Запечатанный во тьме. Том 3

Глава 19

От автора!

В 18 (предыдущей) главе, предпоследняя сцена с гг, перед интерлюдией, расширил немного его мысли, чтобы вам стало понятней логика гг. Она не такая как у обычных людей, но ведь и он не самый простой, поэтому наверное некоторым из вас и непонятны его поступки.

На сюжет это никак не повлияло. Просто расширил сцену с мыслями.

Женщина, прижимая дочь к себе, бросила взгляд на маленькую статуэтку божка. Её глаза наполнились слезами отчаяния. Но в них читалась надежда… Она зажмурилась и принялась нашептывать молитву. Быстро, сбивчиво, постоянно повторяя одну и туже фразу.

— Пожалуйста… спаси дочурку…

Тень замедлилась. Убийца склонил голову набок и хищно улыбнулся.

— Какая преееелесть… только вот это вам не поможет.

А после этого он и вовсе рассмеялся.

— Какой бесполезный бог. Ну, давайте подождем пару секунд. Хм. Ничего? Ну, надо же! Какая неожиданность!

— Мамочка… — Тоненько пискнула девочка. — Мне страшно!

— Наденька… ничего не бойся! Всё будет хорошо. — Карла пыталась успокоить дочку. — Всё будет хорошо…

— Хах! Надежда? Как говорится? Надежда умирает послеееедней? — С улыбкой на лице произнес убийца. — Хотите шутку? Сегодня она умрет первой. На твоих глазах! Хаах-ах-ха-ха! — Рассмеялся тень!

— Что тебе нужно⁈ — Прокричала женщина, прижимая голову девочки.

— От вас? Ничегооо…

С этими словами он выхватил точно такой же чёрный кинжал и замахнулся. Но в этот самый момент раздался резкий стук в дверь. Словно её пытались выломать.

Карла вздрогнула и тут же замерла. В её взгляде мелькнуло недоумение, но сквозь страх проступала едва заметная надежда.

— Замечательно, — произнёс Тень, довольный собой. — Это как раз вовремя. Но я сам открою.

Он плавным шагом подошёл к двери и распахнул её. На пороге стоял парнишка в маске. Спокойно. Обыденно. Словно всё так и должно быть.

Тени пришлось приложить усилия, чтобы не выдать своего удивления.

— Как ты меня нашёл? — холодно спросил убийца.

Арней ответил не сразу. Он слегка склонил голову, словно изучал своего противника. А спустя короткую паузу всё же заговорил.

— Нет необходимости ждать двенадцати часов. У меня досрочный ответ.

Его кинжал сверкнул в воздухе, прочертив быстрый, точный удар.

Но Тень был готов к этому. Он резко отклонился назад, оставляя после себя дымку, но вслед за этим тут же последовал второй удар.

Арней уже переместился вперед, не давая тому и секунды на размышления. На этот раз раздался звонкий металлический лязг и в тот же миг полетели искры.

Несколькими минутами ранее

Моё дыхание было ровным, но почти незаметным. Я был сосредоточен как никогда. Но что самое важное — я понял, как именно найти Тень. И вот тут начиналось противоречие. Искать нужно было не Тень. А последствия, которые будут при его появлении. Я понял, что это хоть и неоднозначный, но, по всей видимости, единственный способ.

Я к этому пришел не сразу. Но у меня создавалось ощущение, что именно в подобных ситуациях моя голова начинала работать лучше. Возможно, это относилось и к другим способностям.

Моё сознание словно бы отделилось от тела и принялось тоненьким слоем расползаться по земле.

Сколько прошло времени я не знал, но торопиться было нельзя.

Кто мне интересен?

Люди, которые резко изменились. Но не просто в поведении… А в самом настроении. Искать нужно страх. Леденящий ужас, который пронзает до костей. Потому что я уверен: Тень не станет просто убивать своих жертв. Он захочет поиграться с ними. Подавить их волю, сломить, вытянуть из них каждую каплю страха. Только так он сможет самоутвердиться. Только так он попытается доказать мне, что… доказать хоть что-то…

Ведь я уже понял что он за человек. Почувствовал его ауру. И уверен, что он ищет именно подобных ощущений.

Тихая смерть — для достойного врага. Для того, кого ты уважаешь и… опасаешься. Но те, кто не способны дать ему достойное сопротивление, будут ползать перед ним на коленях и умолять о пощаде. И такие, как он, ждут этого. Радуются этому. Именно этим они и питаются.

Я почувствовал нечто подобное и насторожился. Но быстро понял, что это не то. Народу слишком много. А эмоции совершенно разные. Есть те кто боится, но скорее всего там происходит что-то другое. Наверное, это какая-то таверна или что-то вроде того.

