Каверин. Путь к вершине

Глава 2

От девушки я почти ничего полезного я не узнал. Она была слишком напугана, и похоже, не очень понимала, что вообще происходит и кто эти люди с оружием, ввалившиеся в дом посреди бела дня. Но зато она сказала мне, что нападавших было четверо, включая этого, наверху.

А еще она странно на меня смотрела и все время спрашивала, все ли хорошо.

Не привыкла, бедная, к тому, что парализованные вот так вот берут и встают без всяких проблем…

Хотя как, без проблем… Мне теперь с восстановлением каналов неделю мучиться, а то и больше.

Но сейчас меня больше всего волнует то, что нападавший не был безмозглым вышибалой, как показалось на первый взгляд. Он умел пользоваться Источником, направлять энергию, а значит был магом. И его товарищи, возможно, тоже так могут.

Не хотелось бы оказаться в окружении магов в таком состоянии. Так что нужно подготовиться.

Я сел посреди комнаты, сложил ноги и стал сосредоточенно анализировать эфир. Внизу я почувствовал еще шестерых человек, четверо из которых были с Источником. Двое были довольно сильными, а двое других — послабее, но для меня в нынешнем состоянии и этого достаточно.

Я с одним человеком-то кое-как справился, а если на меня нападет сразу несколько мало-мальски одаренных, придется туго.

Но вот что интересно. Громиле, чтобы использовать магию, нужно было говорить. В моем мире от этих примитивных способов «заговаривания» потоков жизни давно уже отказались, а здесь они все еще в ходу. Что значит, если я ограничу их возможности говорить, они не смогут использовать силы.

Я открыл глаза и с довольной улыбкой посмотрел на девушку. Ее и без того большие глаза еще больше округлились, когда я спросил:

— Здесь есть веревка⁈

Спустившись по лестнице вниз, притаился у входа в гостиную.

Из комнаты доносился мягкий, но властный мужской голос. По контексту было понятно, что говорит лидер этого отряда самоубийц.

— Все будет отлично, и никто не пострадает, если вы не станете выкидывать никаких фокусов. Например, внезапно появляться у меня за спиной. Да, Алексей…? Говорят, молчание — знак согласия.

Кажется, он улыбнулся.

— От вас лично нам ничего не нужно.

Ага, обязательно. Не считая вашего «заказа» на одного инвалида…

— Мы просто заберем пару вещиц, которые нам понравятся, и уйдем. Оставив вам в подарок эти красивые ошейники. С ними сами потом разберетесь, — спокойно проговорил главный.

— Если жить захочется! — залился хриплым смехом кто-то из прихлебателей.

— Снимать мы их не будем, вы же все — потомственные маги! И, как это ни прискорбно, куда сильнее нас. Вдруг вы решите поддаться мелочному желанию отомстить за свою честь или еще какую-то аристократическую херню себе выдумаете? Аристократы такие любители показывать свое превосходство над чернью…

Что еще за ошейники, интересно? Я не сумел определить их издалека. Но они точно как-то ограничивают магические способности жертв.

Судя по всему, те мощные Источники, которые я видел, принадлежали совсем не нападавшим.

Хоть что-то хорошее за сегодня. Мне придется сражаться только с двумя, и то, не очень талантливыми, магами. А с этим я справляюсь даже с таким телом. Да и план у меня есть.

Я осторожно выглянул из-за угла, стараясь быть как можно незаметнее. Совсем рядом со мной стоял жилистый парень и перетряхивал шкафы. Он был слишком увлечен и не обратил на меня никакого внимания.

В середине комнаты прохаживался высокий беловолосый мужчина в длинном плаще и видавшем виды костюме под ним. Судя по всему, именно он читал проповеди пленным.

Недалеко от него был еще один, покрытый татуировками. И вот этот представлял для меня основную опасность. Сейчас он стоял с поднятыми руками и быстро что-то шептал. Похоже, снова на Контроль тела.

Перед ним сидели пленники. Женщина средних лет и очень крупный светловолосый мужчина. Явно сильнее их всех — громадный, мускулистый. Похож на стенной шкаф. Как они только поймали его…

Пленники не были связаны, но не двигались. Внешне выглядели целыми. Умудрились же они так глупо попасться! Потомственные маги, ага…

На их шеях поблескивали тонкие серебряные обручи.

