Мертвецкий круиз 4: Бастион

Глава 7

— Если честно, то тому, кто управлял этим кораблём и давал команды, надо, пожалуй, руки вырвать, — оценил вместе с Афиной ущерб фрегату «Браво» наш главный инженер.

С тех пор, как он ушёл с лайнера на землю, этот талантливый мужчина успел переквалифицироваться в гуру ремонта кораблей любой сложности. Благодаря его феноменальному складу ума, любви к своему делу, помощи Афины и волшебству терминала он смог воскресить не одну яхту со своим отрядом ремонтников. Ну и не только яхту, скажем прямо. Воскрешение второго Сентинела — тоже результат труда трёх десятков человек, что трудились под пристальным надзором Афины. И добычи с заброшенных и уничтоженных мелких баз США, раскиданных по всему архипелагу. Почти половина нашего нынешнего флота вышла из порта именно благодаря этим людям.

Терминалы в деле воскрешения кораблей, при неработающих мастерских и заводах, сослужили огромную службу, ведь именно там, если покопаться, можно было отрыть большое количество запасных деталей. Многие из запчастей вообще были из других разделов, но с лёгкой руки слесаря, используя генератор, смекалку и сварочный аппарат, удавалось подстроить деталь для ремонта абсолютно неподходящего оборудования.

— Да это и так понятно, что вырвать надо. Они умудрились якоря лишиться… — согласился я с ним. — Воскресим?

— Конечно, воскресим. Только покопаться надо будет, времени уйдёт много…

— Сколько?

— Если сможем найти нужные вещи в Терминале, то с помощью Афины и её подсказок — недели за две, я думаю, справимся. Если же не всё удастся найти — он затянется… Надолго. Вручную всё делать будет очень и очень сложно, — честно признался он.

— Через пару недель, я надеюсь, у нас будет уже вводиться в строй судоверфь… А там и другие производства подтянутся, станем менее зависимыми от ковыряния в мусоре в поисках подходящих деталей, да и переплачивать за запчасти в терминале, которые ещё и не до конца подходят, возможно больше не надо будет.

— Да, судоверфь — это хорошо… У нас козловые краны почти все не работают. Куча кораблей нуждается в замене двигателя, воскресить их невозможно, а это надо разбирать чуть ли не половину корпуса и вытаскивать его по частям… — окинул с борта фрегата наше «кладбище» притянутых и стоящих мёртвыми памятниками прошлого множество кораблей.

— Ничего, в Мариэле и окрестностях земли хватает. Развернём промышленно-ремонтную базу. А ты продолжай рукастых и соображающих ребят набирать к себе в команду. Скоро здесь не только корабли будем чинить. Всю мёртвую технику будем свозить, разбирать, собирать заново…

— Франкенштейнов будем делать? Когда из трёх кусков ржавья появится одно, но на ходу?

— Именно так! А всё, что не пригодится — пойдёт на утилизацию.

— Слышал я про это чудо-чудное… Эти перерабатывающие заводы, пожалуй, перевернут всю нашу жизнь с ног на голову.

— Они уже это делают. И наша основная база будет владеть самым продвинутым и высокоуровневым, большим и вместительным утилизатором из возможных. Эта база, пожалуй, будет одной из немногих, для которой мы сохраним принцип универсальности. Здесь будет всё, пусть это и потребует миллионов ОД.

— Если не миллиардов… Вчера вечером за чашкой чая со своим первым помощником рассуждал, графики прикидывали расходов ОД на нужды базы. Каждую неделю это число даже не удваивается. Оно растёт примерно в пять-семь раз. Мы сможем поддерживать такой приток ОД? — с сомнением спросил мужчина, переводя взгляд на готовящееся к отплытию в сторону Антарктиды судно.

