Князь Беркутов-Туманный. Диктатура Кошмаров (Щегол-10)

Глава 37

13 февраля 2515 по ЕГК

…Сумасшедшее превышение плотности магофона Университета над уровнем ядра Анастасии радовало со страшной силой — в ночь с понедельника на вторник она прорвалась в первый Кошмарный ранг, а в среду, в восьмом часу утра — во второй. Да, при этом уровень развития навыков не повышался, так как большую часть времени девчонка вкладывалась в раскачку магической мощи, но последняя постепенно усиливала кольчугу и марево, а они, в свою очередь, повышали шансы на выживание.

В общем, возвращая личную помощницу в новомосковский особняк, я пребывал в прекраснейшем настроении. Поэтому поделился им со Светой, открывшей для нас артефактный прокол, отправил новоявленную «двоечку» сдаваться Ксении Станиславовне, напомнил о необходимости заменить этот артефакт сокрытия на более мощный, растрепал волосы сестренке, «внезапно» подвернувшейся под правую руку, и умотал в ванную. Со старшей женой. И дал волю проснувшемуся желанию.

Отрывались с таким энтузиазмом, что пришли в себя только благодаря проискам Дайны, остыли только после внезапного включения ледяной воды и третьего-четвертого бодрячка, в темпе привели себя в порядок и поперлись в гостиную. Кстати, о том, что завтракать придется впятером, догадались только тогда, когда увидели «силуэт» Насти, направлявшийся к гостиной второго этажа, в которой к тому времени успели собраться члены Ближнего Круга. Вот и подобрались. Как оказалось, не зря — не успел я усадить Олю в ее кресло и качнуться к своему, как ожили гарнитуры:

— Минуточку внимания! В девять ноль-ноль прилетит Воронецкая. Де-юре — проверять, как «встала» очередная корректировка внешности. Де факто — делиться новостями из категории «не для всех» и пытаться заручиться поддержкой перед публикацией очередного указа Императора. Игнат, указ и своевременный, и нужный, так что смело иди Воронецким навстречу и в этом вопросе. Далее, агент спецотдела в роду Искрицких доложил начальству, что после визита Натальи Родионовны и Льва Абрамовича к Валентине Семеновне «переобулось» практически все старшее поколение. Людмила Евгеньевна наверняка захочет узнать, за счет чего. Так вот, в правом верхнем ящике твоего рабочего стола уже валяется информационный носитель с копиями «моих» разработок, переданных союзному роду, и с подробным обоснованием этого решения. И последнее: вчера вечером Ляпишев, наконец, слил на сторону координаты заимки Соболевых. В теории, эта информация должна была попасть главам шести родов, но одно из передаточных звеньев оказалось намного более жадным, чем предполагалось, так что в ближайшие несколько часов в Александров вылетит аж одиннадцать групп самоубийц. Кстати, о Соболевых: дознаватели, проводившие медикаментозные допросы выживших обитателей родового поместья, выяснили занимательный факт: оказывается, вас пытались выследить и уничтожить аж с августа прошлого года. Искали добросовестнее некуда: Божена Игоревна постоянно держала на западном берегу Мрачного пять поисковых групп из четырех Кошмаров седьмого ранга и двух леопардов. Мало того, артефакторы Соболевых пытались «протоптать тропинку» к нашему родовому поместью, но пришли к выводу, что система защиты, созданная Валерием Константиновичем, им не по зубам. В смысле, шансы взломать систему и добраться до особняка незамеченными равны нулю. В общем, последней каплей, переполнившей чашу терпения этой старой суки, стало постоянное увеличение рангов Искр, выставляемых в аукционном доме Цесаревича. Вот она и сочла необходимым радикально решить весь комплекс проблем, вызванных деятельностью нашего рода и рода Воронецких…

— И слава богу… — буркнула Ольга, поймала недоумевающий взгляд моей младшенькой и хмуро добавила: — Не сорви ей башню от самоуверенности именно в таком ключе, мы могли и не выжить!

Это утверждение испортило настроение и Свете, и Полинке, поэтому я отвлекся от блинчиков с творогом и сдвинул фокус внимания Стаи на тему поприятнее:

— Да, могли. Но выжили. И продолжим жить в свое удовольствие. Кстати, об удовольствии: Дайна, а что там с новыми «Стихиями»?

