Ходок - 16

— Глава 9

В первую секунду после того, как открыл глаза, Денис не мог понять, где находится — огромная кровать под балдахином… громадная спальня… незнакомая девушка, тихонько посапывающая рядом… ан нет! — две! незнакомые девушки, посапывающие рядом! В том, что девушек было двое не могло быть никаких сомнений, потому что старший помощник лежал на спине, а упругие, волнительно нежные девичьи груди прижимались к нему, как справа, так и слева! В голове немедленно зазвучал голос Розенбаума:

Под солнцем южным, как под грудью у мадам,

Немного жарко, но до одури приятно…

Кроме того, дополнительным аргументом, избавляющим Дениса от последних сомнений насчет количества синьорин… или сеньорит? — черт их разберет, как правильно, расположившихся подле него в кровати, служили две бархатистые ножки, которые были закинуты на него с двух сторон, чего никак не могло быть при наличии лишь одной барышни в койке.

Ну и как вишенка на торте в системе доказательств наличия именно двух девушек обнимавших старшего помощника были две очаровательные головки, лежащие у него на груди — рыженькая и светленькая. При ближайшем рассмотрении оказалось, что красавицы оказались не незнакомыми, а вовсе даже наоборот — вполне себе знакомыми, а вдобавок еще и очень чуткими, потому что сразу же проснулись, как только Денис открыл глаза. Лира молча нежно погладила старшего помощника по щеке, а вот рыженькой прекрасной целительнице досталась роль со словами:

— Выспался? — улыбнулась Денису Тира и эта улыбка послужила спусковым триггером — старший помощник вспомнил все…

Как только бой с сухопарым закончился, ноги Дениса подогнулись и он плавно опустился на арену.

"Хорошо еще, что не рухнул, — машинально подумал старший помощник, — а то недолго и рожу разбить!"

"Вот смеху-то было, — осклабился голос. — Во время дуэли ни одной царапины, а после сам себе морду набил!"

Но смех — смехом, а Денис кверху мехом — сил не осталось даже на то, чтобы добрести до бортика и сесть, как человеку, а не валяться в позе засыхающей морской звезды, которую "добрые" детишки бросили мучительно умирать на солнце, словно казнимого вампира. Однако в одиночестве, не сказать что особо гордом, старший помощник пробыл совсем недолго. Как только золотистые стены исчезли, на арену хлынул людской поток, разделившийся на два разноразмерных рукава.

Мейнстрим, или же основной поток — если применить буквальный перевод с английского, который бросился к поверженному противнику Дениса, состоял из "болельщиков" сухопарого и примкнувшему к потоку красавчика, который к болельщикам, судя по последним выяснениям отношений между родственниками, вряд ли относился, скорее — наоборот.

Рукав же, который достался старшему помощнику был гораздо жиже, если иметь в виду количественный состав, но гораздо качественнее, если оценивать его по суммарной магической мощности. К распростертому на манеже Денису мгновенно подлетели три человека: Тира, Лира и Арэмэзд — два золотых Искусника и старший серебряный. Как ни крути, а такая поддержка дорогого стоит, в чем старший помощник и убедился в ту же секунду.

— Вижу, что жив, — улыбнулся артефактор.

— Ранен?! — начала встревожено разглядывать Дениса Тира.

— Где болит!? — принялась за врачебный опрос Лира.

Несмотря на бедственное физическое состояние, соображал старший помощник, по-прежнему очень быстро. В мгновение ока он решил дилемму — продолжать изображать холодную отстраненность в отношении двух красавиц, типа "многоуважаемая вышестоящая госпожа целительница…", или же сделать вид, что никакого холодка в отношениях и в помине не было и они по-прежнему для него добрые приятельницы Тира и Лира. Свою лепту в принятие решения внес и внутренний голос, веско, но лаконично посоветовавший:

"Не выёбывайся!"

"И в мыслях не было. Так хреново себя чувствую, что без целителя явно не обойтись, а тут сразу два!"

"В одном флаконе!" — хохотнул голос.

— Жив, не ранен, ничего не болит, — улыбнулся всем троим Денис. — Только устал очень, — со вздохом пожаловался старший помощник. — Кстати познакомьтесь, — кивнул он на артефактора, — это…

— Мы знакомы с уважаемым Арэмэздом Зэрэзустрой, — перебила его Тира.

— Лечился у нас, — добавила Лира, а Тира снова переключилась на Дениса:

— Конечно устал! — Обеспокоенно воскликнула она. — Еще бы тебе не устать…

— У тебя магическое истощение! — поддержала подругу Лира.

"Фигасе! — изумился Денис. — Я оказывается маг, а мужики-то и не знают…"

"А чему ты удивляешься? — встречно удивился голос. — Ты завалил старшего серебряного Искусника — значит явно не бездарный!"

"Так я же артефакты использовал, — не согласился старший помощник, — те же гранитные стрелы и щит…"

"Но завалил же без артефактов! — стоял на своем голос. — Значит маг!"

Спорить в таком духе можно было до бесконечности. Можно, но не нужно и волевым усилием Денис дискуссию закрыл. Возражать голосу он не стал, равно, как и считать себя магом — и волки сыты и капуста не съедена.

— Тебе нужен полноценный отдых под присмотром опытного целителя! — с ласковой улыбкой проворковала рыженькая красавица.

"Опытная сиделка, а по совместительству — опытная лежалка!" — осклабился голос.

"Ну-у… если сама в койку прыгнет… — Денис сделал вид, что колеблется, — то, пожалуй, выгонять не буду…"

"И это правильно! — одобрил голос. — Заодно сэкономим — нефиг на гостиницы и питание деньги тратить!"

