S-T-I-K-S. Красавица и чудовище

Глава 16

Неизвестный кластер.

Стаб Волчий курган.

В Чайку вернулись не сразу, заехали еще поесть. В Хинкальную. Заведение так и называлось. А пока ехали, Вика и Буян все не переставали делиться впечатлениями от посещения Альпа и его сеансов. Ну и продолжали рассматривать попутно свои татуировки. Честер и Морра в разговор не вмешивались, лишь иногда искоса с легкими полуулыбками поглядывали на молодежь. Девушка еще посоветовала на людях не светить новоприобретениями. Знающие люди могут найтись, а лишнего внимания путникам не нужно. Поэтому перед выходом из машины, опустили рукава.

В Хинкальной тоже надолго не задержались, поели быстро и уехали. Но стоит отметить, наелись от пуза. После сеансов голод напал ну просто со страшной силой. И это при том, что тот же Честер до этого довольно плотно поел. Одна только Рыжая на еду не налегала, заказала чай со сдобой, очень уж тоже запах привлек. Ну и пока товарищи набивали желудки, прикалывалась над ними и их бездонными желудками. Честер внимания не обращал, отдавая должное, на самом деле, вкусно приготовленной еде, Вика только фыркала, а Буян пару раз пытался даже ответить, но лишь усугубил подстебывания. В итоге, как и Вика, недовольно фыркал. И опять же, обидными шутки Морры не были. В какой-то момент она снова попыталась спровоцировать и Честера, но тот совершенно серьезно сказал, что когда ест, он глух и нем и продолжил атаковать очередную хинкалину.

На парковке у Чайки, когда ставили багги, разговорились о планах на вечер. Принимать Вика сегодня уже никого не собиралась. Морра предложила передохнуть немного и прошвырнуться по местным злачным местам, развеяться, на людей посмотреть, себя показать. Вика, правда, на счет «себя показать» усомнилась, вспомнив их последний поход в кабак, когда все вылилось во всеобщую драку. На это Рыжая ответила, мол весело же было. Еще и Честера локтем в бок пихнула, поддержи давай, чего молчишь. И как ни странно, но вспомнив тот случай, мужчина признался себе, что да, спустя столько времени и правда, кажется уже веселым. Это и озвучил, но оговорился, что если куда и пойдут, то лучше все же не доводить до такого.

Пока стояли у машины, прискакал и Кот. Именно что прискакал. Хвост трубой, глаза горят! Приблизившись к людям, начал нарезать вокруг их ног круги и мяукать возбужденно, забодал ноги Честера и Вики, Морру по традиции куснул, только Буяна сия участь миновала. Рыжая после этого матюкнулась беззлобно и наигранно удрученно предположила, что именно Кот среди них всех проводит время весело и как захочет, а не вот это вот все. Посмеялись немного и направились в гостиницу. Ну а Честеру по дороге к крыльцу «нападало» отчетных картинок о проделанных пакостях. Подрался с местными котами на районе, позлил до хриплого лая с забора какую-то шавку, умудрился возглавить небольшую стаю и снова подраться с котами с соседнего района. Потом украл с чьего-то подоконника какую-то вкусную штуку с мясом. От обилия «картинок» у Честера даже голова побаливать начала и он усилием обрубил «канал». А Кот, похоже, и внимания на это не обратил, мурлыча на всю мощность.

В номере надолго не задержались, передохнули немного и снова пошли на улицу к машине. Начало уже вечереть, так что сначала поехали к Поршню, сдать багги на прокачку. Там тоже прошло все быстро, а когда парень узнал, что Вика Знахарь и с Дарами работает, так и вовсе предложил скостить сумму за работу в счет приема у девушки. Он, как оказалось, на днях чернышку употребил и надо бы глянуть, все ли нормально. Но как Вика заметила, если в кваза не начал сразу превращаться, значит, усвоилась. Но в приеме отказывать не стала, назначив время на следующий день после обеда. Вместо багги Поршень выделил людям на время работы с их машиной другую, подменную, так сказать. Обычная легковушка Российского автопрома. Исключительно чтобы по стабу ездить. Собственно, на ней и поехали дальше.

