Железная леди: Дорога к славе

Глава 25

На улице царил сущий беспорядок. У шлагбаума перед КПП собралось несколько десятков всадников на гигантских конях, те, что были совсем рядом, стояли, нетерпеливо переговариваясь, а что подальше — ездили туда-сюда, с негодованием глядя на пограничный пункт. За шлагбаумом с нашей стороны стояли солдаты с автоматами в руках, сзади их прикрывали БТРы, направив дула пушек на всадников.

Надеюсь, у них там, и у солдат, и у бронетехники, хотя бы каждая десятая пуля руническая, или их грозный вид просто пустышка. А так хотя бы мелочь одного и, может быть, двух благословений выбьют, если что. Хотя, надеюсь, до этого не дойдёт.

При появлении нас с капитаном монголы оживились, стали кричать, показывать на нас жестами. Ну, или на меня — потому что в первом ряду, у самого шлагбаума, стояли оба неудачливых братца. Хм, а подрались они хорошо — у Ухнаагийна не хватало одного уха и все волосы сгорели, а лоб и левую щёку Хурэлсуха пересекала глубокая рана. Плюс они не успели переодеться, вся одежда была в крови и разлохмоченных дырах. Но в глазах пылал огонь обиженных и оскорблённых! Я аж согрелся от него! Ну, или от заработавшей в полную силу одежды, не знаю.

— Здравствуйте, господа кочевники. — капитан бестрепетно подошел к шлагбауму, отделяющему его от монголов. — Я командующий триста семнадцатой пограничной заставы Российской Империи, капитан армии Его Высочества Императора Всероссийского Неклюев Семён Архипович. Чем могу вам помочь?

— Отдай нам её! Отдай! Она наша! — Ухнаагийн так заорал, что аж конь под ним дёрнулся, нервно переступил копытами, монголу пришлось напрячься, чтоб удержать его.

— Кто? — капитан с удивлением обернулся. — Гражданка Российской Империи Малинина? По какому это праву она может принадлежать вам?

— По обычаям нашего племени! Она прошла обряд и согласилась стать моей женой! — Ухнаагийн чуть не плевался от ярости.

— И моей тоже! — бросил гневный взгляд на брата Хурэлсух, потом снова посмотрел на меня.

— Это как так? — капитан с усмешкой глянул в мою сторону.

— Да у них обычаи какие-то глупые, я ж не знала! Просто потанцевала да съездила на прогулку к озеру — а это, оказывается, предложение руки и сердца по их мнению! Мне же никто не сказал!

— Она наша! — не успокаивались братья. — Отдайте её нам!

— Кхм, я так понял, господа, вы воспользовались незнанием гражданки Малининой, чтоб произвести мошеннические действия и ограничить её свободу посредством брака. Я ничего не путаю?

— Какое мошенничество⁈ Мы предложили — она согласилась! Значит, должна стать моей женой!

— И моей!

— Так, господа брачные аферисты, гражданка не хочет становиться вашей женой! Не хочет же? — он повернулся ко мне, я отрицательно помотал головой. — Вот. Как свободная мещанка…

— Я Благородная!

— Тем более! Как благородная девушка, сударыня Малинина имеет право как соглашаться, так и отказываться от любых ваших предложений! И она недвусмысленно выразила свою волю! Поэтому, благородные господа, разворачивайтесь и уезжайте!

— Уезжать⁈ Я не уеду без жены!

— И я!

— Мы твоё стойбище возьмём штурмом, всех убьём, а женщину заберём себе! Побереги своих воинов, отдай её нам, и тогда останешься жив!

— Вы угрожаете военному офицеру Российской Империи при исполнении служебных обязанностей⁈ — капитан нахмурился. — И собираетесь нападать на пограничную заставу Империи⁈

Хоть капитан и храбрился, но солдатики были не настолько же храбрыми. Судорожно сжимали автоматы, побледнели, некоторые оглядывались на капитана и на меня. Никто не хотел умирать зимней ночью непонятно из-за чего, это я вполне мог понять — кроме капитана, все тут обычные люди, а против них мощные маги на волшебных конях, не стесняющиеся давить своей аурой. И уже планировал, как бы смыться подальше, если что. Так, где там кресло, на котором я сюда добрался? Даже запас гаек у меня ещё остался!

