Без тормозов

Глава 30

30 марта 2010

Он блефует.

«Думаешь? По мне, так у него неплохие карты.»

Тебе решать.

Пожимаю плечами и разваливаюсь в кресле, внимательно изучая лицо Барона. Он влюбился в покер, стоило сыграть только один раз, его же ему хватило, чтобы изучить правила и стать серьезным противником. Не знаю, полезны ли его способности в игре, но он настолько хорош, что прямо-таки бесит.

«Да как он это делает? Мелкий говнюк.»

— Может, и ты присоединишься? — Лоа хитро глядит из-под челки.

— Нам нет смысла играть, мы читаем мысли друг друга, забыл? — киваю на еретика.

Слышу, как открывается входная дверь, по коридору к нам топает Бриджит. Судя по скорости и грохоту, недовольна. Встает в дверях, указывает пальцем на Барона. Губы сжаты, а брови сведены.

— Когда тебя последний раз вызывал настоящий маг? — она сжимает руку в кулак и дожидается, пока лицо Лоа изменится на озадаченное, — До ритуала, — кивает, — Мы созвонились с Изабель, и я просто вскользь упомянула, что давно никто не пытался меня позвать. Она сказала, надо бить тревогу, — девушка берет паузу, чтобы глубоко вдохнуть и продолжает тараторить, будто отчитывая нас за случившееся, — И я подумала, действительно, какого черта? Такое ощущение, что все, кто хоть немного понимали в вуду, разом испарились.

— Прошли же всего сутки, — говорю.

— Нет, она права, — Барон выставляет руку, давая понять, что продолжать не стоит, — Мелкие ритуалы начинающих и детей мы даже уже не замечаем, но сильные маги звали нас раз по шесть в день со всего света, им приходилось сопротивляться, — он поднимает глаза на сестру, — Я даже не заметил, что их нет.

«После ритуала? Триада?»

— Как вообще можно повлиять на всех колдунов в мире? — переглядываюсь с Каем.

— В том то и дело, — Бриджит едва не топает ногой, словно маленькая девочка в истерике, если бы не взрослые злые глаза, — Кто на такое способен?

«Навестим Марселя?»

Думаешь, проверить, живы ли эти маги?

«В Новом Орлеане проще всего найти кого-то.»

Поднимаюсь с места и вздыхаю. Ловлю недовольный взгляд Барона, который понял, что мы про себя уже обо всем договорились.

— Пришло время познакомиться с остальной семьей, — говорю, — Собирайтесь.

Паркер тоже встает и лениво потягивается.

— Надо наложить защиту на дом, пусть думают, что мы прячемся, — оглядывается по сторонам, — Гибрид так просто не отстанет.

Да и банда Скуби уже в курсе, что мы их надули. У Деймона, наверное, от злости голова лопнула.

«Не терпится послушать угрозы, которые он придумал.»

— Закрою дверь изнутри тогда, — произносит Бриджит.

— И окна зашторить надо, как будто мы забаррикадировались, — щелкаю пальцами.

Это точно Триада, больше некому. Организация действует по всему миру, если у них достаточно людей, они и без магии могут помешать колдунам вызывать Лоа, но зачем им это нужно?

— К тебе гости, Рин, — доносится безразличное из коридора, затем слышу, как щелкает замок.

— Могу войти? — знакомый голос.

«Его-то зачем принесло? Я ждал старшего.»

Становлюсь за спиной Бриджит и киваю.

— Привет, Стефан. Изабель не в городе, тебя некому приглашать.

— Да и мы не очень-то хотим, — скалится Паркер.

Сальваторе сжимает губы и кивает, будто проглатывая едкий комментарий.

— Что случилось? — спрашиваю.

Он усмехается и качает головой.

— Вчера Розу укусил оборотень, — опускает глаза, затем глядит на еретика.

Еще рано, это должно быть через месяц.

«Мы будем ей помогать?»

Да, конечно.

— Мелкий, — окликает, оборачиваясь назад, — Смотаемся в поместье?

— Секунду, — кричит из кухни, судя по звукам, роется в холодильнике, — Мне тоже потом кое-куда надо.

— Как Елена? — говорю.

Стефан поднимает брови и улыбается, склонив голову.

— Жива.

— Будьте осторожны, Клаус еще в городе.

— Но больше она ему не нужна, — пожимает плечами.

Это вы так думаете.

— Ты можешь ехать, — меняет тему Кай, — Мы прыгнем, когда он закончит собираться.

Вампир молча удаляется к машине.

«Наложите защиту и перемещайтесь в Новый Орлеан, мы позже подойдем.»

Я бы не хотела разделяться.

«У нас дел на пять минут, почти одновременно прибудем.»

И то верно. Потом расскажешь, как Деймон вас встретил.

Барон выходит в коридор, пряча в рюкзак пакеты крови. Серьезно? Он все еще навещает Кэтрин?

«Не урчи, пусть развлекается.»

Не успеваю поцеловать, Лоа кладет руку на его плечо и прыгает, поднимая небольшой ветер.

