Проект "Близнец". Том 2

Глава 4

Оранжевый «Стриж», который постреливает голубым пламенем из выхлопных труб, умудряется обойти меня с девушкой на японском черном авто. Он уносится резко вперед, вот только не вписывается в поворот, вроде бы все делает правильно, но в последний момент колеса срываются с асфальтового покрытия.

«Стрижа» выносит на широкую обочину, сильно заносит. Клубы пыли и камушков поднимаются вверх.

Судя по тому, что дрон теряет к оранжевой машине интерес, она, если вообще сможет, вернется теперь только в хвост всей нашей компании.

Незнакомка на «Ниигате» немного впереди меня, она выворачивает колеса, бьет по тормозам и уходит в контролируемый занос. Следующий — я.

Резко сбрасываю газ — пятка бьёт по тормозу, ладонь уже дергает рычаг. Короткий щелчок — понижаю передачу. Обороты взвывают, сердце бьётся в такт.

Руль мгновенно, до упора, будто ломаю хребет. Задние колеса теряют сцепление. «Черволе» немного кренится, скользит боком. Дальше — вдавливаю газ.

Мощный мотор натужно ревёт, вытягивая из заноса, но не полностью. Работаю руками. Контрруление, плавно, но уверенно. И вот она тонкая грань, как лезвие ножа, между вылетом на обочину и идеальным «полетом» боком.

Понимаю, что получается, и позволяю себе расслабиться на несколько секунд. В этот же момент замечаю слева впереди черное пятно — тот самый «Ниигата-си 78». Причем девушка в нем, глядя точно на меня (разве что не вижу ее лица через тонированный шлем), одобрительно, но с вызовом мне кивает. Довольно ей улыбаюсь. Оказывается, гонки — это еще одна моя страсть.

Первой из дрифта выходит она и на всех парах мчится вперед. Переключаю передачу, выруливаю и мчу следом. Мотор ревет, воздух свистит. Что же, впереди километров десять прямой трассы без поворотов. Единственная сложность — это редкие случайные машины людей, что вовсе не участвуют в нашем состязании. Гонка ведь нелегальная, но организаторы молодцы, они хотя бы постарались выбрать маршрут, чтобы мы встретили горожан на авто по минимуму.

Гонка продолжается в умеренном режиме. Одни машины обгоняют другие, затем меняются, и так продолжается какое-то время. Водители на трассе одобрительно бибикают, вот уж не думал, что им это тоже по душе. Дроны, словно бешеные соколы, носятся от одной машины к другой, их пилоты явно пытаются поймать лучшие кадры для высокородной публики.

Я особенно удивляюсь, когда через зеркало заднего вида замечаю один маленький дрон, что ныряет вниз. А через секунду он взлетает передо мной прямо из-под капота. Вот это профессионализм! От переполняющих меня эмоций показываю в маленький объектив большой палец вверх.

Да уж, не думал, что этот вечер закончится подобным образом.

Оранжевый «Стриж» несется где-то позади, причем так далеко, что я видел его лишь раз. А вот красная «Чайка» Артура Горшкова, стилизованная под итальянца, уверенно обходит другие авто. Парень водит безумно нагло, порой он даже вынуждает некоторых пилотов гоночных авто уйти, лишь бы избежать аварии.

Мысленно делаю пометку, что именно с Горшковым-младшим нужно быть осторожнее всего. Так рисковать собственным дорогим авто — это надо быть совсем отчаянным. Впрочем, если учесть толщину кошелька его отца, то риск ударить по карману уже не кажется столь существенным.

М-да, а еще надо держать ухо востро с «ТАЗ-ом» кроссовером, потому что мне кажется, будто его пилот вообще не ведает, что творит. Похоже на то, как если бы он пересел с дедушкиного авто на спорткар и пока еще не научился владеть такой мощью. Порой в таких делах новичок может быть в разы опаснее профессионала.

На втором повороте мы снова заходим в занос. Незнакомка — первая, я — второй… Черт! Проклятый Горшков несется прямо на меня. Сбавляю скорость, выкручиваю руль — машина резко виляет, покрышки громко скрипят, и только чудом я не оказываюсь на обочине, зато ухожу от конкретного удара.