До самой Антарктиды оно вряд ли доплывёт. Нет у нас атомных ледоколов или других каких-то крейсеров с ядерной установкой вместо двигателя. Когда Гарри Свенсон вернётся со своей добычей, ему предстоит со своей командой отправиться в опасное морское путешествие и по пути найти либо другие корабли, оставшиеся в строю, либо заправить это исследовательское судно, притащенное нашими добытчиками из американского порта.

Обычный корабль научников с кучей малопонятного оборудования. С другой стороны, длительность морских экспедиций привела к заложению прекрасных технических характеристик на этапе разработки судна. Смущала лишь дальность хода, чуть больше шести тысяч километров. А от нас до Антарктиды плыть почти четырнадцать тысяч километров только в одну сторону. И ещё там на месте порыскать между льдами, возможно придётся.

В общем, Гарри я могу пожелать только удачи. В целом же он уверен в себе и своей команде. Я тоже буду в него верить. Афина даже собирается сделать свою миникопию и поселить на работающие сервера их корабля, чтобы оказывать всевозможную поддержку. Ну и костюмы, оружие, запасы еды и всего остального у них будут. Я честно предлагал ему подождать ещё, сосредоточиться на развитии базы и постройке судоверфи, заложения нового корабля через штаб и Терминал, но он подумал один вечерок и сказал, что не видит быстрого решения проблемы. Даже если мы сможем при помощи Терминала построить всё необходимое — нужды миллионов людей важнее, чем его собственные и дорогущий атомоход ему никто не отдаст. Да и вообще не факт, что мы сможем заказать на судоверфи или в Терминале купить его втридорога. Сперва мы закроем свои собственные потребности и только тогда, через неизвестно сколько недель, а скорее даже месяцев, настанет его очередь на постройку. А до этого времени ещё дожить нужно… И ему, и его сыну с командой исследователей. В общем — он выбрал риск и решил отправиться в плавание уже сейчас.

Ну а нам только и оставалось, что дождаться их возвращения.

«Господин, в пригороде Гаваны началось боевое столкновение между людьми генерала Марудо и нашей группой захвата. Желаете посмотреть?» — донёсся в наушник голос Афины.

Я тут же снял его и вернул на голову шлем, чтобы поговорить с ней.

— Спасибо, Афина. А генерал Сантьяго где?

— Ужинает в компании своих и наших офицеров, вернувшихся с дежурства. — ответила мне моя помощница.

— Хорошо. Передай через кого-нибудь сообщение, что я скоро к нему присоединюсь. Подготовь пока запись видео столкновения. Наташа и Гарри справляются?

— Идут без потерь, как и было запланировано. Половина костюмов врага обезврежена.

— Ну и отлично, посмотрим весёлое действо с генералом.

Я попрощался с соратниками, что занимались нашей погибшей и ждущей воскрешения новинкой, и отправился на берег.

Быстрым шагом домчался до офицерской столовой, в задней части которой, в закрытой зоне сидел Генерал Сантьяго, слегка обозлённый после очередного покушения и стресса. Поздоровался со всеми, нашёл глазами нашего бравого генерала, который в этот самый момент с жадностью грыз кусок мяса, приготовленный на углях. Почти что родной шашлык… Эх, самому есть захотелось.

— Соберите мне стандартный паёк, но с собой. — попросил я у кухни, и те мигом ринулись исполнять мою просьбу.

— Генерал, можем переместиться в кабинет? У меня для вас кое-что есть.

— Я доем. — на секунду буквально остановился Сантьяго и вернулся к трапезе.

— Хорошо.

