За всё приходится платить

Глава 11

Арфа подняла руку и, прикрывая ладонью часть лица Игоря, сощурила левый глаз. После перевела взор на Тайрана и проворчала:

— Сходство есть, но мне любопытно, почему ты выглядишь матёрым головорезом, а он натуральным красавчиком? И такой вежливый, аж тошно.

— А разве я не вежливый? — удивился Игорь.

— Вроде грабителя, приставившего нож к горлу жертвы, — хмыкнула блондинка.

Тайран не совсем понимал, о чём они говорят и поинтересовался:

— Прошу прощения, возможно, я чего-то не знаю, но мне всегда казалось, что игнорировать обратившегося к тебе человека весьма невежливо. Это считается признаком дурного воспитания и проявлением неуважения.

— Во-от именно об этом я и говорю, — улыбнулась Арфа.

Игорь хмыкнул и перевёл взгляд на юношу.

— Ну что сказать? Бывает. Ты слишком нетерпелив и считаешь, что мир должен вращаться вокруг тебя. А если всё идёт не так, как ты мысленно распланировал, начинается стадия непринятия и проявление агрессии, замаскированная под вежливое порицание.

Платиновая блондинка раскрыла рот от удивления и громко сглотнув, уточнила:

— Думаешь он понял хотя бы половину того что ты сказал?

Тайран насупился и, смерив Арфу обиженным взглядом, воскликнул:

— Вы считаете меня, наследника дома Гринвич, каким-то необразованным мужланом?

— Ах, простите меня, сударь, я слегка погорячилась, напрасно обидев такого порядочного и благовоспитанного юношу.

Далее он милостиво кивнул, а она снова извинилась. Так переливая из пустого в порожнее они пели дифирамбы друг другу минут пятнадцать. Игорь подозвал Тайру и та, без всяких возражений приблизилась, и с долей опаски посмотрела ему прямо в глаза.

— Что вы хотели?

— Ты когда-нибудь ела акулу?

— Суп из акульих плавников.

— А приготовить сможешь?

— Это какое-то испытание? — уточнила Тайра.

— Нет. Я просто проголодался, а учитывая то, что повара не особо торопятся, решил готовить из того что есть. У меня в пространственном кольце есть тушка акулы. Арфа поймала и собиралась пожарить, но пришли Лина и Рона. Нам пришлось отложить ужин…

— И что произошло?

— Лина предложила поехать с ней и стать её учителем магии. Я согласился. Думал, приедем в славный город Фландр, купим какой-нибудь домик или башню и будем клепать различные артефакты, а наследница герцога займётся рекламой и распространением готовой продукции. Но жизнь внесла коррективы и мы с Арфой выпали из реальности на шестнадцать лет, или как тут у вас говорят? Парадов.

— У нас говорят? — нахмурилась Тайра. — Я думала, год называют парадом во всём мире.

От размышлений её отвлекла фраза платиновой блондинки.

— И-Гор, ты просто обязан взять такого вежливого мальчика в ученики. Представляешь, он до сих пор ни с кем не занимался любовью! Можешь поставить ему печати на развитие чакры? Не хочу соблазнять слабака. Пусть докажет, что достоин меня.

Тайра опешила от наглости блондинки и воскликнула:

— А ты сама его достойна? Нахальная бродяжка без собственного угла! Если думаешь, что выйдешь за него замуж и будешь жить во дворце, то сильно заблуждаешься! Альберт, чтобы не делить власть, удавит Тайрана, как только найдёт!

— А кто говорил о замужестве? — удивилась Арфа. — Мне рано идти под венец, но поразвлечься с таким красавчиком самое то!

Сам юноша покраснел, словно девица и не знал что сказать. Игорь поднял руки вверх и громко рыкнул:

— Заткнулись обе! Тайран, ты мужик или тряпка? У тебя есть собственное мнение?

