Сын Багратиона 2

Глава 7

Прежде чем отправить в путь своих новоназначенных губернаторов, я решил объяснить им, почему мы будем брать себе те или иные земли. Всё-таки люди гораздо лучше выполняют свои обязанности, когда знают, что и для чего делается. Поэтому я собрал что-то вроде совещания, где и разжевывал им всем сразу, что, как, зачем и почему. Нет, можно было бы и не заморачиваться подобными вещами, но я работал на перспективу: будет разумно, если народ поймет, в каком направлении двигаться и развивать вверенные им территории.

Надо сказать, что донести до моих людей, насколько важно получить в свое распоряжение именно те земли, которые я им перечислил, было непросто.

До них почему-то с трудом доходило, насколько необходимо организовать что-то типа старинного шелкового пути, только морского. Я в подробностях объяснял им, почему нам нужно иметь свои анклавы на всем пути следования из Калифорнии в Китай и для чего необходимо прибрать к рукам остров Папуа.

Как выяснилось, это для меня очевидно, что со временем, когда поток товаров значительно увеличится, на маршрутках движения судов появятся и любители легкой наживы, от которых придётся защищать нашу торговлю. Вот тогда-то и пригодятся сильные базы на этом пути, где будут сосредоточены немалые силы, способные побороться с любым агрессором. Что касается острова Папуа или других территорий Индонезии, то мои соратники до сих пор даже не задумывались о таких вещах, как ресурсы или рынки сбыта. Это мне понятно, почему в будущем за эти регионы будут рубиться между собой американцы с японцами, сейчас это все пока вообще никому не нужно.

Совещание уже подходило к завершению, когда в усадьбу где я проводил большую часть своего времени прибыл отец. Удивил меня не столько сам факт его прибытия, сколько время визита, всё-таки в первой половине дня он обычно находился на службе.

Понятно, что просто так он не стал бы нарушать привычный распорядок дня, поэтому я поспешил закончить совещание, дав напоследок добро своим людям на выдвижение к местам, где им предстоит жить.

Тут надо пояснить, что они поедут уже не на пустые места. К их прибытию земли, которыми им надо будет управлять, уже будут завоеваны или просто заняты нашими переселенцами. Ведь изначально на новые земли поехали воинские отряды без семей, это уже в следующих конвоях повезли и простых переселенцев тоже. А теперь пришло время отправляться в путь и будущим руководителям. Они, кстати, на Дальний Восток поедут посуху, поэтому дорога хоть и будет достаточно тяжёлой, но зато более безопасной, чем плавание через половину мира. Да и с тех пор, как началось переселение староверов в Калифорнию, что называется, тропу набили. По всему маршруту оборудованы места, где можно отдохнуть, пополнить припасы или отремонтировать снаряжение. В общем, сейчас гораздо проще ехать по суше, чем плыть по морю, хоть и медленнее. Но все относительно, мы хоть и страхуемся как только можно, но все равно время от времени теряем корабли, без этого сейчас никак.

Закончив совещание, я отправился встречать отца и, увидев его, сразу обратил внимание, что он неслабо взбудоражен и даже растерян. На мой вопрос «что случилось?», он тяжело вздохнул и вообще без раскачки начал рассказывать, притом делал это как-то автоматически или, может, даже безэмоционально.

— Я, как ты знаешь, в подробностях рассказал государю о твоих планах в отношении княжества и о том, какие земли ты хочешь включить в его состав…

Да, было дело, я поделился с отцом кое-какими планами и показал на карте, что хочу прибрать к рукам, а на его вопрос, можно ли это рассказать государю, если тот вдруг что-то об этом спросит, я только плечами пожал и ответил, что секрета в этом нет. Вот отец и поделился с государем моими планами и этим неслабо того озадачил, ведь территории княжества в итоге будут побольше некоторых европейских стран, притом значительно. Отец между тем продолжал.

