Железная леди: Дорога к славе

Глава 11

На следующее утро я проснулся всё так же в платье, с опухшим лицом и в глазами и мордой в мокрую от слёз подушку. Мда, это ж сколько я вчера тут прорыдал, что она до утра мокрой осталась? Да во мне столько жидкости вообще нет! Хотя пить очень хочется…

В комнате никого, кроме меня не было. Поднялся, разделся догола, сложив платье с бельём и туфлями в одну кучку. И что теперь с ними делать? Очень хотелось сжечь их, порезать на куски или ещё как-то уничтожить. Не хочу ничего от урода Артура! А с другой стороны — ну уничтожу я их и что? Кому от этого легче станет? Мне? Пф! Мне полегчает, когда я Артурчику так по яйцам врежу, что они у него из ноздрей вылезут! А от сгоревших тряпок ему ни холодно ни жарко. Нет, я их точно оставлю себе. И буду носить назло! А драгоценности оставлю про запас, вдруг чёрная полоса в жизни настанет? Сапфиры в платине помогут превратить её хотя бы в серую. Это для засранца макграфского их стоимость — раз в ресторан сходить, а для меня очень и очень существенные деньги!

От принятого решения даже как-то настроение поднялось. И на проблемы с Феодосией смотрел уже не так мрачно. Как-то каяться перед ней смысла никакого! Ну вот приду я к ней, каким-то чудом смогу убедить, что я не приделах — и что? Меня прибьёт просто потому, что попал в такую ситуацию и нетитулованный. Как говорят, ложечки нашлись, а осадочек остался. Поэтому надо быть очень, очень осторожным хотя бы в следующие пару месяцев. А потом эмоции чуть схлынут и всё такое. Наверное. Я надеюсь. А не схлынут, так придётся становиться сильнее побыстрее.

Всё, хватит голову ломать, стоя голышом посреди комнаты! Встряхнув волосами, сходил в туалет и душ, что привело меня в чувства, а чашка кофе с завтраком так вообще оживили!

Жуя салат из помидор с капустой, стал решать, чего дальше делать. Не вообще, а конкретно. Наверное, пора уже возвращаться в кузницу — метод циркуляции магии сработал идеально, я стал даже боле стройным, чем раньше. Тогда у меня талия пятьдесят восемь была, а теперь пятьдесят четыре! Хотя, к удивлению, вес не уменьшился, а даже увеличился — с пятидесяти восьми до шестидесяти одного. Удивительно, но этого следовало ожидать, ведь все мои ткани в теле стали более плотными и концентрированными, особенно мышцы. Те вообще как дерево на ощупь!

— Кажется, я потихоньку превращаюсь в бревно. — заявил я, потыкав пальцем в бицепс. — Хотя для девушек это, вроде, в порядке вещей.

Кстати, надо как-то заработать деньжат. От восьмисот рублей, что я выиграл у мажоров, осталось рублей двадцать, и те мелочью. Мы же часто вечерами сидел, пиццу там заказать, осьминогов на гриле и даже вина — мы же совершеннолетние, нам можно! Вот оно всё и растратилось. А мы уже привыкли! У Вики тоже нет денег, как и у меня, а Яге, хоть она оказалась графской мордой, вообще их не дают по каким-то семейным заморочкам. Надо заработать, но как⁈ Вопрос…

Стоп! А ведь можно совместить приятное с полезным! Когда мы ходили в тренировочный портал на первом курсе, нам раздавали откровенно хреновые мечи, топоры, булавы и прочие оружия. Где-то же их закупают, кто-то же их делает. Так почему я не могу? Там особого качества не надо, оно ж и сделано было так, чтоб молодые маги учились управлять испускаемой магией, иначе эти поделки разлетались. Я, может, даже чуть покачественнее их сделаю! Точно! Надо пойти секретаршу помучить на этот счёт. Или ОВПшника? Не, пока к секретарше.

Закинув в себя остатки завтрака, направился к кабинету ректора, перед которым сидела его монументальная секретарша.

— Марина Викторовна? Зраааавствуйте! — поздоровался я, заглянув в кабинет.

— Малинина! — меня сразу же узнали. Приятно, что ни говори. — Ты что-то хотела?

— Да. Я вот по…

— Подожди! — секретарь остановила меня взмахом руки, потом стала копаться в ящике стола, достала оттуда фигурку и поставила рядом с собой. — Говори!

Хм, это была Лада, богиня домашнего очага и удачи. И зачем она ей? Странная женщина.

