Без тормозов

Глава 34

6 июля 2026

Жестко приземляюсь лицом на грязный линолеум, со стоном переворачиваюсь на спину и, рассматривая незнакомый желтоватый потолок, вытаскиваю из груди то, что осталось от кинжала. Не без радости отмечаю, что рана затягивается, а это значит, что я все еще еретик, хоть и застрял в мире без магии.

Идиот. Как планируешь выбираться?

Плевать. Новый ритуал Кад провести не сможет, убить Рину тоже, она в относительной безопасности, значит все не зря. Барон и Бриджит за ней присмотрят, вероятно, она вернется в Новый Орлеан, может, отправится в еще одно кровавое путешествие. И, конечно, положит свою вечность на попытки меня вытащить. Дура.

Ладно, надо осмотреться. Лениво поднимаюсь на ноги и прохожусь взглядом по комнате. Одна большая комната совмещена с кухней. Раковина завалена грязной посудой, а стол заставлен чашками. Окно, выходящее с кухонной зоны, заклеено фольгой. На компьютерном столе тоже полный бардак. Тут тетради, опять кружки, пара пустых тарелок, листы и пепельница, полная окурков. На спинке стула висит одежда, много одежды. Двуспальная кровать напротив стола не заправлена. Дверь, что по логике должна вести в ванную, закрыта, но снизу пробивается свет, хотя не похоже, что внутри кто-то есть. Открываю ее. Пусто, но явно только что лили воду. Тут влажно и жарко, да и зеркало запотело. Коврик перевернут, будто кто-то поскользнулся. Странно.

Возвращаюсь к столу. На листах рисунки на полях и короткие заметки. Какой это язык? В тетрадях тоже ни слова на английском. Ладно плевать. Откладываю очередную, от чего она задевает мышку. Оказалось, компьютер в режиме сна. Он начинает шуметь, экран светится сперва серым, затем на нем появляется лицо младшего Сальваторе. Серьезно? Нажимаю на пробел. Так, говорит тоже не на родном, что это за озвучка? Русский?

Громко усмехаюсь, выпрямляюсь и по-новому осматриваю квартиру. Рина, ты тут жила? Ты же говорила, что упала в ванной и так попала в наш мир. И ты русская? Я почему-то не удивлен.

Так, а с чего там все еще запотевшее стекло? Почему кажется, что ты только что была в тут? Время течет не так, как у нас? Если ты переместилась сразу после душа, то восемь месяцев у нас равняются от силы паре минут тут. Сколько прошло времени там, пока я об этом думаю?

Хмурюсь и машу рукой, от чего стул вращается. Магия при мне, как и вампиризм, что мы выяснили ранее. Хорошо. С чего начать? Ритуал нехитрый, гелиодор, астрономическое событие и кровь. Моя сойдет для связи. А из чего был тот клинок? Уже не выяснить, он обуглился и почти полностью сгорел.

Ладно, начнем с простого, узнать, когда Великое противостояние Марса и найти, где взять гелиодор. Черт, неужели я в России?

Сажусь за компьютер, будем надеяться, тут как в смартфоне, хорошо, я хоть с ними разобрался. Так строка поиска, пока все легко, только язык поменять. Где-то я слышал, что интерфейс называют интуитивно понятным. Черта с два. В мое время это работало совсем иначе.

Да уж, будет забавно, если в итоге меня остановит простая машина.

Минут через двадцать безуспешного поиска отвлекаюсь, уловив изменения в воздухе. В нем появилась магия, при чем знакомая, вроде той, что вытекала из старого Барона. Разворачиваюсь на стуле спиной к экрану. Они нашли способ меня вернуть?

Словно ответом на вопрос, с яркой вспышкой посреди комнаты появляется мелкий. Ругается и хрипит, согнувшись пополам, затем медленно выпрямляется. Находит хмурым взглядом меня и кивает сам себе.

«Жив. Отлично.» — его мысли?

Хватает за руку и тянет за собой, поднимаюсь на ноги уже посреди огромных каменных плит в центре круга. Холодный мокрый ветер сбивал бы с ног, не будь я вампиром. Это Стоунхендж?

— Ты прыгаешь даже лучше Бриджит, — говорю без интонации, наблюдая, как он проводит какие-то расчеты в своей голове, глядит в небо, что-то сопоставляет, бегает взглядом от одного камня к другому.

