S-T-I-K-S.Шустряк.Рефугиум

Глава 3

- Шустряк, - осторожно толкая в плечо, будила меня Яся.

Открыв глаза, я увидел, что подруга собрана и одета. Первым делом решил, что-то случилось, но, прочитав мой взгляд, Яся затараторила:

- Да норм всё, собирайся, у нас тут гости, - пояснила она со странной улыбкой.

- Гости? - удивлённо переспросил я.

- Одевайся и дуй в угловую комнату. В ту, что на «толстяка» смотрит. - Добавила она и ушла.

Спрыгнув с кровати, я быстро оделся и вышел в большую комнату, где пахло едой, Яся и Зуун готовили завтрак. Завидев меня, подруга указала на соседнюю комнату. В ней никто не ночевал, так как окна выходили на руины пристройки, где мы припарковали транспорт, и предполагалось, что именно здесь будет дежурить Ки. В комнате помимо Ки я обнаружил ещё и Сарыча, оба, стоя у окна, смотрели вниз, Сарыч при этом улыбался. Такое поведение мне показалось странным, но, подойдя к окну и потеснив напарников, я понял его причину.

Возле транспорта суетились двое, переругиваясь и матерясь на английском, они пытались пристроить к десантному люку в корме транспорта огромные гидравлические ножницы. Рядом валялся всевозможный арсенал горе-взломщиков: несколько ломов, от больших до малых, молотки, и, воспользовавшись усиленным зрением, я смог разглядеть даже мелкий инструмент, разбросанный там же.

- И что это? - поинтересоваться я.

- Смотрим на бесплатный цирк, - сказал Сарыч.

- Это ясно и так, вот только непонятно, почему просто смотрите?

- А что, этих клоунов нужно было зачистить? – усмехнувшись от лязга очередного падения на кирпичное крошево ножниц, поинтересовался напарник.

- Шустряк, - не дав мне ответить, в разговор вступила Ки, - они пришли из стаба ещё затемно, а до этого там, у ворот был шум и какое-то выяснение отношений. Я как раз подошла поближе, чтобы посмотреть, и наткнулась на них.

- Что за выяснение?

- Этих двоих выкинули из стаба, потребовав вернуть долг, - внесла ясность она.

- И каким образом это объясняет, что два дурачка, судя по всему, битый час пытаются вскрыть десантный люк нашего транспорта? - с недоумением спросил я.

- Я подумала, что они будут нам полезны, - прокомментировала Ки.

Напарница права, в принципе эти два индивидуума вполне могут дать кое-какую информацию, но, судя по внешнему виду и неказистому вооружению, многого от них ждать не стоит.

- Идеи есть? - поинтересовался я.

- Я бы хотела кое-что проверить, - загадочно и несвойственно для себя проговорила Ки.

- Я не против, - согласился поощрить инициативу, подозревая, что та хотела опробовать свой дар.

Ки ушла и из соседней комнаты послышалось, как она попросила у Яси один из комплектов одежды, а ещё через несколько минут из подъезда вышла девочка в длинном сарафане с цветочками. Шкурка серых, закрывавшая большую часть тела, сильно выделялась, поэтому одежду для морфированной Ки подбирали с учётом того, чтобы не было видно серого материала. Ки предусмотрительно активировала трансляцию звука в общий канал с наруча, и, наблюдая из окна уже в полном составе, мы приготовились к продолжению представления. Для подстраховки я и Сарыч, не сговариваясь, вскинули винтовки, взяв каждый своего взломщика в прицел.

***

- Да какого дьявола, Стэн, - в очередной раз возмутился Рэк, - как ты этой хреновиной собираешься люк вскрыть?

- А как ею пожарные машины вскрывают? - парировал высокий худой парень с пепельными волосами, отзывавшийся на Стэна.

- Это - гидравлические ножницы, - проговорил Рэк, помедлив, повторил по слогам, - нож-ни-цы, - и уже нормально продолжил, - они отрезают!

- Да по хрену, если подцепить кончиками люк, то они должны под него подлезть, подожди, на этот раз я нормально пристрою, - отмахнулся Стэн, пытаясь хоть как-то примерить к углу люка два больших приоткрытых лезвия в виде полумесяца. – О, давай качай, - удачно прижав, скомандовал он.

Выдав под нос бранную тираду, напарник взялся за ручку насоса, который был соединён с самими ножницами трёхметровым шлангом, и принялся за работу.

- Доброе утро, - неожиданно для них обоих откуда-то сзади раздался детский голос.

От испуга Стэн выронил ножницы, которые, упав на строительный мусор, лязгнули металлом о битые кирпичи. Рэк бросил бесившую его рукоятку, распрямился, попутно попытавшись левой рукой дотянуться до оставленного им в полуметре винчестер. Вначале он не понял, что произошло, когда его рука, не нащупала приставленное к найденному вездеходу ружьё, прошла сквозь пустоту, и, повернув голову туда, где было оставлено оружие, он убедился в его отсутствии на месте. Зато увидел своё ружье перед собой, в руках стоявшей перед ними девочки-подростка.

В первое мгновенье ему даже показалось что это невозможно, ведь рычажный винчестер весит больше четырёх килограмм, а это хрупкое создание держало винтовку с такой лёгкостью, как будто у неё в руках моток сахарной ваты. Что-то резко царапнуло его разум, и ещё через мгновенье страх прокатился холодной волной по спине, когда он взглянул в её глаза. Смотревший на него ребёнок сразу показался ему нечеловеческим отродьем, ведь, несмотря на обычный внешний вид, хоть и выглядящий сюрреалистично для этого проклятого места, её фиолетовые глаза точно доказывали, что это не обыкновенная девочка.