Смотрю в зеркало заднего вида, что на боку «Чайки» и вижу в нем довольный оскал на лице Артура. Ох, это он зря. Быстро возвращаюсь в гонку, но теперь уже я не на втором месте, а где-то на седьмом-девятом. Впрочем, грех жаловаться — огненный «Стриж» все еще далеко позади, а потому я легко отделался.

Единственное — не могу использовать магию, а так бы я уже выкинул придурка Горшкова с дороги. Одно дело, когда он агрессивно водит, совсем другое, когда подвергает риску жизни не только пилотов, которые как будто бы подписались на такое, но и обычных водителей, что едут по своим делам.

А магию не использую потому, что, во-первых, это откровенно неспортивное и подло. Во-вторых, правила это запрещают, у нас ведь всего лишь нелегальная гонка, а не заезд на выживание.

Обгоняю классического «Стрижа», мотор громко ревет. Перестраиваюсь, чуть газа, и вот уже «ТАЗ» кроссовер позади. Минут двадцать выжимаю из машины максимум, как и из собственных рефлексов. Только после этого ощутимо вырываюсь вперед.

Первая пятерка — незнакомка на японце, Горшков и его красная «Чайка». А следом за ними — бирюзовая «Чайка» с белой крышей и чернющим дымом из трубы, чуть позади серебристый немецкий «БАМ», из которого теперь еще и звучит громкая музыка, преимущественно низкие басы. Хм, похоже, не один я получаю от гонки удовольствие.

Очередной резкий поворот, в который я влетаю настолько решительно и умело, что легко обхожу двух своих соперников. Немного выжимаю, и вот я уже рядом с Горшковым, впереди лишь сверкает красными фарами «Ниигата».

Прямая идет далеко. Я вырываюсь вперед, Горшков становится красным пятном в зеркале, но он сжимает дистанцию. Дроны кружат рядом с нами, будто их пилоты предчувствуют что-то эпичное.

Замечаю по маневрам машины нервозность Артура. Слышу, как его двигатель надрывается на пределе. Внезапно — удар! Его красный бампер скользит слева по крылу «Черволе» — металл скрежещет.

Инстинктивно бросаю руль чуть правее, сбрасываю передачу — щелчок, и машина вздрагивает, уворачиваясь. Сердце бешено колотится, но тело знает свое дело. Едва ухожу из опасного клинча. Машина явно пострадала, плевать. Деньги Лене я выплачу, так скажем, вознаграждение за то, что доверил мне свое авто.

Игра нервов продолжается.

Горшков снова давит, злой, недовольный. Вижу в отражении, как его колесо дрожит на грани касания с моим левым задним — он готов на все.

Но я уже жду.

Легкий сброс газа, будто дрогнул — испугался: так провоцирую. Он решается «укусить»! Резко вылетает вперед и бросает «Чайку» в сторону моего борта… И тут я вдавливаю педаль в пол!

Полный газ!

Передача вниз — рев мотора. «Черволе» желтой стрелой выскальзывает из-под опасного удара. Горшков не успевает среагировать. Его сносит в занос, колеса теряют сцепление.

Он борется с рулем, но проигрывает. Красная «Чайка» пляшет на грани. После — резкий крен. Авто наконец соскальзывает с асфальта и цепляется за обочину — облако пыли и щебня взмывают вверх.

Я не сбавляю хода. Передача выше, стрелка тахометра бьется в красную зону. В зеркале только улетающая напрочь с дороги в канаву красная «Чайка». Что же, Артур попытался, но ошибся. Канава с грязью — вот его заслуженный финиш.

⁂

Поместье, откуда началась гонка, полно гостей, которые вовсе не собираются расходиться.

Зрители сидели на своих местах и с удовольствием наблюдали за гонкой через большой экран и множество маленьких. Рядом работала целая команда специалистов, в которой совсем не могли расслабиться. Режиссер руководил всем процессом, не расслабляясь ни на секунду. Он передавал команды операторам дронов, он же определял, какую «картинку» нужно выводить на большой экран, какую — на вспомогательные. Работа настоящего дирижера, если не сложнее.

