Статус: До сих пор новичок

Глава 14

Мы с Алисой на какое-то время стали одним целым. Я видел то же, что и она. Злился так же, как и она, негодовал, переживал, хотел уничтожить буквально всё, что только есть в этом проклятом месте…

В этом доме был человек. По крайней мере внешне он выглядел так. И рядом с ним на столе лежала Герда. Обследовав её тело и посмотрев на раны, оставленные пауком, мужик ростом около двух метров и в костюме обычного егеря сказал:

— Пришлось запустить двойную дозу нейротоксинов… Сильная. Это хорошо. Будет новый экземпляр в моей коллекции для тяжёлой физической работы. Несите её в клетку и займитесь подготовкой к зомбификации.

Десятки помощников, мыча и дёргаясь, схватили Герду за руки, ноги и голову и потащили за небольшую деревянную преграду. Там, в отдельной комнате нашлись десятки клеток. И практически в каждой из них были звери. Где-то ещё живые, где-то уже мёртвые…

— Когда уже в ловушку олень какой-нибудь попадёт… Вечно всякая мелочь заползает или вот… Баба. Хм… Баба. Молодая. Может, повременить с зомбификацией? И так справляемся пока.

Неизвестный отвлёкся от стола с кучей странного оборудования и инструментов и ещё раз подошёл к комнате с пленниками.

— А разденьте-ка её… — отдал он приказ, и его миньоны принялись за дело. — Да-а… Неплохо. Конечно, не мой идеал, но когда ещё в меру симпатичная баба в мои сети упадёт? Эй, вытаскивайте её и помойте хорошенько во всех местах, — отдал он новый приказ и, насвистывая весёлую мелодию, подошёл к столу и схватился за верёвку.

Я прервал связь с Алисой и вернулся к своим соратникам. Тяжелее всего было смотреть в глаза Александра.

— Ну что там? — нервно спросил он.

— Расклад такой… Внутри мужик. Псих-изобретатель и, судя по всему, маг в одном флаконе. Зомбирует попавших к нему людей, животных пускает на мясо. Внутри что-то вроде мастерской, где он и живёт.

Герда жива, но парализована. Яд содержится в пауке. Всё вокруг дома находится под воздействием этой липкой жижи, избавиться от которой практически нереально. Путь по земле закрыт. Мы должны действовать быстро. Идеи?

— Поджечь паутину? — предложила Мария.

— Даже если зажжётся, паук не факт, что погибнет. А вот дом, вполне возможно, сгорит вместе с Гердой, — покачал я головой. — Ещё варианты?

— Выманить паука, уничтожить его комбинированной магической атакой. Что-нибудь да сработает, — предложил Граф.

Я не стал отвергать этот вариант и добавил:

— Молоты и топоры тоже сработают. Сочленения ног и брюхо — слабые места. Система считает его за монстра.

— Если начнётся суматоха, он узнает, что мы тут, и мы сможем поставить ему ультиматум. Вряд ли ещё один раб настолько ему нужен, что он захочет потерять вообще всё, — произнёс Вася.

— Но мы всё равно тут всё сожжём к чертям, когда закончим, — злобно произнёс Александр.

Никто не стал с ним спорить. Увиденного мной было достаточно для вынесения десятка смертных приговоров этому ублюдку. Пускай он будет хоть гениальным изобретателем, надеждой рода людского, но таких тварей я буду давить при любой удобной возможности. Если маньяк оказался на моём пути, это проблема маньяка, а не моя.

— У меня на кинжал эта дрянь налипла. Можем быстро проверить, как различные типы магии работают на ней. Не зря же нам Леман книгу Семирядских магов выдал. А там куда ни плюнь — стихийные атакующие заклинания, — предложил Вася.

— Я могу обратиться ликаном и по деревьям попробовать до крыши допрыгать, — выдал свою версию спасения Мэд.

— Ты действительно так можешь? — удивился Граф.

— Не пробовал, но надо же с чего-то начинать. Прыжки на пять метров для меня не проблема. Забраться по стволу повыше — тоже. Главное — не промахнуться.

— Хм… — я ещё раз посмотрел на нашу цель.

Зелёная ловушка была в радиусе ста или около того метров от дома. Целые полосы паутины уходили в сторону от них. Справа была та дорога, по которой механический паук принёс Герду, слева — другая.

— Предлагаю сделать следующее… Граф, займись исследованием паутины, найди спасение от неё.