Стэн, мгновенье назад уронивший тяжёлый инструмент, издал нечленораздельный звук, выражавший то ли испуг, то ли удивление.

- Дяденьки, - продолжила девочка, - папа, - она указала пальцем свободной руки куда-то наверх, - просит вас не портить краску нашей машины.

Оба рейдера невольно проследили взглядом в указанном направлении и заметили, что из окна в их сторону были наведены два ствола. Сейчас было неважно, под прицелом какого оружия они находятся, ясно было, что скрыться им негде, разве что успеть залезть под днище найденного вездехода. Оба замерли, оценивая ситуацию, в которую угодили, как безвыходную, то есть, как любил выражаться сам Стэн, сейчас его застали со спущенными штанами.

- Не бойтесь, - опять спокойным, даже пугающим своим хладнокровием детским голосом продолжила девочка, - никто вас убивать не будет, мы просто хотим спросить, вы случаем не знаете, где тут ближайший стаб? Мы ночью выехали из Пекла и решили заночевать здесь, увы, у нас нет почти никакой информации об этих местах.

Девочка продолжала смотреть на двух замерших рейдеров вопросительно, как и два ствола с одного из верхних этажей дома. Рэк сбросив остолбенение, сообразил, что если бы их хотели убить, то уже сделали бы это, а судя по вопросу, владельцам транспорта, который они ещё минуту назад курочили, нужна от них всего лишь информация. Невольно Рэк на секунду бросил взгляд на своего напарника, встретившись с ним глазами.

- Знаю, точнее, знаем, - запнулся, но тут же поправился, выдавил сипло из пересохшего горла Рэк.

- Проводите? - поинтересовалась странная девочка, тут же добавив, - мы заплатим.

- Сколько? - перехватив инициативу, спросил Стэн.

- А сколько хотите? - последовал странный для обоих напарников ответ.

Оба рейдера опять переглянулись, и Рэк ответил:

- Двадцать споранов, - и, после паузы стушевавшись, вопросительно добавил, - нормально?

- Пойдёт, - с непонятной интонацией сказала девочка и совершенно неожиданно бросила оружие Рэку.

Едва не уронив полетевший в него винчестер, Рэк отвлёкся, а когда всё же совладал с норовившим упасть на землю стволом, вздрогнул, увидев, как из подъезда здания выходит большой, просто неимоверно огромный тигр. Он едва удержался от того, чтобы не взять зверюгу на прицел, но сообразил, что та явно путешествует вместе с девочкой.

- Папа с группой сейчас позавтракают и спустятся, - проговорила она, а подошедший зверь сел рядом с ней.

Стэн, в отличие от напарника, не имел в руках оружия и, мысленно проклиная долбанную помойку и долбанных шулеров, сейчас сильно жалел о том, что вообще решился податься за пределы территорий протектора на заработки. Его взгляд метался между фигуркой ребёнка, стоявшего перед ним, и огромной тварью, которая лишь по какой-то нелепой ошибке создателя была похожа на тигра. Он много раз был в зоопарке, и никогда не видел, чтобы эти полосатые кошки имели хотя бы приблизительно такой же размер, как то чудовище, что сидело напротив и изучало его плотоядным взглядом.

***

- Двадцать споранов, - Яся прокомментировала условие сопровождения, что озвучил рыжий, и, хмыкнув, добавила, - да стаб отсюда из окна видно.

- Видно, - подтвердил я, - но, как ты думаешь, будет лучше, если к воротам стаба подкатит огромный танк с непонятными людьми, или то же самое, но с теми, кого там уже знают?

- Ты с каких это пор толстячка танком считать стал? - с усмешкой спросила девушка.

- Я - нет, а вот те, кто будет нас встречать, могут, - ответил я, продолжая диалог, - ладно, быстро едим и собираемся. Ки успела позавтракать?

- Успела, - ответила Яся, - все успели, кроме тебя, - с лёгким укором добавила она.

Потеряв интерес к происходящему, я вернулся в комнату, быстро проглотил завтрак, затем накинул рюкзак и, взяв оружие, оглядел место нашего ночлега на предмет забытых вещей, сам себе утвердительно кивнув, направился к выходу.

Неудачники так и стояли возле десантного люка транспорта среди раскиданного инструмента. Единственный ствол, что у них был, смотрел в землю, и рейдер, державший его, судя по виду, даже не помышлял о резких движениях. Оба сопровождающих лишь скользнули по мне взглядами, снова сосредоточившись на Графе, очевидно, их он волновал больше, чем группа вооружённых людей.

- Собираемся, - проходя мимо своих, скомандовал я и тут же произнес специально для стоявших рейдеров, - вы - со мной, сверху дорогу покажете, - реагировать на удивление в их глазах не стал, подойдя к борту, схватился за скобу и забросил себя наверх.

Переглянувшись, парочка последовала за мной, а через секунду в открывшийся десантный люк зашли остальные. Когда транспорт бесшумно начал движение задним ходом, выезжая из руин, я увидел неприкрытое изумление у обоих пассажиров.

- Куда ехать? - наигранно поинтересовался я.

- За вон то здание, - сказал рыжий, указывая в сторону, - там будет дорога, она прямо к стабу ведёт…

- Далеко?

- Пешком минут пятнадцать, может, двадцать, - стушевавшись, ответил он.

Я продублировал информацию, демонстративно прижав палец к уху, хоть и знал, что она для нас бесполезна. Выехав из разрушенной пристройки, вездеход развернулся на месте, и взял курс в указанном направлении.

