Таверна в другом мире. Том 1 (Лев Белин) читать бесплатно онлайн полную версию книги

Глава 9

— Итак! — начал я, стоя перед квадратным столом на кухне, на котором лежали четыре деревянные доски и подготовленные ингредиенты. Мика и Лариэль стояли за своими досками, только Дурк всё ещё сидел в углу. — Дурк, может, присоединишься к нам?

— А можно я отсюда посмотрю? — буркнул он.

— Ну, а как насчёт подышать свежим воздухом? — спросил я. Он кивнул. — Нам понадобится картофель, ты же знаешь, что это?

— Знаю, — пробормотал он. — Принесу.

Он встал, прошёл в кладовую, вышел с лопатой и направился на улицу. Может, после небольшой работы ему станет легче — уж больно он выглядел подавленным.

— Сегодня мы будем готовить блюдо с моей родины! Домашнее, даже семейное, — объявил я.

Девушки смотрели на меня с предвкушением.

— Зелёный борщ — весенне-летнее блюдо с множеством свежих ингредиентов. Почти всегда с собственного огорода или из леса.

— А рецепт сложный? — спросила Лариэль, подняв руку, словно мы были в школе. Она немного нервничала и поглядывала на Мику. Та держалась молодцом: стоило нам зайти на кухню, как она тут же расслабилась.

— Не волнуйся, такой суп можно варить хоть каждый день. Но не круглый год. Я выбрал его, потому что некоторые ингредиенты мы сможем добывать сами, вот, — я указал на щавель и крапиву, — как эти. Да и рецепты не строгие, можно экспериментировать, в зависимости от того, что у нас есть.

— Хорошо! — обрадовалась эльфийка.

— Так, для начала нужно поставить бульон, он — основа, незыблемый столп, на котором держится всё остальное. Как говорил Марко Пьер Уайт, известный повар из моего мира: «Бульон — это душа кухни. Он может скрыть тысячу грехов или вознести блюдо до небес». Но если ошибёшься с бульоном, неважно, как хорошо ты приготовил всё остальное!

Я поставил большую кастрюлю на огонь, кинул туда говяжьи кости и залил водой. Рядом поставил сковороду с самым толстым дном, какую сумел найти.

— Помимо костей, бульону нужны и другие ноты — овощи и специи, они украсят его, добавят глубины, — я взял четыре луковицы и три морковки, будь у меня сельдерей, я бы и его использовал. — Разрезаем луковицу поперёк на две части.

— А как же чистить? — удивилась Мика и смутилась. — Я, наверное, глупость спрашиваю. Такую еду я совсем не умею готовить.

— Ничего страшного, — улыбнулся я. — Для этого мы здесь. Шелуха добавит бульону красивый золотистый цвет, чаще так делают для куриного, но я люблю и в говяжьем.

Мы разрезали лук и морковь, к тому времени сковорода уже разогрелась.

— А теперь слегка поджарим овощи на сухой горячей сковороде, чтобы раскрыть их вкус, вытащить богатство сахаров, — я положил овощи на сковороду, и по кухне разнеслось тихое «пщ-щ…». Я не стал углубляться и рассказывать про реакцию Майяра, сахара и аминокислоты — им сейчас это было не нужно. — Главное — нам нужен красивый золотистый цвет, поверхность должна карамелизироваться, но не почернеть, иначе бульон будет горчить.

— Вау! — вырвалось одновременно у обеих, когда я снял щипцами одну из половинок луковицы. Ровный золотистый оттенок, приятный луково-ореховый аромат. Идеально. — А теперь в бульон, — я быстро перекинул все овощи в воду. — Включаем максимальный огонь, — руки тут же ощутили жар, исходящий из-под кастрюли. — Теперь главное — не упустить момент, когда бульон закипит.

— Почему? — спросила Мика.

— Позже расскажу, теперь займёмся начинкой.

Мы вернулись к столу, но перед этим я поставил небольшой сотейник с водой на плиту. Он скоро понадобится.

— Теперь подготовим зажарку, — я указал на лук и морковь. — Лук режем кубиками, а морковь натираем на крупной тёрке. Только… — я начал оглядываться по сторонам. — Есть ли тут тёрка?

— А! — воскликнула Мика. — Сейчас! — она зарылась в свой рюкзак, прислонённый к стене кухни, рядом с которым мирно спал Фунтик. — Вот!