— Мороз с тебя. У меня ничего такого нет. У остальных, насколько я помню, тоже, — произнёс Граф, осторожно взял у Васи заляпанный кинжал и положил его на землю, ветками разделяя зелёную гадость на несколько секций.

— Мэд, — продолжил я, — трансформируйся и прыгай вокруг дома на противоположную сторону. Сигналом к прорыву станет бой с пауком. Это точно привлечёт внимание ушлёпка в срубе, и он сосредоточится на нас. Помни, твоя задача не убить его, а вытащить Герду, не дать ей погибнуть. Подумай, как будешь отступать.

— Принято.

— Экипируемся, пьём зелья, готовимся к битве. Зомби тоже убиваем — нет смысла в потерянной жизни.

Всё закрутилось с бешеной скоростью. Граф проверял свойства паутины. Мы поправляли экипировку и делили друг с другом зелья, что у нас были.

— Горит, но с едким, ядовитым дымом. Вода не сработает. Можно засыпать землёй, повалить деревья и по ним бегать, но это сложно, долго и опасно. Электричество проходит, так что я попытаюсь паука долбануть разрядом из своего жезла. Воздух и так понятно — никак не влияет. Холод осталось проверить… — отчитался Граф, и я поправил шлем, заканчивая наблюдение за стальным пауком и зомби.

Слабые стороны были очевидны. Один лишь вопрос оставался: если проткнуть зомбанутых клинком раз десять-двадцать, они и дальше будут шевелиться или упокоятся?

— Головы срубим, если что. Кстати, как бы мерзко это ни звучало, а обувь их не прилипает. Так что можем переобуться в самом крайнем случае, — предложил Вася.

Я навёл руку на паутину и выпустил поток холода. Липкая нить скукожилась, усохла и застыла. Превратилась в подобие камня.

— Можно и так. Холод прекрасно справляется с ней. Но вряд ли мне хватит сил, чтобы создать путь до дома. Оставим это на случай, если кто-то вляпается в эту дрянь, — ответил я и осторожно провёл холодом рядом с грязной и липкой лапой Позитивчика.

Варг скулил, но как только дрянь замёрзла и её смогли отодрать голыми руками, правда, выдрали ещё и клок шерсти у блохастого, тот сменил свой тон и показал, что готов рвать врага даже голой лапой.

Мэд закончил трансформацию и успешно преодолел несколько липких пятен. А ещё его движения, хоть он и отошёл подальше, привлекли внимание стражи этого сумасшедшего отшельника.

Настала пора привлечь внимание к себе и показать, что бывает с теми, кто покушается на жизнь одного из наших.

— В общих чертах план ясен. А детали какие-то будут? — спросила Мария, принимая арбалет, вытащенный из пространственного кольца Графа.

— Просто раздавим этих тварей, — ответил я и начал раскручивать пращу. — ЭЙ, ГНИДА ЖЕСТЯНАЯ! Я ЗДЕСЬ!

Раскрученный камень пролетел сотню метров и попал в бок паука, отскакивая от его брони. Тварь меня заметила. Да и зомби тоже.

— Рикошет… Пусть подойдёт поближе. — Я вложил новый камень и проследил за серией выстрелов от соратников.

Кто-то решил попробовать на прочность стального монстра, окончательно приковывая его внимание к нам, кто-то начал стрелять в зомби.

— Бесполезно! Они мертвы, стрелы им не мешают! — прокричал Вася.

— Есть… — швырнул я очередной камень в ближайшего зомбаря, — идея!

Тяжёлый паук тем временем размеренно набирал скорость, активно переставляя лапами.

Камень попал в тело зомбаря, и пусть он не смог прибить гада, зато смог толкнуть. И так сильно, что мертвец потерял равновесие и рухнул на паутину.

— Выкуси, сволочь! — ухмыльнулся я, видя, что паутина не отпускает зомби. Ботинки, пропитанные смолой, каким-то образом работают, а вот драная одежда — нет.

— ВНИМАНИЕ, ПАУК! ВРАССЫПНУЮ! — прокричал наш опытный и сверхмотивированный командир.

Железнобрюхий настолько разогнался, что пролетел мимо нас. Никто даже особо ничего не говорил. Мы прошли уже несколько битв таким составом, и каждый выработал свою стратегию поведения на поле боя.

Джоана и Джованни привычно отступили далеко назад. Их задача — дальнобойные атаки и поддержка. Опыт и Восприятие позволяют им издалека подмечать малейшие изменения во время стремительной битвы. И если что-то идёт не по плану, Джоана даёт нам об этом знать. Вот и сейчас, когда мы массово обратили внимание паука на себя, она сделала своё дело.