Выйдя на обозначенную проводниками дорогу, мы даже не успели набрать скорость, как пришлось сбавлять её, чтобы не провоцировать агрессию у охраны стаба. Было заметно, что наше появление вызвало если уж не переполох, то оживление среди наблюдавших за нами точно. По крайней мере, все кто стоял у ворот, быстро ретировались внутрь, и створки закрылись. Мы медленно подъехали, остановившись в десяти метрах перед въездом, я выпрямился во весь рост и окрикнул затаившихся в укрытиях охранников:

- Живые есть?

Скорого ответа не последовало, но пара стволов слегка шевельнулась, поэтому я попробовал ещё раз: - Эй, там, за пушками?

- Кто спрашивает? - послышался через десяток секунд затишья чей-то голос.

- Это - мы, - неожиданно для меня из-за моей спины прокричал один из пассажиров, - Стэн и Рэк, - через пару секунд последовало уточнение.

- Да вас придурков я и не спрашиваю, - не показываясь, прокомментировал неизвестный.

- Джери, - крикнул другой пассажир, похожий на рыжего скандинава, - мы их встретили по пути, они стаб искали, - попытался прояснить наше появление другой неудачник.

Скрипнула дверь, и в проёме показался внушительных размеров мужик с неправильными чертами лица, характерными для начинающего кваза, когда иммунный всё ещё выглядит как человек, в основном отличаясь цветом кожи и несбалансированной мускулатурой. Сделав пару шагов от проёма калитки, кваз перекинул оружие, взяв куцый ствол огромной лапищей левой руки за цевьё, и, смерив нас взглядом, спросил:

- И зачем вам был нужен стаб?

Ага, тот самый, что кричал из-за ворот, опознал я его по голосу, а в наушнике послышался комментарий Яси.

- Че за понты корявые? – это, видимо, относилось к его манере держаться и направленному в нашу сторону стволу, который выглядит глупо на фоне имевшихся у транспорта автоматических турелей.

- А зачем рейдеры стабы посещают? - наигранно поинтересовался я и тут же ответил на свой вопрос. - Поесть, попить, отдохнуть, ну и, возможно, боекомплект пополнить…

- Боекомплект пополнить, - передразнил он меня, - а сколько вас?

- Четыре взрослых, ребёнок и тигр, - спокойно ответил я.

- Тигр, ребёнок, - выделил спрашивавший то, что его заинтересовало больше всего, - правильно понял?

- Да, это если не считать этих двоих, они нам просто дорогу показали.

- Надолго?

- Нет, нам бы по кластерам местным информацией разжиться, да узнать направление к стабу побольше.

- К стабу побольше, - хмыкнул кваз, - ну да, у нас тут не Колизей, и откуда же вы здесь взялись?

- Из Пекла.

- Чё, прям так с запада через всё Пекло и проехали? - съязвил кваз.

- Вообще-то мы из Бастиона, - начал я излагать заранее заготовленную версию, которую будет сложно даже ментату проверить, так как в ней не будет ни капли лжи. - были дела возле Пекла, в итоге оказались между ним и территориями атомитов, решили, что выбираться сюда будет безопаснее.

Кваз хмыкнул, после чего, убрав руку с цевья, почесал начавшую лысеть голову и сообщил своё решение.

- Ладно, заходите, но вашего монстра в стаб не пущу, некуда просто такую бандуру приткнуть, так что оставляйте человека на охране, и наш ментат с вами пообщается.

О как, здесь есть ментат, значит, не совсем помойка, как охарактеризовала этот стаб Зуун. Все крепкие стабы зарождаются, если есть хороший костяк лидеров, ментат и знахарь, остальное вторично. Демонстративно приложив палец к уху, скомандовал на выход.

- Эй, а вы че прётесь, сказано же, нет долга, нет прохода в стаб, - увидев, как сверху вслед за мной спрыгнули пассажиры, сообщил им кваз. Поймав взгляд рыжего, я потянулся к нагрудному карману, в котором в зип-пакетиках лежали спораны, взял пару и призывно махнул ему.

- Спасибо, - поблагодарил он меня и тут же продемонстрировал полученное квазу, - вот долг.

В это же время на землю выпрыгнул Сарыч, принял мелкую Ки, а следом галантно обеих девушек, последним из десантного люка грациозным прыжком появился Граф. Я заметил, как резко изменился в лице стоявший напротив кваз, а пара стволов крупного калибра поверх забора навелась на тигра.

- Спокойно, - среагировал я на изменение обстановки, - он с нами, и он не опасен, - все мы были экипированы по минимуму, обычные автоматы, разгрузки и пистолеты, так что должны были сойти за удачливых трейсеров. А ребёнка могли подобрать, так что, если не проверять, легенда была неплохой, точнее, обычной, как у многих. Кваз хмыкнул, явно подметив единообразную экипировку у всех, кроме Ки, и следом второй раз, когда люк десантного отсека начал автоматически закрываться.

- Вдруг кто еще там? Посмотреть бы? - закинул удочку он.

- Ментат задаст вопрос, я отвечу, нет там никого, а досматривать то, что в стаб не въезжает, не дело.

- Джери, - никак не отреагировав и протянув уже изрядно изменившуюся ладонь, представился кваз.

- Шустряк, - отрекомендовался я, начав перечислять всех, - Сарыч, Яся, Зуун…

- Лена, - опередила меня Ки. Ладно, пусть будет Леной, подумал я, а она вдруг задорно добавила, - а это Граф, мой ручной кот.