— Сейчас к младшей сестре государя начал свататься Наполеон. Естественно, ему в мягкой форме отказали, сославшись на юность принцессы, но это неважно. Важно, что в приватном разговоре государь обозначил, что он лучше бы отдал замуж свою сестру за тебя, тем более, что и Мария Фёдоровна считает тебя подходящей партией. Естественно, я не против такого брака, о чем немедленно уведомил государя. В итоге государь решил выдержать паузу, посмотреть, получится ли у тебя основать княжество, и потом уже принимать такое важное решение. Пока он попросил держать все в секрете, чтобы не злить Наполеона.

— Вот за что мне это все? — не удержавшись, произнес я, одновременно лихорадочно размышляя, вернее пытаясь это делать, потому что в голове билась одна-единственная фраза: «вот это нифига себе попадос». Отец же с недоумением на меня посмотрел и принялся учить меня уму-разуму.

— Что ты такое говоришь? Породниться с царской семьей — это великая честь. Поэтому будь любезен, сделай так, чтобы я больше подобного от тебя не слышал.

Вот же, блин, засада. Нафига мне такая невеста? Только родственником царя мне не хватало стать. Им что, всяких королей в Европе мало? Опять же, я эту невесту в глаза не видел, может, там вообще крокодил в юбке, нафиг никому не нужный.

Последнюю фразу я невольно произнес вслух, на что отец, ухмыльнувшись, уточнил

— Да не переживай ты так. Невеста как раз весьма миленькая, да ещё и умная. Я, честно сказать, сам удивлён, что так получилось, но считаю лучше невесты тебе не найти ещё и потому, что государь любит свою сестру и потакает её капризам. Подумай над этим.

— Нафиг я вообще сдался государю? Вроде все, что ему было нужно, он от меня и так получил, зачем ещё и вот это все?

— Ты, сын, действительно думаешь, что в мире много кто получает помощь предков? Я, например, никого кроме тебя не знаю, и государь тоже о других таких людях не осведомлён. Поэтому ничего странного, что он хочет с тобой породниться. И не думай, что он глупее тебя и не понимает будущую значимость твоего княжества и какую роль подобное государство может играть в будущем. Он прекрасно все это понимает и поэтому хочет держать тебя поближе, это с его стороны разумно и понятно.

— Как-то этого царя слишком много в моей жизни, — задумчиво произнес я и тут же нарвался на отповедь отца

— Не смей даже думать о дурном, тем более что ещё ничего не определено.

«Угу, не определено. Зная государя, думаю, мне от его сестры не откреститься, если только прямо сейчас не сбежать куда подальше, пока не поздно. Может, если меня здесь не будет, все само собой рассосется. Девка на выданье, может, найдётся в Европе более выгодный жених, перед которым царь не устоит или которому не сможет отказать».

Собственно, после этих промелькнувших молнией мыслей я и принял решение немедленно отправляться на Дальний Восток и дальше в Калифорнию. Пока суть да дело, глядишь, проблема и решится.

Когда я озвучил это свое решение отцу, тот рассмеялся и сообщил, что государь угадал, как я поступлю, узнав о невесте, и не против, чтобы я отправился в путь. Надо ведь обеспечить приемлемые условия жизни будущей жене, вот он и надеется, что я не стану терять времени зазря. Построю до свадьбы хоть один достойный дворец и успею обжиться в будущей столице княжества.

Как я не выматерился в ответ, сам не понимаю, но как-то сдержался, подумав про себя: «ну мы ещё посмотрим, так ли я предсказуем».

Как я уже говорил, сборы в дорогу были недолгими, вернее даже немного слишком быстрыми. Повозки были подготовлены заранее, поэтому мне только и оставалось, что затариться провиантом, собрать вещи и попрощаться с родными.

Уже через два дня я находился в пути, нервничая от одной только мысли, что государь может передумать и вернуть меня в столицу. Только миновав Москву, я немного успокоился, пришёл в себя и в какой-то момент даже подумал, что в принципе царская сестра тоже человек. Может, и нет ничего страшного в этой женитьбе.

От таких мыслей самому себе захотелось настучать по бубену. Ну его нафиг такое счастье, жил как-то раньше, ни на кого не оглядываясь, вот и дальше хочу жить так же. С некоторым трудом я отодвинул мысли о навязанной мне невесте, которая ещё совсем даже не невеста, в сторону и начал наслаждаться этим своеобразным отдыхом.