Понятия не имею, что это. Раз они не причиняют никакого видимого вреда, ими пока можно пренебречь. Будем решать проблемы по очереди.

Если в этом мире магия требует слов, значит, помешать магу можно, лишив его голоса. Только вот… в Источнике ничего не осталось. Он буквально пуст. Складывается ощущение, что прошлый хозяин тела почти не использовал свой талант, или у него были какие-то физические недостатки.

Придется пользоваться менее безопасным и более болезненным способом — впитывать энергию прямо из эфира. В моем мире подобная техника для магов уровня Мастера и выше была нормой — ты не сможешь достичь высот в искусстве Творения, если не сможешь выйти за пределы Источника. Только вот она требует очень высокого контроля маны и долгой, кропотливой подготовки каналов…

Но… времени на это нет.

Я медленно провёл пальцами по горлу, смотря попеременно на всех троих. Постарался четко представить себе их голосовые связки — благо, я видел внутренности человека не только в учебниках по анатомии — и то, как они останавливаются, дубеют.

— Тишина, — произнес я шёпотом, почти беззвучно, тут же черпнув каплю энергии из эфира.

Тело охватила жгучая боль, на лбу появилась испарина. Закусил край рубахи, чтобы не вскрикнуть — меня словно варили заживо. Это горят каналы.

Источник наполнился небольшой порцией энергии, и я направил ее обратно по каналам. От меня в пространство комнаты пошла волна энергии. Прием был примитивным, но отобрал у меня много сил.

Жилистый парень у шкафа внезапно дернулся, почувствовав изменения в теле, но, когда он попытался крикнуть, из его рта не вырвалось ни звука. Глаза грабителя расширились от ужаса.

— Что-о?!. — беловолосый лидер группы резко развернулся, но тут же осекся. И до него долетела волна заклинания.

Он инстинктивно продолжал открывать рот, но… ничего. Пленники, сидевшие перед ним словно очнулись ото сна и сейчас испуганно озирались.

Теперь нужно действовать быстро.

Я, терпя ужасную боль, рывком преодолел расстояние между мной и ближайшим противником. Выхватив с его пояса нож, увернулся от летящего мне в лицо кулака. Оказавшись за спиной мужчины, полоснул противника по горлу.

Не очень метко, но этого хватило — мужчина тут же перестал пытаться на меня напасть. У него появилась проблема посерьезнее.

Я переключил внимание на белобрысого. Нужно вывести его из строя.

Но тут мир перед глазами поплыл. Ноги не выдерживали напряжения — мышцы ослабли от долгого бездействия. Я стал медленно оседать на пол, готовясь пойти на новый риск с энергией и всё таки не захватить, а убить этого упыря.

Мужчина оскалился, и устремился ко мне. Только вот не успел сделать и пары шагов — на его голову опустилась глиняная ваза. Точнее, его ударили ею по голове.

Белобрысый повалился на пол, а за ним стоял громила в серебряном ошейнике.

За его спиной на полу лежал маг с неестественно повернутой головой. Кажется, тут моя помощь больше не нужна…

А что, было не так уж и сложно.

Силуэт комнаты все больше расплывался. Я уже лежал на полу, когда моя недавняя знакомая вбежала в комнату с мотком веревки. Как раз вовремя!

— Быстро… свяжите тех, кто еще дышит… пока не очнулись, — прошептал я и картинка перед глазами окончательно померкла.

В следующее мгновение я открыл глаза. Надо мной был уже знакомый потолок гостиной, но по нему расплывалось какое-то темное пятно.

Я сфокусировал на нем взгляд.

Это оказалось довольно миловидное личико! Широко раскрытые голубые глаза смотрели на меня с нескрываемым ужасом. Девушка склонилась надо мной и явно чего-то ждала.

Я же ее знаю. Конечно! Спасенная красавица…

Она, та самая, что я встретил наверху — стояла на коленях рядом, её пальцы касались моей щеки.

Я широко ей улыбнулся.

На ее лице тоже появилась улыбка.

— Очнулся! — позвала девушка тревожно кого-то справа.

Я повернул голову, чтобы посмотреть, что там происходит.

Ох…

Голова все еще кружится. Ощущение, будто меня сейчас вывернет.

Ну и бардак же они устроили! Окно выбито, стулья и стол переломаны, содержание шкафов разбросано по полу комнаты.

