Без тормозов

Глава 17

31 октября — 2 ноября 2009

— Не уверена, что получится, — вампирша берет кисть и принимается мешать краски.

— У тебя выйдет явно лучше, чем у меня, — киваю вошедшему Диего, — Давай, всего три часа осталось, там уже почти парад.

Художница качает головой. Весь день пришлось ее уговаривать нарисовать нам что-то на лице. Даже купила специальные краски. У меня не было времени как следует приготовиться к Хэллоуину, поэтому я без костюма, но хоть моську разрисую.

Удивительно, вампиры не хотят идти в город и праздновать со всеми, у них тут своя вечеринка. Как и каждый чертов день. Да, сегодня туристы будут переодеты в монстров, но это не так много меняет. А мне же хочется чего-то особенного, поэтому тащу Паркера шататься по улицам, когда стемнеет. Он взял с меня обещание, что не заставлю его ходить по домам и просить конфеты, но, скорее всего, этим мы и займемся.

— Такие цветы тебе были нужны? — спрашивает Кай, подходя к нам.

Мельком смотрю на большие красные розы, стараясь не вертеться.

— Да, спасибо.

— Молчи, — шипит Калли, — А то размажется.

— Мне ты тоже самое нарисуешь? — еретик становится за девушкой, скрещивая руки на груди.

— Если хочешь, — тянет она задумчиво, закусывая губу.

— И кем ты будешь? — подходит к нам Диего, присасываясь к пакету с кровью.

— Вот нарисует, угадаешь, — говорю, получая щелчок по уху от вампирши, что неоднократно приказывала не разговаривать.

— Я почти все, потерпи пару минут.

Закатываю глаза, едва сдерживая улыбку. Обожаю эту предпраздничную суматоху, с самого утра то по магазинам, то еще куда. Хотя, моего восторга остальные, кажется, не разделяют.

— Красотка, — улыбается еретик, когда Калли заканчивает и подает зеркало, — Я понял, кто ты, — хлопает в ладоши, садясь в свое кресло, — Мне так же рисуй.

— А я не понял, — хмурится Диего.

— Надо заплестись и вставить цветы в волосы, — оглядываюсь, понимаю, что сама не смогу этого сделать, а художница еще какое-то время будет занята.

— Давно мой кабинет превратился в вашу комнату отдыха? — беззлобно рычит король, заходя вслед за ведьмой, — Пару минут, мне надо просмотреть кое-какие бумаги, — говорит ей, шагая к столу.

— Мы готовимся к вечеру, — скалюсь, — Возникли проблемы с прической.

Мария проходится по нам взглядом, останавливаясь на мне. Задумывается на мгновение и мягко улыбается.

— Я помогу, — указывает пальцем на диван, — Садись, — берет со столика расческу.

— Спасибо, — недоуменно переглядываемся с Калли, — С чего такое великодушие?

— Если ты решила нарядиться в Маму Бриджит, надо сделать это правильно, — строго произносит, стягивая резинку с волос.

— Точно! — восклицает Диего.

— Кай вчера мне рассказал о некоторых Лоа, — говорю, переглядываясь с еретиком, — Я от нее в восторге.

— Ты бы ей тоже понравилась, — судя по голосу, ведьма улыбается, — А вот ты вряд ли, — уже не так весело.

По лицу Паркера понимаю, что она смотрит на него.

— Зато с ее мужем мы бы поладили, — подмигивает, после чего получает по лбу от вампирши.

— Это точно, старый дурак вечно якшается со всяким сбродом, — выплевывает Мария и наклоняется за первым цветком.

— Говоришь так, будто знаешь его лично, — нервно улыбаюсь.

— Я уже давно общаюсь с духами, сладкая, — усмехается, — Они ближе, чем может показаться.

— Марсель, — решаю сменить тему, — Отпусти Калли с нами в город.

— Рина, — восклицает художница, вытягиваясь, — Мы всегда отмечаем тут.

— А ты не хочешь? В этом доме каждый день попойка, пойдем прогуляемся.

— Я тогда тоже, — неуверенно произносит Диего, смотря на короля.

— Идите, — вздыхает вампир, — Но помните о правилах.

— Зануда, — кричит еретик и смеется, вновь получив по лбу.

