За гранью возможного

Глава 19 - Последняя надежда

В эту секунду на меня уставились все присутствующие в главном зале. Вороны сначала посмотрели на меня, затем обратили свои взгляды к их лидеру. Я знал, что у них в головах лишь один вопрос: А что же делать дальше? Воспользовавшись секундным промедлением врага, я кинул в центр флешку и рванул в главный коридор, направляясь в свою каюту. Пока я бежал, слышал за спиной грозный рык лидера:– Схватить его!

Но я был быстрее. Очутившись в комнате, ставшей уже мне родной, я вслух спросил:

– Атлантида, можно заблокировать эту дверь?

Город мне не ответил. Вместо этого из дверного косяка опустился металлический барьер, закрывающий дверь наглухо. Я услышал, как подбежашвие пытались вынести дверь, но у них ничего не получалось. Тогда они решили пустить в ход свои модифицированные пушки. Барьер лишь мерцал, поглощая их удары. Даже тени не смогли пройти через него. Их просто испепеляло. Я подключился к камерам в коридоре через панель управления в стене и видел их безуспешные попытки прорваться ко мне.

Я вышел на балкон, чтобы подумать и заодно заглянуть в системное меню, хотел посмотреть сообщения. Но там ничего не было, кроме одного.

Квест "В поисках утерянной цивилизации" обновлён! Класс: Эпический Задачи: - Найти и активировать главный источник энергии города, чтобы включить системы и получить доступ к информации. (Выполнено) - Найти записи или артефакты, рассказывающие о судьбе жителей. - Защитить город от вторжения и уничтожения.

Открылась третья задача, хоть я и не разобрался со второй! Почему именно сейчас? Обычно квесты, притом эпического класса проходятся по порядку, никак иначе. А тут такое..

Значит я должен уничтожить Воронов и остановить самоликвидацию. Но как?

Я погрузился в мысли. В эту самую секунду, когда я только расслабился, правый висок пронзила острая боль и я услышал знакомый женский голос:

– Связь...

После этого боль утихла. Какая связь? Я знаю, что связан с городом, но как это влияет на вторжение? А может девушка имела ввиду не эту связь? Меня флешбекнуло к истории Дженнифер Картер. А ведь Авангарды связывались с командованием.. Когда Вискорнатор был открыт! А значит..

Я мысленно открыл системный интерфейс, надеясь не увидеть надпись "не в сети". Вместо нее я увидел привычные мне окна чата, карту, в общем нормальный худ, к которому я привык за время игры в Дортмунде, а также и на других серваках. Открыл свой профиль, в котором было указано, что я состою в гильдии "Боггеры". Через клан инфо нашел Николая, он был подписан, как лидер, и увидел, что он онлайн. Благо согильдейцы могли "звонить" по внутреннему интерфейсу не находясь друг с другом "в друзьях".

Коля ответил не сразу. Но голос его был крайне удивлен, хоть и было слышно, то он устал.

– Юра? Ты как мне звонишь? Ты не в городе?

– Коля, спокойней, я в городе, Вороны открыли Вискорнатор, а благодаря тому, что он связывает две реальности и время, я смог выйти в онлайн и дозвониться до тебя. Вы еще не осадили замок Воронов? Вы хоть нашли его?

Николай не стал медлить с ответом, он понимал, что каждая секунда на счету.

– Мы нашли замок, сейчас собираемся с силами, чтобы сломить их защитную систему и войти внутрь. Они сильнее, чем мы думали! Докладывай, что там у тебя происходит.

– Так, Вороны открыли портал, я окружил его защитным полем, некоторые из них были убиты в попытках пройти через него. После я обнаружил бреши в защите города, через которую и я сам попал в Атлантиду когда-то. Две из них мы с городом смогли закрыть и нейтрализовать, а вот через последнюю их лидер и несколько теней смогли попасть. Я сумел сбежать и город запечатал отдел с этой брешью, так, чтобы никто не вышел оттуда. Через несколько минут защитный купол отключился, и Вороны ворвались внутрь. Земное огнестрельное оружие не нанесло им урона, поэтому я прибегнул к самоликвидации города. Для отмены требуется заданный мною пароль, до уничтожения осталось... – я кинул взгляд на таймер. –... 3 часа 35 минут. Вот такие вот дела. Как понял?

Николай долго молчал, видимо обдумывая мои слова. Ну да, столько экшена за последние пару часов, сложно переварить все сразу, еще и в пылу сражения.

– Понял тебя отлично. Значит времени терять нельзя. Начать осаду! Это я бойцам. Мы попробуем как можно скорее прорваться в замок. Мы же сможем пройти через Вискорнатор?

– Да, сможете, только будьте готовы к битве. Они находятся в главном зале и лидер с ними. Я постараюсь сделать, что смогу.

– Добро, – ответил Николай. – Только не рискуй собой. Ты нам еще живой нужен.

– Ну конечно, кто еще сможет остановить уничтожение Атлантиды, – посмеялся я. – У меня еще остались козыри, – сказал я, доставая топор Белого Рыцаря. – Я начну контратаку, когда вы войдете в замок. Из города Вороны не выйдут, Вискорнатор работает только в одну сторону, в каком направлении открыт.

– Хоть какие-то хорошие новости. До связи. Я тебе сообщу, как мы попадем в замок.

На этом связь прекратилась. Ну теперь я хоть не один. Но надежды всё равно мало. Воронов слишком много. А у меня остался только топор, да и навык Суперскорости, хоть и на 30 секунд. Этого вполне может хватить для небольшой компании врагов. Можно рискнуть. Я все же типа "Воин Света", а они явно были по другую сторону мироздания. Может я мог их победить. Обычных воинов я не сильно страшился, но вот лидер.. Он не похож на остальных, хоть он относится к тем же Гадуидам. У него в подчинении тени! Кто они? Почему они подчиняются ему? Он явно знает больше, чем я.

Нужно было что-то делать. Но я ждал. Ждал, пока Боггеры смогут прорваться в вороновский замок. Оглядевшись, я заметил кое-что, чего тут не было раньше, и чего тут быть не должно. Пачка Мальборо и кристаллическая пепельница. Моя пачка. Я точно знал, сколько сигарет в ней осталось — шесть, с порванной акцизной маркой, как в той квартире в Питере. Рядом лежала моя зажигалка — золотая Zippo, подарок Стаса. Как они здесь оказались? Это не просто совпадение. Я взял пачку, и в груди разлилось странное чувство, будто эти предметы не принадлежат этому миру. Они были как якорь, связывающий меня с реальностью.

