Без тормозов

Глава 7

15-16 сентября 2009

Из сна вырывает шевеление в кровати. Не открывая глаз, поворачиваюсь на другой бок и пытаюсь не проснуться до конца. Вены сжимаются от накатившего голода. Как часто мне надо пить кровь? Человеком я очень редко чувствовала хоть какое-то желание есть.

Надо уезжать. Тут скоро станет опасно, не хочу ввязываться в войну вампиров с советом. И, что еще важнее, не горю желанием видеть Сальваторе. Он злопамятный, вряд ли простит такое унижение.

— Поднимайся, — слышу над ухом, нехотя разлепляю веки, встречаясь взглядом с ведьмаком. Он трясет пакетом с кровью.

Лицо заливает жаром от одного вида. Выхватываю из его рук свой завтрак, надрываю пакет, не разбираясь, как его правильно открывать, и жадно присасываюсь. Гадость, она будто мертвая.

— Сегодня я уезжаю в Новый Орлеан, — произношу тихо, — Тут скоро много чего произойдет, не хочу в этом участвовать.

— Почему именно туда?

— Там хорошие условия для вампиров, — поднимаюсь в положение сидя, осознавая, что на мне только пижамные штаны, осекаюсь, смотрю сторонам.

— Майка внизу осталась, принесу, — говорит выходит из комнаты.

По спине пробегаются мурашки, вспоминаю, как сняла ее, ощущение на коже от его прикосновений.

Так, все. Машу головой, прогоняя накативший флэшбэк. Вылезаю из-под одеяла и тру глаза. Заходит Кай, одобрительно кивает, смотря на меня, и улыбается. Протягивает майку и вновь покидает комнату.

Одеваюсь и плюхаюсь головой на подушку. Нужны новые шмотки, мои в крови. Еще телефон с интернетом и машина. Без документов путешествовать на самолете не получится, так что придется ездить, пока не разберусь с этим. Ладно, будем решать проблемы по очереди, разбивая на мелкие задачки. Начнем с одежды.

Заказываю пиццу. Курьеру даю наличку и внушаю купить мне несколько вещей. Затем, поменяв пижаму на новые джинсы, майку и рубашку, иду за телефоном. Денег едва хватает, потому что я еще отложила на жилье, но это не страшно. В этом городе лучше лишний раз не рисковать с внушением, тут каждый третий на вербене, тем более что с машиной пришлось-таки воспользоваться способностями. Я ее просто отжала у грубияна, который устроил скандал в магазине из-за страховки или еще чего-то, не вникала.

Жизнь потихоньку становится легче, хотя, передвигаться по городу не очень комфортно. Я долго еще буду бояться Сальваторе? Стану как Люсьен, который стремится стать как можно сильнее, чтобы быть самым крутым в этой песочнице? Желание сравняться с первородными мне понятно, но свою нервозность надо контролировать. Я не для того становилась вампиром, чтобы постоянно думать, откуда может прилететь.

Возвращаюсь в дом, надо забрать рюкзак с вещами. Паркер сидит на диване в раздумьях и с недовольным взглядом.

— Чего мордочка лимончиком? — спрашиваю, мгновенно поднявшись наверх.

— Я знаю, что ты слышишь, но это все равно грубо, уходить, не дождавшись ответа.

Так, брелок из машины из мира-темницы, лекарство. Это самое главное.

— Прости, больше не буду, — весело улыбаюсь, спустившись вниз, — Так что стряслось?

— Ничего, — качает головой, затем широко улыбается, — Я за рулем, — встает и протягивает руку.

— Ты поедешь со мной? — хмурюсь, — А как же подвергнуть клан Близнецов мучительной смерти? — передразниваю его.

— Я это еще успею, — ловит ключи и неспеша двигается к двери, — Тебе же нравилась моя компания.

— Я собираюсь спокойно отдохнуть в городе, где давно хотела побывать, — сажусь в машину, кидая рюкзак на заднее, смотрю на него, — Ты сможешь не высовываться?

— Там не только для кровососов условия хорошие, — трогаемся, вспоминаю, что давно не курила. Не хотелось, — Ведьмы сотню лет правят Кварталом.

— Это не будет вечно продолжаться, — качаю головой, — Если мои подсчеты верны, через два года лидер вампиров запретит им колдовать. Там тоже начнется заварушка, и я снова уеду.

— Поэтому ты хочешь туда сейчас? — кидает на меня взгляд, на мгновение отвлекаясь от дороги.