- Ничего так «ручной зверёк», - пробормотал кваз, - идёмте, ментат сейчас будет.

Нас запустили в ворота и провели в соседнее здание, собранное из двух морских контейнеров, поставленных рядом. Внутри, помимо нас, было трое вооружённых людей, не считая кваза, который зашёл следом за нами. Также имелось несколько стульев и офисный стол. Интерьер не то, чтобы небогатый, я бы даже сказал, что изрядно минималистичный.

Ментата ждать пришлось минут десять, после чего перед нами предстал невысокий толстый мужичок, на котором из одежды был лишь тёплый халат и тапочки. Не знаю, как Яся удержалась, но у меня у самого в голове возникла пара едких комментариев на его счёт.

- О, как много людей, и всё за один раз, - протяжно высказался ментат, разместившись за офисным столом, и тут же приступил к делу. - Откуда прибыли?

- Из Пекла, - ответил Сарыч, действуя согласно нашему сценарию. Для всех именно Сарыч должен выглядеть старшим группы, чтобы я мог, не привлекая внимания, при надобности проводить разведку, в то время как он будет на глазах у обитателей стаба.

- Вы старший группы?

- Сейчас да.

- Хм, - замешкался ментат, - мне сказали, что вы из Бастиона, прибыли к нам из Пекла?

- Если опустить неточности, то да, - подтвердил Сарыч.

- А зачем? - с наигранной интонацией поинтересовался он.

- Целей несколько, одна из них - поиск боеприпасов к нашим автоматическим турелям, - и напарник ни слова не врал, ведь нам досталось пять коробов к двенадцатимиллиметровой пушке и всего полтора короба к двадцатидвухмиллиметровой, и сколько бы мы ни искали, больше не нашли. - Ещё ищем, где купить вот такие автоматы, - он указал на тот, что висел у меня на шее. К моему удивлению, перед посещением ментата нас даже оружие сдать не попросили.

- Ясненько, ну, и главный вопрос, есть ли у вас какие-либо плохие намерения против нашего стаба или его жителей?

- Нет, - ответил Сарыч.

- Джери, нормально всё с ними, - обратился ментат к квазу, сразу же поднявшись и зашаркав тапками к выходу. Я же, как и остальные, едва удержался, чтобы не переглянуться от такого короткого расспроса всего одного члена нашей группы. Ментат тут весьма своеобразный, однако нам это на руку, и возмущаться никто из нас не будет.

- Добро пожаловать в стаб “Вольный”, - поддав наигранной торжественности в голос, проговорил кваз и указал рукой в сторону двери, через которую мы вошли.

- Слушай, Джери, - обратился Сарыч к квазу, когда все покинули помещение, - а где тут можно встать на постой, поесть, выпить, и что у вас по магазинам?

- Поесть, выпить и потрахаться, - кваз бросил взгляд на девушек, - у нас можно только в одном месте, идите вперёд и не промахнётесь. Насчёт торговли у нас не особо густо большого спроса нет, чуть дальше бара есть оружейная лавка, она одна, и там же рядом пара лавок со всяким мусором, что можно припереть с кластеров поблизости. Но почему-то мне кажется, что вы ни там, ни там ничего для себя не найдёте.

- Спасибо, - поблагодарил я и, помедлив, спросил, - а ты в курсе, что это не стаб?

- В курсе, - нисколько не смутившись, ответил он, - чуть больше семи лет цикл, тянучка это, но здесь этот вопрос мало кого беспокоит. Те, кто в основном обитают в этом стабе, вряд ли доживут до его перезагрузки. Здесь, - он сделал неопределённый жест, очертив круг в воздухе, - залётный рубер уже огромная проблема, а приход элитника однозначно ознаменует конец этого места.

- Ясно, - ответил я и, пожав его огромную руку, двинулся вслед за остальными, уже направившимися в сторону местного центрального заведения.

Когда я догнал своих, Яся над чем-то смеялась, практически валясь с ног, и, судя по её жестикуляции, тема веселья была именно в светящейся вывеске указанного нам заведения. Никто из группы не поддерживал её смеха и, по всей видимости, даже не понимал его сути, а её выкрики в отношении некого мудака, который возомнил себя Тарантино, вносили ещё большее непонимание момента.

- Яся, может, расскажешь всем, и мы дружно посмеёмся, - предложил я девушке, которая уже просто всхлипывала, держась за живот.

- Да, судя по всему, в ваших реальностях не было такого режиссёра и фильма. - Она указала на яркую вывеску и большой, слегка выцветший плакат.

Огромная надпись, выполненная розовым светящимся шнуром в стиле винтажной неоновой вывески, с английского переводилась как “Сиськотряс”, ну, или что-то в этом роде. Плакат же вовсе никак не соответствовал тематике, вызывая у меня некий диссонанс восприятия. Это был рекламная афиша фильма, с которой на меня картинно таращился ствол револьвера и пара мужиков, один из которых и держал данный ствол. Название рекламируемого фильма ясности тоже не добавило, так как словосочетание “От заката до рассвета” мало вязалось с названием самого заведения.

- Яся, - в недоумении спросил уже успокоившуюся девушку, - можешь объяснить, в чём тут соль?

- Пока нет. Давайте зайдём внутрь, надеюсь, что внутри будет также угарно, - ответила она, направившись к входу.

Переглянувшись, мы последовали за ней, в особенности ярко недоумение было выражено на лице Ки, Зуун же ещё раз бросила взгляд на вывеску и пошла вслед за нами. Внутреннее убранство не впечатляло и Яся не скрывала своего разочарования, явно ожидая чего-то иного. Заведение было так себе, если использовать классификацию подруги, “рыгаловка”, и это слово подходило для описания того, что я видел, наилучшим образом.

