Осколки протокола. Фантомная боль

Глава 23

Из глубины коридора донесся топот — судя по звуку, сюда мчался целый отряд. Охрану подняли по тревоге, и через несколько секунд мы с ними встретимся лицом к лицу. Вот же дерьмо, так и не получилось тихо… Хотя, в принципе, я на это особо и не рассчитывал. Чудес не бывает.

— Ида, к стене! — рявкнул я, отталкивая девушку в сторону. — Лиса, прикрывай ее!

Сам я рванул вперед, навстречу приближающимся бойцам. Коридор здесь был достаточно широким, с колоннами по бокам и рядами дверей. Хорошо. Есть где маневрировать.

Первые охранники показались из-за поворота через несколько секунд. Четверо в полной боевой экипировке — шлемы, бронежилеты, оружие наготове. Они спешили на звук тревоги, не ожидая встретить противника так быстро.

Я уже ждал их, присев за колонной с «Карателем» наготове. Как только в проеме показались силуэты, открыл огонь первым.

Винтовка задергалась у плеча, отправляя смертоносные заряды навстречу бойцам противника. Крупнокалиберные заряды шили бронежилеты насквозь. Сразу две фигуры задергались от попаданий и упали на пол. Третий охранник успел нырнуть за дверной проем, четвертый бросился к противоположной стене.

— Контакт! — заорал он в рацию. — Блок Лямбда! Вооруженный противник! Пришлите подкрепление!

— Хрен тебе по всей морде, а не подкрепление, — пробурчал я, выдергивая чеку гранаты. Отпустил рычаг, выждал секунду, и бросил в проем.

Кто-то вскрикнул, заметив ребристый цилиндр, но это было и все, на что у укрывшихся бойцов оставалось время. Грохнуло, завизжали рикошеты, и в коридоре все стихло. Я недобро усмехнулся, и сменил позицию. Пора уходить.

— Лиса, за мной!

Мы бросились вперед. Я задержался у тел охранников, валяющееся на полу оружие — такое же, как у меня, винтовки «Каратель». Это хорошо, это удобно, это нам нужно.

Магазины трупа перекочевали в мои собственные подсумки, и мы побежали дальше.

В следующем зале нас уже ждали. Вспыхнуло свечение щита, я прыгнул в сторону, уходя с линии огня перекатом, засел за колонной и, выставив ствол, открыл огонь на подавление, не целясь. Длинные очереди прижали бойцов к полу, позади деликатно закашлял глушеный автомат Лисы. Охранник, пытавшийся укрыться в дверном проеме, поймал пару пуль прямо в лицо и завалился на пол. Еще одного снял я, когда он попытался сменить позицию. Снова укрывшись, я сменил магазин. Готов работать!

Двое оставшихся в живых охранников со всех ног рванули обратно, туда, откуда прибежали. Один из них безостановочно орал, вызывая по рации подкрепление. Дерьмо… Надеюсь, охраны здесь на так много. Потому что если навалятся скопом — нам не вырваться. А ведь еще пленников освобождать…

— Вперед, — гаркнул я, выскакивая из-за колонны. — За мной!

Из боковых кабинетов начали выскакивать техники — мужчины и женщины в белых халатах, с перепуганными лицами. Они метались по коридору, пытаясь найти укрытие, кто-то кричал, кто-то плакал от ужаса.

Один из них — худой тип в очках — споткнулся и растянулся по полу прямо передо мной. Рефлекторно схватился за мою штанину, поднимаясь, оказался со мной лицом к лицу и в ужасе отшатнулся, выставив перед собой руки.

— Не стреляйте! — завизжал он. — Я мирный! Я не вооружен!

Мирный. Я посмотрел на его перепачканный кровью халат, на руки в резиновых перчатках. Этот «мирный» только что живых людей на куски резал…

«Каратель» в моих руках коротко дернулся, и голова техника лопнула, забрызгав кровью стену. Я, абсолютно не задумываясь о содеянном, перевел прицел.

