Виноваты стулья

Глава 21 Сломанный комод

Мне сделалось его жаль. Жалость — это самое дурацкое свойство русских баб. Вечно мы жалеем, прощаем, заботимся. А они (в смысле, мужики) этим пользуются без стыда и совести.

— Илья Александрович, идите спать, — прошептала я. — Вы выглядите очень уставшим.

— Умеете вы подбодрить, Анна.

— А что вы хотели услышать? Что на вид вы как огурец — зеленый и в пупырышек? И вообще, нечего тут отдыхать, поезжайте на завод и займитесь снова делами?

Он тихо засмеялся, а потом с силой потер лицо руками.

— Вы снова правы. Именно это я хотел бы услышать. На заводе дел очень много. И я там необходим как воздух. Но именно здесь и сейчас для меня важнее моя дочь.

— Да вы бредите, Илья. Спать, спать! — Я схватила его за плечи и принялась выталкивать из комнаты.

— Уже ухожу, не нужно меня гнать! — он тихо смеялся, но рук моих не сбрасывал. — Вы и сами ложитесь скорее. Тоже ведь едва на ногах стоите!

— Ничего, я выспалась утром.

Рассказывать ему о том, что я до сих пор просыпаюсь по ночам и прислушиваюсь к Стаськиному дыханию, я не собиралась. Ему это неинтересно. Уже тот факт, что он к нам приехал, меня изрядно удивлял. Неужели Илья и в самом деле так любит своих дочерей? Он не так уж и много проводил с нами времени, вынужденный жить на две семьи. Даже самой нежной и преданной любовнице всегда достается чуть меньше, чем нелюбимой сварливой супруге. Официальные мероприятия, праздники, дни ангела и именины — все это никогда не принадлежит той, кто всего лишь содержанка. Всего лишь вторая.

Но дети — это другое. Нет детей первых и вторых, все родные. Для матери — точно. А что чувствует отец?

А ведь если у Ильи будет еще одна жена, то и дети будут новые. Неприятная мысль, завистливая. Я как ты собака на сене. И мне он вроде бы уже не нужен, и другой такого мужчину отдать жалко. Ха-ха, как сломанный стул.

Последняя мысль ввела меня в ступор.

Илья — стул?

К мебели, особенно к стульям, я всегда относилась с особым трепетом. Не выкинула ни одного. Сломанное — чинила. Совсем сломанное разбирала и бережно складывала в кладовку, чтобы в случае необходимости использовать донорские элементы. Грязное мыла, потрескавшееся склеивала, ободранное шкурила и красила, древесного жучка выводила. Потом заливала дырки клеем, затыкала зубочистками, шкурила, шлифовала и тоже красила — под масло такую мебель уже нельзя, только под покраску. Поломанные сиденья заменяла, рваную обивку и сгнивший наполнитель безжалостно обдирала и выкидывала. Выпиливала, перетягивала, шила и даже вешала кисточки.

Неужели стулья мне дороже человека? Дороже собственного брака? Почему я так ценила вещи и так запросто расставалась с людьми?

А я ведь никогда не любила реставрацию, потому что не видела в этом ни смысла, ни творческого интереса. Я смело меняла цвета и обивки, выбрасывала ненужные полки, отпиливала ножки, откручивала ручки и заменяла их на что-то авангардное. И называла весь процесс «реновацией», то есть — из старой вещи получала куда более современную и необычную.

Если представить, что Илья — это сломанный стул… нет, пожалуй, комод. Шкурить, замазывать, клеить! Рейки, ручки, новую фурнитуру! Какого демона я собралась выбрасывать отличную, добротную в своем основании вещь? Только потому, что она немножечко (не без моей помощи, кстати) разваливается на куски?

Починим, покрасим, реновируем!

Правда, у этого комода есть свои планы на жизнь. И, кажется, комод не хочет больше стоять в моей спальне.

Право слово, какой же бред иногда приходит в голову — особенно, если не спать толком пару недель!

Илья — комод? Нет, нет, Ань, гони прочь такие мысли. Ложись лучше спать, утро вечера мудренее.

Никто не комод кроме комода, вот.

Утро наступило позднее, чем я ожидала. Откровенно говоря, проснулась я ближе к полудню, причем в постели оказалась одна. Стаси рядом не было.

Солнце ярко светило в окна, голова была легкой, ясной и свежей. И вчерашняя мысль вспыхнула огнем.