Пять минут, и мы вышли из столовой, перемещаясь в сторону лайнера, где у меня была своя, такая милая сердцу каюта. Но пошли мы не туда, в кабинет, где обычно проводили боевые совещания. Молодой парень, находившийся тут же, помог мне настроить экран, и я отпустил его, прикрывая дверь и распаковывая свой аппетитный и приятно пахнущий ужин. Да уж… Обычные солдаты при виде пайков офицеров явно будут завидовать. А это грозит либо бунтом… Либо желанием выслужиться, показать результаты и самим стать офицерами. У нас, всё-таки, даже командиры десятков — уже кандидаты на звание. У каждого командира кулака, боевого офицера в подчинении есть от двух до трёх других офицеров, помогающих ему в исполнении ежедневных задач из числа командиров десятков. Так что, не так уж и тяжело стать офицером и наслаждаться вкусняшками. Ну а бунтов мы не боимся. Их мы находим в зародыше, активно взаимодействуя с бойцами и проводя ротации подразделений. Слаженные десятки знают своё дело. Те, в которых есть проблемы во взаимоотношениях — лучше пересобрать, исходя из мнений командиров десятков и их оценках бойцов.

— Не боишься, что отравят?

— У меня камеры на кухне. Случайные люди в офицерской столовой не работают, а любые потенциально опасные действия немедленно проверяются. Ну и повара все тоже едят приготовленные ими же блюда.

— И всё равно, кто захочет — найдёт возможность…

— Жить в паранойе — худшее из всех возможных решений. К тому же у меня нет привычек. Никто не знает, где и что я буду есть в следующий раз. Я вообще всего второй раз в жизни в офицерской столовой ем. Обычно сухпайками и добычей со складов обедаю. — ответил я на замечание генерала Сантьяго.

— И всё же, будь аккуратнее. Врагов вокруг нас хватает. И порой этот враг невидим. Шизофрения, зависть, месть — человека склонить к сотрудничеству очень легко. Я вот сегодня застрелил своего помощника, с которым знаком уже пятнадцать лет. И он пятнадцать лет служил мне верой и правдой, пока не заложил бомбу под машину. Паскуда… Сволочь неблагодарная.

— А причина? — я включил экран и Афина вывела на него начало видеозаписи операции моей звёздной парочки.

— Его дочь была схвачена людьми Марудо. Сказали либо сделаешь это, либо пришлём по кусочкам.

— Вот ублюдки… Ладно, мы ещё проведём чистки. Сыворотки правды на всех не хватит… Но ничего, полиграф, немного давления на самых боязливых крыс и те сдадут друг друга с потрохами.

— Сыворотка правды? А есть такая?

— В одном из терминалов наших — да. Ну, это вообще побочный эффект от восстановительного комплекса при применении боевого стимулятора на увеличение интеллекта. Недавно заметили. Если дать его связанному по рукам и ногам бойцу, который не сможет выплеснуть полученную энергию прочь — то он становится очень болтливым. Мозг начинает немного плавиться, говорит всё, что думает в этот момент.

— И когда ты всё успеваешь узнавать? — удивился генерал Сантьяго.

— А это не я узнаю, а мои люди. Ставят эксперименты, просто делают порой и глупости, и они приводят вот к таким открытиям. Афина всё это анализирует и выдаёт раз в сутки мне отчёт.

— И где ты такую Афину нашёл…

— Написал. Сам. Ручками. — ответил я ему и взял в руки пульт, чтобы вручную запустить видео.

Мысли вернулись к возвращению старшего брата Афины, Ареса, найденного далеко отсюда. На другом конце США. Даже если там не весь Арес, а только часть моего ИИ, с ограниченным набором данных — и если мы сможем вернуть его под контроль, вернуть домой — мы получим в обозримом будущем стратегическое преимущество перед приближающейся войной с второй волной захватчиков. Только вот для него и ресурсы нужны другие… Афина — маленькая скромная девочка, советница, которая испытывает огромные трудности при обработке огромного количества задач в разных частях наших баз. Все взятые ей под контроль объекты — словно паутина, а сама она — паучок, что ползает по этой паутине, метается каждый раз, когда паутину потревожат. Её внимание сосредоточено только на чём-то одном, и она перераспределяет своё внимание на те или иные вопросы в зависимости от наших потребностей и моей просьбы. И если бы мы не начали массово строить штабы, что стали для неё своего рода домом и убежищем — она бы работала в разы медленнее и эффективность от неё была бы намного ниже.

