Часовые I. Марс наш!

Глава 27

Товарно-грузовые доки космодрома. Салон вингера «Кречет».

Елизавета «Комсомолка» Гагарина и Борис «Чуваш» Голубчиков.

— Я так не могу!!!

Не в силах усидеть в кресле пилота, Лиза, напряженная словно оголённый провод, ходила взад-вперёд по салону «Кречета».

— Сядь на место. Отвлекаешь, — попросил Боря, сосредоточенно прикрыв глаза.

— Как ты можешь быть таким спокойным, когда мы тут, а они там! — всплеснула руками Лиза.

— Сумрак, — ответил Борис.

— Что? Сумрак? — переспросила Лиза.

— Ты хотела сказать: мы тут, а Сумрак там.

— Ой, иди ты, Боренька, в пень! — воскликнула Лиза.

— Лиза, — обречённо выдохнул парень. — Сейчас идёт самый разгар операции. Я, как соник-инженер, работаю с камерами аэропорта, участвую сразу в двух голосовых чатах, параллельно пытаясь вычислить угрозу… Знаешь, как это сложно? Не знаешь! А параллельно мне приходится выслушивать ещё и твою истерику.

— Прости, я знаю, — осеклась Лиза и села рядом. — Боречка, дорогой, — она даже приобняла парня за плечи. — Пойми меня правильно. Пока они там рискуют своими жизнями, я…

— Ты охраняешь меня и вингер. Ты же прекрасно знаешь важность моей работы. Я работаю с информацией, ищу остальных из МОА и веду сразу две группы. Приказ был чёткий: я работаю, а ты обеспечиваешь безопасность меня и вингера.

— Я просто на тебя не могу! — взбеленилась Лиза. — Ты ведь ничего не делаешь!

Борис настолько удивился, что даже открыл глаза и красноречиво посмотрел на напарницу.

— Прости. Нет. Я не так выразилась, — вновь опустилась на сиденье Лиза. — Я хотела сказать, что физически же ты ничего не делаешь!

Пододвинувшись ещё ближе, Гагарина машинально поправила выбившиеся из чёлки волосы.

— Вся твоя работа идёт через нейроимплант. То есть физически ты же просто сидишь с закрытыми глазами!

Борису такого объяснения оказалось достаточно, и он вновь закрыл глаза.

— Так вот, — увидев, что недопонимание исчезло, продолжила Гагарина. — Что мешает тебе делать то же самое, но в другом месте?

— В каком? — спросил Борис, когда Лиза наконец подобралась к сути.

— Поближе к нашим. К ребятам.

— Ты хотела сказать: поближе к Сумраку, — поправил её напарник.

— Нет. То есть да. Неважно, — снова вскочила девушка.

Резко, точно эксгибиционист в парке, девушка раскрыла мундир. Но увы, нет, под ним у Гагариной всё из гардероба было на месте. Но главное, что хотела продемонстрировать Лиза, это «Суворов 160» в кожаной кобуре.

— Я имела в виду, что если мы будем поближе к ним, то я смогу и тебя защитить, и ребятам помочь! А вдруг кого-то из них или, не приведи Партия, гражданских ранят⁈ А у меня, между прочим, помимо прошлого в «Ночных ведьмах», ещё и диплом санитарного инструктора!

— Врёшь, — медитативно спокойно, даже не открывая глаз, ответил Борис.

— Что «врёшь»? — не поняла Лиза.

— Про санинструктора врёшь. Я же соник-одаренный, забыла? У меня абсолютная память, и твоё дело я знаю наизусть, даже четвертные оценки за шестой класс помню. У тебя есть звание кандидата в мастера спорта по спортивной стрельбе, МС по самбо, первый разряд по гребле и несколько региональных наград по авиамоделированию. А вот диплома санинструктора — нет.

— Да какого «нет», когда «ДА!»! — ударила кулаком о борт Гагарина. — Боренька, пойми ты уже наконец…

Борис открыл глаза и приобнял Лизу уже за талию.

— Не истери. Я же не сказал «нет». Только уточнил про санинструктора.

— Это значит, ты поможешь мне⁈ То есть нам. Неважно! — просияла Лиза, даже не подумав убрать руку парня. — Ты вместе со мной пойдёшь помогать⁈

Распахнув глаза, Лиза как-то совсем смотрела на Борю. Так как вряд ли бы когда-нибудь посмотрела в обывательской жизни просто знакомых. Слишком разные социальные слои идейно бесклассового государства.

— А как же сидеть в «Кречете»⁈ — будто испугавшись, Лиза вспомнила однозначный приказ Сумрака.

— А ещё он сказал: «Действуйте по обстоятельствам. Импровизируйте, если нужно, но под вашу полную ответственность. Считайте это практическим экзаменом на звание». Это, если что, прямая его цитата. Я же…

Видимо, парень вновь хотел напомнить о особенности в своей памяти, но Гагарина его перебила.

— Ты просто… Просто… — на эмоциях Лиза что есть сил обняла соник-техника, от чего у него затрещали рёбра. — Ой. Прости.

