Артефактор

Глава 9

Глава 9

Проснулся в удивительно хорошем настроении — после таких подвижек в статусе оно и не удивительно. Кстати, о статусе — ни апгрейдженая оценка, ни десятка интеллекта не позволили увидеть описание собственных талантов. А характеристик? Четыре неудачные попытки успели разочаровать — или не перепало вообще ничего, или нужно вливать все разом, или..

Интеллект -10. Прогресс 89%

Вооот, совсем другой разговор. Сила таки тоже практически достигла нового значения — осталось 17 процентов, выносливость меньше половины, ловкость больше, а ману еще качать и качать. Как же радует нормальная статистика.

Сама оценка тоже радует — кроме прогресса в статах, теперь определяются материалы всех предметов — а не только лично сделанных. Чем и занялся — количество лута внушало не только уважение, но и желание хотя бы минимально его упорядочить. Совершенно несвойственное мне желание, кстати.

Параллельно с сортировкой занимался мелким ремонтом и апгрейдом. Снятая еще с имперцев одежда вид имела совсем уж неприглядный, так что небольшие пятна крови на камуфляже были наименьшим из зол. Из безжалостно распотрошенной обуви, неподходящей по размеру, и остатков старой одежды получилась приличная разгрузка а щит был дополнен ременным креплением.

— работа с кожей -1

Использовать ману в качестве шила получилось само собой, рефлекторно — как ранее в качестве третьей руки. Великая вещь ассоциативное мышление — почему только третьей? Через час бесплодных попыток понял, почему — требования к контролю выросли не вдвое а, по ощущениям, на порядок. Штош, значит есть куда стремится.

Раздробив все тем же энергожгутом один из кинжалов — достаточно было пропитать металл мягким потоком маны и резко нарастить его плотность. Испортить хорошую вещь, кроме любопытства, заставила необходимость — запас нормальных болтов был практически исчерпан. А если так, чисто теоретически, поступить с живым организмом? Для начала, конечно, с некрупным и тщательно зафиксированным. Осколки довольно приличной оловянной бронзы были прогреты потоком энергии — с первого раза, после чего благополучно провалилась попытка таким же образом же придать им форму. Контроль, мать его. Хорошо, еще остались обычные инструменты, заодно и поесть можно — мана же.

— работа с металлом — 3

Наконечник копья, кое-как возвращенный на место держался, фактически, на серебряной цепочке. Аккуратно разобрав, проковал лопнувшие звенья, выровнял погнувшийся шип на пятке. Закрепил бронзовое острие на новом фиксаторе — теперь выдвижном. Тщательно протер проволочную обмотку. Дальше откладывать повода не было.

Кровь из разрезанной ладони текла поначалу неохотно, но направляемая потоком энергии рывком ускорилась до пугающего темпа. Что-то явно происходило, но медленно — металл копья, жидкость крови и эфир энергии были слишком далеки. Может, разумнее было сначала прокачаться, но это как минимум скучно. А новый творческий транс еще не опробован.

Уже знакомое ощущение оператора собственного тела — не хватает мыши и прогресс-бара. Не забывать, что теперь нужно делить ману — на усиление транса и собственно зачарование. Решить проблему конфликта агрегатных состояний. Не сдохнуть от потери крови.

— работа с кровью — 2

— работа с кровью — 3

Короткое копье крови. Редкое. Материалы — древесина дуба, оловянная бронза, железо, серебро.

Усложнение — метаемый наконечник.

Привязка кровью (необычное) — Сэм (слабое ощущение положения и незначительное увеличение навыков обращения с привязанным объектом).

Насыщение кровью (необычное) (слабое увеличение прочности, незначительное увеличение урона по живым организмам).

Вот никогда не любил ветку БДСМ, связанную с кровопусканием — а, видимо, зря. Придется полюбить, очень уж результаты интересные. А если ни разу не сдохну в процессе крафта — совсем замечательно будет. Кроме шуток, это же, по сути, самый начальный уровень, не особо то и достойный гордого имени артефактора, который с третьего ранга начинается — а творения второранговых считаются самыми простыми, ремесленными поделками.

Обработать и перебинтовать руку, отлежаться, отожраться — и можно начинать радоваться.

