Привратник

Глава 31

20 октября 2514 по ЕГК

…Мимо Павшино прошли почти на полутора километрах. А после того, как форпост «отодвинулся» к горизонту, скорректировали курс, пролетели еще километров двенадцать на юго-восток и начали снижение. К «Орлану», нарезавшему небольшие круги рядом с точкой подбора.

Смена транспорта прошла без каких-либо проблем — дирижабль завис над лысой вершиной небольшого возвышения и открыл рампу, мы по очереди переместились на землю рывками, шустренько допрыгали до квадрокоптера, заблаговременно приземлившегося чуть поодаль и вырубившего движки, без задержек забежали в салон и сходу попадали в кресла. Правда, не все: Николай Борисович Северцев «был сослан» в пилотскую кабину, а Поля великодушно уступила свое место Императрице и уселась на колени любимой наставницы.

Не успела Кукла поднять борт в воздух, как Виктор вспомнил о нашей трассе и предложил ее проинспектировать. Спать не хотелось даже тем, кто дежурил во время перелета, видеоотчеты, которые периодически показывала Дайна, не позволяли оценить весь масштаб стройки, да и любопытства нам было не занимать, поэтому я озвучил соответствующую команду, а Иришка ее выполнила. Правда, с переподвыподвертом — прижалась к кронам деревьев и на бешенной скорости доставила нас к единственному участку, на котором все еще формировалась так называемая дорожная «подушка».

Нет, разгладили ее великолепно. И уже отогнали почти всю «лишнюю» технику в «отстойники». Но я почему-то решил, что военные строители все-таки выбились из графика, и разозлился. Как вскоре выяснилось, зря — заметив, что у меня испортилось настроение, Виктор включил голову, додумался до наиболее вероятной причины и рассмеялся:

— Игнат, за холмом на одиннадцати часах — «нулевой километр». То есть, мы проходим над участком трассы, на который финишное покрытие будет укладываться самым последним. А вообще сорок девять процентов полотна уже полностью готовы. Равно, как и мототрек, площадки для отработки навыков экстремального движения, дорожка для драгрейсинга, башня руководителя гонок, комплекс подземных боксов и ремзона. И еще: вчера днем я списывался с исполнительным директором Первой Строительной Компании. Так вот, он клятвенно пообещал, что сдаст трассу двадцать шестого октября!

— Это меняет дело… — пробормотал я, и Ира, услышав эту фразу, подняла «Орлан» метров на семьсот. После чего все вопросы снялись сами собой. Ведь я увидел ВСЕ строительство. Хотя вру: не все — стоило приглядеться к северной части трассы, заметить «лишнее» удвоение полотна и вспомнить этот фрагмент трехмерной модели, как с губ сам собой сорвался возмущенный рык:

— А что это во-он там за «бонусная часть»⁈

Тут Воронецкий сокрушенно вздохнул и притворно потупил взгляд:

— Это «Северная петля». Или участок вашей трассы, ведущий к нашему поместью. Правда, поместье, как таковое, еще находится в стадии проектирования, но земля уже моя… а увлечения у нас одинаковые!

— Жулики! — «возмутился» я, дождался, пока Воронецкие и Максакова отсмеются, а потом заявил, что такие соседи нам нужны.

Виктор подтвердил, а Людмила Евгеньевна весело хохотнула:

— Это понимаете не только вы. Поэтому земля в радиусе полутора сотен километров от вашего поместья выросла в цене в семь с четвертью раз. Вернее, за нее предлагают все больше и больше, а мы не продаем!

— Спасибо! — благодарно выдохнул я и снова уставился в иллюминатор, так как «Орлан» ушел в пике, и на краю области покрытия прозрения«вдруг» возникла «пачка» знакомых «силуэтов».