Катя Орлова сидела рядом со своим парнем. Они с интересом наблюдали за своими любимчиками. После того, как Горшков начал «прессовать» Алексея, сестра-близняшка с особенным рвением болела за брата, но и очень переживала.

Еще она очень хотела, чтобы подонок Горшков вышел из гонки, девушка даже не догадывалась, что вскоре на центральном полотнище покажут, как желтая «Черволе» вырывается вперед, а красная «Чайка» уходит в неконтролируемый занос и затем срывается в придорожную канаву с грязью да кустами.

Сергей, Захар, Илья, все трое ближайших приятелей Алексея очень переживали за парня и искренне болели за него. Еще не было ни одной гонки, чтобы друзья так взволнованно за ней наблюдали. И дело вовсе не в рекордно большой ставке, а в том, что один из гонщиков — их друг, который внезапно раскрылся по-новому и продолжает это делать.

В какой-то момент к Алексею притирается Горшков, и друзья недовольно выкрикивают, возмущаются и размахивают руками, разве что не осыпают Артура матами. Их можно понять, так грязно в нелегальных гонках уже давно никто не делает.

Рядом с парнями сидел Леонид. Или просто Леня — тот самый пилот, который должен был выступать на своем америконском спортивном авто, но так неудачно поскользнулся и сломал руку. Ему уже давно наложили гипс, а одна девушка-целительница по секрету от остальных срастила вправленные кости и не стала объяснять, почему не сделала этого сразу.

Как только Леонид увидел, что его машина чуть не попала в аварию, он от стресса едва не повалился со стула, а уж какие проклятия он шептал под нос в адрес Горшкова-младшего. Лучше ушам благородных вовсе не слышать таких слов.

Вдруг на большом экране снова выводят противостояние желтой и красной машин. Горлов решается на опасный шаг и задевает кормой машину соперника. Приятели Алексея снова выдают неподдельные эмоции, а Леня едва ли не рвет волосы на голове. Он не столько переживает за благородного незнакомца, сколько за собственную машину, ведь в нее вложено целое состояние.

— Да остынь ты, Лень! — хлопает его по спине Илья, он злой на Горшкова и очень раздухаренный. — Алексей тебе всё компенсирует, ну… или мы.

— Правда⁈

— До последней копейки! — подтверждает Сергей, а Захар рядом кивает.

— Алексей! Алексей! Алексей! — ритмично начинает скандировать Леня, напрочь позабыв о том, что его машина уже заметно пострадала.

Теперь он хочет только того, чтобы его «Черволе Ромако» хотя бы так, пусть даже ценой всего, но заняла первое место.

На экране тем временем сверкает картинка. Красная «Чайка» срывается с дороги и падает прямо в канаву. Настолько неожиданное завершение противостояния заставляет толпу зрителей ликовать. Все люди просто в шоке и восторге одновременно. Лишь один человек недовольно ворчит под нос — Иван Гальдин: он очень не хочет проиграть свой маслкар «Соболь», ведь отцу это точно жутко не понравится.

⁂

Практически весь оговоренный заранее маршрут позади. Я смотрю в зеркала заднего вида лишь изредка, на всякий случай. Все участники гонки давно отстали от меня… Кроме одного, а точнее — одной. Та таинственная девушка на японском авто едет впереди. Бывает, я ее догоняю и она мне невольно уступает, но чаще наоборот.

Так мы и несемся к финишу вместе — черный и желтый, таковы цвета наших машин. От красной ленточки нас отделяет лишь один поворот, причем не настолько крутой, чтобы даже на наших скоростях его обязательно приходилось проходить дрифтом.

И тут я понимаю, что японская машина явно выигрывает над американской, как бы я сам ни старался. Но у меня все еще есть один шанс. Нужно только рискнуть, причем это не жульничество, а настоящая стратегическая хитрость.

Я уже давно еду за незнакомкой, а потому знаю, что она даже чрезмерно доверяет своим тормозам. Имею в виду, что они очень чувствительные и, если говорить образно, то будто срабатывают за миг до прикосновения ноги.