Арес же… Арес другой. Он не создан для творческих решений задач. Он не будет проводить анализ и выдавать рекомендации, оценивать возможные последствия какой-либо моей авантюры. Арес он больше как военный, который исполняет приказ, не задавая лишних вопросов. Он монументален по своей сути. Агрессивен. Бескомпромисен. Жесток. Ему даёшь задачу — взломать и взять под контроль какой-то объект инфраструктуры — и он это делает. Надо устроить блекаут во враждебном городе — он использует всю свою мощь и проникает стремительным, словно цунами, потоком в сети вражеского города и вызывает ошибки в её работе. Минута — и город погружается во тьму.

Афина может взять на себя автоматический контроль современными средствами ПВО на какой-либо базе и защитить её от вражеской атаки. Арес же — возьмёт все базы разом под контроль и будет защищать их по единому сценарию — ведя огонь по приближающимся самолётам, вертолётам и прочим воздушным суднам врага. Единое управление, ведущее индивидуальные расчёты траекторий движения врага. Миллиарды однотипных задач одновременно — вот что делает Арес. Афина мастерски проведёт одну БМП, управляемую дистанционно по городу и вытащит из-под вражеского огня, не дав погибнуть технике и тем, кто в ней. Арес будет вести тысячи таких БМП на прорыв, не особо заботясь об оригинальных маршрутах и прикрытии от всех обнаруженных точек ведения огня противника. Он призван доминировать, используя все доступные ему ресурсы… И мне не хватит атомной станции, чтобы полную версию Ареса использовать для своих нужд, если мы захватим Карибы и хотя бы пару штатов США. Он очень и очень прожорливый мальчик… Но он стоит того, чтобы создать ему эти благоприятные условия для ведения войны. Но как добраться до него? Авиация — опасно. Плыть морем — слишком большой крюк, ведь в Панамский канал я ни ногой не ступлю прямо сейчас — это суицид… Если только сам канал не захватить, используя армию круизеров. По земле же пересечь США… Мир, конечно, зомбанулся, но проблема, как поняли уже большинство выживших — не в них. Слишком это путешествие будет нести много рисков. Минные поля, войска, отряды самоубийц, дроны-камикадзе, противотанковые гранатомёты, обрушенные мосты — нас могут оставить тысячей способов. И чтобы не нести риски — это должно быть медленное, размеренное путешествие с планомерной разведкой окрестностей. А покидать свои земли и своих людей на столь долгий срок — глупо и опасно. Как минимум — я понятия не имею, когда эти твари захотят нас атаковать. Терминалы молчаливы и не рассказывают нам, сколько времени нам даётся на подготовку к спасению мира. К тому, чтобы не быть мишенями и добычей на этом пиршестве ксеноморфных тварей.

Я видел, как убивали людей в костюмах, подобных моему. Убивали легко и просто, словно печенье покрошили… Сколь долгий путь нам предстоит… В надежде на выживание.

А между тем, на экране началось движение. Афина записала всё, что происходило с Натальей и Гарри. Место действия — вилла в пригороде Гаваны. Цель — охрана генерала Марудо, его гвардия в наших костюмах и сам генерал.

— У Натальи установлен модуль маскировки. Её костюм практически невозможно заметить невооружённым глазом. Винтовка выдана из числа образцов терминала, лучшая из тех, что на сегодня есть. Весит только много — больше двадцати килограммов, но способна пробить даже легкобронированную технику с расстояния в два километра. Если попадёт… Враг носит обычные шлемы и ограничен в общении обычными средствами. А их всех взяла под контроль Афина.

— Вижу, а на втором видео кто?