Продолжил поиски…

Несколько подобных, которые моё сознание быстро покидало. И… в какой-то момент я почувствовал нечто… отчаяние… самое настоящее! Страх! Слезы! Мольбы! Там было всё.

Отлично!

Даже если я ошибся, это место я обязан проверить в первую очередь.

Мне показалось, что моё тело начало двигаться даже до того, как я мысленно осознал всё это и приказал сам себе действовать…

Спустя несколько минут я уже находился возле необходимого мне дома. И только когда я приблизился практически вплотную я смог ощутить ещё одно постороннее существо. Да. Видимо это и был Тень!

Он уже начал действовать, но я бстрее.

Стук в дверь, и внутри дома все замерли.

Вот и славно.

А теперь поговорим с тобою с «глазу на глаз».

— Как ты меня нашёл?

Первое же что услышал я.

Правильно. Гадай! Но тебе это не поможет.

— Нет необходимости ждать двенадцати часов. У меня досрочный ответ.

Удар. Пришелся мимо.

А он быстрый. Но я быстрее!

Рывок. Снова удар!

На этот раз он понял, что не успевает уклониться и поэтому ему пришлось парировать.

Но если раньше она могла просто раствориться, то сейчас почему-то не стал использовать это. И скорее всего дело в его силе. Она не безгранична…

Убийца попятился. Бросился мимолетный взгляд на стену.

Ясно.

Значит буду держать его в середине комнаты.

Я быстро сориентировался и преградил ему путь. Не знаю, как работает её сила, но это как-то взаимосвязано. Молниеносным рывком я оказался у убийцы за спиной и снова нанёс удар.

Но опытный убийца словно прочитал мои намерения. И в очередной раз раздался металлический лязг.

Мы начали слегка смещаться, при этом я успевал двигаться вокруг него, нанося множественные удары. Однако он начал отбивать некоторые из них не просто парированием, а в какой-то момент он снова принялся становиться дымкой, пропуская сквозь себя мои атаки.

— Двигаешься ты быстро, но тебе недостаёт опыта, — словно бы веселясь, произнёс он.

В этот момент он отразил один из моих ударов, пропустил второй, сделал ложный выпад, а потом резко сместился и схватил маленькую девочку за волосы одной рукой, а второй приставил ей кинжал к горлу.

— Вот вииидишь, — с улыбкой произнес он, приставив чёрный нож к её горлу, — даже несмотря на то, что ты нашёл меня, ты не способен изменить что-либо.

Я замер, глядя на этого ублюдка, который прикрывался маленькой девочкой.

Да, до этого я сражался, возможно, и с более сильными существами, но при этом они были не настолько хитрыми и не настолько жалкими… Здесь же, в какой-то момент, я почувствовал злобу.

— О чем я и говорил… ты слааааб, — проговорил он. — Пока есть то, за счёт чего можно на тебя надавить, ты всегда останешься ничтоооожеством!

— Это не так, — процедил я сквозь зубы. — Мне будет жаль эту девочку и эту семью, но их смерть не делает из меня слабака. Даже если ты их убьёшь, я всё равно прикончу тебя. И мир после этого станет лишь лучше. Поэтому моя сила к их смерти никакого отношения не имеет.

— Неужели? — сказал он. — Разве? Будь ты силён, ты бы не допустил этого? Разве нет?

В этот момент Тень надавил ножом, и на коже девочки проступил след крови. Та взвизгнула и зажмурилась. А её мать застыла в немом крике, словно на неё воздействовали магией. Она не могла пошевелиться, но при этом из её глаз потекли слезы.

— Да, ты быстро двигаешься, но даже ты не успеешь среагировать с такой скоростью. А мне нужно было всего лишь немного времени. И я его выиграл. Я его нашёл! А тыыы? Ты жалкий неудачник!

В моей груди начинала разгораться ярость, но вместе с этим я почувствовал ещё кое-что… что-то странное. Моё тело будто сковало невидимыми цепями. Я хотел сделать шаг вперёд, но ощущал, что не могу. А потом понял — я вообще не мог пошевелиться.

— И кстати говоря. Твоя техника очень занятная. Первый удар был хорош. Как и последующие. Но со мной подобное не срабоооотает! Хаааах! Ииии, кстати, да… Ты попал в мою ловушку. А всего-то и требовалось выиграть мне несколько секунд времени.

Я бросил взгляд вниз и почувствовал, что моя тень каким-то образом связана с его. Но у него она была странная, нечеловеческая, словно постоянно двигалась и напоминала густую жидкость, растёкшуюся по полу.

