Пустоши. (Апофис-4)

Глава 10

— Ну, и чего ты на меня так смотришь? — Дядя решил первым нарушить молчание, после того как меня закинули к нему в камеру.

Да уж, Дастар не особо заботится о комфорте своих пленников. Сырое подземелье, с прелой соломой на полу и даже малюсенького окна нет для вентиляции. Воздух тяжелый, спертый. Ни кроватей, ни стола, ни стульев не предусмотрено. Только дыра в полу, из которой так разит, что и без подсказок понятно — туалет.

Герцог сидит у стены, в позе медитации. Только и приоткрыл глаза, когда мое парализованное тело закидывали внутрь, отперев тяжелую железную решетку. Он даже не поднялся со своего места, чтобы проверить, жив я или уже труп закинули просто.

Ну и ладно… Собственно, изображать из себя немощного я долго не собирался. Говорил уже, что станнеры хаоситов нелетальное оружие? Упоминал. Но не упоминал, что демиурга такой пукалкой, вывести из строя довольно сложно.

Просто, в момент, когда меня обнаружили, показывать свою невосприимчивость было невыгодно. Больно уж их много набежало, а всех убивать было лень, ха-ха. Технически, мог провернуть, конечно, массовый геноцид в отдельно взятом поместье, но зачем?

Мне нужно было найти дядю. Вот он, сидит, смотрит, как я медленно поднимаюсь на ноги, разминая затекшие мышцы. Все же, замедление тока праны в энергосистеме, довольно неприятные ощущения в физическом теле образует. Но другого способа, чтобы было похоже, будто меня парализовало станнерами быстро придумать не смог. В любом случае, это сработало и меня доставили аккурат в камеру, где содержат герцога. Причем, даже связывать не стали, что на мой взгляд, является серьезной ошибкой подчиненных Дастара. Ну да, кто я им такой, чтобы учить? Надеюсь, Линде все же удалось уйти, а то в этой малюсенькой камере места на троих маловато будет.

— Так, а чего не смотреть-то? — В камере было довольно темно. Лампа в коридоре, был слишком тусклой, чтобы осветить все помещение, поэтому я заметил оковы на Вильяме, только когда подошел вплотную.

Хм, теперь понятно, почему дядя не поднялся при моем появлении. Сложно это сделать, когда на тебе накинута тонкая металлическая сеть, к тому же приклепанная к цепи, уходящей в стену. Да и сама сеть, не так проста, как кажется на первый взгляд. Что-то с ней не так. Только не пойму, что именно.

— Не трогай. — Резко произнес герцог, когда я потянулся рукой к сетке. — Это артефакт внешников. Тронешь, получишь много неприятных ощущений плохо совместимых с жизнью.

О, как! Интересно… Похоже, эта сетка, бьет электричеством. Только странно, что самого герцога не трясет, как припадочного.

— Срабатывает, если кто-то снаружи попробует снять. — Правильно понял мой задумчивый вид дядя и разъяснил. — Или если я попытаюсь двигаться.

— Понятно. — Киваю и рефлекторно чешу затылок, размышляя, что делать дальше. — Как снять знаешь? — На всякий случай интересуюсь у дяди, не особо надеясь на положительный ответ.

— Специальным ключом. — Тяжело вздохнул Роша. — В любом другом случае, при попытке освободиться, я превращаюсь в хорошо прожаренное мясо на кости. — Угрюмо усмехнулся он.

Я ничего не ответил, лишь посмотрел на дядю выразительным взглядом. Ну, а толку, от сотрясания воздуха? Скажу я ему, про неправильный выбор друзей, излишнюю самонадеянность и прочее, а что это изменит? Да ничего. Герцог человек опытный и взрослый, сам все прекрасно понимает.

Лирика все это, и ненужные рефлексии, как любят всякие мозгоправы в одном из миров выражаться. А вот снять сетку, это мне никак не поможет. Судя по всему, тоже изделие внешников, но я с подобным не сталкивался раньше. Надо думать. Отошел к стене. Сгреб солому в кучу и усевшись сверху, прикрыл глаза, переходя на энергетическое зрение.

— И что, даже не выскажешь своего мнения по поводу ситуации, в которой мы оказались? — Дядя похоже давно тут в тишине сидит, вот и решил побеседовать.