"Какой ты меркантильный…" — поморщился старший помощник.

"У меня к тебе небольшая просьба будет…" — ласково заговорил голос и Денис насторожился — если голос стал нежен, хорошего не жди.

"Слушаю" — сухо отреагировал старший помощник.

"Пожалуйста! — еще более любезно начал голос, но не выдержал и рявкнул: — Не употребляй слова, значения которых не понимаешь!"

"А что я употребил!?" — растерялся Денис.

"Ты сказал, что я меркантильный!" — припечатал его голос.

"А разве нет?" — мысленно поднял бровь старший помощник.

"Меркантильный — это чел, который спит со старушками за деньги, содрогаясь от отвращения, или же юная красавица, которая делает минет богатому старперу и чувствует себя словно глотает резиновую кишку на фиброгастроскопии, при этом любит она вышеупомянутого молодого человека, а он ее, а если ты с удовольствием трахаешь какую-нибудь юную красавицу, которая получает при этом не меньшее удовольствие, чем ты, а она при этом еще и богата, как старый олигарх и готова тратить на тебя свои бабки, то это никакой не меркантилизм! Это — благотворительность, причем с твоей стороны!" — выдохнув закончил свою филиппику голос.

"А с моей-то почему!?!" — совсем растерялся Денис.

"Потому что именно ты позволяешь ей почувствовать себя полезным членом общества, помогающим неимущим… — то есть тебе, — на всякий случай пояснил голос, — а не безмозглой куклой, бездумно прожигающей жизнь!"

"Эко ты загнул… — уважительно покачал головой старший помощник. — Тебе бы пропагандоном работать в ящике на каком-нибудь ток-шоу — деньги лопатой бы гребли… Но, я так думаю — это альфонсизм! — хмыкнул Денис и чувствуя, что голос готов взорваться, быстро продолжил: — Не суетись, нам еще ничего не предложили. Будем решать проблемы по мере поступления!"

"Будем принимать решения по мере поступления предложений!" — поправил его дотошный голос.

"А не пошел бы ты, умник!" — вяло огрызнулся старший помощник, который начал уставать от напора голоса и своих умственных усилий, требующихся для борьбы с внутренним паршивцем — последствия боя с сухопарым стали давать о себе знать и на ментальном уровне.

"Сам пошел!"

Пока шел интенсивный обмен мнениями о роли личности в истории между Денисом и его внутренним голосом, девушки тоже не теряли времени даром — они подхватили старшего помощника под руки, подняли и посадили на бортик.

— До экипажа дойдешь? — с тревогой посмотрела на Дениса прекрасная блондинка.

— Попробую, — вздохнул Денис, который на самом деле не знал, дойдет он до транспортного средства, или свалится по дороге — с каждой секундой он чувствовал себя все более разбитым, хотя поначалу казалось, что дальше некуда, но жизнь, в данном вопросе, обычно опровергает маловеров — когда человеку плохо, очень часто может стать еще хуже. Вот наоборот, когда хорошо — лучше далеко не всегда. Видимо действует какой-то еще не открытый закон природы.

— Вставай, а мы поддержим! — распорядилась Тира командным врачебным голосом.

— Погоди, — остановил ее старший помощник. — Ты же мой секундант?

— Да, — удивилась вопросу девушка. — А что?

— Надо трофеи забрать, — Денис кивнул в сторону продолжавшего лежать на арене сухопарого, окруженного гомонящей толпой "болельщиков". О чем они там спорили с распорядителем было непонятно, но ни включать дальнослышанье, ни поднимать Астрального Лазутчика сил у старшего помощника не было.

"Много этот хер у тебя кровушки попил…" — сочувственно протянул внутренний голос.

"Дык ёлы палы — старший серебряный, а не хрен с мороза!" — мысленно покивал Денис.

Как выяснилось, к своему статусу секунданта рыжая красавица отнеслась вполне ответственно. Получив задание, Тира внимательно посмотрела на Лиру и блондинка понятливо кивнула:

— Пойдем вместе, — потом повернулась к артефактору и попросила: — Арэмэзд, поддержи его пока мы ходим, чтобы опять на арену не свалился!

— Конечно-конечно! — артефактор тут же оказался на бортике рядом со старшим помощником и подставил ему плечо, на которое Денис с благодарностью и оперся.

И только собрался старший помощник закрыть глаза и немного отдохнуть, как рядом появилась Кира, которая до этого момента стояла одна в гордом одиночестве. С другой стороны — ну, а куда ей было податься?

Идти вместе с толпой "болельщиков" сухопарого к его телу? — так она, во-первых, никаким боком к "болельщикам" не относилась, а во-вторых и это главное, большинство "болельщиков" ее ненавидело, потому что считало виновной в том, что она "околдовала" бедного мальчика Эльхара, который потерял из-за нее голову, в результате чего вчера погибли восемь членов рода, а сегодня еще один.

Идти вместе с подругами к измотанному Денис? — так неизвестно, как старший помощник ее встретит. Не очень-то хотелось, чтобы те снова слышали, как Денис кроет ее шлюхами и прочими неприятными словами, а вероятность подобного развития событий была сильно отлична от нуля — как ни крути, а именно с ее подачи старший помощник был вынужден встрять в смертельную битву из которой мог и не выйти живым. Вот и пришлось ей стоять на месте, как часовому у мавзолея с каменным выражением лица. И вот наконец появилась возможность пообщаться с Денисом тет-а-тет, коей прекрасная предательница и не замедлила воспользовалась.

— Арэмэзд, — просительно улыбнулась Кира, — ты позволишь мне пообщаться с Дэном с глазу на глаз?

