Fallout: Тот, кто бежит по острию

Глава 21

Очнулся я уже в клетке. Естественно без какого-либо оружия. Без брони, без рюкзака, без пыльника. Вообще без ничего, ладно хоть одежду оставили. А вокруг меня были люди. Те самые, с которыми мы шли в Сияние Дня. Некоторые из них уже пришли в себя, но остальные еще спали. В том числе и те самые дети.

Так. Я попался в ловушку, в меня выстрелили из ружья-инъектора. Специально, чтобы усыпить. И они сделали это не просто так, мы нужны были им живыми. Вопрос только, зачем.

Вокруг были руины. Похоже, что город пострадал от ядерной бомбардировки. Причем сильно. И единственным зданием, которое хоть немного выбивалось из остальных был храм. Да, именно храм.

Когда-то это была церковь. Ее восстанавливали: кое-где кирпичная кладка явно была новее, чем в других местах, окна оказались закрыты щитами, причем хорошо так. Готов держать пари, что доски там не только снаружи, но и внутри так, чтобы, скажем, подцепив трос и навалившись толпой эту штуку нельзя было вытащить. Наверху, там, где когда-то явно был витраж, оборудовали огневую точку.

Короче, это была настоящая крепость. Но мне туда и не нужно было. Надо валить, причем, как можно скорее. Не знаю, зачем именно нас взяли, но в лучшем случае хотят продать работорговцам. А в худшем… Я даже представить не могу, что именно с нами собираются сделать.

Чувствовал я себя нормально, спасибо модификациям Института. Я вообще в последнее время очень часто их благодарю за все, что они сделали, несмотря на то, что это гребаные ублюдки, которые решили устроить мне эксперимент. Но стоило сказать, без них было бы сложнее. Реально очень сложно.

Но печень уже вывела снотворное. А, значит, я мог действовать.

Нас даже никто не охранял, нападавшие явно рассчитывали на то, что мы просто не сможем выбраться из клетки. Она была сварена из толстых стальных прутов и даже супермутант вряд ли смог бы из нее выбраться так просто. Единственный способ — это дверь. Но на ней с той стороны висел массивный амбарный замок.

А вот это уже давало шанс на то, чтобы что-нибудь сделать.

Я распустил ремень и вытащил его из брюк. Дело в том, что ремень у меня был толстый, из хорошо выделанной браминьей шкурой, да еще с толстой пряжкой. Намотав его на руку, можно было использовать эту штуку в качестве щита, блокируя удары, скажем, ножа. Или бить пряжкой — получится кистень, и черепа эта штука прошибала на раз.

Но был там один секретик. Ремень был двойным, и в нем хранился небольшой неприкосновенный запас. Во-первых — игла с нитью на случай, если надо будет зашить какой-нибудь порез. Немного негашеной извести, чтобы прижечь огнестрельную рану и не истечь кровью. Конечно химический ожог — это тоже то еще удовольствие, но это могло дать шанс доползти до настоящего хирурга.

Ну и последнее — несколько отмычек. Просто изогнутые проволочки. Замки вскрывать я умею, научился еще во время своих странствий по пустошам. Так что шансы выбраться были. Другое дело, что делать это нужно было очень скрытно.

Я подошел к двери, наклонился, просунул руки через прутья, и стал копаться в замке одной из отмычек. Неудобно, конечно, потому что замочной скважины я не видел, и действовать приходилось на ощупь. Но ничего, с моим навыком я мог справиться и так.

Пример через полминуты дужка вышла из корпуса замка. Я вытянул ее наружу. Все, на свободе. Оглянулся, посмотрев на своих товарищей по несчастью, и понял, что такую толпу мне не вывести при всем желании. И…

И если честно, то рисковать жизнью ради них я не собирался. Совсем даже наоборот. Если я выпущу их, то они разбегутся в разные стороны и отвлекут мутантов. А я тем временем покину город.

Конечно, не лишним было бы вернуть свои вещи. Винтовку, броню и прочее, то, что помогало мне в путешествиях больше десятка лет. Наверняка ведь уже больше прошло, верно?

