Артефактор

Глава 12

Глава 12

Вечером пришлось перебираться из больнички в свою комнату, оказавшуюся еще более унылой, чем мне запомнилось — по контрасту с такой симпатичной палатой. Но были и плюсы — посторонних глаз там не было, зато были мои вещи, кем-то заботливо принесенные. А еще — было желание. И не бабы, ну или не только ее, а еще и попробовать скрафтить аккумулятор.

Первой жертвой творческого порыва и нового таланта стал завалявшийся в рюкзаке бронзовый обломок непонятно чего. Уже через прау минут несчастная железяка благополучно раскалилась и покрылась трещинами. Вливать энергию было просто, да это я и раньше умел. Вот задержать — уже сложнее, но новый талант помог. Ставшая густой и более цепкой, что-ли мана пропитала металл, оплела ристаллические ячейки структуры, сохранив подвижность вошла в резонанс со структурой металла… и разлетелась вместе мелкодисперсной пылью, оставшейся от подобного объекта. Ну, тоже может пригодится в жизни, особенно такой неспокойной, как моя.

Намек понят, нужен другой материал. Со стеклом пошло веселее — колба от регенератора держала заряд как родной, а рассыпалась только в процессе отдачи. Получается, фентезийные штампы о магических кристаллах явно не на пустом месте взялись, емкость то удалось закачать — мое уважение. Как разбогатею, нужно будет обязательно повторить — но уже с более серьезными кристаллами, в идеале — с драгоценными камнями, чуйка аж пищит в предвкушении.

Кожа и ткань — очень малый объем, медленная отдача. Но почти без ущерба для основы, особенно если не пытаться исправить предыдущие пункты — тогда не придется сбивать пламя с заготовки. Тоже штампы, но уже другие — это же, получается, открытый путь к зачарованию вещей! Идеальным компромиссом оказалось дерево — приемлемая емкость, ровный темп отдачи заряда, малые паразитные потери. Даже ощутимый нагрев при отдаче и долгое время заряда не слишком портят картину. А +1 к работе с деревом по итогам экспериментов— так совсем бальзам на душу.

Айнар и Сеан куда-то слиняли, да и Ктулху с ними. Надеюсь, все же, не буквально — крупных водоемов поблизости вроде бы нет. Все равно проверить на практике, на что годится моя батарейка, всяко интереснее, чем бухать. Ладно, как минимум — не менее интересно.

Несмотря на взаимную крепкую нелюбовь Ордена и Гильдии, принципы у организаций были схожие — за деньги да. Все, что хотите да, тем более доступ к мастерской. Оснащены гильдейцы были не в пример богаче нежити — от простого верстака до вполне себе полноценных систем магического проектирования и многоосевых станков, только на магическом же приводе. Последние, впрочем, гармонично сочетали недоступность по финансам и отсутствие навыков использования — а расплатится за поломку даже натурой у меня вряд ли получилось бы. Ограничился чем попроще.

Что попроще представляло собой небольшой верстак, наковальню и набор основных инструментов — за пару медных монет в день. Горн находился неподалеку, но был общим — несколько напрягает мою асоциальность, да пока и не нужно. Еще скучая в палате, я определился с первым претендентом на апгрейд — очень уж надоело из-за длительной перезарядки ощущать лапы костлявой на своей заднице. Не для того я ее отъедал.

Еще в орденской кузне в качестве механизма взведения я приспособил реквизированный реечный домкрат, верно прослуживший мне месяца… два? Три? Следов износа у механизма не было, так что аккуратно разобрав оружие, я еще более аккуратно запустил творческий транс — на пол шишечки, больше для ускорения процесса. Ну и да, мне начинало нравится это чувствознания, возникающее в голове и управляющее процессом творения — эдакая лучшая версия меня. Можно сказать, что это я же — но максимально соответствующий идеалам класса, его… концепции, наверное.