— Закрою окна, ты шамань защиту, — говорю Бриджит.

Киваем друг другу и расходимся по комнатам.

Происходящее подтверждает теорию, что на стороне Триады есть ведьма. Когда во время нападения Барон использовал силу Лоа, они поняли, кто против них сражается и стали действовать незамедлительно, почти моментально. Но непонятно, чего они могут этим добиться. Оба наших божества не откликаются на призывы, по сути, им это сейчас только мешает, так зачем кому-то понадобилось убирать этот фоновый шум? Надо расспросить при встрече Изабель, она должна знать больше.

— Сможешь прыгнуть без зовущего на той стороне? — спрашиваю, когда все готово.

Лоа берет меня за руку и тянет за собой, заставляя сделать шаг. Поднимаю ногу в Мистик Фоллз, а ставлю на землю уже в Новом Орлеане. Толпа вампиров вокруг на мгновение затихает, затем поднимает еще больший шум. Кто-то зовет короля.

— Решила сразу сюда, чтобы на улицах не светиться, — произносит Бриджит и отпускает меня.

Не успеваю удивиться такому чистому перемещению и похвалить ее, сзади кто-то набрасывается с объятиями.

— Я так давно тебя не видел, — узнаю голос, невольно улыбаюсь.

Оборачиваюсь и обнимаю сама.

— Диего, — смеюсь, — Как будто сто лет прошло.

Ищу глазами его друга, что всегда налетал на меня следом, но потом вспоминаю, что этого больше не случится. Накатывает тоска, стирает всю радость. Думала, мне было паршиво из-за его смерти на острове, но там можно было притворяться, что Ален будто еще жив.

— Позвоню Изабель, — бросает Лоа через плечо и исчезает в толпе.

Показываю вампиру пальцем на лестницу и, пряча лицо, шагаю вперед. Они же тут каждый день с этим жили, пока я пряталась в иллюзиях. И тогда погиб не только Ален, они многих потеряли. Отвратительно.

Думаю, стоит ли стучать перед тем, как войти, но не успеваю еще каких-то пару шагов, как дверь распахивается.

— Рина! — пищит вампирша и повисает у меня на шее.

Как же скучала, по этому детскому восторгу.

— Привет, Калли, — смеюсь, кажется, начиная плакать вслед за ней.

— Чего тебе налить? — сдержанный тон Тиерри, можно подумать, что совсем мне не рад, но стоит посмотреть на едва сдерживаемую улыбку, как все сомнения рассеиваются.

В кабинете, помимо них, еще Люсьен, который развалился на диване со стаканом в руке и не спешит меня приветствовать, и король, что стоит у окна, лучезарно улыбаясь и, видимо, просто ждет своей очереди.

— Я так вам всем рада, — смахиваю предательскую слезинку, и прохожу к своему креслу. Да, оно все еще мое.

— Мы волновались, — произносит Касл, — У тебя был мой смартфон, но ты даже самолет ни разу не вызвала.

— Так Лоа перемещаются в секунду куда угодно, — сажусь, скрестив ноги, ловлю себя на мысли, что улыбаюсь, как идиотка, и не могу контролировать мимику.

— Не то, чтобы я не был тебе рад, — мурлычет Марсель, — Но что тебя сюда привело? Просто так ты бы не приехала.

— Мне надо поговорить с ведьмами вуду в квартале, — благодарно киваю Тиерри, что, подмигнув, открывает бутылку вина. Как мило, он его специально для меня достал, все пьют что-то другое.

— Не думаю, что они будут тебе рады, отношения у нас сейчас напряженные, — вздыхает король.

— Они точно будут рады Бриджит и Барону, — беру протянутый бокал и еще раз машу головой вампиру. Видимо, для него налить мне выпить, это вместо объятия.

— А что там с ними? — Люсьен отодвигается немного, пропуская Калли сесть рядом с собой.

— Лоа заметили, что их перестали вызывать сильные маги, — говорю, — Это необычно, мы решили проверить, что случилось, — пожимаю плечами.

Марсель собирается что-то сказать, но его отвлекает поднявшийся ветер. Рядом со столом появляются двое. Никто из них не упал, уже успех.

— Давно не виделись, — Паркер вальяжно проходит ко второму креслу, наслаждаясь изумленными лицами присутствующих.

— Знакомьтесь, — вытягиваю руку, растопырив пальцы, — Барон Суббота, — затем выставляю другую, указывая уже на вампиров по очереди, — Барон, это Марсель, глава вампиров в городе. Это Тиерри, Диего, Калли и Люсьен. Я тебе про них рассказывала.

— Приветствую, — он улыбается на одну сторону и смотрит на каждого по несколько секунд. Мог бы читать их не так явно.

«Это только тебе понятно, что он их читает, они-то не в курсе. А где Бриджит?»

Связывается с Изабель. Как прошла встреча с бандой?

«Потрясающе, мы умрем в страшных муках, если еще хоть приблизимся к Елене. Мне оторвут руки и изобьют ими тебя. Это цитата.»