— Готово, — объявляет Мария и берет зеркало, — Принимай работу.

Я рассчитывала на объемный колосок, но ведьма сделала нечто удивительное. Это даже косой не назвать, множество прядей переплетаются, как живые змеи, и непонятно, как это все не разваливается. Еще неизвестно, каким образом розы не выпадают из прически, ведь она их ничем не крепила.

— Спасибо, — улыбаюсь, — Я бы так не смогла, — поднимаю голову, встречаясь с ней взглядом, — Ты будешь с нами отмечать?

— Нет, — она мечтательно глядит в потолок, — Я улетаю на Гаити на пару дней, у меня встреча с одним давним знакомым.

— Взгляд такой, будто это свидание, а не просто встреча, — дразню ее.

— Возможно, — подмигивает.

— И у тебя скоро самолет, поэтому давай продолжим разговор, — Марсель встает из-за стола, убирая папку в ящик, и указывает на дверь, — Если ты тут закончила.

— Конечно, милый, прости, — ведьма посылает нам воздушный поцелуй и выходит вместе с королем.

— Никак к ней не привыкну, — качает головой Калли.

— А мне она даже нравится, — еще немного любуюсь своим отражением.

— Все, теперь можешь разговаривать, — вздыхает художница, переводя взгляд на Диего, — В чем пойдем?

— Зомби? — пожимает он плечами.

— Идет, — кивает вампирша, и вновь берется за смешивание красок.

— Нам надо найти тебе цилиндр, — смеюсь, наблюдая как еретик рассматривает себя в зеркале, — И сигару.

— Могу стащить у Тиерри, — Диего садится в мое кресло, — Я видел, как он их курит.

— Отлично, — киваю, — Через час встречаемся тут, — хватаю Паркера за руку и тащу на выход.

Опаздывают почти на полчаса. Увидев их грим, понимаю почему. Художница заморочилась, ведь они действительно похожи на разлагающиеся трупы. Из нас получается отличная компания. Мама Бриджит, Барон Суббота и два оживших мертвеца.

К ночи город напоминает бал Сатаны. Туристов втрое больше, чем обычно. Разукрашенные лица, яркие наряды и необычные прически. Просто потрясающе. Будто мы переместились на какой-то другой уровень реальности, где обитает вся нечисть.

Зануды не поддерживают идею отправиться за конфетами по домам, зато после предложения Паркера зайти в бар, улюлюкают и хлопают в ладоши. Можно подумать, в любой другой день этого сделать нельзя.

Тащу их в «Руссо». Замечаю еще на входе, что за стойкой знакомые ведьмы. Сестры Деверо. Софи вернулась в город, что еще раз напоминает о предстоящей жатве, уже скоро жизнь изрядно усложнится.

— О, Мама! — к нам подлетают два пьяных студента, — Барон! — один из них чуть не обниматься лезет, — Как насчет пары фотографий? — трясет смартфоном.

— Предложение! — восклицает второй, видя, как у меня лицо вытянулось, — Мы вам наливаем, а с вас фото.

— Сделки я люблю, — скалится еретик. Его грим делает улыбку просто безумной, что приводит парней в нездоровый восторг, — И что будет пить моя благоверная? — смеется, толкая локтем в бок.

— Ходят слухи, что Мама Бриджит обожает ром с перцем, — подмигивает тот, что подошел первым, — Заказать?

— Конечно, — восклицаю, показываю большим пальцем на Кая, — Этому засранцу тоже самое, — оборачиваюсь на Калли и Диего, — И нашим упырям наливайте тогда.

— А ты разошлась, — смеется второй.

— Подожди, я выпью, увидишь, как расхожусь, — хохочем.

Они не последние, кто покупает нам выпивку. Еще несколько раз за вечер мы фотографируемся, снимаем видео в чей-то блог и передаем приветы из мира мертвых всем, кому попросят.

По-настоящему весело становится, когда в баре появляется парочка в таких-же нарядах. Увожу вторую Бриджит танцевать, потому что два Барона сговариваются напиться, как им, видите ли, и подобает. Напоминаю Паркеру, что еще Лоа известен своей любовью к оргиям, на что получаю неприличное предложение. Дошутилась, называется.