«Видел бы ты ее,» — будто усмехается внутри себя.

Почему я могу читать его мысли? Зелье еще действует? А он мои слышит? Эй, мелкий! Вроде нет.

Он не похож на себя, выглядит старше на пару лет, но это не все. Взгляд другой, движения и мимика изменились, он будто заматерел что ли.

— Сколько для вас прошло времени?

«Лучше тебе не знать.»

— Потом, не отвлекай, надо выбрать точное место для прыжка, — отмахивается, — На той стороне Бриджит держит портал, надо успеть.

Годы? Даже мило, что спустя столько времени они меня не забыли. Даже мило.

— Могу помочь?

— Я почти закончил, — он кивает сам себе, чертит носком ботинка крест под собой и тянет меня за руку на это место, — Задержи дыхание, — командует, — Это может быть неприятно.

Невольно усмехаюсь тому, как он вырос. Бриджит, наверное, превратилась в настоящую стерву, она еще в детстве на всех свысока смотрела. Как там Ринз?

Грудную клетку пронзает болью, будто ребра вырвали, тело тянет вверх, затем резко вниз. Падаю на камни лицом и не сразу предпринимаю попытку подняться. Жду пару мгновений, прежде чем тело себя излечит. Сдерживаю рвотный позыв. Уверен, что блевал бы кровью.

— Все, хватит, закрывай, — где-то далеко кричит Барон.

Встаю и оглядываюсь. Стоунхендж. Темно. В центре рунического круга лежит серое сухое тело. Рядом Бриджит, у которой все лицо в крови, течет изо рта, из носа и из глаз. Хреново ей.

Мелкий расталкивает сестру, чтобы пришла в себя. Та не сразу, но все же прекращает читать заклинание, тут же теряя сознание.

«Надо отправить их домой»

Их? Это тело в центре разве не жертва?

Подхожу ближе, узнаю лицо. Сдерживаю порыв оторвать Барону голову.

— Почему не могли выбрать кого-то другого? — говорю, поднимая ее на руки.

— Думаешь, она бы позволила? — он садится на корточки рядом с Бриджит и протягивает мне руку.

Подхожу ближе, чтобы он мог за меня схватиться, даже не удивляюсь, как чисто переносит нас к Марселю. Это же наша комната в его особняке?

Кладем девушек на кровать.

«Она придет в себя сама, надо только подождать. Рине кровь нужна.» — исчезает.

Даже мертвая ты выглядела лучше, Ринз. Если Бриджит необходима была батарейка, посадили бы Клауса на цепь. Элайджу, да хоть Люсьена. Зачем самой? Я больше, чем уверен, что были те, кто рвался тебе помочь.

Мелкий возвращается так же внезапно, как и пропал. Вскрывает пакет с кровью и сует Рине в рот. Сперва она пьет, не приходя в себя, кожа постепенно розовеет, восстанавливается дыхание. Стоит открыть глаза, Барон кладет руку ей на лоб и погружает в сон коротким заклинанием.

— Пусть отдохнет, — откладывает почти пустой пакет.

Хватает с тумбочки салфетки и протирает лицо сестры. Как мило.

Отворачиваюсь к окну и складываю руки на груди, отмечая, как напрягаются скулы. Вновь чувствую себя чужим. Сейчас будет хуже. Прошло многим больше пары месяцев, они прожили целые жизни за те полчаса, что я был на той стороне.

Хватаюсь взглядом за отражение в стекле. Сколько она встретила препятствий на своем пути? Сколько раз была на грани смерти? Сколько было бессонных ночей, которые она провела в одиночестве в слезах? Отключала ли человечность? Засыпала ли, иссушив себя, чтобы время быстрей прошло? И все без меня.

— Как долго? — выдавливаю из себя, — Скажи мне.

«Если бы могли раньше, вернули бы раньше.»

— Я слышу твои мысли, Барон, — не выдерживаю и немного рычу, — Для меня с момента, когда мы приняли зелье, сутки еще не прошли.

«Шестнадцать лет. Для повторного ритуала нужно было то же самое астрономическое событие.»

Вздыхаю и сжимаю руки в кулаки. Шестнадцать лет.

Идиот. Если бы не кинулся на кинжал, для нее прошло бы всего полчаса. Мы бы вернули ее. Это я должен был лежать в круге и сохнуть. О чем думал? О том, что вернуться нельзя, что магия вампиризма в том мире покинет тело и убьет ее. Мы не знали, как это работает. Даже мелкий мог после перемещения найти мой труп и застрять там человеком. Мы не знали.