Она вытащила шестистороннюю железную тёрку.

— Купила недавно, она удобная. В походах нарезать всё ножом не очень удобно было.

— Молодец, Мика, — улыбнулся я.

— Так! Как ей пользоваться? Я готова! — воспылала Лариэль.

Я взял морковь и медленно показал ей.

— Только аккуратно, можешь порезаться, — предостерёг я.

— Хорошо, — прошептала она, опять покраснев.

Мы с Микой занялись луком. Нож она держала уверенно, резала быстро. Пусть она готовила в другом направлении, но какая-то база у неё была, значит, будет проще.

— Молодец. Теперь обжарим всё на масле.

Мы вернулись к плите, где уже закипел сотейник с водой, который я поставил раньше. Я убавил жар и поставил толстостенный чугунный сотейник. Закинул кусочек топлёного сливочного масла, и девушки молча наблюдали, как он тает.

— Теперь пассеруем овощи. Это техника обжаривания на умеренном огне, постоянно перемешивая ингредиенты. Так мы их не пережарим и сохраним полезные свойства и весь вкус.

Я высыпал овощи в сотейник и оставил Мику следить.

Пришло время крапивы. И тут я рассчитывал на Лариэль.

— Теперь нам нужно ошпарить крапиву, чтобы она стала мягче, хрустящей и упругой. Но ты должна мне помочь.

— Я? — показала на себя пальцем эльфийка. — Конечно! Как?

— Тогда, в лесу, ты создала огненный шар.

— Да, я же чародейка.

— А со льдом сможешь такое провернуть?

— Со льдом? Ледяной шар?

— Нет-нет, просто небольшие кусочки льда.

— Смогу!

Она быстро принесла ковш с водой и поставила на стол. Расставила руки и зашептала что-то. Её пальцы окружил голубоватый ореол, я ощутил лёгкий ветерок. Она опустила руки к ковшу, и вода в нём начала покрываться коркой льда.

— Невероятно, — не смог сдержаться я. Видеть магию так близко было захватывающе. Вода медленно превращалась в лёд прямо на моих глазах, вопреки всем законам физики.

— Вот! — сказала она, когда вся вода застыла.

— Умница, — похвалил я.

— Ха-ха, спасибо.

Я расколол лёд на мелкие кусочки, переложил в миску и залил холодной водой.

— А зачем тебе лёд?

— Это называется бланширование. Кулинарная техника. Можно просто ошпарить крапиву, но тогда она быстро станет мягкой и потеряет цвет. А если после ошпаривания сразу переложить её в лёд, она сохранит максимум цвета и вкуса.

— Поняла… — задумчиво сказала эльфийка.

Она не поняла.

Добавив в воду немного соли, я собрал подготовленные листья крапивы и окунул в кипяток секунд на тридцать — вода слегка позеленела. Затем я сразу перекинул их в лёд. С содой сохранил бы ещё больше цвета, но и так было хорошо.

К тому времени бульон закипел.

— Теперь уберём пену, — я вооружился шумовкой и переложил пышную серую массу в миску. — Дальше бульон должен вариться на самом маленьком огне, чтобы его гладь едва колыхалась. Овощи и кости будут постепенно отдавать свой вкус и аромат. Тут нельзя спешить, попытаешься обмануть кулинарных богов — бульон перекипит, станет мутным и не очень вкусным.

— Поняла! — бросила эльфийка.

— Я запомнила, — кивнула Мика. — Посмотришь?

Я заглянул в сотейник. Овощи обжарились, стали мягче. Лишняя влага испарилась, но они не были сухими — то, что надо.

— Теперь можно посолить, — подсказал я.

Мика взяла горшочек с солью и добавила несколько щепоток к измельчённым овощам.

— Начальник, — послышался бас Дурка. Я обернулся, а он держал ведро картофеля и лопату. — Принёс.

С первого взгляда было сложно оценить, стало ли ему лучше. Но он самостоятельно отправился к раковине, помыл клубни и расположился за своей доской.

— Что делать?

— Займёмся картофелем — чистим и нарезаем кубиками примерно с фалангу пальца.

Они тут же глянули на руки орка, где одна фаланга была толщиной с тонкое запястье.

