S-T-I-K-S. Красавица и чудовище

Глава 8

Неизвестный радиоактивный кластер.

— Рыжая, у тебя сверхзадача! — Начал Честер на ходу. — Расчистишь нам путь. Знаю, справишься. Повеселишься заодно.

В темноте, а в этом закутке на самом деле хоть жопу негра коли, оскала Морры никто не увидел, но мужчина был уверен, что она сейчас кровожадно осклабилась.

— Мы отбиваемся здесь.

— С первого этажа, кстати, гости тоже приближаются, — перебила девушка. — И тоже немало.

— Херово, но че делать. Буян, дам тебе две гранаты, по моей команде или когда сам услышишь врага, кидай вниз. С перерывом. Но аккуратно! Не убейся только!

— Д-да понял! — Парень явно сдерживал дрожь. Но оно и понятно, пацан не солдат и в действительно смертельные ситуации до провала в Стикс не попадал. Даже срочка в армии всего лишь детский сад строгого режима и это даже у него Честера, в бывшем мире, где Российская Империя постоянно находилась в одном-двух активных конфликтах, отстаивая свое место в мире и продвигая интересы в разных регионах. А сейчас Буян на самом деле жизнью рискует, отсюда и страх. Лишь бы в ответственный момент не дрогнул… С другой стороны, у него, кроме своей жизни, рядом неплохая мотивация крутится, а ради женщины мужик порой не то что войну развязать, мир перевернуть может. Видел Честер, как парень на Вику смотрит. А после того, как она его недавно на ноги поставила, так и вообще.

Почему решил отправить Морру вперед, при этом лишив защиты остальную группу? Все просто, она реально способна очень быстро обнулить наседающих сверху. Кроваво и наверняка с мясом, но главное, эффективно. Даже он со своим Даром вряд ли справится быстрее. И это в темноте к тому же. А им обороняться на лестничной клетке, да еще и с мощной противопожарной дверью на этаж… стоп!

Дебил!

Точно, перекрыть нахрен эту дверь и на какое-то время это отрежет атомитов. Напротив только не стоять и все, стрелять же начнут, колотиться и обижаться. И тогда Честер сможет не рисковать Викой, доверяя направление Буяну. Смешно, конечно, не рисковать, сейчас все вокруг один гребаный риск, но когда сам делаешь, оно увереннее как-то.

— Отставить гранаты! — Уже подбегая к двери гаркнул Честер. — Дверь закроем, это задержит пидоров! — И да, Кот продолжал «транслировать», потому Честер и «видел» все, странным образом, не из своих глаз, но видел. — Рыжая, ручки оторви только, чтобы не открыть было.

Морра мгновенно поняла, что задумал мужчина и через секунду с металлическим лязгом двери лишились ручек.

— Я наверх пошла! Смотрите мне, не помрите тут!

— Не дождешься, про желание я еще помню! — Усмехнулся Честер. — Вика, Буян, че стоите, заходим-заходим! Двери закрываются и наш состав движется дальше!

Морра в ответ только буркнула что-то и вручив Вике свою пушку, унеслась наверх. А со стороны коридора, который они только что покинули уже доносились звуки погони. Но вот хлопнула и тяжелая створка двери, отсекая шум и преследователей.

— В угол и сели! — Честер слова еще и действиями подкрепил, ухватив обоих под руки и затолкав в этот самый угол.

Сверху, с третьего этажа в этот момент раздалась беспорядочная и явно паническая стрельба с криками. Рыжая уже начала, значит. Кот, к слову, устроился рядом с Буяном и Викой, потому и «видел» сейчас Честер только саму лестничную площадку. Однако, усатый, умница, «подключил» еще и слух, так что мужчина еще больше расширил свои возможности, хотя в первые пару секунд мозг чуть не перегрузило возросшим в разы вдруг количеством информации.

И из-за этой заминки он чуть не проморгал угрозу. В последнее мгновение стрельнул, наугад и на слух, вниз по пролету. Вспышки высветили темную фигуру атомита, уже вскинувшего оружие. Не успел, тяжелые пули АШК, да еще почти в упор буквально снесли того под ноги следующим. Снова очередь, стрельба в ответ, визг рикошетов и тут же бросок гранаты.

— Бойся!! — Заорал Честер после хлопка запала.

В грудь ударило будто молотом, выбив дыхание и чуть не усадив на задницу. Попали, суки! Но броня, вроде как выдержала.

Бабахнуло взрывом! Здесь, в крайне ограниченном пространстве снова оглушило, аж до красной пелены в глазах! Еще и дымом заволокло все. Честер, наконец, вдохнул. Боли не ощутил, а значит и ребра целы и даже ушиба, наверное, нет. Либо просто на адреналине не чувствует. Снизу стрельба утихла, но мужчина метнул и вторую гранату.

— Бойся!! — Снова проорал он.

И снова грохнуло, но уже как будто тише. Или же перепонкам пи… дец. Честер метнулся к жавшимся в углу спутникам, рывком обеих рук вздернул их на ноги и потащил к лестнице наверх впереди себя, Кот уже на межэтажной площадке и сейчас «видел» все с его ракурса. Буян вдруг споткнулся, заорал и не держи его мужчина, въехал бы лицом в ступеньку!