— Марина Викторовна, я хотела спросить по поводу обмундирования, что нам выдавали в учебный портал в прошлом году. — начал я, приняв самый невинный вид, который мог.

— А что с ним? — осторожно полюбопытствовала секретарь, выражая лицом бездну недоумения.

— С ним всё хорошо! Я хотела спросить — вы же его где-то покупаете, да?

— Именно так. И?

— А почему не у меня?

— Что-что⁈

— Я имела ввиду, что я бы могла его делать! Я же кузнец, так сказать. И даже не так сказать, а так оно и есть! Можно же так сделать, верно?

— Я… эээ… не совсем уверена. Тебе лучше стоит поговорить с Горбунковым, нашим заведующим материальной частью. Он подаёт заявления о закупках. Если он согласен — пусть отнесёт заявки в бухгалтерию, приложишь свой счёт и всё, что потребует бухгалтерия.

— А где найти Горбункова?

— Вооон в том углу Академии видела одноэтажное серое здание? Он чаще всего там бывает.

— Спасибо!

Когда я уже выходил из кабинета, то услышал облегчённый вздох за спиной. Оглянулся на секунду — а секретарь пред фигуркой Лады яблочные дольки кладёт, как подношение. Надеюсь, она не сошла с ума…

Обозначенное здание нашлось довольно быстро, и дверь у него была открыта.

— Эй, есть тут кто⁈ — мой крик потонул в залежах всякого хлама, довольно аккуратных, если честно.

— Кто это? — из недр сарая вынырнул завхоз, выглядящий, как и все завхозы — невысокий, в засаленной кепке, штанах и футболке, с недельной щетиной и сигареткой на углу губы. Лет ему на вид было от сорока и до бесконечности.

— Здравствуйте! Я студентка второго курса, Катя Малинина. — представился я.

— Ну. — он подумал немного и решил, что тоже надо представиться. — Семён Семёныч Горбунков.

— Семён Семёныч? — я помимо воли улыбнулся. — А вы в булошную на такси часто ездите?

— Кто мне такую зарплату платить будет, чтоб я на такси разъезжал⁈ Наши люди в такси на булошную не ездят! Ты это, только за этим сюда пришла⁈

— Нет-нет, я поп поводу обмундирования…

Минут десять я ему объяснял, чего же хочу.

— Хм, понял тебя. Но мы каждый год закупаем сто штук мечей и комплектов брони на заводе Угрюмовых. Нам других не надо!

— Ну вы можете же не сто закупить, а пятьдесят? Хотя бы мечей каких и топоров. А я тут сделаю их! И продам вам!

— А зачем нам их продавать, если мы их в достаточном количестве уже заказываем? — удивлённо посмотрел на меня завхоз.

— Хм, а сколько стоит один комплект?

— Сто пятьдесят рублей оружие, по сто нагрудники, всякие наручи и наголенники — от двадцатки до полусотни.

— Я согласна по сотке за единицу оружия брать! А в ведомости… — с намёком посмотрел на него. — Можете и дальше писать стоя пятьдесят.

— Ты что же, девка, предлагаешь мне Академию обманывать⁈ — прикинулся оскорблённым завхоз, но глаза его заблестели.

— Да в чём обман? — пожал плечами. — Сколько Академия платила, столько и будет платить, только более достойным этого людям!

— По полсотни. — решил играть в открытую завхоз.

— Побойтесь всех богов! Сотня!

— Ха! На мне вся ответственность, а ты все деньги будешь загребать? Шестьдесят! И не рублём больше!

— Ответственность одинаковая, а работать буду я! В кузнеце-то махать молотом мне придётся, а не вам! Сто!

— А документы подписывать мне! Семьдесят!

— Ладно, только из уважения к вашему возрасту — девяносто! Но больше ни гроша не уступлю! И крицы стали для мечей с вас!

— А, чёрт с тобой! По рукам! — он протянул мне неожиданно чистую ладонь, которую я пожал. — Пошли в мой кабинет.

Мы нырнули в глубины склада. Завхоз ловко лавировал между гор всякой всячины, пока не привёл в небольшой, но удивительно светлый и уютный кабинетик. Там он сел за стол, достал ручки, пошевелил пальцами — и у него в руке материализовались несколько накладных. Ну ничего себе! А завхоз-то — маг пространства! Редкое Благословение. Интересно, почему он тут сидит, а не в Кошмарах? Уж с его талантом работать «карманом» было бы проще простого! Хотя он вроде маг всего одного Благословения, может, там не такой уж большой кармашек… Ну и вообще, это не моё дело.

