Железная леди: Дорога к славе

Глава 5

Вика с Ягой приехали чуть пораньше, чем рассчитывали, причём даже в один день, как сговорились. По этому поводу мы встретились в их комнате и угощались деликатесами, что привезла Яга — маринованной кониной, сушеной жеребятиной, порезанной тонкими палочками, и сыром из конского молока. Сыр мне не понравился, жеребятина была вкусная, маринованное мясо было странное, будто солёные огурцы с мясом ешь. Но мы с Викой всё хвалили, переглядываясь и пуча глаза.

Пока ели, они рассказывали, что делали за лето. Правда, не особо много — Яга пасла у себя стадо лошадей и тренировалась в стрельбе из лука, Вика с родственниками съездила к бабке в Орёл и там провела целый месяц. Ну а я, чутка завидуя Яге, поведал, что просто провёл все эти полтора месяца тут, за летней учёбой.

— А новенькие как? К тебе же одну подселили? — посмотрела на меня Вика.

— Ага. Её зовут Альфия… ээээ… не помню фамилию. Пупыркина, что ли? Как-то так.

— Ну и как она?

— Нууу… — я попытался описать соседку. — При деньгах такая, вся их себя, но, если разобраться, то нормальная.

— Уууууууу! — почему-т оВика с Ягой переглянулись и хмыкнули. — Ты же нас с ней познакомишь?

— Давайте! Но не тут, лучше где-то в приличном месте. В кафешке «Раковальня», что перекрёстке. Там самые лучшие пирожные в Красноярске!

— Раз настаиваешь… Кстати, а сколько их в этом году? Ну, помнишь, говорили, что то много, то мало.

— Тридцать девять первокурсников. Вдвое больше, чем нас было!

— Понабежало малышей… Ха-ха-ха!

— Ага. Эй, всю жеребячью стружку не жри, мне оставь!

— У меня есё есть! — Яга улыбнулась так, что глаза превратились в полумесяцы, и достала пакет с добавкой из своей сумки.

— Яга — ты прелесть!

— Я знаю. — скромно опустила глазки та.

Тем же вечером я предложил Альфии сходить в кафе, познакомиться с подругами. Она, как я и думал, особо радости не испытала, но отказываться не стала. Ну, ничего, мы ещё сделаем из этой мажорки человека! Дадим ей килограмм сыра из кобыльего молока, и пусть съест за раз, будет посвящением в нашу компанию.

Следующим вечером, сразу после занятий, мы с Викой и Ягой ожидали соседку, сидя за столиком в кафе. Та появилась довольно эффектно — взвизгнув колёсами, на парковке остановился её Сааб, из которого вышла Альфия во всей своей красе — в лёгком платье под цвет глаз, с модной сумочкой на плече и в больших, в пол-лица, чёрных очках.

— Ого! Это она? — Вика удивлённо посмотрела на меня.

— Ага.

— А я всё думала, чья это красивая машина во дворе Академии? А это твоей соседки!

— Да, класивая. И соседка тоже. — Согласно покивала Яга.

Альфия зашла в кафе с видом победительницы по жизни, звякнув колокольчиком на двери, осмотрелась, нашла взглядом наш столик и подошла, но почему-то не села на стул, хотя мы ей оставили один.

— Катя. — она кивнула мне головой. — А это твои подруги?

— Да. Привет, Альфия! — я пихнул подруг локтями. — Представьтесь!

— Виктория. — улыбнулись слева.

— Ягаанцэцэг. — добавилась ещё одна улыбка справа.

— Ага. — Альфия переводила взгляд с одной на другую, потом посмотрела на меня. — И зачем?

— В смысле? — не понял я вопроса.

— Зачем мне знакомиться с ними? Они же, — Альфия обвела нас жестом руки. — Простолюдинки, как и ты. Что в них такого есть, чтоб я, Благородная в восьмом поколении, знакомилась с ними?

— Но они же мои подруги… Я думала, ты с ними познакомишься, и они станут и твоими подругами.

— А зачем мне такие подруги? У одной тупое лицо потомственной простолюдинки, одежда с ближайшего простолюдинского рынка и все её украшения — бижутерия! А вторая вообще дикарка из страны, где мужики трахают кобыл, когда женщин нет, и никто особой разницы не видит!

— Эй! Это кольцо золотое! — возмутилась Вика.

— Лошади холосые, не обижай их! — нахмурилась Яга.

— Но я тоже простолюдинка, Альфия. И мы же подруги. — попытался я спасти положение, хотя уже было понятно, что знакомство не задалось.

— Подруги? — та непритворно удивилась. — Ты серьёзно? Мы соседки. И раз уж так получилось, то я просто налаживала с тобой соседские отношения. Но подругами мы не стали и никогда не станем, если ты позволяешь себе дружить с этими.