— Да, — киваю, — Это последняя возможность побывать на Марди Гра, — снимаю обувь, забираясь с ногами на сидение, — Потом мне надо будет выбрать, куда ехать дальше.

— Есть идеи?

— Теплое место с долгими ночами, возможно, что-то тропическое. Пока думаю.

Копаюсь в навигаторе. До Нового Орлеана почти тысяча шестьсот километров, если верить картам, мы доедем за четырнадцать часов. По пути есть несколько крупных городов, в которых можно будет остановиться на ночь, если решим отдохнуть.

С Паркером больше не говорим. То, что ведьмак отложил казнь своих родственников может означать только то, что у него на меня есть какие-то планы. И я не думаю, что это просто желание перепихнуться. Он мог это сделать вчера. Кстати, почему не стал? Ежусь от накативших воспоминаний. Флешбэки приходят со всеми ощущениями. Как будто его пальцы все еще во мне.

Отвлечься.

Если ехать без остановок, уже завтра будем в городе, первым делом нужно снять жилье и внушить хозяйке себя пригласить. Еще хочу погулять по Бурбон-стрит и выпить текилу в одном из баров. Может, схожу на экскурсию, узнаю что-то новое об истории Французского Квартала.

Странно, в Мистик Фоллз одна ведьма-недоучка и пара вампиров, но мне там не по себе, а в Новый Орлеан тянет несмотря на сотню бессмертных, стаю оборотней и девять кланов.

Но я еще никого из них не разозлила, поэтому там безопасней. Главное — не нарушать правила. Не лезем в разборки, не пьем местных, и праздник продлится до ритуала жатвы. А потом на Бора-бора.

К полуночи сидеть становится неудобно. Суставы ноют, а в венах сухо, как во время худшего похмелья. Получается раз в десять-двенадцать часов надо выпивать пару глотков. И я смогу нормально функционировать. Тянусь за рюкзаком.

— Что такое? — хрипло спрашивает Кай.

— Проголодалась, — достаю один из пакетов.

Это просто издевательство над желудком. Деймон был прав, когда говорил, что следует пить кровь из вены.

— Если ты хочешь ехать дальше, тебе скоро придется меня сменить, — зевает, — Часов на пять хотя бы.

Киваю и пью еще, потому что насыщение не приходит. Как будто пытаешься заглушить голод горячей водой.

Паркер останавливается, как только представляется такая возможность, и мы меняемся местами. Он быстро засыпает, а мне приходиться сосредоточиться на дороге.

И долго он собирается таскаться за мной? Понятно, пока ему интересно, не осознал, что нас больше не двое в мире, но ведь рано или поздно он уедет в Портленд искать папочку, верно? Или сначала отправится на слияние с сестрой. В любом случае мне не следует слишком привыкать к нему, а уж тем более проникаться. Нельзя забывать, какой он и как думает. Да, Кай мне помог, не представляю, как бы я справилась с Деймоном и сколько времени потребовалось бы собираться с мыслями, чтобы убить себя, но альтруизма в его действиях не было, никогда не бывает. Сейчас он просто играется. Наиграется и уедет.

Мне надо придумать, что делать со своей вечностью. Не хочу все время провести в дороге, это утомляет, если нет другого выбора, нужно подходящее место, чтобы осесть. Новый Орлеан не годится, через пару лет там будет слишком опасно для новообращенной. Возможно, тихая деревушка, где мало людей, много зелени летом и долгие ночи зимой. Я могла бы завести собак или даже лошадь. Никогда не ездила верхом, почему бы не научиться.

С рассветом настроение заметно падает. Вспоминаю, что надо заняться поиском квартиры заранее, а доверять это Паркеру не хочется, поэтому хлопаю его по груди, пока не просыпается. Останавливаюсь и даю ему несколько минут прийти в себя. Когда меняемся местами, открываю объявления о сдаче квартир. Предложений не так много.

— Вот неплохая, — говорю, — Две комнаты, полностью оборудованная кухня, просторная лоджия.

— Далеко от центра?

— Это почти во Французском квартале, плевать на центр.

— Сейчас рано звонить, набери через пару часов.

Киваю, тоже так подумала. По фото очень неплохо, хоть и довольно дорого, но снять дешево хорошую квартиру в таком месте невозможно, поэтому довольствуюсь тем, что есть.