Посреди всего этого бардака, в кресле, сидит женщина. Недалеко от нее стоит блондин, скрестив массивные руки. Лицо каменное… Да и сам он выглядит так, будто его вырубили из куска скалы — массивный, угловатый.

Тел в комнате уже не было. И главаря тоже, хотя он, кажется, был еще жив. Надеюсь, они догадались хотя бы выяснить, кто это был и что им было нужно.

Странно на меня все смотрят… Как будто с недоверием.

— Господин Александр, вы в порядке…? — девушка коснулась моего плеча.

Я кивнул.

Имя всплыло в сознании. Александр. Да, так звали этого парня.

— Саша… — прошептала женщина, её голос дрожал. Она сидела в кресле, бледная, но собранная, будто боялась поверить в то, что видела.

— Ты… как? — хрипло спросил светловолосый великан.

Я осторожно пошевелил ногами, затем руками, провел небольшую диагностику. Да вроде цел. Только сил совсем нет.

— Кажется, всё в порядке, — сказал я, пробуя встать.

Девушка помогла мне сесть, но подняться на ноги я не смог.

Тело ощущалось деревянным и каждое движение приносило неприятную острую боль. А еще каналы… Сколько же времени придется убить, чтобы привести их в нормальное состояние. Они сильно повреждены, вряд ли я в ближайшее время смогу активно использовать магию.

— Господин Александр, вы… Вы же не могли даже пошевелиться!

А вот об этом я как-то не подумал. Чем можно объяснить, как я с переломанным позвоночником встал с кровати? Еще и парочку домушников по дороге прибил?

— А сейчас может, — раздался скрипучий голос из угла.

Услышав это, я заметил, что в самом углу комнаты, в другом кресле, сидела старушка. Она неотрывно смотрела на меня.

Резонное, конечно, замечание, но не уверен, что его хватит… Вон как всё ещё недоверчиво озираются…

— Три месяца без сознания — и вдруг встал, — проворчал блондин. — Каким образом?

Я вздохнул. Ситуация становилась все запутанней. Обнадеживает только то, что здесь никто нападать на меня не будет — эти люди три месяца выхаживали парня.

— Не знаешь? — парень шагнул вперёд, его массивная тень накрыла меня.

Или я ошибаюсь.

— Откуда мне знать… — ответил я, не отводя взгляда от глаз блондина.

— Ты лежал, как мешок с костями, а теперь ходишь и даже дерёшься… Троих сумел лишить голоса! — продолжал надвигаться на меня здоровяк.

Да, тут даже добавить нечего, верно заметил. Только вот объяснения у меня нет, и ему придется с этим смириться… То, что я не Александр, говорить не буду. Кто знает, как они к этому отнесутся…

— Алексей, хватит, — женщина подняла руку, останавливая здоровяка.

— А вдруг это просто иллюзия⁈ — посмотрел на мою защитницу парень. — И тот маг все еще роется в нашем сознании, ища, как на нас надавить…

— Если это просто иллюзия, то она должна быть завязана на знаниях о нашей семье, не так ли? — она вопросительно посмотрела на Алексея. — Но есть вещи, которые мы не сообщали никому, вещи, которые знаем только мы с тобой, Алексей. И отец… И Саша, — женщина повернулась ко мне. — Саша, скажи ему! Вспомни что-нибудь незначительное, но известное только нам.

Ясно, видимо, они все-таки мои родственники. Ну что ж, это неплохие новости. Только вот я решительно ничего не помню о нашем совместном прошлом.

Сосредоточившись, постарался обратиться к памяти. В голове мелькали какие-то бессвязные фрагменты — лицо какого-то строгого мужчины, маленький мальчик в белой рубахе, деревянный меч, лес…

Я пытался собрать это в одно целое, но получалось что-то странное. В сознании промелькнула деревянная лошадка.

Сконцентрировался на ней, и в голове вдруг вспыхнул образ — маленькая деревянная лошадка, спрятанная под половицей. Отец выстругал ее, когда мне не было еще и трех, а потом подарил мне. Мы сделали для нее тайник под полом, когда играли в пиратов. Она была моим главным сокровищем и делала меня настоящим пиратским капитаном! А потом провалилась куда-то далеко под паркет.

Воспоминания прошлого владельца тела еще при мне, и это не может не радовать.