— О чем речь, многоуважаемая вышестоящая госпожа целительница Кираниэль!? — воскликнул артефактор. — Конечно! Только придержи его, чтобы не упал, — предупредил он, — поднимаясь с бортика и предоставляя Кире почетную обязанность поддерживать оседающего старшего помощника. Убедившись, что Денис надежно зафиксирован, артефактор сделал всем ручкой и испарился, сказав напоследок старшему помощнику, чтобы тот возвращался на учебу, когда придет в себя, что Денис ему клятвенно и пообещал.

"Они все друг друга знают… — удивился голос. — Откуда?.."

"Наверняка уже лечился у них, — предположил Денис. — Недаром стремался идти в секунданты, боялся отношения испортить…"

"Ну-у… может быть…" — нехотя согласился голос. А нехотя, потому что версия была не его.

— Спасибо, — Кира порывисто взяла старшего помощника за руку. — Я очень благодарна тебе за все…

— Сделал, как договаривались, — пожал плечами Денис. — Да и вообще, я же говорил, что можешь обращаться, если понадобится…

— Еще раз спасибо, я твоя должница, — попыталась весело улыбнуться девушка, однако улыбка вышла грустной и виноватой, — но подошла я не только, чтобы тебя поблагодарить. — При этих словах старший помощник напрягся и как показал дальнейший ход беседы, не зря. — Дэн! — прекрасная предательница сделалась очень серьезной. — На свете я не единственная видящая, наверняка есть и другие и если кто-то узнает, как именно ты расправился с этим… — она презрительно поджала губы и промолчала, чтобы не выругаться, — на тебя начнется охота. Ты стал очень опасен, научившись убивать с помощью Астрального Лазутчика, поэтому надо срочно придумать, что ты будешь отвечать на вопросы, как ты сжег голову этого…

— Понятно… — пробормотал старший помощник, до которого стала доходить глубина очередной жо… ладно, пусть будет — ямы, куда он, по своему обыкновению, угодил, а Кира бросила быстрые взгляды по сторонам, убедилась, что на них никто не смотрит и вложила в руку Дениса тускло поблескивающий черный шарик диаметром миллиметров двадцать.

— Спрячь, — очень серьезным тоном озвучила распоряжение девушка, которое старший помощник немедленно и выполнил, а прекрасная предательница продолжила инструктаж: — Это неработающий артефакт Древних, для чего предназначен никто не знает и определить не может. Скажешь, когда начнут допытываться, что предается в вашей семье из поколения в поколение и называется "Последний шанс", или еще как — сам придумаешь, если "шанс" не понравится…

— Он сжигает голову врага! — перебил Киру Денис. — "Последний шанс" был одноразовый, или оставался последний заряд — я не знаю, но теперь это обычный шарик, каменный, или металлический — грат его знает. Так?

— Да. И еще, — Кира кивнула в сторону Лиры и Тиры, которые как раз приблизились к толпе, окружившей поверженного сухопарого. — Им я ничего про твои возможности не рассказывала, так что про твои способности никто не знает.

— Спасибо! — искренне поблагодарил старший помощник. Многие люди помогали ему попасть в задницу, а вот тех, кто помогал выбраться из нее, было гораздо меньше. Прекрасная предательница входила в меньшинство и Денис был ей от души благодарен.

"С ее помощью туда и попал!" — проворчал внутренний голос.

"Да ладно тебе, — мысленно махнул рукой старший помощник. — Человек она все равно хороший!" — голос в ответ фыркнул что-то невразумительное, но членораздельно возражать не стал.

А между тем, на противоположном, так сказать, фланге, где столпились три противоборствующие группировки, к первой из которых относились "болельщики" поверженного сухопарого, ко второй — распорядитель арены, а к третьей — две высшие целительницы, атмосфера начала накаляться. Как понял из доносящихся криков Денис, на трофеи претендовали все три группировки.

— Это уважаемый член нашего рода! — разорялся крупный мужчина с красным лицом. — И все его имущество принадлежит роду! Мы забираем его тело вместе со всеми предметами, которые на теле находятся!

— Тело — хоть сейчас! — начиная кипятиться, орал в ответ распорядитель арены. — А вот всё оружие деньги и артефакты, по традиции! — он поднял палец, зримо демонстрируя незыблемость вышеупомянутых традиций, — принадлежит Чаше!

— … роду!.. Чаше!.. роду!.. Чаше!.. — все эти вопли перекрыл спокойный и одновременно неестественно… можно даже сказать — сверхъестественно сильный голос многоуважаемой вышестоящей госпожи целительницы Тирыниэль:

— Трофеи принадлежат победителю, — отрезала она. — И я, как его секундант, их забираю.

После того, как рыжая красавица донесла до высокого собрания эту истину в последней инстанции, она раскрыла ладонь, в которую медленно и плавно, словно снежинки, подгоняемые слабым ветерком, поплыла бижутерия, стартовавшая с тела сухопарого. В арьергарде летучего каравана, состоящего из колец, перстней, цепочек, подвесок и прочей белиберды, плавно летел довольно объемистый кошель. В целом зрелище напоминало собачью упряжку, где в роли нарт с каюром выступал кошель, а артефакты — в роли собак.

— но позвольте!.. не имеете права!.. мы требуем!.. будем жаловаться Лорду-Адмиралу!.. немедленно отдайте!.. — тут же раздалось из толпы. Протестовали все — и "болельщики" и распорядитель арены. Однако это был глас вопиющего в пустыне.