Вечер провели вполне спокойно и с удовольствием. Посетили во Втором районе два заведения, паб «АйДаУгли» и таверну «Масленка и шомпол». В первом задержались ненадолго, свободных мест оказалось немного, а куча полупьяного и веселящегося под панкрок народа не давали именно что расслабиться. И музыка тоже на любителя. Честеру, к примеру, все эти гитарные завывания и жестокие ударные не очень зашли. В какое-то другое время и настрой, конечно, вполне сойдет, но не в этот раз. Второе заведение привлекло именно названием. И не прогадали. Уже смотря на фасад и крыльцо стало ясно, что хозяева таверны фанаты всякого стреляющего, бабахающего и взрывающегося. Одноэтажная коробка была с любовью выкрашена в пиксельный камуфляж, причем от земли на треть высоты шел зеленый и затем плавно переходил в серый городской. Так же во многих местах, как сначала показалось, были следы от пуль и щербины от осколков. Однако это тоже оказались нарисованные детали. Крыльцо вроде и обычное, но навес крыши поддерживали две танковые пушки. Опять же, как сначала показалось, а на деле качественно изготовленные муляжи. Дверь, на вид тяжелая, сделана под сейфовую с прорезью на уровне глаз. Внутри же… прямо-таки рай для фанатов оружия и всего тактикульного. Отделка в стиле грубый лофт. На стенах висели десятки видов оружия, автоматы, ружья, арбалеты, пистолеты, пулеметы, гранатометы, в общем все дальнобойное, из чего можно замочить ближнего своего. Охрана и официанты одеты, разумеется, в милитари. Мебель совершенно разная, из тяжелого древесного массива, металлическая, сваренная из стволов пулеметов и каркасов автоматов, просто бочки двухсотлитровки с фанерными столешницами. С потолка свисает грубо закрепленная масксеть. И еще во многих местах, на стенах, на двух колоннах, свисающие с той же масксети подсумки, рожки, гранаты и связки патронов. Освещение чуть приглушенное, но и не мешающее оценить и рассмотреть обстановку таверны. Барная стойка же просто шедевральная, сделана из бревен и досок, знающему человеку сразу же напоминала стены окопа опорника в зелёнке или поле. Грубо и брутально. За ней полка, заполненная различным алкоголем. Сама полка тоже из дерева, но с закрепленной на ней различной стрелковкой. Музыка играла спокойная, классический рок-н-ролл. Мест свободных много, половина столиков пустовали, видимо, бешеной популярностью, как тот же паб, это место не пользовалось. А еще и это поняли не сразу, в воздухе витал помимо запахов еды, легкий, еле ощутимый запах ружейной смазки. И Честеру сразу же здесь понравилось, да и у Буяна при виде всего этого «богатства» глаза загорелись. Рыжая тоже оценила. А Вике было в общем-то все равно, да, интересное место, но и не более.

Заняв один из столиков, дождались официанта, подошла невысокая миловидная девушка и да, милитари стиль ей шел, приняла заказ. Взяли пива с мясной нарезкой на компанию. Когда заказ принесли, некоторое время молча наслаждались напитком, как пояснила официантка, где-то в стабе имелась пивоварня и пенное здесь именно оттуда. И нужно отметить, пиво было очень вкусным.

Первым завел разговор Буян:

— Вот смотрю я на все здесь, вроде и привычно… да, народ с оружием ходит, но вот только сейчас понял, чего не хватает. Почему нет детей? Город… ммм… стаб ведь большой и сильный.

Вика после слов парня чуть посмурнела, Морра вздохнула тяжко, хотя Честеру и показалось, что слегка неискренне. Она же и ответила:

— Семнадцать килограмм. — Небольшая пауза. — Именно по достижении этого веса начинается лотерея, обратится ребенок или останется иммунным. Чаще всего обращается. Поэтому здесь детей и не заводят.

— Выходит… — Буян посмотрел на Вику. — Тебе, Вика, повезло…? Это ж пи… дец какая жесть… — Ошарашенно закончил парень.

Вика на его слова лишь печально усмехнулась. И снова заговорила Рыжая:

— Тут ты прав, Вике действительно очень повезло. Ее папаша, земля ему стекловатой, — Вика на это никак на удивление не отреагировала, — в свое время раздобыл для дочери белую жемчужину. Это единственный в Стиксе способ сделать неиммунного, пока он еще не обратился, иммунным. Ну и в довесок бонусы в виде полезнейших даров. Хотя нет, есть еще и дар такой. Но это как ядерная бомба. Обладателей, а их единицы на весь огромный Улей, либо держат в титановых клетках с золотым напылением и инкрустацией из бриллиантов, либо убивают, узнав о даре.

— Эээ… но почему…? — Поразился Буян. — Это ведь… это ведь хорошо, если можно дать иммунитет… И белая жемчужина… про это вы толком и не рассказали тоже.

