Мир осколков. Том 1

Глава 4. Храм

Мория в алхимических котлах позволяет кораблям летать. Мория в недрах островов держит их в воздухе.

Сейчас её синтезируют на огромных заводах, так называемых крематориях, сразу после Вознесения топливо выкачивали из недр островов. Большие берегли, а вот маленькие эксплуатировали без передышки. Конечно, все видели, что из-за этого они теряют высоту и начинают дрейфовать, но это считали соразмерной платой за возможность использовать воздушные суда.

Опомнились, когда такой островок чуть не рухнул на один городов Середины. К счастью, рядом оказались сильные маги, которые смогли изменить траекторию, отправили цель сразу к поверхности. Угроза заставила сенат вытащить голову из задницы. Были проведены масштабные исследования, открыт способ синтеза мории.

Эту историю знает любой ребенок на острове. Каждый связанный знает, что спасшие город маги образовали первый Триумвират.

Ярс не хотел спускаться на дрейфующий остров. Да, их трое, но это все что их роднит с объединением великих магов. Если что-то пойдет на так, выбраться с острова будет очень сложно, если не невозможно.

«Быстрый» мог сесть на остров Храма, конструкция позволяла, но капитан не стал так рисковать. Долго изучал в подзорную трубу местность, искал возможные угрозы, а потом приказал спустить шлюпку. Пропитанная морией деревянная скорлупка уверенно держалась в воздухе, но для ее движения нужно установить мачту и паруса. Маги не стали с этим мучаться, использовали телекинез.

— Остров не просто так назвали. В воздух поднялся древний храм и ближайшая деревенька. Подъем никто не пережил, потому его открыли уже после лихих лет, — объяснил ученикам Алек. — Я уверен, что там осталось много интересного.

— Добытчики. Если остров дрейфует, из него выкачали большую часть мории. Уверен, вывезли все, что могли, — сказал Ярс.

— Ты забываешь, что мир изменился кардинально, — с усмешкой сказал учитель. — Тогда еще не забыли времена, когда маги правили империей. Храм принадлежал нам, поэтому рабочие боялись проклятья. Я уверен, мы найдем много интересного: записи, древние реликвии, заготовки под сакралы.

Официально в Республике сотня островов, но есть еще тысяча мелких клочков земли, которые только формально относятся к ней. После создания крематориев, они стали никому не нужны — никто там не жил, а колонизация выходила слишком дорогой, поэтому высоки шансы найти там артефакты прошлых эпох и материалы для артефактов. Ярс это знал отлично, два из трех его сакралов сделаны из таких находок.

Когда он был маленьким, то думал, что все острова — это плоские камни, которые висят в воздухе. На самом деле это не так. Каждый остров — это огромный кусок земли. У каждого своя «глубина», как говорят старики. У некоторых под ногами пару сотен метров спрессованного грунта, но у большинства миля земли и камня, которые вместе держит мория.

Остров Храма относится к первому типу. Со стороны он походил на тарелку. Чуть больше мили в диаметре. На северной стороне возвышался храм, на южной ютились остатки деревни. Чахлый лес делил пространство на две равные половины.

Закрепив лодку на земле, Ярс спросил:

— Деревня или храм?

— Деревню точно разграбили, когда шла добыча, а вот в храме еще можно что-то найти, — быстро сказал Алек и едва ли не бегом отправился к нему.

— Сумасшедший, — буркнул парень, его подруга кивнула и покрутила пальцем у виска.

Учитель сильно их опередил, нагнали его только у входа. Само здание не впечатляло. Цилиндр из серого камня высотой в три этажа. Плоская крыша оказалась пробита, солнечный свет освещал помещение изнутри.

Стоило Ярсу переступить порог, как он переменил свое мнение. Место оказалось восхитительным. Каменные стены от пола до потолка покрывала густая взять магических рун. Сейчас они находились внутри огромного сакрала, сила которого должна быть грандиозной.

Несколько минут учитель и ученики любовались работой древних мастеров, пытались понять их замысел, а потом старший маг стал отдавать распоряжения:

— Ярс, займись южной стеной, Ава — северной. Я пока определюсь с камнем, чувствую он тоже непростой.

Ученики кивнули, оставили рюкзаки с вещами у входа и отправились к указанным участкам. Порядок действий им был знаком, десятки раз так проверяли руины.

Позже Аврора так и не смогла объяснить свой поступок. Просто что-то почувствовала. Впервые в жизни прислушалась к интуиции. Упала на одно колено и ударила ладонью по земле. Непосредственный контакт усилил магию, вырванная из пола каменная плита прикрыла девушку от удара шаровой молнии.