— Вот и всё. Конец твоему геройству!

Он откинул девчонку в сторону и с хищной улыбкой начал приближаться ко мне.

— Неужели ты думал, что у такого опытного убийцы, как я, нет козырей в рукаве? Серьёёёёзно? Меня ведь не просто так зовут Тееенью… И не просто так боятся по всему континенту.

— Ты жалкий трус и ублюдок, — процедил я сквозь зубы. — Ни больше и не меньше.

— Да неужееели? Ты настолько туп? Рассчитывал на то, что я стану сражаться с тобой в честном поединке? Дааа уж… ты меня разочаровал. А раз так, я заставлю тебя перед смертью помучиться! Помучиться в осознании того, что я на этом не остановлюсь. Потому что я не удовлетворён твоей смертью. Значит, а я убью… — Он сделал короткую паузу. — Всееех кто тебе дорог. Всееех кто как-либо с тобой связан. А знаешь почему? Потому что я мооогууу!

Он приблизился ко мне вплотную и продолжил говорить:

— Взгляни на меня. Посмотри в мои глаза и осознай, что я не вру! Я найду всех твоих близких и уничтожу их. Рано или поздно. Ты слышишь меня?

Он приблизился ещё ближе.

— И когда они будут умирать, я буду им говорить, что именно ты в этом виноват. Из-за тебя.

Он прислонил свой нож к моему плечу и начал медленно везти его вниз, разрезая мою кожу до мяса.

— Ну каааак? Ты веришь мне? — спросил он.

— И как только тебя земля носит?

— Аха-ха-ха! Так и носит. — Рассмеялся Тень. — Видишь ли, прав тот, кто сильнее. И, соответственно, за мои поступки меня никто не осудит, ведь я один из сильнейших.

— Ты? — в этот раз уже я рассмеялся, отчего он недовольно скривился. — Ты ничтожество! И умрешь ничтожеством. — Ответил я его же словами. — Возомнил себя сильным воином? Серьёзно? Ты понятия не имеешь, что такое настоящая сила. Даже близко. И это я разочарован в тебе. Я надеялся на достойный поединок, на то, что увижу хорошие навыки. Но всё, что я понял, ты никакой не воин. Ты жалкий убийца из тени, который наносит лишь один удар своей жертве так, чтобы она его не видела. Нет чести в том, чтобы ударить в спину.

Я чувствовал, что подобным, хотя бы на немного смогу вывести его из равновесия. А сейчас мне именно это и необходимо было.

— Даааа⁈ — Прошипел он. — А как насчет этого?

Он нанес быстрый удар мне по груди. А потом ещё один и ещё. Начал наносить десятки ударов из-за чего пошли брызги крови. Я почувствовал острую боль, но даже так не в силах был пошевелиться.

— Как тебе такоооое⁈ Нрааавится⁈ Видииишь⁈ Ты внимательно смотришь? Смотри, пока у тебя ещё есть глаза. Это по-твоему в спину⁈ А-а-а⁈ Ответь мне!

Он продолжал резать. Некоторые удары попадали мне по маске, но после этого появлялись лишь искры. Я понимал, что на маске не останется даже малейшего пореза. Но сейчас мне необходимо было беспокоиться не об этом.

— О какой чееести ты лапочешь? — продолжил говорить он. — Это всё бред! Что толку в твоей чести, если по итогу ты окажешься мертв⁈ Силен лишь тот, кто способен выйти победителем из битвы!

Он сделал паузу, смакуя каждое слово.

— А теперь, находясь в столь беспомощном положении, почувствуй всю ту боль, что я несу. Почувствуй отчаяние! И начинай умолять меня… Только тебе это не поможет. Ну же, я хочу, чтобы ты молил о пощаде. Давааай!

Он немного помолчал, а затем добавил:

— Или ты хочешь перед собственной смертью увидеть, как я разрываю тела этих жалких и никчёмных людишек?

Он бросил свой безумный взгляд на женщину с девочкой. Те просто находились в оцепенении, не в силах пошевелиться.

— Ну же, — прошипел он, — либо ты начинаешь молить меня, либо я начну отрезать им каждую секунду по одной части тела. Нууу жеее!

В этот момент из груди матери вырвался жалобный крик:

— Прошу тебя, не надо!