Не обращая ни малейшего внимания на все эти крики, Тира с Лирой развернулись и завораживающе покачивая нижними бюстами, плавной походкой от бедра двинулись обратно к поджидавшим их старшему помощнику и Кире. Эти экзерсисы прекрасных целительниц заставили нервно сглотнуть всех живых мужчин, глядящих им вслед (про сухопарого, лежащего с сожженной головой достоверной информации не имеется, но не исключено, что и его тоже). Однако так просто уйти с трофеями им не удалось.

— Стоять! — истошно завопил распорядитель арены и прикоснулся к перстню управлявшему артефактом Древних, который отвечал за золотые стены ограждающие манеж. Золотистый шар начал взлетать и Денис ощутил вполне обоснованную тревогу за девушек — мало ли чем им может грозить эта хреновина!?! — наверняка она не только стены может ставить, а еще разить своим золотым лучом куда ни попадя, включая нежные девичьи тела! Овчинка не стоила выделки.

— Тира! Лира! — закричал и замахал руками Денис (откуда только силы взялись?). — Отдайте, нахрен, цацки этому козлу! Я обойдусь!

В ответ прекрасные целительницы лишь улыбнулись и не сбиваясь с шага продолжили свой путь, а вот взлетающий золотистый шар, наоборот, остановился и завис где-то посередине своей траектории, ведущей к центру арены. Слово "наоборот" еще больше подошло бы к тому, что начал вытворять распорядитель, который вместо того, чтобы стоять на месте и управлять могучим артефактом из далекого-далекого прошлого, вдруг взлетел в воздух — невысоко, метра на полтора, перевернулся из вертикального положения в горизонтальное, принял позу пловца, споро подлетел к девушкам и замер, выпучив глаза, прямо перед ними. Лира раскрыла ладонь и управляющий шаром перстень мягко соскользнул с пальца висящего распорядителя прямо ей в руку.

— Ты все понял? — с мягкой улыбкой поинтересовалась Тира, на что главный по тарелочкам… тьфу ты — по Чаше, истово закивал.

— Точно!? — нахмурилась Лира, которая, судя по всему, играла роль "злого полицейского, на что распорядитель закивал еще чаще, напомнив интенсивностью движений челнок швейной машинки. — А я бы все-таки превратила мерзавца в козла, если ты не возражаешь! — продолжила нагнетать прекрасная блондинка, обращаясь к Тире. От всего происходящего бедный мужичок совсем ошалел, покрылся холодным потом и завонял, причем так насыщенно, что "аромат" дошел и до Дениса с Кирой.

"Если я когда-нибудь захочу поссориться с кем-нибудь из этой троицы, придуши меня, пожалуйста, чтоб не мучился!" — обратился к внутреннему голосу старший помощник.

"Договорились!" — очень серьезно отозвался голос, причем без малейшей иронии — видать и его проняло.

— Проваливай! — рявкнула Тира, разом теряя всякую доброжелательность, после чего распорядитель тяжело, не успев сгруппироваться, можно сказать — по-жабьи, рухнул на манеж, где и остался лежать, тупо вытаращившись перед собой.

Лира брезгливо бросила ему под нос, так бездарно профуканный им, перстень Древних, вернуть который распорядитель арены уже и не мечтал, и девушки продолжили свой путь. Дождавшись, когда страшные волшебницы немного удалятся, распорядитель схватил перстень, поднялся, честно скажем — не без труда — хоть и невысоко было падать, но плашмя, и боком, словно краб, бросился прочь с арены.

Больше никаких возражений насчет того, кому принадлежат трофеи не последовало — "болельщики", столпившиеся вокруг тела поверженного сухопарого, молчали, как коммунисты на допросе. Кстати говоря, молчали коммунисты только в гестаповских застенках, а вот в аналогичных помещения НКВД пели, как курские соловьи — только успевай записывать, что говорит о более высокой квалификации отечественных специалистов.

— Держи! — ласково улыбнулась Денису рыженькая красотка, передавая ему добычу, коюю он, словно запасливая белка, тут же переправил в дупло — серебряный Бездонный Колодец. Светить золотой, подаренный Кирой, который стелс, он не стал — меньше знаешь, крепче спишь. И так уже прекрасная предательница о нем слишком много знает — надо притормозить хотя бы процесс распространения конфиденциальной информации среди ее не менее прекрасных подруг поелику возможно.

Передав Денису честно завоеванные им трофеи, Тира с Лирой помогли старшему помощнику подняться, чтобы препроводить его к транспортному средству, Кира открыла было рот, чтобы что-то сказать, но в последний момент передумала и лишь как-то странно посмотрела на Дениса и девушек, вздохнула и собралась уходить, но в этот момент процесс расставания был прерван появившимся рядом с нашей четверкой Эльхаром, который подойти вплотную не решился, а остановился метрах в трех и принялся как-то жалобно смотреть на старшего помощника.

— Чего? — кивнул ему Денис. Он хотел сказать "чего надо?", но в последний момент решил, что это будет слишком грубо.

— Ты не мог бы вернуть родовой перстень дяди, — искательно заглядывая в глаза старшему помощнику попросил красавчик. Судя по всему, эффектная расправа над близким родственником, который был всяко посильнее брюнета, произвела на последнего необходимое впечатление и отвратила от ненужного и необоснованного выпендрежа при общении с оппонентом, оказавшимся не наглым малолетним щенком, а умелым и жестоким боевым магом, вследствии чего это общение плавно перешло в русло конструктивного диалога. — Он не магический артефакт, — заторопился брюнет, боясь, что Денис откажет. — Я заплачу сколько скажешь! — горячо заверил он. — И за те перстни… — вздохнул он, — тоже заплачу.

Старший помощник молча извлек из Бездонного Колодца трофеи, переданные Тирой, отыскал среди них обычный перстень без магической накачки и протянул красавчику.

