Пустоши. (Апофис-4)

Глава 3

Жутко хотелось добавить еще и с ноги в печень, хотя и понимаю, что Мик особо ни в чем не виноват. Просто выбесил, своей похмельной мордой лица.

— Джек не надо. — Линда, сдерживая стон боли повисла на моей руке. — Он тут вообще не причем.

Я медленно выдохнул, успокаиваясь и озираясь по сторонам — нет ли поблизости какого-нибудь случайного стражника с арбалетом. Поддавшись слабости, я проигнорировал опасность. Хотя, будь свидетели того, как я зарядил в рожу наследнику рода Горц, все стало бы еще печальнее…

— Ладно, не буду… — Даже не пытаясь вырваться, успокаиваю Линду, вцепившуюся в мою руку. — Погорячился на нервах. Мик, ты как? — обращаюсь я к сидящему на земле парню.

— Нормально. — Мотаю головой ответил он. — Так, я, кажется, слегка перебрал…

— Кажется? — Я посмотрел на него вытаращенными глазами. Изумляясь то ли наглости, то ли спокойствию парня. Если б он не продрых все самое интересное, погрома можно было бы избежать. И как минимум, мои ящеры бы уцелели…

— Джек, не заводись. — Линда будто почувствовав, что я начал снова закипать, осторожно положила свою ладонь мне на плечо. — Микаэль ведь не виноват, что не привычен к таким передрягам.

Хм… Удивительное дело, но слова и прикосновения девушки, сняли мое раздражение. Хотя, удивительнее, почему я вообще такой нервный. Нет, это явно влияние донорского тела и с этим стоит разобраться. Главное, не забыть об этом.

— Так. — Мик зажмурился, немного посидел, и снова открыл глаза. В которых уже не было похмельного блеска. — У меня есть вопросы. Первый — когда мы успели приехать в наше поместье? — Он внимательно посмотрел на меня, потом на девушку. — И второй — а что тут произошло?

Я уже собрался ответить, но в это время со стороны выбитых ворот раздался шум. Через разбитую створку начали перепрыгивать бойцы барона Горца. Только не эти кое-как экипированные стражники, навроде Марика, а судя по амуниции внешников на них — гвардия рода.

— Джек, давай только не будем устраивать здесь побоище. — Линда среагировала адекватнее меня. Она на мгновение прижалась, шепотом обратившись ко мне, а затем чуть отстранилась и морщась от боли, подняла руки вверх, показывая, что нет оружия. — Пожалуйста… — Одними губами, попросила она.

А! Тьма их всех побери! По большому счету, я ведь вообще не собирался воевать с Горцами, всего лишь хотел закинуть домой бесчувственное тело Микаэля. Бойцы барона тем временем приближались, держа нас в прицеле арбалетов, но пока не атаковали. Плюнув себе под ноги в раздражении, я медленно потянул руки вверх, показывая, что не собираюсь сопротивляться. Правда, развернутый вокруг тела силовой щит даже не подумал сворачивать, наоборот понемногу увеличивая его мощность.

Ронять нас на землю или еще как-то применять силу, подоспевшие воины Горца не стали. Даже обыскать не удосужились. Хотя, продолжали держаться настороженно, готовые в любой момент стрелять из своих арбалетов. Один из приблизившихся бойцов, видимо старший, подошел к Мику, поднявшемуся на ноги. И о чем-то тихо спросил.

Я хоть и стоял рядом, но ни одного слова не расслышал, как и ответа Микаэля. Но судя по расслабившемуся лицу воина и опущенному им оружию, ничего плохого не обсуждали. Видимо просто выяснил, стоит ли ждать проблем от нас с Линдой.

— Пойдем. — Микаэль, потирая челюсть, повернулся ко мне. — Все нормально. Это Зиг. — Он кивком указал на стоящего рядом воина, с умным взглядом матерого убийцы. Уж я-то знаю. — Он наш глава военного крыла рода.