— Вот так вот — это мне уже нравится, — произнёс Тень, не скрывая злорадства. — Видишь? Не так уж и сложно. — Он перевёл взгляд на меня. — Это очень хороший пример. Ну же, давай… Попроси меня о пощаде. — Он продолжил наносить по мне множество ударов, не только по груди. Но так, чтобы не задеть что-то жизненно важное. — В тебе есть сила… но нет опыта. Ты недооценил меня. А зря. И сейчас я покажу тебе почему… Твои глаза станут моим трофеем! Приготовься молить о пощаде! Ты познаешь, что такое настоящее отчаяние и беспомощность! — Продолжал он говорить, распаляясь с каждой секундой. И даже слова перестал растягивать. — Я убью тебя и всё что тебе дорого! Зря ты решил, что способен сравниться со мной! Ты ничтожная грязь! Помни это! Твои жалкие потуги никогда не сравняться с моим талантом!

В этот момент из моей груди вырвался смешок.

— Что-о-о⁈ Что смешного? — Тень замер и принялся тяжело дышать.

— Победить хитростью может быть и неплохой метод. Как один из вариантов. — Произнес я. — Ведь в сражении все средства хороши. Однако… в данном случае ты кое в чём просчитался.

Убийца снова замахнулся, но в итоге просто замер, словно бы понял, что меня не сломить.

— А разве это не ты сейчас стоишь обездвиженный? А-а⁈

— Да. Я. Но мы находимся в центре комнаты, и ты не сможешь от меня сбежать. Я и сам тянул время. А знаешь почему? Это не я тебя недооценил, а ты… соответственно, весь твой хвалёный опыт и твоя мнимая мудрость, это всё пшик. Ты проиграл, как только решил, что я недостойный слабак, — Закончил я говорить и слабо улыбнулся. Под маской естественно. Но по моему тону всё становилось понятно.

В этот момент его взгляд изменился. Он резко отдернулся назад, и собрался было ринуться к одной из стен. Но не успел.

В тот же миг из моей груди вырвалась чёрная пелена…

Та, которая уже давно подавала признаки того, что ждёт… просто ждёт своего часа, чтобы освободиться. Эта пелена в мгновение ока окутала нашу комнату темным куполом.

Это была сама тьма. Всепоглощающая… непроглядная…

Тьма, которая находилась внутри меня, с самого начала. Но почувствовал я её именно после встречи с Сиэллой, Покровительницей отчаяния из Застывшей Бездны.

Когда она прикоснулась ко мне, я почувствовал нечто странное в груди. Сначала я не придавал этому значения, а потом начал замечать в себе некоторые изменения.

Сперва я думал, что она одарила меня какой-то частичкой своей силы, чтобы склонить на свою сторону, и поэтому я не хотел ей пользоваться. Но потом я понял, что это не так. Эта темнота всегда была во мне, просто Сиэлла помогла ей раскрыться. Стать более ощутимой. Словно до этого у меня стоял какой-то блок, а она его просто сняла.

А раз так, то я решил больше не сдерживаться.

Прямо сейчас я высвободил всю свою злость, всю свою ярость. Тьма вырвалась наружу, создав непроглядный купол вокруг нас и погрузив весь этот дом в абсолютный мрак…

И в этой тьме нет ни света, ни надежды. Ни какой-либо тени. Нет ничего.

— Никакой ты не один из лучших. — Проговорил я, и мой голос заполонил всё это пространство. Каждую его частичку. — Ты просто был тем, кому достаточно долго везло не встретить достойного противника. Но любому везению приходит конец.

Я сделал паузу.

— Рано или поздно ты должен был повстречаться с кем-то достойным — с тем, против кого твои трюки не сработают.

— Ч-что? — растерялся тень. — Что такое? — Прошло несколько мгновений, а потом убийца буквально взвыл. — Кааак⁈ Что произошло⁈

— Ты сказал, что я грязь? Сказал, что с тобой я познаю отчаяние? ОТЧАЯНИЕ⁈ Я!!! Поклялся! Что больше НИКОГДА не впаду в отчаяние!

— Что происходит⁈ — В его голосе уже вовсю звенели ноты паники. Самого настоящего безумства. — Откуда это черная пелена⁈ Что случилось⁈ Почему я ничего не вижу? Не вижу!!! Мои глаза!

— Твоё время вышло. — Мой голос звучал отовсюду. Я знал, что он проникает ему в голову и сводит его с ума.

— Заткнись! Заткнись! ЗАТКНИСЬ!!!

— Тьма моя подруга. — Продолжал я. — Теперь ты в моем мире. В моей… ВЛАСТИ!

— Ч-ч-то? Что произошло? — не сдерживая паники визжал убийца сотен, а то и тысяч людей. — Где свет⁈ Я ничего не вижу! НИЧЕГО!

— Молись всем своим богам. Но даже они тебе здесь не помогут! Это. Мой. Мир!