И, не давая Боре опомниться, кинула через гант запрос симпатической связи. Если до того их внезапное общение просто сильно выбивалось из привычного, то для Бориса получить запрос на симпатическую связь от такой девушки, как Гагарина…

Да это ж как предложение переспать от Оли Крымовой — королевы его школы!

Естественно, Борис согласился! Согласился и…

Психоэмоциональная буря чужих эмоций, фрагментарных воспоминаний и мыслей ворвалась в голову парня. Это было как разорвавшийся в голове салют из чужих знаний. Борис мог поклясться, что стоит ему только пожелать, и он найдёт ответ на любой, даже самый потаённый секрет Лизы.

И очевидно, Лиза, также глубоко проникнувшая в сознание Бориса, об этом прекрасно знала.

Стоило парню вновь открыть глаза, как он увидел изумлённое лицо Лизы. А в следующую секунду — удар, который Гагарина нанесла без предупреждения. Разумеется, Борис сразу догадался за что, и даже ему не удивился. Зато удивился тому, как руки — его руки — с лёгкостью перехватили бронебойный кулак Гагариной и, отведя его в сторону, вывернули на болевой!

Болевой, кстати, тоже не получился, потому как опытная Гагарина сразу вышла из захвата и разорвала дистанцию. И… Улыбнулась⁈

— Это что сейчас было? — изумлённо смотря на свои ладони, воскликнул Боря.

— Симпатическая связь, Борь! — напомнила Лиза. — Во время неё ты теперь знаешь самбо.

— Как ты⁈ — удивился парень.

— Не совсем, — призадумалась Лиза. — Ну, не как мастер спорта. Скорее, на первый или второй разряд, — прикинула она силу новых для Бориса способностей.

— Шикарно!!! — восхитился Борис и тут же приуныл. — Жаль, что они не останутся после разрыва.

Для него это была первая настоящая симпатическая связь! Не тренировочный эрзац с малознакомым человеком, усиливающий способности лишь на жалкие проценты, а симпатическая связь полного контакта, которая возможна лишь при абсолютном доверии!

Это было качественно иным уровнем! Уровнем, когда ты не просто доверяешь напарнику, а чувствуешь его мысли, частично владеешь его навыками и опытом.

Наверное, именно поэтому раньше в Часовых брали исключительно сложившиеся пары.

Такие, как Йотун и Артемида. Как Умка и Кречет, в чьем вингере они сейчас и сидели. Такие, как Сумрак и Товарищ Катя, покойная любовь и боевая подруга прошлого Сумрака.

По изменившемуся лицу Лизы Борис понял, что она почти буквально видит его мысли. Лиза же, в свою очередь, поняла, что он знает об этом. Но удивительно гармонизированная связь без единой тренировки позволила слившимся умам Лизы и Бориса понять друг друга без слов.

— Ну что, вперёд⁈ — скорее по привычке, нежели по необходимости, спросила Лиза.

Борис же, сразу разобравшись в только что обретённых способностях, ответил ей мысленно.

Не размениваясь на такие долгие и ненужные слова, они покинули «Кречет». Лиза забыла про маскировку, но подключившийся к мозгу Лизы Борис тут же сделал это за неё. Попутно удивляясь новым горизонтам возможностей, которые предоставляла симпатическая связь полного контакта.

— У меня что-то голова болит. Это нормально? — всё так же голосом спросила Лиза.

— А у меня, наоборот, перестала, — решил по старинке ответить ей парень. — Но это логично, учитывая, что теперь я могу использовать вычислительные ресурсы твоего мозга. Он просто не привык работать в моем режиме.

— Вон оно как, — с уважением, переходящим в пиетет, восхитилась Лиза. — Тогда нормально. Справимся!

В уме же девушки промелькнуло озарение: «Так вот почему эти странные космодесантники постоянно молчат. Они, оказывается, не мизантропичные дебилы, а находятся в постоянном симпатическом контакте, и слова им попросту не нужны!». И Борис увидел и эту мысль.

А дальше пошло-поехало!

Научившаяся разговаривать без слов Лиза также молчаливо задумалась. С дальнего ангарного отстойника космопорта до посадочного терминала несколько километров, не меньше. Бежать — не вариант. Долго. Но частичка поселившегося в её голове Бориса подсказала идею — гружёная чемоданами карго-платформа, которой управлял усатый мужичок в оранжевом жилете.

Мысленно спросив согласие и также мысленно получив утвердительный ответ, Лиза едва ли не бегом сорвалась к платформе. Борис последовал за ней.

— Ошалела что ли, чумная? Куда под колёса прыгаешь? Жить надоело? — сквозь вздыбленные усы проорал водитель аэропортной автоплатформы.

Застывшая с раскинутыми руками на пути автокара девушка не шелохнулась. Благодаря симп-связи с Борисом Лиза в уме рассчитала скорость и массу электрогрузовика, инерцию, трение пятна контакта колес с асфальтным покрытием и с ювелирной точностью определила тормозной путь машины.

После остановки до бампера оставалось чуть больше метра.

Вновь подтянув мундир, девушка показала кобуру с пистолетом, а в вытянутой руке продемонстрировала значок «За помощь Часовым первой степени». То, что этот значок и настоящий мельхиоровый идентификатор Часового — это немного разные вещи, девушку не смутило. Она исходила из мысли о том, что вряд ли простой работник космопорта знает, как вообще выглядит значок Часового, предпочтя действовать напором.