— Спасибо.

«Вытаскивать друг друга вроде как стало традицией.» — кажется, даже усмехается.

— Ты рисковал, хотя ничего мне не должен. Спасибо, — ловлю себя на мысли, что говорю это только потому, что она бы сказала.

«Ты не был мне должен, когда воспитывал и учил магии. И в той истории с сиренами тоже. Мы помогаем семье, так принято.»

Цепляюсь за это слово. Семья.

Топот за дверью не дает развить мысль, может, и к лучшему.

— Я только что узнала, — в комнату влетает молодая ведьма, лет пятнадцати на вид, — У вас получилось?

— Да, — без радости отвечает Барон, кивая в мою сторону, — Познакомься.

— Кай Паркер, — не поворачиваюсь, но ловлю ее взгляд в отражении.

— Хоуп Майклсон, — представляется девушка и порывается подойти к кровати, — Нужна помощь? Я могу поделиться магией, могу…

— Спасибо, мы разберемся, — он останавливает ее одним взглядом, — Им нужен отдых, Рина уже поела, Бриджит сама восстановится. Тебя искала Фрея, ты ее видела?

— Еще нет, я подумала…

— Я очень ценю твой порыв, но не буду брать у ребенка магию, чтобы быстрее исцелить божество, которое и так будет в норме, — по голосу он усмехается, но тон слишком снисходительный, даже не саркастичный, что меньше бы задело ее, — У тебя будут свои монстры, найди тетю.

Ведьма коротко выдыхает и уходит, что дается ей с трудом, видно даже в отражении.

— Ты не сильно старше ее, — говорю, — Майклсон. Дочь Клауса?

«Да. И пусть хоть у нее будет детство, она и так слишком много пережила.»

Вот, идиот. Пока ты там пытался разобраться с чертовой машиной, тут дети родились и выросли.

«Когда они придут в себя, мы переместимся в Мистик Фоллз. Сейчас мы там живем.»

— Что вам делать в Мистик Фоллз?

«Поместье Сальваторе превратилось в школу для сверхъестественных детей. Там учатся твои племянницы.»

И вновь он возвращает меня к этой мысли. Семья.

Джо вышла замуж и завела детей. Двух близняшек с тем же уродством, что и у меня, если верить Рине. И все это время она была рядом с ними?

Может, нам просто уехать куда-то вдвоем? Куда-то, где нам не придется разбираться с чужими проблемами, с богами и Дьяволом. Где без всех этих посторонних она расскажет мне, как жила все это время, и где я смогу не беспокоиться о ее безопасности, хоть пять минут. На остров, где больше никого нет, кроме нас. Хоть на неделю, мне это нужно. Хоть неделю не делить ее ни с кем.

— Есть что-то, о чем я должен знать?

«Твой отец умер в прошлом году. Подойдет?»

Ему повезло. Хотя, если Рина поддерживает отношения с Джо и племянницами, видимо, передумала его убивать.

— А почему мы сразу не прыгнули туда?

«Я не хотел, чтобы ученики видели их в таком состоянии. Это все-таки дети.»

И чем они там вообще занимаются? Ладно, Бриджит, с ее дотошностью, может преподавать юным ведьмам, а Рина с Бароном? Да и сложно поверить, что она покинула Новый Орлеан насовсем.

— Они проснутся нескоро, да?

«Без понятия, мы нечасто в другие миры прыгаем. Они слишком долго держали портал.»

Сколько он был в том мире? Секунд сорок? Это пара месяцев тут, если не больше. Они ждали нас там все это время?

— Бриджит читала заклинание, пока ты был там со мной? Не останавливаясь?

«Да, прошло почти три месяца, раз Хоуп уже тут. Она приезжает только на лето.»

Невольно усмехаюсь. Они приготовили ритуал и шестнадцать лет ждали Великого противостояния Марса. Эта девчонка истекала кровью, но все равно удержала чертов портал, а Рине пришлось сохнуть и страдать от боли, чтобы у нее хватило на это сил. Не много ли усилий ради одного морального урода?

— Я так понимаю, в итоге вы убили Када?

«Сразу после твоего перемещения. Позже мы уничтожили ад, все души вернулись к нам.»

