Fallout: Тот, кто бежит по острию

Глава 19

Гаймон находился в удивительном месте. Нет, с точки зрения местности ничего особенного тут не было, но когда я посмотрел на этот город на карте, то увидел, что он находится на узеньком кусочке пространства между Техасом и Колорадо. Из-за чего этот штат стал похож на сковородку с ручкой. Или скорее на сотейник. Черт его знает.

Логику административного деления штатов и содружеств я никогда не понимал, да и думаю, что это дело прошлого. Сейчас все совсем иначе. Государства строятся здесь и сейчас и рушатся так же быстро.

Но это не суть. Звуки музыки я услышал задолго до того, как вошел на территорию города. А потом расслышал и веселые голоса.

Охраны тут почему-то не было, что уж совсем удивительно для таких мест. Так, никем и не остановленный, я прошел мимо первых рядов домов и оказался на открытой площади.

И только тогда я понял, что именно происходит. Это ярмарка. Раньше мне приходилось бывать на таких, часто их устраивали по поводу урожая. Я попытался прикинуть, какое сегодня число. Вроде бы рано, вроде только посевную закончили…

Точно. Это может быть праздник именно по поводу окончания посевной. Почему бы и нет?

Стояли разноцветные шатры, которые, похоже, остались с довоенных времен, потому что краски на них были достаточно выцветшими, гуляли люди, и играла музыка. Причем живая. Похоже, что у них был свой оркестр.

Или это цирк пришел? Черт его знает.

Так или иначе, это было неудачно. Мне бы наоборот войти в город тихо, посмотреть, что и как вокруг, а потом осторожно найти своего клона и убить. А тут целая толпа…

Но подозреваю, что оставшись ночевать где-нибудь в полях, я очень быстро спалюсь. Так что придется посмотреть, что там такое.

Где-то в стороне вокруг каких-то прилавков стояла толпа, которая скандировала одно и то же имя. Сквозь их спины я видел, как двое людей опрокидывали в себя одну рюмку чего-то за другой. И я подозревал, что это совсем не вода. Не думаю, что кто-то додумался устроить испытания по тому, кто больше воды выпьет. А вот «кто кого перепьет» — вполне возможно.

Дальше я увидел стол, уставленный деревянными бочками, и двинулся к нему. Вокруг него стояли люди, и один из них показался мне смутно знакомым. А подойдя ближе, я понял, что это и есть тот, кого я ищу.

Да уж, потрепала его жизнь. У него не было не только одной руки, но и половина лица оказалась покрыта повязкой, а правая нога заканчивалась деревянным протезом. Достаточно искусно сделанным, но все-таки из простого дерева.

— О! — произнес он, разглядев мое лицо. — Ты пришел! По какому делу?

Я не нашелся, что ответить, но сразу понял, что именно произошло. Он принял меня за другого клона, помощника шерифа. Ну еще бы, пыльники у нас были практически одинаковыми, а мой сейчас оказался застегнут, из-за чего бронежилета не видно.

— Иди сюда, — махнул он единственной рукой, сразу переключившись на другую тему. По нему было видно, что он уже успел порядком надраться. — Налейте кто-нибудь моему другу! Все, что мы имеем, у нас есть только благодаря нему!

Я так и не успел ничего сказать, как мне в руку сунули кружку, полную какой-то мутной жидкости. Точно такая же тут же оказалась в ладони у клона, и он ударил своей по моей и крикнул:

— До дна!

И опрокинул ее в себя, выпив в несколько длинных глотков. Я принюхался, и в нос мне с такой силой шибануло спиртом, что даже в глазах защипало. Но ничего, придется пить, делать нечего.

Я сделал глоток, рот обожгло, а по пищеводу как будто прокатился комок жидкого огня. Еще один — и я почувствовал, как мне резко становится хуже. Третий, четвертый, и когда кружка опустела, я почувствовал, как сильно печет в животе.

— Твою ж мать… — пробормотал я, отставив кружку. — Это еще что такое?

— В смысле? — хмыкнул клон. — Наш основной продукт, который мы на топливо продаем. Чистейший дистиллят, восемьдесят градусов. Ты ж в курсе должен быть.

