Кромешник. Том 3 (СИ)

Глава 23

— Ладно — мрачно ответил Сидоров, стараясь не показывать, насколько ему сейчас хреново, — Пойдём, отведу тебя в самые интересные места: библиотеку и склад, там у нас то, ради чего в общем‑то всё и затевалось.

Библиотека оказалась за следующей дверью, но тут слово библиотека не особо подходило к тому помещению, в которое меня привёл лейтенант. На двери висели сразу три замка: один электронный, один кодовый и один старый, добрый, навесной, как на сарае.

Сидоров приложил пропуск, набрал код, потом деловито открыл последний.

— Это, — пояснил он, заметив мой ошалевший взгляд, и обвёл пространство рукой, — Наша Святая Святых.

За дверью было неожиданно уютно. Мягкий тёплый свет не резал глаза, а наоборот, создавал атмосферу тепла и спокойствия. На стеллажах, выполненных из настоящего тёмного дуба, стояли книги вперемешку со старыми журналами, какими‑то папками, коробками от микроскопов и странными, непонятного назначения предметами на верхних полках.

— Наша гордость, — произнёс лейтенант с благоговением, — Здесь есть практически всё: фольклор, полевые дневники, классификации, внутренние методички. Большая часть самиздат, остальное откровенно украдено у всяких учёных и исследователей паранормального. Когда надо будет, возьмёшь у меня ключ, карточка у тебя уже есть, код скажу позже.

Я, если честно, был немного ошарашен, да ладно, я был в полном шоке. На секунду показалось, что я стал тем самым Библиотекарем, или, как вариант, попал в сериал «Хранилище 13».

Княгиня при виде книжных рядов буквально засветилась.

— О, наконец-то что‑то приличное! — воскликнула она и мягко опустилась к ближайшей полке, — Вот это «Демонологические практики Восточной Европы. Том 2», — она протянула к книге прозрачную ладонь, и та, к моему ужасу, едва заметно дрогнула.

Я замер, а книга начала сама по себе выдвигаться с полки.

— Тихо-тихо-тихо, — прошипел раздражённо, делая вид, что просто кашляю.

Лейтенант в этот момент любовно смахивал пыль с корешков на соседнем стеллаже и не видел, как тонкий томик дёргается, словно рыба на крючке.

— Гранатов говорил, тебе нужно рунопись посмотреть, так это там, в левой секции, — махнул рукой Александр, — Я потом покажу.

— Ага, — ответил машинально, смотря, как книга с тихим шорохом соскользнула со стеллажа и повисла в воздухе, аккурат на уровне моих глаз.

Княгиня задумчиво склонила голову. Вид у неё был абсолютно довольный, как у кошки обожравшейся сметаной. Том «Демонологических практик» между тем сделал маленький оборот, как спутник вокруг планеты.

— Э… — произнёс я.

— Что «э»? — переспросил Сидоров, поворачиваясь.

Книга дёрнулась и с хлопком шлёпнулась мне в ладони.

— Интересный экземпляр, — выдохнул я, демонстрируя свой трофей.

Лейтенант с подозрением посмотрел на книгу, затем на полку и вернул взгляд на обратно на меня.

— Слушай, ты осторожней с этим, — произнёс он, — Во‑первых, это служебное. Во‑вторых, — Сидоров постучал себя по виску и тут же поморщился от боли, — Рекомендую не торопиться лезть читать, пока не ознакомишься с азами демонологии, а то у нас один уже прочитал, теперь знает язык бесов, различает их принадлежность к тому или иному домену по акценту, а по-русски разговаривать практически разучился.

— Стоп. Александр, ты сейчас гонишь?

— В смысле?

— Бесы на самом деле существуют?

— Странные ты вопросы задаёшь для Кромешника. Если есть вампиры, оборотни, призраки, домовые и прочая нечисть, то почему не быть демонам?

— Просто, как-то не думал об этом.