Горьковатый привкус табака слегка щипал гордо, но я не останавливался. Я хотел его чувствовать, ощущать себя, словно я не нахожусь в другом мире, словно ничего этого не происходит, словно я у себя на балконе в Питере, просто стою и курю.

У меня в голове промелькнула мысль. Я затушил сигарету и направился к панели управления около входной двери. А ведь Вискорнатор подпитывался не только от Пазокристалла Воронов. Проход кушал и энергию Атлантиды. Пазокристалл нужен только для успешного установления прохода, далее используется энергия обоих сторон. Если попробовать переписать код города, и заставить его обрубить подающееся питание, портал либо закроется сразу, либо у Воронов разрядится Пазокристалл и он закроется точно. Но тогда Николай и Боггеры не попадут в город.

Я попробовал обратиться к городу.

– Атлантида, можно ли выключить входящее соединение Вискорнатора? И заблокировать исходящие соединения?

Если просто отсоединить Дортмунд и город, я могу потерять связь с Колей, а также Вороны смогут активировать портал обратно, в замок. Нужно было запереть их тут. ... это вас заперли со мной...

Город меня услышал, но не ответил. Опять. На панели управления появилось новое окно управления Вискорнатором. Я мог просто отключить его, мог заблокировать как входящие, так и исходящие соединения, а также мог отключить подачу питания. Еще можно было активировать защитное поле, прямо из этой комнаты.

Я связался с Николаем и сообщил ему, что могу сделать, и какие исходы возможны. Боггеры с боем прорывались внутрь замка. Воронов было несколько меньше, но они были сильны. Но не бессмертны. Боггеры были на полпути к Вискорнатору, поэтому я решил ничего не делать пока. Я просто нацепил наручный браслет с портативной консолью, на которую вывел окно управления порталом и таймер до самоуничтожения. И начал готовить контратаку. Полностью облачившись в броню Белого Рыцаря, я почувствовал, как тепло полилось по жилам, словно дополнительные силы к бою. Я взял в руки топор. Теперь я готов встретиться с врагом лицом к лицу.

Я приказал городу отпереть мою комнату. Без дополнительных вопросов и промедлений, защита поднялась обратно. Путь был открыт. В эту секунду в комнату ворвались 2 Ворона в сопровождении пары теней. Один из воинов тут же выстрелил огнем из своего модифицированного копья, но не тут-то было. Я активировал Сверхскорость.

Мир вокруг замедлился. Я чувствовал, как броня Белого Рыцаря оживает, её кристаллические пластины засветились мягким золотистым светом, а по венам разлилось ещё большее тепло, наполняя тело энергией. Мой топор, скованный из неизвестного мне сплава и усиленный магией света, завибрировал в руках, как будто предвкушая битву. Вороны, массивные и устрашающие, в своих чёрных доспехах с алыми узорами, казались мне медлительными гигантами. Их движения, которые в обычном времени были стремительными, теперь выглядели ленивыми, почти комичными. Я видел, как огненный луч, выпущенный из копья первого Ворона, медленно ползёт ко мне, его пламя лениво извивается в воздухе, словно застывший кадр из фильма.

Но я знал, что расслабляться нельзя. Даже в замедленном времени Вороны оставались опасными. Их массивные тела, покрытые бронёй, делали их похожими на ходячие танки, а оружие в их руках могло разнести полкомнаты одним выстрелом. Второй Ворон уже поднимал свой меч, готовясь нанести удар сверху вниз, но его движение было слишком медленным, чтобы представлять угрозу. Тени, сопровождавшие их, двигались чуть быстрее, их дымные силуэты дрожали, как мираж, а алые глаза горели злобой.

Я рванул вперёд, сжимая топор обеими руками. Первым делом я направился к теням — с ними нужно было покончить быстро. Подняв топор, я почувствовал, как энергия света, текущая через броню, сосредоточилась в лезвии. Оно засветилось ярче, излучая ослепительное сияние, от которого тени зашипели, как масло на раскалённой сковороде. Я нанёс удар по первой тени, и лезвие прошло сквозь неё, как нож сквозь дым. Но вместо того чтобы собраться вновь, как это было раньше, тень закричала — высокий, пронзительный звук, от которого по коже побежали мурашки, — и рассыпалась в цифровой пепел. Свет моего топора был их смертью. Вторая тень попыталась отступить, но я сделал шаг вперёд и ударил снова, разрубив её надвое. Она исчезла с тем же криком, оставив после себя лишь искры, которые медленно оседали на пол.

Теперь Вороны. Первый из них всё ещё стрелял, но его огненный луч был слишком медленным. Я уклонился, пригнувшись, и оказался прямо перед ним. Его алые глаза расширились — даже в замедленном времени я видел, как в них мелькнуло удивление. Он попытался отвести копьё для нового удара, но я был быстрее. Топор Белого Рыцаря врезался в его доспех на уровне груди, и свет, исходящий от лезвия, пробил броню, как раскалённый нож масло. Ворон издал глухой рёв, его тело дрогнуло, и он рухнул на колени, а затем рассыпался в цифровую пыль, как и его тени.

Второй Ворон был уже ближе. Его меч медленно опускался, но я видел траекторию удара, как будто она была нарисована в воздухе. Я отскочил в сторону, чувствуя, как пол под ногами дрожит от силы его атаки — меч врезался в кристаллический пол, оставив глубокую трещину. Ворон был быстр, быстрее, чем я ожидал от такой громадины, но Сверхскорость давала мне преимущество. Я обежал его сбоку, заходя за спину, и нанёс удар топором по его ногам. Свет лезвия пробил броню, и Ворон пошатнулся, теряя равновесие. Я не дал ему шанса оправиться — второй удар пришёлся в шею, и его тело, как и первого, рассыпалось в искры.

Сверхскорость закончилась. Мир вернулся к своему обычному ритму, и я почувствовал, как лёгкая усталость накатывает на тело. 30 секунд — это всё, что у меня было, но этого хватило, чтобы уничтожить врагов. Я тяжело дышал, опираясь на топор, и осматривал комнату. От Воронов и теней остались только цифровые следы, медленно растворяющиеся в воздухе. Но я знал, что это лишь малая часть армии, которая ждала меня в главном зале. Лидер Воронов всё ещё был там, и он не будет таким лёгким противником.