Усмехаюсь, не удержавшись. Ловлю непонимающий взгляд Калли и отмахиваюсь, мол ничего важного.

— Хватит, — строго произносит Барон и кривится, — Это оскорбительно.

— Мы не про тебя, — отпиваю. Отличное вино.

— О чем он? — спрашивает вампирша.

Вздыхаю, столько всего надо обсудить.

Кратко не получается. Мы рассказываем о прошедших неделях, перебивая друг друга и отпуская глупые шутки. Лоа вливается. Сразу ладит с Марселем, который сперва был слегка насторожен, и оказывается на одной волне с Люсьеном, но это как раз и не удивительно. Видно, что Паркер скучал. Последнее время ему приходилось быть сосредоточенным, враги со всех сторон, много надо было учитывать, за многим следить. Сейчас ему удалось расслабиться, как раньше, и просто повеселиться. Как бы он ни говорил, что они только мои друзья, но сам рад быть среди них. Даже если это и не привязанность в привычном смысле, думаю, он дорожит этими людьми и этим местом, где его принимают, где ему всегда рады.

Бриджит звонит через несколько часов, сообщает, что они встретились с двумя ведьмами в квартале и ни одна из них не смогла дать четкого ответа, почему не звала Лоа. Просто не надо было. Изабель думает, что это какой-то контроль разума, но у кого может быть достаточно силы? Или это много телепатов по всему миру на службе у Триады?

Начинаю собираться домой. Надо все обдумать, это уже серьезно.

— Ну подожди, — скулит Касл, — Мы ведь еще долго не увидимся.

— У нас тут какой-то конец света, брат, — Кай встает с кресла и ставит стакан на столик, — Пора в бой.

Вибрация смартфона в кармане отвлекает Люсьена от очередного саркастичного комментария. Он пару мгновений хмурится, смотря на экран, затем поднимает глаза на меня.

— Хранилище только что вскрыли.

О чем это он?

— А подробнее? — спрашивает еретик.

— После этих разговоров про сирену и Дьявола, я приказал следить за Арсеналом и хранилищем. Его вскрыли, она на свободе.

Твою мать.

«Это плохо? Что за сирена?»

Это Кад, за всем стоит он. Черт.

— Барон, нам надо домой, — отправляю Бриджит сообщение, чтобы следовала за нами, — Это очень плохо.

Хватаю Лоа за руку, второй держу Паркера.

— Была рада видеть, — улыбаюсь.

Дыхание перехватывает, но падения за этим не следует, оказываюсь в гостиной. Бриджит перемещается сразу за нами.

— Мне уже поднадоел этот город, — жалуется Кай.

— Я еще ни в одном месте не задержалась настолько, чтобы мне надоело, — ворчу.

Бросаюсь на скорости в комнату и залезаю в шкаф, где лежит еще не до конца разобранная сумка с вещами. Сюда я кинула клинок, который Бриджит использовала во время ритуала, чтобы спасти Елену. Единственное оружие против Дьявола. Вот он.

— Что случилось? — спрашивает Барон.

Спускаюсь обратно, держа артефакт в руках, протягиваю Лоа.

— Надо спрятать, это единственное, чем можно его убить, если он выберется на свободу.

— Кад, да? — произносит Бриджит, забирая клинок, — Кто это?

— Маг, который был настолько силен, что создал подземный мир. Затягивает туда души грешников и пытает, — встречаюсь глазами с еретиком, — Это он владеет адом.

«Тогда я бы посмотрел, как он выглядит без кожи на лице.»

Кай корчится, осознав, что эта случайная мысль дошла до меня.

— Зачем ему ты? — говорит вслух.

— Без понятия, — вздыхаю, — Надо найти сирен и запереть. Убивать их бесполезно, он вернет обратно, — скулю, пытаясь вспомнить, что-то еще полезное, — И нам надо в хранилище, там один из трех артефактов, за которыми будет охотиться Триада, если захочет выпустить ублюдка.

Отправляю Люсьену сообщение с просьбой прислать всю информацию, что у него есть, на Арсенал.

Надо найти колокол и реликвию Максвеллов. И присмотреть за квотербеком, он понадобится для активации портала. Нельзя позволить им выпустить ублюдка.

— Позвоню Изабель, — стонет Бриджит и удаляется.

— Что мне делать? — спрашивает Барон осторожно. Вероятно, видит мою панику.

— Поговори с Сальваторе, надо следить за Мэттом Донованом, он тоже будет нужен Триаде. Только не говори, зачем, чем меньше они знают, тем лучше. Придумай что-нибудь.

— Понял, — кивает Лоа и исчезает, даже не подняв ветра. Может же, когда хочет.

«Вдруг ему нужен я. Вряд ли кто-то сбегал из ада раньше.»

Приходит сообщение от Люсьена, в нем файл с кучей данных, тут карты, досье некоторых сотрудников, диаграммы, вооружение. Много пробелов, но все равно лучше, чем ничего.

— Бриджит, ты сможешь переместиться без зова туда, где не была? — кричу.