— Ну-у, дар демонолога очень редкий. У нас в России, насколько я знаю, всего два ведьмака с такими способностями: один живёт на Кавказе, второй — где-то в Сибири.

Княгиня фыркнула, и над ней мелькнул легкий синий огонёк. Лампа под потолком мигнула раз, другой и, наконец, вспыхнула ярче.

— А наверху, что за предметы?

— Да так, обычные артефакты, те — которые наши ребята изучили вдоль и поперёк, разобравшись в их работе и отрекомендовали, как безопасные в использовании. Вот, кстати, секция двадцать три, именно тут находится вся информация по рунописи, так что изучай, когда будет время.

— Понял, спасибо, на днях обязательно загляну.

Чувствую, зависну я в библиотеке надолго. Кровь из носу, нужно понять, что за символы были начертаны на ритуальном круге. Если это узнаю, смогу выяснить, кому принадлежало капище, находящееся в Филёвском парке.

— Давай, пойдём, покажу тебе склад артефактов.

Я заметил, как при этих словах загорелись глаза лейтенанта, он даже на некоторое время забыл о своём недомогании.

Склад был за следующей дверью, на которой висело сразу несколько увесистых табличек: «Вход без допуска запрещён», «Опасно», «Не вскрывать без присутствия ответственного лица», «Не фотографировать, не записывать, не трогать без перчаток».

— Тут у нас всякое интересное, — Сидоров начал отпирать замки по очереди, — Изъятое, найденное, привезённое, отобранное… Часть вещей находится на изучении, часть — на утилизации, часть… — Александр пожал плечами, — просто лежит, потому что никто не знает, что с этим делать, но выбросить страшно.

Когда мы зашли внутрь, Александр достал латексные перчатки из пластиковой банки, которая стояла на столе, расположенном прямо у входа.

— Надевай.

Я последовал примеру своего сопровождающего.

Склад представлял собой что‑то среднее между музейным фондом, кладовкой сумасшедшего и секцией товары для дома.

Стеллажи были закрыты металлическими сетками, на каждом предмете имелась бирка с номером и кратким описанием. Пригляделся, читая надписи: кольцо, эффекты неустойчивые, не надевать; часы настенные, любят останавливаться при эмоциональных выбросах; икона, не подходит под известные стили, не целовать.

— Сюда редко кого допускают, — хмыкнул Сидоров, — но тебе разрешили, поэтому, будь осторожен, лучше вообще ничего не трогай, а то не успеешь чихнуть, как помрёшь

Княгиня буквально прижалась носом к ближайшей клетке, где на полке красовался кривоватый медный подсвечник.

— Ах, — выдохнула она, — Какая прелесть. Старинная вещица, кажется, у меня при жизни был такой же, правда выглядел попрезентабельней.

— Не вздумайте трогать, — мгновенно одёрнул я Навью.

Она посмотрела на меня с тем выражением, с каким аристократка XVIII века смотрела бы на лакея, осмелившегося предупредить её о скользкой лестнице.

— Я уже умерла, милый. Фраза не вздумай трогать, потеряла для меня актуальность лет эдак триста назад.

— Наталья Петровна, — прошипел сквозь зубы.

— А? — обернулся ко мне Сидоров.

— Ничего. Это я сам с собой. Занятные у вас тут вещицы.

Призрачная княгиня моего совета не послушала, продолжив тянуться руками к артефакту. Прозрачные пальцы прошли сквозь решётку и легонько коснулись подсвечника.

В следующий миг по складу прокатился странный металлический звон, будто кто-то ударил в барабан. Несколько предметов на соседних полках синхронно дрогнули. Маленькая стеклянная сфера качнулась и стукнулась о решётку. В дальнем углу что‑то пискнуло.

— Стоять! — рявкнул Сидоров уже совсем другим тоном, — Не двигайся!