В этот момент ожили динамики салона и голосом Куклы сообщили, что мы вот-вот приземлимся на крышу нашего родового особняка. Я посмотрел на часы и добавил немного отсебятины — заявил, что на ближайшие сорок минут все свободны, и что обед будет подан в четырнадцать ноль-ноль в большую гостиную третьего этажа. Потом моя благоверная привычно переключилась в режим радушной, но строгой хозяйки, а я влез в телефон, открыл «Паутинку», набрал сообщение с требованием явиться в мой кабинет в тринадцать тридцать и разослал всем «продвинутым» Одаренным, обретавшимся в поместье…

…Первая часть мини-брифинга прошла быстро и спокойно — ветераны, давно привыкшие к тому, что к нам периодически заглядывают на огонек даже государь с государыней, не удивились приезду Людмилы Евгеньевны, Вити и его «свиты», выслушали ценные указания и перестроились в параноидальный режим несения службы чуть ли не у меня в кабинете. После ухода этой части родичей я сердечно поздравил молодоженов с заключением брака, пообещал вручить подарки на торжестве, дал возможность высказаться Оле со Светой, посерьезнел и перешел к делу. В смысле, достаточно подробно пересказал членам Ближнего Круга предложение Владимира Первого, ответил на пару десятков вопросов, выслушал четыре довольно похожих мнения и озадачил пока еще Карамзину:

— Наталья Родионовна, я тоже считаю, что отказываться от предложения Императора просто нельзя. Но производством никогда не занимался. Поэтому хочу опереться на вас, Льва Абрамовича Фридмана и Ирину Сергеевну…

Женщина хищно прищурилась и раздула ноздри:

— Я провожу переговоры с потенциальными партнерами, Кот-Баюн проверяет договора, а Ирина Сергеевна воплощает в жизнь достигнутые нами договоренности?

— Не совсем… — усмехнулся я и описал свой алгоритм взаимодействия: — Ирина Сергеевна изучает инсайды, получаемые от Воронецких, и готовит для нас с вами сценарии идеальных переговоров с подробнейшими описаниями коридоров возможностей, имеющихся у потенциальных партнеров. Далее, мы с вами загоняем последних в нужную нам колею, а Кот-Баюн обеспечивает максимальную жесткость «стенок». Ну, а дальше контроль за процессами передается Ирине Сергеевне и Надежде Олеговне. Ибо предприятия будут режимными, и бардака на них я не потерплю.

Кувалда расфокусировала взгляд, подергала себя за кончик носа, на пару мгновений выпала из разговора, а затем решительно тряхнула волосами:

— Космос — это интересно. Я в деле. И не подведу…

Этими утверждениями не ограничилась — буквально через пять секунд подалась вперед, навелась на Софу с Таней, сидевших на той же стороне стола, но чуть левее, и загрузила обеих:

— Девчат, готовьтесь поднапрячься: контролировать работу «Лады» я перепоручу вам. Само собой, не сразу, а после того, как подготовлю к такой ответственности. Принципиальные возражения есть?

Боярыни-скороспелки, вплотную приблизившиеся к прорыву во второй ранг, переглянулись и приятно удивили:

— Нет: мы справимся. Без вариантов…

— Причем и с подготовкой, и с контролем!

Карамзина довольно ухмыльнулась, заявила, что будет весело, заметила мой жест и замолчала. А я переключился на нашу целительницу — сообщил, в какой ранг прорвались Воронецкие и Максакова, полюбовался квадратными глазами всего Ближнего Круга, пообещал объяснить принцип чуть позднее и закончил монолог поручением как следует изучить энергетические системы всех пяти «подопытных». По возможности, сразу после обеда.

Закончив с этим вопросом, попросил Недотрогу приставить к Северцеву кого-нибудь из ветеранов на постоянной основе, поинтересовался степенью готовности особняка к празднованию их бракосочетания, выслушал мини-доклад, удовлетворенно кивнул и задал вопрос на засыпку:

— Воронецких и Лизу на торжество приглашаем, или как? Имейте в виду, что я не шучу. В смысле, если их присутствие хоть чем-то помешает, то я решу этот вопрос абсолютно безболезненно. Причем и для вас, и для себя.