— Да, но мне сложно что-нибудь сказать. Ваша ученица красива, но напориста и я растерялся. В одном с ней согласен, если вы можете сделать меня сильней, я готов принять ваши уроки. Но не для того чтобы соответствовать её представлениям о мужчинах, а потому что сам хочу стать настоящим воином духа.

— Как всё запущенно! Понимаешь, есть такая истина: всем не угодишь! И нельзя усидеть на двух стульях одновременно. Тебе не удастся нравиться и Арфе и Тайре. Они разные. Одна продуманная, другая импульсивная. Давайте так, сегодня вы отдыхаете и размышляете о будущем, а завтра мы с вами присядем и всё обсудим. Учтите, я не самый добрый наставник. Если вы согласитесь идти со мной, вам придётся забыть об отдыхе до того момента, пока я не решу что вы готовы к самостоятельной жизни.

Арфа ехидно заметила:

— Ох, сколько пафоса! Кстати, неплохо бы проверить, чему научили Тайрана. Я готова.

Игорь усмехнулся и задал вопрос:

— Ты действительно собираешься начистить рожу тому, с кем хочешь переспать?

— Я передумала. Может же порядочная девушка изменить мнение?

— Понятно, но позорить парня не вижу смысла, — сообщил Игорь. — Я, хоть и инвалид, но остатка моих сил должно хватить на то, чтобы оценить навыки Тайрана.

— О, включил заботливого папашу?! — снова съехидничала Арфа.

— Давай так, сначала он, потом ты, а после вы против меня.

Блондинка расхохоталась.

— Проводить бой без оружий против бывшего драконида? Я, конечно, отчаянная, но точно не самоубийца. В тебе пока держится запас на уровне седьмого ранга, так что мы вдвоём не успеем тебя измотать.

— А кто сказал, что у тебя есть выбор? Вам нужно научиться действовать тандемом. Сделаю из вас смертоносный дуэт. Но потом, если Тайран выдержит спарринг и не сбежит от первых трудностей.

Юноша согласился на поединок и, показав всё, чему научили в школе духовных мастеров, принялся летать по внутреннему двору, всякий раз грозя шлёпнуться в искусственный пруд. Чуть позже он сидел на веранде и наблюдал за тем, как аналогичные полёты совершает платиновая блондинка. Впрочем, ей почти всегда удавалось сохранить грацию, и довольно часто она умудрялась приземлиться на четыре конечности. А после они совместно пытались одолеть атлета, но, к сожалению, все их усилия оказались тщетны.

За долгий день они так утомились махать ногами и руками, что с огромным удовольствием съели полусырую акулу. Да, невкусно, но это пища, а значит полезно.

Тайра наблюдала за тренировкой и не могла понять, что они вытворяют? Какая необходимость бить кулаком, если можно применить артефакт с шаблоном заклинания и противник перейдёт в разряд воспоминаний. После ужина брюнетка снова следила за процессом лечения инвалида. Арфа опять пропустила через организм более ста тысяч единиц Ци и вся усталость прошла как по мановению волшебной палочки. Мало того, почти мгновенно зажила ссадина на лице, и рассосался синяк под глазом. А вот Тайран продолжал светить «фонарём», а распухший нос выглядел малиновым из-за перелома переносицы.

Раньше учитель из школы духовных мастеров не позволял биться всерьёз и не допускал подобных травм, а здесь первый день и сразу же куча повреждений. На вопрос, почему Игорь не сдерживал ударов, он округлил глаза и, ткнув костяшками пальцев в деревянный столб, проделал в нём вмятину глубиной более пяти сантиметров. Затем пояснил, что использовал не более сотой части от личной силы. Да, сейчас он не может удерживать в теле более десяти тысяч Ци, но раньше его мускулы имели твёрдость камня, и до сих пор не утратили прочности. Возможно, ему не удастся потянуть затяжной бой, но в стремительном противостоянии он может удивить почти любого врага.