Подняв винтовку, я выпустил длинную очередь поверх голов мечущихся техников и лаборантов.

— Всем на пол! — заорал я диким голосом. — Если хотите жить — лежать и не двигаться!

С пониманием у них оказалось все нормально. Ну, или с инстинктом самосохранения. Персонал повалился на пол, прикрывая головы руками. Я подавил жгучее желание бросить в эту кучу-малу плазменную гранату, перешагнул через труп техника и двинулся дальше. Гранаты мне еще пригодятся. На говно это еще переводить их…

Кто-то в углу вскочил, пытаясь то ли убежать, то ли спрятаться, и в тот же момент прокашлялся автомат Лисы. Фигура в белом халате дернулась, поймав несколько пуль и упала на пол. Я злобно усмехнулся. Кажется, Лиса разделяла мои чуувства. Кто я такой, чтоб осуждать ее за это?

— Я сказал — лежать! — снова рявкнул я. — До кого не доходит — ваши проблемы.

Добежав до очередного перехода, я присел, укрывшись за откосом, контролируя тоннель.

— Чисто, — выдохнула, присаживаясь рядом со мной Лиса.

— Боеприпасы, — кивнул я на тела. Лиса поняла и быстро зашарила по подсумкам. Здесь у пары трупов были магазины с боеприпасами, совместимыми с ее автоматом. Девушка быстро перегрузила магазины к себе и показала, что готова. У стены, прижавшись к ней затылком, сидела Ида, обхватив плечи руками. Я присел рядом.

— Как дела? — спросил я у нее.

Девушка была бледна как смерть, ее било мелкой дрожью.

— Это… это ужасно, — прошептала она. — Столько крови…

— Привыкай, — буркнул я. — Дальше будет хуже.

Может, жестоко, но времени на психотерапию не было.

Кроме того, на руках этих людей явно было больше крови, чем пролили мы. По крайней мере, пока что. И я был твердно намерен сравнять это количество.

Следующий коридор встретил нас тишиной. Слишком подозрительной тишиной. Я замедлил шаг, внимательно осматривая пространство впереди… Чтобы через десяток метров наткнуться на очередные двери. Запертые, понятное дело.

Я уже привычно выдернул из подсумка ключ-карту охранника, приложил к считывателю. Красный индикатор мигнул несколько раз и погас. На маленьком дисплее появилась надпись: «Доступ запрещен. Требуется карта уровня 4».

Дерьмо. То ли тела охранников нашли и обнулили им доступ, то ли, что более вероятно, заблокировали именно эту дверь, чтобы запереть нас в этой части комплекса, пока группа захвата собирается с силами… Неприятно в любом случае. Ладно, попробуем иначе.

— Симба, можешь взломать систему? — мысленно спросил я.

«Отрицательно», — отозвался ассистент. «У меня нет доступа к местной системе. Требуется физическое воздействие».

Физическое воздействие. Понятно.

— Что там? — спросила Лиса, оглядываясь на коридор позади нас.

— Закрыто, — пожал плечами я. — Придется импровизировать.

В это время откуда-то позади послышался гомон техников, а затем — вкрадчивые шаги нескольких пар ног. Черт. Кажется, нас решили обойти с тыла.

Я скинул с плеча «Каратель» и бросил его Лисе.

— Прикрывай. Не дай им высунуться, иначе зажмут!

Та лишь кивнула, перехватила явно тяжеловатую для нее винтовку. Присела в углу, приготовилась к стрельбе…

Ида жалась к стене, бледная как смерть.

— Я… я помню эти двери, — прошептала девушка. — За ними… за ними блок содержания…

Блок содержания? Добрались, значит? Ну, практически. Осталось открыть двери…

Я поднял правую руку и посмотрел на успевшее затянуться розовой кожей отверстие, за которым скрывался излучатель генератора ЭМИ.

— Симба, состояние генератора?

«Генератор готов к работе», — тут же отозвался Симба.

Ну и отлично.