— Приглашаем! — твердо сказал Валерий Константинович, а его супруга подтверждающе склонила голову и… дала понять, что Николая Борисовича «задвинет» сама.

Я так и думал, поэтому заявил, что на этом пока все, и отпустил родичей переодеваться к обеду…

Обед прошел весело — наши подопечные, одуревшие от сидения в Пятне, медитаций и тренировок, наслаждались каждым мгновением ненапряжного общения, много шутили и моментами даже дурили. Но посторонних лиц за столом не было, поэтому ближе к концу трапезы самые отмороженные оторвы — Света, Надежда, Лиза и Наталья Родионовна — напрочь отпустили тормоза, а Людмила Евгеньевна «помогала» им отжигать ехидными вопросами, вредными советами или двусмысленными уточнениями. В общем, если бы не умопомрачительный аромат яблочного пирога, в какой-то момент «возникшего» на столе, мы бы нахохотались до колик в животе. А так все-таки уделили время свежеиспеченному десерту и потихоньку успокоились.

Кстати, после того, как здоровенное блюдо полностью опустело, а дамы, уничтожившие по два-три «недетских» куска, сыто откинулись на спинки кресел, Императрица завуалированно поинтересовалась, есть ли в планах на вторую половину дня медитации в Лицее.

Я отрицательно помотал головой, поставил им единственную «боевую задачу» — пройти медосмотр — и заявил, что после него они будут свободны, как рыба об лед… аж до восемнадцати ноль-ноль. Ну, и сообщил всем тем, кто еще не знал, что Валерий Константинович и Надежда расписались. В пятницу, во второй половине дня. Так что уже сутки являются мужем и женой.

За столом начался новый — на этот раз не только веселый, но и теплый — бардак, и мы выпали из жизни еще минут на двадцать. Потом народ умчался готовиться к торжеству. Мы тоже умотали. К себе. Там ввалились в гостиную, попадали на ковер и… наехали на Дайну. Потребовав подробнейший рассказ обо всем, что она успела прикупить на Лионе за то время, пока мы добирались до родового особняка.

Мое личное наказание откликнулось практически сразу. Через динамики акустической системы:

— Вы не поверите: я, наконец, раздобыла нормальные «мозги», благодаря чему повысила производительность почти на три порядка. Результат радует до умопомрачения — расчеты, на которые еще вчера утром тратились полторы-две миллисекунды, решаются практически мгновенно…

— Издеваешься? — «грозно нахмурилась» Поля, уставившись в объектив потолочной камеры.

— Шучу… — хихикнуло мое личное наказание и перестало валять дурака: — А если серьезно, то приобрела аж пять списанных, но вполне современных и по-настоящему мощных искинов с давно «срубленными» псевдо-личностями, перетащила в мастерскую, объединила в кластер, помирила между собой две принципиально разные научно-исследовательские программные оболочки, подключила море периферии, купленной в предыдущие дни, и наслаждаюсь творчеством!

Тут Света потребовала подробностей, вдумалась в ответ и потеряла дар речи:

— Еще раз проанализировала все имеющиеся в наличии базы данных по местной артефакторике, внесла необходимые поправки в «фантдопущения» «великих теоретиков» — благо, вашими стараниями большинство имевшихся логических лакун приказали долго жить — и теперь радостно создаю основы техноартефакторики…

Пока младшенькая переваривала эту новость и злобно сопела, мы еще как-то держались. Но стоило ей проверещать «Дайна, я тебя ненавижу!!!», как расхохоталась даже Оля. Правда, уже секунд через пять «возникла» рядом со страдалицей и сгребла в объятия, но это было нормально. А потом свой вопрос задала Птичка, и нам с женой стало не до Светы:

— Дайна, а почему бы тебе не приобрести на Китеже или Лионе какой-нибудь красивый андроид и не залить в него свою копию? Не знаю, как эти вредины, а я давным-давно ощущаю тебя старшей подругой и была бы счастлива общаться не только с голосом.