— Именем Часовых, я реквизирую ваше транспортное средство! — сжав в кулаке свой значок будто стигму, потребовала она у взъерошенного водителя.

А затем, повернувшись к Борису, улыбнувшись, хихикнула:

— Блин, всю жизнь хотела это сказать!

Сумрак…

— Боря, Боря, не проёбывай полимеры! — пытался сориентироваться я по указателям. — Ахтунг! Алярм! Увага! Упячка!

— Я здесь, шеф! — пыхтя, кричал парень.

— Ты чего так тяжело дышишь? Вы что там с Комсомолкой организмами что ли дружите? Вот и оставляй вас одних… — на эмоциях пошутил я.

Но, как выяснилось, будто в воду глядел.

— Нет, шеф. То есть да, шеф, дружим!

— Что? Прямо в раритетном «Кречете»⁈ — опешил я. — Твою Партию, вы хотя бы предохранялись?

— Да не в этом смысле! — без объявления войны в чат ворвался голос Гагариной.

— У нас получилась полная симпатическая связь! — пытался сохранить самообладание Боря. — Прямо выполняем ваш приказ: импровизируем! — теперь к частому дыханию сонника техника добавился и гул ветра. — Короче, сейчас сложно говорить. Сумра…

А затем его стало вовсе не слышно.

— Да блядь!!! — не сдержал я эмоций.

Благо никто секундной слабости Сумрака не заметил. Космопорт внезапно опустел, потому как все основные события проходили там, откуда я только что пришёл.

Вот и что теперь делать?

Ну что, Сибиряк, допрыгался? По Сеньке шапку примерил? Взвалил на себя корону легендарного Сумрака? А что в итоге?

Стоишь тут один, как обоссавшийся котёнок. Без поддержки, без способностей, с одним только гантом, который даже использовать умеешь! И прикрыть тебя некому.

ТОКВДР завибрировал так неожиданно, что я даже подпрыгнул. А когда успокоился и вновь поправил очки, увидел входящий.

— Внучок, это я, — поприветствовал меня приятный густой голос. — Сумрак, у нас оранжевая тревога!!! Экстренная ситуация, в космопорте города Катовицы имени Яна Жижки произошла террористическая атака Марсианской Освободительной Армии!

Но вычислительных мощностей нейробабушки хватило только на эмоциональный эмоциональный спич. А дальше ты её приятный голос вновь посыпался до примитивного синтезатора речи.

— Аналитический кластер предполагает диверсию и высокий уровень опасности для гражданских. Аналитический кластер настоятельно рекомендует выдвинуть оперативно-тактическую группу Часовых.

— Спокойнее, бабуля, Часовые уже тут! — зачем-то успокоил я её, хотя на самом деле это меня нужно было успокаивать.

— Вот и оптимально, — с пробивающимися сквозь синтетическую речь эмоциональными оттенками ответила нейробабушка. — Сканирую твоё местоположение и состояние.

Вот тут я подвис, не понимая, чего хочет от меня нейросеть.

— Подключаюсь к закрытому вычислительному контуру космопорта… Сумрак, подтверди мой уровень доступа.

А в следующую секунду в очках я увидел запрос мелким шрифтом, в конце которого красовались две жирные кнопки: «Да, подтвердить» и «Нет, отказать».

Естественно, я нажал «Да»!

Получив подтверждение, механический голос вновь продолжил выводить голосовые логи.

— Запитка от вычислительных мощностей космопорта… Подключение аналитического модуля к внутренней архитектуре… Анализ…

А затем, видимо, «высосав» из космопорта драгоценные вычислительные мощности, голос нейро-бабушки вернулся к приятному тембру пожилой мудрой женщины.

— Короче, внучок. Что смогла, я посмотрела. Вижу твоё местоположение и почему-то отсутствие спецсредств. Вновь чемоданчик у подружки оставил?

Я аж захлебнулся от такой перемены характера.

— Ладно, Мэлс, я не осуждаю. Дело молодое, да и ты уже взрослый… Но всё-таки советую заглянуть в камеру хранения и взять дипломат со спецсредствами из ячейки Часовых.

— Какой ячейки? — ухватился я за эти слова.

Про спецсредства раз или два упоминали мои комсомольцы. Кажется, очки ТОКВДР и бесполезный для меня гант входят в их число. Но Клавдия Леонтьевна намекнула, что стоит взять не только их, но и остальное. Интересно, что ещё входит в чемоданчик Джеймса Бонда? Или точнее: «Что ещё входит в чемоданчик Сумрака?»

— Камера хранения находится по левую от тебя сторону рядом с терминалом выдачи багажа. Ячейка № 1337.

— Клянусь, Клавдия Леонтьевна, — почувствовав, как в душе ещё теплится надежда, произнёс я. — Если всё выгорит, я подарю тебе свою старую майнинг-ферму!