— Вика тащи его! Наверх, реще! — Еще и пинком под зад ускорил парня, после этого дав еще очередью вниз по лестнице. Но судя по вспышкам, никого там пока не было. И хорошо. Достав третью гранату, выдернул чеку, разжал пальцы, позволив звонко отскочить чеке и отсчитав две секунды после хлопка, отпустил подарок в проем между лестницами. Сам же рванул наверх, не сомневаясь, что Морра уже со своими противниками покончила. А еще он совсем позабыл о двери! В нее уже яростно колотили, а когда Честер пробегал мимо, еще и стрелять начали. Прилетело сразу в бок, плечо и бедро… Охнув от вспышки боли, мужчину к тому же повело и он сам чуть не грянулся лицом о ступеньки. Но руки все же выставил. Плечо прострелило болью и мужчина все же завалился на бок. Достали значит, уроды… Бок и бедро, однако, отозвались лишь легкой ноющей болью. Пули, видимо, пройдя сквозь толстую дверь, все же потеряли в убойности, а то что ранило в руку, наверное между щитками попало. Не повезло. Развернувшись на спину, Честер из этого положения уже сам дострелял в дверь магазин, еще и активировав Дар на пару секунд, чтобы уж точно попрошивало с той стороны всех к черту. Скинув в подсумок магазин, сменил на новый и после этого только, рванул наверх, к остальным.

Свет! На третьем этаже оказалось светло! Да, ответвление коридора, выходящее на лестницу было погружено в полумрак, но все равно видно было хорошо, а дальше, в основном пространстве яруса было еще светлее!

Морра… повеселилась…

Начиная с лестничной клетки на этаж и дальше на полу валялись тела атомитов, с пару десятков точно. Изломанные, сломанные, вспоротые словно их мясницкими крюками рвали… Разумеется, и кровищи налило тоже изрядно. Вика сейчас пробиралась вперед, стараясь не наступать на трупы, Буян тоже шел следом, но медленнее, упираясь рукой в стену и кажется, блевал прямо на ходу. И ведь тоже в слабости не обвинить, пацан до этого столько вскрытого мяса, пусть даже это и не совсем люди, но похожи, черт их дери, да и так близко, не видел ни разу, вот и полощет его теперь. Но не вовремя, очень это не вовремя. Экстренное опорожнение желудка, дело такое, ослабляет, пусть и временно. А силы парню сейчас нужны как никогда.

Морра стояла у проема в основной коридор или что там, выцеливая из автомата кого-то. Вот и выстрел грохнул, затем еще два быстрых. Оглянулась.

— Ну че как улитки⁈ Двигаться надо! Уроды сюда попрут скоро всей кодлой! Честер, твою же, ранен что ли⁈ Вика!

Та резко остановилась и обернулась, глаза широко распахнуты, нашла взглядом Честера и кажется, поуспокоилась. Все же шел он на своих двоих, не шатался, не полз.

— Да херня вроде, двигаться надо! — Поравнялся он с Буяном и ободряюще хлопнул того по плечу. Парень от неожиданности вздрогнул.

— Мне решать, херня или нет! — Уже и Вика подскочила, осматривая мужчину.

— Потом, Вика, потом! Я под спеком, нормально еще.

— Живца хоть выпей! — Поборола все же девчонка себя, признав, что вот прямо сейчас заниматься лечением не с руки. Да и на самом деле, рана при «осмотре» Даром оказалась не очень серьезной. Пуля, вроде как глубоко не вошла, застряв в мышце. Даже не пуля, она как раз ткань чудо-костюма и не прошла, видимо, ударив в край щитка, а осколок.

— На ходу, все, на ходу, двинули! — Развернул Вику за плечи Честер и чуть подтолкнул вперед. Буян, вроде как, метать перестал и стоял чуть дальше, стараясь под ноги не смотреть. Подойдя к Рыжей, мужчина осмотрелся и недовольно хмыкнул. Третий этаж, равно как и четвертый с пятым представляли собой галереи с огромным открытым пространством до самого потолка, который почти полностью был застеклен. Собственно, поэтому и светло так здесь. От галерей через каждые, наверное метров двадцать вглубь здания уходили короткие проходы к коридорам, скорее всего. Пестрели вывески и рекламные баннеры. Побитые местами витрины. Мертвое уже место… Заметил Честер и подстрелянных Моррой атомитов. Увидел и переход в соседний корпус. Лестница, с которой они вышли располагалась примерно в середине, так что пройти нужно было метров сто примерно. По открытому пространству. Хотя…

— Ныряем в соседний проход и бежим по коридору, оттуда уже в соседний корпус перебираемся. — Озвучил пришедшую идею Честер.

— Вариант. — Согласилась Морра. — Но уродов этих все еще до хрена и все они сейчас на этот этаж щемятся с каждой лестницы и эскалатора.

— Прорвемся. — И уже всем, обернувшись, — порядок движения тот же! Буян, стрелять готовься!

До соседнего прохода к внутреннему коридору добрались без проблем, но уже буквально перед ним Рыжая крикнула:

— Пятеро дальше по коридору!

А Честер, которому оставалось пройти буквально пару метров, активировал Дар, перед тем как выйти за угол.

Две секунды и пять выстрелов.

Грохнуло соединившимися в один выстрелами и пять тел атомитов, словно из них кости вытащили, кулями валятся на пол, заливая светлый кафель кровью. В этот момент и остальные подтянулись.