— Слышь, мажорка! Рот закрой! — Вика поднялась на ноги и взяла в руки чашку, намереваясь кинуть в Альфию. Я еле успел выхватить посуду из её руки.

— Вот. О чём я и говорю. — соседка вздёрнула подбородок к потолку, будто показывая, что уж она-то выше подобных выпадов. — Тебе, Катя, надо научиться выбирать друзей. Чтоб они были полезными, а их социальное положение не было на дне. Иначе такие… «подруги» и тебя на это дно утянут. Тебе стоит сделать выбор уже сейчас — или ты дружишь с ними, или ты моя соседка, и я постараюсь сделать из тебя человека.

— Если ты так относишься к людям, то я не хочу, чтоб из меня делали такого же человека! — я сделал выбор очень быстро.

— Хорошо. Но помни, ты сделала этот выбор сама.

Развернувшись и пахнув на нас дорогими духами «Январский цветок», Альфия вышла из кафе, нырнула в машину и уехала.

— Вот сучка! — прокомментировала всё Вика.

— Да, такую бы волки в поле заглызли бы в последнюю очеледь, чтоб не отлавиться! — поддакнула Яга.

— Простите. — мои щёки пылали от смущения, руки мяли салфетку, не зная, куда себя деть. — В комнате она вполне нормальная была. Последние недели. Я думала, всё хорошо пройдёт…

— Ой, да не заморачивайся! — Вика махнула рукой. — Дура она просто, у которой деньги только на уме. Я знала несколько таких, и парней, и девчонок, так они иногда всё человеческое в себе теряли, лишь бы побольше денег было.

— А я вот не поняля, а сто она говолила о сосиальном статусе и плостолюдинах? — яга задумчиво повращала глазами. — Я не плостолюдинка, но её бы у себя видеть не хотеля!

Мы с Викой удивлённо посмотрели на монголку. Не простолюдинка⁈

— Яга, ты у нас Благородная? — наконец задала вопрос Вика.

— Ну… — та задумалась. — Моей семье узе больсе тысяси лет. Если пелевести титул моего дедуски, то он будет сто-то влоде глафа по-вашему. И это, навелное, мы все дволяне насего Великого Хана.

— Ты — Благородная Дворянка⁈ — снов в унисон выкрикнули мы с Викой. — Графиня⁈

— Ну да.

— А почему ты раньше не говорила⁈

— А вы не спласывали. — Яга пожала плечами и невинно улыбнулась.

Ну, вообще да. Мы думали, раз она с нами, то такая же, как и мы. А тут вон оно как!

— Но, Яга, ты же привозишь всю эту еду и говоришь, что это твоя бабушка и тётки её делают, а ты пасла летом лошадей. Разве графы таким занимаются? Боже, сама графиня этот сыр делала, что мы ели вчера⁈

— У нас с этим не так, как у вас. Зенсины делают зенскую лаботу, кем бы ни были, музсины — музскую. А лошади — нас тотемный звель, сам Великий Хан их иногда пасёт. Это полезно для дусы! — Яга наставительно подняла палец вверх. — Но, если вы не велите, мозете плиехать ко мне на зимние каникулы. Плиглашаю обеих!

— Ну, мы подумает. Прости, Яга, как-то вот так сразу — это слишком неожиданно. Это же терпит?

— Ага!

— Фух! — Вика смахнула невидимый пот. — Как-то всё удивительно. И эта твоя соседка, и голубая кровь Яги… Надо развеяться. Слушайте! А давайте сходим на Ярмарку Религий? А? Что думаете? Она тут, возле Ботанического сада, недалеко.

Никто против не оказался, и мы, оплатив посиделки, направились к Ботаническому саду.

Ярмарка религий была ещё одним странным изобретением этого мира. Просто однажды неизвестные люди додумались до того, чтоб Благословения магам могут быть сильнее, если у того или иного бога больше паства. Так или не так, это вообще не известно, тем не менее, многие подхватили эту идею. И сначала всего один проповедник поехал по городам и весям, потом к нему присоединялись ещё и ещё. И вот уже пятьсот лет по планете колесит такой себе то ли табор, то ли цирк, в котором не меньше сотни представителей разных религий. Они приезжают в город, стоят палаточный городок и начинают агитировать всех посетивших присоединиться к пастве. А чтоб не зря ездить, то продают всякие сувениры — ленты с именами богов, статуэтки, платки, ковры, да вообще всё, что можно сделать руками человека в таких разъездах.

Я ещё ни разу не был в этом балагане. Прошлый раз они к нам приезжали, когда мне было три, без мамы я туда сходить не мог, да и сейчас они приехали потому, что тут открылся Кошмар шестой категории. Поэтому мне было весьма интересно, что там есть.