— Сколько я должен? — облегченно выдохнул Эльхар, на что Денис лишь молча махну рукой и поддерживаемый с двух сторон Тирой и Лирой двинулся к выходу с арены.

"Ты чего это имущество разбазариваешь!?! — недовольно буркнул внутренний голос. — Транжира!"

"Ты в шахматы играешь?" — вопросом на вопрос, причем несколько неожиданным, отреагировал старший помощник.

"А что?.." — голос почувствовал ловушку и стал осторожен.

"В шахматах есть понятие `жертва', - менторским тоном начал объяснять Денис. — Жертвуешь фигурой, получаешь качество. Жертвуешь пешкой, получаешь фигуру, ну и так далее…"

"Ага… — до голоса стало доходить. — Пожертвовал колечки — еще больше сделал обязанной Киру, да и этого хрена в придачу! Да ты Макиавелли, блин!" — восхитился голос.

"А как же, — мысленно пожал плечами старший помощник. — А то — транжира! Сам ты транжира!"

На этом моменте воспоминания Дениса о дне минувшем заканчивались. Как говорится — это была присказка, сказка впереди. Две опытные сиделки… пардон — лежалки, мигом просканировали восставшее ото сна нежное тело старшего помощника и пришли к выводу, что тело вполне готово к употреблению. Кроме квалифицированного медицинского мнения на это недвусмысленно намекал могучий утренний стояк старшего помощника, который и был немедленно использован по прямому назначению. Имеется в виду и сам старший помощник и его могучий стояк — два в одном.

Кувыркания в койке продлились чуть больше тарка, вызвав у Дениса (кроме замечательных ощущений) вполне обоснованные подозрения о явном несоответствии затраченных сил с их остатком после магического истощения. Он конечно же отдавал должное нежным пальчикам и еще более нежным язычкам девушек, которые внесли определенный вклад в восстановление "боеспособности" старшего помощника, но этих усилий, на его взгляд, было явно недостаточно.

Единственное объяснение этого эффекта, которое пришло в голову Дениса, было то, что все три прекрасные целительницы: и Кира, и Тира, и Лира используют какие-то недокументированные свойства своих даров для усиления своих сексуальных партнеров — эдакие живые виагры. Подтверждением этой гипотезы можно было считать тот факт, что во время недавнего посещения "Золотых Терм" и секса там с Бедрисой ничего похожего со старшим помощником не происходило — и это после довольно-таки длительного воздержания. Там Денис проявил себя просто хорошим любовником, но никак не половым гигантом.

После того, как девушки были удовлетворены (более-менее), а старший помощник целиком и полностью, наша троица перебралась в ванную комнату, где имелись и душ и собственно ванна (красиво жить не запретишь), напоминавшая небольшой бассейн, где все трое и привели себя в порядок, после чего проследовали на завтрак, который по качеству и количеству предложенных блюд ничуть не уступал аналогичному у Киры.

— Вечером повторим, — азартно улыбнулась Тира.

— Обязательно! — тут же откликнулась прекрасная блондинка.

"Они тебя заебут…" — грустно вздохнул внутренний голос.

"Еще посмотрим, кто кого заебет! — запальчиво возразил старший помощник. — Командовать парадом буду я!"

"Ну-ну… — скептически хмыкнул голос. — Сам же боялся с ними ссориться!"

"А я не собираюсь ссориться!"

"А как командовать будешь?"

"Знаешь правило: не можешь предотвратить — возглавь!" — поинтересовался Денис

"Нет…" — признался голос.

"Тогда смотри и учись! — ухмыльнулся старший помощник. — А то они мне будут расписание устанавливать! Мокрощелки!"

— Нет, — покачал головой Денис. — Никаких повторов вечером.

— Но почему!? — надула губы рыженькая.

— Тебе не понравилось!? — подняла точеную бровь Лира.

— Понравилось конечно же, — тепло улыбнулся старший помощник. — Как такое может не понравится? Но дело в другом. То, что мы проделали, — при этих словах девушки довольно заулыбались, — это деликатес! А если вкушать деликатесы каждый день, они приедаются и быстро наскучивают. Каждый день надо есть простую пищу — картошку с мясом и все в таком роде, что никогда не надоедает, а баловать себя деликатесами изредка, чтобы полностью насладиться их вкусом! Ферштейн?

"То-то ты давишься, когда черную икру каждый день жрешь, как не в себя! — хмыкнул голос. — Придумал бы аргументацию получше!"

"В каждом правиле есть исключения, — назидательным тоном отозвался Денис. — А насчет получше придумать… — старший помощник сделал паузу. — Если пипл не схавает, тогда и будем думать!"

— Ферштейн… — задумчиво протянула Тира, а Лира лишь молча покивала.

"Ну что, умник!? — съел!? Аргументацию получше… — старший помощник передразнил внутреннего паникера. — Учить он меня будет!"

— Спать со мной будете по очереди! — строго произнес Денис.

"Правильно! — горячо поддержал его голос. — Ты — переходящий приз! Кубок Стели, мля!"

"Да пошел ты!"

"Ты чего!? — обиделся голос. — Я же в хорошем смысле…"

"Ну-у… если в хорошем, то пардон…" — сконфузился старший помощник.

Денис строго оглядел притихших девушек, ожидая возражений и не дождавшись оных, продолжил:

— Поэтому кидайте жребий у кого я буду ночевать сегодня, ну, а потом в порядке живой очереди.

"А если кто накосячит — лишать сладкого!" — принялся фантазировать голос.

"Или поощрять нарядом вне очереди!" — хохотнул Денис.