— Джек Рид. Барон. — Я протянул руку Зигу. — Рад знакомству. И это… — Чуть кривлю лицо. — Извините за бардак.

Зиг пристально посмотрел мне в глаза, будто высматривая подвох. Не знаю, чего он там увидел, но все же ответил на рукопожатие. Для этого арбалет ему пришлось убрать за спину на ремень. Вот и хорошо. Если бы этот воин не стал пожимать протянутую руку, пришлось бы снова устраивать драку. Но мне если честно надоело.

Вот, смотрю и остальные бойцы начали опускать арбалеты, увидев, что ситуация вроде как успокоилась. Я через плечо бросил взгляд на Линду. Та стояла чуть сзади и сбоку. Увидев, что я смотрю на нее, чуть прикрыла глаза и попыталась улыбнуться, но получилось плохо.

Тьма, у нее же ребра сломаны. Я подошел к ней, и не спрашивая разрешения подхватил на руки, в душе удивляясь, как так получилось, что я привязался к этой наемной убийце.

— Мик, а у вас тут лекарь имеется? — Легко удерживая на руках Линду, поинтересовался я. Девушка восприняла мой поступок, как само собой разумеющееся. Только прижалась ко мне. Лишь Зиг посмотрел на меня как-то странно.

— Зиг? — Мик переадресовал мой вопрос воину.

— Есть, но он сейчас занят. — Поморщился тот. — Ящеры порвали несколько человек. — С хорошо скрываемым раздражением пояснил он.

— Понятно. — В общем-то, что-то подобное я и предполагал. — Ну а комната свободная найдется? Ненадолго. Линде помощь окажу. Она пострадала.

— Да, конечно. Идем. — Отчего-то засуетился Мик. — Что ж ты сразу не сказал. Зиг, как скоро освободится Санит? — судя по всему это он про лекаря.

— Не знаю. — Пожал плечами воин. — Там, довольно серьезные ранения. — Зло сверкнул он глазами в мою сторону.

Спрашивается, я-то тут причем. Вон, пусть на Микаэля злится. Это все из-за него. Стресс он снимал, хаос его забери.

— Не надо отвлекать лекаря. — Вмешиваюсь в их беседу. — Я сам справлюсь. Просто не на улице же это делать. — Одновременно отправляю Линде импульс энергии, чтобы немного подстегнуть регенерацию и сбить разгорающуюся боль. Действие адреналина начинает заканчиваться, и я чувствую, как девушке становится все больнее.

— Идемте. — Зиг первый двинулся в сторону сломанных ворот. — Провожу вас гостевую. Микаэль, а вам стоит отправиться к отцу. — И так выразительно посмотрел на вроде как хозяйского сына, что будь воин магом, Мик бы тут же и воспламенился бы.

Надо же, а Зиг уже смог прокачать ситуацию и безошибочно выделить главного виновника. Интересно, как он это сделал. Почему я так решил? Ну, на меня воин так зло не смотрит. А на Линду и вовсе с сочувствием поглядывает.

— Хорошо, Зиг. — Микаэль чуть поморщился недовольно, но спорить не стал. — Только провожу Линду и Джека. — Что-то он не очень рвется на доклад к отцу.

— Я сам. — Голос Зига стал строгим. — Не беспокойтесь.

Мик бросил на меня виноватый взгляд, пожал плечами и ускорил шаг, отрываясь от нас. В переговоры Зига и Мика я не вмешивался. Шел с Линдой на руках за воином, время от времени сдвигаясь в сторону с мощенной камнем дорожки, давая пройти спешащим к воротам дворовым слугам с инструментом в руках.

Зиг провел нас через двор, в котором виднелись следы погрома. Или это скорее сад? Аккуратные дорожки, клумбы, подстриженные кусты и ровные ряды деревьев. Красиво… Правда, взбешенный ящер смог подпортить красоту. Пара деревьев было сломано, клумбы перетоптаны. Какая-то постройка лишилась части стены. Все же, ящер здоровая и живучая зверюга. Эх, достанется же Мику за этот погром.