— Нет, — слышу в ответ и вздыхаю.

Тогда остается по старинке.

Беру со столика пачку сигарет и зажигалку, выхожу в коридор.

«Стоит ли вообще мешать его освободить?»

Хочешь выпустить его и прикончить? У самой была такая мысль, когда ты был в аду, поэтому клинок сейчас у меня.

Прикуриваю, только выйдя из дома. В спешке шагаю к машине.

«Просто прикончить? Нет, Ринз, этого недостаточно. Стой, я поведу.»

Отдаю ключи и обхожу, чтобы сесть на пассажирское сидение. Жду, когда заведет и открываю окно.

Ты однозначно нужен Каду, только вот Триада охотилась исключительно за мной. Мы узнали, что они за одно, но вопросов от этого меньше не стало.

Впервые после того, как получила, достаю смартфон Люсьена. Отправляю приказ его человеку найти некоего Максвелла, что покинул Мистик Фоллз когда-то давно. Просто найти и доложить, не приближаться. Последний раз делала это, когда мы с Каслом искали оборотня, тогда все было намного проще, хоть и пропитано скорбью и кровью.

«Я должен был остаться в комнате тогда. Мы могли сбежать через окно и оставить Новый Орлеан.»

О чем ты?

«Когда клан пришел за мной, ты просила не выходить.»

Тогда вампиров Марселя убили бы. Не оставили бы никого в живых.

«Зато тебе не пришлось бы переживать все это дерьмо.»

Ты сам говорил, мне на пользу. Стой, что это за машина? Служебная?

Мы тормозим на светофоре, и могу рассмотреть. Люди в форме какой-то службы говорят с мамой Кэролайн. Что-то ищут, оно было в реке, но его достали и поместили на склад. Черт, они про колокол, это Триада.

«Вмешаемся?»

Нам надо в Арсенал, а шериф на вербене.

Вновь достаю смартфон, теперь свой, дрожащими пальцами нахожу телефон Бриджит.

— Да, — отвечает быстро.

— Они уже ищут колокол, он на складе. Любыми способами заберите его раньше Триады, я была права, эти гады хотят выпустить Када.

— Могу надавить на блондинку и ее мать?

— Не убивай.

Бросает трубку. Они справятся?

«Два новорожденных божества против секретной организации и Дьявола?»

Нам с тобой тоже предстоит непростой штурм. Тебе там будет весело.

«Нам то можно убивать?»

Придется.

Черт бы побрал этот мир, Дьявола и Триаду. Когда все это закончится, мы поедем в путешествие вдвоем, оставим всех богов, двойников и первородных. Я начну мешать кровь с текилой на Аляске и не остановлюсь до самой Бразилии.

«Мне нравится такой план.»

Ухмыляюсь и решаю проверить смартфон, я оставила его в бардачке, когда мы пошли в Арсенал. Куча пропущенных.

«Бриджит?»

Открываю сообщения и читаю текст без знаков препинания, что Лоа несвойственно. Твою же мать, они продолбали колокол. Вздыхаю и достаю пачку сигарет, прикуриваю, оттягивая прилипшую майку. Кровь на руках и шее уже стягивает кожу.

У нас один компонент из трех. Надо найти Максвелла.

«А почему мы у него ищем эту реликвию?»

Думаешь, надо проверить у Мэтта? Интересно, существует ли легкий способ? У нас ведь есть одна часть большого артефакта…

«Если они связаны, создавались одним человеком, то есть шанс найти по следу. Отпиши им, пусть начнут подготовку к ритуалу, Бриджит поймет, что надо делать… И стоит притащить квотербека к нам, Триада с ним церемониться не будет.»

Скулю про себя и закусываю губу. Он же еще, наверное, не в курсе про вампиров и магию.

«Переживет.»

Отправляю сообщение Лоа и убираю смартфон. Отклоняюсь и подбираю под себя ногу, прислоняюсь плечом к стеклу. На лице и одежде еретика меньше крови, чем на мне, ведь в основном он убивал с помощью магии. При желании он мог вообще не испачкаться, но иногда ему нравится использовать и клыки тоже. Отвожу взгляд, прогоняя из головы сцену его расправы над одним из охранников. Вздыхаю. Хорошо, что он не видит картинки, которые я представляю.

«А вот мне очень жаль.»

Не подмигивай. И еще одна такая улыбка, тебе придется остановиться, а мы спешим.

«Зачем останавливаться?» — облизывается и кладет ладонь на мое колено.

Подавляю еще один нервный вздох и убираю из-под себя ногу, садясь ровно. Упрямо смотрю в окно.

Мы на пороге апокалипсиса, а ты решил залезть ко мне в трусы?

«Когда еще если не сейчас? Вдруг мы умрем завтра.»

Кай несильно сжимает кожу, затем медленно ведет руку вверх. Доходит до внутренней части бедра. От места, где он меня касается, по телу проходят электрические разряды. Вздрагиваю.

Либо прекращай, либо останавливай тачку, Паркер.

