Осколки протокола. Фантомная боль

Глава 16

Мы рванули вперед по коридору, а за окнами послышалось множественное жужжание пропеллеров и подвывание турбин. Улица постепенно превращалась в мясорубку, я даже боялся представить, что сейчас снаружи происходит.

Позади раздалось нарастающее жужжание, и интерфейс полыхнул уведомлением об опасности. Дрон-камикадзе, нырнувший в окно, ускорился и помчал вперед. Выдернув из кобуры скорчер, я развернулся на бегу, поймал дрон в прицельную сетку и открыл огонь.

Третий выстрел достиг цели, и дрон, на полной скорости описав дугу, врезался в пол. Грохнуло, полыхнул щит, а в спину ударила ударная волна. Уф, это сколько взрывчатки они в него засунули? Однако удивляться было некогда — звук пропеллеров нарастал, и на смену сбитому камикадзе спешили его новые товарищи.

Сразу три дрона влетели в окна, заложили вираж, проигнорировав законы физики, и рванули за нами. Я, ругаясь, на чем свет стоит, ускорился, пихая перед собой Шило. Когда мы проскакивали дверной проем, взгляд зацепился за большой железный стеллаж, стоящий у двери. На бегу ухватившись за стойку, я рванул ее в сторону, обрушивая стеллаж поперек дверей, и тут же ринулся дальше.

Три взрыва слились в один: первый камикадзе не успел сманеврировать и врезался в стеллаж, остальные сдетонировали от взрыва собрата. Пока везет, но как долго это продлится?

— Сюда! — Шило на бегу свернул, указывая на лестницу. Я не стал даже пытаться спорить: подземный этаж — это то, что нам сейчас нужно. Оторвемся от дронов, и жить станет легче. Вне прямой видимости, под слоем бетона засечь нас им будет сложнее.

Мы кубарем скатились по лестнице и оказались на подземной парковке. Отлично! То, что нужно! Теперь надо бы ее миновать, выбраться отсюда… И не мешало бы воссоединиться с остальными членами отряда… Если они еще живы…

Будто в ответ на мои мысли, на плече зашипела рация.

— Антей, Шило, прием! Дроны нас отжимают, пришлось уйти в здания. Сбор — в здании торгового центра. Как слышите?

— Принял, — коротко подтвердил я получение информации, и рванул дальше.

Где-то впереди послышался характерный механический шум, в интерфейсе вспыхнул новый сигнал, и на парковку выскочиило сразу несколько уродцев, да таких, что я даже замер на секунду. Разнокалиберные тела-платформы, какие на лапах, напоминающих собачьи, какие на колесах, какие и на том, и на другом одновременно… Игрушки, сбежавшие из мастерской кружка юных техников, блин… Вот только настрой у них был явно не игривый.

Первый из дронов с визгом метнул зазубренный диск, второй — выстрелил ловчьей сетью. Я уклонился от летевшего в меня диска и одни выстрелом из деструктора превратил самобеглую тележку в груду подплавленного металлолома, а вот Шилу так не повезло — второй дрон, похожий на большого металлического петуха с клацающей пастью, плюнул в него ловчей сетью — и попал. И теперь Шило лежал на полу, орудуя ножом и тщетно пытаясь высвободиться до того момента, как робо-петух добежит до него объятый взрывными во всех смыслах эмоциями.

Выстрел смел робота, но второй, напоминающая детский автомобильчик шестиколесная платформа, с закрепленным сверху подозритеьным свертком, уже мчал к все еще барахтающемуся на полу Шилу. И расстояние было слишком близким для того, чтобы стрелять по дрону из деструктора. Твою мать!

Бросив оружие болтаться на ремне, я снова рванул из кобуры скорчер, молясь всем богам, чтоб электрический разряд не инициировал подрыв. И, кажется они меня услышали. Выстрел тормохнул машинку, не вызвав взрыва, вот только она продолжала катиться по инерции, и достаточно быстро для того, чтобы ее столкновение с чем бы то ни было, его все-таки вызвало. Дерьмо!