— Гарри Свенсон. Мой соратник и помощник, крайне сильный и опытный старик, получивший вторую молодость после Алого Затмения. У него тоже уникальный костюм. Более тяжёлый, крепкий и прочный. Такой у нас всего один — образец боевого костюма штурмовой группы. Тоже эксклюзив, найденный в одном из многочисленных терминалов по всему архипелагу. Способен выдержать взрыв гранаты прямо под ногами. Встроенный экзоскелет позволяет развить силу и мощь, способную поднять более двух тонн веса. Оружие подобрано специальное под эту операцию.

— Сколько всего у вас костюмов? Если не секрет. — поинтересовался генерал Сантьяго.

— Для вас, соратник — не секрет. Восемьсот тридцать три костюма. Было бы больше, но лимит на выдачу сейчас, после того как мы выгребли первоначальные запасы терминала на костюмы разведчика, составляет двадцать костюмов в день. На очереди ждут получения ещё двести пятнадцать человек. Что самое обидное — американцам по нашим союзническим договорённостям мы выдали больше двухсот костюмов. И так и не нашли новые терминалы с этими великолепными образцами будущей техники равнозначные по своим характеристикам. Только один терминал ещё на Багамских островах выдаёт легкобронированные костюмчики с крайне посредственными характеритиками. Но это костюмы что созданы для полиции, а не солдат.

— А спецкостюмы вроде вашего? — поинтересовался генерал, но прервался на просмотре начавшегося штурма имения враждебного генерала.

Афина подсветила для Натальи местоположение охраны, не имеющей костюмов, и та начала методичный отстрел, даже через стены и двери уничтожая врагов. Ну а Гарри в это время, под начавшуюся суматоху, взял разгон и протаранил тонкую кирпичную стену с другой стороны поместья, достав своё «оружие».

У него было, как я уже сказал, особое оружие на эту операцию. Его цель — схватить Марудо и нейтрализовать костюмы. Броня, в которую он облачился, была способна выдержать атаки огнестрельного оружия, что имелись у защитников. И единственная его слабость — это шлем. Голову ему надо беречь вмонтированным в правую руку небольшим технологическим щитом, способным остановить даже выстрел из винтовки в руках Натальи. Руку, правда, сломать может такой выстрел — но щит должен остаться целым.

Кроме этого, он был вооружён револьвером с электродинамическими снарядами. Вообще, судя по размеру, его можно отнести к чему-то покрупнее пистолета. Скорее уж дробовик. Да и заряды генерируются почти двадцать секунд, так что стрелять надо только наверняка. Такой выстрел подобен удару током, если схватить за оголённый кабель, висящий со столба на улице. Эффект очень похож на электромагнитный импульс, только бьёт не только по костюмам, но и владельцам. Особенно если костюмы не герметичны, как у наших оппонентов, что не имеют шлемов, полностью закрывающих от подобных атак. Есть, безусловно и минусы у такого револьвера. Каждый метр дистанции снаряд уменьшает свою мощь, и после десяти метров это уже ощущается просто как сильный удар током. Несмертельный. Так что стрелять надо практически в упор. Ну и если врагов сразу несколько… Лучше иметь что-то крепкое, способное спасти от шквала огня оставшихся в строю неприятелей. А уж про стоимость этой эксклюзивной пушки я и вовсе молчу… Всем круизерам понятно, что цена тем выше, чем «новее», современней образец вооружения или любая другая покупка из терминала.

