Ага, вот я тут - книга 2

Глава 6. Возможности

К чёрту обстоятельства. Я создаю возможности.

Брюс Ли

По окончании тренировки инструктор вернулся на своё место и, показав на подошедших к нему четырёх инструкторов, громко произнёс речь, основную мысль которой я понял.

– Сегодня будет бой, – он поманил меня рукой, я вышел и встал рядом с Вэем. – Участники Вэй и Михаил. Учебный бой, но с полным контактом. Наши инструкторы владеют потоком и имеют право вмешиваться в бой. Они будут контролировать действия соперников и не позволят нанести смертельные травмы.

«Не позволят, это уже хорошо, – подумал я. – Я бы и сам не позволил, если бы меня не ограничили в возможностях».

Но тут один из инструкторов сказал то, что повергло всех в замешательство.

– С Михаила сейчас будет снята схема, блокирующая поток, однако пользоваться потоком во время боя ему запрещено, так как Вэй не владеет потоком.

Теперь в замешательстве был я: зачем возвращать то, чем воспользоваться нельзя?

– Если мы заметим применение потока, то Михаила, отведут в карцер, где он проведет неделю – строгим голосом произнёс другой инструктор.

Похоже, при решении вопроса о возвращении мне возможности владеть потоком они не пришли к единому мнению, поэтому вроде как разрешили, но с оговоркой. Причем, теперь это больше похоже на наказание.

Я почувствовал энергию потока и быстренько подключил функцию переводчика. Теперь я дословно понимал всё, о чем говорилось. И чем больше слышал, тем больше удивлялся, особенно тихим репликам из строя.

– Это будет бой за право участвовать в одном из главных турниров страны, – рассказывал наш инструктор скорее для рекламы, чем для участников предстоящего боя. – Победитель будет представлять нашу школу. Да, большинство учеников нашей школы не владеют потоком и являются рабами, но на турнире, – тут он немного повысил голос. – Могут получить дополнительные привилегии, в зависимости от места, которое займут. В случае победы и, если, – он голосом выделил слово «если». – Они достойно покажут себя могут получить свободу.

Гул восторга прокатился в строю. Открывающиеся перспективы были ошеломительными. Это же можно стать свободным, не убивая тех, кто много лет стоит бок о бок в одном строю.

– Еще хочу добавить, – продолжил инструктор после небольшой паузы, когда гул восторгов немного стих. – Так как Вэй является свободным, то в случае победы в главном турнире он досрочно закончит обучение в нашей школе и получит рекомендацию в личную гвардию императора. Да ему всего четырнадцать, но через три года он сможет поступить на службу.

Я заметил, как расширились глаза Вэя. Похоже, эта новость была для него неожиданной. Он не рассматривал такие перспективы для себя.

– Итак, все готовы? Начинаем.

Строй рассыпался мгновенно, все встали по периметру площадки, образуя границы ринга. Инструкторы встали в углах и приготовились к любым нештатным ситуациям.

Вэй решительно вышел в центр ринга с видом победителя, как будто заранее знал исход боя.

– Михаил, – тренер тихо обратился ко мне. – Что же ты встал? Иди, не бойся. Ты же хотел стать свободным? Это твой шанс.

Он легонько подтолкнул меня и громко оповестил:

– Бой за участие в турнире начинается, пусть победит сильнейший.

Мы поклонились инструктору, повернулись лицом друг к другу и тоже церемонно поклонились, глядя друг другу в глаза.

Прозвучал гонг.

Вэй сразу попытался сократить дистанцию, но я встал в защиту и поднял обе руки на уровень головы. Я чувствовал, как воздух заполняет мои легкие, заставляя сердце биться сильнее, разгоняя адреналин в крови. Страха нет. Есть сила.

Вэй приближался ко мне делая выпады ногой, показывая, что скоро моя голова пострадает.

Я выставил блок, пытаясь защититься от удара.

Но Вэй остановил движение ноги на уровне моего живота неожиданно пробил рукой в голову. Мой блок частично смягчил удар отведя его руку вниз, но по касательной мне сильно прилетело по плечу. Резкая, жгучая боль прокатилась от плеча к голове, и я инстинктивно сделал несколько шагов назад. В этот момент я был совершенно беззащитен, но Вэй не воспользовался ситуацией. Он хищно улыбнулся и начал игру на публику, понимая, что исход боя предрешен.

Я пятился почти до конца ринга, стараясь выиграть время и хоть немного свыкнуться с болью. Я мог бы использовать зеленый поток, но правилами это было запрещено. Пришлось терпеть и стараться не свалиться раньше времени. Внезапно я почувствовал действие стороннего потока.

«Ага, – понял я. – Вот и подмога…»

Похоже, что кто-то из инструкторов решил вмешаться в ход боя. Боль немного ослабла, и я снова пошел по направлению к центру, где меня ждал Вэй, уже уверенный в своей безоговорочной победе.