«Опять по фамилии, я провинился?» — усмехается вслух и, к моему сожалению, убирает руку, — «Но ты права, мы спешим.»

Зануда.

«Я припомню тебе это, когда у нас будет время.»

Уже не могу дождаться. Хотя вряд ли ты переплюнешь то, что сейчас у меня в голове.

Смеюсь и уворачиваюсь от подзатыльника. Прогоняю из воображения окровавленное лицо еретика, улыбающееся мне в безумном оскале. Ему очень идут эти черные вены вокруг глаз.

«Учту.»

Закатываю глаза и включаю музыку, надо подумать без его шуточек хоть немного.

Если они собирают колокол, значит хотят выпустить Дьявола, но это обрушит ад на город, почему Триада решила пойти на такое? Это противоречит всему, за что они сражались веками, ставит их главную цель по сокрытию сверхъестественного под угрозу. Кад показал, что их ждет после смерти? Пообещал спасение от страданий взамен на освобождение и захват пришельца из другого мира? Пока это самый логичный вывод, больше ему и нечем торговаться, так он получил сирен в свое время.

Черт, их еще ловить, совсем забыла. Та, что была заперта в Арсенале, сейчас отжирается, ей потребуется какое-то время, чтобы прийти в себя после стольких лет взаперти. Где вторая, неизвестно. А важны они вообще? Если хранилище было вскрыто сейчас, то да. Нам нужна защита от их контроля разума, не хотелось бы потерять Кая и Барона. От мысли, что они могут сражаться против нас, дыхание перехватывает. Даже если отключить человечность, чтобы чувства не мешали мне биться в полную силу, они нас уничтожат, мы с Бриджит не сможем победить импульсивного и безжалостного Барона и Кая, если тот разойдется. Прямо жутко становится. Ежусь и беру себя за плечи. Это будет первое, чем мы займемся по приезду, я не отдам сиренам ни одного из нас.

«Знаешь, это даже льстит, что ты так меня боишься.» — по-доброму улыбается, на мгновение переведя на меня взгляд.

Ты был опасен даже будучи обычным ведьмаком без своей магии, сейчас ты первородный еретик, а про твой извращенный разум вообще молчу. И да, может это не очевидно, но я сделала тебя таким сильным не для того, чтобы потом с тобой сражаться.

«Извращенный разум?» — усмехается.

Ты помог колонии победить волков, не потеряв ни одного вампира. Заключил сделку с королем, частично получив власть над всей группой, ведь он выполнил бы любую просьбу в обмен на твое умение лечит укусы. Обманул старого Барона, чтобы вернуться в наш мир. С помощью внушения заставил Марселя подмешать Изабель лекарство от бессмертия. И из безобидного, закрыл Клауса в холодильнике для трупов. Перечислить твои делишки из сериала, которые ты не сделал, но вполне мог бы?

«Тебе же это все нравилось. Шутка над гибридом была одной из моих лучших.» — смеется вслух, искренне.

Я в восторге от того, как работает твой ум, но не хотелось бы, чтобы он работал против меня.

«Мы что-то придумаем с этим контролем разума, не переживай.» — отмахивается.

Способ должен быть, Изабель в свое время хотела сделать артефакт, который защитил бы меня от Када, а он в разы сильнее сирен.

Вновь достаю смартфон и пишу Бриджит еще и об этом. Вздыхаю. У нас слишком много неотложных задач, которые надо решать одновременно.

«Нас четверо. Если этого не хватит, у нас есть друзья в Новом Орлеане и армия Люсьена. Мы справимся, Ринз.» — не смотрит на меня, выражение лица становится серьезным.

Не хочу вмешивать колонию в эту войну, они еще толком не оправились от прошлых потерь. Да и у них новые разборки впереди, скоро жатва.

«А древние?»

Элайджа спит с клинком в груди, а Клаус скоро увезет Стефана на охоту за волками, которая продлится пару месяцев.

«После того, как Бриджит вырвала ему сердце, думаешь, он уедет?»

Безусловно ему хочется отомстить за унижение, но он понимает, что пока не получится. В его духе поехать искать оборотней, чтобы наплодить гибридов и с их помощью нас уничтожить. Ему понадобится армия, чтобы с нами воевать.

«Удачи ему.» — злобная усмешка.

Кстати, когда все закончится, ты, как и обещал, достанешь мне лекарство от бессмертия.

«Договорились.»

Делаю музыку еще громче и прикуриваю. Кай прибавляет скорость.

У дома видим две машины, дверь открыта, а на крыльце столпился народ. Мысленно ругаюсь, на что Паркер даже не отвечает, потому как сам уже устал от проблем, что валятся одна за другой.

Вылетаю на улицу, стоит нам припарковаться. Прохожусь взглядом по недовольным и обеспокоенным лицам. Барон и Бриджит словно обороняются, при чем последняя, судя по выражению, с трудом сдерживается, чтобы не раскидать всех присутствующих по лужайке. Стефан, как обычно, возвышается где-то сбоку мрачной тенью, а вот его брат взрывается сыпет оскорблениями, стоит только меня увидеть. Злая Беннет держит за руку Гилберт, что едва не плачет, хоть и пытается нахмуриться дабы выказать недовольство. Но не вижу единственного, кого ожидала.