Я замер. стараясь не шевелиться. Голицына же с интересом разглядывала свои нематериальные пальцы и подсвечник, который теперь заметно нагрелся и испускал лёгкий маревый дымок.

— Так‑так‑так, — лейтенант стремительно подошёл, сверяясь глазами со стоящей на полке инструкцией, — Что тут у нас? Номер сто тринадцать. Подсвечник. Эффект не уточнённый, при прикосновении нематериальных сущностей наблюдается… — лейтенант осёкся, вскинув брови, — Ты у нас нематериальная сущность?

— Пока что материальная, — выдавил я из себя.

В этот момент подсвечник издал короткий, возмущённый дзынь, и над ним, прямо из воздуха, поднялся тонкий язычок голубого пламени. Он вытянулся, раздвоился, затем, вопреки законам физики, стал загибаться кверху, складываясь в нечто вроде надписи.

Я моргнул. Над подсвечником чуть подрагивая, вырисовывались слова:

— КТО ЗДЕСЬ ШАЛИТ?

Княгиня прыснула со смеху.

— А вот это очень даже забавно, — захлопала в ладоши Навья.

— Алексей, посмотри, пожалуйста, ты точно уверен, что здесь никакого нет призрака? Вдруг хдесь как в архиве поселился неупокоенный дух.

Оглянулся для вида.

— Нет, никаких призраков я тут не наблюдаю, — соврал я под довольное хихиканье княгини, потому что раскрывать присутствие Голицыной и признаваться, что провел в здание ОАР Навью, я не собирался.

Достаточно того, что об этом узнал Куницын.

— Просто прекрасно, — саркастически процедил лейтенант, — ещё один артефакт активировался. Придётся срочно вызывать спецов.

Голубой огонь над подсвечником мигнул, пламя на секунду замерло, словно что-то обдумывая, а затем надпись поплыла, буквы перемешались, сложившись в новую фразу:

— СМОТРИ В ОБА.

Мы с Александром переглянулись.

— И что это значит? — удивлённо протянул Сидоров.

— Хотел бы я знать, — пожал плечами.

Понять бы ещё, кому было высказано предупреждение: мне, лейтенанту или призрачной княгине?

Надпись висела перед нашими глазами примерно пару минут, а потом размылась, и голубой огонь стремительно втянулся обратно в подсвечник.

Несколько секунд на складе стояла густая тишина.

— Ладно, пойдём, мне нужно доложить о происшествии.

— Алексей, — довольная Навья плавно развернулась в воздухе, — Ты чего насупился? Веселее мой друг, веселее. Привыкай, со мной твоя жизнь станет гораздо интереснее.

— Угу, — проворчал я, — Такими темпами я не только поседею раньше времени, но и до пенсии не доживу.

Сидоров услышал мои слова, отнес их к сложившейся ситуации, да и вообще, нелёгкой ведьмачьей жизни.

— Про нормальную пенсию забудь, — хмыкнул парень, запирая за нами склад, — В нашем отделе есть только два стабильных сценария: либо спиваешься и уходишь на гражданку сторожем в церковь, либо дослуживаешься до полковника и становишься таким же, как Архип Данилович и поверь мне, второе намного страшнее.

Лейтенант на секунду задумался, окинул меня взглядом с ног до головы и добавил:

— Весёлые перспективы, ничего не скажешь.

Княгиня довольно улыбнулась.

Мы вышли со склада артефактов, и Сидоров покачнулся, ухватившись рукой за стену. Всё-таки слабость после того, как Навья откушала жизненной силы парня, никуда не ушла.

Несмотря на самочувствие, Александр достал из кармана телефон и набрал номер. Минуты три он объяснял, что именно произошло, а затем, сбросил звонок.

— Ну вот, одной проблемой меньше. Сейчас придут спецы и заберут артефакт на исследование. Вроде как я тебе всё показал, так что, если нет вопросов, я бы отправился к себе в кабинет и немного передохнул. Башка раскалывается, да и мутит малехо, видимо сотряс я всё-таки получил.

