Личный враг богини смерти (СИ)

Глава 14

Снелжа вдруг помрачнела, кинула на меня непонятный взгляд, после чего покачала головой и не произнеся больше ни слова двинулась к кустам. Но вдруг остановилась, обернулась, и на нас уставились глаза совершенно другого существа. Взгляд не девчонки-подростка, хоть и трёхметрового роста и со стервозным характером, а трёхсотлетнего бога, которому все проблемы живых до лампочки, даже более того, все их мечтания, планы, да и просто жизни, значат намного меньше, чем пыль под ногами.

— И даже не думайте противостоять мне! Мне всё равно, где вы будете жить. В этой клетке или где-то ещё. Вы никто! Но не пытайтесь навредить моим планам, — прошипела богиня и её палец упёрся в Риту. — Одна попытка, и ты, девчонка, никогда не увидишь своего ребёнка!

Затем палец показал на меня, и неживой голос продолжил:

— А ты, жалкий человечек, который посчитал, что может претендовать на звание моего врага, в случае попытки помешать мне, во всех воплощениях будешь помнить только свою беспомощность. И знайте главное! Я легко читаю ваши самые сильные страхи. Смерть — это отнюдь не забвение. Именно в моём мире!

Мы оба замерли, пытаясь осмыслить, что происходит, а Снелжа вдруг встрепенулась и быстро произнесла:

— Ой! Не понимаю, что со мной происходит, но это так интересно! И… Ждите! Завтра я закончу ваши превращения, мой любимый враг и его тупая подружка. А сейчас мне надо бежать, а то артефакт зарядить не получится и придётся ждать следующей ночи.

— Демоны! — прошептала Рита после ухода богини. — Мне кажется, мы видели какое-то странное перерождение этой дуры в то, чем и был изначально бог Смерти. Страшная тварь!

— Но всего на несколько секунд, — покачал головой я, постепенно отходя от жуткого зрелища. — Кажется, когда эта дура заключила наш божественный брак, в её мозгах случился прорыв некой плотины, которая мешает ей взрослеть. Но всё быстро вернулось на свои места.

— Надолго ли? — вздохнула подруга. — И знаешь, Алекс, у меня нет ни малейшего желания делать что-то против богини. Она была… слишком убедительна.

Я принялся отвязывать дверцу в клетке, заодно проворчав:

— Снелжа-монстр сказала, что ей пофиг, где мы будем. Так что нам пора домой. В Новоград.

— Ладно, — кивнула магичка, выбираясь вслед за мной и быстро натягивая на себя балахон, благо богиня просто бросила наши вещи на траву, забыв унести. — Но Алекс! Обещай мне, что мы не будем делать ничего против этого монстра. Не знаю как ты, но я боюсь. Да и тебе не стоит слишком легко относиться к угрозе вечно помнить беспомощность. Это только звучит… как-то не слишком убедительно. А вот чем окажется…

— Было бы о чём помнить, — тихо проворчал я, но так чтобы Рита не услышала. Она слишком подавлена, и надолго выбыла из рядов бескомпромиссных бойцов. Сильных, циничных и бесстрашных.

Ладно… Значит дальше буду действовать один. Чудовищное воплощение богини в любом случае нас так абсолютно не связывает в своих угрозах, так что я рискую только собой. Хотя как оказалось, Рита так не считала. А скорее, она просто беспокоилась обо мне, поэтому по пути к дому родителей Снелжи принялась даже строить планы на будущее, постепенно приходя в себя. Всё-таки бойцовский характер так просто не сломить.

— Знаешь, какая самая большая проблема у тебя будет уже завтра? — хихикнула подруга.

Я вопросительно приподнял бровь, но вокруг царила ночь, поэтому пришлось продублировать голосом:

— И какая же?

— Шила тоже захочет ребёнка. Так что мы теперь заживём как обычная семья рыцаря в Новограде. Мужчина… три жены, потому что и Зю подсуетится… Ну и куча детей уже через несколько лет… Военная служба, и надежды, что не придётся биться против людей, а только против монстров. Мы проиграли Алекс, и нам стоит взять максимум от того, что само идёт в руки. По крайней мере в следующем воплощении мы сможем рассчитывать, что родимся в нормальных землях, а не на третьем континенте. Который… хм…

— Карцер в аду, — хмыкнул я.