Я взглянул на наручный браслет с портативной консолью. Таймер самоуничтожения показывал 3 часа 32 минуты. Время шло, и мне нужно было действовать. Но теперь я знал, что могу сражаться. Как Воин Света, я был сильнее, чем думал. Тени больше не были проблемой, а обычные Вороны, несмотря на их силу и скорость, не могли сравниться со мной в бою. Но лидер… Он был другим. Его копьё, его тени, его уверенность — всё это говорило о том, что он знал больше, чем я. И мне нужно было это выяснить.

Я вышел в коридор и медленно направился к главному залу. Коридор был пуст, что настораживало. Они меня ждали — я чувствовал это. До повторной активации Сверхскорости оставалось 4 минуты. Нужно было выиграть время. Вдруг я услышал, как сзади что-то несётся на меня — тяжёлые шаги, сопровождаемые металлическим лязгом доспехов. Я решил не реагировать сразу, продолжая идти, чтобы подловить врага в нужный момент. Топор Белого Рыцаря в моих руках понимающе завибрировал, его кристаллическое лезвие слабо засветилось, готовое к бою. Когда шаги приблизились, я резко развернулся, вложив в удар всю свою силу. Топор вспыхнул ярчайшим белым светом за мгновения до удара. Ворон, массивный, в чёрных доспехах с алыми узорами, не успел ничего сделать. Лезвие разрубило его пополам, и я наблюдал, как его останки растворяются в цифровом пепле.

ВРАГ УНИЧТОЖЕН! +500 XP ДОСТИЖЕНИЕ: " СОЛЬНОЕ ВЫСТУПЛЕНИЕ " (ЧАСТЬ 1) УБЕЙТЕ 5 ВРАГОВ В ОДИНОЧКУ БЕЗ ПОМОЩИ СОЮЗНИКОВ. (4/5)

Я усмехнулся. Не такие уж они и страшные. Но это когда их мало. Как говорили великие, толпой гасят даже льва, а я знал, что в главном зале меня ждёт целая армия.

Лидер наверняка уже знал, что я направляюсь в главный зал, поэтому дальше я двигался осторожнее. До повторной активации Сверхскорости оставалось 2 минуты — целая вечность в такой ситуации. К сожалению, другие свои способности я так и не прокачал, поэтому рассчитывать мог только на скорость. Хотя… Я вспомнил, что после событий на каменной планете мне дали новую способность — "Кристальная Форма". В описании говорилось, что она превращает меня в кристальное существо на 5 минут, давая +50% защиты, но про откат ничего не было сказано. Я не использовал её раньше — просто не было подходящего момента, — но сейчас она могла стать моим козырем. Мысленно я добавил её в "быструю активацию" рядом со Сверхскоростью, решив прибегнуть к ней только в крайнем случае. После того, что я пережил во время Каменного Квеста, мне не хотелось снова оказаться в больнице.

Я увидел сообщение от Коли. Они смогли прорваться в замок Воронов и сейчас ведут битву за Вискорнатор.

Пора. Я уже подошёл ко входу в главный зал, но так, чтобы Вороны меня не заметили. Я видел их. Двое стояли у главного компьютера, их пальцы мелькали над голографическим интерфейсом — видимо, пытались остановить самоликвидацию. Ещё двое только что зашли в командный зал, где я оставил свой «Калаш». Пятеро были рассредоточены по нижней платформе, где находился Вискорнатор, их копья и винтовки поблёскивали в свете кристаллов. Лидера — Грогуса, как назвал его Коля, — нигде не было видно, как и его теней. Похоже, он понял, что против Воина Света его тени бесполезны, и отозвал их. Но где же сам главарь? Я сомневался, что он меня боится — час назад он угрожал мне с такой уверенностью, что я до сих пор чувствовал холод в груди.

Медлить было нельзя. Я знал, что пароль для самоуничтожения я придумал сложный — даже хакерские группировки вроде «КиберКогтей» не смогли бы его взломать. Но Вороны — это не просто хакеры. И громогласный голос Атлантиды подтвердил мои опасения:

ДО САМОЛИКВИДАЦИИ ОСТАЁТСЯ 3 ЧАСА. ПАРОЛЬ ВВЁДЕН ВЕРНО, НО ЕГО ВВЕЛ НЕ ТОТ, КТО УСТАНАВЛИВАЛ. ОТМЕНА САМОЛИКВИДАЦИИ НЕВОЗМОЖНА.

Я услышал, как кто-то в зале — судя по голосу, Грогус — громко и звучно выругался. Он явно был в ярости, и я его понимал. У них не было вариантов: уйти они не могли, портал в Дортмунд я заблокировал через систему. Они были заперты здесь — со мной.

Ещё одно сообщение от Коли:– Грогус всё ещё у тебя? Он в городе?

Кто?

– Ну ты мне описывал их лидера. Его зовут Грогус, как в реале, так и в виртуале. Он не ушёл?– Нет, никто из них не уйдёт из города. Портал в Дортмунд они не откроют, я прописал запрет в системе.– А мы сможем пройти в город?– Да.

Я доложил Николаю текущую обстановку, описав точное расположение врагов. Пока я до них не добрался, у них ещё была надежда.

Я сделал глубокий вдох, стараясь придать голосу максимально угрожающий тон. Когда я заговорил, он получился низким, почти звериным, от чего у меня самого кровь застыла в жилах:– Грогуус!

Стены зала завибрировали в такт моему голосу, словно Атлантида поддерживала меня, готовая к тому, что будет дальше. Все взгляды устремились ко мне. Вороны замерли, их алые глаза вспыхнули страхом. Они понимали, что живыми отсюда не уйдут.

Один из Воронов, стоявший ближе всех, бросился на меня с копьём наперевес. Я отступил на шаг назад, уклоняясь от залпов огня, которые выпустили остальные из своих модифицированных копий. Их пламя летело медленно, но я чувствовал жар, исходящий от каждого выстрела. Ворон с копьём был уже рядом, его оружие нацелилось мне в грудь. Я предугадал его движение, шагнув в сторону, и с размаху вонзил топор ему в череп. Кроваво-красные искры брызнули во все стороны, и его тело рассыпалось в цифровой пепел.