Пятый…

К сожалению, как ни спешили Пятый и Йотун, они всё же опоздали. Старший лейтенант сразу понял это, только увидев вингер. Основная часть мероприятия ещё не началась, официальные лица и те немногие, кто был допущен, уже топтались у красной дорожки и ожидали выхода оперной примадонны. И стоило Ждановой только появиться…

На взгляд обывателя, ничего не предвещало беды. Три ничем не примечательных жёлтых бота замерли по углам в окружении так и не убранных по своим местам грузовых коробок. Просто заглушённые карго-погрузчики, которые складские рабочие бросили на рабочем месте. Но это только на первый взгляд. Бывалый космодес отметил, что уж слишком эти окрашенные в жёлтый работяги похожи на штурмовых ботов «Самсон 4ТМ». Да и расставлены они правильно.

Не на виду, по углам в тенях. Однако так грамотно, что каждый бот может прикрывать два других, и одновременно все три «Самсона» могут, не мешая друг другу, вести огонь как по вингеру, так и по воротам космодрома. Ну это так, если кому-то придёт в голову суицидальная идея попробовать прорваться и спасти Жданову.

А если дело дойдёт пулеметного огня на подавление…

— О чём призадумался? — негромко произнёс Йотун.

В его голосе почти не слышалось одышки. В отличие от контрразведчиков, которых им в помощь выписал легендарный генерал Лебедь. Петров и Боширов, так⁈ За время их не такого уж и длительного марш-броска разведчики выдохлись и вымокли, как мыши.

«Видимо, физподготовка у разведосов не в чести», — подумал про себя космодесантник. Хотя вслух ответил иное:

— Мы опоздали. Ну или или почти опоздали.

— Ты про «Самсоны» подумал? — Йотун угадал ход мысли десантника, на что получил молчаливое согласие.

— Это охолощённые версии, — пояснил великан. — Списанные боевые «Самсоны» прошлого поколения, с которых демонтировали оружие и отправили дорабатывать моторесурс на гражданку. Видимо, несколько досталось и космопорту.

Приглядевшись, Пятый понял, что действительно не видит на тяжёлых штурмовых бронекостюмах, прозванных в армии не иначе как «персональный танк», навесного оборудования. Ни 122-миллиметровых мортир, ни спаренных зенитных пулемётов.

Хотя это и облегчало задачу, Пятый, который сам не раз оказывался внутри «Самсона», понимал, насколько опасен такой бот даже без оружия. Да если иметь достаточно фантазии, парой этих внешних безобидных погрузчиков можно разорвать мирно припаркованный «Вингер» как бумажный самолётик! Вскрыть как консервную банку, и тогда всё!

Телохранители Ждановой могут сколько угодно лупить из табельного оружия по десятисантиметровой вольфрамо-композитной броне бота — всё едино. А вот их вингер боты порвут как бумагу. И телохранителей — тоже.

Однако журналисты всё ещё брали интервью у приглашённых гостей, организаторы нервничали, стуча в дверь вингера и пытаясь до кого-то дозвониться. А самые прошаренные пользовались моментом, накидываясь у фуршетного стола польской сливовицей.

Но самой Ждановой ещё не было.

— Ну что, какой план, командир? — произнес Пятый из готовности выполнить любой приказ Йотуна.

— А э-э-э… — даже растерялся великан.

А растеряться было от чего. Ведь официально он, Йотун то есть, и Сумрак — Часовые. Но специализация у каждого разная.

Да и в симпатической паре ведущий-ведомый Йотун зачастую был ведомым и в основном отыгрывал мускулы команды. Предоставляя планирование и командование либо лучшему другу Каннибалу, либо, как настоящий подкаблучник, Артемиде.

Если бы ему кто-то сейчас сказал: «Слезай с ховербайка, снеси ему кабину!» — он бы без раздумий набил бы! Но вот так, командовать самому⁈

— Необходимо обезопасить гражданских, — вспоминая, что обычно слышал в таких случаях, произнес великан. — Оттеснить МОА-шников от вингера и…

— И как это сделать? — превратившись в само внимание, уточнил Пятый.

Александр не признавался, всё-таки Часовые — это больше кумиры детей и подростков, но именно Йотун был его кумиром!

— А у вас какие идеи? — ловко перевёл он стрелки на разведчиков.

Причём средства для отвода глаз работали сейчас постоянно, позволяя компании перешёптываться в каких-то жалких пятидесяти метрах без надобности идиотских пряток по углам.

Однако «Коньюктивит» действовал и на союзников, отводя глаза и Йотуна. Великану даже приходилось отдельно сосредотачиваться на этой мысли, чтобы не забыть о том, что разведосы вообще существуют.

Разведчики лишь пожали плечами:

— Это ваша операция, мы тут так… Архитектурой любуемся.

— Был бы у нас «Бабай» с тремя зарядами, — Пятый мечтательно прицелился из воображаемого противотанкового комплекса в жёлтого карго-бота.

— А что, если… — просиял Йотун.

И все притихли, чуть пододвинувшись к великану.

— Ну короче, — уже не так уверенно добавил он. — Короче, разведчики, где вы, кстати? А вот, вижу ноги. Короче… Вас, в смысле, разведчиков, двое. И нас — двое!

— Ну… — требовательно протянул Пятый.

— «Коньюктивит» же на отвод глаз работает…

— Частотное воздействие рассеивания фокусировки внимания, — осуждающие поправил его Петров.