Чтоб лучше радоваться, устроил небольшой отпуск от непонятной самому себе гонки — просто ел, спал и читал. Любовный роман. И вовсе не из своего воспаленного воображения, а из кабинета. Все полезное и нтересное персонал при эвакуации дисциплинированно забрал, а нетленку некоего Д'Ашемаи то ли забыли, то ли не сочли достойными.

Мозгоразжижающее описание взаимоотношений богатого аристократа, доброй и честной жрицы и коварной дочери купца оказалось очень даже полезным. Как минимум, я узнал наконец то название мира — Риан. Ну, или местные авторы знакомы с жанром фантастики.

— интеллект 11

Повод ля награды выглядел слегка издевательским, но менее полезной от этого сама награда не становилась. Теперь сила, просто потому что нужно. Никогда не любил спорт, а тем более качалку — всегда думал, что это у нас с ее посетителями не совпадала ориентация. Что если нет гачимучи-хромосомы, то и дергаться не стоит. А оказалось, все дело в наглядности прогресса — когда знаешь точно, сколько осталось до нового значения, даже бетонные обломки таскать веселее.

— сила 3

Оправдания, почему не иду вскрывать новую дверь, закончились. А хотя нет, там же темно!

В качестве колбы сгодилась пустая пробирка от регенератора, тонкая проволока нашлась в рюкзаке — уже и не помню, где прихомячил, для контактов и цоколя распотрошил брошенную в комнате со столом жестяную банку. За неимением ни вакуумного насоса, ни желания его делать, просто вытолкал потоком энергии воздух, закупорив раскаленным цоколем. Ну и хер с ним, у меня еще одна пробирка есть. А что осколки везде — так уберу. Потом.

В этот раз нагрел цоколь намного слабее. Остатки проволоки и обломков кинжала пустил на обрешетку, из остатков же кожи соорудил петлю. А вот дерева было в избытке, но необходимости в нем не было. Задумчиво посмотрел на осколки первой колбы, аккуратно отложил готовую лампу, и пошел выстругивать факелы.

Дверь, действительно, была зеркально схожей с предыдущей. И все замки и засовы, соответственно, располагались снаружи, как и петли — кроме выемки какого-то механизма, сдохшего еще во время недавнего катаклизма. Около двух сантиметров черной бронзы, еще и необычного грейда — раздробить потоком, в принципе, можно, хотя долго и нудно. А вот собрать обратно, если понадобится, уже не получится. Самым сложным оказалось менять плотность потока только в нужном участке. Собственно, это и не получилось, но простого увеличения мощности по мере отдаления хватило. Замки, все же, пришлось ломать — тонкое воздействие без материального каркаса, да еще через преграду… минимум следующий уровень энергетических манипуляций. Убедившись, что засов получается сдвинуть, вернул на место и тщательно прислушался. Максимально разуплотнил поток, протянув его на сколько хватило концентрации. Выпустил еще один, потом еще — до кровавых зайчиков в глазах, почти до потери сознания от раскалывающей череп боли. Вроде бы никого.

Восстановив силы, перетащил все необходимое. Его было много, нужным показалось практически все — Сайрус Смит бы задолбался перечислять, а я так тем более.

Входил медленно, прикрывшись щитом с выглядывающим из-за него острием копья. На груди висел взведенный арбалет, пространство впереди сканировали две энергетических паутинки — можно было и раньше догадаться, что для их сенсорного применения толщина не важна, в отличие от длины и экономии маны.

В тоннеле, грубо вырубленном в камне — базальт, обычный грейд — никого не было, судя по слою каменной крошки и пыли очень давно, и я почувствовал себя идиотом. Но идиотом живым и здоровым, что принципиально меняет дело.

Раньше было лучше. В смысле, идти по аккуратно уложенной плитке удобнее, чем по так и норовящим провернутся под ногой камням. Вот будь я каким-то горняком, или металлургом, на худой конец геологом — было бы счастье, уже к концу первого часа только руды определил четыре вида. Тоннель периодически раскрывался боковыми ответвлениями, но я, изучив первое, дальше особо не заглядывал — кроме все той же руды, породы и сломанного шахтерского инструмента брать было нечего.

Есть все таки во вселенной по отношению ко мне глобальная несправедливость. Нормальным героям в их приключениях встречается прекрасная принцесса, максимум со второй попытки встречается. Ну, пускай не принцесса, пускай даже не совсем прекрасная — но не грязный широкоплечий мужик же. Даже если это принц. Но не похож он на принца, даже отдаленно. Вот на бомжа — это да.