ВРАГ УНИЧТОЖЕН! +500 XP ДОСТИЖЕНИЕ: " СОЛЬНОЕ ВЫСТУПЛЕНИЕ " (ЧАСТЬ 1) (5/5)

ВЫ ПЕРЕШЛИ НА НОВУЮ СТУПЕНЬ!

"СОЛЬНОЕ ВЫСТУПЛЕНИЕ" (ЧАСТЬ 2) (5/15)

Я скрылся за дверным проёмом, понимая, что у меня есть всего несколько секунд, пока остальные не кинутся за мной. В этот момент я решил попробовать "Теневой шаг" на топоре. Если эта способность скрывает меня на 50%, что почти бесполезно в открытом бою, то с топором она могла сработать иначе. Я сосредоточился, чувствуя, как энергия перетекает из моего тела в оружие. Топор Белого Рыцаря начал растворяться, оставляя лишь слабые контуры, видимые только мне.

ВАШ ТОПОР ТЕПЕРЬ УМЕЕТ СТАНОВИТЬСЯ НЕВИДИМЫМ ДЛЯ ВРАГОВ! ЕГО ОЧЕРТАНИЯ ВИДНЫ ТОЛЬКО ХОЗЯИНУ. НОВОЕ ДОСТИЖЕНИЕ: ИНЬ-ЯН! БОНУС: +1000 XP ОТКРЫТ НОВЫЙ НАВЫК: СОКРЫТИЕ! ВЫ МОЖЕТЕ СКРЫВАТЬ РАЗЛИЧНЫЕ ПРЕДМЕТЫ НА 2 МИНУТЫ С ОТКАТОМ В 5 МИНУТ

Инь-Ян… Видимо, это из-за того, что "Теневой шаг" и Топор Белого Рыцаря — две противоположные силы, свет и тьма, которые я соединил. Приятный бонус. Я заметил, что таймер на сокрытие топора всё-таки появился на интерфейсе: 2 минуты. Этого должно хватить.

Через пару секунд в коридор влетели два Ворона. Их доспехи были такими же чёрными, как уголь, но теперь они отливали синим, словно усиленные какой-то новой энергией. Они не заметили топора в моих руках и, видимо, решили, что я безоружен. Большая ошибка.

Я перенёс вес на левую ногу и с разворота ударил ближайшего Ворона ногой в грудь, вложив в удар всю силу. Он отлетел назад, прямо на площадку Вискорнатора. Портал, всё ещё активный, засосал его с глухим звуком, и я услышал, как его тело исчезло в цифровой пустоте. F.

ВРАГ УНИЧТОЖЕН! +500 XP ДОСТИЖЕНИЕ: " СОЛЬНОЕ ВЫСТУПЛЕНИЕ " (ЧАСТЬ 2) (6/15)

Второй Ворон замер, явно не ожидавший такого поворота. Я воспользовался его замешательством: шагнул вперёд, ударил невидимым топором по его ноге, заставив его рухнуть на одно колено, и тут же обрушил лезвие на его голову. Цифровой пепел разлетелся по коридору, подхваченный невидимым ветром.

ВРАГ УНИЧТОЖЕН! +500 XP ДОСТИЖЕНИЕ: " СОЛЬНОЕ ВЫСТУПЛЕНИЕ " (ЧАСТЬ 2) (6/15)

Но я не успел заметить, как красный сноп огня влетел мне прямо в грудь, откинув на несколько метров вглубь коридора. Боль пронзила тело, но броня Белого Рыцаря поглотила большую часть урона, оставив лишь лёгкое жжение. Я поднялся, стиснув зубы, и увидел его. Грогус стоял в проходе, его чёрная броня переливалась красным огнём, а глаза горели ярким алым светом, полным ярости. Он явно был недоволен тем, что я выкашиваю его людей, и тем, что Боггеры, скорее всего, уже захватили Вискорнатор в замке.

– Расправлюсь с тобой на счёт раз, – его грозный рык разнёсся по коридору, заставляя мою кровь заледенеть.

Грогус шагнул вперёд, и я почувствовал, как воздух вокруг сгущается от его ауры. Его копьё, длинное и покрытое багровыми рунами, засветилось ярче, испуская волны жара. Он был выше обычных Воронов, его доспехи казались живыми, переливаясь, как раскалённая лава. Я понял, что это не просто бой — это битва за выживание.

Он атаковал первым, направив копьё в мою сторону. Луч красного огня вырвался из его оружия, и я едва успел отскочить в сторону. Луч ударил в стену, оставив глубокую выжженную борозду. Я бросился вперёд, сжимая топор, и попытался ударить его по ногам, но Грогус оказался быстрее, чем я ожидал. Он развернулся, блокировав мой удар древком копья, и тут же нанёс ответный удар ногой. Его ботинок врезался мне в грудь, и я отлетел назад, врезавшись в кристаллическую стену. Броня Белого Рыцаря снова спасла меня, но я чувствовал, как рёбра ноют от удара.

– Ты слаб, Воин Света, – прорычал Грогус, медленно наступая. – Атлантида падёт, и ты вместе с ней.

Я поднялся, стиснув зубы. Сверхскорость всё ещё была на откате, но у меня оставалась "Кристальная Форма". Я решил пока не использовать её — нужно было выждать момент. Вместо этого я снова бросился в атаку, на этот раз целясь в его руку, держащую копьё. Мой топор, всё ещё невидимый для него, прошёл по дуге, но Грогус каким-то образом предугадал удар. Он отшагнул назад, и лезвие лишь слегка задело его доспех, оставив тонкий светящийся след. В ответ он направил копьё на пол, и из-под моих ног вырвался столб огня. Я прыгнул в сторону, но пламя опалило левую руку, и я почувствовал, как боль пронзает тело.

-20 HP (190/210)

Я тяжело дышал, отступая назад. Грогус был не просто силён — он был мастером боя. Его движения были точными, выверенными, как у машины, созданной для уничтожения. Он снова атаковал, на этот раз серией быстрых ударов копьём. Я уклонялся, но каждый раз всё медленнее — усталость начинала брать своё. Один из ударов задел моё плечо, и броня треснула, пропустив часть урона.

-15 HP (175/210)

– Ты не можешь победить, – Грогус говорил спокойно, но в его голосе сквозила насмешка. – Я — Гадуид, созданный для разрушения. А ты — всего лишь человек.