Эх… Ну ведь не даст ведь сконцентрироваться на деле…

— Смысл есть? — Я открыл глаза и посмотрел на герцога. — Если я выскажу все, что думаю о доверчивости опытного умудренного годами главы клана, который не на того человека положился? Вот и я думаю, что нет смысла впустую сотрясать воздух. — Чуть дергаю уголком губ, показывая легкое недовольство. Снова закрываю глаза, проваливаясь в переплетение энергетических линий, пронизывающих камеру.

Интересно… Очень интересно, я бы сказал. Помимо энергии праны, окрашенной в оттенки синего цвета, источником которой являюсь я, фиксирую сплетение серо-черных линий хаоса, клубящихся внутри желтой сетки, с мелкими ячейками. Открываю глаза — нет, сеть, которой опутан дядя, в темноте не светится. Значит, я наблюдаю незнакомый мне тип энергии.

— Не в доверии дело. — Тяжело вздохнув, вновь решил нарушить молчание герцог. — Просто, так получилось, что Дастар, единственный из моей команды, кто на данный момент жив и к кому я мог обратиться за помощью. В той ситуации, нам необходимо было на кого-то опереться, иначе граф просто стер бы в пыль и тебя, и меня, даже не вспотев.

— Понятно. — Коротко отвечаю я, не особо желая разводить сейчас дискуссии на тему правильности принятых решений.

У меня более важное дело — я пытаюсь понять, смогу ли выкачать энергию из сетки, опутывающей дядю. Или проще разозлить герцога, чтобы хаос внутри него дестабилизировался, уничтожил оковы, а потом поглотить лишнюю энергию.

Открываю глаза и скептически смотрю на каменную кладку потолка, через которую местами сочится вода. Не, пожалуй, с энергией хаоса тут экспериментировать не стоит. Вряд ли кто-то будет откапывать два тела, если все тут обвалится.

— Что тебе понятно? — Герцог неожиданно начал злиться. Судя по тому, как полыхнула его темная аура, тревоги и переживания последних дней, проведенных в подземелье, изрядно подточили его внутренний самоконтроль.

— То, что ты ошибся, положившись на Дастара. — Спокойным тоном ответил я. — Повторюсь, смысла сотрясать воздух нет никакого. Мы можем вечно обсуждать те или иные ошибки, приведшие нас туда, где мы очутились, но вряд ли это изменит наше настоящее и будущее. Прошлое, оно как застывший лед на реке, а настоящее и будущее, как вода, бегущая на стремнине. И только от нас зависит, окончательно застынет вода в определенный момент, или будет продолжать искать путь среди ледяных торосов. — Мне ведь и правда, было совершенно плевать, почему герцога предал его друг. Мне было не плевать, что этот человек хотел убить меня. — Чем больше мы совершаем ошибок в прошлом, тем сложнее пробиться в настоящем и будущем, сквозь торосы льда. Замораживает, спутывает по рукам и ногам и запирает в одном положении. Можно, застыть среди этого льда, в виде полыньи и никуда уже не стремится, анализируя вид, цвет и консистенцию льда. — Я усмехнулся. — А можно, просто пробить себе путь и не обращая ни на что внимание, идти дальше. Бесконечность вариантов будущего, или статичность застывшего прошлого. Вечный выбор человека, не так ли?

Герцог ошарашенно хлопал глазами, пытаясь понять всю глубину философской концепции, которую я вывалил ему на голову, хотя он об этом и не просил. Ну, пусть думает и размышляет, пока я займусь делом. То, что герцогу понадобится время на осмысление услышанного, сомневаться не приходится. Вон, даже аура чуть поджалась и уплотнилась в районе головы. Означает усиленную мыслительную работу.

Вдох-выдох. Пока герцог думает, я попробую решить вопрос с сеткой-артефактом. Аккуратно формирую два щупа из праны и пробую коснуться желтых энергетических потоков. Щиплет… Но так, как если в мелкую рану попадет соленая водичка. Несколько секунду я держу щуп прижатым к желтым линиям сетки пытаясь понять, смогу взаимодействовать с этим видом энергии или нет.

То, что я ощущаю пощипывания, говорит, как минимум о том, что на меня воздействовать эта энергия способна. Чисто технически, значит возможен и обратный процесс.

Попробовал встроить свой щуп из праны в конструкцию сетки. Нет, не получается. Только добился того, что меня тряхнуло легким разрядом тока. Ну, или чем-то похожим по ощущениям.

