Личный враг богини смерти (СИ)

Глава 5

Через несколько минут нас догнали ещё несколько стрекоз, атаковав из зенита, что для них оказалось роковой ошибкой. Рита как в тире расстреляла пикирующих големов, тратя на каждого не более двух огненных шаров средней силы. Можно было бы и совсем мелкими пулять, но у тех был меньший радиус действия. А вот средние перебили атакующих пока мы были недосягаемы для арбалетов наездников.

К сожалению, эти чёртовы насекомые учились прямо на ходу, и все следующие преследователи летели строго над землёй, маневрируя между скал и показываясь нам на глаза всего в нескольких десятках метров.

И отступать стало куда сложнее. Один чёртов стрелок попал мне сзади в бедро, и нам пришлось ненадолго остановиться. Хорошо, что Рита очередью из мелких пылающих шариков посбивала всех атакующих, затем кинула мне на ногу обезболивание, вспорола ножом ткань обоих штанов, и кожаных, и обычных, а вторым движением глубоко разрезала мышцы, чтобы вытащить арбалетный болт с очень неприятным зазубренным наконечником.

Затем зубами сжала края раны, и одной рукой кинула среднее исцеление, а второй, выставив её в сторону, сбила ещё двоих преследователей, подлетевших пока мы тут копались. Вот так! Архимаг — это круто! Опасная красотка может кастовать два заклинания одновременно.

— Повезло, что не в зад попали! — весело выкрикнула воительница, оскалившись улыбкой с залитого моей кровью лица.

— Да ничего такого и не было бы, — ответил я, вставая и пытаясь сделать неуверенный шаг. — В бою нет позорных ран.

— Тебе да! — хохотнула Рита. — А мне бы пришлось целовать тебя в зад!

Пользуясь минутой вынужденного перерыва, пока мы ждали, чтобы моя рана окончательно закрылась, я присел на камень и спросил:

— Рита, а почему мы вообще так хорошо пробиваем их магией? Где хвалёная защита чир-чигеров?

Магичка на несколько секунд задумалась, а затем язвительно произнесла:

— Сразу видно, что тебе некогда думать. То я тебя отвлекаю, то Шила, то подвиги… вот мозги и скукожились. А ведь ответ на поверхности. У чир-чигеров нет никакого природного сопротивления магии. Именно их маги накладывают заклинания сопротивления. И наверняка, чтобы кинуть даже слабое, им требуется несколько минут. А на сильное может и полчаса уйти. Когда мы атаковали лагерь, этого времени у них не было. На нас сейчас нападают те, кто вылетел сразу.

— Плюс, — кивнул я, — когда их колдуны увидели мор вокруг, первым делом стали накладывать сопротивление на себя. Хотя, больше чем уверен, это им не помогло. От божественных заклинаний нужна божественная защита.

— Точно! — Рита поцеловала меня испачканными в моей же крови губами. — Зря я наехала на твои мозги. Да и сама, признаюсь, не сразу догадалась… Просто долблю огнешарами, и лишнего не думаю.

— Да, наехала зря, — продолжил шуточную пикировку я, но тут же и закончил нечестным приёмом.

Незамысловато, но сильно шлёпнул подругу по попе, чуть не отбив ладонь о крепкую кожу верхних штанов, и поднялся на ноги. Сделал пробный шаг и кивнул, приглашая продолжить бегство.

Уже через несколько минут я почти не хромал и мог бежать как и прежде. Пещера была всё ещё далеко, да и смертоносным пластинам стрелять ещё довольно долго. Я в очередной раз отследил как рой убийственных сгустков, заметных пока они все в куче и ещё не набрали скорости, ринулся на врагов, и тут отметил, что несколько улетели влево, а десяток вообще вперёд, по ходу нашего движения.

— Рита! — заорал я уверенно бегущей в нескольких шагах впереди магичке. — Сворачивай направо! Впереди враги! Как-то обошли нас!

— Чёрт! — сразу поняла всю глубину проблемы девушка. — Чёрт! И куда нам теперь?

— Направо! В долину! — рявкнул я, припоминая карту, которую мне рисовала Мирина. — Там Чёртова пещера. Первая из моих. И единственный шанс смыться.

— К Снелже? — обернулась ко мне взмыленная окровавленная амазонка. — Хочешь обнять её большие сиськи?