Много, должно быть, душ. Лоа стали на порядок сильнее, если это как-то влияет на их способности.

«Как же хочется крови.» — Рина?

Перемещаюсь в кровати, беру с тумбочки пакет и приставляю к ее губам. Впивается со знакомой жадностью, от чего вновь усмехаюсь.

«Почему я прихожу в себя? Почему нет боли? У нас получилось или все сорвалось?»

— Ты слишком много думаешь, Ринз, — шепчу, — Отдыхай, у вас все получилось. Вы молодцы.

Мышцы во всем ее теле напрягаются, но сдвинуться с места она не может. Изо рта вырываются только слабые хрипы. Смотря на это, жалею, что не могу разреветься. Может, стало бы легче.

— Не пытайся вставать, тебе надо восстановиться.

«Я убью тебя, Паркер. Если еще хоть раз бросишься на кинжал, чтобы закрыть меня, я тебя убью.» — из закрытых глаз текут слезы, она бы кричала на меня, если бы могла.

Кладу ладонь ей на лоб и отправляю в сон. Пусть кричит, когда придет в норму, не за чем сейчас мучить ее еще и бессилием.

— Мы можем как-то им помочь? — переглядываемся, — Я-то не ребенок, возьми у меня магию.

«Это больно.» — он кривится в какой-то странной ухмылке, чем напоминает себя прежнего, того мелкого засранца, которого я знал до перемещения, — «Но ты заслужил. Погнали.» — кивает мне сесть на пол.

— Что делать? — отхожу от кровати и устраиваюсь на ковре.

«Не кричи громко, а то весь особняк сбежится.» — усмехается. Поганец.

Барон кладет одну руку мне на лоб, второй крепко хватает за плечо. Ругается про себя и шипит заклинание на том древнем языке, у которого даже названия нет. Когда-нибудь я его выучу. От него пошел шумерский?

Эту мысль прерывает внезапная жгучая боль во всем теле. Резкая и такая сильная, что дыхание перехватывает, а в глазах темнеет. Молчать не получается, хотя от крика не легче. Всю волю сосредотачиваю на том, чтобы оставить мелкого при его руках.

«Две минутки не мог потерпеть, слабак.» — смеется про себя Барон, отпуская меня и подходя вновь к кровати.

— А ну-ка, прыгай на остров, покажу тебе, кто слабак, — кашляю кровью, почему-то знал, что сегодня без этого не обойдется. Отмечаю, что кожа приходит в норму, за болью я не заметил, что начал сохнуть.

«Знаешь, я даже скучал.» — он садится на колени между девушками и берет обеих за плечи.

Стук. Как я не услышал, что кто-то подошел?

— Не входите, — хриплю. Даже не думаю пока подниматься с пола.

Проигнорировав меня, дверь открывают. Взволнованный Марсель проходится по комнате взглядом, находит меня и так округляет глаза, что они едва не вываливаются.

— Кай! — спешно подходит и тянет руку. Что ж, придется вставать.

— Привет, друг, — обмениваемся рукопожатиями, хотя он чуть ли не обниматься лезет, так мне рад. Думаю, больше счастлив за Рину, она то ему по-настоящему дорога, спустя столько лет особенно. Черт, он знает ее дольше, чем я.

— Вам удалось, — расплывается в искренней улыбке, глядя на Барона.

— Они сделали всю работу, — мелкий не оборачивается на нас, но по голосу слышу, что тоже доволен.

Девушки приходят в себя?

«Кровь. И душ. Кровь в душе. А потом я так врежу этому ублюдку, что папаша почувствует.»

Едва сдерживаю смех, приходится губу закусить. Узнаю ее.

— Кровь все еще там хранится? — спрашиваю у Марселя.

«Да.» — отвечает Барон про себя.

«Это его голос?» — Рина.

Улыбаясь, как полный идиот, на человеческой скорости иду вниз, в комнату с холодильниками. Она в порядке. Она может бесконечно на меня злиться, но главное, что она в порядке. Беру и себе пакет. Обратно возвращаюсь уже быстро, все-таки нельзя заставлять Рину ждать.

Сажусь рядом, кормлю сначала ее, потом пью сам.

— Барон сказал, вы сразу в Мистик Фоллз, — произносит Марсель спустя какое-то время.

— Да, давай вечеринку устроим через пару недель, — говорю.

— Ты так уверен, что я закачу в твою честь торжество?