Скоро начинаю ощущать некую усталость, вспоминаю, что не спала почти двадцать часов и решаю попробовать исправить это кровью. Без радости вскрываю пакет и делаю несколько глотков. Оставшуюся можно выкинуть, она хранится меньше, чем мне думалось. Да, как донорская, она испортилась еще вчера, но в качестве еды еще какое-то время могла работать. Больше нет.

Въезжаем в город, вновь открываю объявление и набираю номер.

— Слушаю, — раздается после пары гудков. Голос приятный, очень добродушный.

— Здравствуйте, по поводу объявления. Это Изабель Меро?

— Да, верно, — приободряется женщина.

— Мы с другом хотим остановиться в городе на какое-то время и скоро уже приедем, — ведьмак косится на меня, — Нам понравилась ваша квартира. Есть возможность встретиться там и обсудить условия аренды? Мы бы заехали прямо по приезду.

— Конечно, я как раз зашла, буду ждать вас, — улыбается, голос стал выше.

— Отлично, тогда до встречи, — кладу трубку, — Забью адрес в навигатор.

— Как ты сказала? — спрашивает с притворным возмущением.

— А мы не друзья?

— То, что мы порой делаем, не делается с друзьями, Ринз.

— А обязательно придумывать этому какое-то название? Шаблоны делают жизнь ограниченной.

— Ты меня зашаблонила в друзья, — восклицает, широко улыбаясь.

— Это самая лучшая категория, что тебе не нравится? — усмехаюсь, — Можно поговорить, выпить, натворить всякого.

— Я ночью натворю с тобой такого, что ты забудешь это мерзкое слово, — шутя бьет меня по колену.

— И это только укрепит нашу дружбу.

— Вот зараза!

Хохочем. Настроение резко улучшилось.

Город оказался еще лучше, чем я представляла. Неширокие улочки, снующие тут и там люди, которых, уверена, к ночи будет еще больше. Невысокие здания разных цветов и причудливые вывески, приглашающие в бары, магазинчики, рестораны. Восторг.

Квартира находится недалеко от квартала, на втором этаже. Хозяйкой оказывается высокая темнокожая женщина лет сорока. Ее волосы заплетены в косы и собраны в большой пучок на макушке. Открыв дверь, она с интересом нас осматривает и приглашает войти, чем упрощает мне задачу. Значит, она не ведьма, ведь ни одна из них не произнесла бы подобного первому встречному. Плачу за первый месяц, что очень удивляет Паркера. Изабель покидает нас, отдав ключи.

Не знаю, чем занимается Кай, но я решаю подремать хотя бы пару часов, этот переезд изрядно утомил, а впервые идти в бар в этом городе хочется бодрой и отдохнувшей. Просыпаюсь ближе к вечеру, хмуро приветствую развалившегося под боком ведьмака, что увлеченно копается в смартфоне. Решаю, что пора собираться.

После душа переодеваюсь и по-новому и внимательно осматриваю свой новый дом. Паркет, мебель из темного дерева. Обои без узора, как молочный шоколад. Красные занавески на окнах. Пейзажи на стенах. Красота. Уютное место, я быстро к нему привыкну.

Паркер выходит из ванны, спрашивая, чем я планирую заняться.

— Хочу выпить, — говорю, осматривая себя в зеркало, — Как я выгляжу? — поворачиваюсь к нему.

— Без одежды тебе больше идет, — подмигивает, — Но все равно неплохо.

— Я думала, не надеть ли платье, но мы ведь не на бал идем, верно.

— Не заморачивайся, ты классно выглядишь, — лучезарно улыбается.

— Это ты меня еще на каблуках не видел, — усмехаюсь, — Бар называется «У Руссо», — нагло смотрю, как он переодевается, — В городе есть правила. Не убивать. Пить только туристов. Тут еще есть оборотни, поэтому надо быть осторожными. Их укус — неприятная штука.

— Тебе придется поделиться магией заранее, — поправляет пиджак.

— Хорошо, — киваю.

Мы неспешно прогуливаемся до бара. Сдерживаю детское желание останавливаться у каждого дома и фотографироваться. Не вериться, что я здесь. И да, как и предсказывала, людей прибавилось. Они поют, пьют и танцуют. Уличные музыканты играют джаз, а художники рисуют портреты туристам.

В Руссо полно народа, но я радуюсь, что места у барной стойки все свободны. Тащу Паркера туда.

— Не местные, да? — улыбается темноволосая девушка, передавая стакан одному из посетителей и забирая наличку.

— По восхищенному взгляду понятно? — спрашиваю и сажусь напротив нее.