— Учитесь, вредины!!! — воскликнул БИУС, затем заявил, что мы его не любим, признался, что который месяц втихаря подумывает о самоубийстве, и… потребовал немедленно открыть полноценный прокол в мастерскую.

Открыл. Я. Так как Света «продолжала дуться». И уже через несколько мгновений в гостиную вплыла новая игрушка Дайны — андроид незнакомой серии, упакованный в светло-голубой брючный костюм и белую рубашку.

— Фигуристая, однако… — явно подкалывая меня, пробормотала Иришка и спровоцировала Защитницу:

— Все правильно: Стая Черного Беркута обязана убивать в том числе и статями!

— Вся? — лукаво улыбнулась младшенькая и «нарвалась»:

— Конечно! Поэтому максимум лет через пять-шесть я вытрясу из вас принципы использования лепки и доведу фигуру до нашего стандарта!

— Не вздумай отговаривать! — послышалось в правом ухе еще до того, как я открыл рот. — Ты можешь создать комплекс на ровном месте. А я с течением времени ненавязчиво уберу всю подростковую дурь.

Пришлось задвигать куда подальше свои настоящие мысли и озвучивать немудреную шутку:

— Вы у меня и так фантастические красотки. Но стандарты Стаи — это святое…

…Защитница защитила и меня. От произвола старших подруг, в какой-то момент решивших. что мне срочно необходимо пройти ряд процедур в косметическом комплексе. Уберегла и от роли жертвы в любимой женской игре в куклы. В смысле, сначала сдалась мучительницам сама и стоически перенесла все издевательства, а после того, как вся эта толпа вернулась в мою гардеробную, заявила, что я, как глава рода, имею право на свободное волеизъявление, соответственно, белая рубашка и летние брюки, выбранные самостоятельно — это некий образ, до понимания глубины которого отдельным личностям еще расти и расти. Да, попала. Но не так уж и сильно — «отдельные личности», возмущенные этим заявлением до глубины души, пожалели свой труд, вложенный в ее прическу, наряд и самый минимум макияжа. Но пообещали добрый десяток вариантов страшной мсти. А потом второе вместилище Дайны опять «умотало» в мастерскую, а я не без труда оторвал взгляд от аппетитной фигурки жены и дал команду выдвигаться.

В малый зал для приемов вошли ровно в шесть — являться раньше мне, главе рода, оказывается, было невместно даже на неофициальные торжества — и я начал обязательную программу. В смысле, пригласил народ, слонявшийся по огромному помещению, за накрытые столы, прошел к своему месту, в кои-то веки забил на вежество, не поухаживав за своими дамами, сел, подождал, пока родичи и гости последуют моему примеру, и толкнул первый тост. Нет, никакого негатива я не испытывал — да, вел мероприятие в соответствии с подсказками Дайны, но с серьезностью не перегибал и отдыхал. И душой, и телом. Ибо за столом, кроме меня, моего Ближнего Круга, Воронецких и Лизы, присутствовали только ветераны, уже заслужившие наше уважение, и братья Плещеевы. А в этой компании расслабилась даже Людмила Евгеньевна. Ну, а молодожены сияли, как прожектора системы ПВО и, по моим ощущениям, млели от каждого отдельно взятого тоста или отдельного пожелания. До тех пор, пока не пришло время для подарков.

Наши шокировали. Обоих. Только Валерий Константинович потерял дар речи из-за мобильного терминала, на котором был открыт файл с говорящим названием «Артефакторика для Кошмаров», а его супруга — от красоты шубки из меха рыси шестого Кошмарного ранга. Парная — и фантастически стильная — ювелирка Ксении Станиславовны, как ни странно, впечатлила артефактора. Как я понял, из-за того, что он узнал руку какого-то известного мастера начала прошлого века. А Недотрога одурела от номинала сертификата на покупку одежды, обуви и аксессуаров в салонах торгового дома «Лада» — Карамзина не стала мелочиться и преподнесла им самый дорогой, на миллион рублей.

