сквозь зубы Робин.

Группа Сантиллиана подоспела к пробитому щиту, когда противник уже вовсю орудовал в центральном секторе. То, что вражеский отряд целенаправленно шёл к жилому отсеку, подтверждало слова пленного — Старкам была нужна «Эспада» И, возможно, сама Микаэла, хотя девушки на станции не было. Её ждали только через пару дней. Сейчас надо было ликвидировать противника и делать это быстро и точно. Задача была очень непростой, учитывая, что в помещении было полно гражданских.

Но то чувство уверенности, которое не отпускало их с момента пробуждения, не позволило им промедлить. Передние бойцы опускались на колено перед брешью в щите, задние целились поверх их голов, и каждый взял на прицел свою мишень, будучи убеждённым, что никто другой не целится в неё тоже. Слинкованные с «Деспотами» винтовки сработали точно и чётко, не допустив отклонения от цели. Миг — и большая часть вражеского отряда полегла, словно скошенная невидимой косой.

Уцелевшие растерялись. Их было всего двое, и они просто подняли руки, как только в проёме бреши показались Сантиллиан и его бойцы.

— Все по комнатам, — бросил Санти, и ему повиновались без единого вопроса.

Помещение мгновенно опустело.

— Вы — снять МПД, — приказал он противникам.

Те выполнили распоряжение без промедления. Их немедленно уложили лицом в пол.

— Жалко, Михалыча нет, — вздохнул Робин.

— Зачем она тебе здесь? — удивился Санти.

— Да у неё всегда можно разжиться стяжками, — пояснил боец. — Связать эту парочку нечем.

— Так отконвоируем. Охрана, живые есть?

Живые нашлись. Хотя и раненые.

Санти связался с синьором Араной, сообщил, что центральный сектор они зачистили, взяли пленных, охрана частично погибла, частично ранена, требуется эвакуационная команда.

— Оставьте пленных на охрану и двигайтесь к тоннелю 3, — распорядился Федерико Арана. — Прорвалась ещё одна группа. Обойдите её с тыла через технические тоннели и уничтожьте.

— Да, синьор Арана, — ответил Сантиллиан. И повернулся к своим бойцам: — За дело, парни.

Практика Микаэлы оказалась весьма напряжённой. Департаменту было нужно её участие в его проектах, один завод сменялся другим, тот — проектным бюро, за ним приходила очередь следующего завода, и девушка вымоталась настолько, что порой у неё не хватало сил добраться до душа. Грязные волосы она теперь просто стягивала в узел на затылке, рабочий комбинезон стал её единственным выходным нарядом, под глазами залегли круги от усталости и недосыпа. Судьбе показалось мало этого — она решила отнять у Михалыча даже часы её законного отдыха!

Рейс задержали, пришлось остановиться в отеле на перевалочной станции. Микаэла крепко спала, когда её сон вдруг оказался прерван самым неприятным образом. Вой сирены, топот и крики ворвались в череду радужных сновидений. Микаэла села на кровати, протирая глаза, прислушалась — что это? Кошмарное продолжение сна? Она на всякий случай ущипнула себя и убедилась, что уже не спит.

Что за вторжение на станцию? Уж не по её ли душу?

Девушка встала, быстро оделась в рабочий комбинезон и выглянула в коридор. У неё на глазах тяжёлая плита опустилась, перекрывая коридор, ведущий в технические сектора станции. Ещё один щит перекрыл доступ к тоннелю метро. Центральный сектор был изолирован. Более того, у щитов заняли места вооружённые охранники в МПД.

— Что происходит? — спросила она у ближайшего бойца.

— Нападение на станцию, синьорита, — ответил тот. — Пожалуйста, вернитесь в свою комнату. Вы в безопасности, ситуация под контролем.

Микаэла послушно вернулась к себе, но сидеть спокойно не могла. Горячая латиноамериканская кровь требовала действия, а единственным действием, которое ей было сейчас доступно, было бегать по комнате, ожесточённо дёргая себя за длинные пряди густых волос и ругаться на всех языках, которые были ей известны.

— ¡Malditos Stark! (Чёрт бы побрал этих Старков!) Это всё из-за меня! — бормотала она себе под нос, отмеряя круг за кругом по комнате. Хотя ей ничего не было известно о том. кто напал на станцию и с какой целью, внутри поселилась странная уверенность — это Старки пришли за ней и без неё не уйдут. Потому что она создала крутой мех, который им нужен. И она им нужна. И никто их не остановит…

Всхлипнув от безысходности, Микаэла вытерла злые слёзы рукавом и остановилась.