— Типа того. Но Алекс! Я больше не хочу слышать шуток про загробный мир. Мы уже часть его, не сумев дистанцироваться. Так что всё! Шутки на эту тему должны закончиться. Это уже полностью наш мир. Мы будем перерождаться раз за разом, и знаешь что… Не зли меня!

Я еле удержался от смеха, но спорить с беременной женщиной… ищите другого дурака! Но и действовать я буду строго на своё усмотрение. Пока же я сунул в рот огурец, и мир вокруг окрасился в синеватые цвета магического состояния. Заодно я стал видеть всё очень даже хорошо. И деревья, и колонны с сияющие неживыми аурами големов-слуг внутри, и подругу, шагающую рядом.

Поднял руку и стряхнул рукав балахона, открыв запястье. Рита, поняв, что я делаю, повторила мой жест, и я смог вволю полюбоваться на тонкие рисунки в виде растения с мелкими листочками и цветами, опоясывающие наши запястья. Знак вечного брака от богини… А заодно и знак того, что мне придётся теперь очень сильно посуетиться, чтобы этот мир стал другим. Абсолютно другим!

— Только попробуй что-нибудь выкинуть! — как будто прочитала мои мысли Рита и сжала кисть в кулак.

Это меня по-настоящему рассмешило, а девушка продолжила:

— И я надеюсь, что Снелжа теперь займётся своим взрослением, а значит ей станет не до питомцев. Она не могла не почувствовать перерождения в настоящего бога.

Я не был согласен с такими выводами. Перерождаться можно и лет сто, и не пойми с каким результатом. Тот, кто остановил взросление богини Смерти и бога Мудрости, наверняка предусмотрел все варианты случайных прорывов. Но и спорить с подругой… хм… второй женой, я не собирался. А то как бы драться не пришлось.

Мы пришли в дом родителей зловредной богини, забрали все артефакты из тайника Снелжи под кроватью в дальней комнате, затем явились в лабораторию, и там нашли нашу нормальную одежду. Но вот доспехов почему-то не было, как и оружия. Возможно девчонка-богиня отдала их в починку, или куда-то ещё заныкала. Я хотел было устроить обыск по нашему обыкновению, выкидывая всё из кучи прикрытых дверками ниш, в два ряда опоясывающих круглую комнату, но Рита чуть ли не зашипела при одной мысли об этом. Она теперь по-настоящему боялась Снелжи.

— Открывай портал! — прошептала брюнетка.

Я взял в руку артефакт, в другую раскрытую на нужной странице тетрадь с записями, но это так… на всякий случай. Я уже запомнил всё об артефактах богов.

Нажал на нужную кнопку, и над артефактом тут же раскрылся целый призрачный экран, видимый только в магическом зрении, со сто шестьюдесятью точками, обозначающими портальные пещеры на двух континентах. Но все были даже подписаны, так что я легко выбрал ту, что находилась в паре километров от Новограда.

Портальная рамка в одной из ниш, перед которой мы стояли, засияла серебристой плёнкой, сигнализируя что готова принять первого путешественника.

— А теперь отдай артефакт мне, — протянула ладонь Рита, — и иди первым. Что-то я тебе не доверяю. Ты конечно мой герой и защитник, но я прям задницей чувствую, что хочешь что-то выкинуть!

Я кивнул, признавая проницательность подруги, после чего положил ладонь ей на лопатки и сильно толкнул. Девушка влетела в портал, напоследок наградив меня не испуганным визгом, как год назад, когда её закидывала Снелжа, а очень ядрёным матерым словом. Что ж… неплохое напутствие!

Портал погас, и я уверен, что Рита нормально дойдёт от Чёртовой пещеры до города, тем более, что Новоград сильно восточнее дома богов, и там уже настало утро. Нежити можно не опасаться, как и разбойников. И это хорошо. Для разбойников хорошо, потому что встреча с архимагом огня для них ничем хорошим обернуться не может по определению.