Четыре длинных стола с затёртыми до мутного древесного блеска лавочками слева и ряд небольших справа, вдоль барной стойки, ну, или её подобия. Единственное место, которое хоть как-то можно было назвать удобным в этом заведении, представляло собой угловой диван в дальнем левом углу помещения, и, поскольку тот не был занят, я указал именно на него.

К моему удивлению, зал не был пуст, справа от входа, составив два небольших стола рядом, сидела группа рейдеров, и, невольно скользнув взглядом по их экипировке, я понял, что ребята эти с претензией. Завидев осматривавшую помещение Ясю, они замолчали, а когда подошли все остальные, стали нарочито шумно обсуждать прелести наших девушек. Зуун на это отреагировала спокойно, первой направившись к выбранному мною столику, Яся же, демонстративно фыркнув, проследовала за ней. Появление Ки и Графа ввело поддатых рейдеров в ступор, на этом фоне мы с Сарычем не вызвали никаких эмоций.

Ещё пятеро за центральным длинным столом, никак не отреагировали на наше появление, да и выпивки в большом количестве у них на столе я не видел, из чего сделал вывод, что если первые здесь сидели всю ночь, то эти зашли лишь на завтрак. Последние два присутствовавших в заведении человека были не менее интересны, в особенности невысокий и, к моему удивлению, лысый бармен, вытаращившийся на нашу компанию, как на нечто невиданное. Второй же спал на самом крайнем длинном столе в окружении нескольких бутылок водки и початой закуски.

Мы разместились довольно комфортно, причём я расположился с краю, девушки в центре, Сарыч занял аналогичную позицию с другого края дивана. Данное место я выбрал исключительно для того, чтобы снятый с шеи автомат можно было поставить в проходе, ненавязчиво продемонстрировав его всем заинтересованным. Это был один из оговорённых ранее нами методов поиска информации о происхождении этих стволов. Был немалый шанс, что таким образом мы сможем встретить кого-то, кто даст нам искомую информацию, завязав с нами беседу именно из-за необычного автомата.

Бармен, закончив таращиться в нашу сторону, что-то неразборчиво крикнул в дверь за своей спиной, и вскоре к нам вышла грузная дама. Яся прыснула, но тут же успокоилась, что меня удивило, ведь на нас двигался бегемот с походкой от бедра и такой амплитудой виляния зада, что становилось непонятно, почему тут наличествует ещё целая мебель.

- Привет, котятки, - промурлыкала подошедшая к нам, по всей видимости, официантка. - Позавтракать? - и тут же, увидев Ки, выдала, преувеличенно демонстрируя своё удивление. – Ой, какая прелесть, а какие глазки!

- Что есть? - поинтересовался Сарыч, отыгрывая роль лидера.

- Мясо есть, отбивная, типа стейк, но свинина, можно яички пожарить, салатик, колбаска, - мягко промурлыкала та, косясь на Ки, и, как бы усомнившись, добавила. - Пиво, крепкий алкоголь тоже, ну, и девочки.

- Тогда мяса, зелени и морса, - как бы нехотя выбрал напарник.

- Ну и памбр, - прокомментировала Яся отход внушительных бёдер официантки, - и как она тут ни одной твари на зуб не попалась?

- Да она их сама, походу, сожрать может, - поддержала Зуун скабрёзности подруги. - Нехорошо она пялилась на Ки, - уже обращаясь ко мне, добавила она.

- Я думаю, не каждый день тут детей видят, да и глаза у Ки, прямо-таки сказать, необычные, - ответил я.

- Шустряк, - неожиданно вклинился Сарыч, - мы действительно тут будем есть?

- Я как бы сыт, да и обстановка не очень располагает, - ответил я и добавил, - глянь, ребята, мимо которых проходили, как поглядывают. Тот мелкий, постоянно на автомат смотрит, возможно, опознал?

- Нет, я с высокой долей вероятности считаю, что взгляды, которые он бросает на оружие, оценочные, для определения степени нашей угрозы, а интересует их нечто иное, - как всегда, в своём стиле выдала Ки.

Вновь появившаяся хозяйка зала принялась выносить блюда, которые на запах, да и на вид, были значительно лучше убранства заведения, но разговоры и обсуждения мы всё же прекратили. Единственный, кто заинтересовался принесённым с гастрономической точки зрения, был Граф, в эту хлеборезку могло провалиться абсолютно всё и в любом количестве. Завидев его интерес, блюда с нарезанными шматами приготовленного мяса я поставил перед ним на пол. Тигр приступил к еде немедленно, я же ограничился морсом, налив в стакан себе и всем желающим.

- Опа, - прокомментировала Яся подъем из-за стола у входа внушительного детины, который ещё и расправил плечи, чтобы показаться как можно больше. Такое поведение последний раз видел у задиры в университете, так что едва не улыбнулся от всплывшей ассоциации.

- Я - Банни, - незатейливо представился амбал, пододвинув ногой скамейку от соседнего стола и усевшись к нам за стол без приглашения.

- И? - вопросил Сарыч.

- Что “и”, девочки ваши нам по вкусу, - выдал Банни, по всей видимости, сообщив нам всю необходимую, по его мнению, информацию.

- Нам тоже, - пародируя собеседника, ответил Сарыч, а Яся и Зуун прыснули.

- Весёлые, - протянул он и решил уточнить свои намерения, - мы готовы заплатить за пользование, потроха у нас имеются.