Я ещё немного поизображал из себя умирающего лебедя, в надежде, что инструкторы добавят обезболивания, но, видно, они были не на моей стороне. Просто им захотелось продлить зрелище. Вэю можно было устроить показательное избиение, но он избрал тактику блицкрига. Рывком сократив дистанцию он бьёт меня одной ногой, потом другой и, видя, что я снова поплыл, в прыжке делает контрольный в голову.

«Вот и всё, – подумал я. – Прощай, свобода».

В глазах потемнело, но я не теряю сознание, просто опускаюсь на ринг, совершенно не чувствуя тела. Я смотрю по сторонам. Всё словно в кровавом тумане. Мысли путаются. В голове неприятный гул.

Да, Вэй очень хорош, я даже не смог его ни разу атаковать. Все на что меня хватило это защита, а он свалил меня, практически с двух ударов.

Как сквозь ватное одеяло слышу голос инструктора, но не сразу понимаю смысл сказанного.

– Достаточно! Вэй победил!

И через мгновенье, словно по щелчку пальцев, ко мне возвращается слух и вместе с тем приходит боль. Но кажется кому-то рядом намного хуже, чем мне.

– ААААА, – над плацем слышится полный боли вопль.

Я пытаюсь приподняться и повернуть голову в сторону соперника. Но он почему-то не торжествует, а лежит на плацу и воет. Я сфокусировал взгляд и увидел, что его правая нога неестественно вывернута, и к нему спешат охранники с носилками.

Два инструктора подошли к Вею, о чем-то переговорили и вскоре вой прекратился. Стараясь не трогать травмированную ногу, охранники погрузили Вея на носилки и унесли в лечебный корпус.

Прозвучал гонг, обозначивший время ужина. Все зрители отправились в столовую, и я неловко поднимаюсь с плаца и шатающейся походкой пытаюсь добраться хотя бы до скамейки. С горечью отметил, что никто даже не попытался мне помочь. Видно, проигравших оставляют за бортом. И что теперь со мной будет? Судя по всему, лечить меня не собираются.

– Михаил, подожди, – властный голос по всей видимости принадлежит инструктору. – Подойди.

Я пожал плечами и обернулся. Инструктор поманил меня рукой и, терпеливо дождавшись пока я подойду, скомандовал:

– Следуй за мной.

Мы пошли по направлению к одному из зданий персонала, поднялись на второй этаж и по узкому коридору, в котором с трудом могут разминуться двое людей среднего телосложения, дошли до третьей двери.

Тренер без стука открыл её, втолкнул меня внутрь и вошел следом.

По сравнению с убогим состоянием коридора, эта комната поражала своей нарочитой роскошностью. Добротная резная мебель из светлого дерева, диван и два кресла из красной кожи, у окна, напротив двери большой стол с инкрустацией из такой же красной кожи с позолотой и рабочее кресло, в котором восседал хозяин всего этого великолепия.

У противоположной стены за драпировками я увидел ещё одну дверь. Понятно, меня доставили с черного хода. А то я, увидев этого упитанного человека представить не мог, как он протискивался в тесном коридорчике.

– Как прошел бой? – поинтересовался хозяин, обратившись к инструктору. – Я вижу ты привел с собой Михаила. Он победил?

– Нет он проиграл, – пояснил тот. – Но Вэй не сможет участвовать в турнире, поэтому мы вынуждены заменить его Михаилом.

Хозяин нахмурил брови и тщательно скрывая своё беспокойство уточнил:

– Что случилось с Вэем? Надеюсь он жив. Его дядя очень большая шишка в столице и мне не простят, если с ним что-нибудь случится.

Произнеся это, он показал рукой на диван, предлагая нам устроиться там. Похоже, разговор будет долгим. Я постарался как можно комфортнее устроиться на диване, но так, чтобы это не выглядело вальяжным. Боль беспокоила меня, но, похоже, всем было на это наплевать. Никто не поинтересовался моим самочувствием. Так что, вспомнив классику, что спасение утопающих – дело рук самих утопающих, осторожно активировал зеленый поток и, пока на меня не обращали внимания, занялся самолечением.

Я не прислушивался к их разговору, полностью сосредоточившись на своих внутренних проблемах, но слова инструктора заставили меня отложить окончательное выздоровление и вернуться к беседе.

– Придется его заменить Михаилом, так как этого возраста у нас нет бойцов сильнее Вэя и Михаила.

Хозяин кивнул.

– Но по Михаилу у меня есть предложение, – продолжил инструктор.

– Да, я слушаю, – глаза хозяина сузились.

– В ближайшем городе через три дня состоится один из турниров, имеющих статус официального. Я предлагаю заявить Михаила в качестве одного из участников. Ему будет полезно перед главным турниром набраться опыта.

– А если там ему нанесут серьезную травму? – уточнил хозяин.

– Мы переговорим с организаторами чтобы они следили за поединками.