— Шесть штук привезли в это поместье и выгрузили в свободный бокс хозяйского яруса гаража еще вчера вечером; тринадцать машинок в данный момент загоняются в боксы автодрома, а последнюю, двадцатую, уже час как облизывают Виктор, Таня, Вика, Лиза и Аня.

К сожалению, девчат не проняло. Вернее, заинтересоваться они, конечно же, заинтересовались. Но с куда меньшим энтузиазмом, чем мне хотелось бы. Пришлось подключать тяжелую артиллерию:

— А что с нашими флаерами?

Этот вопрос я поднимал накануне вечером. Во время разговора тет-а-тет. Так что БИУС врубился в настоящие мотивы моего «интереса» и радостно затараторил:

— Я отправила команде разработчиков техническое задание под ТТХ движков «Кассиопеи» позапрошлого модельного года. Парни выпали в осадок от сочетания безумной мощности и смешных габаритов, сразу же затребовали подтверждение всех цифр и, получив те же самые, сорвались с нарезки. Поэтому уже сутки живут в мечтах и рисуют эскиз за эскизом. И пусть пока получаются не флаеры, а истребители, ход мыслей мне нравится.

В общем, проект тронулся с мертвой точки и гарантированно взлетит…

…Разговор с Людмилой Евгеньевной приятно порадовал — Воронецкие продолжали играть в открытую, поэтому я получил самый полный расклад по наиболее вероятным последствиям публикации указа о введении в Табель о Рангах дополнительных требований к военным, гражданским и придворным чинам, счел, что необходимость повышать магический ранг для движения по карьерной лестнице станет дополнительным стимулом для Одаренных, и дал понять государыне, что поддержу это решение Императора. Потом объяснил, чем и для чего «перевоспитал» Искрицких, выслушал мнение, почти не отличавшееся от наших, и передал венценосной гостье информационный носитель. А последние минут десять вникал в новости «не для всех», которыми щедро делилась Воронецкая, и тихо дурел от масштабов начавшихся перемен.

Да, радовало далеко не все. К примеру, в некоторых аристократических родах смещение глав закончилось довольно серьезными боестолкновениями, а на полутора десятках достаточно известных сетевых форумов обсуждались «чудеса», творимые мною-любимым — приживление Дара трем простушкам и «феноменальный» прогресс этих Одаренных. Но на фоне вала положительных изменений в обществе все это казалось мелочью, не стоящей внимания. Ведь оппозиции, как таковой, в стране больше не было — абсолютное большинство сторонников свержения Владимира Первого либо отправилось к предкам, либо потеряло и кресла глав родов, и доступ к финансам, соответственно, о прежних планах могло только мечтать; Воронецкие с активной помощью «Анонима» вычистили пятую колонну в своем роду; спецслужбы практически задавили производство наркотиков и уже заканчивали уничтожение сетей распространения; министерства и ведомства стремительно омолаживались; девяносто четыре процента военнослужащих и сотрудников силовых структур прорвалось в третий ранг и нацеливалось на второй; вертикаль Власти, основанной на Силе, здорово укрепилась и так далее.

В общем, в тот момент, когда Людмила Евгеньевна сгребла со стола информационный носитель и изъявила желание наведаться в логово Ксении Станиславовны, я поймал себя на мысли, что новый вариант будущего этого мира куда более интересен, чем старый. И, кажется, задумался о возможности еще немного подстегнуть технологический прогресс. Но просьба государыни вернула и в настоящее, и в рабочий режим. Поэтому я встал из-за стола, помог женщине подняться из кресла и повел доводить до ума неземную красоту.

Пока вел к целительнице, поддерживал беседу о новых робо-игрушках и наших охотничьих трофеях. Потом передал государыню из рук в руки, снова вышел в коридор, навелся на лифтовый холл и подобрался, услышав в голосе Дайны злое предвкушение:

— Игна-а-ат, нам только что Очень Крупно Подфартило! Поэтому срочно строй Стаю у меня в мастерской в парадной форме одежды!

Построил. После того, как допрыгал до гардеробной и обнаружил, что четверка андроидов уже крепит ордена, полученные по закрытым указам, к самой высокоранговой и стильной «коже». Потом оделся, обулся, нацепил статусные аксессуары, протянутые Иришкой, подождал, пока она приведет в божий вид мою шевелюру, и потребовал объяснений.

— Генерала Мезенцева только что доставили в «Призму», дали двадцать минут на подготовку доклада с условным названием «Особенности характера курсанта четвертого курса Белозерской АПД Игната Даниловича Щеглова…» и предупредили, что зачитывать это творение придется перед Советом СНС.