Танцуем до утра. Когда бар почти пустеет, замечаю недовольные взгляды владельцев заведения и дружелюбно прощаюсь, вытаскивая пьяного Паркера на улицу. Калли и Диего тоже не хотят уходить.

— Нам надо чаще выбираться в город, — вампирша повисает на шее еретика, вытаскивая сигару из-за его уха, — У Марселя не такие веселые вечеринки.

— Не думаю, что тут всегда так, — пожимаю плечами, доставая розы из прически.

— Какой там следующий праздник? — зевает Кай.

— День благодарения, — усмехается Диего, — Но тут будет мало туристов, — забирает протянутую сигару.

— Конечно, это же семейное торжество, — вставляю цветок Калли в волосы, — Будем отмечать вместе.

— Да, — хохочет Паркер, — Посадим короля во главе стола, сотня вампиров по очереди скажут, за что благодарны.

— Смейся, — тяну, хитро прищуриваясь, и указываю на него пальцем, — Но ты не отвертишься, мы все будем праздновать.

— Как же хорошо, что вы приехали в город, — вампирша отлипает от еретика и кидается мне на шею.

Не спеша добираемся до особняка. Вечеринка закончилась, повсюду валяются пустые стаканчики. Все вместе смываем грим, хохоча и брызгаясь водой. Еще раз обнимаю вампиршу, отпуская в комнату. Диего тоже уходит. Накатывает тоска. Хмурясь, иду за Каем в спальню. Уже почти переступаю порог, когда слышу шуршание бумаг. Марсель не спит.

— Еще посижу, — несильно сжимаю его ладонь, — Не хочу ложиться.

— Ты жадная, я говорил? — зевает, — Это не последний в жизни Хеллоуин.

— Все равно, — улыбаюсь.

— Иди, — закатывает глаза, — Братишке привет.

Усмехаюсь. Чмокаю его в нос и закрываю за собой дверь. Стучу, прежде чем войти в кабинет.

— Я уже думал, вы не вернетесь, — без интонации произносит вампир, не отвлекаясь от работы.

— Мы бы там еще столько же просидели, — устраиваюсь с ногами в кресле, — Но ведьмы Деверо начали раздражаться.

— Зачем вы пошли в «Руссо»? — поднимает на меня взгляд.

— Считай это моей фанатской причудой, — отмахиваюсь, вспоминаю, что давно не ела, — Есть пакет с кровью?

— Нет, — качает головой, встает с места и двигается к дивану.

— Что у тебя за соглашение с Марией? — ухмыляется, когда слышит вопрос, — Кай сказал, что ей нельзя доверять.

— А ему можно? — вампир поднимает бровь, откидываясь на спинку, — Ты же знала, что он сделал с родными, когда вы встретились, да?

— Марсель, — закатываю глаза, — Поговорим о том, кто из нас менее разборчивый? — развожу руками, — Сестра приемного папочки? Серьезно?

— Ребекка первородная, — кивает, — Но она не плохой человек, это тебе должно быть известно.

— Нет плохих людей, — качаю головой, сжимая губы, — Есть плохие поступки, которые мы совершаем, когда не можем по-другому.

— Расскажи, — встает, — Какие обстоятельства его оправдывают? — идет к серванту.

— Я не пытаюсь никого оправдать, — наблюдаю, как достает бутылку виски и два стакана, — Он убил четверых невинных малышей, это ужасно. И как было бы просто судить его по одному этому поступку.

— Ты всех монстров так защищаешь? — улыбается, двигая ко мне выпивку.

— Да, — отпиваю, — Тебя тоже.

— И Кендрика? — произносит осторожно, внимательно рассматривая мое лицо.

Воспоминания накатывают одно за другим, но могу их прогнать. Это не превращается в реалистичный флэшбэк или паническую атаку. Люсьен был прав, мне просто нужно было время.

— Его обратили слишком рано, — качаю головой, — Он не был плохим. Просто то существо, которым он стал, не способно было вести себя иначе, — пожимаю плечами, — Если бы Кай так надо мной издевался, я бы хотела и его смерти тоже.

— Ты знаешь, что он способен на ужасные вещи, но почему не переживаешь, что поступит так и с тобой?

