Пустоши. (Апофис-4)

Глава 9

— Не нравится мне это… — Я окинул взглядом небольшую площадь около особняка Дастара, стараясь не высовываться из тени развесистого дуба.

— Что именно? — Тихо, почти в самое ухо поинтересовалась Линда, выглядывавшая с другой стороны дерева.

Дуб был знатный. Вековой. В поперечнике метра под два. Он своим кряжистым стволом прекрасно укрывает нас с девушкой от посторонних взглядов. Рос дуб почти у самой стены какого-то, наверное, это тоже можно назвать особняком. Хотя, стена больше похожа на крепостную. Высотой метров в пять, из кирпича, а поверху еще и металлические пики стоят.

Дуб рос почти вплотную к стене, оставляя метра полтора свободного пространства. Интересно, почему хозяева замка не спилили его? Это же идеальное место для проникновения. Взобраться в крону, а потом пробежав по толстым веткам спрыгнуть внутрь ограды, дело плевое.

Хотя… Я бы тоже не стал спиливать. Ну, идеальное же место для засады. Если какой злоумышленник попытается проникнуть по дубу внутрь, можно смело принимать его с той стороны. Возможно, хозяева именно так и рассуждают. А возможно, замок и не жилой вовсе. Кладка стены явно давно не обновлялась. Кирпич местами раскрошился, а вверх по стене ползет лишайник, разрушающий кладку. Вообще, странно, что в этом районе есть подобные замки.

Чужеродно смотрится, на фоне аккуратных особняков богачей. Ну да, Сороковой вообще город контрастов. Где рядом соседствуют хорошо развитые технологии с использованием подпространственных карманов и примитивнейшие железные мечи, ржавеющие от выдыхаемого пара. Наверно, никогда к этому не привыкну. Не логично это все как-то. Не упорядочено.

Однако, сейчас мне надо думать не о том, какие контрасты в Сороковом городе, а наблюдать за особняком Дастара. Ящеров мы с Линдой, все же решили оставить в конюшне в соседнем районе. За пару медяков, хозяин гостиного двора, согласился обиходить наших животных. Мы же с Линдой, на всякий случай, решили пройтись пешочком и понаблюдать за Дастаром со стороны.

Точнее не за ним конкретно, а за особняком. Нападение на перекрестке еще слишком свежо в памяти. Если мои подозрения имеют хоть малейшее основание, а они имеют, лезть в логово предателя с открытым забралом — глупость несусветная.

Вот и сидим в засаде, наблюдаем. Благо, от стены замка, до поместья Дастара тут меньше трехсот метров. Можно сказать, все на ладони. Беспокоиться, что кто-то случайно на нас наткнется, тоже можно не особо беспокоиться. Ворота замка находятся вообще с другой стороны, а тут лишь глухая стена. А с боков нас не видно из-за разросшихся кустарников. Кустарники, кстати, тоже говорят в пользу заброшенности замка. Полоса шириной около десяти метров вдоль стены, до дороги, совсем неухоженная. А вторая обочина и тротуар вылизаны. Аккуратно скошенная трава, выметенный тротуар, постриженные кусты, формирующие невысокий барьер между широкой дорогой для повозок и пешеходной зоной. Красота.

— Смотри… — Через паузу, все же ответил я девушке. — Когда мы были в особняке, на парадных воротах стояло четыре человека. Сейчас же я насчитал десяток. И это только внешняя зона. А ты помнишь, что там еще второй периметр с караульным помещением?

— Помню, конечно. — Пожала плечами Линда. — Перед тем, как мы ушли из особняка, на территории было около сотни бойцов охраны. Плюс к ним около двух десятков человек прислуги. Дежурство велось в четыре смены, по двадцать человек. Еще двадцать состояло в резервной группе. Они же осуществляли охрану некоторых помещений на территории поместья. Ну и привлекались для сопровождения, при выезде в город. Вооружение стандартное — мечи, арбалеты. Стандартные же доспехи. Кожаные с металлической пластиной на груди. — Монотонно, словно на докладе перечисляла Линда. — На каждую из стен периметра приходилось по пять бойцов. Тяжелого вооружения не наблюдалось. Возможно, имелось в хранилищах, но… — Она замолчала.