— У меня была деревянная лошадка, любимая игрушка. Мы с отцом спрятали ее в полу, когда играли в пиратов… И потеряли, — произнес я.

При этих словах глаза женщины наполнились слезами.

— Этого… точно не знал никто…

И что, они поверят мне за лошадку? Честно, я бы рассказал им всю родословную, не будь у меня такой бардак в мыслях.

Брат отступил на шаг, его лицо исказилось.

— Но… как? Как такое вообще возможно… Врачи говорили, что ты вряд ли проснешься!

Вдруг вновь послышался сухой дребезжащий смех.

— А я говорила! Ударился, да не разбился! — в углу комнаты из кресла поднималась дряхлая старушка.

Все уставились на неё.

— Марта? — женщина нахмурилась.

Марта подошла ко мне и ткнула костлявым пальцем в грудь.

— Он свой. Просто… очнулся.

Я медленно кивнул и подтвердил её слова:

— Да. Очнулся.

А вы, бабушка, любите добавить немного мистики, да?

Честно, не уверен, что она в своем уме. Взгляд какой-то безумный. Но да ладно. Главное, что на моей стороне. Я чёрт его знает где оказался, и сейчас мне любая помощь не помешает.

Старушка тихо засмеялась, хитро на меня посмотрев.

— Ты про совершеннолетие, Марта? Вполне может быть… — задумчиво произнес Алексей, наблюдая, как та возвращается обратно в кресло.

Про это их «очнулся» и «совершеннолетие» надо будет узнать подробнее. Видимо, теперь оно станет моей основной легендой.

Но сначала нужно выяснить, где наш дорогой гость. Слова того великана меня сильно смутили — что еще за «заказ» был на мое тело и от кого он поступил? Мало мне серьезной травмы и проблем с Источником.

Не успел переродиться, как заработал себе врагов. По наследству достались, ага…

— А те, кто здесь натворили дел… Кто-то выжил? — осторожно спросил я.

— Нет, — отрезал брат.

— А тот, главный. Кажется, он просто отключился.

— Если он и жив, то это ненадолго. Никому не прощу попытки ограбить и унизить мою семью.

Всегда нужно выяснять мотивы! Неужели ему самому не кажется странным, что именно эта банда с двумя очень слабыми одаренными, ввалилась в дом, где, как минимум, два сильных мага?

— А как они сумели использовать на вас… эм, контроль?

Маг точно использовал на этом здоровяке контроль разума, я уверен.

— Как? Сам же видел, их маг был весь в чернилах — исписал себя, чтобы скрыться от защитных заклинаний. Причем, нашел именно конкретные руны против именно нашей защиты… Кто-то из ушедших слуг нас сдал, черт бы их побрал! А остальное было только делом времени. Эти гады дождались момента, когда мы соберемся в обеденной и напали… — зло сказал белокурый парень.

Понятно, бывший владелец тела из знатных. Хотя, размеры дома и наличие слуг на это намекает.

Если все правда обстоит так, то у семьи дела плохи… Уже собственные слуги предают, а какие-то мелкие воришки берут в плен членов семьи. Не очень мне повезло с родословной…

Хотя, с чем мне вообще повезло?

— Ты и сам видел, в каком мы сейчас положении после исчезновения отца! Конечно, всякое отребье тоже начинает считать, что мы стали слабыми, что можно просто явиться к нам на порог и ограбить нас… — Алексей покраснел от злости.

— Нам нужно его расспросить. Главный верзила в этой компании сказал, что на меня у него был отдельный заказ, — оповестил я, наблюдая за реакцией парня.

Если у владельца этого тела есть враги, то теперь они мои. Очевидно, они просто так меня не оставят только потому, что я нахрен не помню, что за зло я им сделал в прошлой жизни. И я бы не хотел терять возможность выяснить «из первых рук» причины нападения.

Алексей, услышав о том, что меня попытались убить, стал совсем хмурым. Еще немного, и он своим воздействием на эфир вызовет грозу.

— То есть… Они пришли сюда не только за деньгами и бриллиантами? Кто-то решил, что не закончил начатое на охоте⁈ — чуть ли не прокричал он.

О, да неужели? Наконец-то силач начал думать головой?

— Я убью этого урода.

Алексей двинулся в сторону выхода из комнаты.

Я, похоже, поторопился с выводами….