Внешне Ярмарка выглядела как настоящий табор. На пустыре возле Ботанического сада, специально, видимо, оставленном для таких целей, расположилось множество цветастых палаток, возле которых толпилось по два-три человека. Если обойти это сборище, то позади можно было увидеть потрёпанные автодома и фургоны, в которых они перемещались.

Мы только-только зашли в арку с надписью на нескольких языках «Ярмарка Богов», как нам тут же стали кричать зазывалы из палаток. А некоторый даже выскакивали и пытались чуть ли не силой завлечь к себе!

— … И сказано было в древнейшем писании Земли — откроются тысячи глаз Кали и потянутся к миру руки тысяч детей Кали, чтоб уничтожить его! И только те, кто получат благословения Триумвирата Богов, смогут противостоять им! А все остальные Благословения — ложные, сила их мала и дети Кали уничтожат таких лже-Благословлённых! Почтите же Шиву, Вишну или Брахму своей верой — и он одарит вас сильнейшим Благословением! — какой-то весьма загорелый тип с длинным носом, завернувшись в тюль, вещал двум парням, сверкая огнём в глазах.

— Глупости это всё! — фыркал из соседней палатки бледнокожий тип с рыжей бородой. — Только великие боги Севера, закалённые тысячелетиями битв, могут дать кому-то силу! Уж точно не изнеженные южные самозванцы! Почитайте Одина — и его сила в ваших руках пронзит любую тварь, вылезшую из Хельхейма! Принесите жертву Тору — можно безналично, терминалы есть для любых банков — и вас одарят Благословением молний, чтоб изжарить ваших врагов! Только боги Севера помогут вам защитить Иггдрасиль!

— Пф, северяне, которые только и могут, что пьянствовать и валяться под столами! — пренебрежительно сплюнули из соседней палатки. — Не слушайте этих алкашей. Египет — древнейшее царство Земли! Именно его боги сильнейшие! Вознесите молитвы Ра — и вам будет даровано Благословение огня, что сожжет всех ваших противников! Преклоните колени перед Бастет — и ваша хитрость позволит уничтожить всех врагов хитростью, даже не вступая в бой! А если…

Мы шли рядов палаток, увешанных разными сувенирами, и продавцы ругались, перекрикивая друг дружку и уверяя, что только их боги самые настоящие и единственные, кто даст хорошее Благословение. Странно, но ни разу не видели, чтоб они дрались, в смысле зазывалы, но вот горло драли — у них точно какое-то Благословение есть, чтоб не охрипнуть после такого.

Хорошо, тут были палатки с едой и всякой всячиной. Мы взяли по мороженке, шли и лизали его, приятно охлаждаясь в июньский зной.

— Ох, какие красавицы! — обрадовались нам в очередной палатке. — Вы явно одарены милостью Афродиты! Возьмите её маленькую статуэтку — и ваша красота никогда не покинет вас! Богиня всегда будет приглядывать за такими прелестнейшими созданиями!

Нет, ну это был запрещённый приём! Мы взяли по крошечному кулончику, повесив его на ушко телефона. Ну а почему нет? Верить в Афродиту я не стану, конечно, но вдруг!

А зазывала уже осыпал комплиментами следующих за нами — парочку из девушки и парня, так пацан закупился на всю двадцатку у этого мошенника.

— О, смотрите-смотрите, это же палатка оракулов! — Вика показала полуслизанным мороженым на очередной шатёр. — Говорят, только они тут настоящие. И могут предсказать судьбу! Сходим к ним⁈

— Ты уверенна? Судя по рожам, тут одни мошенники. — тихо, чтоб не услышали упомянутые типы, прошептал я.

— Ну да! Вы что — не хотите узнать своё будущее? Даже если соврут, то красиво же!

— Я хочу! — поддержала её Яга.

— Ну ладно, пойдёмте. — сдался я.

Отстояв небольшую очередь, мы зашли внутрь палатки. Там всё было сделано антуражно — тёмные портьеры формировали коридоры и отдельные комнатки, в которых сидели облачённые в тоги женщины непонятного возраста с завязанными глазами. Перед ними стояли хрустальные шары на подставке, размером со среднюю дыню, по которым они водили руками, после чего шептали всякое слушателям. Вернее, слушательницам — в палатке не было парней, только девушки. Неудивительно!

— Что привело тебя ко мне, о страждущая мудрости богов! — пафосно спросила женщина, когда я, уплатив пять рублей кассирше, сел перед ней.

— А боги могут подсказать, как быстро разбогатеть?

— Увы, богам безразличны мирские заботы! Только высшая мудрость может их заинтересовать!