Но рассчитывать на это было бы глупо. Если на меня снова спустят диких гулей, то выбраться я не смогу. Просто разорвут на хрен, да и все тут. Так что…

Дверь собора открылась и наружу вышли двое гулей и… Супермутант. Здоровенный, одетый в какую-то металлическую броню, в каждой руке он тащил по здоровенному ведру. А это еще что такое?

Я сделал шаг назад от двери. Замка в проушинах больше не было, и они это заметят. Похоже, спалился. Ладно, будем действовать по обстоятельствам.

— Ну что, мясо, проснулись? — крикнул один из гулей.

— Выпустите нас! — ответили ему из толпы. — Мы ничего вам не сделали! Мы ни в чем не виноваты!

— Вот как? — спросил гуль. — Виноваты. Про концепцию коллективной вины слышали? Так вот, ваша раса угнетала наши с самого начала войны. Так что теперь вам придется ответить. Понимаете?

— Но за что? — спросила та самая женщина.

— За что я вам уже сказал, — он кивнул на ведра, которые держал супермутант. — Теперь отвечу на вопрос, как вы будете отвечать. Здесь — радиоактивные отходы. Благо город бомбили грязной бомбой, да и со стороны Свечения осадки пришли, так что их в городе полно. И вам придется некоторое время подышать ими. Большая часть из вас умрет, но не волнуйтесь, ваши тела не пропадут зря. Мы скормим их нашим диким собратьям. Остальные обратятся в гулей. Кто-то из вас, конечно, одичает, и пополнят нашу армию. Кому-то повезет сохранить разум. И вам предоставят выбор — примкнуть или сдохнуть.

Вот ведь психи. Интересно, знают ли в НКР, что совсем недалеко от них — а нас явно тащили недалеко, раз я так и не очнулся — зреет бомба замедленного действия. Они ведь явно собирают армию не просто так, они хотят напасть на людей.

Создатель. Он планировал что-то такое, он собирался превратить всех людей в супермутантов. А тут в гулей. Но принцип такой же. А так как тут есть супермутанты… Не удивлюсь, что кто-то из них раньше служил в армии этого сумасшедшего.

Когда они подошли ближе, говорливый гуль заметил, что на двери больше нет замка. Он сделал шаг к ней, и на его уродливом сморщеном лице появилось выражение удивление:

— Что за… — только и успел проговорить он.

Я рванул вперед и ударил по створке ногой, что было сил. Мои мышцы были усилены нановолокнами, так что импульс оказался мощным. Настолько, что дверь врезалась в гуля и отшвырнула его на землю. А я уже выскочил наружу, держа в руках ремень.

Размахнулся, нанес хлесткий удар и тяжелая пряжка пробила череп этого психа, выпустив наружу мозги. Время замедлилось, сработал ускоритель рефлексов, у меня оставалось всего несколько секунд для того, чтобы справиться с остальными.

Я рванулся вперед, перекувыркнулся и, проскользив немного по земле, обеими ногами врезался в тело второго гуля. Он упал, причем неудачно, рухнул прямо на меня, и я в последнюю секунду успел подставить руки.

Впрочем, его тело оказалось высохшим, совсем легким, так что даже удара толком не получилось. Я же набросил ремень на его шею, петлей, а потом нащупал пистолет в его кобуре. Пальцы легли на рукоять, и привычное ощущение оружия в руке добавило мне уверенности.

Согнув ногу и ударив локтем, я сбросил с себя гуля, а потом рванулся в сторону, продолжал держать ремень правой рукой. Послышался хруст, шея переломилась. Я повернулся к супермутанту, и увидел, как он роняет ведра на землю. Из них вылилась какая-то зеленая жижа. Меня передернуло. Представлять себе не хочу, что было бы, если бы он плеснул ей в меня.

Он рванулся в мою сторону, а я вскинул пистолет который держал в левой руке. Время замедлилось, а перед глазами появился расчет вероятности попадания. Глаза — семьдесят процентов. Остается только рискнуть.

Я нажал на спусковой крючок, и пуля угодила мутанту прямо в глаз. Он резко остановился, схватился за лицо и заорал. Потеря глаза — это серьезно даже для такого массивного монстра.

Оттолкнувшись от земли, я вскочил, выдернул ремень, повернулся к клетке. Все, кто успел прийти в себя, прижались к дальней стенке. Они боялись схватки.