На этот раз ответа парень ждал долго, около минуты, наверное. И вновь заговорила Рыжая:

— Люди… они во всех мирах мрази и ублюдки. Почти все поголовно. А человек с таким даром это повод для войны или повод для убийства. Как думаешь, сколько сильных мира сего или хоть сколько-то имеющие вес здесь захотели бы обладать таким человеком? Все и сразу. — Сама же и ответила на свой вопрос девушка. — И никого при этом не станет волновать, что такой человек просто физически не может штамповать иммунных сотнями и тысячами. Просто сам факт наличия такого дара, ломающего устои Улья становится поводом для устранения его носителя, если не можешь обладать этим человеком сам. Вот такие пироги. А белый жемчуг… — Морра глянула на чуть напрягшуюся Вику. — Только в стабе можно об этом говорить. Заруби на носу это, Буян. Заговоришь об этом на обычных кластерах и в незнакомой компании, в лучшем случае тебя до полусмерти изобьют, но скорее пристрелят, чтобы беду отвести. Так вот, белый жемчуг добывается не из Элиты. В них, как ты знаешь только черные и красные. Добываются белки из скребберов. — На этом слове Морра понизила голос почти до шепота. — Скреббер или Неназываемый, это кошмар Улья. Это квинтэссенция силы и жажды убивать. Любой Элитник, даже самый матерый из самых глубин Пекла только почуяв Неназываемого обосрется своими же кишками и постарается свалить в темпе поноса за горизонт. Эта тварь… — Девушка отпила пива, — ее почти невозможно убить. Можно, конечно, но крайне, крайне повторюсь, сложно. Они… никто из иммунных не знает, что это это твари. Теорий полно, вплоть до того, что они настоящие местные обитатели. Они ни на что не похожи и выглядеть могут как угодно. Увидишь если нечто такое, чему не можешь дать определение, что внушает ужас и убивает все живое на своем пути, можешь даже не пытаться сопротивляться. А если выживешь, можешь этот день заменять на первый день рождения. Но благо, водятся эти монстры исключительно на Внешке, где полно Черноты и в Пекле. Здесь, в обитаемом поясе они появляются ну очень, очень редко. Но если появляются… это хуже Орды. И вот именно из этих чудовищ и добывается белый жемчуг. А белый жемчуг, это самое дорогое, что есть в Улье. За белку закадычный друг убьет тебя, твою и свою мать, а брата на органы мурам сдаст. За белку можно купить небольшой стаб со всеми его жителями. Белка, как я уже говорила, дарит иммунитет. Плюс к этому, она разгоняет регенерацию до таких величин, что оторванная конечность отрастает за несколько дней, а обычные раны на глазах затягиваются. И еще белка всегда, в ста процентах случаев дает полезный и сразу раскачанный в достаточной мере дар. И теперь вопрос, Буян, сколько людей потратят такое богатство на ребенка? Отвечу сама, не утруждайся. Один из сотни. А невозможность добыть или купить белую жемчужину это число, вообще, практически к нулю сводят. Поэтому в Улье и почти нет детей… да и… не для них это место…

Впечатленный рассказом Морры Буян, казалось, застыл и даже не дышал. Вика просто уткнулась взглядом в свою кружку, а вот Честеру вспомнились Сойка и Горец и его слова о том, что поблагодарили бы и белым жемчугом, но вот незадача, закончился… как будто… да кто же они, черт их побери такие, если у них белый жемчуг просто напросто закончился?!.

— Впечатлился? И правильно, — усмехнулась Рыжая. — Но да хрен с ними, с белками. — И перевела взгляд на задумчивого Честера. — Солдатик, только не говори, что ты уже раздумываешь, где бы Неназываемого найти и как его попроще укокошить…?

Мужчина отпил пива, закинул в рот слайс копченого мяса и прожевав, ответил:

— Неплохо было бы.

— Ты… — Запнулась Рыжая, а Вика так на него так и вовсе вытаращилась, — это дурацкая шутка, Честер.

А он лишь плечами пожал:

— Если появится реальная возможность такую тварь кончить и поиметь с нее ништяки, то почему нет? Значит они тоже смертны, раз эти белки у иммунных все-таки появляются. И как я понимаю, в немалых количествах, иначе это скорее миф был бы.

— Ты… — снова запнулась Рыжая. — Ты е… анутый, Честер. Насквозь, причем, если на серьезе о таком думаешь… но… черт… нет… нахрен…

— Ты реально псих, Честер, — повторила и Вика. — Их… не убить вот так просто… Да и вообще говорить о таком…

— Да ладно вам, я ж реально свои силы оцениваю. И не полезу на ежа с голой жопой. Но чисто теоретически…

— К херам, Честер, такое теоретически! И все, давайте-ка эту тему закроем. Тебе, солдатик, пиво просто в голову дало.