— Да, так всегда у тех, кто впервые приехал в город, — она смотрит на меня, затем на Паркера, — Что будете пить?

— Текилу, — говорю, — А ты родилась тут?

— Да, — кивает, — Моя семья уже много поколений живет во Французском квартале, — ставит два шота, — Прошу.

— Спасибо… — запинаюсь, — А как тебя зовут?

— Джейн-Энн Деверо, — улыбается она.

— Спасибо, Джейн-Энн, — мы выпиваем, — А давай нам бутылку, мы пойдем за столик.

Девушка кивает, обмениваю купюры на выпивку и встаю.

— Вон свободный, — указывает взглядом Кай.

Проходим, толкаясь, через пьяную толпу.

— Эта барменша, — говорю, когда садимся, — Ее убьют, за колдовство через пару лет.

— Есть в этом городе обычные люди? — улыбается.

— Туристы, — пожимаю плечами, наливаю нам еще.

— Мы же могли пить в баре и в Мистик Фоллз, зачем проехали полторы тысячи километров сюда?

— Я очень давно хотела побывать в этом месте, — морщусь, крепко, — А ты, я не знаю, зачем поехал.

— Как же я тебя оставлю, — ухмыляется, — Ты без меня, как слепой котенок.

— Кстати, раз уж ты решил посвятить себя помощи новообращенным. Мне надо потренироваться пить и останавливаться. Проконтролируешь меня.

— Нет, — качает головой, — Ты должна сама научиться, иначе ты всегда будешь ждать, что я буду страховать тебя.

— Тут нельзя убивать. Если поступит много сообщений о пропаже, туризм упадет, и у местных вампиров осложнится жизнь. Мне это не нужно.

— Тем больше поводов разобраться, как это работает, — говорит строго. Говнюк.

— Ладно, а ты чем займешься? — указываю на него пальцем, — Пока я прохожу курсы молодого вампира, ты просто…

Запинаюсь, уловив знакомый запах. Кто-то приоткрыл окно, и воздух принес кровь, что проливается прямо за стеной.

— В чем дело? — Кай видит, как я меняюсь в лице, прислушиваясь.

— Что-то происходит, пойдем за бар, — киваю ему в сторону входа и встаю.

Изо всех сил сдерживаюсь, чтобы не придать телу сверхъестественной скорости. Выбегаю, и за угол. Вампир с прической афро прижимает девушку к стене. Он пьет ее. И, судя по биению сердца, ему пора прекратить.

— Эй, парень, — говорю, — Отцепись, — беру его за плечо и буквально отрываю от почти мертвого тела, лицо обжигает от жажды, а клыки появляются сами собой, — Кай, подержи его, — протыкаю свое запястье и приставляю его ко рту девушки, что не может сфокусировать взгляд, — Пей, это поможет.

Слышу, как вампир поднимается, шипит.

— Motus.

И летит в другую сторону.

— Иди домой и помойся, — говорю, смотря ей в глаза, — Постирай вещи. Ты немного выпила, поэтому тебе плохо. Забудь про нас и этого парня. Иди.

— Давно я стал похож на няньку для кровососов? — разводит руками Паркер.

— Не урчи, — подлетаю к вампиру, что медленно поднимается на ноги, — Ты не в курсе, что надо останавливаться?

— Обычно местным приходится учить приезжих хорошим манерам, — голос сзади, оборачиваюсь, — Никак не наоборот, — мужчина улыбается и подходит ближе.

Прикусываю язык и морщусь, узнавая его лицо, неужели сам король?

— Надо было позволить ему убить ее? — наблюдаю, как он делает знак рукой, двое, которых я сначала не заметила, уводят нарушителя.

— Нет, хорошо, что вы вмешались, — поджимает губы, — Диего обратился только вчера, поэтому плохо себя контролирует. Мы разберемся, — он смотрит на нас поочередно, — Меня зовут Марсель, я управляю вампирами города.

— Рина, — киваю. — Думаю задержаться тут на какое-то время. Если ты не против.

— Кай, — ведьмак поднимает руку в приветствии, — Ты уж прости, что немного попинал твоего подопечного, — пожимает плечами и широко улыбается.

— Он будет в порядке, — очень сдержан, голос ровный, на лице нет лишних эмоций, только те, что хочет показать, — Путешествуете вместе? Вампир и ведьмак? — указывает на нас пальцем.

— Да, мы странная парочка, — подмигивает Паркер, — Верно, Ринз?

