S-T-I-K-S. Красавица и чудовище

Эпилог

Неизвестный кластер.

Где-то в горах.

Стаб Стрижевой.

Три года спустя.

— Приземляются, уже ощущаю их. — Сказала Морра. — Волнуешься?

— Три года прошло, как никак… Я ж их, считай, детьми помню. Какими сейчас стали, не представляю даже. Конклав все-таки. Чему их там учили, что в головы натолкали, хрен знает.

— Скоро узнаем, — пожала плечами девушка. — Тоже интересно.

Честер и Морра уже вторую неделю жили в Стрижевом, ожидая возвращения Вики и Буяна. Как и договаривались три года назад. Почему ждали столько? Во-первых, точных сроков никто не обозначал. Три года и все. А календарь в Стиксе… штука относительная, мало кому из иммунных нужная. Во-вторых, перезагружались какие-то там кластеры вокруг Стрижевого и летать стало смертельно опасно. И не столько из-за вероятности попасть под эту самую перезагрузку, сколько из-за неких побочных эффектов, когда после провала кластера в радиусе нескольких сот вокруг полеты были физически невозможны. Отказывала техника, физические законы не работали как надо. Касалось это именно полетов почему-то, в остальном все нормально. Насколько вообще, в Улье что-то может быть нормально.

Честер и Морра сейчас сидели в том самом кафе «Стрижи». Они каждый день приходили сюда. В принципе, на весь стаб этот кафе-ресторан являлся единственным стоящим заведением. Да, обычные столовые тоже имелись, но они для более, скажем так, неимущих иммунных.

Время за полдень, обед уже прошел, так что и посетителей сейчас было совсем мало. Народ, в основном, в Стрижевом рабочий, обслуживали вертолеты, что-то еще, как обозначила Морра, под землей тоже ощущала людей. Или же по кластерам вокруг шарятся. В общем, зал почти пустовал.

Минут через тридцать двери открылись и зашли двое. Буян и Вика. Несколько секунд девушка и парень оглядывали зал и, наконец, нашли взглядами Честера и Морру. И нет, счастливых визгов и бросаний с ходу на плечи с объятиями не было. Вика заулыбалась широко, глаза ее сразу заблестели радостно. Но и читалось некоторое удивление. Морру ни она, ни Буян увидеть не ожидали. Буян же при виде товарищей тоже улыбнулся, но более сдержанно.

Они изменились. Буян стал изрядно крепче в телосложении, плечи шире, лицо грубее. По-мужски грубее. Изменился и взгляд. Стал более твердым, острым и уверенным. Вообще, уверенность в себе сквозила в нем. Движения тоже изменились, стали более экономными, что присуще опытным бойцам. Снаряга, как сразу оценил Честер, подобрана и подогнана идеально, можно сказать. Без той дурацкой тактикульности, которой парень «болел» до этого. Все предельно практично и эффективно. Черный тактический костюм, наколенники, налокотники, штурмовые перчатки без пальцев. На РПС как нужно, а не как круто, развешаны подсумки. Бронник какой-то Честеру незнакомой формы. И все в таком роде. Из оружия заметил только пистолет в нагрудной кобуре и нож. На ногах потертые берцы со стальным подбоем.

Вика тоже повзрослела. Та подростковая, по сути, угловатость исчезла, сменившись еще более выраженной женственностью. Она и тогда выглядела привлекательно, ловила множество на себе взглядов, а сейчас так и вовсе. Взгляд тоже стал уверенным и более твердым. Полностью ушла та глупая, детская очарованность. Да, за время их с Честером пути это и так повыбило, но сейчас не ощущалось совсем. Одета в такой же черный, как и у Буяна, женскую, разве что, версию, костюм, но упакована, конечно, попроще. Пистолет и нож, однако, на поясе висели. Да и не нужно ей, активный бой, это задача Буяна. И судя по всему, за эти три года выдрессировали парня будь здоров.