А он в ответ лишь снова пожал плечами. Про себя же подумал, а ведь боится Морра этих скребберов. И боится именно тем страхом, который появляется на личном опыте. Вика же просто как все, раз говорят бояться этих тварей, значит надо бояться, даже если за всю жизнь их не увидишь ни разу.

Буян, к слову, тоже, хоть и впечатлился рассказом Рыжей, но тяжелее отреагировал именно на рассказ о детях, чем о какой-то там невиданной твари, которую и встретить-то может никогда не встретишь.

На некоторое время установилось молчание. И нарушил его снова Буян:

— Ммм… я, наверное сейчас, глупый вопрос задам…

— Наверняка, но жги, интересно даже, — бесцеремонно вклинилась Рыжая, но взглядом показала, мол продолжай.

Честер на это никак не прореагировал, как раз в этот момент приложился к кружке с пивом, Вика, в принципе, тоже, видимо, уже поняла всю бесполезность выказывания недовольства. Буян запнулся конечно, но продолжил:

— Гхм… я про перезагрузки эти спросить хотел. Я так понимаю, если попасть в нее здесь специально, то ничего хорошего не будет и домой не вернешься?

— Хм, удивил немного. Обычно свежаки спрашивают иначе. И нет, нельзя, правильно думаешь. Или умрешь, исчезнешь вместе с прошлым кластером или останешься, если повезет, живым. Но при этом абсолютным дебилом станешь, овощем. И рассказать никому не сможешь, что видел. Но опять же, слышала, что есть дар, который позволяет пережить смену кластера. Но повторюсь, только слышала.

Буян кивнул, мол понял-принял, тронул руку с татуировкой и спросил снова:

— А вот дары… они, получается, на каждый случай жизни есть что ли? На черноте той были, ты говорила, что по ней ходить невозможно, — глянул на Честера, — ну и Честер подтвердил, и тут же сказала, что есть дар, позволяющий по ней передвигаться как-то. Вот сейчас тоже.

— Ну да, — пожала плечами Морра. — Даров сотни и тысячи. Есть полезные, есть бесполезные с виду. Нам всем повезло, у нас они полезные сразу. А бывает на первый, да и на пятый взгляд хрень. Так-то любой дар, даже самый казалось… смена цвета волос, например, по желанию, в конечном итоге тоже полезен. Спора не дает своему носителю хрень. Во всяком случае, я этого мнения придерживаюсь.

— Ээ… а в чем польза-то такого дара? — Не понял парень.

— Маскировка. Сможешь сливаться с окружающим. Если раскачать дар, естественно. Или еще что-то, но полезное. Просто у большинства иммунных нет и никогда не будет столько средств, чтобы такой дар раскачать в должной степени. Это, как… Как гланды через жопу рвать, вот. Долго и не всегда нужно. — Она отпила пива и указала рукой с кружкой на самого Буяна. — Даже твой взять, к примеру. На данном этапе развития твой дар не сказать, что ого-го как полезен. А вот раскачай его и тот же танк спокойно насквозь прожжешь и экипаж в шашлык превратишь. Все дело в степени развития дара, вот и все.

Буян задумался над словами девушки, и явно всерьез. И даже несмотря на ее чуть ироничный тон.

В зале, где-то у барной стойки началось какое-то движение. Честер перевел взгляд туда. Как оказалось, готовилось то ли выступление какое-то, то ли музыку из колонок должна была заменить живая. Посетители отходили от стойки к столикам, занимая свободные, а там уже выставили микрофон и какой-то крепенький, но невысокого роста мужичок с ганфайтерскими усами настраивал электронную гитару, втыкал провода, крутил что-то на деке. А люди вокруг явно ждали его выступления, тихо переговаривались, то и дело указывая в его сторону.

Наконец, с настройкой было покончено и мужчина оглядел зал.

— Приветствую всех, кто сегодня решил посетить нашу скромную обитель стволов и патронов. — Довольно приятным баритоном с нотами баса обратился ко всем мужчина.

Раздались смешки.

— Для тех, кто не знает, я Капрал. И, как всегда по пятницам, я здесь выступаю. — Послышались одобрительные выкрики. — Не буду заставлять ждать, — мужчина тронул струны, взяв первый аккорд, — начнем.