— О-о-о!!! — невольно восхитился я и поторопил девчонок. А после того, как наводить красоту закончили и они, на пару с Дайной изложил сценарий, подготовленный аккурат на этот случай.

Пока мы вещали, Стая молчала, плавясь от предвкушения. Потом задала от силы пяток уточняющих вопросов, получила предельно подробные ответы и уставилась на большой экран. Правда, не вся: младшенькая переместилась к одному из шкафчиков с расходниками, цапнула с полки незнакомую приблуду в виде браслета и прыгнула ко мне:

— Это артефакт купола — полусферической защитной стены, сидящей на подпитке восьмидесятого круга. Может, проведем натурные испытания?

Я вытряс из нее ТТХ этой штуковины, охренел от пары-тройки воистину убийственных формулировок, заявил, что такая защита нам однозначно не помешает, назвал артефакторшу гениальной красоткой и заткнулся. Так как в это время картинка с микрокамеры, «торчащей» из прокола в тушке генерала, дернулась, а из динамиков раздался незнакомый рык:

— Ваше время вышло. Извольте следовать за мной!

Следующие четыре с половиной минуты Мезенцева куда-то вели. По коридорам, не вызывавшим никаких зрительных ассоциаций ни у меня, ни у Дайны. А потом втолкнули в «Амфитеатр» — зал заседаний Совета, виденный не одну сотню раз — подвели к трибуне, расположенной перед рядами кресел, занятыми самыми влиятельными функционерами СНС, и… рекомендовали не мямлить. Презрительным шепотом, добавившим моей праведной злости «еще один уровень».

Лица Игоря Архиповича я видеть не мог, поэтому вслушался в тишину. А через пару мгновений, услышав в его голосе насмешку, понял, что этот укол переключил экс-начальника АПД в боевой режим:

— Дамы и господа, вы, кажется, до сих пор не поняли, с кем имеете дело, поэтому живете в розовых мечтах. А зря: вы не сможете облапошить одного из лучших курсантов Академии за все еще существование, заслужившего право отправиться в Дальний Космос вместо седьмого семестра обучения, менее, чем за месяц добившегося уважения экипажа боевого рейдера СДР, достойно показавшего себя в реальном бою и не только выжившего в мире Магии, но и выбившегося там в люди. И знаете, почему у вас нет ни одного шанса продавить свои хотелки? Да потому, что Игнат Данилович Щеглов, ставший Князем Беркутовым-Туманным, учился у профессионалов, проверил свои навыки на практике и прекрасно знает наши возможности. А вы о его возможностях не знаете ровным счетом ничего!

— Игорь Архипович, вас вызвали сюда не для того, чтобы вы воспевали методику преподавания в АПД! — раздраженно рыкнул какой-то мужчина. — Ваша единственная задача — предоставить нам рычаги давления на этого курсанта. Или, на худой конец, предложить рабочий алгоритм манипуляции вконец обнаглевшим мальчишкой!

Я переместился к «заготовке» прокола, вживленной в генерала, возник в помещении, в которое без его невольной помощи не попал бы с вероятностью в сто процентов, сместился в сторону, скинул с себя невидимость и вложился в короткое замыкание. Само собой, со всей дури — чтобы выжечь электронику в большей части ни разу не одноэтажного здания.

Шарашил, конечно же, под разгоном восприятия, поэтому первые иглы, похвально быстро вылетевшие из игольников то ли особо привилегированных, то ли особо доверенных сотрудников службы безопасности «Призмы», попали в мою кольчугу уже после того, как я закончил. А со вторым залпом возникли проблемы — уничтожение БИУС-ов ударило народ по мозгам. Ну, а нам было наплевать как на стрельбу, так и на ее временное прекращение. Ведь ровно через две секунды после моего появления на Китеже метрах в десяти от меня «возникла» младшенькая, огляделась по сторонам, оценила размер зала, ушла в рывок и активировала свою приблуду в его геометрическом центре. Судя по тому, что полусферическая воздушная стена накрыла не только нас, но и всех членов Совета СНС — воспользовавшись расчетными возможностями Дайны.