Так-то путешествие в карете, учитывая современные дороги, отдыхом назвать сложно, но даже одно то, что мне не приходится постоянно решать уйму вопросов и проблем, дорогого стоит. Куча свободного времени и расслабленность после многолетней беготни наперегонки со временем, позволили в спокойной обстановке обдумать все, что я уже сделал, и с другого ракурса посмотреть на происходящее. Да и о будущем я тоже основательно поразмышлял.

Анализируя свою жизнь в этом мире, я в какой-то степени сам себе не верил, что сумел столько всего намутить. Сидела у меня в голове мысль, что одному человеку такое не под силу, и всё тут. Да и моё поведение здесь, не совсем характерное для меня прошлого, как бы намекало, что не все здесь чисто и что-то тут не так.

Долго предаваться рефлексиям я не стал. Определил для себя, что мне нравится такая жизнь, да и забыл, ну или забил, так будет более правильно сказать, на это все.

Путешествие, как это бывает, потихоньку вошло в размеренный ритм. Наверное, из-за сильной охраны проходило оно спокойно и без всяких ненужных напрягов из-за всяких гипотетических разбойников. Поэтому за долгое время в пути я действительно отдохнул по-человечески, ну и напридумывал уйму планов на будущее, главным образом связанных с будущим нашествием Наполеона.

Как-то с назначением мне невесты я слегка запарился и подумал, что ну нафиг ехать на родину к началу войны. Чую, добром это не кончится. Пока я размышлял о возникшей проблеме, в голову само собой пришло решение, как можно и родине помочь, и самому не подставиться с этой женитьбой.

Ведь мне никто не может помешать в то время, когда Наполеон пойдет на Россию, ненавязчиво заглянуть к нему домой. Тут можно уйму зайцев убить одним махом. Первое — слегка ограбить Францию. Второе — заставить Наполеона нервничать и воевать сразу на нескольких фронтах. И третье — набрать во Франции «добровольных» переселенцев из образованных людей и мастеров своего дела. Нет, есть ещё и четвертое, пятое и так далее. Но и уже перечисленного достаточно, чтобы запариться и подойти к реализации этого плана со всем старанием, ну и с выдумкой тоже.

Тут тоже есть моментик, который стоит обмозговать. Ведь земли, которые я сейчас включаю в состав княжества, не пустые, есть там жители и их довольно-таки много. Так почему бы мне не набрать из них армию и не перевезти её на европейский континент. То, что эта армия будет состоять из дикарей, наверное, даже хорошо. Когда эти дикари начнут резвиться на землях Франции, подданные Наполеона только громче завопят, что их нужно спасать от этого нашествия. Думаю, Наполеону не останется ничего другого кроме как вернуться, чтобы отразить нашествие. Только вот получится у него это далеко не сразу. Расстояния-то не маленькие, так что и времени на их преодоление понадобится ему немало. Успею, наверное, разграбить все, что хочу, и увезти нужных людей.

Конечно же, есть риск, что Наполеон забьёт на все остальное и озадачится местью конкретно моему княжеству. Но и это не то чтобы проблема. Во-первых, опять же расстояния, через которые перевезти армию не очень-то и просто, а быстро без основательной подготовки ничего не получится. Во-вторых, напасть, когда этого нападения ждут, совсем не то же самое, что налететь внезапно. Мы их встретим с распростертыми объятиями и даже спасибо скажем за то, что они сами привезли нам трофеи.

В общем, черновик плана у меня нарисовался, и я загорелся воплотить задуманное в жизнь. Это, как ни крути, хороший такой шанс приподняться засчёт противника. Учитывая, что Франция — промышленно развитая страна, разграбить её сам бог велел.

Как я уже сказал, отдохнул я по пути на славу, но это был скорее моральный отдых. А вот физически я вымотался неслабо, особенно на последнем этапе пути. Всё-таки мало того, что это путешествие было очень долгой, так ещё и горная местность вкупе с паскудной погодой в конце путешествия сказалась не лучшим образом на моем самочувствии и на здоровье моих людей.