Как оказалось, сунуться в коридор, малоосвещенный к тому же, было идеей плохой. Впереди, метрах в сорока находились эскалаторы. И с нижнего сюда на этаж лезли атомиты. Много атомитов. И тут же разразилась стрельба, стоило им только заметить начавших резко пятиться беглецов. Зазвенело стекло витрин, снова завизжали рикошетами пули. Честер словил аж три попадания, два в грудь и одно в бедро, прежде чем Морра выставила впереди щит. Честер к тому же на задницу все же уселся, рыча и пытаясь вдохнуть, стреляя еще и в ответ. Грохотал позади и АШК Рыжей. Завизжала Вика и тут же затрескал ломаемыми досками Калашников. Мысль еще у Честера проскочила, уж не девчонка ли разряжаться начала и какого хрена не слышно четвертого ствола⁈ И все это через красную пелену и нещадный звон в ушах.

— Да за петлю его хватай, придурок, раз не стреляется!! — Взревела Морра и через секунду Честер ощутил рывок назад и его потащили, а он, так и волочась, продолжал палить по толпе. А атомитам будто по хрену на потери было, стреляли по уходящей опять добыче, умирали, но рвались в погоню.

За углом, благо стены прохода из нормального монолита, а не хрупкие витрины, Честера уже вздернули на ноги. Только Морра, кто ж еще, рывком его сотню с лишним кило со снарягой вместе так легко поднять может. Тут же звонко лязгнуло отскочившей чекой, и где-то уже за углом в коридоре хлопнул запал гранаты. И тоже Рыжая.

— Двинули! Вперед, не стоим! — И на ходу уже, — Ты как?

В коридоре бабахнуло!

— Е… ано… — Выдавил, поморщившись, Честер, — Но жить буду…

Теперь первой двигалась Морра, а замыкал Честер. Впереди него Буян и Вика. А вылетев на галерею этажа тут же попали под огонь с противоположной стороны и слева. Ладно хоть тут полно всяких островков и прилавков стояло, прицелиться толком невозможно. Но и с тех же эскалаторов внутреннего, скажем так, двора, прибывали атомиты.

— Наз-зад!! К лестнице! — Зарычала Рыжая, принимая на щит множество пуль.

Благо хоть атомиты палили не очень-то и прицельно, скорее в сторону людей, да еще и мешали друг другу, сзади-то напирали их товарищи, а дотумкать, что надо бы рассредотачиваться мозгов явно не хватало. Однако, даже дураку понятно, что здесь уже не пройти и оставалось только пробовать прорываться по четвертому этажу, а то и по пятому… Еще Честер заметил, что Буян хоть и начал стрелять, но совсем не по атомитам. Поверх голов. Заметна была заминка, когда он вроде и прицелился уже, но через секунду приподнял ствол. И что это за нахер⁈ Их тут, бля, убивают на полном серьезе, а он… даже Вика, вон, вполне себе умело гондошит этих уродов!

Наконец, добрались до прохода к лестнице и бегом, уже не обращая внимания на трупы под ногами и непрекращающуюся пальбу позади, понеслись к двери. Морра молчала, значит там никого. И снова темнота, снова нихрена не видно.

— Наверх, давайте, бля, черепахи! — Орала Рыжая, стоя в проеме и ожидая пока все не втянутся внутрь. — Бегом! Там еще никого пока! Я их тут придержу и за вами!

Спорить никто не стал, хотя, Вика с Буяном даже и не подумали бы, а Честеру было не до того, мягко говоря. Ныла рука и немного в груди, болела нога, в которую уже второй раз прилетело. Пелена из глаз вроде как исчезла, но в ушах все так и продолжало звенеть, да и в целом ощущение, будто его немного побили. Палками и ногами. Толпой.

— Держи! — Сунула Рыжая в руки Честера что-то. — Фонарь!

О как! И когда успела достать только⁈ Но и хорошо, что успела.

Луч света тут же разрезал темноту на лестничной площадке и уже Честер заорал:

— Ну че встали⁈ Наверх! — И уже оставив Морру за спиной все же обернулся, бросив. — Не задерживайся и не рискуй!

— Без тебя, солдатик, разберусь! — Раздраженно ответила та, но добавила и уже более мягче, — сам не помри мне…!

Честер кивнул, изобразив на лице что-то вроде улыбки и понесся за Буяном и Викой, которые уже на следующей площадке были.

Четвертый этаж встретил людей пустотой и легким беспорядком. Побитые местами витрины, разбросанные по полу товары из магазинов вокруг, одежда, обувь, сумки, коробки. Но главное, противника не было. Снизу, на третьем, стрельба не прекращалась, то усиливаясь, то затихая, видимо, на перезарядку.

— Бегом вдоль витрин! — Направил спутников Честер.

И они побежали. Обнаружился и Кот, выскочив следом из дверного проема на лестницу. Пробежали первый проход во внутренние коридоры, до второго оставалось уже метров десять, как снизу, где-то в районе как раз лестницы, грохнул взрыв гранаты, а затем послышался звон множества, нет, не так, МНОЖЕСТВА осколков битого стекла! Звон этот заполнил все вокруг, даже стрельбу перекрыл! А еще через секунду сверху посыпались тысячи бликующих в неровном свете осколков! Дождь из стекла просто! А еще через секунду стрельба и вовсе прекратилась, сменившись хриплыми криками. Звон все продолжался, хотя основная масса стекла уже упала, но вниз все еще продолжало сыпаться, пусть и реже. От такой неожиданности люди даже тормознули, поглядывая ошалело друг на друга. Первым очнулся Честер:

— Поглядели и будет! Бегом!