— Мы все можем сделать подобное, — усмехаюсь, — И не только вампиры, — вздыхаю, — Но ты прав, какое-то время я боялась, что он на мне сорвется.

— Почему не ушла? — разводит руками, склоняя на бок голову.

— У меня особо не было выбора, — отпиваю, ловлю его недоуменный взгляд, — 10 мая 1994 его отец, он же глава клана Близнецов, запер Кая в мире-темнице, где этот день повторяется раз за разом. Он был там один пятнадцать лет, — закусываю губу, смотря перед собой, задумываюсь на какое-то время, — Почему-то меня перенесло туда. Во всем мире были только мы вдвоем. Надо было выбираться, вот и пришлось поладить, — усмехаюсь, — Думаю, он не убил меня именно, потому что боялся вновь остаться в одиночестве.

— Ты сказала ему, как выбраться? — показывает пальцем.

— Да, — киваю, — Не сидеть же там целую вечность. Я хотела обратиться, а он — слиться с сестрой, — качаю головой, смотря в пол, — Почему-то отложил свою месть клану и уехал со мной в Новый Орлеан, — вздыхаю, — И умер с твоей кровью в организме, а еретик не может пройти обряд, — сжимаю губы, — И в идеальном мире его папаша оставил бы нас в покое, но почему-то они открыли охоту.

— Не понял, — замирает, так и не сделав глоток.

— После его обращения мы поехали в Даллас, — допиваю и ставлю стакан на столик, — За нами туда явился сам глава клана. Кай хотел его убить, но я отговорила. Пришлось убегать.

— Отговорила? Не похоже на тебя.

— Если он умрет, за ним последуют все живые члены семьи, — качаю головой, — А я знаю, что у одной из сестер скоро будут близнецы. Хорошие девочки, которые на многое повлияют.

— Решила спасти еще нерожденных детей, — улыбается, задумываясь о чем-то.

— Они очень важны, — сжимаю губы, — Не уверена, что могу рассказать все, но одно их существование косвенно повлияет и на твой город.

— У меня будут проблемы? — нервно усмехается.

— Целая куча, — восклицаю, поднимая брови, — Но не из-за них.

— Ты ведь предупредишь меня, если нам будет угрожать опасность?

— Марсель, — вздыхаю, начиная чувствовать усталость, — Я не могу говорить обо всем. Некоторые события должны произойти, даже травмирующие, — опускаю глаза, — Если сказать тебе, ты сможешь их избежать, но тогда дальше все пойдет еще хуже.

— Например? — разводит руками, ловя мой недовольный взгляд, — Один пример. Обещаю, сделаю, как ты скажешь.

— В сентябре жатва, — киваю сама себе, — Четыре девочки должны будут умереть, а потом воскреснуть. Ты прервешь ритуал, спасешь одну из них. Спрячешь на чердаке в церкви и будешь с ее помощью восемь месяцев контролировать ведьм квартала.

— А если этого не сделать? — улыбается, выставляя руки вперед, — Не то, чтобы я не хочу. Заткнуть девять кланов и спасти ребенка, это как раз по мне.

— Если ты не вмешаешься, в опасности будет еще один малыш, — пожимаю плечами, — Да и Давина не станет той, кем должна. Она не раз спасет тебя в будущем, если все сделать правильно.

— Почему восемь месяцев? Что потом?

— Приедут первородные, — улыбаюсь, впервые вижу, как он закатывает глаза, — Не дуйся, они тоже нужны. Есть вещи и пострашнее Клауса.

— Ладно, это слишком, — трет лоб, — О конце света поговорим завтра.

— Идет, — усмехаюсь, — Сама уже еле сижу, надо поспать, — не сдерживаюсь и зеваю.

Машу ему на прощание и выхожу из комнаты.

Вспоминаю, что по новым документам у меня сегодня день рождения. Браво мне. В следующем году отмечу его в Мексике. Там как раз начинаются праздники и карнавалы. И не как тут, одну ночь, люди неделю веселятся. Сможет вампирский организм не спать неделю? Проверим.

Зеваю, залезая в кровать. Еретик интуитивно притягивает к себе, не просыпаясь.

Я дома. По-настоящему, а не в гостях. Не приехала в город на время, чтобы посмотреть достопримечательности. Дома. Странно.