Старые, но действенные БМП советской армии вполне себе могли быть куплены меньше чем за тысячу ОД за штуку. В то время как уступающая по боевой мощи, вместимости экипажа, броне и всех прочих прелестях БМП машина для перевозки войск из будущего, работающая на странных двигателях и поддерживающая высокий комфорт экипажа — стоила почти три с половиной тысячи. На поле боя я был бы согласен обменять три таких элегантных красавицы, с практически бесшумным двигателем, на тарахтящий БМП, который куда как эффективнее под вражеским обстрелом и при прорыве. Тоже самое и здесь. Далеко не самое убойное оружие в руках Гарри стоило почти восемь сотен ОД, и при этом его электрогенерирующую катушку надо было менять после каждых пятидесяти выстрелов. И стоила эта деталька ещё сто ОД. И если сравнить с обычным автоматом Калашникова, то для бойцов именно первый будет в разы эффективнее и полезнее. Но стоить он будет в восемь раз меньше. Но им бойцы никогда не пробьют полные доспехи противника, облачённого в современные средства индивидуальной защиты. Это как камень-ножницы-бумага. У всего есть свои сильные и слабые стороны. Не существует универсального способа решения любой проблемы. Не будешь включать мозг — проиграешь.

Вот и Гарри Свенсон мозг включал, и поэтому у него на поясе для ближнего боя имелась электродубинка, взятая в Терминале тюремного карцера города Гуанахай бывшим тюремщиком лайнера, Фернандо. Дубинка неплохо вырубает и обычных людей, и блокирует ненадолго работу костюма, если разряд пройдёт через кожу к внутренним элементам костюма. А там…

— Ух… Суровый он… — оценил кадры расстреливаемого из нескольких штурмовых винтовок моего бойца генерал Сантьяго. Тот смело прикрылся телом одного «костюма», лупанул дубиной ещё одному, выпуская разряд, свернул шею второму, перехватил пистолет, выстрелил в третьего после перезарядки.

Наталья своим выстрелом снесла голову четвёртому, и враги начали отступать.

Но далеко уйти у них не получилось. Моему штурмовику было плевать на их попытки убить его. Добираясь до их тел, а в доме пространства для манёвра не так уж и много, он просто хватал их за шеи и ломал их. От звука ломающихся костей и видов вывернутых шей, вышибленных мозгов, пробитого шлема защитников Марудо, становилось немного не по себе.

Но ужин всё равно был вкуснее. Ну а что касается подобных кадров, не только я, но и боевое крыло Круизеров уже привыкло к этому.

Финальный кадр закончившейся пару минут назад операции — стаскиваемый за волосы Марудо, утянутый прямо к гаражу и заброшенный в багажник. Наталья уже переместилась в дом, и пока Гарри готовился держать оборону от возможных подкреплений врага — она повреждала костюмы, оставшиеся на телах погибших защитников. Мы их легко починим, ведь знаем как. Ну а если враги окажутся слишком шустрыми и решат утащить — воспользоваться ими они не смогут. Прямо сейчас заниматься ими времени нет, но для нас не составит труда отследить их перемещение. Шпионское оборудование не такая уж и редкость, если знать где искать. Мы знали и владели им. И на испорченные костюмы тоже поместили маячки.

Наталья исчезла, военный джип генерала Марудо завёлся и повёз свою ношу вперёд, прорываясь через собирающееся вокруг поместья оцепление из числа его верных войск. Но это уже цветочки… Штурмовика они все не остановят. Ну и на этот случай у Афины тоже имелись согласованные планы по эвакуации нашей добычи.

— Ну что, пойдём подготовим речь для кубинцев и запустим в массы компромат на него?

— Много у вас компромата? — поинтересовался союзник.

— Достаточно, чтобы Гавана и его собственные войска захотели его линчевать… Впрочем, с нашей своеобразной сывороткой правды, он и сам всё расскажет людям. Даже придумывать ничего не придётся, — поведал я Сантьяго.

Это был тот самый момент, когда двух людей и одного ИИ хватило для захвата власти в стране. Но к этому дню мы готовились очень и очень долго. Народ Кубы сам вручит власть в руки Команданте Сантьяго. Судьбоносное решение было принято ими уже давно — просто они об этом ещё не знали. Мы просто поможем им посмотреть в глаза демону, что прикрывался личиной спасителя страны и Гаваны. Узнать правду… А остальное они сделают сами.