— Я сын великого каана Угэдэя, Ухнаагийн! Моя семья владеет всеми землями по эту сторону границы! Как смеешь ты перчить моей воле⁈ — решил надавить авторитетом женишок. — По одному моему знаку мои воины превратят этот твой дом в чистое поле — и твой император ничего не посмеет мне сказать!

— Может быть и так. — пожал плечами капитан, а потом улыбнулся, заслышав шум со спины. — А может, кочевник, твои воины не посмеют даже одним копытом своих лошадей вступить на землю Российской Империи!

Шум стал явственнее, и я его смог разобрать — это был гул вертолётов. Те подлетели к нам уже через полминуты, два транспортных, пузатых машин и один боевой, с подвешенными на небольшие крылья ракетными установками и пулемётом под кабиной. Транспортники даже не успели сесть, как из них стали выпрыгивать люди в броне и быстрым шагом идти к ним, всего общим числом около трёх десятков человек. И люди эти были сильными магами, не слабее Хурэлсуха как минимум. Да и их броня была не просто украшением, я чувствовал в ней много адамантия и мощные зачарования.

— Капитан, что тут происходит? — обратился к командиру заставы один из прибывших.

— Полковник Зайцев! Да вот, к нам обратилась за помощью Благородная сударыня Малинина. — он ткнул в меня пальцем. — Эти вот господа обманом совершили с ней некий обряд и теперь настаивают, что она их собственность или даже жена.

— Я из Красноярска. — подтвердил я слова капитана, хотя меня никто не спрашивал.

— Хм. — полковник прошелся по мне взглядом, перевёл его на монголов. — Господа, попрошу вас не устраивать провокации, иначе мне придётся принять меры и оповестить ваши семьи о вашем поведении!

С приходом группы магов ситуация изрядно переменилась. Ухнаагийн с Хурэлсухом, судя по всему, когда прекратили драться, похватали молодых воинов и помчались за мной в погоню. Раньше они были сильнее, тут из магов только я да сам капитан, а вот у них все были магами, пусть одного или двух Благословений, плюс женихи-неудачники имели четыре и пять. Прилетевшие же на вертолётах тоже все были магами, но как минимум трёх Благословений, а полковник этот точно с пятью. Плюс на них артефактные, специально предназначенные для боя доспехи и множество других артефактов разного толка и неизвестной силы. Столкнувшиеся вновь ауры и силы были совсем не в пользу монголов!

— Полковник. — лицо Хурэлсуха казалось непроницаемым, но на самом деле он был в ярости, я это видел. — Эта женщина прошла обряды нашего племени, согласившись быть моей женой!

— Или моей!

— … И вы обязаны её отдать нам, как её женихам! Если ваша Империя желает, мы выплатим калым… Но она в любом случае наша!

— Ты согласилась на женитьбу? — полковник обернулся ко мне с удивлением на лице.

— Я не знала, что это какой-то обряд! — развёл руками. — Потанцевали на празднике Нового года, покатались на лошадках — и мне такие «Ты теперь наша невеста, будешь жить всю жизнь в юрте и рожать нам детей!». А я ни сном, ни духом! Схватилась и сбежала, пока могла!

— Как ты вообще там оказалась?

— В магической Академии со мной их племянница учится, пригласила на недельку погостить в экзотику, я и поехала…

— Понятно. — полковник покачал головой, а у него на лице было огромными буквами написано «Малолетняя дура». — Господа, разворачивайтесь и уезжайте! Если вы попробуете проявить враждебные намерения, то, согласно уставу пограничной службы, я имею право всех вас уничтожить! И никто мне и слова не скажет!

— Уничтожить⁈ Я запомню эти слова! Я соберу воинов со всей Монголии, вернусь и…

— Амаа хамхиа! — прервал Ухнаагийна до боли знакомый мне голос.

Молодые монголы на конях прыснули во все стороны, давая дорогу пятерым всадникам, во главе которых ехала та самая бабка. Она подъехала к своим сыновьям и сказала им несколько фраз на монгольском, взмахнула рукой — и те, насупившись и «повесив головы», развернулись и уехали назад, к своему пограничному пункту.