Как бы там ни было, а мы добрались до места назначения и из-за того, что сделали это в конце зимы, отдыхать нам пришлось довольно долго в ожидании начала навигации.

Пришли мы, кстати сказать, в Охотск, который к этому времени благодаря староверам и нашей переселенческой программе превратился в этакий перевалочный пункт или складской комплекс. Да и переселенцами, которые ждали отбытия на новое место жительства, этот город был забит, как во времена Вавилонского столпотворения.

Здесь я, общаясь с представителями староверов, получил совершенно удивительную информацию. Если острова Курильской гряды сейчас считаются русскими или находящимися под протекторатом России (с чем категорически не согласны японцы), то Сахалин пока вроде как ничейный. Формально он принадлежит Китаю, хотя властных структур этой державы там нет.

В общем, к моменту прибытия я, сам того не ведая, стал номинальным владельцем и этого острова тоже. Во всяком случае там уже есть четыре пока небольших поселения из людей, пожелавших уехать в моё княжество. Но и это ещё не все. Казаки, которые перебрались сюда из Финляндии, уже успели схлестнуться с японцами и очистили от них остров Хоккайдо.

Собственно, после начала навигации переселенцы главным образом поплывут на эти два острова. Конкретно на Хоккайдо отправятся чуть больше тысячи казаков в качестве подкрепления. Там сейчас ожидается рубка с японцами не на жизнь, а на смерть. Очень вовремя мы начали здесь свою деятельность и сейчас самый подходящий момент для того, чтобы окончательно прибрать к рукам уже захваченные нами земли. В Японии сейчас идёт затяжная война между разными кланами и благодаря этому нашим казакам сталкиваются только с частью вооруженных сил этого народа. Будь иначе, и все так просто могло и не получиться. Нет, понятно, что благодаря техническому превосходству это в любом случае был бы только вопрос времени, когда мы победили бы эту страну. Но ведь тогда и силы пришлось бы привлекать несравненно более значительные и с переселенцами пришлось бы повременить. Сейчас же все пока складывается как нельзя лучше. Если все продолжится в том же русле, уже через несколько лет, даже обьединившись, японцы нас не одолеют.

Время в ожидании кораблей на удивление не тянулось патокой, а пролетело стремительно. Просто с переселенцами мне некогда было скучать, приходилось решать уйму возникавших то тут, то там вопросов. Благо хоть, несмотря на обилие разных национальностей (особенно это касалось переселенцев с Кавказа), никакой проблемы, связанной с этим не возникало. Люди, как ни странно, ещё не добравшись до постоянного места жительства, уже чувствовали себя по отношению друг к другу одним народом, ну или земляками. Это не суть важно, главное, что они по мере возможности помогали друг другу а не строили козни. Благодаря этому своеобразному единению порядок в городе удавалось поддерживать без особого напряжения сил. Вопросы, которые мне приходилось решать, в основном были связаны с тем, кому куда переселяться, и с банальным бытом. Соответственно, и особых проблем на самом деле не было. Люди нужны везде в любом месте княжества, поэтому и нет большой проблемы перенаправить, допустим, на Хоккайдо тех, кто изначально собирался ехать на американский континент, или наоборот. Что касаемо быта, то благодаря предварительной подготовке подобные вопросы и вовсе решались на счёт раз.

Хоть я, как я уже не один раз говорил, не любил море, но в этот раз отплытие воспринял как избавление от рутины и начало новой жизни. Если рассуждать здраво, на самом деле это так и есть, ведь я только сейчас по-настоящему становлюсь князем в полном понимании этого слова. Иначе говоря, я теперь тоже государь для своих подданных. Наверное, поэтому я, хоть и планировал изначально сразу идти в Калифорнию, в итоге поменял свои планы. Просто я подумал, что будет разумнее посетить свои земли сначала в Юго-Восточной Азии и только потом отправляться на американский континент. Ведь я прекрасно понимал, что, добравшись до Калифорнии, уехать оттуда я смогу разве что на войну с Францией. Слишком много меня ждёт работы с подготовкой к этой самой войне и со становлением моего княжества. Говоря другими словами, придётся мне снова пахать как проклятому.