Этого оказалось мало, плита разлетелась на части. Аврора в последней момент защитилась от осколков, которые должны были убить ее.

Алек жутко захохотал и запустил еще одну молнию. В этот раз она пролетела выше, чем нужно, врезался в стену, но древняя магия оказалась сильнее, на камне не осталось ни следа. Аврора использовала телекинез, чтобы оказаться рядом с Ярсом. Он подхватил ее и поднялся в воздух.

Думать времени нет, поэтому ученики решили, что паническое бегство — лучший вариант. Потом будут выяснять что за ужас здесь творится.

Илос перекрыл им выход из храма, поэтому Ярс нацелился на пролом в крыше.

Оставалось совсем чуть-чуть до спасительного выхода, когда противник ударил. На мгновение Ярсу показалось, что ему в спину вонзили нож. В голове как будто взорвалась граната, в глазах потемнело, из груди вырвался хрип.

В последний момент Аврора телекинезом смягчила падение, сразу же наложила чары исцеления. Эти действия заняли несколько секунд, но стоили дорого. Ава пропустила удар, Илос отбросил ее к стене. Магические письмена окрасила кровь.

— Первая. Пока не готова, но уже на полпути. Займемся вторым, — с удовольствием сказал Алек. Его глаза загорелись желтым огнем, лицо стало безумным.

«Все-таки свихнулся», — с непонятным облегчение подумал Ярс. Удивительно, но противник дал ему время встать, даже подготовиться к атаке.

— Наконец-то. Вперед, мальчишка, покажи, чему тебя научили, — сказав это, Алек развел руки в стороны и жутко улыбнулся.

Руны на стенах засветились жутким белым светом, Ярс не увидел, но почувствовал, что к нему медленно тянутся невидимые жгуты энергии, похожие на щупальца монстров.

— Быстрее! Я жду! — рявкнул Алек Илос. — Дай мне настоящее сражение.

«Угу, третий против десятого. Обхохочешься с такого боя», — подумал Ярс и ударил телекинезом. Он представил, что на безумца рухнул корабль. Несколько сотен тонн дерева на полном ходу врезаются в маленькую фигурку, размазывают ее по полу древнего храма.

Первым эффект почувствовал сам ученик. Показалось, что он попал в руки палача. Сначала мужчина в маске рубит пальцы, потом кисть, потом руку по локоть, а затем — по плечо. Ожидаема расплата за то, что взял силы больше, чем может выдержать сакрал.

Алеку потребовалось приложить заметные усилия, чтобы отвести грубый удар в сторону. Ярс получил несколько секунд форы и сполна воспользовался этим. Представил, что невидимые руки заряжают осколки каменной плиты в пушку, а потом она стреляет по противнику.

Естественно, в реальности никакого орудия не существовало. По Алеку ударила разогнанная до огромной скорости каменная шрапнель. Вот только все снаряды ушли в потолок. Алек отразил второй удар и безумно захохотал.

«Предки! Ему все нипочем!» — зло подумал Ярсу, вытаскивая клинок. Связка «полет-телекинез» переместила его за спину противника. Катласс ударил по поясной сумке. Ярс и не надеялся навредить противнику, но вот уничтожить один из его сакралов…

Получив удар молний, огнем и телекинезом, ученик понял, что дергать тигра за усы было большой ошибкой. В последний момент он представил, что невидимая рука аккуратно ловит его. Только это позволило не врезаться в стену, а мягко затормозить об нее.

«Десять сакралов. Три ему нужны, чтобы омолодить организм. Пламя, молния, телекинез и исцеление. Три неизвестных. Поборемся», — подумал Ярс, вставая в защитную стойку.

Невидимые щупальца, сотканные из магической энергии, продолжали медленно тянуться к нему. Остальных они игнорировали. С этим надо что-то делать, как и с Алеком.

— Не окажете мне честь, гранд? Хочу умереть от честной стали!

— Серьезно? Ты хочешь драться на мечах, мальчишка? — изумился Алек. Снова безумный смех и в руке мага появляется тяжелая шпага. — Потанцуем!

Если бы не два сакрала, Ярс не увернулся от удара. Так быстро Алек преодолел расстояние между ними.

— Ах ты, попрыгунчик! — противник даже восхитился от такого фокуса. Но это не помешало ему нанести следующий удар.

Со стороны их поединок напоминал сражение бешеного зайца и не до конца проснувшегося медведя. Ярс кружил вокруг противника, благодаря магии постоянно использовал акробатические приемы, чтобы ударить с неожиданного направления, но тот лишь лениво отмахивался. Даже если клинок доставал до цели, он не наносил вреда. Опытным путем Ярс выяснил, что один из сакралов обеспечивал защиту от физического воздействия — юноша мог только испортить учителю одежду.