И по залу полилась музыка. Приятный перебор, а затем Капрал запел. Песню Честер не знал, но что-то явно из армейского или около того жанра. Разговоры вокруг стихли. И пел Капрал, на самом деле, хорошо. Голос чистый и сильный, постепенно затягивающий в хоровод слов песни. В голове то и дело рождались и затухали неясные образы, какие-то ускользающие мысли, Честером постепенно завладевало лиричное настроение. За первой песней последовала следующая, чуть более ритмичная, что тоже сказалось на возникающих в голове образах. И нет, каких-то конкретных воспоминаний не всплывало, именно состояние. Честер, вообще, любил послушать гитарные песни. И сейчас наслаждался музыкой и приятным голосом певца. Расслабился, ненадолго ушло постоянное напряжение, приутих постоянный ток беспокойных мыслей.

Когда же Капрал взял первый перерыв на промочить горло и шлёпнуть стопку виски под им же сказанный тост, оказалось, что прошло уже минут тридцать. Честер даже не заметил, как пролетело это время. Он словно очнулся. Глянул на остальных. Спутников явно тоже захватило музыкой, во всяком случае взгляды Буяна и Вики вот только-только обрели осмысленность. Морра же просто сидела подперев голову рукой с легкой улыбкой на губах. Заметив взгляд Честера, произнесла:

— Классно мужик поет, прям берет за душу. Нечасто такое здесь встретишь.

Согласились и остальные.

Затем Капрал снова запел, очень умело управляя настроением посетителей от песни к песне, погружая людей то в легкую печаль, то в бесшабашное веселье или кураж драки, если песня была о чем-то таком.

Так вечер и прошел. Разговаривали мало, не хотелось. Когда Капрал закончил, попрощавшись с посетителями, засобирались и Честер с товарищами.

Уже в машине, по дороге обратно в Чайку, Буян и Вика начали делиться впечатлениями от выступления. Морра и Честер больше молчали, им чтобы выразить свои впечатления что-то говорить не требовалось. А когда подъехали и мужчина парковал машину, Рыжая удивила, изъявив желание пройтись. И это при том, что до комендантского, в легкой версии, часа, оставалось всего ничего. О чем Честер и сказал, но девушка лишь рукой махнула. Мужчина настаивать не стал, голова на плечах у нее есть, девочка взрослая. Хотя, при ее взбалмошном характере, отчебучить что-нибудь может легко. И разгребай потом. Но Честер при этом и не припомнил ни одного случая, чтобы Рыжая их как-то подставила, потому и сейчас надеялся, что проблем не притащит. Морра же что-то в выражении лица или его взгляде увидела и с усмешкой сказала:

— Не ревнуй, Честер. — И быстро откланявшись, пошла. Куда-то.

— Тьфу ты… не ревнуй, бля, — не нашелся, чем ответить Честер, провожая девушку взглядом и пытаясь не уронить его до уровня ее чуть ниже поясницы.

— Что? — Перевел через секунду Честер взгляд на Вику и Буяна.

Девушка пребывала в некой задумчивости и не ответила, а парень приподнял руки в мирном жесте и пожал плечами. Пошли в гостиницу. Кот так и не появился и как рассудил Честер, если что, «попросится». На рецепшне их остановил парень администратор и передал Вике сложенный в несколько раз лист бумаги.

— Это от Скрипача. — Прочла записку Вика. — Список людей на завтра.

— Много? — Осведомился Буян.

— Не очень, но это завтра. В приписке говорит, что местные про меня уже в курсе и стоит ожидать потока желающих. Чую до отъезда работы привалит… — вздохнула под конец девушка.

В номере ничего с их ухода не поменялось. Скинув обувь и одев тапки, Честер хотел было уже пройти в комнату вслед за Буяном, но Вика его остановила:

— Честер, мы можем поговорить наедине?

Этот вопрос мужчине не понравился, он даже знал, о чем она хочет пообщаться. И этого разговора, сейчас по крайней мере, Честеру не хотелось. С другой стороны, лучше уже побыстрее закончить с этим, расставить все точки над «ё».

— Можем, — ответил он и направился за Викой в их с Рыжей комнату.

Там девушка присела на свою кровать, Честер же сел на стул у стола и посмотрел на замявшуюся отчего-то Вику. Начала она не сразу, то ли подбирая слова, то ли еще просто не решаясь задать вопрос. Честер не подгонял, ждал. Наконец, она решилась, даже воздуха в грудь набрала:

— Между вами что-то есть? — Честер чуть приподнял бровь, угадал.

А Вика, похоже, неправильно расценила его реакцию, начала зачем-то пояснять:

— Ну… Я имею в виду у тебя и… Морры.

Честер хмыкнул, оперся локтями о колени, заговорил:

— Если ты о чувствах, нет. Их между нами нет. И не может быть.

Взгляд Вики на мгновение вспыхнул радостью, но затем она чуть нахмурилась.