То, что счет за погром выкатят мне я не беспокоюсь. Даже не подумаю платить. Вообще, могу потребовать компенсацию за ящеров. Я их честно отобрал у подставившего нас под удар хозяина гостиницы, а воины барона убили животных. Между прочим, я подумывал оставить их себе, в качестве верховых животных.

Зиг всю дорогу до аккуратного домика шел молча. Лишь внимательным взглядом осматривал местность вокруг, готовый в любой момент отбивать возможную атаку. Хотя, казалось бы, что может грозить в родовом поместье барона? Ну, если не считать, что у барона идет самая натуральная война с масштабными столкновениями. По меркам города, конечно, но тем не менее.

По крайней мере, война герцога Роша, и моя соответственно, с графом, пока проходит вяло. Ну, не считая той стычки на якобы тайной квартире в рабочем доме Дастара. У представительства Горцев на рынке, драка была в несколько раз серьезней. И если верить на слово Мику, то та бойня, была не единственной. А тут еще и, пусть и случайная, но стычка у ворот… Да, на месте Зига, пожалуй, я бы тоже нервничал и ожидал проблем даже сидя в крепости.

— Госпожа Харрис, побудьте пока в своих покоях. — Мы остановились у небольшого аккуратного домика из красного кирпича. Зиг мазанул по мне недовольным взглядом, но обратился к девушке, висящей на моей шее. — Думаю, это наиболее подходящее место в данном случае. Замок настроен на вас. И будьте добры, не покидать дом, пока… — Он сделал короткую паузу. — Все не успокоится.

— Хорошо, Зиг. — Сдерживая боль, ответила Линда. — Мы будем тут.

Зиг больше ничего не сказал, лишь щелкнул каблуками быстро двинувшись в сторону виднеющегося за ровными рядами деревьев трехэтажному особняку.

— Поднеси меня к двери. — Попросила Линда, даже не подумав отпускать из своих объятий мою шею.

Вообще-то, пока мы шли, я уже успел ее немного подлечить, перегоняя восстанавливающийся объем праны девушке, для ускорения регенерации. Благо, травмы у нее все же не страшные. Хотя, пожалуй, все же надо поправить ребра будет. Однако, я и сам не спешил отпускать девушку. Она так уютно лежит на моих руках… Как кошка.

Выполняя просьбу Линды, поднимаюсь по крыльцу из четырех ступенек, высматривая замок. Странно, даже замочной скважины нет в наличии. И ручки, чтобы потянуть… Внутрь что ль открывается? Я попробовал толкнуть дверь плечом, но нет. Даже не шелохнулась. Такое ощущение, что дверь только снаружи обшита деревом, а на самом деле металлическая.

— И как? — Аккуратно ставя Линду на ступеньку, не удержался от вопроса.

Девушка лишь улыбнулась, подняла руку, поморщившись от боли, и приложила ее к косяку на уровне лица. Что-то щелкнуло внутри двери, и она медленно стала проваливаться внутрь. Правда не очень глубоко, сантиметров на пять всего, после чего отъехала в сторону совершенно беззвучно.

— Прошу. — Линда вытянула руку приглашая меня пройти.

После плазмометов Хоруса и боевых костюмов неизвестного мне производителя, думал уже ничему не удивлюсь. Но вот система автоматического открытия дверей, с авторизацией по ладони… В каком-нибудь техническом мире, вообще бы не удивился. Но тут! Здесь же по улицам катаются гужевые повозки, и воины дерутся на мечах!

Хотя… Вспомнив про браслеты с подпространственными карманами, лишь тяжело вздохнул. Невозможная планета, невозможная реальность. Почему бы тут не быть автоматическим системам открывания дверей. Интересно, а как осуществляется подтверждение доступа — по отпечатку ладони или забор генетического материала?