Это может стать для меня решающим преимуществом. Двигатель воет, стрелка дрожит у красной черты. Таинственная гонщица впереди на полкорпуса. Ее выхлоп плюется дымом, шины оставляют черные шрамы на асфальте. Поворот уже близок, вдалеке виднеется особняк.

Моя правая нога парит над педалью, готовая к удару.

Перед последним поворотом я делаю вид, что вхожу в него боком раньше — слегка сбавляя скорость и изображая руками, что сейчас буду бешено вращать руль. Незнакомка, что изредка поглядывает на меня, ведется: стоп-сигналы «Ниигаты-си» вспыхивают, машина приседает.

А я… не торможу!

Вместо этого — полный газ и максимум концентрации. Переключаю передачу, и мой автомобиль будто выпрямляется и рвется вперед по внешней дуге. Именно это позволяет мне пройти поворот без контролируемого заноса.

Выжимаю из машины максимум, но даже при этом японская тень приближается с бешеной скоростью. Ее отражение в зеркале становится все больше и больше, но вместе с тем я все четче вижу красную ленту и толпу молодых дворян, которые выбежали к финишу.

Незнакомка почти догоняет меня. Судя по тому, как она шевелит руками и как двигается ее авто, явно нервничает. Когда мне остается до финишной черты меньше двадцати секунд, девушка начинает недовольно сигналить и даже несколько раз ударять по рулю, сбавляя при этом скорость.

Хорошо ее понимаю: проигрывать, когда практически весь маршрут была первой, вдвойне обиднее. Даже неприятнее, чем занять, как часто говорят, почетное четвертое место.

Желтый капот с двумя полосами касается красной ленты и срывает ее. Рядом стая дронов и толпа дворян. Кто-то взрывает хлопушки, кто-то выстреливает пробками от шампанского. Вижу лица своих приятелей, они рады так, будто разделяют эту победу со мной.

Частично так и есть, ведь они поставили на «Чевроле». В толпе замечаю даже Леню, думал, он будет злиться, что Горшков попортил машину, так нет же! Парень подбегает к капоту и едва не целует его, а мне лишь благодарно кивает с улыбкой, какая может принадлежать только самому счастливому ребенку на земле.

Следом за мной, абсолютно ожидаемо, на финишную полосу влетает незнакомка. Она уже не злится и не нервничает. Вместо этого спокойно паркуется и выходит. Причем к ней особо никто не спешит, хотя, очевидно, что на время заезда у нее были свои фанаты.

Я, выйдя из машины, жму руки парням, хлопаю Леонида по спине и говорю:

— Свяжись с моей помощницей, она выдаст деньги на ремонт.

Как раз когда я заканчиваю, незнакомка уже тоже выходит из машины. Я иду прямо к ней, а за мной, что забавно, Сергей, но в этот раз с ним огромный букет красных роз.

Только подхожу к таинственной девушке, которая стоит к нам спиной, как она снимает шлем и взмахивает головой. Водопады рыжих волос колышутся на ветру. А затем она разворачивается и смотрит на меня коварными голубыми глазами.

Анна Александровна Лазарева собственной персоной — вот кто был моей главной соперницей! Она, видя мою искреннюю реакцию, неподдельно заливается смехом, будто и нет никакого разочарования от второго места.

На ее разгоряченном лице сверкают лучи закатного солнца — да, гонка, действительно, была жаркой.

— Снова ты⁈ — с вызовом в голосе, но и с располагающей улыбкой говорю я.

— Ну я, — парирует она мою улыбку и продолжает: — Поздравляю, выиграл девушку. Хех, похвально.

— Так и так в проигрыше, — отвечаю с улыбкой, — проиграть было бы еще хуже.

— Конечно, я бы долго тебе это припоминала, — словно забывшись обо всем контексте наших «отношений» отвечает Анна.

— Так вы знакомы⁈ — удивленно хмурится Сергей.

На самом деле не только он, нас ведь уже окружили и, судя по лицам, многие вообще впервые видят Анну и удивляются тому, что я с ней так фамильярничаю.