— Где Донован? — обращаюсь к Лоа и прохожу в дом, распихивая незваных гостей.

— Мне тоже интересно, — шипит старший Сальваторе и подается было чуть вперед, но сдерживает порыв сделать еще что-то, — Какое совпадение, что квотербек пропал как раз, когда вам понадобился.

— Искали? — Кай тоже игнорирует истерику Деймона, толкает его в плечо, следуя за мной.

— Бесполезно, — отвечает Бриджит, — Его взяли.

— Что случилось? — не выдерживает Елена.

Она вырывается из хватки подруги, которая, видимо, должна была остановить подобный выпад. Гилберт влетает за нами и становится на пороге в гостиную. Оба брата заметно напрягаются, ведь они не смогут войти вместе с ней.

— Мы его вернем, — произносит Барон насколько это возможно нейтрально и переглядывается с еретиком.

— Выкладывайте, что происходит, — требует Деймон.

Впиваюсь в него взглядом. Он не в состоянии пересечь порог, он угрожает мне, хотя знает, что я способна прикончить его, используя только одну руку и у меня уйдет на это всего мгновение, но он продолжает вести себя так, словно у него есть, что мне противопоставить, кроме своего гонора. Продолжает действовать на нервы.

— Парень, поверь, — Кай смотрит вампиру в глаза, не скрывая усталости и раздражения, — Вам лучше уйти.

— Елена, — говорю, — У нас была сложная неделя, уведи отсюда свою свиту, пока чего-то не случилось, — мельком бросаю взгляд за ее спину, — Мы придумаем, как вытащить Мэтта.

— Думаешь, мы поверим вам после того, как вы обманули нас с этим ритуалом и…

Не даю Деймону закончить тираду. Что-то внутри, что сжимало легкие и будто не давало сделать полный вдох, разрывается в клочья, лишая меня части контроля. Подлетаю к Сальваторе на скорости и кладу руку ему на затылок, сгребая волосы в кулак. Силой заставляю его наклониться и пересечь невидимую границу порога. Он упирается руками в дверной косяк по обе стороны так, что тот хрустит.

— Phasmatos, — слышу голос Бонни и готовлюсь уже получить аневризмой в голову.

— Et tace, — опережает ее еретик, заставляя заткнуться.

Деймон рычит, из глаз течет кровь, а сами они, кажется, вот-вот лопнут. Стефан просит прекратить, где-то далеко уже во всю заливается плачем Гилберт. Наклоняюсь к уху вампира и, удивляясь выходящему из меня шипению, медленно произношу:

— У меня нет настроения притворяться, что мне не насрать на твое мнение, — откидываю его на крыльцо. Нахожу на это силы, ведь иначе убила бы. Встряхиваю руками в попытке унять мелкую дрожь и успокоиться, гляжу на младшего, что помогает упавшему Деймону подняться, — Елена, тебе лучше покинуть сейчас наш дом, когда будут новости о Мэтте, мы позвоним.

Еретик что-то неразборчиво произносит, Бонни глубоко вздыхает и тихо ругается.

Иду на кухню, изо всех сил стараясь сохранять человеческую скорость и достоинство. Нельзя так срываться.

«А мне понравилось, он заслужил.» — слышу насмешливое поверх его прощаний с бандой Скуби.

Дело не в нем, а в моем контроле над собой, я все чаще позволяю гневу взять верх.

«Ты устала, мы все на взводе.»

— Бриджит, какие новости по артефакту? — кричу.

— Есть ритуал, — говорит, кажется, с улыбкой, ей тоже не терпелось вмазать Деймону?

«Мы займемся, поешь.»

Вздыхаю и открываю холодильник. Кровь из пакета. После пирушки в Арсенале от нее просто тошнит, да и не голодная я, не буду ее пить. Вздыхаю и сажусь за стол, скрещиваю руки и кладу на них голову, сильно зажмурившись. Устала. И, что самое ужасное, не физически.

— Может, — нарушает мгновение спокойствия голос Барона, что подкрался неожиданно незаметно, — Мы можем рассказать им хоть часть правды, чтобы они меньше переживали?

Не открываю глаз, иначе пришлось бы их закатывать. Судя по звукам, Лоа садится напротив.

— Думаешь, они будут спокойнее, если узнают, что тайная организация похитила их друга по приказу Дьявола, чтобы он обрушил ад на город?

— Они хотя бы будут знать, что ему ничего не сделают, — голос становится заметно тише, от чего даже хочется посмотреть на него, но специально отворачиваюсь, я все еще зла за тот раз на острове, а он опять поднимает эту тему.

— Ему много что могут сделать, — вздыхаю, — Им нужно, чтобы он был в состоянии ударить в колокол, остальное не так важно.