Третьей в зале нарисовалась Ольга, врубила самый обычный походный фонарик с мощным аккумулятором, поставила на трибуну рядом с правым локтем Мезенцева так, чтобы луч света бил в потолок и, тем самым, осветил резко потемневшее помещение, деловито извлекла из пространственного кармана четыре массивных каменных кресла и расставила полукругом. Затем поймала взгляд вояки, оклемавшегося от удара по мозгам и снова открывшего ураганный огонь, презрительно поморщилась, оперлась на мое предплечье и опустилась на сидение.

Я в том же стиле поухаживал и за Светой, и за Полиной, появившейся в помещении самой последней. Закончив с этим делом, вежливо поздоровался с Мезенцевым, очень талантливо изобразившим охренение, неспешно сел сам и уставился на ближайшего стрелка, продолжавшего палить на расплав ствола:

— Не уйметесь в течение двух секунд — положим…

Не унялись, конечно. И легли. От слабеньких оглушений. Ибо выполняли свой долг и все такое. А я величественно повернул голову влево, навелся на председателя Совета и вежливо извинился:

— Прошу прощения за визит без предварительного уведомления, но мне до смерти надоела ваша мышиная возня. Уточню: до вашей смерти. Так как именно вашими стараниями я, уроженец Китежа, разочаровался в руководстве государства, которому некогда давал присягу, и больше не вижу смысла иметь с ним ничего общего.

В этот момент министр обороны набрался храбрости и заявил, что я их неправильно понял. Я в этот момент вслушивался в доклад Дайны, успевшей пропихнуть на нашу сторону антенну «Носорога» и подключившейся к Сети. Но на глупость, естественно, отреагировал. Причем ни разу не так, как ожидал Зиновьев:

— Геннадий Ярославович, продолжите бредить — поймаете окостенение и, тем самым, похерите все труды Ксении Станиславовны прямо сейчас!

Он смертельно побледнел и прикусил язык. Зато затараторил второй борец за правду — министр просвещения. И сообщил, что они — то есть, Совет — добились возвращения моих родственников на Китеж, шестнадцатого числа организуют из встречу на орбитальном космодроме и сразу же переправят в лабораторию. Дабы передать их мне по первому требованию и без каких-либо условий!

Тут я невольно закатил глаза к потолку:

— Для начала, амеры вернули моих горе-родственничков только потому, что испугались злить меня дальше. Во-вторых, забирать на Надежду тетушку с сестренкой я не собираюсь: они вычеркнули меня из своей жизни сразу после получения вожделенных льгот, так что не заслуживают хорошего отношения. И, в-третьих, вы даже при очень большом желании не сможете выставить мне какие-либо условия, ибо доживаете последние минуты…

Мне не поверили. Зря: я уставился в точку, в которой, по словам Дайны, парил микродрон, ведущий трансляцию Воздаяния в планетарную Сеть, и криво усмехнулся:

— Дамы и господа, кластер искинов, с помощью которого я вышел в Сеть, задавят ориентировочно минут через пять-шесть. Поэтому я коротко опишу предысторию моего появления в этом зале, затем объясню суть претензий к Совету и докажу, что эти твари честно заслужили Воздаяние. Причем докажу отнюдь не на словах — порукой тому мое слово. Итак, два с половиной года тому назад я, курсант Белозерской АПД, закончил третий курс лучшим в потоке и получил право отправиться в Дальний Космос на рейдере «Ярый». Практика получилась намного сложнее, чем я рассчитывал: в так называемой «серой зоне», в которую нас отправили выяснять причину исчезновения других кораблей СДР, обнаружилась французская эскадра. И сходу атаковала. Летная и десантная секции рейдера приняли бой, благодаря чему часть экипажа смогла уйди на авизо-шках. А мне уйти не удалось: в тот момент, когда мой штурмовой бот взлетал с брони корвета лягушатников, последний ушел в гиперпрыжок и выбросил «Носорог» в мир, в котором имеется Магия…

После этих слов я выслушал и принял совет Дайны, поэтому вздохнул:

— Да, де-юре магические миры встречаются только в фантастических фильмах и соответствующей литературе. Но де-факто один из двух подобных миров был уничтожен во время конфликта государств выходцев со Старой Земли — их главы жаждали урвать силу, неуязвимость, абсолютное здоровье, вторую молодость и техническое бессмертие. Причем, что называется, в одну калитку. А конкуренты, как водится, были несогласны. Кстати, материалы, подтверждающие мои слова, можно будет скачать по ссылке, которая вот-вот появится слева от меня. Так что скачивайте, пока эти архивы не удалили, и слушайте дальше…