Тайра наблюдала, анализировала, задавала уточняющие вопросы, а ближе к вечеру зашла в комнату к брату и напрямую спросила:

— Что скажешь об И-Горе?

— Монстр! Ни один воин духа не сможет его одолеть. Его арсенал приёмов огромен и изобилует коварными ударами. Но удивляет не это, а способности Арфы. Она излечила мою сломанную челюсть всего одним прикосновением.

— Исцеляющим амулетом? — уточнила Тайра.

— Нет, просто коснулась ладонью и та засияла, а боль моментально прошла. И ещё я заметил, что наставник не поднимает ног выше пояса, в то время как мой прежний учитель постоянно бил ступнёй по голове. Арфа тоже так может и причём, гораздо лучше и быстрей, но в поединке с И-Горем не использует подобные навыки.

— Я спрашивала не о его возможностях в бою, а о том, что ты думаешь о нём, как о человеке, — уточнила Тайра.

— Арфа упомянула, что спасая её, он бросился в пасть монстру. Потом свернул шею какому-то Овен-Руну…

— Она лжёт! Овен-Руна победил охотник из братства седого волка, — уверенно заявила Тайра. — Если солгала один раз, значит, врёт постоянно!

— А ты откуда знаешь про Овен-Руна?

— Послушай балладу о подвигах Роланда и Хлои. Там всё описано.

Внезапно из комнаты Арфы, прозвучало неразборчивое ругательство:

«…ну вот мерзавец! Драный плагиатор! Да Овен-Рун бы согнул его в бараний рог, а Ильму бы сделал бесподобной подстилкой! Тоже мне герой! Даже отрезанную ногу не смог поднять, а про него баллады пишут! Уроды!»

Со двора послышался голос Игоря.

«Арфа, не ругайся, я всё слышу! Какая разница, что думают люди? Главное, ты не стала невестой рогатого тупицы, а остальное ерунда!»

«Но он присвоил себе чужой подвиг!»

«А в официальной версии, наверное, и студентки не посидели в подвале под храмом. Такова политика успешных заведений — кто пойдёт учиться в институт благородных волшебниц, если выпускницы подвергаются насилию? Никто, а значит, нужен герой. Роланд вполне подходит, так что не кати бочки на нормального парня».

«Надо послушать балладу. Хоть узнаю, чем эти годы занималась Хлоя».

«Там половина будет пафосной брехнёй, — крикнул Игорь. — Наверняка она добралась до шестого витка и возомнила себя непобедимой. Надеюсь, ей хватило ума не идти мстить Рейсмусу Пожирателю? А то с неё станется. Кстати, она до сих пор не отработала контракт учителя этики. Надо как-нибудь с ней пересечься».

«Когда выберемся отсюда, я поспрашиваю в тавернах», — ответила Арфа и замолчала.

Тайра переглянулась с братом и, нахмурившись, шепнула:

— А разве у людей бывает настолько острый слух?

— Не знаю, я хорошо вижу и слышу, — пожал плечами Тайран. — Ты тоже не жаловалась.

— Спрашивается, как здесь можно секретничать?

Из соседней комнаты снова зазвучал голос Арфы.

«Ставь заклинание «полог тишины» и можешь орать всё ночь. Это И-Гор у нас инвалид и сейчас не способен активировать чары, а ты полноценная волшебница».

Тайра фыркнула и пробурчала:

— Скоро я начну чувствовать себя ущербной, ведь они говорят о том, что не может сделать магистр!

«Кто тебе мешает учиться, — снова крикнула Арфа. — И вообще, хватит болтать! Пора спать. Завтра сложный день — придётся втискиваться в маленький ящичек».

Утром Тайран вышел во двор и увидел атлета. Он сидел возле пруда и смотрел в небо.

— Медитируете? — поинтересовался юноша после того как поздоровался.