— Изабель и старый Барон много лет не решались вступать в конфликт с Кадом, — запинается, даже перестает дышать.

Наконец смотрю на него, встречаюсь с хмурым детским взглядом, которого раньше не видела. Не страх, нет, скорее злость и досада.

— Что тебя беспокоит? — спрашиваю прямо. Когда моментального ответа не следует, откидываюсь на спинку и вынимаю из кармана пачку. Достаю сигарету и оставляю остальное на столе, чтобы он тоже мог взять, — Я не смогу даже подумать над тем, как тебе можно помочь, если не узнаю.

Он коротко выдыхает, будто выругавшись про себя, берет одну и прикуривает от огонька на пальце, затем протягивает его и мне. Не могу не ухмыльнуться.

— Эффектно, — поднимаю бровь и замечаю, что лед хоть чуть, но тронулся, Лоа улыбается на одну сторону.

— Даже на пике силы они не совались к нему, хотя хотели, — голос слегка меняется, ведь он выпускает дым вместе со словами, кривится, не от горечи никотина, а скорее от паршивости ситуации.

— Сейчас у нас не то, чтобы есть выбор, — пожимаю плечами.

Отмечаю, насколько он красив, когда не выделывается. Женщинам этого мира придется туго, когда он сам это осознает.

— Я едва научился прыгать на большие расстояния, о магии даже заикаться рано, — горько усмехается, смотря перед собой, — Хотя бы Бриджит на что-то способна.

Не спешу отвечать, заметив впервые в нем некую неуверенность. Он с самого детства бесстрашно и даже глупо бросался к неизвестному, как бы оно ни было опасно или не выглядело таковым, в отличие от своей сестры, что подходила ко всему осторожно и с головой. Даже если что-то не получалось, он ни на секунду не задумывался, что дело может быть в нем, просто делал, пока не получится. Если Бриджит изучала магию, начиная с самых тонких заклятий, понемногу наращивая мощь, он сразу был разрушительным. Банальность, вроде зажигания свечи, могла обратиться настоящим пожаром, мы потеряли не малую часть джунглей во время их спаррингов с Паркером.

— Есть мнение, что ты не колдуешь, потому что не считаешь нужным учиться, — наклоняю голову, заглядывая в его глаза.

Он не прячется за своей наглостью и это обезоруживает, внезапно хочется его обнять.

— Это тебе Изабель сказала? — невесело улыбается и делает еще одну затяжку.

— Нет, это был Кай, — выдыхаю в сторону, — Он сказал, что ты очень силен и это сложно контролировать, — хмурюсь, — Кажется, он говорил, что это как перенаправить реку силой мысли, — не могу сдержать улыбки, когда из него вырывается смешок, — И, по его мнению, если ты действительно захочешь, то сможешь.

— Почему у нее все выходит так просто? — внезапно становится громче и всплескивает руками.

— Ты с ней это обсуждал? — качает головой, — Не думаю, что для нее это пустяк, — кусаю губу, вспоминая их первые недели, — Просто ей не так был интересен мир, как тебе, она с младенчества ушла в гримуары.

— А я громил остров, помню, — произносит устало и выдувает дым вверх, запрокинув голову.

— Ты исследовал реальность вокруг себя, — усмехаюсь, сдерживаю порыв потрепать его по макушке, — Ты же был ребенком, — делаю улыбку наоборот, — С божественной силой, отсюда и разрушения.

Недолго молчим, оба докуриваем и тушим сигареты. Хочется отвезти его на какой-нибудь курорт, вроде Нассау, и провести всю ночь в казино. Хочется видеть перед собой все того же до тошноты уверенного в себе Барона, который раздевает в своей голове каждую девушку, что видит.

— Прости, — говорит вдруг, на мой вопросительный взгляд поджимает губы, — Я не должен был настаивать на том, чтобы ты раскрыла секрет, — вздыхает и прокашливается, садясь ровно, кладет руки на стол, — И уж тем более не должен был тебе угрожать. Этого больше не повторится.

— Спасибо, — выдавливаю из себя и закусываю губу, — Все уже в порядке, не стоило, — опускаю глаза, изучая внезапно ставший интересным стол.

— Не ври, — усмехается, — Моя сила позволяет мне видеть, какие люди на самом деле, и мне известно, что ты бы не простила это так легко, я сильно задел тебя, — выдерживает паузу, — Рин, — ждет, пока подниму на него взгляд, — Если я еще позволю себе такое, — правый уголок губы медленно ползет вверх, растягивая рот в улыбке, Барон подмигивает, — Врежь мне.

— Идет, — смеюсь, ощущая, как спадает напряжение.

Мне просто нужно было, чтобы он извинился? Серьезно?

«Сколько между вами нежности, прямо завидно.» — мурлычет в голове знакомый голос.

— Не подслушивай, Кай, — говорю вслух, потому что знаю, что Барону не очень нравится, когда мы вот так секретничаем про себя.

«А вот и буду. Тем более, что мы закончили, а артефакт, видимо, у Триады. Наведаемся к ним?»