— Нет, не такой фаланги.

Мы посмеялись и приступили к делу. Я попутно нарезал щавель соломкой, зелёный лук и укроп. Поставил вариться куриные яйца. Ножи стучали по доскам. Аромат бульона и жареных овощей смешивался со свежестью зелени. В груди потеплело. Мне нравилось готовить. Снова нравилось.

Лариэль всё ещё работала с ножом с лёгкой неуверенностью. Её движения были немного неуклюжими, но старательными. Дурк, напротив, орудовал быстро и уверенно — нож в его руках, хоть и выглядел перочинным, казалось, скоро не уступит мне в скорости.

Когда с картофелем было почти покончено, только Мика дорезала остатки, я сказал:

— Осталось нарезать яйца, сварить картофель и добавить специи. Лариэль, займёшься? — глянул я на неё, она была так озабочена яйцами.

— Яйцами? — уточнила она.

— Да, — кивнул я. — Почисть и нарежь на половинки. Только не забудь остудить под холодной водой. Поняла?

— Хорошо! — бросила она и кинулась к плите.

— Осторожно! — только и успел сказать я.

Мика неожиданно отодвинулась назад, и эльфийка случайно толкнула её в спину.

— Ай! — вскрикнула девушка.

Фунтик тут же подскочил и принялся с грозным видом искать угрозу.

— Изви… — начала Лариэль, но увидела кровь, стекающую по запястью Мики. — Ты порезалась… Прости… Прости меня!

— Так, надо остановить кровь, — сказал я, быстро подойдя к Мике. Порез был глубоким, кровь шла сильно. — Дурк, принеси чистую ткань.

Тот кивнул и тут же пошёл в зал.

— Нужно промыть рану, — я повёл девушку к раковине.

— Я правда не хотела… — продолжала эльфийка.

— Не волнуйся, — спокойно сказал я. — Такое на кухне случается. Это случайность.

— Мика… — прошептала она и выбежала.

«Она слишком впечатлительная. Это всего лишь порез. Надеюсь, она не будет винить себя», — подумал я.

— Больно, — прошептала Мика со стоном. Надеюсь, нерв не был задет.

— Сейчас промоем рану и перевяжем, всё будет нормально.

— Хорошо.

Я промыл рану девушки. Она оказалась не такой серьёзной. Мы с Дурком перевязали руку и посадили её отдыхать.

— Дурк, займись яйцами.

Он кивнул.

— Пойду найду её, — сказал я и вышел.

Лариэль сидела на ступенях. Я молча присел рядом.

— Я правда не хотела.

— Знаю.

Она обняла колени и опустила на них голову.

— Из-за меня другим постоянно больно, — её голос дрожал. — Я думала, что в этом мире начну новую жизнь. Но даже тут…

— Когда я только пришёл на кухню, много лет назад, — заговорил я, — в один из дней я нёс кастрюлю с консоме и пролил немного. Решил сначала убрать кастрюлю в холодильник, а потом прибрать за собой.

Она повернула лицо ко мне, всё ещё держа голову на коленях. Её глаза блестели от слёз.

— Когда я шёл обратно, услышал грохот. Вбежал в цех, а там на полу лежит су-шеф. Он поскользнулся и упал, ударился головой. Сильно, вся шея в крови. Знаешь, что было дальше?

— Нет.

— Он пошёл, умылся и вернулся на кухню. Ни слова мне не сказал. Я несколько раз перед ним извинялся, много раз. А он повторял — бывает. Я долго не понимал, почему не получил никакого наказания. За куда меньшие проступки меня могли отправить чистить сто килограммов лука или разделывать пару десятков туш зубаток. Но не в тот раз.

— Не наказали, почему? Он же из-за тебя…

— Да, из-за меня. Я это понимал. Он это понимал, — проговорил я с лёгкой улыбкой, давно не вспоминал эту историю. — Через пару лет я у него прямо спросил — почему? Почему он не злился на меня, не кричал, не наказал.

Она слушала с интересом, затаив дыхание. Ей нужен был ответ. Ответ, способный облегчить её стыд и вину. Возможно — поддержка, обычная дружеская помощь. Но в этот раз я не мог ей этого дать. Она должна была пройти через это сама.