— ПОДКРЕПЛЕНИЕ ВРАГА! — раздался демонический голос, который мог приковать внимание противника, но механическому пауку плевать, мертвякам тоже.

Я лишь на миг оглянулся, чтобы увидеть, как из распахнутой двери выскакивают новые зомби — те, что были внутри и помогали тому доморощенному магу-извращенцу. И они, в отличие от своих друзей, были не только обуты, но и одеты в экипировку, пропитанную смолой чернясеня.

Ладно, пока добегут — секунд тридцать у нас есть.

Я вновь повернулся к жестяной банке. Паучара оказался шустрым бегуном и за счёт своих лап весьма ловко разворачивался, но вот скорость атаки не была его козырем. Я видел, как поднимается его лапа, как она выдвигается в сторону и как с её пути уходит Мария и обрушивает на железяку свою «гильотину». Паук взамен обдал её зелёной паутиной. Из-под этой атаки Маше удалось уйти лишь частично…

Впервые на моей памяти «гильотина» Марии не сработала. Хоть паука и здорово приложило, но его лапы просто зарылись в землю. И тут подключился Граф. Он принялся как можно быстрее испытывать на стальной твари весь калейдоскоп доступных ему атак.

Вася запрыгнул на спину паука после удара Марии и начал проверять на прочность броню. В этом деле ему помогал брошенный Александром топор. Сам же наш лидер, прикрываясь щитом, орудовал редким боевым молотом. Даже не помню, после какой из стычек он у нас оказался в качестве трофея. Не лучшие характеристики заставили забыть о его существовании, но вот пригодился. Возможно, против таких противников этот молот будет лучшим решением.

Размашистым ударом по механической лапе Александр заставил монстра сменить цель. Тварь вырвалась из земли, забыв о Васе на спине, и попыталась в прыжке снести новую жертву. Саня так быстро сложился и присел, пропуская стальную тушу над собой, что я опешил на пару мгновений. Реакция на уровне мастера, да и решение принято идеальное!

Я рванул следом и ударил своим легендарным мечом. Получилось не ахти, но повторная магическая атака сработала куда лучше.

Огненный поток из руки Графа врезался сбоку в голову паука и, видимо, ослепил его. Другой причины, по которой железяка начала бросаться из стороны в сторону и крутиться, выставив часть лап, я не знаю.

Ещё разок ударил с добавлением «Слабого шока» по лапе, как только Вася спрыгнул с устроившей родео твари.

— Топор сломал! — злобно прокричал он, давая понять, насколько прочна броня этой консервной банки.

— Граф! МОЛНИЯ! — прокричал я.

От меня не скрылось, как змейки электричества пробежались по телу железяки. В отличие от зелёного пламени Графа, это помогло.

— Все в сторону! — крикнул Граф и разрядил свой жезл, атакуя цепной молнией паука.

Паук так и крутился на месте, терзая кусты и снося деревья, к которым мы отступили. Мы же бежали дальше назад, так как прекрасно понимали, что молнии плевать, на кого отскакивать — она ищет ближайшую цель. А поджариться от дружественного огня не хотелось. К счастью, вскоре к пауку подоспело подкрепление.

Молния перекинулась на зомбарей. И пусть она мертвецов не прибила, но заставила их опуститься на землю.

Паук всё ещё был жив, но дёргался рвано и уже не так активно.

— Повтори! — попросил я, и Граф с радостью это сделал. А затем ещё раз, и ещё… И снова.

Наконец паук замер, а из его тела повалил дым. Мы же принялись отстреливать набегающих зомби. К нашему счастью, они были тупыми, как пробка, и пёрли к нам ближайшим путём — мимо паука. И в итоге практически все они повалились оглушённые.

Александр, не особо церемонясь, прошёлся и размозжил каждому зомбарю голову своим молотом. Механическую тварь мы на всякий случай обошли. Даже Алиса не могла сказать, жива она или нет, опасна ли всё ещё.

Мы добрались до поляны. Эта тварь забаррикадировалась и готова, если верить словам Алисы, на любую подлость. Вообще, маньяк был в ярости, так как остался без своей армии, которую столь долго и бережно создавал.

Деревья по другую сторону дома дрожали каждые пару секунд. Звериный спецназ был уже на подходе.

Я глазами Алисы глянул, что происходит в срубе.