Свои приключения на Надежде описал предельно лаконично, но ни разу не скромно, перешел к истории появления первых «незваных гостей», заткнул недовольный ропот Совета легким «намеком» на мозголомку и рассказал, как меня пытались вернуть на родину, законопатить в лаборатории и убить. А после того, как БИУС выложил в Сеть и записи всех тех конфликтов, которые удалось записать, перечислил свои шаги навстречу переговорщикам и мрачно ухмыльнулся:

— Убедившись в том, что целители Надежды лечат даже «неизлечимые» болезни, твари, считающие себя вершителями ваших судеб, решили любой ценой подмять настолько перспективный мир. Поэтому «скормили» кластеру искинов «Мыслитель» все имеющиеся данные о срыве моего штурмового бота в гиперпространственный переход, получили нужные исходные данные и… отправили на верную смерть экипаж еще одного «Носорога». Повторю снова: отправили на верную смерть. Так как прекрасно знали, что я, надежно закрыв Надежду для незапланированных визитов, переместил точку открытия «окон» межпространственных переходов в аномалию, расположенную на дно океана. Но здоровье членов Совета СНС, их вторая молодость и бессмертие, конечно же, оказались важнее жизней рядовых граждан, поэтому ваши родственники, друзья и знакомые сошли со струны под магофон чудовищной мощности и мгновенно умерли…

После этих слов я сделал очередную паузу, сообщил зрителям, что в Амфитеатр усиленно долбятся сотрудники СБ «Призмы», но воздушная стена из моего мира им не по зубам, дал Дайне время показать желающим вспышки выстрелов и взрывов, а затем вернулся к повествованию:

— А теперь обещанное доказательство вины. Смотрите на сцену: через несколько мгновений за кафедрой появятся «Носорог» и трупы членов его экипажа, сошедших с гиперпространственной струны на глубине без малого десяти километров…

Возникли. Вернее, были выдвинуты «на нашу сторону» через большой прокол при помощи «плашек» с артефактными подпорками. Потом плоскость этого перехода исчезла, зато возникла другая — поменьше. И тогда я, встав с кресла, вырубил слабым оглушением первого попавшегося члена Совета, подхватил подпоркой, под верещание его коллег выбросил на Надежду, дал девчатам включиться в работу и толкнул заключительную часть речи:

— Как видите, я вернул тела ваших родных и близких, а виновных в их гибели начал переправлять в свой мир. Чтобы дать этим тварям возможность испытать все то, что испытали в момент появления в моем мире люди, которых члены Совета считали расходным материалом…

К этому моменту вопли «счастливчиков», отправлявшихся на Надежду, стали глушить мой голос, поэтому Стая быстренько вырубила всех до единого и продолжила орудовать подпорками. А я добавил в голос закаленной стали:

— Кстати, насколько я знаю, «вершители судеб» планировали отправить в мой мир еще один «Носорог» с экипажем. Так вот, если это решение не будет отменено, то я вернусь на Китеж и отправлю на океанское дно все руководство проекта «Струна». Чтобы и оно оценило всю прелесть такой смерти в мире своей мечты…

— Жестковато, но, пожалуй, действенно… — отметил Мезенцев, видимо, уставший изображать мебель.

Я пожал плечами:

— К сожалению, такие люди понимают только Силу. Вот и приходится перестраиваться на понятный им язык. Кстати, перестроился я на постоянной основе. Так как сотрудничать с правительствами РВАЧЕЙ из СНС или каких-либо других государств вашего мира считаю бессмысленным.

— Но ведь в нашем мире есть не только правительства! — очень удачно воскликнул генерал и, тем самым, позволил отыграть еще один акт спектакля:

— Да, есть. Поэтому через некоторое время наведу мосты с какой-нибудь небольшой частной клиникой Китежа или какой-нибудь другой планеты СНС, начну помогать достойным, но безнадежно больным личностям, и подожду, пока к власти не придут люди, думающие не только о себе. Зато на любые попытки забросить на МОЮ ПЛАНЕТУ кого бы то ни было стану отвечать все жестче и жестче. Так как мое терпение закончилось.

— То есть, вы устроите нам своего рода диктатуру Кошмаров? — грустно пошутил он.

Я обдумал эту формулировку и отрицательно помотал головой:

— Не «вам», а «им». Ибо считаю, что достойных личностей хватает и у вас. А для общения с ними диктат не нужен…

Конец десятого тома.