— Ага, пошли.

Лейтенант, пошатываясь, отправился по коридору. Я же шагал позади, готовый в любой момент подхватить парня, если он потеряет сознание, но обошлось. Дойдя до нужной двери, махнул Александру на прощание.

— Бывай, лейтенант.

— Счастливо. Дорогу найдёшь? — поинтересовался он.

— Да уж не заблужусь.

Мой сопровождающий уже почти скрылся в недрах коридора, когда я его окликнул:

Слушай, а где находится морг, куда отвезли жертв из Филёвского парка и усадьбы Апраксиных?

— А, погоди, не помню, сейчас гляну в документах.

— Не дёргай парня, — зависнув в воздухе, выдала призрачная княгиня Голицына, — Я прекрасно знаю, где находятся тела. Говорила ведь, что уже их обследовала, но, если ты мне не доверяешь и хочешь сам ещё раз их осмотреть, покажу, куда надо ехать.

— Лейтенант, можешь не искать. Я вспомнил, мне Гранатов давал информацию.

— О-о, тогда отлично.

Как только за Сидоровым закрылась дверь, я перевёл взгляд в Голицыну.

— Вы плохо себя вели, Ваше Сиятельство. Если так пойдёт дальше, сюда я вас больше не возьму.

— О как! А мне, наоборот, показалось, что я была сегодня очень полезной. Ведь только благодарю мне Анна Бокарева спокойно ушла в Навь.

— За это я вам благодарен, но в другой раз. пожалуйста, умерьте свой пыл и воздержитесь от разного рода проказ.

— И что тогда делать скучающему призраку? — скрестив призрачные руки на груди и вздёрнув подбородок, надменно поинтересовалась Наталья Петровна.

— Что делать? В данную минуту вернуться в посох. Если Цербер уловит ваше присутствие, то из здания нас точно не выпустят.

Голицына театрально вздохнула, но послушалась и выполнила моё требование, а я, наконец-то, вздохнул спокойно и направился в сторону выхода из здания.

В коридорах отдела было тихо. Слишком тихо для места, где по идее должны верещать телефоны, хлопать дверцы сейфов и греметь печати, но здесь и люди были особые, да и работа имела уникальную специфику.

Всё это создавалось не ради уюта, а ради секретности. Даже, если вдуматься, ради безопасности: своей и чужой.

Я шёл по уже знакомому маршруту, мимо одинаковых дверей с пластиковыми табличками.

В конце коридора меня поджидал турникет, рядом за стеклом сидела всё-та же сотрудница, слегка согнувшись над монитором, делая вид, что занята, но я заметил, как её взгляд метнулся на меня, едва я показался из-за угла.

— А, Гаврилов, вы уже закончили? — она сразу выпрямился и уставилась на меня немигающим взглядом.

Ну точно Цербер.

— Пока да, — кивнул в ответ.

— Временный пропуск верните.

— Пожалуйста, возьмите.

— Я так понимаю, вас можно поздравить со вступлением в наши ряды?

Вот вроде и сказала дружелюбно, но за словами мне почудился злобный оскал.

— Да, теперь мы с вами будем встречаться часто, — я улыбнулся самой обворожительной улыбкой, на которую был способен, чтобы расположить женщину к себе, но не преуспел.

Церберша недобро сузила глаза и поднялась со стула. Стеклянная дверь, расположенная сбоку дежурки, распахнулась, и Марфа вышла ко мне навстречу.

— Что это такое? — практически прорычала она, ткнув пальцем посох.

— В смысле? — не понял я сути вопроса.

— Мне без разницы кто ты такой: Демонолог, Кромешник или Заклинатель погоды и плевать, что Гранатов носится с тобой как с писаной торбой. Ты первый раз заявился к нам в отдел и сразу решил скрысятничать?

— Чего? — я реально оторопел от подобной предъявы.