Судя по тому, что дядя никак не отреагировал на мои попытки воздействия на его путы, это все же было не электричество. Я на минуту выпал из медитации, чтобы перевести дух. Герцог все еще молчал, видимо обдумывая мои последние слова, лишь задумчивые взгляды бросает. Ладно, боги с ним. Точнее Хаос в его случае.

Снова проваливаюсь в медитацию и начинаю более внимательно осматривать сетку. Вещь явно не живая, значит не способна продуцировать энергию сама по себе. В смысле, как результат жизнедеятельности. Значит, должен быть или источник, или преобразователь-накопитель.

Вот только, со своего места я этот источник не наблюдаю. Ни обычным зрением, ни энергетическим. Печально. Пришлось вставать со своего места, которое уже успел нагреть свое задницей и идти к дяде. Местные условия меня уже изрядно начинают раздражать, поэтому задерживаться тут не хочется.

Попутно, концентрируюсь на связующей меня с Линдой нити. Легкая усталость, беспокойство, но в целом, с девушкой все в порядке. При желании, можно напрячься и даже прочитать ее мысли, но зачем? И так понятно, что ей удалось скрыться. Вот и славно.

— Ты чего? — Вскинулся герцог, когда я навис над ним, пытаясь понять, получиться ли отодвинуть его от стены, чтобы перерезать канал подкачки энергии в сетку, уходящий в кладку или нет.

Ну да, нашел я источник энергии. Только он не был встроен в сетку, просто проволока, кажется стальная, уходящая в щель между камнями стены. Даже не кирпич. Похоже, подвал очень и очень древний.

— Да вот, думаю, как тебя освободить. — Пожимаю плечами. — Не нравится мне тут. Сыро, темно. А я солнышко люблю.

— А… — Потухшим голосом протянул герцог. — Бесполезное это дело. Эти сетки способны удерживать монстров Пустоши, хоть и не очень долго. И одаренных, нейтрализуя силу. Так что, если хочешь уйти, делай это один.

— Угу. — Киваю безразлично головой. — Сможешь чуть отодвинуться от стены. На ладонь примерно?

— Да. — Кивнул дядя. — Могу, но зачем?

— Двигайся. — Размышляя, получится у меня задуманное или не получится.

Сейчас бы мой верный черный нож очень пригодился, но люди Дастара забрали все оружие и его тоже. Ладно, хоть комбинезон не сняли. Но карманы выпотрошили на славу.

Дядя смерил меня непонимающим взглядом, но спорить не стал. Поерзав, ему и правда удалось слегка отодвинуться от стены.

Закрываю глаза, концентрируясь на тонкой желтой линии энергии, уходящей в стену. Силовой кокон, до этого равномерно покрывавший мое тело, сейчас убираю, чтобы высвободить энергию. Вместо кокона, формирую силовое лезвие, растущее прямо из моей руки. Длиной около метра.

Можно и длиннее, но тогда напряженность поля упадет и может не хватить стабильности. И так, рискую. Неизвестно, как поведет себя сетка после того, как лишится источника энергии. Материал определить не получилось.

Лезвие силового клинка из-за накачанной энергии, излучает вокруг себя синеватый призрачный свет. Герцог, до момента, пока не проявился клинок, смотрел на меня со скепсисом. А сейчас просто застыл, вытаращив глаза и, кажется, даже не дышит. Хотя, чего это он? Видел же, как я гасил его выброс энергии. Так, не нужно отвлекаться. Потом. Все потом.

На лбу выступила испарина. Все же, удерживать силовое лезвие, гораздо тяжелее, чем кокон вокруг тела. Все из-за точки выхода энергии. В случае с силовой броней, они равномерно распределены по всему телу. Тут же приходится удерживать три стабильных потока энергии, идущих через довольно крупные узлы энергосистемы, которые нарушают общую симметричность и сбалансированность ауры. А любая система, как известно, стремится к равновесию. Закон природы, который обойти неспособны даже хаоситы.

Пожалуй, достаточно энергии… Я прикинул, что вбухал в короткое лезвие больше половины своего резерва праны. Если этого не хватит… ну, значит дяде не повезло. Полностью выкладываться не собираюсь. Мне еще выбираться из поместья Дастара нужно будет. С боем.