Если Илья — комод, то его можно починить. И никому не отдавать. Есть лишь одна загвоздка — его проблемы на заводе. Но это я просто еще не начинала вникать в финансовые дела. Возможно, прежняя Аннет ничего не смыслила в экономике, но я-то другая! Я могу многое… наверное. Не попробую, не узнаю.

В дверь очень тихо постучали — должно быть, желая узнать, пробудилась ли я наконец.

— Входите!

Заглянувшая Фрося мягко улыбнулась и тихо, тягуче сообщила:

— Обед уж скоро, Анна Васильевна. Помочь вам причесаться?

— Да, спасибо, Фрося, я уже поднимаюсь. Как Станислава?

— Барышня с отцом все утро, решают всякие задачки. Вас будить не велели. А Амелия Александровна еще на рассвете уехали в Верейск.

— Как? — огорчилась я. — Не попрощавшись?

— Оставили вам записку.

— Что же… хорошо. Георгий Ильич здесь? Никуда не сбежал?

— Дома-с. С Кристиной Ильиничной они, рисуют портреты.

Что же, все при деле, одна я ленюсь. Но Стася выздоравливает, с ней Илья, я могу быть спокойна.

Умылась, надела свежее платье. Фрося заплела мне какую-то замысловатую гульку на затылке, с лентами и шпильками. Я так и не поняла, на что это похоже. Зеркало пока имелось только в ванной комнате, оно совсем небольшое — не рассмотреть толком. Не мешает и ладно.

Спустилась уже к накрытому обеденному столу.

— Доброго всем дня. Спасибо, что дали поспать. Стася, как ты себя чувствуешь?

— Кушать очень хочу! — радостно заявила дочь, между прочим, прилично одетая и с двумя розовыми бантами в косах. — Я буду суп! И котлеты! И салат! Все буду!

— Замечательно. Илья Александрович, у вас выходной сегодня?

— Вроде того, Анна Васильевна. После обеда уйду по делам, но к ночи ворочусь. Заезжал доктор Зиновьев, я с ним рассчитался.

— Отчего же меня не разбудили! — расстроилась я.

— Доктор осмотрел Стасю и остался очень доволен ее самочувствием. Но велел еще недели три никуда не уезжать. Ей показан покой и отдых.

— Отсюда до дома несколько часов на автомобиле, — заикнулась было я, но Илья был непреклонен:

— Три недели, Анна Васильевна. Не будем же мы спорить с доктором? Он знает, что говорит.

Пришлось признать его правоту. Зиновьеву я теперь доверяла безоговорочно. Его познания спасли моего ребенка, кто я такая, чтобы идти ему наперекор?

— Но что же нам тут делать целых три недели?

Кристина вдруг засмеялась, переглянувшись с Георгом.

— Матушка, всего три недели! В Москве столько всего интересного! Выставки, галереи, магазины и ярмарки, театры, парки, карнавальные вечера! Я так счастлива! — и тут же встревоженно поглядела на меня: — Вы ведь отпустите меня?

— Только в сопровождении отца или Георга, — сдалась я без боя. — В театр я тоже хотела бы.

— Ах, спасибо! Я как можно скорее узнаю, что нынче ставят!

— Крис, придержи коней. У нас не так много денег. Вряд ли мы можем себе позволить целыми днями развлекаться.

— Билеты в театр я оплачу, — тут же вмешался Илья. — И сам с удовольствием схожу с вами. А ты, Анна, напиши записку своей подруге Аделине, она будет рада с тобой увидеться.

Я моргнула, вдруг вспомнив, что именно письма к Аделине (еще к Женни, конечно) послужили поводом для той смертельной ссоры между Ильей и Аннет. В письмах старые подруги обсуждали актеров и их роли, единодушно сойдясь во мнении, что граф Стоцкий великолепен, а князь Гвидон в исполнении юного Пеленского — просто душка.

Ревновать к актерам? Право, какая глупость! Но кто объяснит это упрямому мужчине?

— Я, пожалуй, не уверена. Вдруг она занята? Мне так неловко…

— Какие глупости вы говорите, Анна! Это же ваша подруга детства! Вы обязаны хотя бы объявить о себе, крайне невежливо будет жить в Москве и не заехать в гости!

— Думаете?

— Абсолютно уверен.

— Но Аделина вышла замуж за человека другого круга. Ее муж, кажется, довольно богат. Что, если меня не примут в ее доме?