— Что, не получилось проникнуть? — Усмехнулся я.

То, что Линда дала исчерпывающую информацию по количеству бойцов в особняке Дастара, меня нисколько не удивило. Специфика ее подготовки. Профессиональная деформация, наемного убийцы.

— Не особо и пыталась. — Слегка смущенно ответила она. — Все же, мы там вроде бы в гостях были. Незаметно проникнуть, не тревожа охрану не получалось. А убивать…

— Ну да, неправильно это было бы. — Задумчиво почесал голову. — Но все равно, не нравится мне. Много их как-то слишком, для охраны центрального въезда.

— Дастар мог привлечь наемников. — Линда с сомнением посмотрела на ворота особняка Дастара. — Особенно с учетом того, что ты рассказал про того человека, который меня чуть не убил. — Она как-то уж чересчур равнодушно сказала про свою смерть, хотя я-то чувствую, как напряглась внутри вся. — Да и слухи про столкновение в той гостинице, считаю, по городу уже разошлись.

— Наемники…- С интересом посмотрел я на нее. — Для войны с Карингом их использовать нельзя. Но это только против графа. Ты тоже считаешь, что это по нашу душу? — Задал вопрос Линде.

— Это логично. — Улыбнулась Линда. Такая очаровательная в свете предзакатного светила. — Только не совсем понятно, почему герцог допустил покушение?

— С высокой долей вероятности, он скорее всего изолирован. — Я снова вернулся к наблюдению за суетящимися возле ворот бойцами Дастара. — В противном случае, вряд ли бы Дастар решился меня устранять. Конечно, до сих пор не свыкся с этой мыслью, но Вильям мой родной дядя. Вряд ли бы он просто так оставил мою гибель.

— Считаешь, что герцог мертв? — Нахмурившись спросила Линда.

— Вряд ли… — Немного подумав, ответил я. — Скорее всего, его держат взаперти.

Озвучивать свои мысли, насчет того, что не совсем стабильный хаосит, в момент своей смерти забрал бы с собой приличную часть этого уютного райончика, не стал. Да и почувствовал бы я смерть настолько сильного хаосита. Хотя… В этой сумасшедшей реальности, я уже ни в чем не могу быть уверен.

— Что будем делать? — Поинтересовалась Линда. — Штурмовать?

— Ага, вдвоем, укрепленное поместье с парой сотен рыл бойцов. — С заметной иронией в голосе отвечаю я. — Одним махом, семерых побивахом. Как ты себе это представляешь?

— Ну… — Линда задумчиво почесала затылок. — У нас же есть плазмометы. Перестреляем с дистанции, да и все.

— А если у них тоже имеется что-нибудь похожее? — парирую я. — Нет, не вариант. Да и… Что если я ошибся, и Дастар не причастен к покушению?

— Но ведь… — Начал было возражать Линда, но замолчала. — Да, ты прав, подкупить человека не так уж и сложно. А у графа, деньги имеются. Много денег.

— Вот видишь. — Добродушно улыбаюсь. — Поэтому и не стоит сразу рубить с плеча. Потом будет мучительно стыдно, за невинно загубленные души.

— Тебе и стыдно? — Усмехнулась девушка. — А за тех двоих, которых на рынке убил тоже стыдно?

— Нет. — Нахмурился я. — Они получили по заслугам.

Видимо что-то в моей интонации подсказало Линде, что спорить по этому поводу со мной не стоит. Хотя она уже не в первый раз за эти несколько часов, пытается пристыдить за то, что полез не в свое дело. Чего она так на этом зациклилась, не пойму. Подумаешь, повесят на меня еще пару трупов, и могут отправить на каторгу. Да и то, если сумеют доказать, что те двое имели право убивать того старика-торговца. Они мне жетоны стражников не показывали, поэтому законники замучаются пыль глотать, доказывая реальную вину в предумышленном убийстве из хулиганских побуждений.