Я стиснул зубы. Он был прав — я чувствовал, что проигрываю. Но сдаваться я не собирался. Таймер Сверхскорости наконец обнулился, и я активировал её. Мир замедлился, и я бросился вперёд, обходя Грогуса по дуге. Его движения, такие быстрые в обычном времени, теперь казались ленивыми. Я нанёс серию ударов топором, целясь в его ноги, руки, грудь. Свет лезвия оставлял яркие следы на его доспехах, и я видел, как он пошатнулся. Но даже со Сверхскоростью я не мог пробить его защиту полностью — его броня была слишком прочной.

Сверхскорость закончилась, и Грогус тут же контратаковал. Он взмахнул копьём, и волна огня ударила меня в упор. Я отлетел назад, врезавшись в стену, и почувствовал, как броня Белого Рыцаря начинает раскалываться.

ВЫ ПОЛУЧИЛИ КРИТИЧЕСКИЙ УРОН! -110 HP (65/210) БРОНЯ ПОВРЕЖДЕНА! -20% ЗАЩИТЫ

Я рухнул на колени, хватая ртом воздух. Грогус медленно подошёл, его копьё засветилось ярче, готовое нанести последний удар. Я понял, что это конец. У меня не было сил, чтобы встать, не было времени, чтобы активировать "Кристальную Форту". Всё, что я мог, — это смотреть, как он заносит оружие.

– Прощай, Воин Света, – сказал он, и его глаза вспыхнули ярче.

Но в этот момент Вискорнатор за моей спиной загудел, и из портала хлынул яркий свет. Грогус замер, обернувшись, и я услышал знакомый голос:– Юра, держись!

Это был Коля. Боггеры ворвались в зал, их оружие загрохотало, и я увидел, как стрелы, пули и магические заклинания обрушились на Грогуса. Он взревел, отражая атаки копьём, но численное преимущество было на стороне моих союзников. Коля подбежал ко мне, помогая подняться, а Мария и Стас заняли позиции, оттесняя Грогуса назад.

– Мы вовремя, да? – Коля ухмыльнулся, протягивая мне флягу с исцеляющим зельем.

Я кивнул, чувствуя, как силы возвращаются. Теперь бой был равным.

Я с трудом поднялся на ноги, всё ещё чувствуя, как ноет тело после ударов Грогуса. Коля протянул мне флягу с исцеляющим зельем, и я сделал глоток. Тёплая энергия разлилась по венам, возвращая часть сил.

ИСПОЛЬЗОВАНО ИСЦЕЛЯЮЩЕЕ ЗЕЛЬЕ! +50 HP (115/210)

– Мы вовремя, да? – Коля ухмыльнулся, перехватывая свой арбалет.

– Ещё бы чуть-чуть, и я был бы цифровым пеплом, – ответил я, сжимая топор Белого Рыцаря.

Боггеры уже заняли позиции. Мария,магичка, стояла слева, её посох сиял голубым светом, а вокруг неё кружились защитные руны. Стас, танк гильдии, с массивной булавой моргенштерн, которая еще и искрила слегка, занял позицию впереди, готовый принять на себя основной удар. Ещё пятеро бойцов, включая лучников и мечников, рассредоточились по залу, отрезая Грогусу пути к отступлению. Вискорнатор за нашими спинами всё ещё гудел, но портал был под контролем — Вороны больше не могли использовать его для подкрепления.

Грогус отступил на несколько шагов, его копьё пылало багровым огнём, а глаза горели яростью. Его чёрные доспехи, переливающиеся красным, казались ещё более устрашающими в свете кристаллических стен главного зала. Он был ранен — следы от моих ударов всё ещё светились на его броне, но он явно не собирался сдаваться.

– Вы думаете, что численное преимущество вас спасёт? – его голос был низким, полным презрения. – Я — Гадуид, созданный для разрушения миров. Вы все сгорите!

Он взмахнул копьём, и из пола вырвались столбы красного пламени, устремившиеся к нам. Стас шагнул вперёд, активируя свою способность "Железный Щит". Его тело засветилось металлическим блеском, и он принял удар на себя, отражая пламя моргенштерном. Мария тут же подняла посох, создавая вокруг нас защитный барьер, который засветился голубым светом, поглощая остатки огня.

– Юра, план! – крикнул Коля, выпуская очередь арбалетных болтов в Грогуса. Болты врезались в его доспехи, но лишь оставляли мелкие царапины.

– Бейте по ногам, сбивайте его с ног! – крикнул я, бросаясь вперёд. – Я зайду с фланга!

Стас рванул на Грогуса, его булава с грохотом обрушилась на пол, создавая ударную волну, которая заставила врага пошатнуться. Грогус контратаковал, направив копьё на Стаса, и луч огня ударил прямо в его грудь. Стас отлетел назад, но его броня выдержала, хотя я видел, как он стиснул зубы от боли.

Мария выкрикнула заклинание, и из её посоха вырвалась цепочка молний, которые ударили Грогуса в руку, держащую копьё. Он взревел, но не остановился. Его доспехи, казалось, поглощали магию, и молнии лишь слегка замедлили его. Двое лучников из Боггеров выпустили стрелы, нацеленные в его ноги, но Грогус одним взмахом копья создал огненный щит, который испепелил стрелы в воздухе.

Я обошёл его слева, сжимая топор. Сверхскорость всё ещё была на откате, но я чувствовал, что она скоро будет готова. Мне нужно было выиграть время. Я нанёс удар по его левому бедру, и топор Белого Рыцаря, всё ещё невидимый для врага, оставил глубокий светящийся след. Грогус взревел, развернувшись ко мне, и его копьё устремилось к моей голове. Я уклонился, но древко задело моё плечо, и я почувствовал, как треснула ещё одна пластина брони.

-30 HP (85/210) БРОНЯ ПОВРЕЖДЕНА! -10% ЗАЩ ИТЫ

– Держись, Юра! – крикнула Мария, отправляя в Грогуса ледяное копьё. Заклинание врезалось в его спину, замораживая часть доспехов, но он быстро растопил лёд, испустив волну жара из своего тела.

Коля перезарядил арбалет и выпустил болт с ядовитым наконечником. Болт попал в щель между пластинами доспехов Грогуса, и тот зарычал, схватившись за плечо. Яд начал действовать, замедляя его движения, но ненадолго — Грогус смахнул болт, как назойливую муху, и направил копьё на Колю. Луч огня пронёсся через зал, и Коля едва успел укрыться за обломком кристаллической колонны.