Я от часовой монотонной прогулки расслабился настолько, что даже не сделал попытки выстрелить из арбалета в неожиданно выглянувшую из бокового ответвления голову, окаймленную пыльно-рыжей бородой. И нет, копьем пырнуть тоже не пытался. И кинжалом зарезать. И даже вскипятить глазные яблоки энергетическим жгутом не попробовал, хотя вообще идея интересная… Не факт еще, что получилось бы — незнакомец практически мгновенно адаптировался к свету хендмейдового фонаря и плавным, каким-то змеиным движением переместил свою немаленькую тушку в мой тоннель. Совсем не уверен, что получилось бы.

— Не ожидал встретить в этом месте живых, — голос спокойный, и глаза добрые-добрые, быстро ощупавшие мое копье и камуфляжную накидку. Короткая… гвизарма, наверное, или глефа расслаблено опущена вниз лезвием.

— Надеюсь, вы не сильно разочарованы? — ответ на троечку, но для завязки разговора сойдет, чай не на Мамбе. — С единственным представителем нежити у меня как то не сложилось диалога, а без общения становится скучно.

— Вот как? — Вскинулся так и не представившийся. — и кого вы встретили?

— Костяной кадавр, выше десятого, — замечаю что-то вроде уважения во взгляде, — в остальном сзади чисто.

Насчет уровня я уверен не был, но просто по логике — оценка его не видела, значит выше седьмого, я пережил эту встречу — значит не слишком выше десятки. А с учетом приложенных для выживания усилий — точно не меньше.

Айнар оказался вполне общительным парнем, его даже не смущала моя неразговорчивость. Авантюрист медного ранга, взявший с напарником заказ на разведку и картографирование пары заброшенных шахт Ан'Арка — и нарвавшийся.

— Костяные пауки, они ж обычно третьего-пятого уровня, дальше им фоновой магии не хватает. — Информация может и общеизвестная, но мне в самый раз. — А тут выводок в полную дюжину, все шестого, и матка одиннадцатого. И все, приплыли.

— Не, приплыли — это когда совсем все, — успокаиваю я приунывшего авантюриста, — а так просто день такой.

— Все таки, задание мы не выполнили, — так же не слишком весело уточнил Сеан, — во второй рудник соваться в моем состоянии возможности нет. Второе задание подряд, бля. Так что это не день, это период такой.

Сеан — это, собственно и есть напарник Айнара (точнее, Айнар его напарник — картограф и геолог в их маленькой группе именно он), на всякий случай ожидавший результата разговора в каменном отнорке. Подозреваю, что еще и с самострелом в руке, но не будем его осуждать за эту маленькую слабость. У него как раз поводов поныть было больше всех — начиная от расколотой паучьими жвалами коленной чашечки, включая отравление паучьим же ядом и заканчивая элегантной дырочкой в левом боку. Чудо, что Сеан вообще может самостоятельно двигаться, хоть и опираясь на криво сделанный костыль из подручных материалов. За возможности здешней алхимии и полевой медицины самое гуманное государство Земли продало бы на ингредиенты половину жителей — но тут, похоже, без профессионала не обойтись. Жаль, что его здесь нет — было бы интересно посмотреть.

Скормить незадачливой парочке микс из первоначальной истории, придуманной еще для Рона и упоминание — без подробностей — о задании служителя Арна, оказалось несложно. Вот понять, точно ли мне поверили — посложнее, в этом вопросе у меня еще с земных времен были проблемы. Вот пошел бы в менталисты, горя б не знал — хоть мысли читай, хоть бабу подчини… что-то нужно решать с этим вопросом, заносит уже.

Кстати, кстати… о Роне… нужно было это сделать с самого начала, но и сейчас не поздно. Надеюсь. Примененная на Сеана оценка была лаконичной, но успокоила — человек седьмого уровня. Айнар так же неприятных сюрпризов не преподнес, но слегка удивил — к своему восьмому он уже успел обзавестись классом воина. Вряд ли воин — это особая редкость, интуиция говорит, что скорее наоборот, но я помню слова дважды мертвого Салдорна о редкости получения класса до десятого уровня.