— Конечно, как иначе, — подмигиваю ему, — Меня столько не было.

Он ухмыляется и грозит пальцем, затем кивает мелкому и покидает нас.

Рина довольно причмокивает и поворачивается на бок, хватая меня за запястье.

— Я все равно тебя убью после того, как схожу в душ, — бубнит, обнимает руку, словно мягкую игрушку. Сажусь на корточки у кровати, чтобы ей было удобнее.

— Жду с нетерпением, Ринз, — улыбаюсь. Не могу себя сдерживать и не хочу.

«Получилось?» — Бриджит открывает глаза и приподнимается на локтях, оглядывая комнату. Находит меня, болезненно улыбается и падает на подушку, — «Слава мне. Получилось.»

— Ты умница, — говорю, — Ты меня спасла.

— Ты должен мне до конца вечности, Кай, — шепчет девушка, кажется, все еще улыбаясь, — Но я рада, что ты жив.

Прислоняюсь губами к пальцам Рины и закрываю глаза.

«И долго он будет еще спать? А как давно он спал? До острова у них было время отдохнуть? Вряд ли они останавливались за те два дня, что искали Када.»

Похоже, я вырубился, ведь действительно уже довольно долго не удавалось отдохнуть. Будет совсем плохо, если я еще чуть-чуть послушаю ее мысли?

«И Люсьен не пишет. Если они пошли к яме без меня, я им такое устрою, что все родословные почувствуют. Стало гораздо сложнее, когда они с древними помирились.» — скука.

— Знаешь, никогда не замечал, что ты такая грязнуля, — приоткрываю глаза и ухмыляюсь, она аж замерла, — Но побывав в твоей квартире…

Стоит спиной, уставившись в окно.

— Барон сказал, для тебя прошло около получаса, — сглатывает, не оборачивается.

— А мне сказал, что для вас немного больше.

«Да, совсем немного. Я даже не заметила.»

Перестает дышать, видимо, чтобы сохранить контроль.

— Ринз, иди ко мне, — приподнимаюсь на локтях и хлопаю по кровати.

«Я не буду делать вид, что ничего не случилось, ты меня не заставишь. Я буду орать на тебя, плакать и кидаться в тебя тяжелыми предметами. Я запру тебя в мире-темнице, если придется, но ты больше не оставишь меня, Паркер.»

Не выдерживает, начинает плакать. Черт, а могу ли я к ней подойти? Меня так долго не было, мало ли, как на нее это подействует.

Плевать.

Встаю с места, сдерживая скорость, приближаюсь к ней и осторожно кладу ладони на плечи. Замирает и напрягается всем телом, будто собираюсь навредить. Нет, это никуда не годится.

— Прости меня, Ринз, — упираюсь лбом ей в затылок, — Я идиот, мне очень жаль, что ты через это прошла.

«Нет, не извиняйся, черт тебя дери. Не смей. Ты должен отшучиваться, чтобы у меня был повод наорать на тебя.»

— Ладно, я должен сказать кое-что, ведь это уже становится жестоким с моей стороны, — видимо, мой тон ее расслабляет, даже потихоньку начинает дышать, — С тех пор, как мы выпили зелье для ментальной связи, для меня еще не прошли сутки, — делаю паузу.

«Паркер», — медленно и глубоко вздыхает, — «Ты задница!» — разворачивается и кидается на шею, чуть не сбивая с ног. Заходится плачем.

— Я никогда больше тебя не оставлю, тебе больше не придется меня ждать, — шепчу и глажу ее по волосам, стараясь не прислушиваться к мыслям. Там что-то неразборчивое, видимо, она не на четком потоке.

Идиот, и как так получается, что ты хочешь, как лучше, а в итоге она ревет? Опять.

И действительно хотел, как лучше. Я ведь мог умереть там, если бы магия вампиризма покинула тело. Если бы так и случилось, мелкий застрял бы в том мире, а они с Бриджит держали бы портал до посинения. Нет, все, эти мысли опять вызывают неприятные эмоции.

— Ринз, давай уедем. Мы так хотели уехать вдвоем.

«Ты вернулся очень вовремя, до начала учебного года у меня есть пара месяцев.»

Она уже не плачет, просто всхлипывает иногда и прерывисто дышит. Растирает слезы по моей рубашке, как обычно, когда ревет у меня на плече. Никогда не чувствовал себя более беспомощным, чем, когда она плачет. Она плачет, а я ничего не могу сделать. Да, можно быть рядом и все такое, и я рядом, но все равно погано.