Девушки переглянулись и синхронно покивали, соглашаясь. Поначалу старший помощник хотел сам назначить дежурную по койке, но потом решил, что это обидит вторую барышню, а такой хоккей нам не нужен. Воспоминания о том, что творили целительницы на арене с распорядителем были еще свежи в памяти. Так что пусть монетку кинут, или спичку вытащат, или в Пеш-Бет сыграют, или еще что придумают, но без него. Все сами.

"Молодец! — одобрил голос. — Жильем и жратвой снова обеспечены! Причем, на халяву!" — довольно осклабился паршивец.

"Как тебе не стыдно? — укоризненно покачал головой Денис. — Я же не ради чинов и наград, а током ради спокойствия отечества!"

"Это еще откуда?" — живо заинтересовался голос.

"Не помню, — признался старший помощник. — Вдруг всплыло…"

"Но смех смехом, а дворцовый парк снова наш!" — торжественно, словно Левитан, объявляющий о Победе, провозгласил голос.

"И это хорошо, — согласился с ним Денис. — Отрабатывать бой в ограниченном пространстве конечно же нужно, но парк лучше!"

"Папа может, но бык лучше!" — ухмыльнулся голос.

— А вечером можно где-нибудь погулять втроем, — предложила Тира.

— Ага. На набережной, — скептически хмыкнул старший помощник. — Чтобы и вы кого-нибудь встретили! Я и так-то вас еще до конца не простил! — Денис решил протестировать границы до которых можно наглеть.

— За что!?! — хором вскинулись обе девушки.

— За что? — поднял бровь старший помощник. — Не понимаете?

— Нет!

— За предательство!

— Мы тебя не предавали! — пошла в отказ Лира.

— Какое предательство? — сделала хорошую мину при плохой игре Тира.

— А кто вместе с Кирой и ее красавчиком в "Золотом петушке" веселился, пока его людишки меня прикончить пытались!?! А!?! Не вы!?! Пушкин!?!

— Ты все не так понял! — воскликнула блондинка, озвучив стандартную отмазку всех пойманных на горячем дочерей Евы.

"Молодец! — одобрил тактику носителя голос. — Пусть оправдываются!"

"Оправдываются — значит виноваты!" — философически заметил Денис.

— Дэн! — перестала улыбаться рыженькая красотка. — Мы-то здесь при чем!?! — воскликнула она.

Отвечать на этот крик души старший помощник не стал и начал молча подниматься из-за стола с каменным выражением лица.

"Не переборщи!" — забеспокоился голос.

"Надо рисковать, — со вздохом отозвался Денис, — и расставлять точки над i. Или я им оказываю одолжение, или они мне…"

"Могут и послать…"

"Могут, — не стал спорить с очевидным старший помощник. — Но я, как Ржевский!"

"В смысле?"

"Поручик, — спрашивают его друзья на балу, — как вам удается добиваться благосклонности у такого огромного количества дам!? — Очень просто, — отвечает Ржевский, — подхожу и говорю: — Мадемуазель! Позвольте вам запердолить! — А по мордасам не случается? — сомневаются друзья. — Случается, но запердолить чаще!"

"Так-то да… — согласился голос. — Но риск есть…"

"А куда ж без него…"

Девушки пребывали в растерянности недолго и отреагировали, практически мгновенно, они с двух сторон схватили Дениса за руки и вернули на место.

— Постой! — сверкнула Тира зелеными глазищами. — Выслушай меня! — После этого старшему помощнику не оставалось ничего иного, как прослушать короткий, но ярко окрашенный и эмоциональный рассказ о необычайном, можно сказать — фантастическом сходством Эльхара и Тумата и обо всех сопутствующих обстоятельствах, предшествующих встрече Киры с красавчиком.

Закончив свою печальную повесть, не уступающую по накалу страстей трагедии Уильяма нашего Шекспира "Ромео и Джульетта", Тира приобняла старшего помощника за талию и нежно прильнула, заставив ощутить все выпуклости и впуклости ее прекрасной фигуры, чем привела Дениса в состояние некоторого воодушевления. Не отставала от нее и Лира, обнявшая старшего помощника с другой стороны, вызвав аналогичные ощущения.

— Теперь ты видишь, что мы ни в чем не виноваты? — со слезами в глазах и с укоризной в голосе вопросила прекрасная блондинка.

"Ты не находишь, что какая-то гипертрофированная реакция?.." — задумчиво протянул внутренний голос.

"Нахожу… — подтвердил Денис. — Ведут себя так, будто на мне сошелся клином белый свет…"

"А ведь им стоит только пальчиком поманить и фаллоимитаторы слетятся, как голуби на крошки…"

"Вот то-то и оно, — мысленно покивал старший помощник. — Непонятно…"

— Ладно! — сверкнул глазами Денис. — Прощаю условно. До первого косяка! — строго предупредил он. — А теперь вопрос: Кто может немножко опоздать на работу?

— А почему интересуешься? — погладила его по бедру Тира.

— Это то, о чем мы думаем? — произвела аналогичный маневр Лира, но на этом не остановилась. Она обняла Дениса уже по настоящему, прижавшись всем телом и поцеловала сколь нежно, столь и страстно (1001 ночь). Воодушевление старшего помощника от этого увеличилось многократно, превратившись даже в некоторую проблему. К счастью, пути решения этой проблемы были очевидны.

— То! — подтвердил старший помощник, обнимая девушек за талии и поднимая из-за стола. — В койку!

Где-то через пол тарка Денис почувствовал апатию. Лучшее определение этого чувства дал Карл Маркс во втором томе "Капитала" и звучит оно так: апатия — это отношение к сношению после сношения и именно ее-то старший помощник в полной мере и ощутил.