После этих слов возникла пауза. Нарушить которую никто не решался. Мне как-то не верилось в это самое «следить за поединком». Что это в реальности, я уже убедился на себе совсем недавно. О чем думали хозяин и инструктор я даже не задумывался. Просто понимал, что сейчас решится моя судьба.

– Я услышал тебя наставник, – нарушил паузу хозяин. – А теперь выйди, я хочу переговорить с Михаилом наедине.

Инструктор спешно покинул кабинет, а хозяин показал на стоящее рядом с ним кресло и сказал:

– Присядь поближе, я не хочу повышать голос.

Я пересел поближе и наши взгляды встретились. Сначала мне показалось, что хозяин пытается прочитать мысли, но, включив сканирование, понял, что он не обладает потоком и расслабился.

– Михаил, хоть ты и раб, я ценю тебя, – сказал он после длительной паузы. – К тому же ты не только достался мне очень дорого, но и успел ввести в убытки. Да-да! Ты в первый же день смог убить хоть и не молодого, но опытного бойца. И проблема в том, что это был уже освобожденный раб, возжелавший напоследок почувствовать себя триумфатором. Не буду говорить, сколько мне стоило замять это дело. Я вообще-то пытался объяснить, что ты невольно свершил большое дело, не дав профессиональному убийце вырваться на свободу. Ещё неизвестно, что он натворил бы на воле. Но меня слушать не стали. За убийство вольного человека пришлось основательно раскошелиться.

Я внимательно слушал откровенный монолог этого человека и во многом соглашался с ним. Но какое-то сомнение закралось в душу: откровенен ли он со мной, или просто хороший психолог и хочет усыпить мою бдительность? Ага, вот оно, то самое!

– Этот турнир очень важен для меня, – откровенно сказал хозяин. – Он проходит раз в пять лет и в нем участвуют бойцы не старше пятнадцати лет. Так получилось, что выставить кроме тебя некого. Так что тебе будет полезно участвовать до главного турнира еще где-нибудь.

Хозяин встал и начал ходить по комнате. Я остался сидеть, глядя на него снизу-вверх.

– Итак, завтра у тебя свободный день, – уже громким голосом произнёс он, меряя шагами комнату по диагонали и потирая руки. – А послезавтра ты вместе со мной отправишься в ближайший город на третьесортный турнир нашего округа. Но то что он третьесортный не значит, что он очень простой. Там участвуют сильные бойцы и на нем крутятся серьезные деньги.

Он остановился напротив меня:

– Но запомни твоя главная задача будет не победить, а набраться опыта. Еще более важно не получить серьезную травму. Но помни я буду следить за тобой, и ты не можешь просто так проиграть. Если я увижу, что ты не прикладываешь больших усилий к победе, то по возвращении в лагерь сильно накажу тебя.

Ну вот, что называется, получил конфетку в красивой бумажке, развернул, а там какашка. Смысл его речи такой: если я не позволю вдоволь над собой поиздеваться, он сам меня добьёт. Всё равно будет очень больно, только с той разницей, что ему ответить я не смогу.

– Твое лечение после сегодняшнего боя будет традиционным, – сказал он, усаживаясь в кресло и указывая на дверь. – А теперь уходи к себе и начинай восстанавливаться.

Я кивнул хозяину и вышел.

***

В то же время в тайном месте идет совещание

Посередине большой пустой комнаты стоит стол, во главе которого восседает фигура в темном.

– Где Михаил?

Один из стоящих напротив него, почтительно склонившись, отвечает:

– На поезд было совершено нападение, выжило очень мало людей, и среди выживших и погибших Михаила не было. Власти нашей империи приняли меры предосторожности и перекрыли границу с соседней империей, чтобы предотвратить подобные происшествия.

Фигура в темном ударяет кулаком по столу и восклицает:

– Почему меры предосторожности не были предприняты заранее? Вы что, не сопоставили риски?

– Мы предприняли меры предосторожности, – возразил один из присутствующих. – Мы поставили Михаилу охрану и лишили возможности пользоваться потоком. Он не мог сбежать!

– Болваны! – разъярилась фигура. – Его! Его надо было охранять, а не от него оберегаться!

– Но меры предосторожности…

– Если бы Вы не лишили его способности применять поток, его бы не смогли похитить!

– Но как…

– Вы должны были уговорить его добровольно отправиться с вами, – шипела фигура и из-под надвинутого на голову капюшона появился туман. – Уговорить, обмануть, подкупить, обольстить. Но, видно, это вам недоступно.

– Мы выполняли приказ доставить Михаила…

– Так найдите его и доставьте сюда!

***

ОТ АВТОРА

Проиграть, не значит потерять всякую надежду. Иногда проигравший получает больше шансов на победу. Но перед Михаилом стоит непростая задача, решение которой мало кому по плечу.

Спасибо, что читаете.

Пишите комментарии, ставьте лайки, они очень важны для меня.