— Но все же между вами что-то было?

Честер выдохнул. Вот и что ей говорить? Вернее, как? Он мог только правду-матку рубануть, как есть, без всяких лишних толкований.

— Было. — Вика застыла. — Но я полагаю, это наши с ней дела.

Девушка уже начала набирать воздух, чтобы что-то сказать, но Честер прервал ее жестом:

— Давай откровенно, Вика. Раз уж зашел разговор. И пойми сразу, обидеть я тебя никак не хочу. Но и дать тебе того, что ты ждешь или ждала, уже не знаю, — он бросил взгляд на дверь, намекая на Буяна в соседней комнате, — я не могу.

— Почему…? Я…

— Дело не в тебе, Вика. И не в Рыжей. Дело именно во мне. — Вздохнул он, очень уж не хотелось дергать прошлые раны, да и говорить на такие темы не очень-то и умел.

— Я не понимаю…

— Если ты о какой-то любви и подобных чувствах, ни тебе, ни Морре, ни какой бы то ни было другой женщине ответить взаимностью я не смогу. Мне нечем любить, — он приложил ладонь к сердцу, — пусто здесь, умерло все. Еще в том мире. Не буду и не хочу вдаваться в подробности. Просто прими как данность.

— Но ведь… ты ведь сказал… — Вика запиналась, но не от наката эмоций, что радовало, реветь она не собиралась, истерить тоже. — У вас с Моррой же что-то было.

— Я здоровый мужик, она красивая женщина. — Пожал плечами Честер, выпрямившись и опершись на спинку стула. — Между нами нет чувств. А остальное… для этого нам с ней чувства не нужны. У нас, — Честер запнулся на секунду, пытаясь подобрать нужное слово, — равноправное партнерство… что-то в этом роде.

— Но… — запнулась снова Вика.

— Дело не в тебе, повторяю. И не в том, что ты молода, а я нет, херня это все про разницу в возрасте. Для чувств это не преграда. И ты тоже красива. Но я просто не способен любить. Убили во мне это. И отомстить я не смог. — Честер про себя чертыхнулся, разбередила все же старое.

— И… кто я для тебя тогда? Посылка…? — Мужчина прикрыл на секунду глаза, все же нет, Вика сдерживается просто. Сдержался и Честер, чтобы не сказать грубо.

— Человек, к которому я очень привязался и стал дорог мне, несмотря на его, порой, глупость. Убью за тебя, без всяких странных стариков и прочей херни. Боевой товарищ. Сестра. Или дочь. Не знаю.

Вика опустила глаза, но Честер все же заметил в них мокрый блеск.

— Извини, Честер… я… я снова ерунду сказала.

— Замяли, — вздохнул он.

— Но как это… как можно без… чувств?

— Привык уже. Да и жизнь… она такая, гораздо сложнее, чем в сопливых фильмах и книгах. Повзрослеешь, возможно поймешь.

Помолчали. Каждый о своем размышлял. Честер думал о том, что их разговор пошел немного не так и что можно было сказать по-другому. Но теперь уже что. И еще хотелось покончить с этим, наконец.

А вот Вика пыталась понять. Прежде всего она пыталась понять саму себя. Слова Честера изрядно задели и расстроили ее. Однако, было и другое. Облегчение что ли. Облегчение от того, что он ее не любит. И что ей не придется выбирать. В голове всплыло лицо Буяна. Он ей нравился. И она ему нравилась. Но был и Честер, который ей тоже… нет, не нравился, она была влюблена в него. Как в тех самых сопливых фильмах, про которые он только что сказал. Осознала она это не так давно. И совсем недавно, с появлением Буяна, ее влюбленность поколебалась. Это она тоже не сразу понимать начала. А еще тот вечер, когда Морра ее утащила и нарядила в то красивое платье, приговаривала еще, что мужики, а Буян в частности, в осадок выпадут от ее вида. И да, так и произошло. Почему, правда, она тогда именно про Буяна говорила, Вика не поняла. Но поняла сейчас. И Честер и Морра видели и знали о ее чувствах еще тогда… и даже симпатию к Буяну они, похоже, распознали раньше ее самой… черт… как же это все сложно… и обидно. Честер… сволочь тоже, видел же и знал, но никак не реагировал! Или… а может именно так и правильно было в его случае…? Да и… посылка… вот же дура, надо же было такое брякнуть… сколько раз он тебя защищал? Да все время защищает и жизнью рискует! И относится к ней хорошо. Сестра? Дочь? Может… может так и в самом деле лучше…? А то, что у него с этой Рыжей что-то… да что блин тут может еще быть, трахаются они! Обидно конечно, но и в то же время себя на ее месте Вика представить не могла. Не простирались настолько далеко ее мысли о Честере. Затем пришло, внезапно, как озарение или скорее… ведро воды холодной на голову осознание. Черт, Вика, а была ли ты, вообще, в Честера влюблена? Или тебе, из-за своих хотелок, которые раньше выполнялись сразу, хотелось, чтобы он был с тобой, что ты сама для себя незаметно придумала эту влюбленность? Обижалась, как дура на него, считая дураком его. На душе от этого внезапного осознания, нет, легче не стало, но стало как будто свободнее. И ведь правда, то, что она испытывала сейчас к Буяну, было гораздо теплее, гораздо… волнительнее, чем та якобы влюблённость в Честера. Да даже тот случай, когда ему Рыжая челюсть сломала, вызверилась ведь и на Честера, хотя он и не при делах в общем-то был. И волнуется же она за Буяна… нет, не сильнее, чем за Честера, ни в коем случае, но по-другому, глубже что ли и горячее…