— Сколько и чего делать хочешь? — ручка зависла над накладными.

— Думаю, полсотни мечей до конца года пойдёт же? Столько я сделать успею. Так же можно?

— Ну да, проведу как заказ на следующий год. Только смотри, чтоб точно сделала!

— Не сомневайтесь!

— Угу, угу.

Минут десять он чёркал в накладных, попросил мой ученический билет, чтоб записать мои данные, нашлёпал на бумажки печатей, часть протянул мне.

— Отнеси в бухгалтерию и всё, будешь мне приносить и сдавать под счёт. Поняла?

— Ага.

— Ну всё, деньги тебе будут на счёт переводиться. Всё, иди отсюда, только смотри, не заблудись и не тырь ничего!

— Тьфу на вас!

Ну вот, теперь у меня есть источник какого-никакого, а дохода. И за пятьдесят мечей мне придёт… эээ… четыре с половиной тысячи. Ну, за восемь месяцев не так уж и много, если по месяцам считать. Хотя всё равно, кажется, что закупочные цены слишком высоки. Хотя это не моё дело, мне же лучше.

Отнёс накладные в бухгалтерию, оттуда пошел в мастерскую. Ох, давно я там не бывал!

Я понял, что уж слишком давно, когда увидел, что возле входа в мастерскую Лисицина стоит грузовик, а какие-то люди ходят туда-сюда, вынося инструменты и оборудование и складывая всё в грузовик.

— Что вы тут делаете⁈

— А ты кто такая⁈ — неприязненно посмотрел на меня один из мужчин.

— Я ученица Мастера Лисицина! А ну прекратите!

— Катерина? — из мастерской вышел сам Лисицин.

— О, вы тут. А что происходит?

— А, ты же не знаешь… Я переезжаю в Университет. В этом году поступил баронет с Благословением металла, так что я буду оборудовать ему вторую мастерскую там.

— А я? — вырвался из меня вопрос с какой-то глупо беспомощной и растерянной интонацией.

— А ты остаёшься тут. — Лисицин подошел ко мне, положил руку на плечо. — Катерина, за этот год ты стала настоящим кузнецом! Ты уже знаешь все основы, осталось только практиковаться и практиковаться! Малая мастерская остаётся за тобой, кстати, вот, возьми.

Он протянул мне ключи.

— Это запасные от моей мастерской. Всё оборудование я уже почти вывез. — он кивнул на мужиков, которые вшестером тащили, тихо матюкаясь, здоровенную наковальню. — Можешь сделать там склад или ещё что.

— Спасибо. Я же смогу вас найти, если надо?

— Ну, естественно! Я же тут, через дорогу, никуда не исчезаю! Будут вопросы — заходи без сомнений.

— Спасибо! — я хотел пожать ему руку, но потом обнял. Всё же мой наставник, обучающий меня кузнечному делу!

— Так, давай без этих нежностей! А то на меня уже грузчики косятся!

— Угу.

Отошел в сторону.

А что, даже неплохо. Что-то я сначала растерялся, а теперь думаю — теперь вся мастерская в моём распоряжении! Можно делать что угодно, хоть боевого робота создавать на реакторе из магических камней. Или переселиться сюда жить. Хотя, пожалуй, жить в бывшей кузнице не очень здорово, с этим, пожалуй, я повременю. Но теперь мечи можно ковать без оглядки на то, что Лисицин может засунуть в это дело свой нос. Прекрасно!

К вечеру Наставник выгреб всё, что можно было, и в четыре ходки перевёз в Университет. Попрощавшись, Лисицин запер внешнюю дверь в свою мастерскую на огромный замок и уехал. А я остался один.

Через четыре дня завхоз привёз крицы металла для мечей, и работа закипела. Я отщипывал кусочки, закалял их магической энергией, плавил и заливал в формы, потом обрабатывал, чтоб получился более-менее нормальный клинок. Во всяком случае, кривых, косых или некачественных, которые бы развалились после одного удара, я не делал.

А пока работал, размышлял о том, что же сделать такого для выпускного экзамена. Ведь мне надо создать некий артефакт, который должен показать моё мастерство кузнеца. Лучше всего сделать оружие, тот же меч, но теперь без перворанговых магических камней — без адамантия всё равно их не встроишь, разрушится из-за этого. Тогда что такого сделать, чтоб меч был просто из закалённого металла, но при этом необычным⁈

Рейд из Кошмара шестой категории вернулся в конце сентября, пробыв там два с половиной месяца. И рейд оказался успешным! В том смысле, что он смог уничтожить сердце портала — водного гиганта, состоящего из тысяч существ поменьше.