Ну вот, а я уж так надеялся, ха-ха-ха!

— Ну ладно. Пусть тогда подскажут, сколько у меня Благословений будет через пять лет. Хочу знать, надеру я зад одному психу, или нет!

— Ох, я попробую спросить у богов, но это потребует много сил! Жди!

Тётка стала водить руками по шару, бормоча себе что-то неразборчивое под нос. Готов поспорить, что это просто какая-то выдуманная ерунда «бурк-гурк-шмурк», чисто чтоб выглядеть загадочно. Стало жалко пятёрки, я лучше бы её как-то иначе потратил. А, ладно, зато потом с Викой и Ягой будет чем поделиться, эта же шарлатанка мне сейчас десяток Благословений нагадает.

— Ах! — вскрикнула оракулша, перестав водить руками по шару.

Руки её так плотно прижались к хрустальной сфере, что аж побелели, рот искривился, и вообще у неё был такой вид, будто ей больно.

Может, у неё эпилептический припадок? Я видел разок такой, женщина упала на землю, зашипела и стала кровавые пузыри изо рта пускать.

— Вам плохо? Кого-то позвать?

— Дыхание богов! — вдруг выкрикнула женщина. — Я чувствую дыхание богов! На тебе! — она посмотрела на меня завязанными глазами. А из-под повязки заструилась кровь! Красные дорожки побежали по щекам, собрались на подбородке в крупные капли и хлынули вниз.

— Боже, что это с вами⁈ Я позову на помощь! Эй, кто-нибудь! Тут ващей оракульше поплохело! — я встал со скамеечки и дёрнул портьеру, подзывая кассиршу или какую-то другую оракулшу.

— Ты! Тыыыы! Они надеются… на тебя! — как-то уж совсем нечеловечески взвизгнула предсказательница. — Тебе… доверено… но… мешать…

— Что случилось⁈ — из-за портьер вынырнула молодая девушка, с ужасом уставилась на истекающую кровью оракульшу — та уже и шар свой заляпала кровью, у неё даже пальцы на руках лопнули, так она прижала их!

— У неё приступ! Помогите ей! — я отступил в сторону.

Блин, вот пришел к гадалке, а её эпилепсия схватила!

— Сейчас, сейчас.

— Кровь! — оракульша посмотрела на меня пропитанной кровью повязкой. — Много крови на тебе будет! Не бойся её, она будет пролита во имя богов! Ха-ха-ха!

Видимо, для неё это уже было слишком. Скрутившись в судороге, она сбросила шар с подставки, а сама упала на пол и стала корчиться в судорогах. Со всех сторон набежали ещё тётки, скрывая на ходу повязки, стали её поднимать и куда-то уносить. Нас с Викой и Ягой попросили на выход, правда, смотря при этом, как на каких-то монстров.

— Что-то быстро! — Вика расстроено вздохнула. — Мне только-только успели нагадать, что я выйду замуж за графа, а фамилию назвать не успели!

— Угу. — Яга была тоже опечаленной. — А мне сказали, что я стану любимой зеной Хана! Но не сказали как!

— А тебе что нагадали? — Вика посмотрела на меня.

— А, мне какая-то больная попалась, у неё вдруг кровь полилась и она в судорогах забилась.

— Ого!' Круто! А что нагадать успела?

— Что я — любимица всех богов! Ха-ха-ха!

— Пф, ха-ха-ха!

Ещё с полчаса мы покрутились на Ярмарке, и вернулись в Академию. На «предсказание» я внимания не обращал. Мало ли людей со всякими там «стигматами», которые оказываются потом малиновым вареньем в трубочках под одеждой? Да полно! Надо же поддерживать реноме предсказателей и прочего. Вот и устроили представление, чтоб потом было что рассказывать клиентам. Шарлатанки на шарлатанке и мошенницей погоняет!

Альфия уже была в комнате, лежала на своей кровати, согнув левую ногу и положив правую сверху, и листала последний номер журнала «Шпанель» про моду. На моё появление она не обратила внимания. Или сделала вид, что не обратила.

— Альфия, привет. — попытался я проверить почву.

— Не «Альфия», а «Благородная госпожа Альфия». — не отрываясь от журнала, холодным голосом проговорила она. — Ты сама выбрала это, не забывай!

— Ладно. — я пожал плечами. И решил отомстить. — А у тебя трусики красивые, при такой позе их через окно в соседнем общежитии видно.

Соседка сразу же опустила ноги на кровать и взглянула в окно.

— Но… там же нет никакого соседнего общежития!

— Да? Ну и ладно! — я ухмыльнулся и пожал плечами, а в ответ получил гневное сопение.

Гневный взгляд соседки согревал меня всё время, что я готовил себе лёгкий ужин.