— Отправьте записку и узнаете. Но думаю, что вы зря волнуетесь.

— Мне кажется, или вы стремитесь от меня избавиться? — досадливо вздохнула я.

— С ума сошли? Я забочусь о вашем душевном здоровье! Вы две с половиной недели провели у постели больного ребенка! Так недолго и в меланхолию впасть. Я настаиваю, Анна, чтобы вы надели самое красивое платье и уехали в гости к подруге. И не возвращались от нее до ужина!

Какой он заботливый, оказывается… Как-то даже непривычно. Обычно ему нравилось, что я сижу дома и никуда не выезжаю. Он говорил (причем в обоих мирах), что приличная женщина должна в первую очередь быть нежной матерью и доброй хозяйкой, а подруги, театры и увлечения — дело десятое. Из-за этого мы даже ссорились пару раз, потому как для мужчины никогда не считались зазорными пьянки и даже загулы. Да и быть хорошим отцом от него не требовалось. Знает детей по именам, примерно помнит, в каком месяце они родились, выделяет деньги на хозяйство — и уже может считаться образцом добродетели.

Неужели переживания за Стаську так благотворно на него воздействовали? Неужели он и в самом деле начал что-то осознавать? Быть может, у нас и вправду есть шанс…

— Илья Александрович, а как вы относитесь к старой мебели? — вкрадчиво спросила я.

— В каком смысле?

— Ну вот сломался у нас, предположим, комод… Ножка сломалась, ящики скрипят, дверца треснула. Думаете, выкинуть его или все же починить?

Илья удивленно на меня посмотрел и качнул головой:

— Если можно починить, то чинить, конечно же. Федот же у вас — мастер на все руки. Пусть посмотрит, что там с комодом.

— Да я и сама могла бы. Мне это интересно.

— Я наслышан от Амелии про стулья, — фыркнул Илья. — Ежели вам нравится — чините на здоровье. Не думаю, что от этого будет кому-то убыток. Я так считаю, что добротную мебель выкидывать не след, даже если денег куры не клюют.

Я улыбнулась и кивнула. Что же, ты сам это сказал. Забавно, что у нас мнения совпали.

Нет, передо мною все же далеко не самый худший мужской экземпляр. У него есть недостатки — но я их хорошо знаю и умею уже избегать. Вспыльчивый, ревнивый, злой на слова? Это можно перетерпеть. Зато честный, щедрый, заботливый, к тому же — отец хороший. И если подумать, я его все еще чуточку люблю в глубине души. Не той жаркой любовью юности, не с искрами и страстью. Нет пылающего огня, нет даже ровного теплого пламени. Есть пепел, едва тлеющие угли. И есть привычная и уютная жизнь, которую совершенно не хочется терять.

— Я сегодня все же отправлю записку Аделине, — сообщила я в конце обеда, до странности тихого и спокойного. — Сто лет с ней не виделись.

Больше пятнадцати, если точнее. Мы знакомы с ней давно — росли в соседних домах. Но Адель удачно вышла замуж и покинула Верейск, и с тех пор общение с ней ограничивалось лишь перепиской. Аннет ни разу не видела ее троих сыновей, а она больше не возвращалась в наш маленький городок.

Надо сказать, что и в прошлой жизни с Аделиной я общалась примерно в том же формате, только, разумеется, не бумажными письмами, а через мессенджеры. Мы были очень близки — насколько могут быть близки женщины, которые видятся лицом к лицу раз в два-три года и общаются в совершенно разных кругах. То есть — едва ли не ближе, чем сестры. То, что невозможно рассказать тому, кто рядом, легко и просто обсуждалось в переписке. Расстояние практически стопроцентно гарантировало сохранение конфиденциальности. Да и честно говоря, я была уверена во всех своих подругах, иначе они не были бы мне подругами. Каждый ведь выбирает окружение по себе, верно?

Поэтому встречу со старой подругой я предвкушала с нетерпением: нам было что обсудить. К тому же мне любопытно: какая она в этом мире? Я уже увидела Илью, дочерей, Оксану, Амелию и Женю. Остались еще родители, конечно. Но с мамой я встречаться очень боялась — мы и в прошлом не были очень уж близки, а здесь и подавно на разных полюсах. Пожалуй, достаточно мне боли. Сначала нужно разобраться с одной проблемой, а потом уже лезть в другие. А что проблемы с ней будут — я нисколько не сомневалась.