И снова они побежали, разве что сейчас первым двигался мужчина, а замыкал Буян. Снизу, к слову, опять началась стрельба, послышался топот множества ног и хруст стекла под подошвами.

А добежав до второго прохода, Честер чуть не пристрелил Рыжую, уж больно неожиданно она появилась.

— Тьфу, еп…! — Отвел он ствол.

— Воу-воу! Осторожнее! — Сдвинулась в сторону и она. — Видали, как я их⁈ — Тут же сменила она тему. — Посекло уродов нормально! — Это уже на ходу, движения группа почти не прекратила.

Жива и невредима, проскользнула мысль облегчения у Честера, но вида не показал, в общем-то, мало сомневался, что ей не удастся задуманное.

Пробежать осталось совсем немного, еще один проход и вот уже эскалатор вниз, а там и до перехода буквально один рывок. Самый сложный, к слову. Весь план держался на том, что мозгов у атомитов не хватит присматривать за происходящим за спиной. Получалось ведь, что сейчас люди их банально обходят.

Третий проход к коридорам миновали без проблем, никто в них не стрелял и навстречу не выбежал. Похоже, Морре все же удалось занять атомитов настолько, что на четвертый соваться пока не стали.

По эскалатору спускались осторожно, присев насколько возможно ниже, чтобы их не было видно из-за ограждения. На третьем этаже все еще слышался топот и хруст стекла под ногами атомитов. Спорадически возникала и стрельба, правда, быстро утихала. В кого палили, непонятно, может и между собой стрелялись.

— Измененные. — Вдруг выдала Морра. — Тоже на огонек приперлись.

— Выбираться надо уже отсюда, — сплюнув вязкую слюну после пары глотков на ходу живчика, произнес Честер.

— К переходу идем под скрытом, я в центре, вы вокруг меня, — начала Рыжая. — Это единственный сейчас способ тихо пройти мимо этих педиков. И не дай Стикс, кто-то споткнется или отстанет хоть на шаг, накроют тут же, а я уже задолбалась пули на щит ловить! И еще, там, в другом корпусе, много зараженных сейчас. На первом этаже пока вроде. Так что тоже придется пострелять, либо какой другой способ выбраться искать.

— Разберемся. Двинули. — Закруглил монолог Рыжей Честер.

До перехода дошли… дошли, в общем. Буян не верил в происходящее. Метрах в пятидесяти буквально от них, позади, то и дело пробегали атомиты. Потеряли беглецов, как пить дать. А они, вчетвером, сгрудившись вокруг Морры, которая не приминула отпустить пару скабрезных шуток относительно такой близости, шли себе спокойно, можно сказать на виду у врага. Тоже вопрос, почему никто из атомитов не решил проверить и это направление. Да, видели и пострелялись с людьми в крайний раз с другой стороны этажа, но нельзя же быть настолько тупыми, чтобы не додуматься и до такого варианта. А еще Буяна очень стыдило, что не смог стрелять по атомитам, когда это было необходимо. И ведь на самом деле от людей там мало что осталось, успел насмотреться за короткие мгновения стычек с ними. И он очень надеялся, что никто из спутников этого его проступка не заметил. Серьезно ведь, вон, даже Вика убивала их, про Честера и Морру вообще говорить не стоит. А он не смог… но сможет. Пусть не сейчас, но сможет! Обязательно переборет себя!

Стены и потолок перехода оказались тоже застеклены, а еще выходил он не на третий, а на второй этаж. Не обратил Честер на это внимания при первом беглом осмотре здания. Да и не того было, не до разглядывания деталей. А сейчас вот, шли и мужчина оглядывал, что происходит на улице. А происходило довольно неприятное. Множество зараженных на парковке, часть из которых перла на атомитов, которые еще оставались на улице, а те отстреливались. Другая часть зараженных, гораздо меньшая, что хорошо, неспеша втягивалась во второе здание ТЦ. С одной стороны, с этими попроще, в ответ не стреляют, с другой, как бы сейчас через толпу прорубаться в буквальном смысле не пришлось.

Метров двадцать пять перехода прошли достаточно быстро. Картина с улицы впечатлила всех. Рыжей, разве что, по боку было, и не такое видела, но молчала тоже, единственное что, когда спустились по лестнице, сказала, что скрыт убрала, вроде как не видно их уже. На выходе, сразу за углом обнаружился и план здания поэтажно. Упрощенный, но при этом довольно подробный, с обозначением названий магазинов и других торговых точек. Каждому этажу соответствовал свой цвет. Наверное, будь электричество, этот билборд еще и подсвечивался изнутри, но света и так вполне хватало. Планировка этого корпуса несколько отличалась от соседнего. Если в том первые два этажа были закрытыми, то в этом внутреннее открытое пространство пронизывало все пять этажей и накрывалось огромным застекленным куполом. В остальном, те же этажи-галереи, поддерживаемые колоннами от первого этажа и до самой крыши. Множество магазинов и торговых островков заполняли все этажи, на пятом располагались кафе разного пошиба, от банального фастфуда и до вполне себе респектабельных заведений. Но на все это плевать с высокой колокольни. Выходы, вот что интересовало больше всего. И их было два, один на парковку, второй с другой стороны. Именно туда людям и нужно попасть, желательно еще тихо и без стрельбы.