Ублюдок смотрел на нас через окно, осторожно выглядывая. Естественно, ни он как следует нас не видел с такого расстояния, ни мы его. Но у тех, кто обладает божественными покровителями, есть свои фишки…

— Сто процентов они за этой мымрой припёрлись… Неужели они паука моего убили? Я семь лет потратил на его оживление, ублюдки! Ещё и зомби эти оказались бесполезны… Надо было чаще на кладбища ходить… Поднял бы сотню — хрена с два они сунулись бы… Чё ж делать… — нервничал он, и тут его дом содрогнулся — по крыше прошёлся удар от падения тяжёлого мохнатого ликана.

Я прервал контакт, так как меня толкнули в плечо. Александр уже стоял обутый в ботинки дохлых зомби, к которым не прилипала зелёная дрянь, что была здесь повсюду. И мне он протягивал такие же.

— Пойдём, голову ему открутим и его избушку на части разнесём. Если он хотя бы пальцем тронул Герду…

— Не переживай, — ответил я, когда когтистая лапа порвала крышу, проломила чердак и ворвалась внутрь дома. — Не успел. Мы пришли быстро. Главное — нейтрализовать яд.

Александр молча пошёл вперёд, а я начал зашнуровывать свои временные боты.

Изнутри раздались крики и хищное рычание, а спустя пару секунд дверь вылетела вместе с владельцем этой монстрофермы.

Александр уже бежал к уроду, что весь извалялся в собственной зелёной жиже. Удар ногой по рёбрам выбил весь воздух из его лёгких.

— Не убивай! Нужно Допросить! — прокричал я.

— О, пытки? Для этой сволочи я вспомню всё, чему меня учили! — ещё раз съездил ему по рёбрам Александр и рванул к двери, где уже показался Мэд с Гердой на руках.

Бережно передав девушку, он начал трансформироваться обратно в человека.

— Сюда! — закричали Граф и Джованни, махая руками и привлекая внимание Александра, что нёс свою любовь в сторону паука.

Сами они выбрали более безопасное место и уже приготовились оказывать медпомощь: расстелили спальник, достали пару десятков веников из разных трав и зелья здоровья.

Нужно противоядие… Уверен, Джованни справится.

— Да куда ты бежишь!.. — проводил я взглядом Александра.

— СЮДА! — Джоана смогла докричаться до нашего паникёра, и он, едва удержав равновесие, свернул в нужную сторону.

— Да кто вы такие… — корча болезненные рожи, произнёс ублюдок, бессильный против своей же собственной защиты от вторженцев.

— Санитары леса, — ударил я его в нос, вырубая.

— Анестезия подействовала? Теперь его как-то выдрать из этой жижи подножной надо… — сказал Мэд.

— Достанем. Даже если для этого придётся с него снять шкуру… Перед тем как сдохнуть, он обязан рассказать нам всё о том, что здесь происходит. — Я направил в сторону пленника «Холодный поток», обводя его тело по контуру. — О каждой жертве и своих грязных секретах…

— В доме как раз есть клетки, верёвки и даже цепи. Будет где его подержать.

— Нужно быть аккуратным. Он всё ещё маг. Некромант доморощенный… Ты, кстати, знаешь, как не дать магу колдовать?

— Сбить концентрацию… — тут же ответил он, задумчиво смотря на меня и мою кровожадную улыбку.

— Я пока пойду к Герде, а ты… Повесь-ка его головой вниз. И проследи, чтобы каждую секунду в сознании он испытывал физический дискомфорт и боль.

— Ох, это я с радостью! Давно хотел поработать с грушей, да спортзалов в этом мире ещё не придумали.

Я показал ему большой палец и побежал обратно. На моих глазах Саня полез делать искусственное дыхание Герде, а секунду спустя кубарем покатился по лесной подстилке. Вознесённый вверх кулак Герды означал одно — жить будет.

Кризис был позади. Но в голове роились тысячи вопросов. А едкий дым и запах палёного пластика из тела паука заставлял усомниться в реальности происходящего.

Что, чёрт возьми, это за монстр, которому практически плевать на физические атаки? Да и на большинство магических, в общем-то, тоже. Не будь у нас столь колоссального разнообразия приёмов и магии, кто знает, чем бы всё это закончилось…

— Не забыть бы принять дозу и попытаться выудить заклинания из таблички орков с этими приключениями… — покачал я головой и пошёл за своими ботинками.

«Используй „Глубокий анализ“ и „Оценку“ на пауке…» — раздался задумчивый голос Алисы.

«„Оценку“? Это что, артефакт?» — удивился я, но больше она не сказала ни слова. Возможно, ответы на некоторые вопросы я получу уже сейчас.