Ярс и не надеялся победить в дуэли на мечах. Есть менее изощрённые способы самоубийства. Медленно, шаг за шагом, он отступал к выходу.

Просто в голове возникла мысль, что если он сбежит из храма, щупальца не смогут его достать. Более того, им потребуется много времени, чтобы выбрать новую жертву и подготовиться к удару.

Откуда взялась такая уверенность? Ярс не знал и знать не хотел.

Кроме того, на острове больше места для маневра. Опять же, меньше шансов, что Аврора попадет под случайный удар. На худой конец, есть возможность просто улететь от противника.

Увы, это понимал и Алек Илос. Когда до выхода оставался последний рывок, он телекинезом подбросил бывшего ученика в воздух. Незапланированный полет закончился ударом об стену, а потом Ярс устремился к земле.

В последний момент сакрал на полет сработал, Ярс не рухнул, а аккуратно опустился на пол. Чтобы получит еще один удар, который закончился новой встречей со стеной.

«Всегда хотел быть игрушкой в руках чокнутого ребенка», — мелькнула глупая и неуместная мысль за мгновение до столкновений.

Ярс успел схватиться за серебряный медальон, хранивший чары исцеления, но враг не дал ему передышки. Используя телекинез, Илос отобрал сакрал, а потом нанес следующий удар.

Невидимое лезвие вонзилось в живот. Несколько мгновений Ярс непонимающе смотрел на возникшую красную линию, жуткая боль пришла секунду спустя. Зажав рану, парень медленно сполз вниз по стене.

— Тварь, — выдохнул Ярс, магией швыряя в бывшего учителя камень.

Целился он в висок, скорости снаряда хватило бы, чтобы проломить череп. Это беляк знал точно, проверял и не раз. Естественно, отчаянный удар не оставил даже царапины.

— Ярс, аккуратнее, ты мог мне навредить, — почти нормальным голосом произнес Алек Илос. — Молодежь такая неосторожная.

Сказав это, он сжал медальон в кулаке. По связи прошла боль, Ярс скрипнул зубами и застонал. Сакрал только что уничтожили.

— Теперь ты не воспользуешься этой побрякушкой, как жаль, — с деланным сочувствием сказал Алек, отбрасывая осколки медальона. Спустя мгновение в руках у него оказался такой же. — А это уже подделка Авы. И теперь она тоже моя.

— Ублюдок, зачем? — прохрипел Ярс. Вместо ответа он услышал:

— Благодарю за годы преданной службы, Ярс, Аврора. Уверен, вы никогда не забудете этот день, — отвесив издевательский поклон, сказал бывший учитель. Его глаза перестали гореть безумным огнем, лицо стало спокойным. — До встречи. Не трать силы. От этого тебе не сбежать.

Ярс не видел, но чувствовал, что энергетические щупальца почти добрались до него.

— Убью, — прохрипел Ярс. Старый маг не стал ничего отвечать, улыбнулся и покинул храм.

Боль отошла на второй план. Ее место заняло злость. Злость и ярость. В первую очередь на себя, а уже потом на предателя. Если выживет, то обязательно…

Выжить. Да, сейчас это главное. Люди со вспоротыми животами долго не живут. Еще и это непонятная магия храма…

Магия! Если бы мог, Ярс ударил себя по лбу. Это древний храм, которому сотни лет! Это все огромный сакрал, а у них есть еще эта поганая история.

Рассказ можно сократить! Должно сработать. Пустая напольная плита отлично подойдет. Чернила? Есть кровь!

Ярс чувствовал, что времени все меньше. Нужно торопиться.

Стандартный рассказ с таким эффектом требует много слов, но у него особый случай. Ему нужно спасти двух учеников, которых предал учитель в волшебном храме. Короткая просьба, нет, мольба к предкам.

Ярс впервые в жизни порадовался, что большинство заклинаний пишутся рунами, а не нормальным алфавитом. Хватит и десятка символов, еще и упрощенных.

Написать текст сакрала удалось. Осталось только наполнить его силой. Самое сложное.

«Надеюсь, предки войдут в положение», — подумал Ярс, погружаясь в транс.

Комната во внутреннем мире у каждого мага своя, но в этот раз ученик не стал входить в нее, просто встал на пороге и потянулся к силе. Секунда, другая и приходит ответ. Сакрал готов и начала работать. Ярс успел улыбнуться, прежде чем потерял сознание. Именно в этот момент до него добралось древнее заклинание, дремавшие в недрах храма.