Механическая часть готова, сложного там приблизительно ноль, только заменить рычаг на зубчатое колесо. Осталось главное. Кровоостанавливающий набор приготовлен заранее, регенератор рядом, большой кусок жареного мяса завернут в пергамент. Алая струйка вытекает из разрезанной руки, потоки энергии дробят капли крови в совсем мелкую взвесь — похоже на действия ублюдка из шахты, но кровь несет не ураганное свертывание крови же (конечно же узнал, мне же было интересно, от чего я героически чуть не сдох), а чистую энергию. Она пропитывает приклад и ложе, сливается со старой привязкой, растворяется в ней, укрепляя и улучшая ее. Но это приятные мелочи. Понимание, подаренное системными талантами, дает ощутить, как растворенная в крови жизненная сила сливается с маной и образует соты-ячейки в структуре дерева, которое и не дерево уже — а само по себе артефактный материал редкого грейда. Кстати стоит оно теперь заметно дороже простенького арбалета.

Сделано много, возможно даже большая часть — но это все основа, фундамент. Ведь смысл не в запасании энергии, смысл в ее использовании — в еще одном аспекте сохранения воздействия. Потому что это не только аккумулятор. Управляемая моим разумом, плывущим в потоках транса, мана растекается поверх сот-ячеек, образуя своеобразную цепь, накинутую на взводную шестеренку. Спящую до момента подачи энергии.

Арбалет-то теперь не такой уж и простенький.

Самовзводный арбалет. Редкий. Материалы — древесина бука, оловянная бронза, серая сталь.

Привязка кровью (редкая) — Сэм (ощущение местонахождения и некоторое увеличение навыков обращения с привязанным объектом,).

Насыщение кровью (редкое) (незначительное увеличение энергетической емкости, малое снижение потерь энергии при хранении). Особенность — ограниченное дистанционное манипулирование.

С полного заполнения энергией до полного ее опустошения тетива взвелась четыре раза — потом либо старый добрый рычаг, либо полчаса косплея зарядного устройства. Дистанционно манипулирование было и правда ограниченным, подтащить оружие не получалось в принципе, только очень медленно и печально повернуть. Попытка закинуть болт в желоб чуть не закончилась потерей сознания — стоит задуматься о магазине. Но это я, конечно, зажрался — возможность выстрелить, находясь в паре метров от оружия может и пригодится. С моей новой жизнью не может не пригодится. Ничего, кроме собственно арбалета и чувства глубокого удовлетворения по итогам работы я больше не получил — но и самочувствие в итоге было на удивление приличным. Вывод просто напрашивался — хочешь качаться — изволь превозмогать. Но пока лениво, разве что магазин приделать… вот как раз и пружинка завалялась подходящая. Тем более, тут работы на дюжину минут, начать и кончить.

— Айнар, жаворонок сраный! — Возможно, не совсем дружелюбно поприветствовал я визитера. — Сначала лазят хер пойми где, потом спать не дают.

Из мастерской я выбрался уже под утро, и омерзительно-жизнерадостная физиономия раннего визитера совсем не радовала. Казалось бы, простая на фоне уже деланного задача — присобачить к арбалету магазин на четыре болта заняла несколько часов. Получилось, конечно, это ж я.

— Не бухти, Дан. — не впечатлился моим отпором Айнар, — дело есть.

— Не хочу есть дело, хочу крем-брюле. — Ну как тут было удержатся.

Переводчик сработал неплохо, но отсылку Айнар не оценил — что с него взять. А вот вполне приличный десерт нашелся в небольшой кафешке неподалеку. По цене дюжины дней проживания в моей конуре, ну да и ладно — особой уверенности в будущем я не испытывал, и в накоплении капитала смысла не видел. В чем очень гармонично вписывался в местное общество.

— Информация о «нашей» миссии ушла на такие верха, что лучше и не думать, голова целее будет. — Невнятно прочавкал воин, вгрызаясь в ароматный шашлычок с овощами на шпажке, явно более нажористый, чем выбранное мной блюдо. — Сам понимаешь, пьяный треп это одно, а вот трупы — и хорошо, что только чужие — на это нужно реагировать руководству, и с этого можно кой-чего поиметь нам.