— Есть место, куда хочешь поехать?

«Да. Тот мир-темница все еще существует. Хочу туда.»

Усмехаюсь. Она так доверяет тем, кто должен будет нас вытаскивать? Хотя, по большому счету, плевать, вытащат ли нас вообще.

— Хорошо, давай туда.

«Кай, я тебя люблю.»

Что?

Невольно отстраняюсь, тоже задержав дыхание. Смотрю в ее заплаканные глаза, которые она старательно прячет. Судя по выражению, сейчас опять разревется.

Она это серьезно или просто от того, что соскучилась?

«Ты должен что-то сказать, а то уже совсем неловко. Я-то не читаю твои мысли.»

— Просто не могу это осознать, — сглатываю и вновь прижимаю ее к себе.

«Сейчас ты либо говоришь, что тоже меня любишь, либо, что пока не готов, ведь мы знакомы всего-то лет семнадцать.»

Подавляю смешок.

— Конечно я люблю тебя, Ринз, — целую в макушку, — Просто не думал, что мы должны это говорить.

— Я тоже не думала, пока ты не загремел в ад, — отстраняется, нервно хихикая, вытирает руками красное от слез лицо, — А потом я такая, да ладно, впереди вся вечность. А ты исчез на шестнадцать лет! — дает ощутимый подзатыльник и садится на кровать.

Радует, что уже не плачет. Да, пусть лучше дерется и кричит на меня.

— Когда отправимся в темницу? — не могу сдержать улыбку.

Столько лет, а она меня ждала. Меня.

— Сегодня, — окончательно успокаивается, шмыгает носом и приходит в какое-то странное умиротворение, — Нам надо добраться до школы, напишу Барону, — тянется за смартфоном.

Поместье Сальваторе почти не изменилось, не считая того, что теперь повсюду носятся маленькие чудовища. Вроде, где-то тут должны быть и мои племянницы, такие же уродки, как и я.

Мелкий переносит нас и сразу же исчезает. Рина уткнулась носом в экран.

«Я тебя найду, надо переговорить насчет заклинания.»

Машет мне рукой и уносится на скорости. Серьезно? Она притащила меня в школу для сверхъестественных шалопаев и бросила одного? Сколочу банду и смещу директора.

— Кай, — поднимаю голову и вижу Бриджит в окне на втором этаже, — Зайди ко мне.

Сколочу попозже.

Кабинет найти оказалось нетрудно, первый же встретившийся ребятенок указал на нужную дверь и, кажется, пожелал мне удачи.

Массивный деревянный стол, книжный шкаф и вешалка для вещей, как будто и правда вызвали к училке.

— Оставишь после уроков? — сажусь напротив и улыбаюсь ей.

— У нас летние каникулы, но тебе и всего лета будет мало, чтобы нагнать, — стучит ручкой по столу и пристально смотрит в глаза.

Изменилась. Теперь, когда она не умирает от истощения, это видно.

— Значит, нужно обсудить расписание? — поднимаю бровь и развожу руками.

Рано или поздно она перестанет подыгрывать мне и скажет, зачем позвала.

— Я знаю о том, что ты сделал в свое время с этой семьей, — указывает на меня, — Со своей семьей.

А могла бы чуть подольше поиграть в эту игру.

— Это угроза? Я не совсем понимаю тебя.

— Нет, это не угроза, — взмахивает ручкой, как волшебной палочкой, и ставит ее в деревянный стаканчик к остальным, — Мне надо понять, как ты к ним настроен. Если ты представляешь опасность, вы с Риной просто уедете отсюда, — фальшиво улыбается. Специально так, умеет ведь, чтобы было похоже на настоящую улыбку, — Вряд ли тебе так хочется находиться среди кучи подростков.

— Мы сюда сейчас прибыли, потому что она хотела обсудить ритуал. Мы собираемся провести лето в мире-темнице, — вздыхаю, — А потом мы будем жить там, где она захочет.

— Ты не ответил на мой вопрос.

— Ты его не задала, — усмехаюсь, — Ты кидаешься в меня предположениями и своими домыслами.

— Ты собираешься вредить своей семье? — кажется, смягчается, хотя могла и разозлиться. Тоже соскучилась, коза.