— Я так с ума сойду, — сказала она себе. — Надо успокоиться.

Способов успокоить нервы Микаэла знала много. Но все они были ей недоступны, кроме одного. Ремонта.

Нырнув в свой багаж, девушка вытащила набор инструментов и огляделась.

— Уверена, что они сто лет не проверяли здесь систему электроснабжения, — с этими словами она вооружилась инструментами, аккуратно сняла защитный короб, свернула волосы в тугой узел на затылке и с головой ушла в работу. Судя по отложениям пыли, здесь будет чем заняться…

Она так увлеклась, перебирая действительно с момента закладки станции нетронутую ни щупом, ни паяльником систему, что всё происходящее снаружи прошло мимо её сознания. Микаэла не отреагировала на звук взрыва, на стрельбу за собственной дверью. Мир сузился до микросхем и проводов, собранных и припаянных на совесть, но давно просивших качественной профилактики.

Очнулась девушка, только когда перчатка «элементаля» похлопала её по мягкому месту.

— Чего надо? — неприветливо буркнула Микаэла, выныривая из глубин распределительного узла, вся перемазанная пылью, в видавшем виды мешковатом рабочем комбинезоне, со щупом и мультитулом в руках, с фонариком на лбу.

— Где хозяйка комнаты? — так же неприветливо спросил мужской голос из недр МПД без знаков отличия.

Микаэла махнула рукой в сторону двери:

— Там где-то, не знаю. Не мешайте работать.

И поспешно нырнула обратно в распределительный узел.

— Чокнутая какая-то, — проворчал боец, заглянул под кровать и в шкафы, никого не нашёл и вышел из комнаты.

— Где девка? — встретил его вопросом командир.

— Нет там никого, — ответил штурмовик. — Только ремонтник чинит что-то, наверное, из-за поломки переселили.

— Ищем-ищем! — начал подгонять своих командир. — Без девчонки приказано не возвращаться! Да, ремонтника — к персоналу, нечего здесь путаться под ногами…

Микаэлу моментально извлекли из распределительного узла, отобрали мультитул и заперли в подсобке, куда согнали персонал.

Из комнат вытаскивали постояльцев, но ни один из них не был похож на знойную красотку-латину с голофото, предоставленного Старками. Среди женщин были настоящие красавицы, но никакого сходства с синьоритой Микаэлой де ла Кармона не находилось. И никто не знал, куда она подевалась.

— Чиф, нас кто-то выдал, — сказал наконец кто-то из бойцов. — Нас ждали. Никто из диверсантов своей цели не достиг. Ни взрывов, ни паники, отряды заграждения и опущенные блокирующие щиты. И девчонку скорее всего спрятали так, чтобы никто не мог нас на неё навести. Надо уходить.

— Нам нужен контроль над станцией, — прорычал командир. — А потом прочешем каждую крысиную нору, но найдём! Где управляющий⁈

Вперёд вытолкнули трясущегося от страха пожилого мужчину.

— В центр управления, живо!

В этот момент из прорехи в блокирующем щите, через которую отряд ворвался в центральный отсек, ударил залп тяжёлых винтовок «Харконнен». Постояльцы бросились врассыпную, самые сообразительные попадали на пол и поползли к дверям комнат. В центре холла вповалку остались лежать сражённые бойцы.

В отель ворвался отряд в МПД с золотой отделкой, шлемы новоприбывших напоминали головы насекомых. В считанные секунды те из захватчиков, кто ещё не был убит, оказались повержены, вытащены из доспехов и связаны. Персонал выпустили из подсобки.

Микаэла влюблёнными глазами уставилась на золотистые МПД — необычная форма шлемов привлекла её внимание.

Рядом с ней остановился один из пехотинцев, сдёрнул шлем, сверкнул чёрными глазами.

— Локман, Клан Золотого Скорпиона, — назвался он. — Мэм, мне нужны ваши волшебные руки! Ай…

Ещё один пехотинец двинул ему кулаком в поясницу.

— Абаль, не дерись!

— И моё сердце тоже? — Микаэла подняла пыльную бровь. — Если что, оно занято.

— Нет, мэм, мне нужны только ваши мозги!