Просыпаюсь с чувством, что по венам движется стекло. Надо было поесть вчера. Голод бьет по мозгам, отключая рациональное мышление.

Одеваюсь очень быстро, решая не будить еретика, пока не найду поесть. Даже не сразу замечаю, что на улице темно. Мы проспали весь день. Выхожу из комнаты, наблюдая, как вампиры готовятся к вечеринке. Не могу столько ждать. Диего вчера пил из пакета, надо спросить его.

Без стука влетаю в кабинет. Пусто. Разворачиваюсь и ищу взглядом кого-то знакомого. Вон, считает алкоголь в баре.

— Тиерри, — окликаю, прыгая вниз, — Убью за две дозы крови, — рычу, бью по стойке, — Назови имя. Плата вперед.

— И тебе привет, — усмехается, переставляя бутылки, — Не потерпишь? — мельком глядит на меня, — Скоро народ придет.

— Я больше суток не ела, — машу головой, — Мне нельзя сейчас из вены пить.

— Как можно забыть о крови? — восклицает, — Только ты так можешь.

— Так есть пакеты? — начинаю злиться, хотя и понимаю, что это просто голод.

— Туда по коридору, — указывает направление, — Вторая дверь слева, — хочу уже на скорости метнуться туда, но вампир хватает за руку и смотрит строго, — Две штуки, Рин.

— Хорошо, — закатываю глаза, сдерживая порыв сломать ему запястье.

Через минуту улыбаюсь, поднимаясь в спальню. Толкаю еретика, выжимая из своего пакета последние капли. Да, я выпила его по пути. Странно, что со своим аппетитом не стала потрошителем, были все предпосылки.

— Просыпайся, — скулю, садясь на край кровати, — Ты должен быть очень голоден.

— Верно, — бубнит Паркер, не поднимая головы с подушки, — Еще немного, я иссохну и смогу спать вечность.

Вздыхаю, переворачиваю его на спину и залезаю верхом. Прикусываю мочку уха.

— Приходи в себя, зануда, — шепчу, покрываю шею поцелуями, от чего довольно урчит и улыбается, все еще пытаясь не просыпаться до конца.

— Сама зануда, — произносит, не открывая глаз, берет за бедра, слегка сжимая, — Но мне нравится, продолжай.

Кусаю за ключицу, заставляя его зашипеть. Запускаю руку в волосы, проводя кончиком языка от плеча до самого виска. Ахаю, когда залезает под майку.

— Тебе надо поесть, — сглатываю, улыбаюсь, встречая его довольный взгляд, — Как ты можешь думать о чем-то, кроме крови?

— Я умею держать в голове сразу несколько вещей, — скалится, подмигивает и кидает меня на спину, нависая сверху.

— Что за вещи? — закусываю губу.

Сжимает кожу на талии, приникая всем телом.

— Например, — целует в плечо, — Как сладко ты обычно стонешь, — мурлычет.

Проводит носом по шее. Прислоняет губы к виску.

Грохот.

Переглядываемся. На скорости отлетает к шкафу, доставая одежду. В мгновение оказываюсь у двери.

Ругательства. Удары тел о стены.

— Нам нужен только один из вас, — слышу, смотря в щелочку.

— Не выходи, — шепчу, чувствуя, как кожа на руках начинает гореть.

— Кто это? — хочет открыть и пройти мимо, но останавливается, встречаясь со мной взглядом, — Ринз, что там происходит?

— Мы можем забрать его по-хорошему, — снова доносится снизу, — А можем убить вас всех.

— Не выходи, Кай, умоляю, — паника заставляет голос дрожать.

Паркер с секунду колеблется, рассматривая мое лицо, затем отпихивает от двери и делает шаг на балкон. Чертыхаясь про себя, иду за ним.

— Не очень вежливо, отец, — медленно спускается по лестнице, обводя глазами с десяток ведьмаков, что пришли за ним, — Заявляться вот так, без приглашения, — усмехается, оглядываясь по сторонам, — Еще и всех моих друзей раскидал.

Вампиры, что уже поднялись на ноги, толпятся у стен, не решаясь вновь атаковать. Марсель подходит к нам, едва сохраняя лицо человеческим, почти видно, как вены проступают.