Сарыч хотел что-то сказать, но Зуун, положившая ему на руку свою, придержала его, немного наклонившись при этом вперёд.

- За пользование? - томно поинтересовалась Зуун, при этом даже у Сарыча изменилось выражение лица, чего уж там говорить обо мне, ведь такого захода можно было бы ждать от Яси, но Зуун? - А ты горячий или так, мышц много, а темперамента мало?

- Горячий, - он встал, - да я просто огонь, детка!

- Тогда я готова разжечь твой огонь ещё сильнее, - томно, с придыханием продолжала Зуун, я же заметил очень недобрую ухмылку у Яси, которая прочитала намерения подруги.

Девушка протянула к нему руку, мол, помоги выйти из-за стола, и тот, отреагировав, сделал подшаг в сторону сидевшего на углу Сарыча, по всей видимости, желая быстро избавиться от досадного препятствия. В этот момент с руки Зуун с треском сорвалась молния, обхватившая руку качка, а следом за ней разряды принялись облизывать и его вмиг скрюченное спазмами тело. Убивать она его не планировала, это было ясно из весьма невысокой концентрации разрядов. Я не раз видел, каким пучком напарница прикладывала тварей, а тут, судя по всему, преследовалась цель как можно сильнее досадить наглецу.

- Чёт паленой шерстью завоняло, - прокомментировала ехидно Яся, когда Зуун прекратила издеваться над трясущимся качком, а его тело грохнулось сначала на лавку, а потом и за неё, так что выше стола торчали лишь армейские берцы.

- Хуже, - решил добавить Сарыч, сидевший с краю, - он ещё и обделался, причём, судя по всему, не только «по-маленькому».

Зуун тоже хотела что-то добавить, как вдруг наше внимание привлёк звук упавшей массивной лавки, за столом, откуда пришёл Казанова-неудачник.

- Кто следующий на прожарку? - вытянув руку и пустив уже серьёзную копну разрядов, спросила у направляющихся в нашу сторону Зуун.

И тут же Яся, подключившись к процессу, направила своё пламя в её поток, что дало образование плазменного жгута, злобно взревевшего и наполнившего запахом озона всё помещение.

- Стоять! - Внезапно крикнул один из тех, кто сидел по соседству и не обращал ранее на происходящее никакого внимания, по крайней мере, мне так казалось. Сорвавшиеся с места собутыльники пострадавшего остановились, перевели взгляд на говорившего, а тот поднялся и продолжил. – Вы, тупорылые дебилы, всю ночь жравшие пойло, даже не удосужились поинтересоваться, на кого этот даун, - он махнул рукой в сторону очнувшегося качка, - хвост задрал. Если бы у вас, недоносков, была включена хотя бы одна рация, то вы были бы в курсе того переполоха, что они наделали, лишь появившись здесь.

- А нам нет разницы, - возразил один из агрессивно настроенных, но договорить не успел.

- Нет разницы, как сдохнуть, - издав смешок, отчитывавший их рейдер повернулся к нам, и тогда мы смогли его разглядеть. А он продолжил, - Ты, дебил, даже сейчас, когда я вам жизнь спас, не понял, что в этом стабе считаетесь крутой командой, но для нормальной группы рейдеров, - он указал на нас, - вы как дерьмо, в которое вляпавшись, с огорчением об бордюр с ботинка соскабливают. – Тот, что пытался возражать, явно был не согласен и потянулся к бедру, но остановился, когда в его сторону уставился ствол внушительного размера, мгновенно оказавшийся у говорившего в руке. - Даже не думай, мне будет дешевле грохнуть тебя самому, чем они разнесут весь стаб, ты и вправду думаешь, что это простачки залётные? - он ещё раз хохотнул и продолжил. - Да вас всех даже эта девочка порвёт на клочки, правда, я не очень уверен, что это вообще ребёнок, уж больно холодный взгляд у неё. А тигр, вы даже не заметили, что он как жрал мясо с подноса, так и продолжил, пока вашего зайца деваха жарила, а знаете почему? Потому что, скорее всего, эта кошка в один прыжок могла начать жевать любого из вас, а то и всех вместе, я бы даже не удивился, произойди такое.

Неизвестный мгновенно убрал оружие, перешагнул через лавку, на которой сидел и направился к нам, демонстративно показывая пустые руки. Сарыч, не подавая виду, слегка откинулся на спинку дивана, приобняв Зуун и создав удобную позицию, чтобы та могла воспользоваться своей способностью в случае надобности. Говоривший был ганслайтером, как и она, мне же, наоборот, показалось, что шедший к нам не собирается развивать конфликт, и моя догадка подтвердилась, когда тот пнул ногой начавшего шевелиться Банни.

- Падаль свою не прожаренную заберите, - обратился он к стоявшим за его спиной и уселся на лавочку точно так же, как и предыдущий гость, но, в отличие от него, не проявляя грубости и ханжества.

- Хан, - представился он, обратившись ко мне.

- Сарыч, - продолжая отыгрывать свою роль вместо меня, ответил напарник, - Шустряк, Яся, Зуун, Ки и Граф, - через мгновенье добавил он представив каждого.

- Не знаю, ребят, зачем вы здесь появились, - сразу же приступив к делу, без прелюдий начал незнакомец, - и какую игру затеяли, но я уже пять лет болтаюсь по Улью, и если бы я плохо разбирался в людях, то давно бы сдох. - Улыбнувшись краями губ именно мне, Хан перевёл взгляд на Сарыча. - Старший так старший, - с ехидцей заметил он, дав понять, что не верит в то, что главный именно напарник. - В общем, у меня всего один вопрос, какого дьявола вы сюда припёрлись, и что вам нужно?