— Создателям этой технологии так-то несколько нобелевских премий светит.

— Когда об этой технологии станет известно всему миру… — мечтательно протянул Боширов.

— И когда подписка о неразглашении спадёт… — также «накинул» Петров.

— Не-е-е, — внезапно решительно цокнул языком Баширов. — Не светит им Нобелевская! Обидно, наверное…

— Короче, Пятый, — великан вернулся к своему гениальному плану. — Сажаем разведосов на шею, прячем свои лица — и вуаля!

Внезапно вся гениальность утонула в немой паузе соратников.

— Ч-е-е??? — Йотун не сразу нашёл что ответить.

— Вы, Часовые, конечно, правильные ребята, но извини, Йотун, у меня ещё есть принципы! — сложил руки на груди Петров.

— Хотя, если это надо для операции… — негромко, будто разговаривая сам с собой, прошептал Боширов.

— Нет, серьёзно, «Коньюктивит» так не работает! — продолжил возмущаться Петров.

— Вообще-то… — поправляя его, протянул Боширов.

— Понимаешь, как это будет выглядеть? — продолжал возмущаться Петров. — Двое офицеров Лебедя верхом на Часовых⁉

— Но ведь верхом на Часовых! — воздействовал мягкой силой и Боширов.

— Хм… И всё равно, я не… — перекидывались на каком-то своём языке разведчики.Йотун и Пятый же следили за пикировкой, ориентируясь исключительно по ногам Петрова и Баширова.

— Но идея-то хоть и звучит по-дурацки, но реально здравая! — пронеслось у них над ушами.

Внезапная, казалось, прозвучавшая ниоткуда реплика произвела ошеломляющий эффект! Пятый схватился за оружие, Йотун — за гант, а Петров и Боширов подобрались: «Кто здесь?».

Это был Мэлс «Сумрак».

— Что? — удивился Первый Часовой. — Если идиотская идея внезапно работает — она не идиотская!

Расслабленно, даже с ленцой облокотившись на одну из коробок, чуть задрав подбородок, Сумрак смотрел на них с лёгкой улыбкой. А на лице покровительственная улыбка и ни грамма сомнений или неуверенности! Пятый ощутил ровно то, что бывает с прирожденными хорошими солдатами, когда рядом появляется командир, берущий на себя ответственность и имеющий четкий план действий, — сомнения исчезли, а уверенность в благополучном исходе окрепла

— Как ты это сделал? Как подобрался так, что я тебя не заметил? — чуть повысил голос Йотун.

«Маскирует за удивлением испуг», — отметил про себя Пятый.

— ТОКВДР! — похлопав пальцем по дужке очков. — Функция: «Коньюктивит»!

— Откуда у вас эта технология? — удивился Петров.

— И почему мы тебя не заметили, а ты нас — да? — уточнил вопрос напарника Боширов.

Сумрак подмигнул Пятому и, не убирая улыбки, ответил:

— Мы Часовые, мальчик. А у больших дядей всегда самые крутые игрушки! — потом прищурился, внимательнее вглядываясь в лица разведчиков. — Слушай, а вы вообще кто?

— Петров! — тут же вытянулся Петров.

— Боширов! — повторил вслед за ним Боширов.

— А, ну да, ну да… — будто что-то припомнив, покачал головой Сумрак. — Ну и⁈ Кому сидим? Или вы ждете, когда МОА-шники умрут от старости?

— Так это… — даже растерялся Пятый. — Нам нужен настоящий план!

Он хотел сказать: «Нам нужен настоящий командир!» — но постеснялся оскорбить Йотуна.

— А что вы на Йотуна гоните? Учитывая, что ТОКВДР только у меня, посадить Петрова и Боширова на плечи — вполне вполне себе годная идея!

Сумрак просто источал уверенность. И Пятый мог припомнить лишь одного человека, с кем он чувствовал подобные эмоции: с генералом Будановым, «батей» всех космодесантников.

— Только у меня есть несколько правок, не против? — разрешающее спросил он у Йотуна.

Великан кивнул, попутно этим жестом поблагодарив Первого Часового за то, что помог сохранить лицо перед новичками и посторонними. Сумрак всегда особенно тонко чувствовал такие моменты.

Словно фокусник, Сумрак вынул из-за спины дипломат. Аккуратный, чёрный, с металлическими вставками. Вроде тех, которые обычно носят юристы, председатели и работники похоронных агентств. Разве что на дипломате имелся замок-идентификатор. Но это мелочи.

— Ну, во-первых: вам нужно обезвредить только один из карго-погрузчиков, — указал он на самый ближайший. — Остальные два оставьте мне.

После этих слов Пятый решил, что Сумрак шутит! Пусть даже и Часовой, пусть даже легендарный Сумрак, как он может так уверенно обещать, что в одиночку обезвредит сразу два пусть и охолощённых, но сверхбронированных «Самсона»?

— Во-вторых — вот, — Сумрак толкнул принесённый чемоданчик так, что тот аккуратно проскользил по полу и открылся перед четвёркой.