Память Джека услужливо подкинули пункты законов, по которым меня могут привлечь за тот инцидент на рынке. Единственное, могут впаять солидный штраф. За то, что покинул место.

Самое смешное — за бойню, которую я устроил в предыдущее посещение Рона, мне ничего не инкриминируют. Там были люди Каринга, с которым у нас официальная война. Сколько там человек отправились на перерождение? Явно больше двух десятков. Но на каторгу могу загреметь всего за двоих наемников. Закон, такой закон.

— Ладно, сворачиваемся. — Я посмотрел на клонящееся к закату светилу. — Сейчас возвращаемся в ту гостиницу. Отсыпаемся. А ночью, проведаем нашего доброго «друга».

Линда в ответ лишь улыбнулась, закинула плазмомет в чехол для короткого копья, который идеально подошел для маскировки оружия внешников в сложенном состоянии, повесила его на плечо и бочком двинулась между стеной и кустами по направлению к гостинице. Я бросил последний взгляд на особняк Дастара и последовал ее примеру.

Ночь, будто подыгрывая нам, была непроглядно темной. И если для меня это не было особой проблемой, то для Линды очень даже препятствие. Как назло, ее очки ночного видения затерялись где-то во всей этой суете. Все же, постоянные переезды, драки и покушения не очень способствуют сохранности вещей.

К усадьбе Дастара я провел, в прямом смысле, за руку. Но вот, как проникнуть внутрь в кромешной темноте? Стоим, как дураки на крыше соседнего здания, куда забрались по веревке и не решаемся начать проникновение.

Во дворе дома Дастара не видно ни одного огонька. Только окна дома, да помещений для прислуги светятся тусклым светом. Да ходят с фонарями патрули, вдоль стен. Но света от этих фонарей, что от светляка в степи. Как-то, не подумал я о том, что надо бы решить вопрос с нормальным зрением для девушки. А время то же к рассвету. Мы специально вышли из гостиницы, где отдыхали в расчете оказаться у особняка в районе четырёх-пяти часов утра. «Собачья вахта», в предрассветные часы самый лучший сон.

— Что дальше? — Шепотом, в самое ухо прошипела Линда.

Судя по доносящимся отголоскам ее эмоций, она страшно трусила. Из-за чего жалась ко мне, как можно ближе. Темнота и высота в десяток метров, особенно когда не видишь края, кого хочешь заставит испугаться. Это я все прекрасно вижу, а Линда нет.

— Нужно проникнуть внутрь. — Сообщил очевидную вещь. — Желательно, как можно незаметнее.

— Спасибо, а то я не поняла. — Слегка нервно парирует Линда. — Как мы это сделаем? И почему было не зайти так же, как вышли в прошлый раз? С той стороны хотя бы дорогу знаем. Да и ближе к особняку.

— Считаешь, Дастар не понял, как мы ушли? И не подстраховался? — Раздраженно огрызаюсь я. — В общем, жди тут, пока что.

— А ты куда? — С беспокойством в голосе спросила девушка.

Может не стоило ее брать с собой? Нет, не спорю, подготовка у нее отличная, но вот сейчас без необходимого оборудования, она словно слепой котенок. И обратно, ведь, не отправишь. Упрется рогом, и полезет за мной следом. Ладно, поздно уже об этом думать…

— Натяну веревку и вернусь за тобой. Сиди на месте ровно и никуда не двигайся. Тут до края крыши метра два всего. — Я встал в полный рост, примеряясь, как лучше преодолеть десяток метров до стены вокруг особняка Дастара.

Что мешало мне раздобыть самую обыкновенную «кошку»? В смысле металлический крюк, к которому привязывают веревку и забрасывают наверх. Причем, не обязательно это делать руками. Есть специальные арбалетные болты, с крюком вместно острого наконечника. Но, чего нет, того нет.