Прыгнув вперед, я схватил Шило за шиворот и рванул за собой, укрываясь за остовом микроавтобуса. Машинка за спиной врезалась в колонну, и шарахнуло так, что нам за шиворот посыпались выбитые ударной волной стекла. Кузов автобуса толкнул в спину, и я качнулся вперед, компенсируя удар.

Шило, не теряя времени даром, закончил резать сетку, запутался и грохнулся на асфальт. Я схватил его за лямку рюкзака и рывком поставил на ноги.

— Быстрее!

Мы ломанулись вперед. Колонны уходили в темноту рядами, свет пробивался только сквозь трещины и дыры в перекрытиях. Машины стояли неровными рядами, многие уже разорваны на куски, крыши провалены, двери выломаны. Казалось, будто кто-то методично разрезал их стальными когтями.

— Что за… — начал Шило, но я приложил палец к губам.

«Внимание», — Симба ожил в голове сухим тоном. — «Фиксирую движение. Несколько сигнатур. Размытые, возможно используются устройства радиоэлектронной борьбы».

— Этого еще не хватало, — прошипел я.

Будто в ответ, из-за ближайшего внедорожника послышался металлический скрежет. В темноте мелькнули красные точки сенсоров, отражаясь от влажного бетона, а в следующую секунду один из внедорожников качнулся и отлетел. А из-за него показалась пара огромных восьмилапых тварей — похожие на риперов, но уже не они. Уже нечто большее.

Несмотря на внушительный вес тварей, длинные шарнирные лапы, несущие большие приземистые корпуса, касались бетона так же легко, как паучьи лапки стекла. На спинных модулях сверкнули линзы лазеров. Да ну откуда же вы взялись-то, а?

— В сторону! — я бросил тело за перевернутую машину, метнулся за колонну, надеясь, что Шило успеет сделать то же самое. Первый красный луч полоснул воздух, послышался треск, а в колонне рядом задымилась свежая дыра. Ну нихрена себе!

Пауки двигались быстро, лавируя между колоннами, словно знали каждый сантиметр этого места. Один вскочил на капот автомобиля, другой перелез через бетонный блок, а еще двое обходили нас с флангов. Да откуда они взялись в таком количестве?

— Уйти не дадут, — выдохнул Шило. — Мы в мешке.

— В мешке — так будем рвать, — рявкнул я и вскинул «Каратель».

Бронебойные крупнокалиберные пули ударили в корпус ближайшего паука. Я старался бить по сенсорам, Симба подсвечивал уязвимые зоны, так, как он их понимал, и, кажется, это работало. Корпус паука вздрогнул, лапы подломились и он рухнул набок, скребя когтями по бетону. Второй в ту же секунду ответил — узкий луч прошил воздух, и, несмотря на то, что я дернулся в сторону, чиркнул-таки по моему наплечнику. Пахнуло жженым пластиком и мясом, плечо рвануло болью, да так, что сознание помутилось. Впрочем, боль и пелена перед глазами сразу ушли на задний план — видимо, Симба активировал нейроген.

— Черт! — Шило перекатился в сторону, выдернул из подсумка гранату с жёлтой маркировкой. — Держи их!

— Держи, блин… Легко сказать, — пробурчал я, перекатываясь.

В прицел «Карателя» попал второй паук, и я рубанул длинной очередью, пытаясь его хотя бы отвлечь. Вот только что-то было не так. Зрение будто поволокой подернуло, и большая часть зарядов лишь высекла крошку из стены за пауком. Да какого…

— Симба, что происходит?

— Перестройка рецепторов согласно программе разблокировки имплантов, — бесстрастно отозвался ассистент. — Носитель был предупрежден о возможных сбоях…

— Да что ж вовремя-то так, сука!

Новая очередь хлестнула по сенсорам паука и тот замедлился, отвлекаясь на меня. И в этот момент Шило, подобно регбисту, идущему в атаку на вражескую базу, метнулся над капотом, швырнул гранату, и перекатом ушел в сторону.