— Он не собирается посвящать меня в разговор да? — закатывает глаза Лоа, но больше для галочки, чем от реального раздражения.

— Не хочешь устроить немножко хаоса? — хитро прищуриваюсь.

— Неужели ты возьмешь меня на настоящую заварушку? — он сперва опускает глаза, будто смущаясь, а потом смотрит исподлобья, закусив губу. Артист.

«Это он от меня понабрался.»

— Да, — киваю, — Ты пойдешь с нами, — хватаю его за руку и тащу в гостиную.

— А если я там все разрушу? — уже не скрывает своего детского восторга.

— Ой, очень на это надеюсь, — хихикаю, останавливаясь в дверях.

Еретик склонился над картой, а Бриджит собирает в мешочек какие-то камни, видимо, ее амулеты, затем прячет все в сумку, что висит через плечо.

— А что насчет защиты от сирен и Када? — вспоминаю вдруг.

— Нет времени, — качает головой Лоа, — Я нашла ритуал, но это долго, сегодня своими силами, — переводит взгляд на Барона, — Ты уж не влюбись в сирену, ладно.

— Не обещаю, — подмигивает он и высовывает язык. Вернулся.

— А ты обещай, — указываю пальцем на Паркера, затем оглядываюсь, — Вы спрятали кинжал и камертон?

— Только кинжал, — отвечает Бриджит, — Часть колокола у меня при себе, — похлопывает по сумке, — Он нам нужен, чтобы найти след, если тот оборвется.

— Не лучше ли оставить его? — хмурюсь, — Там уже есть две части, стоит ли приносить им последнюю?

— У нас нет выбора, если они попробуют спрятать колокол получше, мы просто его не найдем, — качает головой Кай.

— У меня уже руки чешутся, — шипит Барон и широко улыбается.

Наслаждаюсь этим настроем ровно мгновение, затем оба Лоа меняются в лице, становясь сосредоточенными. Переглядываются между собой и обращаются взглядами к нам с еретиком.

— Что такое? — тоже напрягаюсь.

— Нас зовут, — чуть хрипя произносит Бриджит и кривится, словно от боли, — Кто-то очень сильный.

— Мы не сможем сопротивляться долго, — утробно рычит Барон, сгибаясь пополам и хватаясь за дверной косяк, чтобы не потерять равновесие.

Инстинктивно кладу руку на плечо Кая.

Мы пойдем за ними?

— Отдавай камертон, — кричит Паркер и тянется к Лоа.

Страх подступает к горлу, не давая вдохнуть полной грудью. Крик застревает где-то под ребрами и царапает внутренности. Изо-всех сил подавляю в себе желание просто упасть на пол и зарыдать, продолжаю стоять на ногах только потому, что еще сильнее цепляюсь за Кая.

Бриджит передает сумку как раз в момент прыжка. Не хватает всего доли секунды, чтобы прервать контакт и остаться в гостиной, нас кидает в неизвестность вместе с Лоа. Что-то будто толкает изнутри и бросает сквозь пространство, грубо опуская на бетонный пол с полуметровой высоты.

«Я поотрываю им головы зубами.» — гневается еретик где-то на границе сознания.

Поднимаюсь на ноги, попутно пытаясь понять, где мы оказались. Похоже на какой-то пустой склад. С полдюжины ведьм, что читают заклинание над одним огромным алтарем. Они принесли человеческую жертву, тело неизвестного лежит в центре. Колокол позади нас, Максвелл уже начал работу над соединением частей. Мэтт недалеко от него, наверное, и не подозревает, что человек в маске на самом деле его отец. Лицо парня выражает только недоумение, он даже еще не осознал, что должен бояться. Рядом с квотербеком женщина в брючном костюме, видимо, она тут главная. Вокруг полно людей с оружием.

Лоа не поднимаются на ноги, они корчатся от боли, изо всех сил пытаясь сдержать крик. Я этих ведьм в кислоте сварю.

В горло прилетает дротик с вербеной. Шипя, вынимаю его и откидываю в сторону, обернувшись на Паркера, которому тоже прилетело. Прикасаюсь к месту укола и скулю про себя. Яд, черт бы его побрал.

— Ты разве не знаешь, что будет, если ударить в колокол? — говорю хрипло и слабо, ругая себя за возникшее чувство уязвимости. Беспомощно наблюдаю, как у Бриджит забирают сумку, вынимают камертон и несут Максвеллу, — Давно вы сменили веру?

— Избавление от адских мук — небольшая цена за один город, не находишь? — надменно произносит женщина и задирает нос. Я оторву ей его.

— Это не избавит вас от мук, умники, — плюется Паркер, даже не играет в дружелюбие, как обычно, — Просто отправит папочку сюда.

— Не переживай, — скалится она в ответ, — Когда это случится, мы уже будем далеко.

Оборачиваюсь на колокол, бросаю взгляд на Мэтта. Один стопроцентный вариант все прекратить, навсегда закрыть для Када путь в этот мир.

«Только скажи, Ринз.»

Я думаю. Думаю.