До Сахалина наш караван судов, состоящий сразу из девяти вымпелов, добежал, можно сказать, бодро и без приключений. Здесь мы оставили два корабля с переселенцами и уже через пару дней отправились на Хоккайдо. Просто тратить здесь больше времени было нерационально, ведь на острове пока только мелкие поселения, да и какого-либо значимого сопротивления переселенцам нет. Соответственно, и мне решать ничего не пришлось. А вот на Хоккайдо, когда мы туда добрались, обнаружились вопросы, требовавшие моего непосредственного участия, притом такие, ради которых здесь и задержаться было не грех.

Здесь в общей сложности уже поселилось чуть более двух тысяч казачьих семей, соответственно, и наших бойцов на острове в общей сложности чуть более двух тысяч. Этих сил изначально хватило, чтобы выдавить отсюда японцев.

Пока суть на дело, казаки набрали в ряды вооруженных сил ещё почти половину тысячи айнов, что было очень непросто, ведь живут они родами и не всегда эти рода ладят друг с другом. Вот с этими силами им и пришлось схлестнуться с чуть не двадцатью тысячами японцев, которые, казалось, собрали плавательные средства со всех своих островов.

Только благодаря тому, что казаки вовремя обнаружили подготовку к вторжению (по большей части случайно, они поймали японских лазутчиков и смогли их разговорить), не случилось большой беды. А так переселенцы успели увести семьи вглубь острова и встретить агрессора со всем радушием.

Итогом этого по сути набега стала бойня — потому что битвой это не назвать, — во время которой казаки уничтожили около половины японского десанта. Как ни крути, а холодное оружие не тянет против огнестрельного. Но главное — это совсем даже не набег, а его последствия. Как раз к нашему появлению появились на Хоккайдо и японские переговорщики, которые ни много ни мало, а предложили породниться князю (то есть мне) с дочерью руководителя провинции, устроившего недавний набег. Более того, этот самый руководитель готов уйти под мою руку, потому что у него в связи с поражением от казаков, вернее из-за огромных потерь, другого выхода не осталось. Вырежут его японские противники весь его ослабевший род, если он в короткие сроки не найдёт себе сильного покровителя.

Честно сказать, такая пруха бывает раз в жизни, ведь под этим горе-руководителем находится чуть не треть Японии и прибрать это все себе с перспективой со временем забрать вообще всю Японию дорогого стоит. Я бы с радостью женился на японке даже не глядя, если бы не царская сестра, которую мне прочат в жены.

Вот сейчас, разобравшись в ситуации, я оказался как тот буриданов осел перед непростым выбором и вообще в принципе не понимал, как быть в этой ситуации и что делать. Вот уж вправду, и хочется и колется и мама не велит.

В любом случае, чтобы выиграть хоть немного времени, я отправил этих переговорщиков обратно к их господину, велев передать ему, что я буду находиться в этих местах не более месяца и желаю переговорить с ним лично.

Приедет на переговоры, значит буду пытаться прибрать его к рукам без всякой женитьбы или с перспективой брака наших детей в будущем. Нет, значит не повезло — и ему, и мне. Просто других вариантов у меня нет. Жениться на японке — это плюнуть в лицо российскому императору и нажить врага на всю жизнь. Но и просто отказать японцу без объяснений тоже не дело, а объяснить ему все через его переговорщиков тоже нельзя. Тут только личная встреча может помочь. Поэтому я и говорю, что все теперь зависит от самого японца.

Похоже, этого правителя реально неслабо припекло, потому что и недели не прошло, как он прибыл на переговоры, да ещё и в сопровождении огромной свиты, среди которой присутствовала и дочка которую он хотел отдать замуж.

Все бы ничего, но когда я увидел эту хрупкую, тонкую прелесть, с огромными, совсем не японскими глазами, в голове у меня тут же мелькнула непрошенная мысль: может, ссора с царем это не так и страшно?