— Я пойду? — Выдернул Честер Вику из размышлений.

Она подняла на него смущенный взгляд, кивнула коротко:

— Да… И… извини, еще раз, — пробормотала она.

— Замяли, нормально все. — Тронул губы улыбкой Честер. — Мир?

Вика улыбнулась.

— Мир.

Кивнул уже Честер, вставая:

— Ну и отлично. Доброй ночи.

— Доброй, — ответила она.

Неизвестный кластер.

Стаб Волчий курган.

Ночь.

Честера разбудило легкое потряхивание за плечо. Вокруг темно, хоть глаз коли. И тишина, лишь легкий шелест одежды того, кто вырвал мужчину из сна.

— Честер!! — Тихо прошептала, хотя скорее зашипела Морра.

Он все еще не проснулся толком, мозг отказывался выходить из сонного режима, мысли вяло перекатывались кусками слипшегося теста, поэтому даже разозлиться не получилось.

— Честер! Ты обязан пойти со мной прямо сейчас!! — Снова тихо прошипела Рыжая.

Видно ее почти не было, лишь силуэт, совсем немного освещённый ночным светом из окна. И пара горящих огоньков на месте глаз. И то, наверное, показалось.

— Чего…? Какого х…

— Меня спи… дить хотели, Честер! — Прервала она его. — Ты обязан пойти со мной и помочь грохнуть этих гондонов!!

Мысли Честера, наконец, начали обретать ясность, но он снова выдал:

— Чего?

— Меня, хотели, спи… дить, солдатик! — Раздельно, чуть ли не по слогам, повторила Рыжая и мужчина понял, что в девушке просто клокочет гнев, что она готова рвать и метать, ну и ее слова, тоже наконец, дошли в полной мере до сознания.

Честер откинул одеяло, сел. Завозился и Буян, но не проснулся.

— Похитить…? Тебя…?

— Прикинь⁈ — Снова прошипела Рыжая. — Давай быстрее собирайся, Честер!

— Погоди…

— Да че погоди-то⁈ — Ее силуэт отдалился, зашуршало в стороне, где Честер складывал свою одежду. А через секунду и правда, она легла на его колени. — Собирайся и идем!

— Да еб… — зашипел уже и Честер.

В этот момент все же проснулся Буян и сонным голосом прокряхтел:

— Что…? Куда…?

— Спи, малой! — Шикнула на него Морра.

А Честер ощутил, как горячая ладонь Рыжей схватила его за плечо. Дальше Морра буквально потащила мужчину из комнаты и он ясно понял, доспать не удастся и более того, он сейчас подходит к краю очередной лужи дерьма. Но ситуацию прояснить необходимо. Не стала бы Рыжая такой херней страдать, если бы не произошло на самом деле чего-то серьезного.

В небольшом коридорчике Угрозой от неё шибало за метр, лицо заострилось, глаза сверкали зелеными молниями.

— Рассказывай, — Честер начал натягивать штаны.

— Да что… — Начала гневно Морра и вдруг замолкла, глубоко вдохнула, прикрыв на пару секунд глаза, протяжно выдохнула. — Похитить меня хотели, говорю же! Меня!! Че не понятно-то⁈

А Честеру вдруг стало смешно от… от нелепости происходящего. У него в голове никак не укладывались слова девушки.

— Нормально поясни, Рыжая! — Задавил он в себе эту вспышку неуместного веселья.

Морра снова выдохнула, явно сдерживаясь, чтобы не сказать чего-нибудь, как минимум, едкого по поводу тупости одного человека.