- Информация, - после небольшой паузы решил я сам продолжить общение.

- Какая?

- К примеру, карты.

- На кой вам сдались местные карты? Тут нет ничего интересного, все, кто едут в Пекло, не двигаются вдоль песков, они заходят раньше и выходят раньше. Вообще непонятно, каким дьяволом вы тут из Пекла вышли, если только не специально это планировали…

- Специально.

- Тогда на кой вам карты, когда вы знали, где выйдете? - он почесал щетину и добавил. – Если, конечно, вы не ищете что-то определённое.

- Ищем, - согласился я и, подняв стоявший в проходе автомат, продемонстрировал его собеседнику.

- Занятная игрушка, видал такие. Можно? - спросил он, протянув руку, на что я передал ему оружие. - Ну да, не обознался, - прокомментировал Хан, - вы же вроде говорили, что из Бастиона?

- Так и есть.

- Тогда на кой вам это, у ваших внешников получше, или перевелись те, кто их блокировку снимает, а может, всех внешников перебили? - с прищуром поинтересовался он, а потом рыкнул на замерших рейдеров. - Я что, неясно попросил убрать это дерьмо? - Те сразу засуетились, начав поднимать уже стоявшего на карачках Банни, а мне стало ещё интереснее, кто мой собеседник.

- Внешники ещё имеются, и ствол при желании можно раздобыть, если есть чем оплатить, но нам, так сказать, хочется иметь разные варианты.

- Ага, разные варианты, - передразнил меня собеседник, - но боюсь вас разочаровать, стволы эти уже давно не в ходу, лет пять как. Когда-то они были в ходу, но вышли из моды, вроде как закончились вместе с внешниками, с которых их снимали, но всех подробностей я не знаю.

- И запасов нет?

- Запасы, как нет, есть, конечно, вот только кому они нужны без расходника, - логично заметил он, - так, для понта. Нет, может, кто и придержал запас для себя, пушки-то славные, получше того, что на кластерах прилетает, вот только тот, кто о запасе позаботился, вряд ли вам что продаст. А может вы сами хотите продать?

- Нет, не хотим, - парировал я, - нам интересно их происхождение.

- Так тут все просто, если без подробностей, то это вам любой старожил расскажет.

Заказав себе пива, Хан поведал уже известную нам информацию о том, что имелись где-то тут, на западе, две фракции внешников, и если одни были такими же, как и большинство, рассматривая иммунных как ресурс, то другие - наоборот, изучали Улей и вели торговлю. И те, и другие приходили с запада, но откуда именно, никто не знал, да и пропали они уже давно, и соответственно оружие, что внешники продавали, тоже постепенно вышло из обихода. Насчёт местной карты он помочь не смог, у него её просто нет, такие, как они, “изгои” постоянно околачиваются на внешнем периметре территорий протектората Колизея и за пару лет способны изучить всю необходимую для выживания местность.

Но, к счастью, в стабе имелся человек, который мог нам помочь, Хан рассказал, где его найти, и помимо этой, другой стоящей информации мы не получили. Задерживаться здесь смысла не было, так что, расплатившись в баре с нелепым названием, мы направились к торговцу, который мог продать нам нужные карты. Как бы это ни было предсказуемо, им оказался ранее рекомендованный нам Джери единственный продавец всякой всячины в стабе.

Место обитания этого продавца больше напоминало стихийный рынок в миниатюре, здесь было всего понемногу. Оружие, боеприпасы, одежда, еда и прочий разномастный товар, среди которого в небольшом закутке сидел, как выразилась Яся, “киношный еврей”.

- Добрый день, что ищете? - поинтересовался невысокий полноватый парень с темно-рыжими волосами.

- Нам бы все местные карты, - ответил на вопрос продавца я.

- Все дорого будет, да и всех нет, может быть, что-то поконкретнее?

- В основном нас интересует территория за пределами сферы влияния Колизея, так скажем, что от крупных стабов и далее в сторону Пекла. Ещё пустыня интересна, вся, вплоть до черноты.

- А зачем вам ничейные территории? - окинув всех настороженным взглядом, поинтересовался парень.

- Хотим освоиться, подобрать место, где осесть, может, стаб небольшой или тянучку, - я врал, не опасаясь, что он что-то заподозрит, уже неоднократно проверял, даже ментат не способен меня расколоть, а куда уж обычному парнишке с двумя дарами, да и вряд ли в этом стабе имеется два ментата.

- А, - выдохнул он, - а почему не в освоенные и безопасные земли под контролем Колизея?

- Конкуренция, - пояснил я, максимально вложив озабоченность в сказанное, - чтобы там жить нормально, нужно что-то собою представлять, просто так закрепиться сложно.

- Согласен, - парень качнул головой, - та же беда, да тут все такие, ну, или изгои, кому хода в те стабы нет.

- Кстати, не прояснишь про изгоев, - решил я поинтересоваться, ведь услышав ещё от Хана, спросил у Зуун и у Сарыча, но они, как и я, не имели ни малейшего понятия, о чем шла речь, а знать местные реалии жизненно необходимо.

- Изгои, - он усмехнулся, - да это собирательное выражение, иногда в цивильных стабах их зовут проще, - он воровато огляделся, - “отбросы”. Так называют всех, кто получил чёрную метку в свой профиль. Там, откуда вы пришли, ментаты тоже всех входящих в цивильный стаб проверяют? - я утвердительно кивнул. - И обмен меж стабами налажен?