— Бегите, идиоты! — только и успел крикнуть я, а сам рванул прочь, в сторону руин.

Послышался выстрел, над самой моей головой просвистела пуля. Судя по звуку, стреляли из охотничьей винтовки. Похоже, что кто-то отреагировал на пальбу и выскочил на огневую позицию. А брони на мне больше нет, и любой попадание может стать фатальным.

Я бежал, что было сил, пытаясь как можно скорее покинуть территорию возле храма. Дыхание держал ровное, пульс прыгнул вверх — биомонитор показывал высокую нагрузку. Ну ничего, я достаточно выносливый, так что смогу выдержать такой темп в течение получаса, не меньше.

Позади снова выстрелили, и я резко свернул, спрятавшись за углом. И тут же увидел нескольких диких гулей, которые брели в мою сторону. Похоже, что их использовали не только в качестве пушечного мяса, но и как охрану. Но их здесь было немного, всего четверо, так я мог справиться с ними. Другое дело, что мне совсем не хотелось тратить патроны, ведь у меня был всего один магазин. Одиннадцать патронов. А потом стрелять не из чего.

С разбегу я врезался в первого гуля и ударил его плечом, как в американском футболе, который я видел на старых записях. Гуль рухнул на землю, передо мной мелькнула чья-то рука, но я уклонился и побежал дальше.

Услышал позади крики, обернулся, и увидел, как на гулей выскочила толпа людей. Один из них рванулся вперед, вцепился в шею мужчины и вырвал здоровенный клок мяса. Во все стороны брызнула кровь.

А я снова рванулся вперед. Повернул один раз, второй, увидел справа еще одну толпу гулей, которая тут же бегом рванулась ко мне. Какого хрена? Гули обычно не бегают.

Но может быть, дело в том, что это не обычные гули? Черт его знает, что еще такого придумали эти психи.

Затеряться в городе. Спрятаться где-нибудь в укромном месте, а потом выбраться наружу. И двинуть дальше в Сияние Дня. Вот такой вот план.

Повернув направо, я увидел еще одного гуля, вооруженного винтовкой. Он тут же вскинулся, направив на меня оружие. Ускоритель рефлексов сработал, я тут же упал на землю, проскользив по ней. Снова активировал систему прицеливания и нажал на спуск. Гнилые мозги брызнули из головы ходячего радиоактивного трупа, и он упал. А я побежал к нему.

Наклонился, выхватил из рук винтовку и повесил ремень себе на плечо. Сунул пистолет в набедренную кобуру, благо она у меня осталась, вытащил из карманов два маленьких десятизарядных магазина.

Ну, это уже хоть что-то. А теперь бежать дальше, причем как можно скорее.

Еще одна улица, потом вторая. Увидел еще толпу гулей, но далеко, они на меня внимания не обратили, а я просто пробежал дальше. Много их, очень много. Но это и неудивительно, если эти психи готовят армию.

Перекресток, второй, и я замедлил движение. Нет, бежать я все еще могу, да еще и достаточно долго, но самую опасную зону покинуть мне уже удалось, а если бежать дальше, то только повышается риск вляпаться в какую-нибудь неприятность. Так что двигаемся медленно.

Не, точнее быстро, но тихо, уже не сломя голову. Да и здание той самой церкви уже скрылось за другими, так что разглядеть меня не смогут. А дома тут… Ну не сказать, что высокие, скорее всего город до Войны не слишком-то и большим был. Но что-то прилетело, сюда все равно долбанули бомбой. Интересно, почему?

Не знаю. Расклады старого мира меня в общем-то не сильно и интересуют.

На следующем перекрестке я заметил толпу гулей, но они меня пока не увидели. Поэтому я повернул, прошел через пролом в стене, потом миновал здание. Когда-то это была закусочная. Цены, кстати, сильно отличаются от тех, что я видел в Америке. Ну да, тут же валюта была другая, как она там, кстати, называлось?

Песо. Да, точно, песо. Потому что так же называлась валюта, которая ходила в Мексике нынешней. Причем, их было несколько — был и этот самый песо, и какой-то непонятный Мексиканский доллар, и крышки. Интересно, а появились здесь постъядерные валютные трейдеры?