И причина такой моей расхлябанности, банальна до безобразия. Будучи демиургом полным сил, мне не было необходимости во всех этих материальных вещах. Точнее, любое приспособление, от простой табуретки до сложнейших вычислительных комплексов я был способен сотворить из свободных атомов в любой момент времени. Главное, знать устройство того, что мне необходимо. необходимо. Ну и иметь запас праны, само собой.

Сейчас же, мои способности и возможности не просто урезаны — их считай, что и нет. А вот старые привычки остались.

Эх, ладно… Один конец веревки закрепить за балку на этой крыше. Правда, пришлось для этого снять несколько пластин черепицы. Теперь дождем будет заливать внутрь дома. Не моя проблема, в общем-то. Проверить, как держит узел и не сломается ли балка. Вроде все хорошо.

Глянул на Линду. Сидит, вертя головой в разные стороны, в руках старый знакомый арбалет-нейтрализатор. Явно чувствует себя некомфортно. Еще один просчет. Как-то многовато, для одной мелкой операции по проникновению в особняк дельца. Может отменить все к хаосу? Нормально подготовимся и следующей ночью уже осуществим. Пару секунд я даже всерьез обдумывал подобный вариант. Нет, не подходит. Завтра-послезавтра появятся люди от Горца и мне предстоит выступить в суде Совета кланов. До этого момента лучше бы переговорить с дядей.

Я подошел к краю крыши. Высоковато. Далековато. Голова даже немного закружилась. Странно, никогда в жизни не боялся высоты. Да и глупо бояться высоты, находясь, к примеру, в открытом космосе.

Жребий брошен. Намотав на кисть второй конец веревки, чтобы не выронить, делаю несколько шагов назад от крыши. Вдох-выдох… Разбег. Прыжок.

Я понял, что прыжок не удался, когда вместо изгороди особняка, мне навстречу понеслась брусчатка тротуара. Тьма побери хилое тело донора! Какие-то мгновения и мне очень долго придется залечивать повреждения собственного тела. Ну уж нет! По наитию, щедро зачерпнув энергии у Линды, создаю импульс и свечой устремляюсь вверх. Правда немного переборщил, вследствие чего, после короткого полета, приземлился уже внутри двора Дастара. Но посадка была мягка, хотя высота падения и была выше, чем прыжок с крыши.

Успел немного освоиться и аккуратно спланировал вниз. Примерно так же, как из окна гостиницы при нападении. В общем, ничего сверхъестественного и удивительного. Для меня.

Зато патруль, как раз в это время проходивший эту часть периметра двора, очень удивился, моему появлению прямо перед ними. Воины, рефлекторно потянувшиеся за оружием, в следующие мгновения оказались не просто удивлены, а изумлены. До бессознательного сознания, а возможно и до смерти.

Уйдя в ускорение и надеясь, что уж обычные то бойцы вряд ли при себе имеют ускоряющие артефакты, молнией обежал их и нанес два удара, по количеству человек в основание черепа. Как раз под обрез шлемов. Тела патрульных грохнулись на землю с глухим стуком.

Я же начал озираться по сторонам, пытаясь понять заметил кто, что фонарь, в руках одного из воинов упал на землю или обошлось? Вроде, все спокойно. Никто не бежит в мою сторону. Да и не должны. Для проникновения специально выбрал место, которое не просматривается. Этакий тупичок.

Так, теперь надо думать, как перетащить сюда Линду. В планах было, что я закреплю веревку, потом вернусь за ней. А потом уже за ручку переведу на эту сторону. Собственно, почему же я должен отказываться от планов? Так, сейчас найду, за что привязать веревку, поднимусь на стену, а дальше все по плану…

Вой, а затем злобный гортанный лай собак, раздавшийся за углом постройки метрах в десяти от меня, поставил крест на моих планах. Закон подлости — если что-то может пойти не так, как хочется… Значит оно, так и пойдет, наперекосяк. Работает во всех мирах и реальностях, как я погляжу.