— Вы здесь главный? — бабка посмотрела на закованного в латы мужчину.

— Полковник Зайцев Роман Филиппович.

— Простите моих непутёвых сыновей. Они ещё молодые, горячая кровь играет в них, они сначала делают, потом думают.

— Охотно прощу, если они больше не будут устраивать подобных неприятностей.

— Я за этим прослежу!

— Тогда могу только откланяться, госпожа!

— А ты. — бабка посмотрела на меня, помолчала секунду десять. Я поёжился и бессознательно попытался спрятаться за полковника. — Спасибо, что показала мне, как ещё глупы мои сыновья. И было ошибкой пытаться оставить тебя в стойбище, ты слишком своенравна, это пошло бы во вред. Не держи на меня зла, я хотела лишь лучшего себе и своему роду. Прими это как мои извинения.

Один из всадников рядом с ней соскочил с коня, подошел к шлагбауму и протянул мне что-то на руке. Я подошел на шаг — это был браслет, сделанный из кости. Какой-то артефакт, в нём чувствовалась скрытая магическая энергия.

— Оно может спасти жизнь один раз, потом разрушиться. — объяснила бабка, махнула рукой. — Түүнд юмсыг нь буцааж өг.

Другой всадник спешился и отстегнул от седла две сумки. Да это же мои вещи! Одна так, клеёнчатая, что Яга притащила, в ней выменянные за нижнее бельё монгольские вещи, а в другой, поменьше, были мои документы, телефон, кошелёк.

— Спасибо! — я поклонился бабке и её сопровождающим.

— Нам не нужно твоего. А ты, если хочешь, можешь приезжать к нам снова. Я прослежу, чтоб ты была в безопасности на нашей земле.

— Благодарю! Возможно, ещё и приеду. — естественно, я больше не собирался засовывать зад в эту западню. Мало ли что бабка обещает, другие могут думать совсем иначе. Но вот так, прямо в лицо, ей такого говорить не стоит.

— Тогда прощай. — она кивнула мне, потом полковнику и капитану. — Прощайте, воины.

— До свидания, сударыня!

Бабка с эскортом уехала, за ней потянулись её сыновья и все остальные, растворившись во тьме зимней ночи.

— Фуууух! Хорошо, что всё так закончилось! — выдохнул я, вытерев лоб — хоть и холодно, а у меня пот выступил.

— Угу. — полковник кивнул, посмотрел на капитана. — Неклюев, посади ка эту красавицу в камеру.

— Что⁈ За что⁈ — я не успел возмутиться, как меня схватили за руки и вырвали сумки с браслетом.

— А до выяснения. Мало ли кто ты, может, ты нам наврала, что эта, как её там… Малинина! Приехала с погоней на плечах, чуть инцидент международный на границе не устроила. Посидишь пока, подумаешь над своим поведением, а мы проверим, кто ты на самом деле.

Препираться было бесполезно, так что я не стал брыкаться, а без сопротивления проследовал в камеру. Ну, тут хоть окна застеклённые, и батарея есть, даже тёплая. Жить можно! Главное, недолго! С такими мыслями я обнял батарею и заснул.

Утро началось с лязга ключей в замке. С трудом разлепив глаза, с удивлением оглянулся — это где это я⁈ А, точно, я же на погранпереходе. Блин, есть хочу! Тут же должны чем-то кормить? Солдатов так точно. Или у них смена на восемь часов? Да нет, вроде я этого солдата вчера видел.

— Доброе утро. — сам солдатик улыбнулся, зайдя в мою обидеть. — Поднимайтесь, сударыня, вас капитан Неклюев к себе требует.

— Угу. — зевнув, пошел за ним.

До кабинета тут было недалеко, так что я очень быстро оказался там. Капитан с чуть бледноватым лицом сидел за столом и пил кофе. Вот скотина! Я голодный, а он тут кофеи гоняет! И мне не предлагает первым делом! А я, между прочим, девушка! Ну, телесно.

— Утро доброе. — махнул мне чашкой кофе капитан. — Присаживайтесь.

Смахнув со стула невидимую пыль, сел, потянулся, почесался. Что бы ещё сделать, чтоб намекнуть ему, что кофе хочу? И завтрак!