Ну и мне пора перенестись… Я окинул взглядом стены вокруг, где за тонкими дверками могли прятаться мои доспехи. А ведь те наверняка окажутся очень даже полезными на незнакомом континенте, который сами боги считают местом наказания для ослушавшихся слуг.

Но тут издалека донеслись быстрые тяжёлые шаги, так что я догадался, что здесь стоит какая-то сигнализация на активность, мгновенно выхватил нужный артефакт и за две секунды активировал портал. Дверь в лабораторию вылетела от мощнейшего пинка, и последнее, что я услышал, рыбкой ныряя в портал, это яростный вопль Снелжи:

— Алекс! Враг мой! Ты куда? Да я же тебя!..

Вылетел я из портала в такой же позе как и влетел в него. Но прокачанное на силу, ловкость и выносливость тело не подвело, и я чисто на рефлексах перекатился, даже ни разу не приложившись о неровный каменный пол. Замер, стоя на одном колене, так что тело напоминало пружину, в полной готовности совершить прыжок в любую сторону.

Хмыкнул, медленно сунул нож в ножны на поясе, другой рукой положил в рот кусочек сушёного огурца, и через несколько секунд мир окрасился синеватой дымкой. Магическим зрением оглядеться тоже лишним не будет. Как минимум, в таком состоянии легко заметить любую нежить. А ведь я точно знаю, что этот континент очень опасен, и в первую очередь из-за нежити.

Впрочем, никто на меня нападать не спешил, и я уже внимательнее огляделся. Пещера. Небольшая и неглубокая. Я у дальней стены и в десятке метров от входа, или в данном случае правильнее сказать, от выхода. На знакомые мне портальные пещеры Снелжи эта не похожа.

Хотя… Я внимательно всмотрелся в разделённые трещинами участки стен и кивнул сам себе. Это несомненно тоже портальная пещера, но другая. Не одна из ста шестидесяти, которые усеивают два хорошо обжитых континента. Я бывал в трёх из них, и хорошо представлял себе общие для всех участки. Здесь есть чем-то похожие, но ни разу полностью не совпавшие с виденными мною ранее.

Встал и двинулся к выходу, заодно почувствовав первые признаки тревожности. Проявление особой магии, которая не позволяет заселить портальные пещеры ни людям, ни другим разумным, ни животным, ни даже нежити.

Вышел на воздух и присвистнул. Я оказался на небольшой каменной полке, нависавшей над глубоченным обрывом. Справа и слева лепились другие вершины этого очень крутого горного хребта, на которых в расщелинах и лощинках ослепительно сиял под ярким солнцем снег, а скорее лёд.

А впереди расстилалась светло-бурая каменистая равнина до самого горизонта. И абсолютно пустынная. Мне не удалось разглядеть ни единого пятнышка зелени, ни озёр, ни рек, не говоря уж о любых поселениях местных жителей.

Итак… Я на высоте в добрых два километра… Сверху безумно жарит солнце, но воздух более-менее прохладный. И пока всё говорит о безжизненности этого загадочного континента. Третьего из доступных для любого разумного в этом мире.

Вправо уходит довольно узкая… хм… даже не тропа, а вершина каменного гребня. В каких-то местах её ширина метров десять, а в других и одного не будет. А самое главное, и справа и слева пропасти, глубиной чуть ли не в километр. Хотя, слева можно считать, что и два, потому что склон в нижней половине тоже почти отвесный, и заканчивается он только на равнине.

Не хотел бы я свалиться с такой высоты! Хотя это чистая психология, конечно. Любому человеку гарантированно хватит и пары десятков метров. Но причин падать с вполне проходимой поднебесной тропы я не видел. Хотя предположить мог. Достаточно выскочить из незаметной расщелины какой-нибудь нежити, и манёвра для боя может и не оказаться. Нет, вроде бы здесь всё прожаривает губительное для нежити солнце, так что этим тварям взяться не откуда, но… лучше перебдеть.

Выходить из магического состояния я не стал, и медленно двинулся по гребню, внимательно осматривая каждый участок скалы, прежде чем поставить на него ногу, и запоминая удобные площадки для отступления в случае неожиданного нападения.