Раздался тонкий, пронзительный звук, и на какой-то момент у меня полностью отказало зрение, а в уши будто раскаленный прут ткнули. Я рухнул на колени, обхватив голову руками, и, если бы в этот момент меня кто-то атаковал — мог бы брать меня голыми руками.

Я почувствовал, как у меня вырывают «Каратель», но даже сопротивляться не смог. Но зато, кажется, начал возвращаться слух — я услышал грохот винтовки. Через несколько секунд меня схватили за плечи, я попытался отмахнуться, но вместо этого лишь вяло дернулся. Твою мать, да что со мной?

— Антей, Антей, что с тобой? — заорали мне на ухо.

Шило.

«Что со мной»… Если бы я знал…

— Что… — с трудом выпихнул я из глотки, в которую будто песка насыпали… — Что это за хрень ты рванул?

— ЭМИ-граната повышенной мощности, — гордо сказал Шило. — А когда они потухли, расстрелял их из твоего «Карателя».

Я застонал. «Потухли»… Да ты и меня чуть не потушил, дурак… Впрочем… Ладно. Ему-то откуда знать? Знать, что нечто очень похожее лишило меня памяти и едва не убило там, в подвале, среди киборгов, которых я порвал голыми руками…. Твою мать. Симба! Где Симба?

Я позвал ассистента, и наткнулся лишь на глухую пустоту в ответ. И вот тут мне впервые за последнее время стало по-настоящему страшно.

Я мог недолюбливать Симбу. Мог бухтеть на него. Мог относиться, как к электронному паразиту, засевшему в моих мозгах и мечтать от него избавиться, но… Я не мог отрицать, что именно Симба дал мне первые ответы в этом мире, именно Симба направлял меня, учил, и… Да чего там говорить, поддерживал. А сейчас я остался один. И без ассистента у меня было гораздо меньше щансов выжить не то, что в этой заварушке, а в принципе в дивном новом мире. Твою мать. А если он совсем не вернется?

Мотнув головой, я застонал и поднялся.

— Антей, да что с тобой? — Шило выглядел обеспокоенным. Я глубоко вдохнул, отобрал у него винтовку и повесил себе на плечо.

— Со мной то, что я — синтет, мать твою! И, спасибо тебе, конечно, огромное, но, если ты в следующий раз соберешься делать что-то подобное — ты меня предупреди пожалуйста, хорошо?

— Я…

— Да ладно тебе, — я махнул рукой и хлопнул парня по плечу. Даже почти не покачнувшись при этом. Зря я на него сорвался, он мне тут, вроде как, жизнь спас… Кажется. Во всяком случае, точно действовал из лучших побуждений. — Главное — живы.

Я огляделся. ЭМИ-разряд вырубил всех остававшихся пауков, и Шило, не дождавшись моей реакции, весьма качественно разделал их из моего же «Карателя». Кроме пауков, вокруг, концентрическим кругом, лежала еще целая куча дронов поменьше — летающих, бегающих, ездящих и ползающих. Отбились… Кажется. Хотя бы на какое-то время. Не очень понятно, что будет дальше, но на данный момент надо, как минимум, убраться отсюда, а дальше…. А дальше посмотрим.

В воздухе висела тишина. А еще — запах озона и тихое потрескивание

— Красиво, — выдохнул я, — Но шуму мы наделали — будь здоров.

— Главное — живы, — Шило вытер пот со лба. — Пошли, пока новые не подоспели.

Я вздохнул, кивнул, и мы двинули вперед, петляя между колоннами и распахнутыми дверями машин. В отдалении виднелся пандус, ведущий к выходу. А еще — в отдалении слышалась стрельба. Видимо, там наши товарищи прокладывали себе дорогу к торговому центру. И нужно бы с ними воссоединиться, и, желательно, как можно скорее. Как ни крути, а отрядом у нас на этом проклятом полигоне шансов все-таки больше. Особенно — сейчас.

Эх, твою мать, только бы Симба вернулся…