— Ну что ж, Екатерина Андреевна, с вашей личностью мы разобрались, подлинность её подтвердили.

— Ну, слава всем богам.

— Так что не имеем смысла больше вас задерживать. Можете взять свои вещи и уезжать по вашим делам. Тем более, готов поклясться, вас дома ждут.

— Дома? Это ещё почему? — я с подозрением посмотрел на него.

— Для установления личности пришлось звонить вашим родителям. Ответила ваша мать…

— И что вы ей сказали⁈ — у меня аж глаза выпучились.

— Ну как есть. Вы с двумя женихами и свитой из сотни других мужчин, тоже, возможно, потенциальных женихов, вторглись на территорию вверенного мне объекта…

— Да вы! Вы! — у меня слов не было.

Я же берегла родных от всякой гадости, что мне на голову валилась. А он что сделал⁈ Ночью позвонил матери и заявил такое⁈ Да ей же целителя нанимать придётся, чтоб сердце не остановилось! Козёл!

Не найдя нужных выражений, чтоб без матов, я выхватил у него чашку с кофе и одним махом выпил. Вот так тебе! Сиди теперь без кофе, как сонный дурак!

— Что вы себе позволяете⁈ — выпучил глаза капитан.

— А то и позволяю! Зачем вы моей матери ночью трезвонили⁈ Кто вас просил⁈

— Это мой служебный долг!

— Я не знала, что доводить женщин до инфаркта — это теперь у пограничников служебный долг такой!

— Так, всё, хватит! Убирайтесь с моего пограничного пункта! Тем более вас уже подруга ждёт!

— Это какая? — слегка удивился я.

— Думаю, единственная, если судить по вашему характеру и любвеобильности!

— Козёл!

— В следующий раз, надеюсь, вы, сударыня, хотя бы убедитесь, что выходите замуж за одного человека, а не нескольких!

— А это уже не ваше дело! За скольких хочу — за стольких и выхожу!

Схватив сумку с вещами и с документами, я с гордо задранным носом пошел на выход. Но такая неблагодарность меня покоробила, поэтому в дверях кабинета остановился и сказал:

— Спасибо за вчерашнее.

— Это мой долг. — Неклюев хотел казаться суровым, но, говоря это, капитан улыбнулся.

Под конвоем солдата я вышел из помещения погранзаставы и увидел машину, припаркованную на обочине. Кивнув сопровождающему, пошел к ней, а у машины распахнулась дверца, и оттуда вышла Яга, весело лыбясь. Тоже ещё та коза!

— Привет! Давай сюда. — Яга открыла багажник, куда я и засунул сумку с вещами. — Пошли!

Внутри машины уже сидело двое — уже знакомый мне сопровождающий и ещё один молодой монгол. Так, вроде знакомый какой-то… Точно! Это же один из тех, что был в Академии! Наверное, какой-то из братьев Яги. Он ещё обернулся и недовольно посмотрел на меня с переднего сидения, но потом сел нормально. Мне захотелось дать ему подзатыльник.

Что-то я какой-то агрессивный сегодня! Месячные, что ли, начинаются⁈ Блин!

— Тебе там не перепало за помощь мне? — прошептал я на ухо подруги, когда машина мягко тронулась.

— Нееее! — та только махну рукой, так же шепча на ухо. — Бабуля злилась не на меня, а на дядей. Ух, они длались всела в стойбисе! Пять юлт созгли! А потом кто-то плибезал, закличал, что ты сбезала, дяди остановились и побезали к машинам. Сели, поехали — а у них колёса отвалились. Я так сильно никогда не смеялась! Ой, как вспомню, ха-ха-ха! А как они мателились! Тут бабки с дедом плибезали, сто делается спласывают! А те так и так, ты им обоим сказала, сто любис и замуз выйдес! За двоих! А потом сбезала! Ха-ха-ха! Дяди выблались из масын, по коням, бабуска за ними! А потом велнулись, их полноси у дедуски сехвостили, а утлом меня вот отвезли к масыне. И сказали тебя подоздать. А у тебя сто тут было⁈

— А, да ничего особенного. Твои дяди меня тут нагнали, но пограничники дали им от ворот поворот, а потом и бабка твоя приехала. Разогнала всех, сказала, что я вашему стойбищу не подхожу, отдала вещи с браслетом вот и уехала.