— Не хочу, — со смехом парировал я. — И у неё они ещё не большие. Она же только подросток. Мы просто укроемся в портальной комнате. Другого варианта не вижу. Раз от сквозной пещеры нас оттесняют насекомые, то рано или поздно догонят. Их же тысячи.

— Да я согласна! — крикнула Рита, устремляясь направо вниз по склону. — Выбирая между армией чир-чигеров, из которых мы убили двадцать тысяч, и богиней Смерти, я выберу эту дуру. Да и вообще. Я в целом уже приняла твою философию, что мы не враги ей. Она наша спасительница, и я ей зла не желаю. Нет, зад надрать было бы неплохо, но в меру.

Через полчаса пластины наконец отстрелялись, так что у нас осталась одна задача — бежать со всех ног. За это время мы ещё дважды отражали атаки летающих големов, но кажется их стало куда меньше. Часть наездников убили пластины смерти, часть мы. Но тут нас настигла первая нежить.

Огромная тварь, отдалённо напоминающая богомола, и явно слепленная некромантами насекомых из нескольких трупов их соплеменников, выскочила из-за скал сбоку, и на трёх ногах, подволакивая сломанную во время погони четвёртую, ринулась наперерез, щёлкая огромными клешнями, которыми заканчивались её как бы руки.

Рита яростно завопила и выпустила мощный огнешар, который облепил магическим напалмом голову твари.

— Всё! — крикнула подруга. — Я пустая!

— Чёрт! — подхватил я. — У меня на пару молний только осталось. Но мы уже близко!

К сожалению, некро-богомол, даже потеряв голову, всё ещё определял направление на нас каким-то особым чутьём нежити, и налетел на Риту, опрокинув девушку на землю. Хорошо что чудовищные клешни щёлкали вхолостую. Глаз у твари уже не было, а магичка проявила чудеса ловкости и гибкости, вертясь под навалившейся на неё тушей.

Я выхватил меч и принялся рубить тварь. Всего пара ударов потребовалась, чтобы отрубить первую клешню, и ещё три на вторую. Затем прошёлся по ногам и пинком столкнул подёргивающуюся тушу с Риты.

К счастью, подруга сильно не пострадала и тут же вскочила на ноги, первым делом прошептав:

— Боже! Ну и навалился! И надо сказать, что под тобой мне нравится больше. А такой грязной я не была никогда в жизни. Нет, мне как-то ещё на Земле предлагали борьбу в грязи, но я отказалась. Там же от боя только название.

Я кивнул, не обратив внимание на лёгкую пошлость в монологе воительницы. Мы оба сейчас по уши налиты адреналином боя, и девушка ещё сдерживается. А что насчёт грязи, то тут ни убавить, ни прибавить. Рита была вся залиты чудовищно вонючей жижей, вытекшей из нежити, да и на меня попало очень не мало. Чёрт! Надо завести главное правило — нежить убивать только магией и на расстоянии. Но сейчас уже поздно метаться, да и уничтожать тварь магией всё-таки дольше, чем накромсать клинком.

Пришлось немного подождать, потому что у Риты ещё оставался резерв водной магии, и она наложила на себя прилив сил и лечение. Похоже, богомол её всё-таки хоть не ранил, но неслабо помял.

— Вперёд! — через пару минут я показал направление мечом, с которого стекали тягучие чёрно-зелёные капли. — Уже совсем немного! Потом отмоемся и там уже обсудим, под кем тебе приятнее.

И вправду, через полсотни шагов перед нами открылась пасторальная долина, и мы по почти отвесному склону сбежали, а на последнем участке и скатились в неё.

— За кустами пещера! — заорал я. — Быстрее!

И причина спешить была очень даже весомая. На вершине обрыва показались четверо воинов чир-чигеров в доспехах и с клинками в руках. Первый раз я видел этих насекомых без забрал на мордах так близко и мимоходом отметил, что на человеческий взгляд те совсем не красавцы. Особенно меня поразили щёлкающие от ярости жвалы.

Мы ринулись к пещере, а преследователи покатились со склона, свистя дыхалами и мерзко щёлкая суставами. Один сломал ногу, но трое налетели на меня. Я одну за другой выпустил две молнии, отметив, что всё. И моя боевая магия закончилась. Последнего принял на клинок, обменявшись ударами. Мои усиленные мускулы помогли, я срубил голову врага, но тот даже уже без головы, мало того, что стальным мечом перерубил мой костяной клинок посередине, так ещё и нанёс небольшую рану в районе нижних рёбер, прорубив прочную кожу моей полу-кирасы полу-куртки.