— Он сказал, что никто не смог бы наказать меня больше, чем я сам. Мне было жутко стыдно. Я вкалывал сутки напролёт, учился, делал всё, что мог, для кухни. Этот стыд научил меня думать, задавать себе вопросы. Но главное — продолжать работать. Я мог бы бросить всё, плюнуть, сбежать от этой ошибки. Но тогда ни одно моё извинение ничего бы не стоило.

Она молчала. Я встал и пошёл обратно на кухню. Ей нужно было подумать. Задать себе вопрос. И либо она станет лучше, либо убежит.

Войдя на кухню, я хлопнул в ладоши.

— Так! Мы ещё не закончили! Дурк, как там яйца?

— Хрю! Хрю! — поддержал меня Фунтик.

— Почистил. Нарезал, — ответил орк.

— Отлично! Мика, принеси соль, лавровый лист и чёрный перец горошком.

Она встала и отправилась за специями к организованному стеллажу. Без жалоб, без возражений. Именно так ведёт себя повар. Девушка или мужчина — не важно. Кухня не для плакс, и Мика уже это приняла.

— Соль, лавровый лист, перец, — выложила она на стол горшочек и мешочки со специями, придерживая их здоровой рукой.

— Теперь выключаем жар, закидываем пару листочков лавра, немного перца и оставляем постоять, чтобы специи раскрылись и выпустили аромат, — специи можно было отправить прямо в суп, но мне хотелось показать, как сделать базовый бульон.

— Поняла, — кивнула Мика.

— И поставим вариться картофель, пока специи раскрываются. Пара капель уксуса в воду, и тогда картофель точно не переварится.

Мы отправили ещё одну кастрюлю на плиту. И тогда в проёме появилась Лариэль.

— Мика, — позвала она.

— Лариэль, — отозвалась та и пошла к эльфийке. — Не волнуйся, я не обижаюсь. Ты же не специально.

— Не специально? — переспросил Дурк.

— Конечно нет! — выпалила эльфийка. — Всё равно прости! — она низко поклонилась. — Я буду осторожнее, обещаю!

— Не кланяйся, зачем, — начала поднимать её Мика.

Эльфийка вновь заплакала, Мика её обняла, и сама тоже заплакала. И всё же что-то остаётся неизменным. Ну, зато они теперь точно помирятся.

— Готовность — один час! — объявил я. — А теперь можете отдохнуть! — я выпроводил всех из кухни.

Многое я переношу стоически, даже какое-нибудь перерождение. Но женские слёзы — это слишком.

Когда все покинули кухню, я отправился в кладовую.

— Как тихо стало. Готовить и объяснять я ещё могу, но вот квас по старинному рецепту никогда не делал. А ведь это один из моих любимых напитков! И готовиться нужно уже сегодня, ему нужно время.

Я вытащил из кладовой ржаное зерно, муку, мёд и горсть изюма. Закваски у меня не было, так что предстояло начать с нуля.

Сначала я занялся «маткой». Взял пару горстей ржаной муки и немного корок от чёрствого хлеба и залил их тёплой водой в глиняной миске. Бросил туда пару десятков изюминок, накрыл марлей и поставил в тёплый угол у печи. Нужно было ждать пару дней, чтобы закваска ожила.

— Ну, потом её можно будет использовать хоть до конца времён. Наверное.

Дальше — солод. Пока я мог только замочить зёрна ржи. Одной ночи должно быть достаточно. Я высыпал нужное количество в небольшой таз и принялся перебирать его от плевел.

— А весело-то как! Может, вернуть работяг, пусть помогут? — спросил я у Фунтика, но тот отрицательно помотал головой. — Ну да, пусть отдохнут.

Я попробовал одно зёрнышко на вкус, и тут выскочило сообщение:

Активация навыка: Органолептика. Уровень 1

Ржаное зерно

Редкость: Обычное

Качество: Обычное

Обнаружено новое свойство: Повышение характеристики «Харизма»

Мана: 22/30

— Опаньки… Точно, тот навык, я же им ещё не пользовался, — и тут до меня дошло. — Вот идиот! Я же мог сегодня столько ингредиентов попробовать!

Ладно, я понимал, что не так много. Пять единиц маны, а ещё затраты на работу с плитой. Хотя там могли подсобить мои работники.

— Ладно, ещё раз, — я взял зёрнышко и раскусил.