— Бабуся молодец!

— А потом эти гады меня в камеру посадили! Представляешь⁈ Я всю ночь там провела! И даже одеяла не дали! Если бы не одежда ваша, то замёрзла бы к утру. И не покормили потом!

— Поколмить? У меня есть!

Яга стала доставать из встроенного холодильника разные блюда из конины, из-под сиденья вынула термос с горячим чаем.

— Так чего ты раньше-то молчала⁈ Вот коза!

— Пф, от кого я это слысу⁈ От бласной афелистки⁈ Ха-ха-ха!

— Ба бышлба бы бы бабуй! — проговорил я, набивая рот едой.

Оооооо, какой кайф! Пусть даже блюда из конины не мои любимые, но вот то, что они вкусные, этого не отнять!

До Красноярска мы доехали к вечеру, водитель высадил нас у ворот Академии, вынул вещи из багажника и уехал. Брат Яги взял свои вещи, её, проигнорировал мои и зашагал быстрым шагом к общежитиям. Ну и ладно, не очень-то и нужно! Монгол-джентельмен — это прям анекдот!

Подхватив свои сумки, я чуть не побежал в свою комнату напару с Ягой. Впрочем, на входе та отпочковалась, уйдя к себе, перед этим распрощавшись. А я ввалился к себе домой. Как я рад видеть тебя, моя кроватка! Такое ощущение, что год тебя не видел! Хотя меньше двух недель прошло!

На соседней лежала Альфия, жуя банан и листая журнал мод «Кудесница». При виде меня в монгольской одежде она отбросила журнал с бананом и села на кровати, впившись взглядом.

— Катя⁈

— А кого ты ещё ожидала увидеть? Императрицу? — недовольно буркнул я, бросив сумки у кровати, а сам с облегчённым выдохом рухнул на постель. — Уф, наконец-то!

— А что это на тебе надето? Ты будто из исторического фильма сбежала. Ха-ха-ха!

— Зря смеёшься. Это расписная одежда! Последний писк моды в салонах Улан-Батора и Бишкека! Между прочим, не просто одёжка, а артефактная! Их кожи портальных тварей!

— Серьёзно? — Альфия в сомнении сморщила носик. — Ну что ж, я не очень расстроена, что мода Бишкека обошла меня стороной. Надеюсь, в этом твоём последнем писке блох нет?

Я посчитал себя выше того, чтоб ей отвечать. Сейчас меня заботило кое что другое — отвечать маме на пропущенные или нет? Ещё в машине я подключил зарядку, а там — семьдесят три пропущенных от мамы и два десятка смсок «ты где⁈ Срочно ответь!». Ну, я тоже написал в ответ «Я в машине, еду в Академию, со мной всё в порядке, я жива!». А потом выключил телефон. Пусть мама успокоится, потом с ней поговорю.

А вот вся эта ситуация с монголами и Яговской бабкой показало мне, что действовать лучше мозгами. И лишний раз не заводить врагов. Смогли же мы договориться друг с дружкой полюбовно. Хоть это, скорее, ко мне проявили добрую волю, но всё же. Значит, и мне надо мозгами работать. И если с теми же Валуевыми у меня дружбы не будет, то с другими сторонами я могу выйти хотя бы в ноль. Или просто попытаться.

— Альфия, дай телефон на минутку.

— Зачем?

— Позвонить, зачем же ещё?

— Мало ли… Не дам!

— Не будь жадиной!

— А волшебное слово?

— А хочешь, я всё твоё белое бельё постираю со своими красными носками⁈

— Ладно, сочту это благотворительностью! Держи! — она протянула мне мобильник.

— Ага. — я взял, включил ноут, поискал там кое что, потом набрал номер. — Алло! Это личная приёмная князей Каменевых? Это Екатерина Малинина из Академии волшебства и ремёсел. Я бы хотела оставить сообщение княжне Феодосии Каменевой — нам нужно встретиться и обговорить сложившуюся ситуацию. Желательно, чтоб эта встреча состоялась в Академии — первый корпус общественного жилья, апартаменты тридцать три. Буду ждать звонка княжны в любое время по номеру телефона…