— Размышляю. Вот смотрю на облака и пытаюсь понять, насколько высокий здесь потолок. Судя по размерам участка пятьдесят на пятьдесят шагов, наверх тоже не более полусотни. Но иллюзия выполнена великолепно. Я не вижу границ и стыков заклинания.

— Может, потому что их нет? — предположил Тайран.

— Я кинул камушек через забор, и он отскочил от преграды. Забрался на крышу и посмотрел по сторонам — здесь стоят стены, но разрисованные красивыми пейзажами с перспективой. Я бы сказал, это голограмма, спроецированная на экран.

— И зачем вы изучали окрестности?

— Опасаюсь отправлять Арфу в неизвестность. Я не считаю себя истиной в последней инстанции, и плохо знаком с магией пространственных убежищ. Кто знает, что её ждёт, если она залезет в транспортный шкаф? Вдруг «почтовый портал» разорвёт её на части?

— Любите её?

— Привык. К тому же она дочь уважаемого мною человека, и мне будет стыдно смотреть ему в глаза, — ответил Игорь.

— Он может отомстить за смерть дочери?

— У него полно таких «сокровищ». К тому же он знает, что у неё шило в заднице. Она вечно лезет в самые опасные места и не думает о том, что может погибнуть.

— Но Арфа понимает, что вы сильней и не вызывает вас на бой.

— Я полезен ей, а она мне. Всё взаимовыгодно. Тайра в одном права — в жизни нужен практичный подход. Нельзя отдавать последнюю рубаху, если на улице лютая стужа.

— Духовный мастер говорил, что надо защищать слабых и не требовать платы.

— Я считаю, что иногда можно делать добрые дела, но не безвозмездно, а с расчётом, что ты получишь выгоду. Например, репутацию хорошего парня. Проблема в том, что если частить с подвигами, люди буду считать, что ты им чем-то обязан и сядут на шею. А когда у тебя начнутся трудности, и ты не сможешь помочь нуждающемуся человеку, они заявят, что ты возгордился, и о тебе пойдёт дурная слава. А оно тебе надо?

— Вы никогда не делаете ничего хорошего?

— Ни одно доброе дело не остаётся безнаказанным.

Тайран задумался и попросил:

— Можете показать на конкретном примере?

— Легко. Кракен сожрал Арфу. Я мог сбежать, но бросился за ней в пасть. В результате лишился удобной брони. Доброе дело — спасение девы, а наказание — потеря нужной вещи.

— Неужели какие-то доспехи ценнее жизни Арфы?

— Нет. На чаше весов они несоизмеримы. Потом она помогла мне. Как видишь, всё взаимовыгодно. А делать добро и бросать его в воду, как-то неразумно. Я всегда утешаю себя фразой: что ни делается, значит так надо! Ладно, теперь, когда мы поговорили по душам, ты готов принять решение? Станешь моим учеником или оставишь всё как есть?

— Мне непонятны ваши принципы, но вовсе необязательно им следовать.

— Хозяин-барин. Если уйдёшь в свободный полёт, ты можешь делать всё, что заблагорассудится. Но пока действуешь в команде, я требую безоговорочного подчинения.

— А если вы прикажете убить невиновного?

— Мы с Арфой живём по принципу: ты начни, а я закончу и тебя в момент прикончу. Это значит, что мы не нападаем первыми.

— А если выяснится, что Тайра оказалась права, и отец действительно задушил маму? Как в соответствии с вашими принципами я могу отомстить Альберту Горну?

— Не мы начинаем драку, но если очень хочется убить, провоцируем врага на атаку.

Тайран снова задумался, а после изрёк:

— Годится. Я готов следовать за вами до тех пор, пока ваши слова и обещания не начнут розниться с реальными делами — доверие хрупкая вещь, разобьёшь и больше не склеишь.

— Условие принимается. Но и ты пообещаешь не разглашать наши тайны.