— Ты зачем артефакт спёр? Думал прокатит, и я не замечу, как ты его выносишь? Ишь ты, пошёл гоголем, плечи распрямил, да ещё так уверенно… Не на ту напал. А ну, вертай посох!

Вот тут я реально подзавис.

— Да твою же… бабушку Стефу! Марфа Ильинична, со всем уважением, но это мой посох. Сюда я пришёл с ним и уйду тоже с ним, — произнес твердо, при этом делая осторожный шаг назад, потому как Церберша начала на меня наступать.

На секунду показалось, что она увеличилась в росте, но я моргнул, и наваждение спало.

Не хватало ещё разозлить оборотня, а то перекинется прямо тут, в коридоре, и разорвёт мне горло. Перспектива так себе.

Сейчас Марфа Ильинична походила на собаку, которая пустила в дом незваного гостя, а вот выпускать не собиралась. Стояла, скалила зубы и была голова напасть в любое мгновение.

М-да, с такой охранницей сотрудникам ОАР нечего бояться, кроме… той же охранницы.

— Ты за дуру-то меня не держи. Я сама тебя пропускала, никакого посоха рядом даже близко не валялось.

— Да как так-то? С посохом я проходил, с ПОСОХОМ. Если у вас близорукость, я в этом не виноват.

Марфа Ильинична вскинула бровь, смерила меня взглядом сверху вниз и недовольно фыркнула:

— Ты мне сказки не рассказывай, Гаврилов. Я, между прочим, не первый год на вахте сижу. Если бы ты с этой деревяшкой заходил, я бы первой заметила. У меня на такое нюх, — она подозрительно втянула воздух, словно действительно принюхиваясь, — и не только.

— Да точно был, — упрямо повторил я, — Я с ним не расстаюсь. Это личная вещь. Персональный артефакт.

— Личная вещь, говоришь? — прищурилась она, — Так лично и понесёшь его обратно на склад артефактов, откуда стащил.

Она шагнула ещё ближе, и я отчётливо ощутил запах: не духов, не кофе, а чего-то железного и звериного. Пахло хищником.

— Я ничего не стащил, — осторожно проговорил я, сжимая посох покрепче.

Марфа скрестила руки на груди, хищный прищур никуда не исчез.

— Ничего не знаю. Либо относишь его обратно, либо дальше турникета не пройдёшь. Правила, есть правила.

Вот ведь, упрямая баба, а главное, почему она мой посох на входе не заметила?

А ведь я тогда удивился, что меня с ним без проблем внутрь пропустили, а оно видишь, как повернулось.

Давно надо было на него качественную иллюзию повесить. Я, конечно, пробовал, но вот беда, через несколько часов чары спадали, и посох вновь превращался… посох.

— Вы серьёзно думаете, что, если я захочу выйти, меня остановит турникет? — произнёс грозно.

— Думаю, — холодно ответила Церберша, — Что, если ты сейчас ещё раз откроешь рот в подобном тоне, тебя остановлю лично я, и это, поверь мне, тебе не понравится.

Да чтоб… Нашла коса на камень!

Мы несколько секунд молча буравили друг на друга взглядом. Я прикидывал, насколько быстро смогу отскочить назад, если Марфа всё-таки решит откусить мне голову, и не слишком ли обидится Гранатов, если применю боевое заклинание прямо в холле.

Посох под пальцами чуть дрогнул, как будто внутри него кто-то недовольно пошевелился. Тёплая волна прошла по ладони, потекла к плечу, кольнула в затылок. Я вздрогнул.

— Выпусти меня, сама поговорю с это псиной, — раздался едва слышный шёпот у меня в голове.

Можно было опять выпустить княгиню Голицыну и дать ей разобраться с Марфой, но я посчитал это очень плохой идеей, потому что тайное проникновение призрака в здание ОАР, да ещё и с моей помощью, могли посчитать самой настоящей диверсией, именно поэтому я проигнорировал голос Натальи Петровны и сосредоточил внимание на Церберше.