Что-то мне интуиция подсказывает, что Основа меня удивит еще не раз. Главное, чтоб не смертельно… Да… Тяжело вздохнув, как обреченный делаю шаг вперед, размышляя, смогу ли в случае чего вырваться из этого гостевого домика. Дверь, замаскированная под дерево, толщиной в пять сантиметров, подсказывает, что совсем не факт. Да и с доступом к системе открывания — так понимаю, когда Линда сюда заехала, дом настроили на нее. Но как дали доступ, так могут и убрать. И вполне допускаю, что это можно сделать удаленно.

Паранойя неожиданно разыгралась, представляя возможные варианты развития событий. Например, как меня запирают тут, а потом расстреливают из плазмометов. Фантазия у меня отличная, поэтому я как наяву представил процесс выжигания ауры раскаленными плазменными шариками. Вообще, я хоть сам и сторонник развития техники, но… Мне не нравятся возможности, которые появляются у низших по борьбе с такими, как я. Законы физики, дело такое — пусть демиурги и способны их использовать гораздо в более широком аспекте, чем низшие, но это не значит, что мы им не подчиняемся. Пусть и несколько в ином понимании, чем думают ученые низших.

— Проходи, будь как дома. — Держась за бок, подталкивает меня Линда. — Вот, теперь ты у меня в гостях, а не я у тебя.

Отогнав паранойю в сторону, чуть посторонился пропуская формальную хозяйку дома вперед. То ли галантность проявил, то ли опасаюсь засады. Из прихожей попадаем в просторную гостиную. Несколько дверей по сторонам и лестница на второй этаж.

— Располагайся пока что. — Линда махнула рукой в сторону дивана, стоящего у камина, а сама сутулясь направилась к одной из дверей. — Ванная в доме одна, поэтому чтоб умыться, придется подождать.

— Без проблем. — Пожимаю плечами в ответ.

Напоминать ей, что вообще-то мы тут для проведения медицинских процедур, не стал. Сама достаточно взрослая, и должна осознавать, что с травмами шутить не стоит. Хотя, по большому счету, никакой помощи ейц уже не требуется. Я немного не рассчитал, и влил лишнего праны. Вследствие чего, регенерация уже сделала свое дело. По крайней мере, боль уже практически ушла. Это я чувствую и так.

На всякий случай, усилием воли переключаюсь на видение энергетических линий, и окидываю ее взглядом. Ну, в целом энергоструктура восстановлена, значит и с ребрами все в порядке. Единственное, есть шанс, что кости срослись неровно. Придется ломать, чтоб выправить, но это точнее скажу уже после пальпации.

Пока Линда приводила себя в порядок, я сидел на диване, пялясь по сторонам. А ничего так гостевой домик-то… Заметно, что хозяин явно не стеснен в средствах. Конечно, я видел и пошикарнее дома, но если сравнивать ту развалюху, в которой жил донор тела… М-да…

Сравнение пойдет явно не в пользу ставшего моим особняка. Хотя, и Горц, и отец Джека, формально равны. Оба бароны. Но Горц может себе позволить даже в гостевом доме звериные шкуры на полу, систему запирания по ладони, стеклянные магические светильники. А вот барон Рид… Да, как-то даже неуютно стало. Будто эмоции донора тела пробились откуда-то из глубин подсознания, горечью обиды.

Если б я не был уверен, что его душа отлетела, мог бы начать переживать. Чтоб предыдущий хозяин тела не выбил мою душу, вернув себе контроль. Но тут скорее всего, просто отголоски памяти, которой я беззастенчиво пользуюсь. Наложилось на общее напряжение.

Вообще, давно пора разобраться, что происходит с моей энергосистемой и в целом, оценить свое состояние. Только все руки не доходят. Не тот момент, не подходящее место, или кому-то срочно нужен становлюсь. Вот хоть сейчас, вроде бы в безопасном месте, но статус непонятен. То ли гость, то ли пленник. Уходить в подобной ситуации в транс, дело такое… Рискованное. Неизвестно, сколько времени мне понадобится, чтоб разобраться во всем.