Бред какой-то в голову лезет. Ну, это наверное, потому что волнуюсь.

Ну и тако, естественно, на табличках. Но я знаю, что это такое. Сперва в Техасе попробовал, а потом уже достаточно часто ел. Правда на юге его гораздо острее готовят, и кладут целую кучу халапеньо.

Я прошел через помещение, стараясь не хрустеть разбитым стеклом, и вошел на кухню. Вокруг — проржавевший металл, из которого когда-то была сделана мебель. И задняя дверь. Точнее проем, потому что самой двери уже не было.

Осмотрелся — переулок, причем он был перегорожен старым грузовиком. Естественно, от самой машины практически ничего не осталось, кузов проржавел насквозь, а покрышки сгнили, так что он лежал на брюхе. Кое-как протиснувшись, я оказался в перпендикулярном переулке, и увидел гуля, который как раз шел по нему.

Судя по тому, как одет, не дикий совсем. Да, он еще и в руках держал что-то похожее на дробовик. Я вскинул винтовку, прицелился ему в затылок, совместил целик и мушку, выждал пару секунд…

А потом отпустил оружие. Нет, стрелять не стану. Мне больше шуметь нельзя, иначе сюда снова все сбегутся. Просто подожду. Заодно и отдышаться можно.

Садиться я не стал, просто прислонился к стене и замер. Шаги скоро затихли вдали, но я для надежности решил еще немного подождать. А потом пойду, торопиться мне пока некуда. Никого спасать не надо.

А вот переход, который ждет меня дальше… Могут быть проблемы. Да и дальше тоже. Потому что всех запасов я лишился. Еды у меня больше нет, воды тоже, да еще и крышки потерял, а без них может быть очень туго. Не думаю, что у меня будет много вариантов подзаработать в НКР. Там, где много людей, там обычно не так-то уж и много честной работы. Не навоз за браминами же мне кидать за сотню баксов в самом деле.

Да и до населенных мест еще нужно добраться…

Гули. Надо же, гули. Я привык их жалеть, да и в целом относился к ним достаточно хорошо. К тому же понимал, что многие из них — это хранители очень ценных довоенных знаний. Некоторые ведь уже почти две сотни лет живут.

Но далеко не все относились к ним так же. Вот некоторые и озлобились. Я слышал, что в Альбукерке до сих пор вспоминают какой-то «Культ Возрождения» и дико агрессивных гулей, которые тоже нападали и похищали людей. Правда, кончилось в итоге все тем, что они попросту пропали. Одним днем, как будто их и не было.

Все, вперед. Дальше.

Я прошел до конца переулка, выглянул, и никого не увидел. Значит, тот гуль ушел. Только вот путей у меня дальше не было. Впереди, если так смотреть, еще одна толпа, на соседнем перекрестке. Слева — завал, одно из зданий сложилось и перегородило дорогу. А справа — дорога обратно к храму, куда мне не нужно вообще ни в коем случае.

И тут мой взгляд упал на канализационный люк. А что если попробовать?

Дома-то могли порушиться, но подземным сооружениям вряд ли так сильно досталось от ядерного взрыва. Значит, там может быть проход. Вопрос только в том, не бродят и там толпы злобных диких гулей? Черт знает.

Но рискнуть стоит, другого выбора у меня нет.

Я подошел к люку, откинул его в сторону, и увидел лестницу. Не пахло ни дерьмом, ни сыростью — воды там давно нет, а то, что было, высохло примерно со лет назад. Внизу было темно, но это мне как раз-таки не помеха.

Соскользнув вниз по лестнице, я огляделся, а потом включил ночное зрение. Перед глазами все окрасилось в зеленые цвета, но теперь я мог различить картинку. Взял винтовку наизготовку и медленно пошел вперед.

Дошел до первого же перекрестка и резко повернулся, услышав, как справа кто-то бежит. А потом увидел и источник звука — крысу, которая семенила куда-то дальше по коридору. И резко выдохнул.

Если тут есть крысы, значит, нет более опасных хищников, тех же гулей. И тогда, получается, опасаться нечего, уж с серыми-то я справлюсь, да и кротокрыса легко завалю.

Главное — выбраться отсюда, не заблудившись. Ну, чувство направления у меня работает хорошо.

Вперед.