Внутри канцелярского дипломата Пятый увидел внешне ничем не примечательный джентльменский набор: пара сменных галстуков, электробритва, по тюбику пены для бритья и бальзама, флакон духов «Консул», три богато выглядящих пишущих ручки и всякого разного по мелочи.

К своему изумлению, Пятый рядом с тревожным набором командированного увидел аккуратно стянутые в пачку из шести штук СТАЗИС-ГРАНАТЫ!!! Настоящие, мать его, СТАЗИС-ГРАНАТЫ!

— Между собой разделите, надеюсь.

Аккуратно достав из чемодана связку гранат, Сумрак положил их рядом с ногами Пятого. Почему так аккуратно? Как бы это ведь были мать его гранаты, которые могут локально останавливать время! Черт, да он, Пятый, старший лейтенант космодесанта, и видел их только однажды, в той самой операции на Кубе.

— Ну всё! Цель вы поняли — ближайший робо-погрузчик. — подмигнул Сумрак. — И еще, тут к вам подмога мчится.

И картина взглянув на часы добавил.

— Три… Два… Один…

Я в следующее мгновение из-за его плеча появилась разъярённая и волнительная в своём праведном гневе — Артемида!

Уперев руки в бока, единственная действующая женщина-Часовой, совсем как жена в «Деревне дураков», принялась распекать мужа.

— Савелий Борисович, вы ухи поели⁈ — сразу зашла она с козырей. — Ушёл, значит, за кофе и пропал на 40 минут⁈ О, Сумрак, привет, кстати! — вдруг заметив сослуживца и начальника, по-свойски поприветствовала она Сумрака.

— Тревожный сигнал видела? — поинтересовался Сумрак.

— Да, видела. Потому и спустилась из зала ожидания, — посчитав диалог оконченным, Артемида вновь вернулась к Йотуну. — Я, значит, сижу с чемоданами, жду кофе, а он…

Тут её взгляд безошибочно выцепил разведчиков.

— Ради Бога, мальчики, выключите ваши глушилки. И так голова болит.

И вновь вспомнила про Сумрака.

— Сумрак, а эти двое кто? Не помню их среди участников проекта.

— Люди генерала Лебедя. Пришли на выручку.

— Понятно, — оглядывая Петрова и Боширова с ног до головы, тоном недовольной училки протянула Артемида.

А затем вновь вернулась к персоне мужа.

— Так, Савелий, если ты не хочешь, чтобы я прямо сейчас, при твоих товарищах…

Пятый смекнул, что Артемида почувствовала вкус крови, и если ничего не случится, всех ждёт семейный скандал.

— Артемида, — окликнул её Сумрак. — У нас вообще-то красная тревога, МОА-шники Жданову похитить пытаются. Давай вы потом поговорите?

А это было опасно. Очень опасно. Рыжеволосая Артемида нехорошо прищурилась, будто не веря, что кто-то посмел её перебить, а тем более попросить заткнуться. Но Сумрак выдержал тяжёлый взгляд валькирии, и она сдалась.

— Извини, Сумрак, — всё ещё смотря на мужа как удав на кролика, осеклась Артемида. — Ты прав, это не профессионально.

— Хорошо, тогда ребята введут тебя в курс дела. А я пошел! Ждите сигнала.

Показав большой палец, он снова надел очки и направился к вингеру. Через пару шагов его силуэт стал размытым, и Пятый осознал, что «Коньюктивит» Сумрака вновь активировался.

Олег Сибиряк…

«Не ссать, Сибиряк, не ссать! Ну или хотя бы не в штаны. Или забыл, в какие анальные глубины ты своих книжных персонажей засовывал! И как потом за волосы вытаскивал, помнишь? Ну вот тут нужно сделать примерно то же самое!» — повторял я себе, показывая большой палец Пятому.

Ну вот и всё, Олежа, карачун тебе. Ни нейроимпланта, ни нуль-способностей. Помри хотя бы, как и положено герою твоих книжек. Как положено легендарному Сумраку — достойно.

Вот и чего тебе, Сумрак… Тьфу, мля, Олег, дома не сиделось, а? Помог, мля, двум комсомольцам. Сходил, блядь, за хлебушком, другой мир посмотреть… Хотя что-то ноешь, Сибиряк? Разве потягивая дешёвый «Киновский» не об этом ты мечтал, спиваясь на своей кухне?

Вот то-то и оно. Даже если придётся сдохнуть — да и гори оно все конем! Главное — сделать это в духе Сумрака! Ярко. Стильно. Со вкусом.

В этом я и определился ещё в тот момент, когда заранее стырил связку гранат гранат из чемоданчика Сумрака. Шесть круглых цилиндров предавали решимости, топорщась под мундиром.

Но, благо, меня никто не замечал. В подсказанной Клавдии Леонтьевне функции очков ТОКВДР меня вообще никто не замечал! Вот честно, даже не иллюзорно кажется, что в этой шапке-невидимке меня не заметят даже в женской бане! Эх, вот бы мне сие чудо в пубертатном возрасте… У-у-у…

Приблизившись к толпе, я с удивлением обнаружил, что люди невольно расходятся. Отводят глаза. Да и вообще ведут себя, будто рядом с бомжом.