— Базовый регенератор поможет? — Интересуюсь у болезного, втайне надеясь на отрицательный ответ. Не то, что бы я сильно жадный — хотя жадный — но их всего два, что с моим веселым образом жизни отнюдь не запредельное количество.

— А есть? — Оживился Сеан, — спасибо, я отдам, как в гильдию вернемся. А если исполним хоть один рудник, то нам, может быть, половину заплатят. С твоей стороны точно чисто?

— Да, до самой тюрьмы, — протянул я колбочку с с фиолетовой крышкой. Первый раз обратил внимание на цвет — видимо, по нем и различают препараты в аптечке, за неимением этикеток.

— Еще раз спасибо, — раненый заметно повеселел, — тюрьма, говоришь… Видимо, после Дождя энергетика засбоила, вот пауки и отожрались. Или изначально рудник проблемный был, потому рабов и использовали. Слушай, не претендуем, но можем помочь, если что интересное осталось.

Геолог был явно не против заполучить меня в коллектив — надеюсь, что не с кулинарными целями, не люблю сюжетных повторов. С другой стороны, что там дальше будет со святошами — писями по воде виляно, а тут возможность заявится в Гильдию не совсем с улицы. Собственно, насчет Гильдии, этого штампа попаданческой литературы, все было не то что бы ясно. Но чертов таург о ней отзывался исключительно нелестно, что уже было неплохой рекомендацией. Можно и согласится, документы инспекторов я вроде-бы на видном месте не бросал. Да и интуиция не против — вполне прокатит за решающий аргумент.

Шли не спеша — что я прошел за час, заняло почти три, и это после регенератора и с улучшенным мною костылем. Не удержался, очень уж убогая поделка оскорбляла мое, неизвестно откуда вылезшее, чувство прекрасного. Ну и немного повыделыватся хотелось, чего уж там. Сеан картографировал, да и для меня совсем бесполезно время не прошло — узнал о нескольких образчиках местной живности и поделился своим опытом общения с бегунками.

Коммуникативные навыки — не совсем мое, злые люди говорят что совсем не, но свернуть разговор в сторону Гильдии получилось легко.

— Попробуем, конечно. — Обычно спокойный, практически снулый Айнар оживился. — Это ж и правда на железо тянет, это ж подстава — чудом выжили.

Идея, что монстр выше десятого уровня, та самая матка костяных пауков, повод для пересмотра ранга задания, наугад вкинутая мною, встретила полное понимание, воодушевление и одобрение. Ну, мне не жалко.

Гильдия Авантюристов представляла собой объединение, не побоюсь этого слова, авантюристов — людей (кое-где сильно подальше — и нелюдей), на коммерческой основе сующих свои части тел в опасные места. Грайнорский филиал по географическим причинам специализировался на разведке шахт, очистке шахт же и лесов от монстров да сбору там сырья. Особой гордостью местных гильдийцев были сильные команды по взлому ан' Аркских систем безопасности и ликвидации последствий магического и божественного заражения.

— Два полных круга у нас есть, — поведал мне Сеан с явной гордостью неофита, — а если нужно, то и рубин подтянется.

Кругов, собственно, было три — по три ранга в каждом. Если сама Система предпочитала голые циферки, то гильдийцы хотели, чтоб было красиво — и свои ранги назвали в честь металлов и драгоценностей

Медь, железо и сталь — первый круг. Серебро, золото и платина — второй. Рубин, сапфир и изумруд — третий. Алмазный ранг вроде бы и был — но не здесь, и не факт, что сейчас. Да и назвать обладателя такого уровня могущества авантюристом… приблизительно, как императора жителем страны. Что Сеан, что Айнар были гордыми обладателями медных жетонов — не то, что бы расходный материал, но близко к этому, в случае чего проще набрать новых из ближайшей деревни, чем этих спасать.

К концу пути Сеан держался на чистом упрямстве и, в большей мере, предвкушении хотя бы половинной оплаты. По тюремному коридору его пришлось тащить, пожертвовав по приходу свой (ну, практически) диван. Собственно, эталонно задолбались все, и после короткого перекуса — у новых знакомых был хлеб, наконец-то — увалились рядом.

Кстати, сэндвич с дичью и сухим сыром очень даже ничего себе. В качестве альтернативы кетчупу с майонезом неплохо зашел просмотр статуса.