Я проложил ладонь к замку и отдал мысленную команду.

Импульс ударил прямо сквозь кожу, дисплей мигнул, погас, потом замерцал случайными символами и снова погас. Теперь уже окончательно.

— Готово! — выдохнул я.

Вот только радовался я рано. Замок был мертв, но створки по-прежнему держались намертво — режим изоляции. Ну, логично…

— Дерьмо, — выругался я и активировал клинки.

Две полоски отточенного металла выскользнули из предплечий. Я с усилием вставил их в щель между створками. Качнул — вроде зафиксировано. Ладно, поехали.

— Давай, родная, — прошипел я сквозь зубы, стараясь развести руки в стороны. Ох ты ж нихрена себе… Это какое усилие здесь нужно?

За спиной загрохотал «Каратель» — Лиса открыла огонь по охране. Гильзы звякали по полу, в воздухе пахло порохом.

— Антей! — крикнула она. — Давай быстрее!

— Даю! — прорычал я, делая нечеловеческое усилие.

Как уже успел выяснить, я был значительно сильнее обычного человека. Да ладно, чего уж там — сильнее очень сильного человека. Вот только тот, кто проектировал эти двери, явно знал толк в безопасности…

Мышцы, казалось, сейчас лопнут от напряжения, жилы вздулись канатами… Дверь раздвигалась но происходило это настолько медленно, и с таким трудом, что я в себе аж засомневался. Ладно. Надеюсь, клинки не сломаются.

— Симба, нейроген!

По венам плеснуло холодной волной, я зарычал и изо всех сил рванул створки в стороны. Металл взвыл, но дверь подалась, что-то щелкнуло, треснуло, и створки резко откатились в разные стороны, с грохотом ударившись о пазы. Я даже равновесие потерял, едва не завалившись вперед… Туда, откуда по мне тотчас же ударили выстрелы. Твою мать! Щит полыхнул голубым свечением, а я уже катился по полу, уходя от свинцового ливня.

А мой «Каратель» остался у Лисы…

Оттолкнувшись от клетки, стоящей у левой стены, я взмыл в воздух и приземлился буквально на голову ошеломленного бойца, засевшего между двумя металлическими контейнерами, стоящими на тележках. Клинок с хрустом пробил теменную кость, а через секунду я уже снова был счастливым обладателем крупнокалиберной винтовки. Правда, на этот раз — трофейной. Проверив магазин, я резко высунулся из-за контейнера и дал длинную очередь, прижимая стрелков к полу. Откуда-то сверху прилетело по щиту, я сменил прицел и короткой очередью свалил бойца, засевшего на галерее под потолком. Вашу мать, да когда ж вы тут уже закончитесь?

Лиса с Идой воспользовались переполохом и проникли в зал. Мой «Каратель» в руках Лисы снова загрохотал, и еще один охранник завалился вперед, хватаясь руками за горло. Хорошо Лиса стреляет, не отнять.

Я срубил еще одного охранника, кувырком переместился за соседний контейнер и попытался выцепить последнего. Тот запаниковал, заметался, и я зацепил его в ногу. Вскрикнув, он рухнул на пол и в тот же момент его достала Лиса.

Наступившая тишина ударила по ушам, и я, наконец, смог оглядеться. До этого, в пылу схватки, мозг фильтровал все лишнее, подсвечивая лишь цели и укрытия. А сейчас… Сейчас я осмотрелся, и увиденное мне очень не понравилось.

Мы действительно нашли блок содержания.

С двух сторон вдоль стен шли клетки — в таких животных держат в зоопарке. В клетках сидели люди. Перепуганные, истощенные, грязные… В нос било чудовищное амбре: кислая вонь, кошмарный микс из пота, испражнений и чего-то еще. Сейчас люди в клетках затихли, со страхом и надеждой наблюдая за происходящим.

— Господи, — прошептала Лиса. — Какой кошмар…

— Что с охраной? — спросил я девушку, кивая в ту сторону, с которой мы пришли.