— Пойдем глянем, что там снизу творится, — Обратился Честер к Морре. — Вы здесь стоите и не двигаетесь, мы быстро. — Затем хлопнул себя по подсумку на боку, вытащил планшет. — Осмотрись пока, глянь что с той стороны на улице творится.

Вика кивнула, взяв в руки гаджет. Буян не ответил, поглощенный какими-то своими мыслями. Надо будет с ним перетереть основательно, подумал мужчина. Либо он полноценным бойцом становится, либо на хрен он такой не нужен.

— Еб… перный театр… — прошептал Честер, скривившись от досады.

И да, было от чего. На первом этаже зараженных скопилось несколько сотен, не меньше. В основном пустыши, но часто среди них мелькали и довольно резво передвигающиеся бегуны. О, вон и лотерейщик затесался, буром перший куда-то и разбрасывающий в стороны своих меньших собратьев. Зараженные, вся эта толпа, пребывали в постоянном движении, хаотичном и совершенно случайном. Нередко возникали и стычки. Обычно какой-нибудь из бегунов сворачивал шею или просто опрокидывал на пол неудачливого пустыша. А еще все они тихо урчали. По отдельности если, наверное, этого звука и не слышно было бы, но сейчас стоял равномерный гул, будто в потревоженном улье, но пока еще пчелы бдели и не рвались в атаку.

— Ндэ-э, — протянула Рыжая. — Че будем делать?

— Запасной выход искать надо, должны же быть здесь. Через главные ворота нас явно не пропустят.

— Это да, не проп… — Запнулась Морра, резко обернулась и почти сразу со стороны где стояли Вика с Буяном, завыл и Кот, до этого никак себя звуком не проявлявший.

Честер тоже обернулся, хватаясь за автомат.

— Что⁈

— Зря я похоже, скрыт там на переходе отрубила… — Процедила зло Рыжая.

Кот же, выгнувшись дугой, пятился от перехода, продолжая завывать. А снизу, на первом этаже, гул урчания резко зазвучал громче, сменилась тональность, все нарастая и расходясь будто волнами.

— Да что… — Начал было Честер, но от последующих событий он буквально обалдел!

С оглушающим звоном стекла и скрежетом рвущегося металла, в облаке осколков на переход влетело… влетел… сука, да это же тот самый Элитник!! Все вокруг будто замедлилось, хотя Честер и не активировал Дара. Просто фокус повышался кратно экстремальности ситуации и мозг обрабатывал информацию в разы быстрее.

Чудище вблизи оказалось еще больше, чем его тогда представлял Честер! Сейчас, на пике прыжка, шипастое и поджарое тело монстра сжималось, чтобы приземлиться и совершить еще один прыжок, уже смертельный для всех. Мужчина за это короткое время, пока монстр не коснулся лапами пола, промотал в голове с десяток вариантов действий, но лишь один спасал, это удача! Только эта ветренная сволочь поможет им, нет, не справиться, на это мужчина особо не рассчитывал, а убежать хотя бы сейчас. В то, что Элитник оставит их в покое, не верилось, бой все равно придется принимать. Но не сейчас! А еще, м-мать же, Вика находилась к монстру гораздо ближе, чем за спиной Честера!

Что произошло дальше, мужчина, честно говоря, не очень понял. Элитник, наконец, приземлившийся на пол, машина убийства, верх эволюции зараженного, абсолютный убийца и кошмар любого адекватного иммунного в этом мире, попросту заскользил по гладкому кафелю и всей своей, наверняка больше тонны весом тушей, проломил хлипкую раму стеклянной стены, нелепым мешком говна вывалившись наружу по другую сторону перехода…

Но самое главное, Честер встретил взгляд монстра, когда тот перебирая лапами со страшенными когтями, осознал, что удержаться не может и инерция тащит его в сторону. Обида, лютая злость и обещание, что достанет этого человечишку и его людишек хоть из-под земли…

Первой осознала ситуацию Рыжая. Она просто в голос грохнула смехом, а чего, уже скрываться смысла нет, все вокруг о них знают! Но успокоилась буквально через секунду, став предельно серьезной. А Честер все тупил, переведя теперь взгляд на ошарашенных Вику с Буяном. Они-то не видели монстра, но слышали, что позади них, буквально в пяти метрах, произошло что-то явно опасное. Да еще и Кот до этого завыл сиреной. Кстати, видно усатого уже не было, свинтил, похоже, вперед всех.

— Валим! — Дернула Честера Рыжая, выведя того из отупения. — Этот урод сейчас обратно запрыгнет, а у меня драться еще и с Элитником сил не хватит уже! Не прямо сейчас, по крайней мере!

На слове Элитник Вика резко побледнела, хотя куда еще-то и глаза расширились еще больше. Буян только стоял и не понимал, что страшная смерть натурально пролетела мимо него, вот, всего в нескольких метрах, но общее настроение спутников уловил, начав испуганно озираться.

А тут еще и атомит на лестнице перехода показался, тоже явно очень удивленный, увидел Честера с Моррой, только начавших движение от ограждения к своим. И тут же рванул обратно.

— Выход, найти выход надо! — Прокричал Честер, подбежав к билборду с планом.

— Что там⁈ — Спросил Буян.

— Пи… дец там, что! — Рявкнула Рыжая. — Нахрен выход и так теперь прорываться с боем!

— Нашел! Туда! — Указал рукой Честер и рванул первым, подхватив и Вику за собой.