— Мы были знакомы еще до моего перерождения, — не обращаю внимания на его попытки меня смутить, — Я тоже новообращенная.

— Тем не менее у тебя с контролем лучше, чем у нашего друга, — кивает какой-то своей мысли, — Вы можете остаться, — поднимает палец вверх, — Но продолжайте вести себя так же благоразумно. И не пейте местных, — оглядывается, — Особенно во Французском квартале.

— Идет, — улыбаюсь.

— Завтра ночью у меня вечеринка, — говорит, — Приходите, будет много выпивки и туристов. Познакомимся поближе, раз вы хотите задержаться.

— Мы придем, — отвечает Кай, — Когда это мы отказывались от выпивки? — толкает меня локтем.

— Тогда буду ждать. Большой дом вверх по Бурбон-стрит, — разворачивается и неспеша уходит.

— Первый день в городе, а нас уже пригласили на пьянку, — обнимает, кладя руку мне на плечо, — Понимаю, почему ты хотела уехать из скучного Мистик Фоллз.

— Ты не должен был соглашаться, не спросив меня, — говорю сухо, сбрасывая его ладонь с себя, — Я не планировала иметь какие-то дела с Марселем, но теперь нам не отвертеться, он не станет упускать из вида двух новеньких, особенно незнакомого ведьмака.

— Какая же ты мнительная, — Паркер шумно вздыхает и закатывает глаза, — Пойдем в бар, купим тебе новую бутылку, может станешь смелее.

Фыркаю, но все равно иду за ним. Вид окровавленной девушки пробудил жажду, текила поможет ее заглушить.

Наш столик все еще свободен, но бутылки нет, как и ожидалось. Ведьмак идет за новой, пока пытаюсь собраться с мыслями. Будь я сейчас голодна, наверное, вцепилась бы в эту бедняжку, только почуяв кровь. Даже воспоминание об этом запахе заставляет проступить вены на лице. Паркер это замечает.

— Если ты хорошо попросишь, возможно, я разрешу тебе взять мою кровь, — он подмигивает и садится напротив.

Ставит бутылку и два шота, наполняет оба.

— Еще ни разу не приходилось просить, — ухмыляюсь, встречаюсь с ним взглядом и почему-то четко вспоминаю некоторые детали прошедшей ночи, — Так что не собираюсь, — выпиваю. Без лайма не то.

— А если я просто перестану тебе позволять? — смешинки в глазах.

— Попробуй, — отвожу свои, наливаю еще, — Как раз завтра хотела выпить твоей крови перед вечеринкой у Марселя.

— Расскажи про него, — опрокидывает первую и откидывается на стуле, — Он опасен?

— Да, — киваю, — Но с ним можно договориться. Он не безумен.

— Как я? — весело улыбается.

— Как его приемный отец, — вздыхаю, осматривая толпу, — Он родился в начале девятнадцатого века, лет в двадцать пять был обращен в вампира, — задумываюсь, — Он не проблема, если не нарушать правила. Но воевать с ним я бы не хотела. Его воспитывали одни из лучших стратегов в истории.

— Интересно было бы на них посмотреть.

— Семья Майклсон, первородные. Первое поколение вампиров. Все бессмертные являются частью их родословной.

— Он был у них приемышем?

— Самый опасный из них, Клаус, забрал его у отца еще ребенком. И воспитал, — наливаю третью. Опьянения не чувствую совсем, но это помогает сдержаться и не откусить кому-нибудь голову.

— Он как-то будет связан с событиями, перед началом которых ты собираешься уехать из города?

— Да, он приедет сюда со своим братом, потом их сестра. Тут будет много смертей.

Больше он ничего не спрашивает. Мы какое-то время молчим, пока не начинается небольшая потасовка, которая вынуждает нас покинуть бар. Даже капли крови сейчас хватило бы, чтобы я сорвалась, поэтому пришлось возвращаться домой.

Мне не известно, каким был Марсель до прибытия первородных в город, поэтому ощущаю определенную нервозность, когда думаю о предстоящей встрече. Надо быть очень осторожной. Да, он не уподобился Клаусу, но я слишком много знаю и могу стать для него неплохим козырем, поэтому нельзя, чтобы он понял, кто я такая. А тем более, кто такой Паркер. Для короля стало бы очень выгодно иметь при себе подобного ведьмака.

Ладно, я слишком загоняюсь. Кай прав, нужно просто попробовать пожить немножко, возможно, это не так страшно, как кажется. Возможно.