— Трое, готовы, — расширенными от ужаса глазами оглядывая зал, ответила девушка. — Держи, — она сунула мне «Каратель». — Тяжелый он для меня. Надо поспешить, пока сюда не подтянули механоидов с поверхности.

— Полагаю, им пока не до нас, — хмыкнул я.

Сейчас, когда смолкла сирена и стихла стрельба, было слышно шум, доносившийся откуда-то сверху. И будь я проклят, если этот грохот — не взрывы. Похоже, Гром, Ворон и Шило начали там свой концерт по заявкам. И охране внешнего периметра в данный момент и без нас есть, чем заняться.

Впрочем, нам тоже.

Я еще раз обвел взглядом клетки. Здесь было, наверное, человек сто. Долбанные механоиды натащили народу со всей Москвы. Примерно экстраполировав количество пленных на количество выживших в целом, я нахмурился. Получается, людей, так-то, уцелело совсем не мало. Однако, вместо того, чтобы объединиться и пояснить механизмам, кто здесь главный, они предпочитают прятаться по крысиным норам, грызться между собой и давать себя отлавливать на запчасти… М-да. Ладно. Философские вопросы оставим на потом. Сейчас перейдем к насущным и практическим задачам.

— Крон! — гаркнул я, ударив прикладом по клетке. — Крон, Медуница! Здесь?

Тишина. Сердце ухнуло вниз. Неужели не успели?

— Крон! — звонко выкрикнула Лиса. — Это я, Лиса! Мы пришли за вами! Ты здесь?

— Лиса? — послышался мужской голос из дальней клетки. — Лиса, это ты?

Девушка бросилась к клетке.

— Крон! Медуница!

В ответ послышались приветственные, радостные возгласы. Так, ну, кажется наших нашли. Уже хорошо.

— Крон, сейчас! Как открыть? Антей! Антей!

— Отойди, — буркнул я, подходя к клетке. — В стороны все, быстро! — рявкнул я, поднимая винтовку.

Короткая очередь, пинок — и дверь клетки открылась. К нам бросились несколько человек. Избитые, одежда порвана…

— Жестко с вами… — пробормотала Лиса, обнимая высокого худого мужчину с бритым черепом. Лицо распухшее, правый глаз заплыл…

— Ничего, нормально, — проговорил он, улыбаясь. — Это ты еще их не видела.

Я усмехнулся. Этот парень мне явно нравился.

— Это они подняли ту заварушку, — горячо зашептала мне в ухо Ида. — Когда мне удалось убежать.

Я кивнул, принимая к сведению.

— Крон, — бритый подошел ко мне, протянул руку для пожатия, поднял голову и на миг замер. Зрачки расширились от удивления, но мужчина быстро справился с собой. — Синтет? — удивленно спросил я.

Я вскинул брови. Это он как так быстро определил?

— Что-то имеешь против?

— Нет, не имею, — Крон усмехнулся.

— И хорошо, — я пожал его руку. — Антей. Времени нет. Разбирайте оружие, нужно уходить. Наверху Гром с Шилом и Вороном, долго они не продержатся.

Два раза повторять не нужно было. Через минуту все оружие с трупов обрело новых владельцев.

— А остальные? — Лиса внимательно посмотрела на меня. Я пару секунд думал, потом решительно кивнул.

— Выпускаем. Всех.

— Такой толпой будет сложно уйти, — нахмурилась Лиса.

— А еще будет сложно понять, кто именно проник на станцию и устроил переполох, — невесело усмехнулся я. — Да и в целом эта проблема отойдет на второй план.

Лиса несколько секунд смотрела на меня, потом, поняв мою мысль, кивнула. Если выпустить всех пленников — а их тут под сотню человек, — охране очень быстро станет не до поиска диверсантов. Есть, конечно, нюанс… Я не знаю, как будут выбираться отсюда безоружные люди и что они смогут противопоставить вооруженным охранникам… Но, если рассудить здраво — у них будет хоть какой-то шанс. Который без нас им бы не представился. Жестоко? Цинично? Может быть. Но я не могу спасти всех. Особенно тех, кто сам даже не попытался ничего не сделать для своего спасения.