Тира с Лирой, как опытные целительницы, досконально изучившие все возможности человеческого организма, пришли к однозначному выводу, что больше ни капли удовольствия (во всех смыслах) из Денис в ближайшее время выжать невозможно, поэтому они выпорхнули из постели, привели себя в порядок, почистили перышки и упорхнули на работу, оставив старшего помощника досыпать, чем он с удовольствием и занялся — после хорошего секса, вытягивающего из тебя все силы, спится особенно сладко.

Проснувшись второй раз за день, что было для него несвойственно — обычно хватало одного раза, Денис ощутил себя восхитительно бодрым и полным кипучей энергии, которая требовала немедленного выхода. К огромному удовольствию старшего помощника полигон для выплеска этой энергии имел место быть в шаговой доступности — дворцовый парк Тиры… или Лиры? — тут до Дениса дошло, что он не знает у кого гостит, впрочем ему это было параллельно, ничем не уступал аналогичному объекту садово-паркового хозяйства Киры.

Чтобы понять, как тебе хорошо, надо чтобы тебе сначала было плохо. Вот например, если человек постоянно здоров, он не воспринимает это, как самую главную ценность которая только может быть у него в жизни. Он расстраивается из-за всякой ерунды: "Спартак" опять проиграл "Зениту", жена ушла к другому, инфляция галопирует, ну и так далее, а вот когда он серьезно заболевает, вот тут-то он и понимает насколько все эти, и аналогичные им, проблемы иллюзорны и незначительны по сравнению с потерянным здоровьем.

И если этому человеку улыбнется удача и он благодаря врачам, или вопреки им, все же выздоравливает, он уже больше никогда по пустякам расстраиваться не будет, зато будет радоваться всему хорошему, что подарит ему жизнь, как бы мало ни было это хорошее.

Вот и старший помощник из-за потери спортивной базы в лице Кириного дворцового парка не расстроился — не той величины утрата, случались и похуже, но появлению новой базы искренне обрадовался. Каты можно и в тесном номере прокатывать, а вот разминаться и бегать лучше в парке. А особенно, если этот парк находится в мире экологически чистом и незагаженном отходами цивилизации активно использующей ископаемые газонефтяные ресурсы.

Правда, истины ради, надо признать, что и в этом девственном мир имеется множество мест, где от запаха конюшни, немытых человеческих тел и открытой канализации (выгребных ям), глаза слезятся, но парк-то находится в Золотом Городе, где всех этих безобразий нет. Вот Денис и радовался, как ребенок из небогатой семьи новой игрушке. Достаток семьи подчеркнут неслучайно, ибо ребенка из богатой семьи обрадовать чем-либо очень трудно — он избалован с пеленок.

Имеются в виду семьи только отечественных богатеев, потому что проклятая элита англосаксов, которая виновата во всех наших бедах, начиная от загаженных подъездов и заканчивая поголовной коррумпированностью чиновников, воспитывает своих отпрысков так, что им служба в советской армии раем показалась бы. А служба та была далеко не сахар. Однако возвращаемся в дворцовый парк.

Для начала старший помощник с огромным удовольствием побегал, вдыхая полной грудью изумительно чистый воздух, напоенный ароматами трав, цветов и прочей растительной чепухи, названия которой Денис не знал — чай не ботаник. Разогревшись, старший помощник прокачал растяжку — работа эта трудная, болезненная, но необходимая. Гибкость тела — один из немаловажных факторов необходимых в бою, присутствие, или отсутствие которого, может склонить чашу весов, на которых находится победа, в ту, или иную сторону.

Финальным аккордом этого действа стал полуголый, блестящий от пота, мускулистый Денис, сначала поднявший одну ногу вертикально вверх, а потом другую и все это на глазах немногочисленных изумленных зрителей из числа дворцового персонала, исподтишка наблюдавшего за развлечениями нового фаворита хозяйки.

Почему фаворита, а не очередного фаллоимитатора? — а потому что имитаторов в доме никогда не оставляли, а сразу же поутру выставляли за порог, да и за стол их никогда не сажали. А тут и хозяйка и ее подружка разве что не облизывали парня… впрочем и облизывали тоже. Вот обслуживающий персонал и сделал определенные выводы.

Разогревшись и растянувшись, старший помощник принялся за прокатку кат. Внешнему наблюдателю, хорошо знавшему Дениса, могло бы показаться, что сегодняшняя тренировка ничем не отличается от множества других, проведенных старшим помощником, однако это было не так. Отличие заключалось в том, что только половину времени Денис провел "в теле". В какой-то момент старший помощник вышел в кадат, приказал тушке продолжать тренировку и стартовал Астрального Лазутчика. Некоторое время Денис сверху понаблюдал за своим телом, которое, как ни в чем не бывало продолжало тренировку, убедился, что необходимости присматривать за тушкой нет и занялся "верхними" делами.

Для начала старший помощник определился на местности — надо же знать, где находится его новый временный дом. Денис почему-то был уверен, что сможет жить тут столько времени, сколько захочет и никто его не попросит освободить помещение. Откуда бралась эта уверенность было непонятно даже самому старшему помощнику, но эта уверенность имела место быть.

Астральный Лазутчик поднялся повыше, так чтобы открывшийся пейзаж стал напоминать карту Балтана, хранящуюся в голове Дениса, сориентировался относительно дворца Лорда-Адмирала, служившего альфой и омегой всего городского пространства — эдакой печкой, от которой все плясали и "привязал" дворец Тиры/Лиры к дворцу правителя острова. Теперь, чтобы попасть на новую "съемную квартиру" из любой точки города, никакие поводыри старшему помощнику стали не нужны. Он и так-то был мужчиной самостоятельным, ну, а теперь — вааще!