- Как и везде в цивильных стабах, с караванами, и из Колизея информацию получаем, да и обратно так же шлём, - пояснил я.

- Так вот, всяких муров и их подобных вам шлют однозначно, но есть ещё, так сказать, внегласный перечень персон, кому вход ограничен, нечто вроде чёрного списка. Попал в него, и все, тебя в стабы, что под Колизеем ходят, уже не пустят, убивать не будут, но и внутрь не пустят. Попасть в него можно по-разному, к примеру, Хан, от которого вы пришли, неудачно морду в баре набил. Формально, как говорят, он был прав, но вот кости он сломал одному из местных торговцев, ну, а тот не преминул подёргать за ниточки, и в то же утро Хана выкинули за ворота. Таких и похожих историй масса, нужно просто перейти дорогу какой-либо важной шишке и все, строчка в чёрном списке обеспечена, а это за собой влечёт массу проблем. Помимо того, что ты ни в один цивильный стаб не зайдёшь, так ещё и в группе с тобой никто ходить не станет, если узнают, то и остальным записи сделают, причём не разбираясь, знали они или нет. Жить и так можно, но комфорта и возможностей становится в разы меньше.

- И чего в этом такого, Пекла на всех хватит, чем местные твари хуже тамошних? - удивлённо присоединился к разговору Сарыч.

- Да не в тварях дело, а в том, что все, ну, или почти все хотят жить в комфорте, если проще, то в цикле “настрелял споранов - прокутил спораны”, и так, пока удача не отвернётся. Я не говорю, что все, но в основной массе именно так.

- Взяли бы и подняли свой стаб, или как здесь, на медленном кластере можно вполне хорошо закрепиться, я видел такие примеры, - прокомментировал я.

- Можно, но такая сложность никому не нужна, я же сказал про цикл не просто так. Вот, к примеру, довольно часто мимо нас ходят трейсеры в Пекло и никогда к нам не заглядывают. А потому что им тут делать нечего, развлечений и отдыха толком нет, а организовать все это сил нет, да о чём говорить, у нас даже знахаря нет. Был бы хотя бы знахарь, может быть, и сдвинулось бы все с мёртвой точки, но те птицы высокого полёта, им и в цивилах хорошо, как говорится, много знахарей в стабе не бывает.

Парень немного помолчал, а после, решив, что разговор завершён, принялся доставать откуда-то из-за полки откопированные черно-белые кроки. Вот теперь к нам присоединилась Ки, шокировав парня тем, что использовала свой наруч, смотревшийся на детской руке массивной штуковиной. Ещё через десяток минут обсуждение карт велось только между Ки и торговцем, но в итоге мы получили максимум того, что у него было и требовалось нам. Качество карт мы могли проверить не полностью, но хотя бы частично сравнив то, что предлагал парень, и то, что нам удалось раздобыть ещё при подготовке в Бастионе, судя по тому, что Ки согласилась на оплату, те проверку прошли.

Но, увы, более или менее полными зарисовками у нас получились собрать лишь ближайшие территории к протекторату Колизея, ну, и кое-что крайне неожиданное удалось узнать. Парень с лёгкостью предоставил расположение нескольких военных баз, как на границе Пекла в его преддверии, так и немного глубже в нём. Базу консервации тяжёлой военной техники и бункер каких-то войск спецназначения, отчего я сначала опешил, но он сразу пояснил, что секрета в этом вообще нет. По факту об этих злачных местах знают все, вот только что-то с этого поиметь вряд ли выйдет.

Все доходные кластеры, что имелись на картах, регулярно после каждой перезагрузки организованно мародёрятся. Происходит это под началом Колизея и только стабами, входящими в протекторат, так что у любого желающего залезть в их кормушку сразу отбивают такое желание. Конечно, есть те, кто пытается что-то урвать, и даже те, кому это удаётся, но, как правило, для них всё кончается плохо. Правда, есть те, кто подбирает остатки, но там, как говорится, тоже все расписано, в общем, от этой информации ни жарко, ни холодно.

А вот насчёт пустыни имелось кое-что интересное, и об этом у нас ранее информации не было. В местном аналоге Сахары, который тянется вдоль черноты от Колизея до некой горной гряды, несколько раз был замечен скреббер, и вроде как на него объявили охоту, вот только что да как, в подробностях продавец не знал. Ему информация поступает от пришлых, а их в этом стабе не так уж и много, по крайней мере, тех, на чьи слова стоит полагаться, как заверил сам торговец. Ки с кроками провозилась больше часу, в итоге, отдав четыре горошины, обзавелась целой кипой бумажных копий зарисовок разных авторов, что было видно как по почерку, так и по самому стилю оформления зарисовок.

- Я так понимаю, останавливаться здесь не будем? - прижимая кучу бумаги к себе, спросила Ки

- Не вижу смысла, - ответил я.

- После их топовой столовки мне крайне не хочется смотреть на их топовые номера, - сострила Яся.

- Что там с ближайшим стабом?

- Если верить крокам, то примерно двести километров на юго-восток, это если мы хотим попасть в большой и цивильный.

- Хотим, - подтвердил я.

- Только дайте мне полчаса отсканировать эту бумагу, - попросила Ки, чем вызвала удивление у пары шедших мимо рейдеров.

- Да не вопрос, а Яся нам пока расскажет очень забавную историю, что связана с названием местного бара.

- Не, не буду, у меня в наруче есть десять разных версий этого фильма, включая ту, что я знаю, так что, если кому нужно, дам.