Юноша опустился на колени и торжественно произнёс:

— Клянусь…

В тот же миг Игорь дал ему подзатыльник и рыкнул:

— Колени можно преклонить только в одном случае, если из этого положения удобнее всего внезапно атаковать! Для проявления уважения хватает лёгкого поклона. Встань.

Ритуал принесения присяги получился коротким. После Игорь приказал Тайрану раздеться и лечь на живот. Парень выглядел напряжённым, а появившаяся во дворе Арфа подлила масла в огонь.

— Расслабься, скоро придёт не просто боль, а невероятное ощущение искупавшегося в лаве. Такое впечатление, что с тебя живьём спускают шкуру. В общем, наслаждайся!

— Не переживай, она сочиняет, — успокоил Игорь. — Ты почти ничего не почувствуешь.

Чтобы не обманывать ученика, атлет, перво-наперво поставил печать блокировки нервных окончаний. Затем начал отмечать на голове и позвоночнике расположение семи узлов сбора силы. Завершив с чакрами, расчертил полоски энергетических каналов, а в финале перевернул Тайрана на спину и, поставив на грудь алтарь, провёл активацию.

Процедура длилась более часа, а после юноша просто спал. Когда он поднялся, Арфа с любопытством осмотрела обнажённое мускулистое тело, уделяя особое внимание мужскому хозяйству. Она почесала темечко, нахмурилась и с сомнением проворчала:

— Интересно, размер имеет значение? Какой-то он маленький и сморщенный.

— Арфуша, хватит пошлить! Ты же порядочная девочка. Тайран пока не повзрослел. Через пару лет он войдёт в силу.

— А я что? Я ничего! Просто смотрю. Кстати, когда полезу в ящик?

— Подождём пару дней, если Рона не объявится, я проведу эксперимент. Надо убедиться, что тебя не распылит на атомы.

Два дня прошли в заботах и наблюдении за состоянием Тайрана. Он получил чакры и одномоментно поднялся на начало шестого витка спирали, то есть стал воином седьмого ранга по шкале духовных мастеров. Именно с таким запасом сил самого Игоря отправили в большой мир, чтобы он развивался самостоятельно. Но юноша не сразу понял, что стал сильней. Он провёл спарринг с Арфой и, хотя проиграл поединок техническим нокаутом, ему удалось не опозориться и пару раз попасть по шустрой противнице.

А потом Тайра сообщила, что тушка акулы закончилась и им нечего есть. Шкаф на кухне так и не прислал заказанного блюда, поэтому Игорь, скрепя сердцем, дал разрешение на транспортировку Арфы. Но вмешался Тайран, заявляя, что готов стать испытателем и сам пройдёт через «почтовый портал».

Спорили долго, и платиновая блондинка предложила разыграть первенство в орлянку. И что странно, несмотря на попытку мухлевать, она проиграла. Однако после долгих дебатов ей удалось выторговать себе второй «билет».

С наступлением ночи, юноша с огромным трудом втиснулся в ящик размером метр в ширину, шестьдесят в высоту и семьдесят в глубину. Приняв позу младенца, Тайран залез внутрь и после закрытия дверцы, активировалась отправка «посылки». Спустя минуту пришло подтверждение, что доставка прошла без осложнений — в ящике лежала записка:

«Я в винном погребе!»

Игорь облегчённо вздохнул, а Арфа моментально залезла в шкаф и потребовала переслать её вслед за Тайраном. Минут через двадцать после отправки, в ящике появились различные окорока, колбасы и иные копчёные продукты, а так же бочонок вина.

Тайра похлопала в ладоши и воскликнула:

— Мы не умрём с голода! А теперь, когда они ушли, я готова огласить решение.

— Какое?

— Буду ли вашей ученицей или нет.

— Ну и что же ты скажешь?

— У меня есть ряд условий! И если вы их выполните, я готова безоговорочно подчиняться и делать всё что прикажете!