— Ты бы меня еще ракетным топливом напоил, — пробормотал я, осмотревшись в поисках хоть какой-нибудь закуски. Но на столе кроме этих самых бочек ничего не было, так что мне осталось только занюхать эту дрянь кулаком.

— Извини, такого не держим, — пожал он плечами. — Что-то ты хлипким стал, дружок, раньше мы с тобой могли наш продукт хлестать всю ночь, а потом еще с утра водкой догнаться.

— Так все мы стареем, — развел я руками.

— Все, но не мы, — он покачал головой, посмотрев на меня уже гораздо внимательнее и повторил. — Но не мы. Так зачем ты пришел-то?

— Я ухожу из Амарилло, — ответил я. — Хватит.

— Да? — спросил он. — Какие-то проблемы?

— Были, — я усмехнулся. — Но уже нет. Считай, что во мне проснулась тяга к приключениям?

— Вот так? — он хмыкнул. — Тяга к приключениям? Ну и куда же ты собираешься идти?

— Честно? — я посмотрел на него и ответил. — Хочу навестить могилу матери. Так что пойду в НКР. Доберусь до Колорадо, а там уже буду в Сиянии Дня. И оттуда на север, к Шейди Сэндс.

— Вот как? — он снова посмотрел на меня. — А как же то, о чем мы договорились? Ты ведь должен был решить для меня проблему с Марки.

— Извини, не могу, — мне оставалось только снова развести руками. — Ухожу.

— Кто ты такой? — он вдруг посмотрел на меня серьезным и мгновенно протрезвевшим взглядом.

— В смысле? — спросил я.

— В прямом, — ответил клон. — Марки вышвырнули из города благодаря помощнику шерифа еще полгода назад. И если я его знаю, а я его знаю хорошо, он никогда бы не ушел из Амарилло. Потому что он сохнет по дочке мэра.

Твою ж мать. Клон мне этого не говорил. Промолчал почему-то. Впрочем, я и не мог этого не знать.

Секунду спустя мне в лицо полетело содержимое кружки клона. Сработал ускоритель рефлексов, в последнюю секунду я умудрился уклониться, хотя несколько капель все равно попало на меня. Но не в глаза. Уже хорошо, что не в глаза.

Рука сама собой нырнула к бедру, к кобуре, легла на рукоять Кольта, а большой палец рванул в сторону хлястик. Клон же уже успел спрятаться за столом и крикнул:

— Парни, убейте его!

И началось.

Ближайший из местных, что только что стоял рядом, тут же рванулся ко мне, а в руке у него появился выкидной нож. Он только бессильно проскользил по пластинам брони под пыльником, а я уже оттолкнул его плечом в сторону.

А на меня уже бросился второй. Махнул рукой один раз, другой, и я оба раза уклонился, ткнул его ногой в живот, заставив согнуться, а потом добавил рукояткой пистолета по лицу, опрокидывая на землю.

Потом влупил ребром ботинка в голень того первого, с ножом. Услышал хруст сломавшейся кости и тут же добавил уже упавшему левой рукой в челюсть. Он опрокинулся.

Мне не хотелось убивать. Совсем нет. Но когда передо мной неожиданно вырос совсем молодой парень с двуствольным дробовиком в руках я дважды, не целясь, выстрелил ему в грудь.

Парень согнулся и упал, и тут откуда-то справа грохнул выстрел, и в мою грудь, мне, пробив пыльник, прилетела пуля. Ощутимо толкнув меня назад.

Я рванулся в сторону и спрятался за столом, и одну из бочек тут же пробила вторая пуля, и мне в лицо брызнула остро воняющая спиртом жидкость.

Высунувшись, я увидел, как однорукий бежит куда-то в сторону соседнего дома. Отпускать его было нельзя, так что я вскинул руку с пистолетом и трижды нажал на спуск. Клон споткнулся и рухнул на землю, но пополз вперед. Я выстрелил еще дважды, и последней пулей попал в голову. И он затих.

Слева послышались торопливые шаги, я перекатился в сторону, и тут же пальнул. Парень, бежавший в мою сторону с рычажной винтовкой, споткнулся, упал на одно колено, и тогда я выстрелил еще раз. Снова в голову.

Мою ногу пронзила боль. Повернувшись, я увидел как тот, что напал на меня первым, с ножом, то ли пришел в себя, то ли не потерял сознание, и все-таки сумел вонзить свой нож в мою плоть. Пока только в бедро, конечно.