— Эй, красавчик, — по-доброму потешается над ним Лазарева, — мы не встречаемся, так что давай… дари уже свой букет!

— Это вам, Анна! — улыбается Сергей и протягивает букет роз.

Девушка с удовольствием его принимает и даже благодарит без издевки, чего я от нее совсем не ожидал.

Третьей машиной, что пересекает финиш, становится бирюзовая «Чайка» с белой крышей. Но, к нашему удивлению, водитель вовсе не останавливается, он с взволнованным лицом сигналит и несется дальше, наоборот, набирая скорость.

Вдруг со стороны поместья бежит один серьезный мужчина с громкоговорителем и кричит:

— По машинам! Полиция! Полиция!

В этот же момент на горизонте показывается серебристый «БАМ», за которым спешат белые машины с синими полосами по бокам. На их крышах ярко сверкают мигалки красным и синим цветами.

Рефлекторно срываюсь с места и бегу к «Черволе Ромако». Прыгаю за руль — газ в пол. Вижу, как Анна тоже прыгает в авто и уносится в горизонт. Зрители, которые встречали нас секунду назад, будто бы случайно расползаются по всей ширине дороги. А что? Умно. Явно они это делают не в первый раз, по крайней мере, полицию это на какое-то время задержит. Хм, а может, и нет, в зеркале заднего вида вижу еще и внедорожники, такие легко спрыгнут с трассы и вернутся обратно. Собственно, это они и делают.

— Всем спасибо! Всем пока! — высунувшись в окно, кричу я.

Мне с довольной, но встревоженной улыбкой машет сестра Катя и ее парень. Захар, Илья и Сергей показывают мне лишь одобрительные жесты и вскоре присоединяются к толпе, чтобы перекрыть путь.

— Ой-ой, — звучит за спиной знакомый голос.

Смотрю в центральное зеркало заднего вида и вижу ту самую девушку по имени Лера, которую так бесцеремонно мне пришлось отвлечь у фонтана от разговора со мной.

— Чего ты здесь забыла? — спрашиваю я холодно.

— Да вот… хотела попросить с вами прокатиться, Алексей, но кто же знал… Ой-ой, что все так сложится, — улыбается она, причем уже одета в другое платье, под которым тоже, судя по всему, ничего нет. Занимательно однако.

— Ладно, пристегивайся. Условие только одно: не визжать. Это отвлекает…

— Хор-рошо, — неуверенно запинается она и благоразумно тянет ремень на себя.

Резкий поворот, вынужденно ухожу в контролируемый занос, только бы выиграть хоть немного времени.

— И-и-и! — тут же визжит моя незапланированная пассажирка, но быстро смолкает, после того как я грожу ей пальцем. — Ой-ой…

Полицейские внедорожники, судя по их скорости, чертовски мощные. Уже можно их хорошо разглядеть. Оказывается, что это вариация «Бизона 4×4», только без кузова, в стандартном корпусе.

Я понимаю, что нужно уйти, но ведь и Гальдину нельзя дарить такую возможность. А потом подношу умные часы к лицу и быстро диктую.

— Валун, забери часы у гаденыша, не то удерет!

«Уже сделано, господин!» — тут же приходит мне ответ в письменной форме. Оперативно, за это я Федотова и уважаю, кто знает, может быть, он еще займет более высокую должность, чем просто капитан гвардии.

Я тем временем замечаю, что уже и полицейские седаны на хвосте. Судя по всему, бирюзовую «Чайку» повязали. Получается, что только мы с Лазаревой — цели для полицейских. Кстати, без понятия, как девушка умудряется скрыться, но мне это только предстоит.

Снова подношу умные часы к лицу, предварительно набрав Аманду. Она отвечает через считаные секунды.

— К вашим услугам, Алексей Федорович!

— И-и-и-и! — снова визжит Лера, когда мы входим в резкий поворот.

— Алексей…

— Не бери в голову, — недовольно бросаю. — Но, Аманда, мне срочно нужна твоя помощь! Полицейские на хвосте!