Рванули и остальные. Сучка Удача все же решила не поворачиваться задом. Запасной выход находился буквально сразу по прямой, в очередном узком закутке, там еще и уборные располагались. Двери на лестницу, правда, наверняка закрыты, но это сейчас меньшая из проблем. Пробежали люди это расстояние, наверное, на зависть любым спортсменам. Очень быстро.

— Морра, двери! — Крикнул уже останавливаясь Честер, так как не был уверен, что сам сможет вот так с ходу выбить замок.

— Все вам Морра да Морра! — Но ерепениться дальше не стала и ударила ногой в стык створок рядом с замком.

Лязгнуло, треснуло и двери распахнулись. Здесь оказалось тоже светло, витражные окна поднимались, наверное, до самого верхнего этажа.

— Вперед, вперед! — Рыкнул Честер, оборачиваясь.

Никого пока, Элитник тоже не запрыгнул, как предполагала Рыжая. Ах ты ж… дерьмище! Монстр вылетел из прохода, скрежеща когтями по гладкому полу. Однако, затормозить у него снова выходило не очень, лишь с противным, оглашающим все пространство вокруг скрипом, словно вилкой по тарелке, перебирал лапами, пытаясь остановиться. Буквально каких-то пары метров не хватило, чтобы чудище опять повторило трюк с падением вниз, но уже на первый этаж внутри здания. Взмах лапой и Элитник буквально вбил когти в пол, надежно фиксируя конечность. По инерции тело, правда, развернуло задом к людям, но смешного в этом ничего не было. Завизжала Вика, заорал Буян и они будто хорошенько пнутые под зад понеслись вниз по лестнице, даже не задумавшись о том, что там может ожидать. Честер на мгновение растерялся, то ли бежать за ними, то ли прикрыть попытаться. Но решила все Морра, она вдруг притянула его к себе, буквально ударившись губами в его. Всего мгновение и оттолкнула:

— Валите! Я отвлеку его! Догоню вас!! Да хуле стоишь⁈ Вали, я сказала!! — И последнее она уже буквально прорычала.

Честер с превеликим усилием пересилил себя и рванул за двумя идиотами. Хотя, в их положении, он, наверное, тоже засверкал бы пятками.

Догнал Честер Вику с Буяном уже на первом этаже, у двери наружу. Пацан бесполезно бил в створки ногами, но те не поддавались.

— В сторону!! — Рыкнул Честер, вскидывая автомат.

Буян отскочил. Грохнули выстрелы, дырявя дверь в месте замка. Честер примерился, затем и сам саданул ногой. Есть! Открылись!

— Вперед, вперед!!

— Честер…! — На бегу начала Вика. — Там… Набережная… Там лодки! Видела… Через коптер…!

Мгновения хватило мужчине, чтобы сложить два плюс два.

— Веди!

Вика тут же забрала чуть правее. Широкий тротуар, за ним широкая дорога. За ней и правда, вроде как набережная, деревья вон, скамейки и дальше еще противоположный берег реки виден и дома. На бегу оглянулся. За ними никого, но дальше, через центральный вход на улицу повалили зараженные! Пустыши, бегуны, все они сразу создали толкучку в пусть и широком и уже без дверных рам, но все же не резиновом проеме. Мгновенно началась драка и давка, выплевывающая из себя ежесекундно по пять-десять тварей. Некоторые начинали убегать дальше, вдоль ТЦ, а некоторые, черт бы их побрал, заметили людей и понеслись уже за ними. Прилетело и от Кота «картинкой», распахнутые на улицу двери и впереди бегущая троица, глуповатая, но добрая лысая кошка, лысый вожак их маленькой стаи и новый непонятный пока лысый котенок. А еще ощущение страха и возмущение, что ЕГО бросили! Честер матюгнулся только на такое.

Стрелять на бегу занятие неблагодарное, особенно если надо в цель попадать, поэтому мужчина и не пытался. Он затормозил и активировав Дар, буквально за три секунды расстрелял по тварям весь магазин одной очередью. А выпав из ускорения, понесся дальше, даже не особо смотря на результаты стрельбы, на ходу меняя магазин на новый.

Выбежали на набережную, дорожки беговые, велосипедные и прогулочные, разделенные газонами и аккуратно остриженными линиями кустов. Тут же и множество скамеек. Трупов, к слову, почти не было. А по мере приближения к реке, становилось понятно, что набережная многоуровневая. Честер еще раз останавливался, чтобы отстреляться по тварям, ну и Кота дождался, тот стрелой промчался мимо. Зараженных, на удивление, оказалось уже не так много. Преследующих людей именно. Ко всему прочему со стороны ТЦ стали слышны звуки выстрелов. Палили много и из множества стволов. Что ж там происходит⁈ С другой стороны, людей это пока не беспокоит и ладно. Но там осталась и эта безбашенная! Черт бы ее побрал! Дерьмище!

Добежали до лестницы на нижний ярус набережной и вот там людей ждал неприятный сюрприз. Зараженные, конечно. Немного, но эти уроды перли наверх, навстречу беглецам. Всего несколько пустышей и чуть впереди них пара бегунов. Расстояние метров пять-шесть может и буквально секунды на принятие решения! Кот, к слову, не добегая лестницы, направление резко сменил и понесся куда-то вдоль ограждения, могли и догадаться тоже, чего это он. Черт бы его побрал тоже, искать или дожидаться лишь бы не пришлось потом!