Решив спроказничать, а заодно и проверить границы дозволенного, я даже вытянул изо рта одного из мужчин неприкуренную сигарету. Тот, неожиданно осознав, что достал спички слишком рано, сначала поискал потерю глазами. Мало ли. Вдруг упала куда-то. А затем достал новую.

Стойте, это были и не сигареты вовсе. Папиросы. «Герцеговина Флор».

Не имея при себе огонька, решил пойти на ещё большую наглость. И как только папироса в зубах дядечки загорелась, попросил прикурить и мою. Даже не поднимая взгляда, тот кивнул и сноровисто разжёг новую спичку уже для меня, а затем вновь отвёл глаза.

Это развеяло его окончательные сомнения и, что уж греха таить, придало куража. И, окончательно уверовав в свою невидимость, я двинулся к вингеру.

А самое главное меня по-прежнему никто не остановил! Ни в огороженной красной лентой зоне для журналистов, ни у красной дорожки, ни у вингера.

Подойдя к космолёту Ждановой, которая в очередном приступе звёздной болезни всё не желала показываться на публике, я замешкался. Вокруг двери, чей контур чётко угадывался на хищном профиле венгера, не было ни кнопок, ни звонка.

Дотягивая наполовину выкуренную папиросу, я столкнулся с первой проблемой. И как предлагаете попасть внутрь?

— Шеф! Шеф, ты здесь? — в привычной для себя экспрессивной манере прокричал по внутренней связи Борис. — Алло, приём! Чуваш вызывает Сумрака.

— Твою Партию, Боря! — занятый изучением двери вингера, аж подпрыгнул я.

Чем, надо признаться, вызвал лёгкое удивление почётного караула, что обернулись на мой возглас. Обернулись, напряглись, но тут же забыли про меня — «Коньюктивит» работал безупречно.

— Мы преодолели глушилку, скоро будем, — вновь перекрикивая ветер, эмоционально разразился Борис. — Но шеф, я уже могу работать.

— Отлично, — негромко чтобы не привлекать лишнего внимания ответил я. — Как мне открыть дверь венгера?

— Вингера Ждановой? Ага, вижу тебя. Сейчас… — обнадежил меня соник-техник и сбросил звонок.

А через секунду и в самом деле дверь,к которой вела красная дорожка, с лёгким шипением пошла вниз, превратившись в полноценный трап.

И тут же за спиной я услышал стрекот фотокамер. Обернулся — стрёкот вспышек начал замедляться, а затем и вовсе иссяк. Ага, значит, чудо-функция очков со спины не работает. Учтём. И под первые ноты музыки я, отключив функцию «Конъюнктивит», заскочил внутрь.

— Шеф я не всегда… Связь… Но я всё вижу.

Отрывисто сообщил Борис и обрубился, но не окончательно, а чтобы через секунду вывести на мои ТОКВДР: «И могу работать».

Я неожиданно обнаружил, как маленькая, но удивительно твёрдая женская рука упёрлась в грудь.

— Куда? Я ведь уже сказала: Ирина Вячеславовна пока не готова!

Следом из-за незакрытой до конца двери донеслось:

— Людочка, можешь им так и передать: я никуда не выйду! — судя по бархатному тембру, подала голос сама Жданова. — Пока они не поменяют вульгарную красную дорожку на белую, я не выйду!

— Ой, — подняв взгляд на мое лицо, вдруг осеклась Людочка.

Видимо, именно так, хладнокровно и уверенно, и должна выглядеть ассистентка оперной певицы. Хотя совсем недавно Кузя доказал, что высокий широкоплечий, но жилистый десантник всё-таки надёжнее.

Под Людочкино «Ой» активизировались и телохранители, до того четверо бугаев прикрыв глаза дремали в режиме таксиста, но услышав удивлённо-испуганный возглас ассистентки, тут же подскочили.

Подскочили, чтобы увидев меня и вновь сесть на свои места. Узнали, значит. Это хорошо — меньше проблем и времени на объяснения.

— Спокойно, служивые. Свои, — поприветствовал я их и для демонстрации добрых намерений даже пожал каждому из-за телохранителей руку. — Я к Ждановой, — кивнул я на дверь, из-за которой и доносился голос примадонны.

Возражений не последовало, а в глазах я прочитал что-то странное. Будто подобная сцена уже происходила раньше. Это что получается, Жданова и оригинальный Сумрак знакомы? Да не просто знакомы, а их связывает нечто большее⁈

Ну да ладно. В любом случае это мне только на руку.

Подойдя к двери в личный отсек Ждановой, я деликатно постучал в неё костяшками пальцев.

— Я же сказала, — уже не скрывая раздражения, ответила Жданова. — Пока они не сменят дорожку на белую, я никуда не выйду!

Секунды шли. Дверь не открывалась. А любопытные взгляды ассистентки и телохранителей уже без стеснения изучали мою персону.

Надоело!

Уже с силой приложив по хлипкой перегородке кулаком, я не стал сдерживаться.

— Открывай, заебала, — прорычал я.

И о чудо! С той стороны вдруг всё стихло. Видимо, оперная примадонна не ожидала подобного обращения к своей сияющей персоне. А через секунду дверь приоткрылась.