От размышлений о своем статусе, все же забывать о конфликте с братьями Горцами, который так и не урегулирован до конца, не стоит, перешел на обдумывание возможных вариантов прорыва из дома. Мало ли, как преподнесет всю ситуацию Микаэль. Как ни крути, а в той гостинице, мы с ним оказались союзниками вынужденно. Изначально он пришел освобождать свою двоюродную сестру из моих цепких лап. Толком переговорить и решить недоразумения не получилось.

Нет, он вроде поверил, что Линда со мной по своей воле, но… Да не понимаю я уже сам, этих хитросплетений местных интриг. Конечно, Рон, вывалил на меня ворох информации. По раскладам сил, связям и тому подобному. Очень надо сказать, объемный расклад и будь я человеком нейтральным, со стороны, мне никаких проблем бы не стоило влезть в эти интриги и выгрызть свою выгоду.

Вот только, я не был нейтралом. Конфликт с Горцами, в раскладах Рона был совершенно не учтен, например. А многие наемники, входящие в систему Рона, связаны с родом барона. Собственно, барон то как раз один из немногих достаточно сильных глав в городе, чтобы выдерживать определенный нейтралитет и независимость. Хотя тут понятно — оружейники. Основная часть дохода Горцев — изготовление и продажа оружия.

По сути, Горцы были бы идеальны в качестве союзника. Сильный род, входил, довольно условно правда, во фракцию Ли. В следствие чего, с остальными старшими кланами в натянутых отношениях. Но сейчас клан Ли, по слухам, покинул Сороковой.

Хм… А ведь тогда становится понятно, почему их представительство было атаковано. С большей долей вероятности, Каринг открыл боевые действия не по личной инициативе против барона. А выступает проводником интересов своего сюзерена. Герцога Невлиса. Скорее всего это так и есть. Думаю, герцог под это дело и людей выделил. Иначе непонятно, почему на меня нападение было прямо скажем мизерными силами и в примитивной экипировке, а на Горцев нагнали бойцов так много.

Просто, не билось количество бойцов, которыми располагал граф, по информации Рона, с теми силами, которые атаковали Горцев. Точнее не так — набрать пару тысяч бойцов, Каринг был способен. Даже вооружить по стандартам внешников, тоже вполне мог. Все же, рейнджеры под его рукой имелись в больших количествах. Но почему на нас с дядей он не отправил десяток таких вот упакованных бойцов сразу? Нам бы хватило за глаза…

Я адекватно оцениваю силы, и без источника, которым сейчас для меня стала Линда, десяток бойцов с плазмометами… Я бы развоплотился без вариантов. Значит, граф просто не может распоряжаться подобными силами самостоятельно. И значит — герцог Невлис.

Да, ну вот вроде распутал я этот клубок, хотя и все это лишь предположения. Как мне поможет эта информация в целом? Непонятно. Неопределенность. По крайней мере, пока не станет ясно, воспользуются ли братья Горц моментом, чтоб припомнить старые обиды. Точнее, тут уже думаю, зависит не от братьев, а от их отца.

В принципе, можно и сбежать, так-то. Но… Считаю, что ситуацию надо попытаться дожать до положительного для меня результата. Как минимум, снять угрозу со стороны барона. Как ни крути, а мне есть чем перекрыть вражду. Да и враг моего врага…

— Пойдешь умываться? — Линда появилась на пороге ванной комнаты, прерывая мои размышления.

С мокрыми волосами, в махровом халате. Вся такая посвежевшая, без малейших следов недавних приключений. Я прислушался к ощущениям. Да и боль от травм у нее уже полностью прошла.

— Да, не помешает. — Улыбнувшись девушки, поднимаюсь с дивана.