— Валите их! Я спину крою! — Прокричал Честер, уверенный, что его послушают.

Сам же развернулся к набегающим тварям.

Затрескал через секунду Калаш. Один. В это же время мужчина отстреливал самых резвых заражённых. И тут закричала Вика, следом заорал и Буян! Честер только начал разворачиваться, как увидел Вику, пятящуюся назад и продолжающую стрелять. Сука, да что там происходит⁈ Они в два ствола этих доходяг в секунды размолотить должны же!

— Честер! — Кричала девчонка. — Помоги!!

Застрелив еще одного, Честер, наконец, обернулся и чуть ли не под ногами, буквально в метре от себя увидел сцепившегося пустыша и Буяна, орущего во все горло и пытающегося оттянуть от себя тварь, упершись той в грудь автоматом!

— Какого?!. — Подскочил мужчина, с оттягом пнул зараженного в голову, что ту аж подбросило! И в этот же момент навел автомат, выстрелил.

Кровищей и ошметками мозгов из разваленного черепа забрызгало и Буяна и брусчатку вокруг, а тот будто и не замечал, орал и пытался сбросить с себя уже трепыхающий ногами труп. Вика, молодчинка, стрельбу не прекратила, палила сейчас уже по зараженным позади. Честер же, ругающийся на чем свем стоит, буквально выдернул парня из-под дохлого пустыша, затем еще и влепил затрещину, чтобы в себя пришел! Только после этого Буян немного очухался.

— Бежим! — Прокричал Честер Вике, а сам толкнул тормозящего все еще пацана, придавая нужное направление.

Лестницу промахнули за секунды. До пирса бежать оставалось немного. Но самое дерьмовое, что из трех увиденных суденышек, Честер не умел управлять ни одним! Даже не представлял, как их запускать! Два прогулочных катера современного вида, прямо как в фильмах показывали и с другой стороны причала какое-то пузатое, с ободранной краской по бортам корыто, с квадратной… как там, рубкой посреди палубы. Но и делать нечего! Здесь все, тупик, финал, и либо они свалят отсюда на лодке, либо тут и останутся!

— С лодками пробуйте разобраться, я тварей задержу!!

Вика и прихрамывающий Буян побежали дальше, а Честер встал у начала причала. О, вот и Кот откуда-то со стороны нарисовался и прошмыгнул мимо, что-то ободряюще мяукнув.

— Да-да, блин, спасибо! — Буркнул раздраженно Честер.

Твари, голов десять, уже спускались по лестнице, а какой-то дурной пустыш перевалился через ограждение, видимо решив, что так быстрее и шмякнулся в итоге вниз головой метров с трех высоты на нижний ярус набережной. Сдох или нет, не ясно, но пока не двигался.

Сперва в толпу тварей полетела граната, предпоследняя. И тут же Честер открыл огонь по зараженным, которые уже начали высыпать с лестницы. Грохнул взрыв почти у них под ногами! Пару тел отбросило в стороны, несколько повалились кулями, а остальных добило пулями. Взгляд выше и по сторонам. Вот и еще один пустыш сверзился с высоты. Упал плашмя, но мужчине показалось, что хруст черепа все же раздался. И в этот же момент… Честер не понял сначала… эти уроды летать научились что ли⁈ Судя по всему бегун, пролетел в стороне кувыркаясь и плюхнулся в воду. А вот и еще один, пустыш, летит по высокой дуге, будто его подбросили. Секунда и зараженный грянулся метрах в десяти от мужчины на брусчатку. Мертвый и поломанный. У Честера начала зарождаться скверная мысль, что это все значит, но реальность опередила…

Показалась сначала огромная башка с не менее огромной пастью… затем, неспеша, показалось и остальное тело монстра… Элитник!

— М-мать… — выдохнул Честер. — Ты за финального босса что ли здесь, страхое… ина?!. Че те там не развлекалось-то, бл… дина⁈ — Прохрипел уже под конец, начав пятиться по причалу.

Что делать, как убить этого МОНСТРА⁈ Сука, красуется еще, падла, не спешит за добычей, хрен ведь уже куда денутся. Мыслей, что делать, у Честера не находилось… Использовать Дар? Так и не факт, что поможет. В того, в городе, он тогда сколько стрелял? Сам чуть не помер, но всего лишь отогнал тварь, а сейчас именно что убить надо!

Обожгло и другой мыслью! Рыжая! Что с ней-то⁈ Если Элитник здесь, то…

Честер тряхнул головой, нахрен эти мысли, потом. Сейчас придумать надо, как этого гондона шипастого задвухсотить…! Ну или хотя бы время выиграть, чтобы Вика с Буяном отплыть успели…

Монстр тем временем величаво и неспеша спускался по лестнице на нижний ярус набережной, не сводя глаз с Честера, словно гипнотизируя, как удав кролика. Позади мужчины вдруг затарахтел мотор и Вика прокричала:

— Честер, мы… А-а-а-а-а!!!

И этот пронзительный, полный ужаса и безысходности вопль будто перевернул что-то в мужчине, сорвал одурь какую-то, перемкнул провода хладнокровия… Тут и Элитник еще в сторону завизжавшей девчонки взгляд бросил.

— Нет уж, скотина! — Начал орать Честер, буквально накачивая себя лютейшей чистоты злостью и встав на месте, открыл огонь по твари. — Не сегодня, дерьма ты кусок!!! На меня смотреть, сучара, тут Оркестр выступает!!!