Резкий удар вдоль стены, так, чтобы желтая линия уходящего в стену потока энергии, оказалась примерно посередине призрачного лезвия. Напрягся, ожидая результата соприкосновения двух различных видов энергии и готовый в любой момент оборвать подачу праны.

Но… Никаких сложностей или серьезных последствий не наблюдается. Лезвие легко обрезало энергетический канал из стены. Лишь слегка тряхнуло, в момент касания, будто электрическим разрядом. И на этом все. И это все?

Я перевел недоуменный взгляд на герцога, потом на стену. Внутри камней еще виднеется быстро гаснущий след энергетической линии, а вот сетка уже погасла. Пожав плечами, я втянул прану из силового клинка обратно в свою энергосистему. Судя по ощущениям, какие-то потери энергии все же были в момент удара, но ими можно пренебречь.

Герцог тоже выглядит удивленным, не понимая видимо, что сейчас произошло. Он открывает рот, видимо, что-то хочет спросить, но не успевает. Сетка, окутывавшая герцога, внезапно начала сжиматься, стягиваясь вокруг тела дяди.

Тонкие нити плотно окутывают лицо и шею герцога, душа и врезаясь в живую плоть. Одежда еще как-то сдерживает стягивающиеся нити, но вряд ли это надолго. Да и не поможет — кожа на неприкрытых участках тела герцога начала лопаться, и выступили первые капли крови.

Тьма и Хаос! Несколько секунд, и эта сетка просто нарежет герцога на ровные ломтики! Кто бы не изготовил эту сетку, он хорошо знал свое дело и предусмотрел вариант, что кто-то сможет обесточить ее. Интересно, на кого же охотились те, кто создал такое?

Размышлять времени нет совершенно. Щедро зачерпнув праны из своего источника, ухожу в ускорение. Теперь снова сформировать силовое лезвие. Сейчас мне особой длины не требуется, значит расход праны ниже. Только вот, я не рассчитал свой запас, когда проваливался в состояние ускорения. Создать лезвие достаточной напряженности, моего запаса праны не хватает.

Мгновения раздумий и… Надеюсь, Линда сидит, а лучше лежит. Надеюсь, не травмируется после того, как я зачерпнул недостающую энергию из единственного доступного мне сейчас дополнительного источника. Легкий отголосок боли, долетевший с другого конца связующей нас нити, оповещает, что Линда пережила экстренную откачку энергии. Хоть и с болезненными последствиями. Хоть и с болезненными последствиями.

Ладно, потом перед ней повинюсь и восстановлю, как было. Чай, не первый раз придется ее лечить. Да и, умирать ей было не в пример больнее. Так что, переживет.

Сейчас же, падаю на колени рядом с уже бьющемся в конвульсиях из-за недостатка кислорода дядей, и пытаюсь срезать с него эту долбанную сеть. Силовое лезвие с трудом берет неизвестный материал, из которого соткана эта сетка.

Я чувствую, как с каждой новой перерезанной нитью, уходит капля праны из моей энергосистемы. Уходит насовсем, растворяясь без следа. Тьма! Да что же это за материал такой? Способный поглощать энергию? И не просто поглощать, а полностью уничтожать ее. Ну, хоть становится понятно, почему герцог не освободился сам.

Да, и тот энергоканал… Он не подпитывал! Он отводил энергию из сетки. Как я это понял? А потому что, чем больше нитей я перерезал, теряя драгоценную прану, тем толще становилась сеть и тяжелее было ее срезать. Не понимаю, как это возможно, но… Факт остается фактом.

Мне снова пришлось зачерпнуть энергии из Линды, добавив ей неприятных ощущений. Но по-другому никак — в какой-то момент, силовое лезвие перестало разрезать стягивающие дядю нити. И хоть верхнюю часть тела я уже очистил, сомневаюсь, что дядя будет рад, если лишится ног. Так что, моя борьба с неизвестным артефактом продолжилась.

К помощи Линды, хоть она и находилась где-то за пределами этого поместья, пришлось прибегать еще дважды. Причем, последний раз, потому что вся моя энергосистема опустела, а едва удерживал сознание, рискуя отключиться в любой момент от истощения.

Но я справился… Тяжело дыша после того, как последняя нить сети была перерезана, а герцогу перестала угрожать опасность быть нашинкованным на мелкие ломтики, просто заваливаюсь на пол и закрываю глаза. Сил не осталось совсем…