Через полчаса гребень закончился около самой вершины соседней горы, и дальше я заметил вполне удобную тропу, серпантином спускающуюся вниз, насколько хватало взгляда. И хоть этот путь на первый взгляд походил на какое-то природное образование, но… Больно уж удобный, и ни на каком участке не становящийся непроходимым.

Я двинулся вниз, а когда до выжженной равнинной пустыни оставалось около полукилометра, спуск закончился зевом пещеры. Другого пути не было, так что после короткого отдыха я без колебаний решил продолжить путь, но сначала достал из кармана артефакт «меч феи», хотя и сам мог наколдовать заклинание против нежити, но пусть уж буду во всеоружии.

Ну не нравилась мне эта пещера. А если там засела нежить, то убивать её кинжалом я точно не хочу. Брызги гнилой крови жутко воняют, а где взять воду, чтобы отмыться — непонятно. Нет, я могу магией собрать воду из воздуха, но если тот сухой, то на нормальную стирку быстро не наколдовать.

Спустился по пещере ещё на сотню метров, обратив внимание, что здесь уже точно рукотворные ступени, попал в очередной зал и замер у входа.

Я был здесь не один.

В дальнем конце зала сидели две фигуры. Точнее одна сидела, опираясь спиной на стену, а вторая спала, положив ей голову на колени.

В пещере было темно как… в пещере, но я отлично всё видел в магическом зрении.

Так… та что сидит… явно девушка. Судя по всему невысокая, очень стройная и безумно фигуристая. С явным перебором. А ещё она меня заметила, но никакого беспокойства не проявила. Просто уставилась огромными глазами. Слишком большими, чтобы глазные яблоки просто поместились в черепе.

На коленях у неё спит… Да чёрт! Вообще непонятно что! Ещё одна девица? Вроде как, если судить по субтильной фигуре. Других признаков в этой позе разглядеть не могу. Но эта… хм… это существо покрыто густой шерстью, и с хвостом.

И девица, и существо одеты очень легко, но в нормальных дорожных плащах, накинутых поверх куцых тряпочек.

А ещё ауры… Ауры мне совсем не понравились. Было в них что-то от нежити, хотя и не явное. В общем, ауры здорово отличались от человеческих, как и от аур других рас, населяющих этот мир.

И тут лучше перебдеть. Разновидностей нежити существует очень много, и общие у них только две вещи. Враждебность к людям, точнее ко всем разумным, и непереносимость ультрафиолета. Хотя часть нежити и может вытерпеть солнечный свет достаточно долго, да и с враждебностью я погорячился. Высшая нежить может годами жить рядом с людьми и ничем себя не выдавать. В общем, никаких абсолютно точных признаков нежити я не знаю. Но всё равно лучше быть настороже.

Я включил артефакт-фонарик, называемый «меч феи», в котором губительного для нежити ультрафиолета раз в сто больше, чем в солнечном свете, и направил его на подозрительную парочку. Если они всё-таки не нежить, то может только пострадать сетчатка глаз… но… на такой риск я готов пойти. Да и полечить невинно пострадавших, если что, смогу.

Девица ударную дозу ультрафиолета перенесла без каких-либо проблем, просто прищурилась, но скорее от яркого сиреневого света, который добавлен к излучению, чтобы было видно, куда луч направлен.

А вот её предположительно подружка, которая до этого так и спала на коленях девицы, отчаянно завопила, вскочила на ноги и отпрыгнула в сторону. Нет! Всё-таки не подружка, а дружок. Ну скорее всего.

Я слегка шевельнул кистью руки, провожая нечисть лучом, и тот понял, что бегать бесполезно, поэтому постарался забиться в какую-то щель.

За эти пару секунд я прекрасно рассмотрел существо, и у меня в голове, будто что-то щёлкнуло. Я выключил «меч феи», но пока формулировал вопрос, жертва моей атаки заверещал подруге:

— Мя! Ты же видишь, что на меня напали!

— Ня! — с готовностью отреагировала девица.

— И почему ты не защитила меня? — продолжил дурик. — Чему я тебя учил?

— Вы учили меня, что надо делать в кровати, учитель, — прозвучал ответ. — А как защищать вас, не учили.