Увы, в тот момент, когда очередь дарить подарки дошла до Воронецкой, ей кто-то позвонил. Судя по скорости, с которой она, кинув взгляд на экран, переключила вызов на гарнитуру, извинилась и жестом попросила тишины — в защищенном режиме и под каким-то особым «флагом».

Идиотов среди нас не было, так что в гостиной мгновенно стало тихо, а взгляды всех присутствующих скрестились на лице Императрицы, начавшей наливаться злостью буквально секунд через десять после того, как заявила, что слушает. А секунде на сорок пятой вообще скрипнула зубами, потребовала, чтобы собеседник немного подождал, и посмотрела на меня:

— Игнат Данилович, агент спецотдела, внедренный в род Бредихиных, только что сообщил, что в понедельник утром их глава лично явится во дворец добиваться разрешения объявить вам межродовую войну…

— Бредихины — род, в котором вынужденно деанонимизировалось трое Кошмаров первого ранга и двое второго? — на всякий случай спросил я.

Людмила Евгеньевна гневно раздула ноздри:

— Де-юре — да. Но с четырнадцатого сентября и по вчерашний день в этот род было принято двадцать два человека, как минимум половина из которых тоже является Кошмарами. Далее, Бредихины — не Ремезовы и не Брусиловы: только в этом веке они подмяли под себя четыре рода потомственных военных, а как минимум четверо из каждых десяти их мальчишек поступает в военные училища, заканчивает их в десятке лучших на курсе и отправляется служить в самые боевые подразделения Вооруженных Сил.

И последнее: по уверениям аналитиков Володи и Дмитрия Львовича, эта межродовая война — либо одна из последних, либо последняя попытка оппозиции уничтожить ваш род до того, как вы станете слишком сильными. Так что воевать против вас будут самые лучшие Одаренные как бы не пары десятков родов под эгидой одного-единственного. Дабы мы, Воронецкие, не смогли выступить на вашей стороне, не нарушив закон…

— Все так и есть… — хмуро сообщила Дайна в правое ухо: — … воевать против нас собираются Кошмары, Князья и Богатыри целой коалиции. Кстати, боевой группой Бредихиных будет командовать «четверка», прорвавшаяся в этот ранг на прошлой неделе…

Ее монолог немножечко отвлек. Поэтому в следующее предложение государыни я вник с середины фразы:

— … не проблема. Хотя бы потому, что оно находится в черте города, а сражения Одаренных настолько высоких рангов гарантированно приведут к катастрофическим последствиям. А вот обосновать запрет на ведение боевых действий тут, в окрестностях Дивного, мы, к сожалению, не сможем. А значит, вам приде— … Так, стоп: есть очень неплохая возможность отодвинуть начало межродовой войны на три-четыре недели: на вашей земле идет строительство гоночной трассы, которое ведут военные строители. То есть, любая агрессия в их адрес автоматически дарует нам право вмешаться в войну и выступить против агрессора. А приказать Павлову замедлить ход работ проще простого!

В этот момент у меня в голове сложился настолько интересный вариант ближайшего будущего, что я невольно ухмыльнулся. А потом посерьезнел и описал свои потребности:

— Людмила Евгеньевна, информация о том, что вы придерживаете сдачу этого объекта, наверняка уйдет на сторону и так или иначе выйдет нам боком. Поэтому попросите Николая Станиславовича замотивировать подчиненных и закончить работы на сутки раньше обещанного, то есть, не в пятницу, двадцать шестого октября, а в четверг, двадцать пятого. Более того, поставьте ему эту задачу официально. И прикройте мое новомосковское поместье официальным запретом, дабы Бредихины атаковали либо в ночь с четверга на пятницу, либо в пятницу утром…

— Да, но в субботу у вас свадьба!!! — как-то уж очень нервно напомнила она и закусила губу в ожидании ответа.

— Она состоится… — холодно усмехнулся я и сразу же добавил: — Правда, Бредихиным будет не до нее. Но это их личные проблемы…