Но не до конца, а лишь на несколько сантиметров, из которых появилась сначала любопытная, затем удивлённая и, наконец, улыбающаяся мордашка медноволосой примадонны.

— Мэлс⁈ — удивлённо улыбнулась Жданова прикусив нижнюю губу.

Определённо точно меня и Жданову связывает нечто большее, чем просто знакомство, — окончательно уверовал я, увидев её томный взгляд. И без кроватной борьбы здесь определённо не обошлось.

— Дверь открой, — негромко произнес я.

Хозяйка венгера тут же забыла о капризах и вульгарной, по её мнению, красной дорожке и распахнула дверь полностью. Заскочив за дверь, я плотно прикрыл её и даже припёр стулом.

Ирина восприняла это по-своему и, томно улыбнувшись, проворковала:

— Сумрак, что я вижу? Ты настолько по мне соскучился⁈

Но всё это было напускным. Уверен, прикажи я ей раздеться, как она через мгновение уже лежала бы на кровати в форме морской звезды! Кровать в её каюте, кстати, тоже имелась. Огромное двуспальная кровать, на которой при желании могут поместиться и шестеро. Если, конечно, сапоги снимут.

— Сделаешь для меня кое-что? — сам не понимая подтекста спросил я.

Зря я это сделал.

Томно присев на кровать, Жданова, позируя, закинула ногу на ногу и облизнула губы.

— Ты же знаешь, Мэлс… — бесстыдно и соблазняющие потянула она за край платья. — Всё что угодно. Если прикажешь вновь надеть те очки и стать Кактей…

— Пу-пу-пу-пу-пу… — даже подвис я от такого предложения.

Значит, чуйка меня не обманула, и оригинального Сумрака Жданова действительно связывает дружба организмами. Да не простая дружба, а ролевка, в которой и без того роскошная Жданова перевоплощается в боевую подругу оригинального Сумрака!

Видимо, мой предшественник действительно до одурения любил Товарища Катю, раз заставлял Жданову прикидываться ею!

— Нет, Сейчас тебе нужно прятаться в шкаф!

— В шкаф⁈ — заблестели глаза у Ирины. — В шкафу у нас ещё не было!

— Да Соберись ты, дура! — остудил я её пыл. — Я здесь по работе! Прямо сейчас на тебя готовится либо покушение, либо похищение!

— Но ты ведь меня спасёшь! — не оставляла она попыток переместить наш разговор в горизонтальную плоскость.

— Я этим сейчас и занимаюсь! — негромко но доходчиво пояснил я. — А ну быстро прячься в шкаф. И чтобы ни звука.

— А то что? — она облизнула она губы.

Всё ещё не понимает какую глубину глубин попала⁈ скорее всего.

Придётся объяснить.

— Сейчас ты спрячешься в шкаф и боишься, как никогда в жизни, либо я просто ухожу. А вместо меня сюда придут МОА-шники. Толпой. И уже они толпою подарят тебе такую чистую и светлую любовь, что…

Договаривать не пришлось. Глухая ко всем моим аргументам Жданова только сейчас поняла, насколько всё плохо.

— Сумрак, ты серьезно⁈ — на её лице наконец-то проступил испуг.

— Ради бога, не заставляй меня упаковывать тебя в стазис-пакет.

Что тут началось. Томная и соблазнительная светская львица вдруг перевоплотилась в маленького напуганного котёночка.

«Лишь бы не расплакалась,» — подумал я, но вслух продолжал гнуть свою линию.

Распахнув хлипкую дверь шкафа, я требовательно посмотрел на Ирину.

— В шкаф. Быстро. Спрячься за платьями и чтобы ни единого звука! Понятно?

Её подбородок задрожал, как и руки, а щёки налились пунцовым колером.

Ну точно, великая оперная дива была в шаге от того, чтобы удариться в простую девичью истерику.

— И не вздумай реветь! — поднеся указательный палец к её лицу прошипел я. — Ни звука, понятно? Тебя здесь вообще нет!

Зычно сглотнув Ирина кивнула.

Ну вроде сработало. Ирина беззвучно забралась в шкаф и спряталась за платьями, закрыла изнутри дверь, и я остался один.

Ну что, Сибиряк, что делать дальше, ты знаешь. А именно: не ссать, стараться и подороже продать свою жизнь. А там как Партия решит…

Не знаю зачем, наверное, чтобы хоть немного отдалить неизбежное, я подошёл к зеркалу.

ТОКВДР — Меню — изменение внешности — Применение маски личности — Выбор… И вот из зеркала с небольшим столиком, украшенного по периметру лампочками, на меня смотрела она — её величество Жданова!

— Ну чё, народ, погнали⁈ — подмигнул я отражению, и Жданова подмигнула мне.

А в её глазах я отчетливо видел глаза Сумрака. Холодные. Сосредоточенные. Решительные.

Как там в девизе Часовых говорится? «Всегда на страже. И днём и ночью!»? Но настоящего Сумрака больше нет. Есть только ты — Сибиряк.

А ещё на ребре твоей ладони набито армейское: «За ВДВ». А ещё у ВДВшников тоже есть девиз, и звучит он: «Никто кроме нас!».

Так что давай, Сибиряк, погнали…