Стас поднялся, его лицо было покрыто потом, но он снова бросился в бой. Он достал из-за спины Цвайхандер - длинный двуручный меч, и с размаху обрушил его на ногу Грогуса, и на этот раз удар достиг цели — Грогус пошатнулся, опустившись на одно колено. Меч только пробил доспех, но вот ногу отсечь не получилось. Стас выругался, но мы воспользовались моментом: лучники выпустили ещё одну очередь стрел, а я нанёс удар топором по его спине. Свет лезвия пробил доспех, и Грогус взревел, его аура вспыхнула ярче, отбрасывая нас всех назад.

ВЫ ПОЛУЧИЛИ УРОН ОТ АУРЫ ВОРОНА! -40 HP (45/210)

– Он слишком силён! – крикнул Стас, отступая назад. – Юра, делай что-нибудь!

Сверхскорость наконец была готова. Я активировал её, и мир вокруг замедлился. Грогус, всё ещё на колене, медленно поднимал копьё, готовясь к новой атаке. Я бросился к нему, обходя его по кругу, и нанёс серию быстрых ударов по его ногам и рукам. Каждый удар оставлял светящиеся следы, и я видел, как его доспехи начинают трещать. Но даже со Сверхскоростью я чувствовал, что этого недостаточно.

Сверхскорость закончилась, и Грогус, воспользовавшись моментом, ударил меня древком копья в грудь. Я отлетел назад, врезавшись в стену, и услышал, как броня Белого Рыцаря издаёт последний треск, прежде чем окончательно расколоться.

ВЫ ПОЛУЧИЛИ КРИТИЧЕСКИЙ УРОН! -40 HP (5/210) БРОНЯ УНИЧТОЖЕНА!

Я рухнул на колени, чувствуя, как кровь стекает по виску. Грогус поднялся, его доспехи сияли красным, а копьё было нацелено на меня.

– Ты проиграл, – сказал он, и его голос звучал как приговор.

Но в этот момент я почувствовал, как топор Белого Рыцаря в моих руках начинает вибрировать. Его лезвие засветилось ярче, чем когда-либо, испуская ослепительный белый свет, который заполнил весь зал. Я ощутил, как энергия света течёт через меня, регенерируя моё тело. Трещины на броне Белого Рыцаря начали затягиваться, кристаллические пластины засветились золотым, а моё здоровье стало восстанавливаться.

АКТИВИРОВАН КРИТИЧЕСКИЙ УДАР! ВОССТАНОВЛЕНИЕ БРОНИ: +50% ЗАЩИТЫ ВОССТАНОВЛЕНИЕ HP: +105 НР (110/210)

– Сейчас, Юра! – крикнул Коля, выпуская ещё одну очередь болтов, чтобы отвлечь Грогуса.

Я поднялся, чувствуя, как сила Света наполняет меня. Свечение топора стало почти невыносимым, и я бросился вперёд, вложив всю свою оставшуюся энергию в последний удар. Грогус направил копьё, чтобы отразить атаку, но свет лезвия пробил его защиту, как раскалённый клинок бумагу. Я ударил его прямо в грудь, и свет взорвался, ослепляя всех в зале. Грогус издал оглушительный рёв, его тело начало рассыпаться, но не как у обычных Воронов — его цифровой пепел смешался с багровыми искрами, которые закружились в воздухе, как маленький вихрь.

– Это… не конец… – прошептал он, прежде чем окончательно исчезнуть.

ЭЛИТНЫЙ ВРАГ УНИЧТОЖЕН: ГРОГУС, ЛИДЕР ВОРОНОВ! +5000 XP ДОСТИЖЕНИЕ: "СВЕТ ПРОТИВ ТЬМЫ" БОНУС: +2000 XP

Я рухнул на колени, тяжело дыша. Свет топора угас, но броня всё ещё слабо сияла, поддерживая меня. Коля подбежал ко мне, хлопнув по плечу.

– Ну ты даёшь, Юра! Я думал, нам конец! – он засмеялся, хотя его голос дрожал от усталости.

Мария и Стас подошли следом, их лица были покрыты потом, но в глазах светилась радость. Мы сделали это. Грогус был мёртв, и Атлантида была спасена — по крайней мере, пока. Но таймер самоуничтожения всё ещё тикал: 2 часа 45 минут. Мы еще не закончили.

Я открыл системные логи, чтобы оценить свои достижения. Перед глазами развернулся длинный список:

СИСТЕМНЫЕ ЛОГИ:

УБИЙСТВО ВОРОНА (6): +3000 XP

УБИЙСТВО ТЕНИ (2): +400 XP

УБИЙСТВО ЭЛИТНОГО ВРАГА: ГРОГУС, ЛИДЕР ВОРОНОВ: +5000 XP

ДОСТИЖЕНИЕ: "СВЕТ ПРОТИВ ТЬМЫ": +2000 XP

ОБЩИЙ ПРИБЫЛЬНЫЙ ОПЫТ: +10 400 XP

НОВЫЙ УРОВЕНЬ: 10 (283/11 329 XP до 11-го уровня)

НОВЫЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ:

Сила: 32

Ловкость: 25

Интеллект: 21

Выносливость: 26

Дух: 4

ЗДОРОВЬЕ (HP): 410/410

МАНА (MP): 135/135

ЭНЕРГИЯ: 116/116

НОВЫЕ НАВЫКИ:

"СВЕТЯЩИЙ ВИХРЬ": Атака по площади, наносящая урон светом всем врагам в радиусе 5 метров. Откат: 60 секунд.

"ЩИТ СВЕТА": Создаёт барьер, поглощающий 30% входящего урона на 10 секунд. Откат: 2 минуты.

После обновления способностей я почувствовал прилив сил. Мои мышцы стали крепче, движения — быстрее, а разум — яснее. Броня Белого Рыцаря, восстановленная во время критического удара, теперь сияла ярче, отражая мою новую мощь.

– Коля, нужно отменить самоликвидацию, – сказал я, поднимаясь.

Мы направились в главный зал, который к этому моменту уже опустел. Вороны были уничтожены. Вискорнатор был все еще открыт, лампы все ещё моргали красным.

Николай первым подошел к главному компьютеру.