— Пиздюлей, — лаконично предположил я.

— Нуу… это тоже несложно, это в наших краях всегда пожалуйста. Но смотри, пойдет большой рейд, пойдут драгоценные ранги и с ними шишки-ревизоры из столицы. Все, что хотя бы похоже на опасное они просто помножат на ноль, некому им здесь противостоять, в нашем то захолустье. Маг-огневик уровня тридцать плюс тех же наших знакомых пауков может сжигать просто бесконечно — у него мана будет быстрее востанавливатся, чем новые подбегать. Понятно, если что интересное найдут — добыча их будет, да только мало что топов здесь заинтересует, иначе бы давно леса очистили. А вот нам любая мелочь сгодится.

— И что, тебе одному эта гениальная мысль в голову пришла? — Не проникся я. — И у гильдии нет своих трофейных команд?

Жаль, лимоны хоть и существовали в Грайноре, но проходили по разряду деликатесов, и в здешнем меню не значились — очень уж у Айнара довольная морда была.

— Карты эти ему все равно не нужны уже, — философски произнес Сеан, доставая стопку красиво разрисованной бумаги, — так что и не кража это совсем. А кроме старого Глара мало кто забирался в такие дебри, это как кошку стричь — возни много, а шерсти мало. Логично же, что ан`аркцы не дураки были — зачем им размещать свои мастерские, склады и лаборатории в глуши, когда удобнее — у дорог и рек. Вдвойне обидно было, когда нарвались на умертвие, откуда оно там вообще взялось! У нас на троих добычи монет на пять было, и те Лайзе пошли на лечение — причем не хватило, ну а я рюкзак наставника на память себе оставил.

Слушая вполуха геолога, я прикидывал, что лучше — нормально отдохнуть перед выходом или все же попытаться реализовать мое пещерное озарение в виде нормального артефакта. Даже слабенький щит, даже разворачиваемый в ручном режиме всяко лучше, чем полное его отсутствие. Сдохший колдун не даст соврать. На другой чаше весов лежала железобетонная уверенность Айнара, что ничего опасного на территории шахтерского края не останется — а особой бодрости я в себе не ощущал. Ну, вы догадываетесь, что я выбрал.

Вышли налегке — оружие, немного сухпайка — на случай, если всю дичь распугают, и медный контракт на картографирование — на случай дурацких вопросов, куда это мы все собрались с утра пораньше. Идти было скучно, тем более что попутного транспорта в этот раз не завезли. Возможность более тщательно рассмотреть окрестности Лантии была, скажем так, сомнительным плюсом. Унылое редколесье с не менее редкими дорогами и еще более редкими хуторами на туристическую жемчужину региона явно не тянуло.

Спутников с нами так же не было, и на второй день пути организовали подобие дежурства — один из нас шел впереди с оружием на изготовку. Неизвестно, была ли в этом необходимость, а если была — то был ли толк, но оказывается, существовали достаточно строгие правила передвижения по дикой территории. У гильдийцев практиковался даже свой курс молодого бойца, где более опытные авантюристы натаскивали новичков. Причем, как это не шокирующее для имевших дело с Гильдией звучит — натаскивали бесплатно.

— Что, и правда они настолько круты? — поинтересовался я у воина, продолжая вчерашнюю тему о драгоценных рангах. — Именно бойцов, как понимаю, в Гильдии не так и много?

— Скорее даже мало. — Согласился тот. — Но если надо, найдутся, и не обязательно штатные, деньгами привлечь можно… ну, не всех, но многих. Но я так скажу, толковый егерь в лесу стоит троих воинов равного ранга, не в прямом бою, понятное дело, но толковый в прямой бой и не полезет. А еще такой момент, — власти стран, где есть филиалы, к большому количеству подготовленных «именно бойцов» на своей земле относятся, скажем так… очень не очень.