— Нет, не собираюсь, — закусываю губу, чуть крутясь на стуле из стороны в сторону, и мечтательно смотрю в потолок, — Хотя Люк был той еще занозой. Еще в детстве…

— Мне тебя не хватало, Кай, — тепло улыбается, — А Люк, между прочим, глава клана и серьезный противник, учитывай это.

— Это ты серьезный противник, он — недоразумение.

— Ну если ты решил сравнить, спорить не буду, — смеемся, — Ладно, иди, — вновь берет ручку, уже другую, и какой-то документ из стопки, — За неделю до начала занятий прослежу, чтобы вас вытащили из темницы.

— Как мило с твоей стороны, — встаю, — Не боишься, что буду представлять опасность для школы, когда вернусь?

— Боюсь, что придется искать завуча по учебно-воспитательной работе в конце каникул. С тобой как-нибудь справлюсь, — подмигивает и машет уходить.

Завуча? Серьезно?

В коридоре натыкаюсь взглядом на картину: Рина тихо говорит у лестницы с незнакомой мне брюнеткой, когда в них врезаются на полном ходу две девочки. Одна падает и заходится плачем, хоть по возрасту уже не должна, сколько ей, лет двенадцать? Вторая успевает схватить женщину за руку, повиснуть на ней и… вытянуть магию?

— Черт, Лизи, — та вскрикивает и одергивает руку, инстинктивно отпихивая от себя ребенка, — Сколько раз говорила.

Сжимаю губы. Джо и племянницы. С нашего детства не поменялось ничего.

Встречаюсь взглядом с Риной, которая глазами указывает на троицу. Отрицательно мотаю головой. Нет, сладкая, без меня разруливай, ты тут у нас по воспитательной работе.

«Подойди и объясни сестре, что так нельзя с детьми, даже если они тебя пугают.» — слова нечеткие, время действия зелья истекает.

Вздыхаю и закатываю глаза. Она серьезно заставит меня это сделать?

«Паркер, я жду.»

Да черт бы все это побрал.

На скорости оказываюсь рядом.

— Странное семейное воссоединение, — поднимаю с пола плачущую девочку, сажусь напротив нее на корточки и смотрю строго, — Где болит? — она себя оглядывает и растерянно пожимает плечами, — Тогда не реви, — подмигиваю ей и встаю.

— Кай, — сестра только кулаки сжала, на лице особо нет эмоций, — Мне передали, что ты вернулся.

Не обращаю на нее внимания, беру за руку ту, что назвали Лизи, и несильно трясу.

— У тебя что-то болит? — уверено машет, что нет, — Отлично, беги.

Жду, пока ведьмы скроются за поворотом и обращаюсь к сестре.

— Я знаю, почему ты их боишься, — хватаю и ее за запястья, хоть она этого и не хочет, — Но именно из-за такого отношения я стал психопатом. Поступай с ними иначе, даже если страшно. А если нет, — скалюсь, — Приму их в банду, как подрастут.

Все-таки сколочу.

— Нам пора на ритуал, — пихает локтем в бок Рина, как будто это не она меня заставила вмешаться, — Беннет скоро уезжает, надо взять кровь, запасов мы не делали.

— Да, идите, — Джо, словно зомбирована, неужели так удивлена меня видеть? Она ведь знала, что я вернулся, — Я принесу асцендент.

— Бриджит нам поможет, поэтому астрономическое событие не понадобится, — утягивает меня прочь из школы.

Оказавшись на улице, вырываю руку.

— Что такое? Ты же хотела, чтобы я сказал ей.

— Да, спасибо, — подмигивает и вновь хватает меня, но уже за локоть, — Она не готова сейчас к разговору, но ей надо было услышать что-то подобное именно от тебя. Теперь Джо задумается.

Уже не слышу ее мысли, видимо сутки прошли. Обидно. Но, очень радует, что мы будем совсем одни довольно долго.

— Куда отправимся, когда окажемся в мире-темнице? — спрашиваю.

— Лувр? Белый дом? Ниагара? — хихикает, — Большой каньон? Гора Рашмор?

— Я тебя понял, — обнимаю ее.

Не то, чтобы я скучал по этой пустой планете в девяносто четвертом, но мысль оказаться там вдвоем действительно греет. Не терпится узнать, что с ней было за эти годы.

— Но сначала, ты мне приготовишь что-нибудь вкусненькое.

— Идет, — целую ее в макушку.