– Здесь сложная защита. Нужен твой пароль, Юра, но система не принимает его напрямую после активации.

Я подошёл к панели, вспоминая пароль — длинная комбинация символов и фраз, которую я придумал. Панель мигнула, и голос Атлантиды прогремел:

ПАРОЛЬ ПРИНЯТ. ОТМЕНА САМОЛИКВИДАЦИИ ИНИЦИАЛИЗИРОВАНА.

Но радость длилась недолго. Из системы раздался новый сигнал:

ОШИБКА.

РЕЗЕРВНЫЙ ПРОТОКОЛ АКТИВИРОВАН. САМОУНИЧТОЖЕНИЕ ПРИОСТАНОВЛЕНО, ТРЕБУЕТСЯ АВТОРИЗАЦИЯ ДВУХ СТРАЖЕЙ.

– Двух стражей? – переспросил Стас, растерянно оглядываясь. – Но мы же уничтожили всех Воронов!

– Не всех, – сказал я, вспоминая слова Грогуса. – Он говорил, что это не конец. Возможно, остались скрытые стражи или их агенты.

Мария, все это время изучавшая карту города, вдруг воскликнула:

– Здесь! Две красные точки!

Я подошел к ней и посмотрел на экран. Действительно, две точки находились в Энергозале, где находились городские Пазокристаллы , недалеко от ФФУАПСЕ.

Я повернулся к Коле.– Нужно идти в Энергозал. Там что-то есть, возможно стражи.

– Тогда идём вместе, – сказал Коля, сжимая арбалет. – Время не ждёт.

Мы бросились к коридору, ведущему к залу. По пути я заметил, что стены Атлантиды начинают дрожать — самоликвидация, хоть и приостановлена, всё ещё угрожала городу. Добравшись до Энергозала, мы увидели огромный зал с тремя Пазокристаллами, подключенными к системе городского питания. В центре стояли два силуэта — древние стражи Атлантиды, их глаза-датчики мигали красным.

– Они под контролем Воронов! – крикнула Мария, поднимая посох.

Стражи активировались, их манипуляторы засветились энергией. Один из них выпустил луч света, который едва не задел Стаса. Я активировал новый "Щит Света", и барьер поглотил следующий выстрел, давая нам время.

– Коля, Мария, отвлекайте их! – крикнул я, бросаясь к панели управления рядом с ядром.

Коля и Мария начали атаку: Коля обстреливал стражей болтами, а Мария призвала ледяные копья. Стас бросился на одного из стражей, его молот столкнулся с манипулятором, вызвав искры. Я быстро ввёл пароль в панель, но система выдала:

АВТОРИЗАЦИЯ ОТКЛОНЕНА. ТРЕБУЕТСЯ СИНХРОНИЗАЦИЯ С ВТОРЫМ СТРАЖЕМ.

Второй страж направил луч на меня, и я еле успел уклониться. Тогда я понял: мне самому нужно синхронизироваться с Атлантидой. Я закрыл глаза, сосредоточившись на энергии света, и почувствовал, как броня резонирует со стенами. Мой голос эхом разнёсся по залу:– Атлантида, я — Последний Страж. Авторизуй меня!

Стены засверкали белым сиянием, красный свет тревожных ламп выключился, и панель мигнула. Голос Атлантиды прогремел:

СИНХРОНИЗАЦИЯ УСПЕШНА. АВТОРИЗАЦИЯ ПОЛНАЯ. САМОУНИЧТОЖЕНИЕ ОТКЛЮЧЕНО.

ГОРОД ПОЛНОСТЬЮ ПОД ВАШИМ КОНТРОЛЕМ, ПОСЛЕДНИЙ СТРАЖ!

Стражи замерли, их глаза погасли, и они рухнули на пол. Стены зала перестали дрожать, а таймер на панели моего браслета исчез. Мы сделали это.

– Можно выдохнуть, – спокойно произнес Коля. – Ты справился, ты спас этот город.

Он был прав. Можно выдохнуть.

– Что будет дальше? – спросил я у Коли. Хотя мы оба знали ответ на этот вопрос. – У Боггеров появился новый дом?

Николай усмехнулся.

– Было бы круто. Если ты не будешь возражать.

Если я не буду возражать.. Как будто у меня есть большой выбор.

– Да нет, конечно же я не против. Заселяйтесь, надеюсь это даст вам большой буст как гильдии. Да и Вороны, они же не успокоятся. Так что лучше Вискорнатор, тот, что в Дортмунде, спрятать далеко и глубоко, чтобы доступ к нему был только у вас.

Коля улыбнулся, словно ничего другого от меня и не ждал.

– Да, портал точно нужно перепрятать, – продолжил Коля, его улыбка стала серьёзнее. – И выставить защиту, потому что да, Вороны очень недовольны тем, что их всех разбили, и всё благодаря тебе. Теперь ты, Юра, для них враг №1, их главная цель. Снова. Только в этот раз… – он замолчал, задумчиво глядя на Вискорнатор. – В этот раз они будут готовы. Мы должны быть на шаг впереди.

Я кивнул, понимая, что он прав. Вороны не простят поражения, особенно после того, как я уничтожил их лидера. Но теперь у нас был целый город — Атлантида, древняя и могущественная, — и с её помощью мы могли дать отпор.

Маша, которая до этого молчала, задумчиво разглядывая Пазокристаллы, вдруг заговорила:– Юра, ты сделал невозможное. Этот город… он не просто база. Он живой. Я чувствую, как энергия течёт через стены, как будто Атлантида дышит. Если мы будем здесь, нам нужно научиться понимать её, работать с ней. И… – она посмотрела на меня с лёгкой улыбкой, – я уверена, что у тебя есть к ней особая связь. Ты должен остаться главным, даже если мы тут поселимся.

Её слова заставили меня задуматься. Да, я был Последним Стражем, и Атлантида признала меня. Но я не мог управлять городом в одиночку — у меня были свои задачи, квесты, которые всё ещё ждали выполнения. Боггеры заслужили этот дом, и я доверял Коле. Но Маша была права: контроль должен оставаться у меня, хотя бы частично.

– Хорошо, – сказал я, поворачиваясь к Коле. – Я дам тебе доступ к управлению Атлантидой, но с условиями. Ты будешь вторым стражем, но я останусь главным. Город не должен попасть в чужие руки, даже случайно.