— Или геомант, он покруче егеря будет! — Вклинился Сеан. — Да если б с нами в шахте был геомант, это ебун колдучий три раза подох бы еще до того, как как аркан инициировал. Манипуляции камнем, даже обычного ранга, вполне достаточно. В подземельях противостоять классу, на работу с твердью ориентированному, могут не только лишь все. Мало кто может это делать. Не говоря уже о чувстве недр — с таким талантом все тоннели были бы как на ладони, мы и не вляпались бы.

Явно привлекал его класс геоманта, раз даже вероятные таланты знает — но вряд ли ему такое светит, насколько я понимаю. Чисто магические классы — однозначно элита Реана, или как минимум входной билет в элиту. Светит геолог, скорее всего — а потом уже, развивая имеющееся, вкладываясь в интеллект и энергию, молясь на проки подходящих талантов — можно надеяться на эволюцию во что то поинтереснее, что-то необычное. Или нет, потому что это ориентировочно тридцатый уровень, если не рвать жопу. И лучше бы мне помалкивать про третий — редкий — ранг на девятом уровне. Уже то, что святоши про меня знают — напрягает более чем, совсем не нужно дальше расширять круг посвященных.

Первые следы работы больших мальчиков мы заметили на третий день — накрытая чем-то площадным группа в полудюжину бегунков. Без малейших повреждений на телах, без каких-либо следов боя — просто легли и умерли.

— Ядомант, скорее всего. — Уверено заявил Сеан. — Чуть сменить состав воздуха, и готово. Даже и хорошо, что добычи с них не бывает — неизвестно, что там по долговременности воздействия.

— Некрос тоже может сделать красиво, и еще более не факт, что стоит теперь лезть. — Воин может и не приближался к университетам, но житейского опыта имел побольше. — Хотя и кровь, да и толковый маг жизни справится, если правильно подойти к вопросу.

— Жизнь… это да. — Явно что-то вспомнил наш потенциальный геолог. — Они особо этот момент не афишируют — репутацию блюдут, но предостаточно у них всякого интересного. То же избыточное насыщение праной сердечной зоны убивает не хуже, чем проклятие горящего сердца.

— А если не заморачиваться? — Решил прояснить давно волновавший меня вопрос. — Чистой энергией в глаз ткнуть, и готово. Или, еще лучше, пережать сосуд в мозгу — встречайте инсульт, готовьте гроб.

— Вот иногда, Сэм, ты умные вещи говоришь. — Задумчиво протянул Сеан, взводя свой самострел — настала его очередь изображать имитацию передового дозора. — А иногда все же видно — деревня-деревней. Преодолеть неструктурированной энергией ауру разумного равного уровня — это задачка для, например, монашеских классов минимум редкого ранга. Для надежности лучше повыше. Минимум десятка в энергии, и перк на плотность, это если именно глаз выдавить. Для тонкого воздействия внутри организма, да еще в бою… умножай на два, а то и три.

Глубокомысленно покивал в ответ с задумчиво-недовольным видом — дескать, неча обзываться, у меня из университетов — только лес да подземелья, тяжела жизнь попаданца. Это получается, получается… на уровне так двадцатом у местных один ключевой параметр достигает десяти, если постараться — таких будет два, но уже не у каждого. Уверен, что найдутся и обладатели характеристик поинтереснее, не могут не найтись. Но все равно — про десятку в интеллекте и почти — в энергии тоже распространятся определенно не стоит, вдруг тут принято выражать зависть в физической форме.

А все таки хорошо, что обзавелся… ну, не то что бы друзьями, но приятелями точно. Всегда был максимально асоциальным типом, но дикая природа продемонстрировала ценность хорошей компании. И информацией полезной можно разжиться, и в пути безопаснее, да и банально веселее.

— Сэм, ты чего, обиде…

Вошедшая в открытый рот спутника стрела раскрошила зубы, прошила нёбо и вышла над левым ухом — не судьба ему стать ни геомантом, ни даже геологом. Разве что скелетом-шахтером, если такие бывают… о чем я думаю!? Краем глаза успеваю заметить падающего, но вроде-бы живого Айнара — а дальше темнота.