Лай все усиливался, пополняясь новыми голосами псов. Вот и я про это… Про собак. Которых я совершенно не брал в расчет, хотя и видел во дворе этих громадных волкодавов, размерами чуть меньше теленка. Тьма! Просчет за просчетом! Расслабили меня сотни лет спокойной и безопасной жизни в родной реальности. Но, это будет даже интереснее…

Усмехнувшись, ножом перерезаю обмотанную вокруг руки веревки. Короткий обрезок просто стряхнуть на землю, а вот длинный конец, постараться перекинуть через стену, чтоб не увидели. Надеюсь, Линда догадается, что план пошел по бороде и покинет крышу. Ну или постарается хотя бы спрятаться.

Собаки появились в момент, когда я уже рванул с места. Пока в ускорение не ухожу, экономя прану. Конечно, я всегда могу зачерпнуть энергии из Линды, но она пока и так до конца не восстановилась. Да и только что высосал ее резерв, почти наполовину, чтобы не разбиться. Совершенно возмутительный перерасход. Последнее время, тонкие манипуляции у меня выходят из рук вон плохо.

Первыми из-за угла за моей спиной вырвались два громадных волкодава, рвущихся с поводков. Интересно, почему их не спустили на незваного гостя просто? Развить мысль я не успеваю. В глаза ударил яркий свет мощных, скорее всего магических, фонарей, слепя и сбивая с шага.

Споткнулся, не смог удержать равновесие и покатился кубарем. Прямо под ноги спешащим ко мне бойцам охраны. Попытался сгруппироваться, вскочить и броситься в драку, но в следующую секунду, по телу прошла ледяная волна, переходящая в раздражающие пощипывания мышц. Как будто легкие разряды электричества.

Тело просто отказалось подчиняться, парализованное. Я только и мог, что с огромным напряжением, ворочать глазами. Правда, увиденное мне совсем не понравилось. Надо мной с мерзкой ухмылкой на лице склонился один из ближайших подручных Дастара. Разим, кажется. В руках у него тоже вполне узнаваемое оружие — станнер хаоситов. Ну или парализатор. Кому, как больше нравится. Оружие, как ни странно, для хаоситов, совершенно нелетальное. Использовалось ими в основном для разгона периодически вспыхивающих восстаний в Оплотах. Только вот, станнеры, это ведь совсем из другого Оплота и к Хорусу никакого отношения не имеют. Кажется, я начинаю понимать, почему этот мир называют Основой.

— И почему я не удивлен? — Рядом со мной присел на корточки Дастар. В свете фонарей, его лицо, приняло какие-то странные заостренные черты. Словно лысая голова грифа, готовящегося рвать своим носом-клювом протухшую тушу буйвола. Аналогия так себе, конечно. Все же, я пока не сгнил, ну да, чего уж там. — Смелый и храбрый барон Рид, видный боец, крадется среди ночи в дом, где его приютили как родного, словно гнусный вор или наемный убийца. А еще благородный. — Осуждающе покачал Дастар головой, чем еще больше стал походить на грифа. Или все же на гиену, так же скалящую зубы. Ладно хоть так же мерзко не хихикает. — Я думал, ты придешь, как настоящий дворянин. Днем. Гостем дорогим. Посидим, поговорим. А ты… Эх, барон, барон… — Дастар выпрямился. Я ему ответить ничего не мог. Язык был тоже парализован. — Разим, пакуйте его и к герцогу тащите. Пусть пообщаются, родственнички. — Зло, сквозь зубы, словно плюнул, произнес он последнее слово. — И отправь людей, пусть проверят окрестности. С этим могла быть девчонка. — Уже уходя, отдал последнее распоряжение Дастар.

Тьма! Вот это я встрял. Надеюсь, Линда, которой должно было быть видно с ее места все происходящее, догадается свалить, как можно дальше отсюда.