— Решено, — повторил я. — Открываем все клетки.

— Слышали? — Лиса повернулась к остальным. — Работаем, быстро!

Я отошел в сторону, перезарядил оружие, и принялся мрачно наблюдать за поднявшейся суетой. Надо бы поскорее… Сейчас охрана оправится, перегруппируется…

Из размышлений меня заставила вынырнуть Ида, дернув меня за рукав. — Антей, женщины.

Я даже головой потряс, пытаясь сосредоточиться.

— Женщины? Какие женщины?

— Другие. Которых держали вместе со мной.

Я нахмурился. Черт. Я про них совсем забыл.

— Их надо освободить, Антей!

— Или убить, — послышалось за спиной. Я резко развернулся. Крон. В бронежилете на голое тело, с «Карателем» в руках, полные подсумки магазинов… Убить? Он что, спятил на радостях? Или это у него чувство юмора такое странное?

Однако Крон не шутил.

— То, что их ждет — хуже смерти. Потому нужно их освободить или убить, если не получится.

Дерьмо. Дерьмо-дерьмо-дерьмо.

Ну почему все всегда так сложно?

Впрочем, решение было уже принято. Я не мог спокойно уйти, зная, что здесь остались беззащитные женщины, оставленные на поругание ГенТек в целом и Эдему в частности. Нет. Не в мою смену.

«Не могу спасти всех», ага. Черт. Кого я обманываю?

— Лиса! — позвал я девушку. Та отвлеклась от помощи Медунице, которая хлопотала над зверски избитым парнем, и подошла ко мне.

— За старшую. Бери шефство над этим табором и выводи их на поверхность. Если найдете по дороге оружие — вооружайтесь. Если… — я понизил голос, — если увидишь, что все плохо, бросайте всех и спасайтесь сами.

— А ты? — глаза девушки широко распахнулись.

— А у меня тут еще дела внезапно нарисовались, — буркнул я. — Рассказывай, где их держат? — я повернулся к Иде. Девушка побледнела и вдруг решительно шагнула вперед.

— Я… Я покажу!

Я тяжело вздохнул… И кивнул. Во-первых, времени на то, чтобы спорить не было, а во-вторых, так и правда получится быстрее. В конце концов, одной беспомощной подопечной больше, одной меньше — какая разница?

— Я иду с вами, — сказал, как отрезал, Крон. Я только глаза закатил.

Как бы цинично это ни звучало, если я потеряю Иду — да хоть всех, кого я сейчас пойду выручать, рискуя своей, между прочим, башкой, в убежище мне никто слова не скажет. А вот если погибнет инженер, из-за которого, собственно, и заварилась вся эта каша…

С другой стороны — кто я такой, чтобы запрещать мужчине совершить подвиг? Он, вроде как, выглядит совершеннолетним и дееспособным. А, глядя на то, как Крон держит оружие, обращаться с ним он явно умеет, и обузой не будет. А я понятия не имею, с чем придется столкнуться дальше…

Кроме того, есть у меня подозрение, что со мной ему будет несколько безопаснее, чем со всей этой оравой. Моя бы воля — я бы и Лису забрал. Вот только тогда придется тащить за собой и всех остальных из убежища. А вот на это у меня совершенно нет времени. В общем, решено.

— Пошли, — буркнул я. — Только имей в виду: башку отстрелят — чур, не жаловаться.

— Заметано, — усмехнувшись, ответил Крон.

— Веди, — хлопнул я по плечу Иду. Та вздрогнула, но тут же взяла себя в руки и указала на противоположные двери.

— Туда.

Я кивнул, отсалютовал Лисе, задумчиво смотрящей на меня, и наша троица быстрым шагом направилась к выходу.

Что ж. Надеюсь, я не совершаю ошибку.