— Двое каких-то горбоносых пытались меня похитить. В бар какой-то зашла, потом прогуляться решила. Уже перед началом комендантского часа, на пути обратно в Чайку, заметила, что за мной следят. Решила выяснить че за херня. Зарулила в какой-то переулок, ну и эти за мной. Подскочили, усыпить попытались дрянью какой-то.

Она замолчала и через несколько секунд, когда продолжения не последовало, Честер со вздохом произнес:

— Усыпила, как я понимаю, их ты?

— Нуу… — Протянула она, отведя на секунду взгляд. — Вообще-то, я их убила. Но перед этим немножко помучила, надо же выяснить было, кто эти придурки.

Дерьмо, как есть дерьмо, говорила разумная часть сознания Честеру, но он снова чуть не прыснул смехом, настолько слова Рыжей звучали забавно… да и вообще, подача случившегося.

— Ии?

— Что и? Аа, ну да. Так вот, эти гомосеки очень любезно поделились со мной, что тут в стабе уже некоторое время орудует группа, которая время от времени похищает девчонок на продажу в халифаты. А так, в основном, контрабандой всякой промышляют.

— Контрабанда? Здесь? — Удивился Честер.

— Грязный спек, например, — пожала плечами девушка. — То еще дерьмо. Но не это, блин, главное!

— Да я понял. — Прервал Морру уже Честер. — И ты хочешь, чтобы мы вдвоем обнулили этих гавриков?

— Ну да. — Снова пожала плечами Рыжая.

— И ты, я так понимаю, даже выяснила, где эта… группа, базируется?

— Ну конечно! Че я, ради прикола, думаешь, их на кусочки резала что ли?

Вполне возможно, пришла мысль Честеру, но озвучивать это не стал.

— Ии? Рыжая, я из тебя клещами выдирать все буду? Чего как маленькая-то?

Морра воздела очи горе, но затем все же заговорила, уже спокойно и с расстановкой:

— Перевалка у них здесь, в третьем районе. В одной из мастерских, там основная банда, а в подвале подземный ход наружу, так они и вывозят-ввозят товары свои. На той стороне то ли схрон, то ли что, выяснить толком не смогла, слабоват второй оказался, почему-то умер. Первый дольше продержался. — Она сделала паузу, а Честер в который раз подивился, как вот ей удается серьёзные вещи подавать так несерьезно. — А вот их верхушка в первом районе обретается. Туда тоже заглянуть надо. И желательно это все обтяпать до рассвета.

Честер чуть не поперхнулся.

— Ты совсем что ли? Хотя чего это я… Ты понимаешь, что мы можем вляпаться в такое дерьмище, что хрен отмоемся потом? По-любому их крышует кто-то важный в стабе.

— То есть, — прищурилась Рыжая, — замочить там всех ты не против?

— Принципиально нет. Ненавижу работорговцев. Но…

— И хера ли стоим базарим тогда? — Перебила его девушка. — Идем убивать!

Честер выдохнул:

— Погоди ты! А оружие⁈ На нашем пломбы, а здешние законы ты знаешь. У тебя план есть какой-то вообще? Это ж не шпану в подворотне гонять, бля!

— Внезапность и импровизация, солдатик! — Наставительно протянула Рыжая. — Придем к ним под скрытом. А оружием у них же и разживемся.

— Дурацкий план.

— Боишься что ли?

— На понт не бери меня.

— Ну так и в чем дело?

— Ты е… анутая, — вздохнул Честер, однако и прекрасно понимал, что не откажется от этой авантюры. — Жди, обуюсь. — И ушел к себе в комнату.

Пока обувался, снова разбудил Буяна. Тот уже более осмысленно поинтересовался, что происходит. Честер ответил, что они с Моррой ненадолго отлучатся, кое-что порешать надо и чтобы он не парился и продолжал спать. Совсем без оружия оставаться не стал, взял пистолет и нож. Для них пломб не требовалось. А в мыслях все вертелось, вляпаются ведь по самое не могу, глупость совершает. Но и заразила Рыжая его своей бесшабашностью, да и работорговцев во всех их проявлениях и национальностях он на самом деле люто ненавидел во всю глубину своей души и душить их готов был хоть днем, хоть ночью. И еще момент, будь на месте Морры та же Вика, он бы так не стал рваться в неизвестность. Продумал сначала все, разведал и только потом вырезал бы всех. А вот с Рыжей, учитывая ее возможности, вся эта авантюра имела немалую возможность выгореть. Да и ввязался уже, чего теперь.

— Веди, — сказал Честер, выйдя из комнаты. — Сыграем на костях.

А Морра кровожадно улыбнулась.