Честер и Морра встали из-за стола навстречу. Первой, что ожидаемо, очнулась Вика и быстро преодолев разделяющее их расстояние, все же обнялась с Честером.

— Ты всё-таки пришел… вы… пришли. Как же я рада! Я… Я так боялась, на самом деле… — Все же Вика расчувствовалась, в глазах появились слезы радости, но она сдержалась.

Отстранившись, поприветствовала и Морру.

— Ты… стала другой.

Морра пожала плечами, улыбнувшись коротко:

— Все течёт, все меняется.

Затем Честер поздоровался и с Буяном. Рукопожатие у парня стало что надо. Не тиски, конечно, но силен. Честер уважительно кивнул. Мужикам, в этом плане, конечно, проще, и слов особо не надо. Опознались, поручкались и все на этом. Поприветствовал Буян и Морру. И если раньше он либо старался с ней вообще не контактировать особо и ощущал некую неуверенность, то сейчас это прошло.

— Мужи-ик, — протянула с улыбкой Морра. — Ну, рассказывайте, как дошли до жизни такой? И давайте уже сядем, в ногах правды нет.

Первые пару минут разговор не очень клеился, присматривались друг к другу. Все же три года в Стиксе, это солидный срок и можно считать год за три. Но затем Морра несколькими шутками и парой забавных историй по случаю все же разрядила некоторую скованность обстановки и разговор потек в позитивное русло полным потоком.

Проговорили, наверное, часа два. В основном, говорили девушки, рассказывая о том о сем. Некоторых тем не касались, об обучении и Конклаве в целом, например. На вопрос Буяна, а как так вышло, что Морра жива и здорова, тоже ответили поверхностно, не вдаваясь в подробности.

Пару раз и Кот появлялся, довольно быстро опознал Вику с Буяном, растарахтелся во всю широту своей кошачьей души, дал девушке себя потискать, был, собственно, затискан и получив кусок копченого мяса, убежал через стену куда-то на улицу. На удивленные взгляды Честер ответил, что не только себя любимых прокачивали. Затем, как-то незаметно разговор перетек в деловое русло.

— Вика, Буян, вы как, в смысле, свободны в перемещениях?

Парень и девушка переглянулись, заговорила Вика:

— Ммм… ну да. Основной этап… вернее как, основной этап обучения у меня как раз вот, начинается. Практика, практика и еще раз практика. Как это будет происходить, решать нам, но рекомендовали осесть на несколько лет в каком-нибудь стабе. Еще, раз в год нужно появляться на… на общих сборах. Конечно, если обстоятельства не позволяют, можно и пропустить… — вдалась девушка в пространные объяснения.

— Короче, в передвижениях, вы неограниченны, правильно? — Подытожила уже Морра.

— Вроде того, — с легкой улыбкой произнес Буян. Он если и говорил, то в отличие от Вики, емко и по делу. — Есть предложения?

Честер и Морра переглянулись и мужчина достал из нагрудного кармана красную жемчужину, катнул по столику Вике. Но перехватил ее Буян, накрыв ладонью. На рефлексе явно. И чуть смутившись, убрал руку. Вика посмотрела на шарик, подняла взгляд на Честера:

— И?

— Что скажешь про нее?

Вика опустила взгляд, взяла в руки жемчужину и буквально через секунду брови ее поползли вверх.

— Отку-уда⁈

— Места знаем, быстро бегаем и хорошо деремся. — С довольной улыбкой ответила Морра.

— Мне о таких учитель рассказывал… — Начала Вика. — Но это редкость, сравнимая с белками…

— Но предложение наше в другом состоит. — Взял слово Честер. — Это, — кивнул он на шарик, — скажем так, попутно. Альпа помните?

Вика и Буян переглянулись.

— Конечно, — парень махнул себе на руку, — у меня еще шесть зарядов осталось.

— Весточка тут прилетела… — продолжила уже Морра. — Нужно им помочь в одном дельце. — Улыбнулась заговорщицки. — Вы как, впишетесь?

Конец истории.