От первых попаданий, а пули попросту рикошетили от костяной брони монстра, даже не скалывая и кусочка, он сначала чуть приосанился. Однако, поняв, что вреда эта, вдруг запылавшая яростью еда не причинит, снова расправился и чуть ускорился. Поиграли и будет, жрать подано!

Выстрелы урона монстру никакого не наносили, но делать что-то надо было, мысли роились в голове Честера, барабаня по черепной коробке, но путного ничего не находилось… Элитник тем временем уже спустился почти до середины лестницы и после очередного попадания зарычал глубоко и басисто, распахнув свой зубастый чемодан! И тут Честера осенило! Единственный на миллион шанс! Граната — пасть! Хрена бы и нет⁈ Не рискнешь, королева так и останется нетраханной и с неоткрытой бутылкой шампанского!

Честер, решившись, заорал в ответ, одним движением сбросил со спины рюкзак и сорвался с места навстречу монстру! Рехнулся перед смертью? Как бы не так! В любом случае, живем один раз! И может, Безносой все еще не надоело наблюдать за одним против всего мира музыкантом…?

Элитник же, будто этого только и ожидая, сам выстрелил собой аж с середины лестницы в длиннющем прыжке, заклокотал, зарычал, раззявив свою страшную пасть!

Да, сука, да!!

Честер, не прекращая движения, вошел в ускорение, отпуская автомат и одновременно с этим выхватывая гранату.

Мир замер, замедлился и летящий в воздухе монстр.

Две секунды…

Сорвать кольцо, разжать пальцы. Звон чеки, улетевшей в сторону.

Летящая прямо на него тварюга, вид только которой запор насквозь до конца жизни лечит, казалось, заполнила собой половину неба.

Хлопок запала, замах на ходу.

Четыре секунды.

В глазах появилась красная пелена, а из тела словно пылесосом начало тянуть душу.

Монстр все ближе.

Седьмая секунда и Честер, уже еле видя, бросает гранату, а сам ныряет под летящего Элитника! Лишь бы не промазать…!

И стоило только гранате потерять контакт с телом, мужчину выбросило из ускорения! Звуками врезало в уши и еще что-то ударило его, словно тараном в бок и спину, все тело прострелило оглушительной вспышкой боли, в глазах темнота и искры, он катится по брусчатке, удар во что-то твердое… кажется, даже вырубился на мгновение…

Рык твари оборвал взрыв… Глухой какой-то, правда…

А Честер все лежит и не может понять, в аду он на сковороде уже или все еще на этой гребаной набережной в этом гребаном мире…!

Тело ломит, болят, наверное, даже волосы на голове! Но мужчина все-таки открывает глаза и пробует встать. Как ни странно, это ему удается, но в боку то и дело стреляет резкой болью, а еще левая рука как-то странно… а-а… сломана просто… и ребра в труху, похоже… Кашлянул тут же… с кровью. Твою ж мать, это уже плохо… да и хер с ним, что там с монстром-то⁈

Огляделся. Находился он у ограждения нижнего яруса и будь оно какой-нибудь декоративной ковкой, а не из бетона с гранитной плиткой, проломил и булькнул бы в реку…

Туша Элитника лежала метрах в трех от начала пирса и, наверное, в десятке от Честера. Эк его куда телепортировало ударом-то…

Явно труп уже дымил, а под ним разливалась лужа крови… Вокруг ошметки кровавые и тоже дымят…

— Сказал же, не сегодня, гнида ты Элитская… — прохрипел, давясь болью Честер и поковылял к своим.

Тут же и Вика выбралась на настил причала откуда-то из-за одного из катеров, бледная, глаза на выкате, в слезах вся. Заметила тушу Элитника, застыла в шоке, затем, наконец, увидела и мужчину, всхлипнула громко и побежала к нему. Встретились… больно. Вика с ходу бросилась на Честера, рыдая, а он охнул от боли только. Девчонка тут же отстранилась, осматривая его:

— Что с тобой⁈

— Да ничего… такого… — попытался улыбнуться он, но лишь снова поморщился от вспышки боли. — Знаю теперь, что такое… пропустить от Элитника…

— Честер?!. — Послышался откуда-то позади тревожный вскрик Морры и через пару секунд уже ближе и восхищенно:

— От же ж… — не нашлась, похоже, Рыжая, как выразить всю глубину своего удивления, — Честер… это… ты его так расплескал…? Я ведь совсем немного не успевала… сволочь, за вами погнался… — похоже, девушка до сих пор не верила глазам, а еще беспокоилась, как минимум.

— Само… вышло как-то… — обернулся он к Морре. — Жива, суч…

— Вика, еб твою…! — Перебила Честера враз ставшая серьезной девушка и подскочила к мужчине, подхватывая под руку. — Он же поломанный весь, че стоишь⁉

— Бл… — матюгнулась уже и Вика, тут же пристроившись с другого бока.

— Грузим его в лодку и чинить начинай, а я пока быстренько распотрошу этот кусок мяса! Блин, Честер, ты реально псих! Как так-то, ка-ак, Честер⁈

— По… том…

А Честер уже начал терять связь с действительностью, но на окровавленном лице его все же заиграла улыбка. Живы. Они все живы. И она жива. Даже Кот, вон, размяукался где-то рядом.

А? Да, да, братишь, победили. Мне бы только передохнуть немного…