Разобравшись с географией… или топологией? — черт его знает, как правильнее, Денис отправился в свободный полет. Честно признаемся — то чувство восторга, которое охватило старшего помощника в первый момент, когда он осознал, что может "летать", никуда не делось и полеты по-прежнему доставляли Денису огромное удовольствие. Однако, данный вылет не был развлекательным, а имел конкретное полетное задание.

Денис искал предмет (про живые объекты речь не шла — старший помощник не живодер какой-нибудь), на котом он мог бы более-менее незаметно протестировать вновь открывшиеся способности Лазутчика. И такая мишень была найдена, потому что, кто ищет, тот всегда найдет.

Траектория полета Астрального Лазутчика представляла собой расширяющуюся спираль и вот на очередном ее витке искомая мишень и была обнаружена, а представляла она собой старое дерево, засохшее после удара молнии. Располагался этот древесный "инвалид" на территории одного из дворцовых парков, достаточно далеко от дворца Тиры/Лиры (Денис еще сделал зарубку в памяти, чтобы установить имя владелицы недвижимости), так что возможной связи между старшим помощником и потенциальными разборками по поводу гипотетической порчи культурного наследия — иди знай, может этот древесный скелет какой-нибудь памятник вроде одинокой сосны, можно было не опасаться.

Если принять трудность выполнения какого-либо непростого дела за сто процентов, то девяносто девять из них приходятся на первый раз, девять десятых процента — на второй и одна десятая — на все остальные. Недаром все помнят имя первого космонавта, многие — второго, ну а дальше — с трудом.

Денис снова вышел в кадат — теперь уже из бестелесной формы, вообразил себя летающим раскаленным ломом и со всей дури долбанул по несчастному засохшему дереву. Ну-у… что можно сказать о результатах эксперимента? — только одно — старший помощник остался ими доволен. У стороннего наблюдателя, буде такой околачивался бы в окрестностях Онежского озера… пардон — это не отсюда, околачивался бы в дворцовом саду, сложилось бы полное впечатление, что в бедное дерево угодил крупнокалиберный зажигательный снаряд — во-первых, дерево разнесло в щепки, а во-вторых — щепки тлели.

"Развалинами Рейхстага удовлетворен!" — высказал свое мнение о результатах эксперимента внутренний голос.

"Аналогично!" — согласился с ним Денис.

Старший помощник дождался прибежавших слуг, послушал их разговоры и убедившись, что все они пришли к консолидированному мнению, что дерево было "нехорошим", раз в него второй раз попала молния, причем с ясного неба, и доделала-таки то, что недоделала в первый раз, со спокойной совестью отправился восвояси.

Вернувшись в тело, Денис довел до конца тренировку, благо немного оставалось, принял душ, оделся в костюмчик средней попугаистости и направился туда, где завтракал с девушками. Как называлось это помещение: столовая, или малая обеденная, или средний кабинет, или еще как, он не знал, да и было ему пофиг. Усевшись за стол, старший помощник подождал минут пять, убедился, что никто не спешит его кормить и рявкнул во все горло:

— Эй! Есть там кто живой!?! Живо сюда, пока я добрый!

На зов, не сказать, что немедленно, но достаточно быстро, явилась полная женщина средних лет, которая молча, с немым укором — типа, понаехали тут, да еще и беспорядки безобразят, уставилась на Дениса.

— Черную икру, масло, белый хлеб, гранатовый сок! — тоном не терпящим возражений распорядился старший помощник, однако домоправительницу — а по прикидкам Дениса это была именно она, на простое постановление взять было трудновато — женщина продолжала молча стоять на месте, буравя старшего помощника недовольным взглядом — видать решила сразу поставить на место зарвавшегося гостя и показать, кто в доме хозяин. А то мало ли, кто там новый фаворит у хозяйки — много вас таких было, а в доме распоряжается она! Отличие ее поведения от поведения той же Бейзы было разительным и Денис разозлился. Старший помощник сдвинул точку сборки в положение "смерть", заставив домомучительницу побледнеть и тихо прошипел:

— Быстро! — на сей раз команда возымела свое действие — дамочка мгновенно испарилась и буквально через минуту расторопные девушки, с испугом поглядывавшие на страшного хозяйского гостя, уже накрывали на стол.

Закончив со вторым завтраком… или полдником? — короче говоря, откушав, Денис поднялся из-за стола и с полным желудком, пустыми яйцами и приятной усталостью от качественной тренировки направил стопы в артефактную лавку Арэмэзда для продолжения учебы. Однако, в процессе движения выяснилось, что не всё было так благостно, как казалось. По мере приближения к мастерской, старший помощник начал все больше и больше осознавать, что усталость не такая уж приятная и скорее напоминает ту, которая свалила его на манеж после дуэли.

"Слушай… — забеспокоился внутренний голос. — А не магическое ли это истощение!?!"

"Похоже на то… — сознался Денис. — Правда не такое сильное, но все равно неприятно…"

"Надо учиться дозировать силу!" — озвучил очевидный вывод голос. Старший помощник хотел было съехидничать: "Спасибо, Кэп!", но вспомнил, как сильно помог голос при активации недокументированных возможностей Астрального Лазутчика, предназначенных для сжигания вражеских голов и от ехидства воздержался.

Поэтому ответ Дениса был сдержанно-нейтральным, можно даже сказать — дипломатическим. Дипломаты ведь не говорят: — Пошел на хуй! — Они говорят: — Наше руководство рассмотрит ваше предложение и через посольство сообщит о результатах!

"Надо…" — покладисто покивал старший помощник.