— Позвоните Сидорову. Лейтенант Видел, как я заходил в его кабинет с посохом. Он даже поинтересовался, как вы меня с ним пропустили?

Женщина недоверчиво покачала головой, явно не зная, что делать.

— Стой, где стоишь, — рявкнула она, возвращаясь к себе в дежурку, готовая в любой момент выскочить обратно.

Ну а я чего? Я ничего, как стоял, так и остался стоять.

Бежать не было смысла, мне тут ещё работать, надо налаживать отношения со всеми сотрудниками, включая Марфу, иначе служба превратится в ад. Уверен эта женщина сможет его устроить по щелчку пальцев.

В это время хлопнула входная дверь, и в фойе зашел импозантный мужчина в форме с погонами подполковника.

Я сразу понял, что это дядя Александра.

— Добрый Лень, Марфа Ильинична, всё бдите?

— А как же, Илья Сергеевич. Вот, супостата задержала, не выпускаю. Стащил со склада артефакт и не признаётся.

Я лишь устало вздохнул, выслушав в очередной раз обвинение.

— Ничего я не крал. Рад познакомиться, товарищ подполковник. Я Гаврилов Алексей, с этого дня ваш штатный консультант, Кромешник.

— А-аа, точно. Гранатов про тебя рассказывал. Ждали, очень ждали. Тебе уже провели экскурсию? Удостоверение выдали?

— Да, всё в порядке.

— Да какое в порядке… — прорычала Церберша, а я заметил, как на её руках начали удлиняться ногти.

— Марфа, уймись, — спокойно произнёс Трофимов, и женщина как-то сразу обмякла, сдулась, опустилась на стул и посмотрела на меня с неприязнью, словно винила во всех бедах.

М-да, туго мне с ней придётся.

— Так что насчёт посоха? — Илья Сергеевич впился в меня цепким взглядом.

— Посох, действительно, мой. Можете Александра спросить, он подтвердит.

Подполковник не стал ждать, а сразу достал телефон и набрал номер племянника. Говорили они недолго, после чего, Илья Сергеевич повернулся к Марфе Ильиничне и грозно произнёс:

— Пропусти и впредь будь внимательней.

Церберша выполнила приказ, но при этом поджала губы и злобно зыркнула тёмными глазищами, а я понял, что она записала меня во враги.

— Непременно буду, — проворчала женщина.

— Что хоть за артефакт? — поинтересовался подполковник.

— Да так, сущая безделица.

— Не хочешь говорить, не надо, но больше в отдел не приноси. Нам тут своих хватает. В крайнем случае, напиши подробный рапорт: что за посох, его свойства и степень опасности для окружающих.

— Понял, спасибо.

Трофимов не стал больше задерживаться, направившись к себе в кабинет, а я поспешно прошёл к турникету. Металл под пальцами был холодным, сканер коротко пискнул, признавая во мне законного носителя пропуска.

— Гаврилов! — рыкнула за спиной Марфа.

Я дёрнулся.

— Да?

— Смотри в оба.

Эм-м, опять эта фраза. Отвечать не стал, сразу направившись на выход.

Дверь передо мной щёлкнула замком и послушно распахнулась. Я шагнул наружу, и только оказавшись на крыльце, расслабился.

Прищурился от яркого света и подставил лицо легкому ветру.

— Как хорошо-то.

День оказался в самом разгаре. Воздух был прохладным, но влажным. Я вдохнул его поглубже, смывая из лёгких запахи казённых коридоров.

— Давай уже, выпускай меня, — недовольно протянула Голицина.

Спустившись с крыльца, быстро пересёк автомобильную стоянку, вышел с территории Отдела Аномальных Расследований и только после этого позволил Навье вылететь на свободу.

Надо бы и других призраков выгулять, но не сейчас, позже, пока есть дела поважнее.