Но за это рейд заплатил огромными потерями — из пяти с половиной тысяч зашедших в портал вернулось четыре тысячи восемьсот человек, почти семьсот погибли внутри. Особенно не повезло Пробудителям Бразилии, их выбило чуть не половину состава, причём именно тех, кто с шестью Благословениями. Пресса и всякие политические обозреватели уже предрекали Бразилии передел власти и кризис, ведь теперь баланс сил весьма изменится.

У нас тоже были потери, но не так много, как ожидалось. Наш Пробудитель с семью Благословениями выжил и большинство магов шести Благословений тоже, если и погибли, то всякие пятиблагословлённые. Я даже надеялся, что Валуевы как раз те, кто остался в портале, но нет, эти гады смогли выбраться, причём в полном составе.

Как только они вышли, то внутрь заехали целые караваны паромобилей — надо было собрать ресурсы какие можно, пока портал не захлопнулся. Они заезжали и раньше, когда рейд очистил предбанник, но через три недели монстры возродились, и собирателям пришлось убраться. А сейчас они пытались наверстать упущенное время.

Вывозилось буквально всё: вода, почва, камень, даже воздух высасывали насосом прямо через вход в Кошмар. Простая вода из портала шестого уровня была невероятно полезна для грядок с магическими травами, почва тоже, из камня с такой магической насыщенностью делали самые лучшие крепости, усиленные чарами. Из порталов любили вывозить всё подчистую, даже трупы простых животных, у которых уже отрезали самые лучшие части — мясо магических зверей было особо вкусным и полезным, а ещё его можно было просто как удобрение закопать. Говорят, даже можно было сделать что-то типа Сибирской аномалии, если долго закапывать, но никто ещё не проверял — делать так надо было сотни лет, чтоб был результат. Да и мёртвая кровь была менее полезной, чем живая, которая проливалась из живых тварей, но что имели — тем и пользовались.

Магический камень седьмого ранга достался Российской Империи, как владелице портала, но европейские страны, Китай, США и Япония пытались его выкупить. Причём даже не за деньги, потому что такие суммы вряд ли можно наскрести, а по бартеру на кучу всяких ресурсов. Но Империя отказала.

Магический камень из Сердца Кошмара был не на уровень больше, а примерно на полтора, так что он был примерно седьмого с половиной ранга. Такого даже в портале седьмой категории не найдёшь, там или седьмой, или восьмой с половиной. Но те камешки с сердца даже не предлагали купить или променять, это были сокровища государственного уровня.

Рассказы о произошедшем в портале, видео оттуда, слухи и прочее кипело ещё долго, а уж когда показали фильм про то, как проходил рейд, то это было невероятно громкое дело. Правда, мне было не очень интересно, слишком уж там всё однообразно было. Животные из воды, растения из воды, главный босс из воды, вокруг одна вода — как-то уныленько, хоть и опасно.

Я был занят своим делом — кузнечным. И почти всё время проводил то в кузнице, размахивая молотом, то в бывшей мастерской Лисицина — там я изучал те заклинания, что купил в лавке братьев Корф. А они были шикарные! Инструкция очень подробная, даже полный идиот понял бы, мне уж точно всё ясно было, а эффективность отличная! Когда овладел Воздушным щитом, подлетел в воздух и стал носиться туда-сюда, окружив себя Щитом, и никаких комаров в морду больше не было! Даже ветерка не ощущалось, Щит легко справлялся с напором воздуха.

Пламенный цветок удивлял мощью, умудряясь плавить даже сталь. Не то, чтоб очень быстро, но зато уверенно. Можно его будет использовать вместо тигеля в порталах, если будет такая необходимость.

Остальные два заклинания учил по остаточному принципу, но тоже овладел их начальными стадиями. Было интересно, можно ли Карнавал использовать вместо макияжа, наложил на себя лицо красотки и гуляй, но пробовать на людях я не стал. Потом, как овладею им получше…

А в конце сентября в дверь мастерской постучали. Открыл — на пороге стояли три девушки, на пару лет старше меня с виду, в дорогой одежде с графскими гербами.

— Катя Малинина? — вопросительно посмотрела на меня та, что стояла спереди тройки.

— Возможно. — я отступил на полшага. — А что?

— Мне кое что нужно от тебя.