Я потратил пару секунд, чтобы добить оглушённых молниями двоих последних преследователей, а затем обернулся на яростный рык Риты. На девушку выскочила ещё одна нежить. Даже не из армии насекомых, а обычная, обитающая в этих горах. Тварь, похожая на уродливую собаку, прыгнула, широко разинув пасть, а магичка всё что успела, это сунуть между распахнутыми усеянными кривыми зубами челюстями левую руку. И очень правильно! Тварь не смогла прокусить прочный наруч, а Рита уже полосовала её выхваченным деревянным клинком. Но размахнуться нормально не могла, потому что враг яростно мотал её, намертво вцепившись в руку.

Я налетел на тварь, держа в левой руке «меч феи», а в правой обломок моего меча. Сиреневый луч быстро утихомирил монстра, побочным эффектом чего явилось то, что нежить ужасно завоняла.

В два удара я отрубил ей башку и подтолкнул Риту ко входу в пещеру, потому что на склоне появился отряд уже из десятка преследователей. Девушка со всё ещё висящей головой нежити на левой руке ворвалась в спасительную темноту и замерла перед камнем на стене, матово мерцающим двумя белыми точками. Я заскочил следом и приложил окровавленный палец к одной из точек. Кусок стены перед нами просто исчез, открыв маленькую комнатку стационарного грузового портала, в которой так и валялась в углу моя одежда с Земли.

Я уже положил руку на лопатки Риты, чтобы закинуть её внутрь, а затем и самому прыгнуть, но тут вокруг нас возникло облачко, и в следующее мгновенье мы понеслись по уже виденному мною тоннелю разового портала.

Что ж… Снелжа оказалась не совсем дурой, и поставила ловушку на любое действие в портальных пещерах. И хорошо, что мы не совались в них после спасения Риты. Но теперь всё. Попались. Хотя и выбора-то у нас не было никакого.

Через несколько секунд мы рухнули на твёрдый пол, я проморгался от яркого солнечного света и услышал возглас девушки:

— Слезь с меня! Где мы?

Я откатился в сторону, осмотрелся и от души выматерился. Вроде и не позволяю себе такого при дамах, но… Сейчас простительно.

Рита подхватила мой выплеск эмоций ещё более крепким словом и закончила краткой характеристикой глубины проблемы:

— Клетка! Алекс, мы в клетке, как звери какие-то!

Я кивнул. Да уж… Попали, так попали. Клетка метра так по четыре во всех трёх измерениях. Прутья толщиной в палец и незамысловато перекрещенные, так что разогнуть не получится. Пол каменный, так что и подкопать не вариант, да и я просто уверен, что здесь все такие варианты побега предусмотрены. Половина крыши накрыта тентом, но мы сейчас сидим на солнцепёке, так что с меня сразу потёк пот.

В одном углу лежит тряпичный матрас, в другом стоит короб метр на метр с песком, а в третьем бадья с водой. И всё. А нет! На одной стене закреплено огромное колесо с беговой дорожкой внутри. Как для белки или хомяка, но размером с человека.

Клетка стоит на поляне, окружённой деревьями и высокими кустами, так что разглядеть что-то за зелёной стеной не получается. Но клеток на поляне аж четыре, считая нашу. Две пустые, а в третьей лежит свернувшийся в два оборота скелет. Громадный скелет дракона.

Рита охнула, и проворчала, показав на костяного соседа:

— Чёрт! Кажется один питомец богини уже сдох. И не удивительно. Если она Шонашула не кормила, то и эту хрень наверняка забывала.

Ничего отвечать я пока не стал, а молча взял из руки девушки её меч, и используя его и обломок своего, с трудом раскрыл пасть башки нежити на её левой руке. Рита поморщилась. Кажется адреналин боя у неё схлынул, а тварь ей повредила руку. Прокусить наруч не смогла, но продавила и сломала кости.

Я достал из сумки на ремне лечебный амулет, но Рита остановила меня взмахом правой руки, пояснив:

— Не трать. Потерплю, а через полчаса подкоплю ману и кину лечилку. Мало ли… Может потом пригодятся запасы. Мы же в доме богов?