Активация навыка: Органолептика. Уровень 1

Ржаное зерно

Редкость: Обычное

Качество: Обычное

ОБНАРУЖЕНИЕ СВОЙСТВ НЕДОСТУПНО!

ОТКАТ УМЕНИЯ ПРИ УСПЕШНОМ ОБНАРУЖЕНИИ СВОЙСТВА: 24 ЧАСА

Мана: 17/30

— Эй! Не надо на меня орать! И ты раньше не говорила об этом условии! Ещё и ману сняла⁈

— Да, система это любит, — передо мной появился мой призрак. — Иногда правила прямо в процессе придумывает.

— Так, пошёл вон! — бросил я.

— Вообще-то, это моя таверна и моё тело.

— Твоё тело бы уже батрачило на Ронту, если бы не я, — я постарался взять себя в руки. — Почти восемь сотен золотых в карты, серьёзно?

— Какое-то время мне везло… — попытался оправдаться он.

— Чего тебе? Давай, говори и проваливай.

— Предложение.

— Какое?

— Ты же получил в награду выбор редкого ингредиента?

— И что?

— Я вот думаю, если попросишь Сердце дракона, сможешь выручить за него пятьсот золотых!

— А мне что?

— В смысле? Это теперь твой долг! Уж двести пятьдесят проще вернуть, как ни крути.

— Не интересует, — отмахнулся я.

— Ты хоть представляешь, что с тобой сделает Ронта⁈

— Примерно представляю. Только у меня куда более долгосрочные планы на эту награду. Так что, всего хорошего, Маркус.

— Не думал, что в моём теле окажется такой идиот.

— Сказал тот, кто проиграл полторы тысячи золотых в карты.

— Иди… — начал он и исчез.

И зачем напомнил? Только настроение испортил, помощник. Видимо, у него всё же есть планы как-то вернуть тело, иначе так бы не старался. Ну, посмотрим.

— Уже почти готово, можно накрывать на стол. С умением завтра разберусь.

Я залил зёрна водой и убрал на одну из полок.

— Эй! Скоро будет готово! — окликнул я всех. — Фунтик, приведи их.

Он завилял маленьким хвостиком и пулей помчался к двери, постукивая копытцами.

Первым пришёл Дурк, с ним мы процедили бульон через полотно. Я отправил в него пассерованные овощи и картофель. Тогда появились и девчонки. Они весело болтали друг с другом, будто ничего и не было.

— Как рука? — поинтересовался я.

— Всё хорошо, Лариэль вылечила её! — показала она ладонь, где была лишь тусклая красная полоска. — Сказала, даже шрама не останется.

А сразу нельзя было?

— Давайте заканчивать, уже поздно.

Мы добавили нарезанную крапиву и щавель. Поварили немного, я довёл до вкуса. Девочки организовали стол в зале, и я вынес кастрюлю.

— Готово, — объявил я, разливая борщ по мискам. Каждому добавил сверху ложку сметаны, добавил по половинке яичка с невероятно оранжевом желтком и посыпал рубленым укропом, да зелёным луком. — Пробуем!

Мы сели за стол, и на мгновение воцарилась тишина. Лариэль осторожно зачерпнула ложку, подула и попробовала. Её глаза расширились.

— Это… это так вкусно! — воскликнула она. — Как будто лес и лето в миске!

— Знал, что тебе понравится, — улыбнулся я.

— Это потому, что я эльфийка? Да? — вспыхнула она.

Мика засмеялась.

— У нас дома такого не готовили, но… это правда здорово. Щавель даёт такую приятную кислинку, — сказала она, впервые за день говоря совершенно расслабленно.

Дурк, всё ещё стоя у двери, нерешительно взял миску и попробовал.

— Вкусно, — буркнул он, но ложка в его руке задвигалась быстрее.

Я откинулся на стуле, чувствуя, как тёплый вкус борща возвращает меня к воспоминаниям о доме.

Новое блюдо: Зелёный борщ со щавелем и крапивой.

Рецепт добавлен в архив.

Редкость: Обычная.

Качество: Хорошее.

Эффект: Повышение характеристики «Выносливость»: +3

Время действия: 1 час

Получено 50 единиц опыта.

Опыт: 260/500

«Такими темпами я завтра смогу взять третий уровень», — подумал я.