В глаза бросился раззявленный в крики ярости рот, расширившиеся глаза. Я прижал ствол пистолета к его голове и нажал на спуск. Снова грознуло, и парень осел.

Одним движением я столкнул его с себя, и снова рванулся за ствол. Не глядя сунул пистолет в кобуру, схватился за винтовку.

Я рванул подсумок, выхватил из него шприц и вогнал себе в ногу прямо через ткань джинс. Мед-Х сработал практически мгновенно, боль исчезла. Я отшвырнул в сторону пустой инъектор, снова взялся за винтовку и мгновенно чуть не поймал пулю в голову. Она просвистела мимо, толкнув меня упругой волной горячего воздуха, но я успел спрятаться обратно.

Музыка уже не играла, а большинство людей сбежали. Осталось только несколько человек, которые упрямо хотели меня убить.

Рванувшись к другой стороне, я поймал в прицел одного из помощников клона, нажал на спуск. Грохнула короткая очередь, в нос ударили пороховые газы, и парень свалился на землю. Я тут же перевел огонь на второго, опять нажал на спуск, и тот тоже упал.

— Лови подарок! — послышался крик.

Я рефлекторно повернулся в ту сторону, и увидел, как в мою сторону летит бутылка, заткнутая горящей тряпкой. Да, алкоголь можно использовать еще и таким образом, особенно крепкий, ведь он, мать его, очень хорошо горит.

Сработал ускоритель рефлексов, и время снова замедлилось. Я вскинул винтовку, поймал в диоптрический прицел эту самодельную гранату и нажал на спуск. Пуля вдребезги разбила бутылку, во все стороны разлетелись горящий спирт и осколки.

Я перевел ствол ниже и высадил короткую очередь в того парень, что и высунулся из укрытия, чтобы бросить в меня бутылку. Пули пробили тощее тело насквозь, опрокинули его на спину.

Справа послышался грохот, и меня хлестнуло в бок осыпью дроби. Боли я не почувствовал, но сдержал ли поражающие элементы бронежилет или это работало лекарство, я не знал. Резко повернулся и очередью срезал стрелка — это был мужик, который успел схватить ружье с трупа парня, убитого мной первым.

Я побежал вправо, высаживая в сторону противоположного стола, за котором засели сразу трое врагов, и спрятался за углом здания. Не думаю, что из этих стен из жести получится хорошее укрытие, но так меня хотя бы не видно.

Я выхватил из подсумка гранату, рванул предохранительное кольцо и отпустил рычаг, который с хлопком отскочил. Выждал пару секунд, а потом метнул снаряд в сторону укрытия, целясь так, чтобы он разорвался повыше, а осколки разлетелись дальше.

Грохнул взрыв, а следом послышался нечеловеческий крик боли.

Я высунулся из-за угла. Пустая улица встретила меня желтоватым светом — кто-то из местных успел сбежать, но в одном из окон мелькнула тень. Послышался выстрел, и я увидел в этом окне вспышку. Пальнул в ответ несколько раз, потом добавил прямо через стену. Она все равно не остановит армейский патрон. Больше оттуда не стреляли, так что скорее всего попал.

Слева послышались матерные крики, и оттуда еще раз кто-то выстрелил. Пуля щёлкнула по бетонному столбу прямо у головы, с визгом отрикошетила куда-то вверх. Сердце заколотилось. Повезло — шлема у меня не было, и одна пуля в башку, и бой можно считать законченным. Я снова спрятался, потом осторожно высунулся из-за угла, вжимаясь в грязные доски. Тактический анализатор включился, показывая вероятность попадания и отмечая нового врага.

Металлический мусорный бак — отличное укрытие, если ты идиот. Я всадил короткую очередь прямо в него. Винтовка трижды хлопнула, бак вздрогнул от попаданий, а из-за него выпала винтовка. Потом показался и парень, который попытался отползти, оставляя на асфальте кровавую полосу. Я всадил пулю ему в башку, затвор встал на задержку.

Выхватив магазин из подсумка, я задней частью ладони выдернул пустой из винтовки, вставил полный. Нажал на кнопку, и патрон с лязгом вошел в патронник.