Я прикинул высоту солнца и кивнул, пояснив:

— Думаю, что или в их саду, или рядом. И теперь Снелжа настроила портал на клетку. В прошлый раз мы разгромили ей лабораторию, и она сделала выводы.

Мы принялись снимать с себя доспехи, потому что, во-первых, было очень жарко под лучами встающего солнца, во-вторых, теперь нам никакая броня не поможет, а в-третьих, наши доспехи, как и одежда под ними, были чудовищно грязными. Пыль со скал, по которым мы бежали больше часа, смешанная с нашей кровью, и с немалой добавкой жижи, вытекшей из нежити.

— Хочется ополоснуться, — усмехнулась Рита, показав на бадью с водой, — но не буду. Может нам ещё пить отсюда придётся.

— Брось, — проворчал я, окинув взглядом бадью, литров так на пятьдесят, сейчас наполовину заполненную. — Этой воде сто лет в обед, и совсем не пересохла она только потому, что пополняется во время дождей. Снелжа не заморачивается снабжением питомцев. А мы оба легко создадим… точнее, соберём воду из окружающего воздуха. Здесь довольно влажно, плюс в доме богов очень сильный магический фон, так что наши резервы будут пополняться очень быстро. Не за шесть часов, как обычно требуется на полную зарядку, а за час или два.

Я вытащил из кармана кусок огурца, но тот был испачкан в вонючей крови нежити, так что швырнул его в ящик с песком. Потянулся к сумке, где у меня лежит запас сухих огурцов, но Рита остановила меня решительным жестом, чуть ли не промурлыкав:

— Береги огурцы. Не знаю сколько времени нам придётся выбираться отсюда. А у меня запас маны на порядок больше твоего, так что снабжение водой на мне. И должна отметить, что ты куда быстрее соображаешь. Я что-то совсем забыла, что могу заполнить эту бадью с четверти своего запаса энергии.

Девушка на секунду замерла, переходя в магическое состояние, а затем создала у себя над ладонью шарик из воды, литра так два объёмом, и проворчала:

— Пока столько смогла на половину имеющейся энергии. Но я и копила её считанные минуты.

Рита вспомнила, что у нас есть задачи поважнее, так что выкинула воду в бадью и принялась читать лечебное заклинание над своей левой рукой. Через минуту облегчённо выдохнула и пошевелила кистью. Заживление шло просто ударными темпами. Девушка, всё ещё находящаяся в магическом состоянии, кинула рассеянный взгляд на соседнюю клетку, тут же собралась, прищурилась, всмотрелась уже внимательнее и вдруг завопила:

— Алекс! Этот скелет рядом! Он не совсем дохлый! Это нежить! Чёрт!

И тут на черепе скелета засияла ближняя к нам глазница. Да, именно засияла неживым зеленоватым светом, а из пасти донеслось шипящим голосом на языке людей этого мира.

— Да, мартышка, я не дохлый. Я любимый питомец Её Высочайшего Достоинства Богини Смерти Снелжи Великой. И я попрошу её отдать вас мне, когда вы ей надоедите.

Рита сформировала на пальцах правой руки маленький экономный огненный шарик, после чего метнула его в полудохлого соседа. Но, увы, долетев до промежутка между прутьями нашей клетки, тот рассыпался быстро погасшими искрами.

— Тупая мартышка, — тихо рыкнул дракон. — Эти клетки гасят всю активную магию изнутри. А я и сам могу колдовать, и не хуже тебя.

Из его пасти вылетел зелёный сгусток и также рассеялся на границах его клетки.

— Это же скелет дракона ящеров-гермафродитов, — с усмешкой произнёс я. — Я уже двоих таких убил. Убью и третьего, хотя он уже один раз сдох.

— Мелкий урод, — шепеляво рыкнул сосед, приподняв башку. — Тебя я проглочу живьём, чтобы последние минуты ты провёл в моём желудке. И не беспокойся, он у меня есть, хоть и невидимый.

— А почему ты шепчешь? — рассмеялась Рита. — Все говорят, драконы очень громкие. Боишься шуметь? Трус!

— Я не боюсь! — возмущённо прошипел тот. — Просто Её Высочайшее Достоинство Богиня Смерти Снелжа Великая лишила меня голоса, чтобы я не мешал её родителям.

— Жалкий ублюдок, — прокомментировал я, а затем обратился к Рите. — Не обращай на него внимание. Долечи себя, а потом и меня.