— Ты был неосторожен, — произносит глава, не меняя надменного выражения, когда видит сына, — Вампиризм только усилил твое безумие.

— Тоже рад тебя видеть, — кивает еретик, — Как понял, что я тут?

— Оливия утром нашла видео со вчерашнего праздника, — усмехается, — Студенты все сейчас снимают, — замолкает на мгновение, — Я знал, что ты обратился, но вступить в банду? — качает головой.

— Одиночество пошло мне на пользу, — разводит руками Кай, — Видишь, я обзавелся компанией.

— Такие же убийцы, как и ты, — выплевывает ведьмак.

— Поэтому мы так хорошо ладим, — не вижу его лицо, но уверена, что улыбается.

Бежать. Спрятаться. Но как? Тут почти весь клан!

— Я видел, что ты делаешь, — лицо Паркера старшего становится похоже на глиняную маску, ни единой эмоции, — Обескровленные тела, вырванные сердца, — шумно выдыхает, сжимая губы, — Ты убил одного из нас.

— Для протокола, я пытался пойти на примирение, — поднимает палец вверх, слегка наклоняясь вперед.

Мы с ними не справимся. Будь нас даже вдвое больше, этого не хватит. Их слишком много, они очень сильны. Нам остается только смотреть, чем все это закончится.

— После обращения ты стал не только нашей проблемой, ты опасен для всего мира.

— Какой размах! — перебивает еретик, — Сколько пафоса!

— Как глава клана Близнецов, — запинается, — И твой отец, я несу за тебя ответственность, — напрягаюсь, едва сдерживаясь, чтобы не броситься на него, — Immobiles, — Кай застывает на месте, а толпа начинает нараспев читать заклинание.

— Нет, что вы делаете? — порываюсь подбежать к ним, но Марсель выставляет руку вперед.

— Не смей, — шипит.

— Больше никто не пострадает от твоего безумия, — шепчет ведьмак.

Он произносит заклинание, которое не могу разобрать. Клан замолкает, а Кай с грохотом падает. Глава проходит взглядом по комнате и бросает сердце на пол. ЕГО сердце.

— Я убью тебя! — рычу, кидаясь вперед.

Король хватает в охапку, приказывая напрягшимся вампирам стоять на месте. Что-то говорит ведьмаку, тот кивает и командует своим уходить.

Бьюсь в попытках вырваться, но руки Марселя будто каменные. Кричу, сыплю ругательствами и угрозами. Впиваюсь ногтями в его кожу на предплечьях, пуская кровь. Умоляю отпустить. Захлебываюсь слезами, вою.

Барабаны в голове заглушают слова, что должны меня вразумить. Кожа плавится, а сердце чуть не пробивает ребра. Срываю голос, крича что-то в пустоту.

Боль и злость взрываются, вытесняемые бессилием. Король больше не держит, понимая, что не брошусь догонять клан. Обходит, вставая ко мне лицом, говорит что-то, что, видимо, должно успокоить. Повисаю у него на шее, снова заходясь плачем. Долго гладит по волосам, дожидаясь, пока не замолкну.

— Я хочу курить, — отстраняюсь, смотря в пол. Не решаюсь взглянуть на тело, — Попроси кого-нибудь принести.

Захожу в комнату. Сажусь на кровать, пытаясь унять дрожь по всему телу. Натыкаюсь взглядом на пакет с кровью. Ложусь и глубоко вздыхаю, ощущая запах грейпфрута от подушек. Сильно зажмуриваюсь, прогоняя вновь накатившие слезы.

Не смей быть такой слабой. Ему сейчас хуже, чем тебе.

Тихий стук в дверь. Поднимаюсь.

— Надеюсь, это сигареты, — говорю хрипло, быстро протирая глаза.

Входит Тиерри. Хмурый, как всегда.

— Да, они, — кидает на кровать пачку и зажигалку.

— Спасибо, — киваю, хватаю пакет с тумбочки и протягиваю ему, — Отнеси обратно, он уже не понадобится, — сдерживаю порыв ударить себя по лицу за очередной приступ истерики.

— Еще что-то нужно? — наклоняет голову на бок, внимательно разглядывая меня.