С противоположной стороны от дома послышались шаги. Кто-то собирался меня обойти. Думали, что я не расслышу их за звуками боя, да только вот не учли то, что мой слух улучшен специальным имплантом. Ну ладно.

Я рванулся в другую сторону, выскочил и высадил длинную очередь от бедра, просто поливая свинцом все перед собой. Трое споткнулись и попадали на землю. Один из них попытался прицелиться в меня из пистолета, но я тут же всадил еще одну пулю ему в башку. И побежал в ту сторону, откуда они пришли, перескочив через трупы.

Пробежал мимо одного дома, второго, высунулся из-за угла, и увидел тех, кому досталось от моей гранаты. Один лежит, зажимая ладонями лезущие из брюха кишки, второй мертв, практически нашпигован осколками. Третий с виду цел и шевелится, ему повезло. Очередь в него, и тут же пулю в голову раненому, чтобы не мучился.

Снова шаги сбоку, хриплое дыхание. Тело отреагировало раньше мозга, я рухнул на землю и заряд дроби тут же прилетел в нее, осыпав меня песком, запорошив глаза. Не глядя, выжимаю спуск. Еще одна короткая очередь и звук падения тела.

Кое-как проморгавшись, я увидел перед собой бойца, который судорожно пихал патроны в переломленный обрез. Выстрелил еще раз, и пуля вынесла его мозги на стену.

Интересно, что они будут делать со всеми этими трупами? Просто закопают? Или у них тут есть священник, который отпоет их? Мы же на Диком Западе, черт подери.

Вскочил, рванул вперед. Сбоку послышался еще один выстрел, и плечо прострелило болью, будто туда вогнали горячий гвоздть. Но она тут же отступила, Мед-Х еще действовал.

Несколько шагов, и я за следующим домом. Увидел двоих за странным, явно самодельным, пикапом. Да уж, умельцы у них тут неплохие, раз смогли сообразить не только завод по производству дистиллята, но и машину для того, чтобы его перевозить. У нас-то в НКР все больше тележки из старых машин и брамины в качестве тягловой силы.

Один из них выстрелил в меня, и пуля ударила в центр груди. Я пальнул в ответ, сбив его на землю короткой очередью. Тактический анализатор отметил его голову, и я всадил в нее пулю. Мертв.

Второй высунулся, и тут же поймал головой пулю. Готов.

И наступила тишина. Никто больше не кричал, не переругивался. На всякий случай я сменил магазин в винтовке на полный и осторожно, стараясь не вылезать из укрытия, двинулся вперед. Потом высунулся, и убедился, что на улице больше никого нет.

Вот так вот. У них был праздник, а закончился он кровавой вакханалией. Получилось самое настоящее жертвоприношение пустошным богам. Остальные попрятались по домам, разбежались куда-то. Ну, остается надеяться, что больше никого не будет.

Я осмотрелся еще раз, убедившись, что на улице чисто, после чего вышел из укрытия и двинулся к однорукому, который так и лежал на земле. Когда подошел ближе, он все-таки шевельнулся, повернул голову.

— Ублюдок… — прошептал он. — Кто ты такой?

Вместо ответа я всадил пулю ему в башку. Потом присел, отложил в сторону винтовку, вытащил из ножен клинок и воткнул в бедро. Повел вниз, рассекая мышцу, потом в сторону. Просунул так, чтобы сквозь кровь можно было разглядеть бедренную кость, и увидел клеймо. То самое клеймо Института, которое искал.

Значит, не оригинал. Еще один клон.

Вытерев нож о его одежду, я вернул его на место, поднялся. Валить надо отсюда. Если город под защитой супермутантов, то они вполне могут прийти сюда, чтобы наказать преступника. Меня. И пикап для этого будет как нельзя кстати.

Я подошел к машине, открыл дверцу, забрался внутрь. Ключ тут не нужен был, вместо замка зажигания просто кнопка. Вдавил ее и двигатель мерно заурчал. Никакой приборной панели не было — просто руль и коробка передач. На сколько хватит топлива? Черт знает, но чтобы убраться отсюда точно достаточно.

Воткнул первую и тронулся с места, резко развернулся и поехал на север. Зацепки кончились. И я снова свободен и волен идти, куда глаза глядят.