Коля кивнул, его взгляд был серьёзным.– Понимаю. Давай сделаем это.

Я подошёл к панели управления в Энергозале, которая всё ещё светилась после синхронизации. Ввёл несколько команд, открывая интерфейс авторизации.

– Атлантида, – произнёс я вслух, – авторизуй Николая как второго стража с ограниченным доступом. Полный контроль над системами защиты, инфраструктурой и Вискорнатором, но без возможности изменения главных протоколов или передачи прав третьим лицам без моего подтверждения.

Панель мигнула, и голос Атлантиды эхом разнёсся по залу:

АВТОРИЗАЦИЯ ВТОРОГО СТРАЖА УСПЕШНА. НИКОЛАЙ ПОЛУЧИЛ ОГРАНИЧЕННЫЙ ДОСТУП. ПОСЛЕДНИЙ СТРАЖ ОСТАЁТСЯ ГЛАВНЫМ УПРАВЛЯЮЩИМ.

Коля посмотрел на свой интерфейс, где появилось уведомление о новом статусе.– Всё работает, – сказал он, улыбнувшись. – Спасибо, Юра. Мы не подведём.

– Я знаю, – ответил я. – Но будьте осторожны. Вороны не сдадутся, и нам нужно подготовиться.

– Пора возвращаться в главный зал, – сказала Маша, оглядываясь. – Нужно проверить системы, убедиться, что всё стабильно. И… мне кажется, я слышала какой-то шум в коридоре. Лучше проверить, не осталось ли сюрпризов от Воронов.

Коля и Стас кивнули, и команда направилась к выходу из Энергозала. Я собирался пойти с ними, но что-то заставило меня остановиться. Может, это была интуиция, а может — слабый шёпот в голове, который я уже научился узнавать.

– Я догоню вас, – сказал я, махнув рукой. – Хочу ещё раз проверить Пазокристаллы.

Коля бросил на меня понимающий взгляд, но ничего не сказал. Они ушли, и я остался один в огромном зале. Пазокристаллы в центре слабо светились, их голубоватое сияние отражалось на кристаллических стенах, создавая причудливые узоры. Я подошёл ближе, чувствуя, как воздух становится теплее, а энергия вокруг — гуще.

И вдруг Пазокристаллы вспыхнули ярким светом, таким ослепительным, что я невольно прикрыл глаза рукой. Потоки света закружились, как вихрь, и из этого сияния начала формироваться фигура. Я замер, не в силах отвести взгляд. Это была она — девушка, которая являлась мне во снах.

Она стояла передо мной, теперь полностью реальная, а не размытый мираж. Её длинные, волнистые волосы цвета осенней листвы струились по плечам, переливаясь в свете Пазокристаллов, словно каждый локон был соткан из золотых и рыжих нитей. Её глаза, яркие, как морская волна на закате, сияли глубокой, почти гипнотической синевой, в которой можно было утонуть. Лицо было идеально симметричным, с мягкими чертами: высокие скулы, слегка вздёрнутый нос, полные губы, на которых играла едва заметная улыбка. Её кожа была бледной, но с тёплым, золотистым оттенком, как будто она впитала в себя свет Атлантиды. На ней было длинное платье, сотканное из полупрозрачного материала, который переливался, как кристаллы, и на каждом шагу казалось, что она парит над полом.

Она была красива — не просто красива, а совершенна, как ожившая статуя древней богини, воплощение силы и грации. Но в её взгляде была печаль, которая делала её ещё более человечной.

– Юрий… – её голос был мягким, мелодичным, но в нём чувствовалась древняя мудрость. – Ты спас Атлантиду. Я знала, что ты сделаешь это.

Я сглотнул, не находя слов. Всё это время она направляла меня, предупреждала, помогала. Но кто она?

– Кто ты? – наконец спросил я, шагнув ближе. – Почему ты… во снах? Почему ты здесь?

Она улыбнулась, но её улыбка была грустной.

– Меня зовут Кира. До сего момента я была частью Атлантиды, правда поневоле, но ты освободил меня. Древнее пророчество исполнилось.

Какое еще пророчество? И что значит поневоле? В моей голове кружила куча вопросов, которые я хотел задать Кире. Она смотрела прямо мне в глаза, а я смотрел в ее. Такие прекрасные, синие глаза..

– Я знаю, что у тебя есть много вопросов. И на все я отвечу тебе, обязательно. Но не здесь.– Что значит не здесь? – мягко спросил я.

– Пойдем со мной, в мой мир. Ты всё сам поймешь. Это твоя судьба, как и моя, – на последних словах её голос дрогнул, слово ком в горле.

Я коснулся ее руки. Кира была словно невесомая, она была другой, я чувствовал тепло её тела, глубину ее глаз. А самое главное.. Я понял, что за ней я готов отправится хоть на край света. Не сердцем, не мозгом, чем-то другим (не тем!), чем-то более глубоким, чем я сам. Возможно, это моя судьба.

Кира все поняла. Даже без слов. Мы молча направились в главный зал. Как ни странно, он был пуст. И куда подевались Боггеры? Я взглянул на панель с картой на стене. Несколько зелёных точек были в зале ФФУАПСЕ, видимо изучали его.

Мы с Кирой спустились на нижнюю платформу. В эту секунду кристаллы Вискорнатора начали поочередно загораться зеленым светом. Кира активировала портал! Но как?

Она словно прочла мои мысли и вслух ответила:

– Я часть Атлантиды, помнишь? И хоть теперь я освобождена, я всё еще могу управлять городом.

Вот это да. Да и чему я удивляюсь. Эта девушка, будучи заперта в городе, могла являться мне во снах, причем не только в виртуале, но даже в моём реальном мире. Для неё активировать Вискорнатор - сущий пустяк. Но все же, куда мы направляемся? Это мне предстояло узнать через несколько мгновений.

Нет, Кира все же умела читать мысли. Я не могу по-другому объяснить тот факт, что в момент, когда я мысленно восхищался ее способностям, уголок её рта слегка заметно пополз вверх. Она улыбалась. И смущалась одновременно.

Вискорнатор раскрылся с легким гулом, отдающим в виски. Я готов прыгнуть в неизвестность. Но я ошибся. Я понял это, когда после перехода сквозь время и пространство моим глазам открылся знакомый зал. Который я уже видел. И который я не должен был видеть никогда.