— Пока нет, — машу головой.

— Зови, если что, — сжимает губы и выходит.

Прикуриваю, открывая окно.

Бросаю вниз третью или четвертую сигарету, когда в голове проясняется. Все становится до безумия просто. Какой-то пазл, о котором и не знала, собирается в единую картину, показывая, что делать дальше. Тебе пришлось умереть, чтобы я осознала, какого это, быть бесстрашной и уверенной в себе. Отличный урок, Кай. Спасибо.

Достаю чемодан, открываю шкаф. Шарю в телефонной книге, пока выбираю, что из одежды взять.

— Уже соскучился? — смеется вампир.

— Привет, Люсьен, — говорю, — Это я.

— Что-то случилось? — умеряет восторг, — Голос, будто…

— Когда ты сможешь приехать в Нассау? — перебиваю, — Встретимся в беседке в отеле «Крайклифф».

— Все в порядке, Ринз?

— У меня для тебя новость, предложение и рассказ, который изменит твою жизнь, — стараюсь не обращать внимание на то, как он меня назвал. Касл и раньше так делал, но сейчас, это как раскаленной спицей между ребрами.

— Ты хоть что-то скажи, — нервно усмехается, — Это просто жестоко.

— Новость, — сглатываю, — Кай умер, — несколько секунд слушаю тишину, — Я вылетаю через несколько часов. Буду ждать тебя, — бросаю трубку.

Наспех собираю вещи, пряча чемодан под кровать.

Выхожу, ловя на себе взгляды вампиров, которые замолкают, стоит мне показаться.

— Марсель, мне нужна помощь, — вхожу без стука, не обращая внимание на Алена и Тиерри, — Где-то есть старая плантация, — вздыхаю, — Там жили первородные. Отведи меня туда.

— Зачем? — хмурится король, смотря с опаской.

— Просто сделай.

Не знаю, принадлежит ли это место хоть кому-то, но войти удается без приглашения. Уходит почти час, чтобы найти то, что нужно. Везет, если подумать, это могло занять кучу времени.

Говорю всем, что еду на Багамы развеяться. Почти доходит до скандала, но у Марселя нет выбора, ему приходится позволить мне уйти. Надо запомнить, что в любой трудной ситуации можно угрожать отключить человечность.

Едва не опаздываю на самолет. Надо раздобыть себе частный, как у Касла.

Не знаю, виной всему шок или меня просто сломало, но начинаю понимать, что значило это его «отпусти тормоза». Ты всегда так воспринимал реальность, Кай? У тебя было это чувство вседозволенности, как будто барьеров вообще нет? Какой-же ограниченной ты меня видел.

Заселяюсь в номер, принимаю душ и иду в беседку. Решаю, что буду там сидеть хоть месяц, но не сдвинусь, пока вампир не явится.

Закуриваю, встречаясь с напряженным взглядом друга, который уже ждет меня на нашем месте.

— Как ты? — открывает бутылку и протягивает мне.

— Паршиво, — горько усмехаюсь, — Но я тебя не плакаться позвала.

— Да, — сжимает губы, — История и предложение.

— Дай мне обещание, что дослушаешь рассказ, прежде чем отвечать, согласен ты или нет, — наклоняю на бок голову, — Мне придется доверить тебе самое дорогое, что осталось, Люсьен.

— Обещаю, — кивает, мягко улыбаясь, — Я думал, мы сблизились.

— То, что я скажу, слишком важно для нас обоих, чтобы надеяться на обычную дружбу, — делаю глоток, кислятина, — Но, если все выгорит, — качаю головой, — Можно будет бить парные тату.

— Не томи, — смеется.

— Ты уже много лет готовишь восстание против Клауса, — слежу, как напрягается, прогнав всю радость с лица, — Хочешь выпить улучшенную сыворотку, чтобы стать смертоноснее первородного, — отпиваю еще, — У тебя осталось несколько ингредиентов. Я помогу их собрать. Мне нужно две дозы.

— Откуда ты это знаешь? — произносит медленно и поднимает брови вверх.

— И мы плавно переходим к рассказу, — делаю большой глоток, — Я из другого мира, — прикуриваю еще одну, — Но не это самое интересное…